:

     - Есть!

     - Ну  и  прекрасно!  - Иван-Правитель подошел  вплотную, протянул  руку
контрразведчику с силой сжал  его ладонь. - Я верю вам. И вы будете работать
не  просто  в  прежнем режиме,  в старом  режиме, но с  утроенным рвением, с
удесятеренным. - Он помолчал, соображая что-то, домысливая, потом продолжил:
- Мы специально давали им увязнуть, понимаете?!

     -  Понимаю,  -  совершенно ошалело  ответил  кряжистый.  В  глазах  его
начинало  высвечиваться  что-то доброе  и  надежное, былого  возмущения  и в
помине не было. - Понимаю!

     - Ну, тогда за дело! Связь держать только со мной!
     Прямую связь!  Никаких  замов  и помов, никаких посредников!  И  прежде
всего хорошенько протряхнуть весь аппарат, ваш  аппарат - без  канители, без
сюсюканий, не до них! Я даю вам двое суток - сеть должна быть раздавлена!

     - Есть!  -  глаза у кряжистого  загорелись пуще  прежнего.  Но  тут  же
потухли.  Он  опустил голову  и проговорил почти шепотом: - Всю раздавить не
получится, виточки наверх тянутся, в вашу епархию, у меня  нет такой власти,
таких полномочий.

     - Ничего!  Тут мы и сами  управимся,  данные о  всех "ниточках" мне  на
стол...  нет, прямо генералу Сизову. И действовать, действовать! Не робей! -
Иван прихлопнул по плечу кряжистого. Этот будет землю рыть, не подведет.

     Только он вышел, Светлана выволокла  из  бокса седого.  Вид  у  бывшего
председателя комитета безопасности был жалкий  - не лицо,  а сплошной синяк,
левый  висок разодранный донельзя - выдирали блок "внутренней связи", костюм
разорван, рубашка в запекшейся крови.

     - Готов! - доложила Светлана.

     - Как это готов? - не понял Иван.

     Широкоскулый угодливо заулыбался.  Молча протянул карманный мнемоскоп -
серую коробочку на ладони.

     - Вся агентура комитетская здесь,  все завербованные да еще и связники,
выход - пятнадцать резидентов в России и шесть за бугром.

     - Отлично! - обрадовался Иван. Все шло как по маслу, он даже не ожидал,
это очень странно, это чревато...
     нет,  подвоха тут нет.  - Скинь в память "большого  мозга"! Мнемоскоп с
собой! И в комитет, живо!

     - Я одна?! - испугалась Светлана.

     - Ты ж стосковалась по серьезной работе?! - съязвил Иван, не удержался.
Но потом перешел на другой тон: - Сизова сюда!

     Генерал не заставил себя ждать.

     -Десять человек ей в придачу. Объект - комитет.
     Снаружи  три взвода!  Ни  души  не  выпускать!  Пока  она  летит  туда,
свяжитесь с этим, надежным, как его?

     - Рогов.

     - Артем Рогов?!

     - Нет, его брат. Артем  сгинул в Осевом. Артем работал  против  России.
Этот старший - Игорь.

     - Пусть будет  так. Игорь Рогов - председатель  комитета. По мнемоскопу
семерых крупных в боксы и сюда.
     Остальных уничтожать на месте. Приказ ясен?!

     Генерал промолчал. Ему все было предельно ясно.

     - Тогда вперед!

     Светлана с тоской  и болью поглядела на Ивана. Потом  на широкоскулого.
Тому  деваться было некуда, и без "управления" будет  работать  на  совесть.
Иван кивнул Светлане. Надо!

     Еще через минуту Сизов за шиворот втащил в кабинет какого-то огромного,
упирающего типа, швырнул пЬд ноги Ивану-Правителю.

     - А это еще кто? - спросил Иван.

     - Министр обороны, - укоризненно ответил генерал.
     Иван понял, что выдал самого себя. Смутился на миг.
     Но тут же выкрутился.

     - Чего-то он сегодня не такой бравый как обычно!
     Сизов снова улыбнулся своей детской улыбкой. Его вполне устраивал такой
ответ - никакой бравости в  министре и  в помине  не было, наоборот,  он был
жалок как никогда.

     - Этот - гад! - прямо и грубо выдал Сизов.

     - И много таких в войсках?

     -  Хватает. Он кое-что успел,  к Москве идет спецдивизия "Летний гром".
Его личная дивизия!

     - Нет личных  дивизий! -  взъярился Иван и  ударил кулаком по  столу. -
Есть только дивизии Российской Армии!

     - Это скоро выяснится, - с сомнением заметил Сизов. - Что делать с ним?
- Он пнул сапогом министра обороны.

     - Связь отключена?

     -Еще пятнадцать минут назад. Мы  его взяли  тепленьким. Личная охрана в
подвалах, троих пришлось списать... но в аппарате могут спохватиться в любую
минуту, если они поднимут армию, трудно будет разобраться, кто за кого.

     - Есть надежный из заместителей?!

     -   Есть.   Сергей  Голэдов,  первый   заместитель   Сил   планетарного
базирования. Его  должны были  убрать  не сегодня  так  завтра, последний из
могикан...

     - Вы уверены?!

     -Да!

     Иван-Правитель опустился в свое кресло.
     "Министерство обороны Великой России.  Секретариат. Довести до сведения
всех уровней, помощников, командующих флотами,  армиями и  группами войск. В
связи  с  тяжелой  травмой,  полученной в  автокатастрофе,  Министр  обороны
временно  освобождается  от выполнения  своих  обязанностей  и ввиду  острой
необходимости  помещается  в   регенерационную  клинику  при  Правителе  ВР.
Исполняющим   обязанности  Министра  обороны  назначается  генерал-полковник
Голодов. Приказ вступает в силу немедленно. Верховный Главнокомандующий".

     - Усильте охрану Голодова. Взвода хватит?

     - Два отделения уже у него.

     -  Экий вы  предусмотрительный,  э-э,  молодой человек, -  одобрительно
сказал   Иван-Правитель.  Ему  все  больше  нравился  Глеб,  видно,  зря  он
печалился, есть  еще на Руси-матушке заступники, не один он в поле воин. - А
этого, - Иван указал на бывшего министра, - передайте начальнику охраны.

     Широкоскулый весь так и засиял. Доверие оказали.
     Это уже неплохо...  хотя  и  бабушка  надвое  сказала,  как дальше  все
сложится, но пока он служит сильному, это уже хорошо.

     Сомнений по части министра-предателя не было.
     Главное, выбить  из  него имена  и  фамилии тех  сволочей, что  наверху
засели  и  немедленно,  немедленно обезвредить  их,  порвать  все агентурные
связи,  разгромить структуры координации, а  мелочь или сама попрячется  или
будет выбита на местах. Но без проволочек! Срочно!
     Наверняка  в Сообществе уже просекли кое-что,  резиденты  работают, все
отслеживается. Но сунуться они не посмеют, десант на Москву исключен, в этом
случае Генштаб  будет отрабатывать одну из позиций  Особого плана, даже если
полностью  блокируют  управление  отсюда. Но где гарантия,  что  Генштаб  не
работает  на  чужих?  Нет,  никаких  гарантий  нет.  Теперь  пускай  Голодов
выясняет.
     Иван  никак  не мог  вспомнить этого  Сергея  Голодова, ни в  одном  из
спецучебных подразделений он не обучался, это точно. Значит, армейский. Тоже
неплохо,  там   ребята   тертые  и  простые,   не  то  что  штабная  братия,
исхитрившаяся в подсиживаниях друг друга. Но "Летний гром"?
     Что с ним делать? Или пора вводить Особое положение?
     Нет. Рано еще!  Он  не собрал  все  силы  в  кулак, на местах могут  не
понять,  точнее,  поймут все  наоборот, что  в центре  переворот, что  чужие
захватили власть, они  будут драться "за  Россию"  но против  России, против
него - системы дезинформации работают четко, Видеоинформ наверняка уже давно
в  руках у этих  тварей,  они пустят в  эфир то,  что им нужно. Пора  давать
сигнал?  Нет. И сигнал давать  рано.  А вот Кешу пора привлекать. Нечего ему
отсиживаться да прохлаждаться.

     Когда  все  поразъехались  и  поразлетеяись,  ветеран аранайской  войны
Иннокентий Булыгин сказал оборотню Хару:

     - Бросили нас,  дружище. Бросили на произвол судьбы! И ничего толком не
растолковали, хоть обратно на Гиргею беги!

     Хар обрадовался, заскулил, полез лизаться.

     - Ты это мне брось, нашлась тут, понимаешь, зангезейская борзая! - Кеша
оттолкнул  облезлую и противную  рожу оборотня  от  своего лица, небритого и
почерневшего. -  Понимаю, хочется тебе восвояси... А я вот, вроде и дома, да
и не дома как будто. Не думал, что эдакто на родину возвращусь.

     - Никто тебя не ищет,  - сказал оборотень по-человечьи,  - никому ты не
нужен, и дело твое личное в архивах стерто.

     - Откуда знаешь?

     -  Знаю.  У вас сейчас  по  всей Федерации  так  идет, архивы  стирают,
каторги  и  спецлагеря открывают, за сроком давности  все нрощены...  только
почему-то никаких официальных сообщений нету и службы информа помалкивают.

     - Да плевать  на них! - засуетился  вдруг Кеша. - Это что ж получается,
друг ты мой  сердешный,  мне теперь можно идти  сдаваться, не навешают новых
сроков, домой отпустят?!

     - Должно быть так, - заключил Хар уныло.

     - А я тут, понимаешь, сижу! - горестно изрек Кеша.
     Минуты две он пребывал в прострации. Потом тряхнул головой. Нетушки! Он
тертый калач, его не проведешь на мякине. У него своя дороженька. И плевать,
что слежку сняли и прочее, он осторожности не утратит. Всякое бывает.

     - Нам пора! -  сказал Кеша,  приподнимаясь из черного складного кресла,
вставляя в чехол лучемет.

     - Куда еще? - поинтересовался Хар.

     - Этот бункер пора менять.

     Хар  возражать  не  стал.  Его  дело  наблюдать...  и  иногда  помогать
Булыгину, иногда, если  это не противоречит  интересам троггов. Хар и сам не
знал до конца,  зачем его послала королева Фриада, ему это и знать  было  не
положено, потом, когда  придет срок, все  выяснится само собою. Хар встал на
задние лапы, обмахнулся облезлым хвостом. Менять так менять.

     Они  не стали взрывать этот  бункер,  только заварили  титановые люки и
засыпали входные лазы.  Ежели кто-то сунется, провозится не меньше получаса,
а ни хрена ^ внутри не найдет, нету следов никаких.

     Надо  перебираться  поближе к  Москве. Не год же ждать сигнала!  У Кеши
оставалось еще четыре  точки  по  России. Он  выбрал  заброшенную  подземную
котельную  невесть  каких  времен   неподалеку  от  Клина.  Местечко  тихое,
спокойное. И сами они люди  тихие, спокойные, мирные... до поры до  времени.
Низовая капсула, находящаяся где-то меж Землей и Луной, вела их, прикрывала.
     Никакого  другого   прикрытия   не   было,  остальные  капсулы,   кроме
координирующей,  ушли  вместе  с  Дилом  Бронксом,  Гугом  Хлодриком,  Хуком
Образиной и другими. Но  Кеша надеялся больше на самого себя, голыми  руками
его не возьмут, пускай только сунутся... но ЛУЧШе и не думать об этом, лучше
не ждать, бить первым. Ьоевая десантная капсула вещь  хорошая, это он еще на
проклятой  Гирге& понял, но ее могут распылить или блокировать,  околоземная
защита  хотя и  не  действует  почти,  еле  дышит, но  через пень-колоду  да
прощупывает  временами  пространство.  А сигнала  все  нет. Вот и думай  что
хочешь!

     Семь дней они торчали в котельной. От скуки и тоски Хар начал линять, и
Кеша  уже не мог на него  глядеть без отвращения. Потеряно  столько времени!
Эх, Иван, Иван.
     Да  за эти  дни и  недели  можно было  вычистить еще  десяток притонов,
пустить  черную  кровь гадам.  Главное,  посеять страх -  у  них  все  мигом
расходится, по всей планете,  по всей Федерации, они  уже знают, что на силу
сила нашлась, уже кого попало на мессы не пускают. Правда, с ними можно было
б  и сгореть,  засыпаться  на мелочах, не добравшись до главного... тут Иван
прав: коль воровать,  так миллион, любить, так королеву, а уж если и сшибать
кому рога,  так  самому дьяволу,  а не  ряженным  скоморохам. Прав!  Но Гуту
лучше, он со своей шоблой, он быстрехонько порядочек навел, смуту пресек,  и
Сигурд молодой теперь ему верный  друг-кореш  и  первый  помощник, да-а, под
Гугом сейчас тысячи ходят. И Бронксу неплохо, вон их сколько в Штаты махнуло
-  целая госделегация  от  дружественной, хе-хе,  державы, один Крузя  с его
"длинными  ножами" чего  стоит! А тут приходится в  одиночку!  Оборотня Хара
Кеша не считал - оборотень есть оборотень,  нелюдь  инопланетная. Дважды ему
казалось, что  за  ухом начинало жечь,  покалывать -  внутренняя связь. Нет,
один раз просто примерещилось, а во второй какой-то гнус мелкий укусил.
     На третий раз связь заработала.

     - Кеша? -  тихо  спросил Иван, будто не в ухо говорил,  будто  в  самой
голове сидел.

     - Он самый, - робко ответил Булыгин.

     - Как слышишь меня?

     - Нормально слышу. Это сигнал, что ли?!
     На случай "сигнала" Кеша  знал чего делать, до мелочей распясано  было.
Но Иван нарушил все планы:

     - Это еще не сигнал. Сигнал потом будет.  Слушай меня, и не бойся,  нас
никто не слышит. Ты где?

     - На четвертом мы... с Харом. Остальные ушли, как ты приказал.

     - Порядок.  Я в самом  центре, пока работаем "под  ковром". Скоро будем
выползать наверх. Понял?

     -  Понял, - ответил Кеша. Он и не сомневался, что рано  или поздно Иван
возьмет  за глотку большого бугра, Иван  умный, настырный и дошлый. Он и  от
довзрывников  ушел чистым,  не то что  сам Кеша -  отпустили,  понимаешь, на
время, через  барьеры  сигать. Эх, круто,  круто взял Иван. Но  только так и
надо.

     - Помнишь, как на Гиргее работал?!

     - Было дело, - признался Кеша.

     -  Сегодня придется поработать  по Космоцентру  Видеоииформа.  Наземные
службы без тебя прикроют. А главное, Кешенька, на твои плечи ложится...

     -  Не  сдюжу, там  вертухаев  восемь тысяч, спецназ,  системы  дальнего
обнаружения прозрачников... твой дворец так не защищен! Не получится у меня!

     - На Аранайе ты и  не такие  штуковины  выделывал,  - голос  Ивана  был
напорист и решителен.  - Не робей, Кеша,  не один пойдешь. Через шесть минут
два альфа-бота над твоей дырой будут.

     Кеша  не поверил, неужели он смог договориться с корпусом?! Нет! Может,
Иван сверзился? Может, его недаром в психушку сажали?!

     - Руководишь захватом ты! - поставил точку Иван.
     - Будет осечка, с тебя спрошу! Капсула ведет тебя?
     - Ведет, - ответил Кеша.

     - Пойдешь на капсуле. Смелость, Кеша, города берет.
     И второго такого как ты у меня нет. С Богом!

     Внутренняя связь отключилась. В голове стало тихо и пусто.

     Шесть минут...  нет, оставалось всего четыре.  Надо выползать. В особых
сборах Кеша не нуждался, весь  боеком-' плект со всеми причандалами  на нем,
спецснаряжение за плечами и в гравиаторбе. Дисколет не понадобится. Пусковик
тоже. Эх, мать честная! Никуда уже не денешься - надо работу работать!

     -Наверх!-    скомандовал   Иннокентий   Булыгин    единственному   пока
подчиненному, оборотню Хару.

     И первым выскочил за бронированную  дверь,  впрыгнул в  открытую кабину
подъемника. Оставалось две минуты.  Это  хорошо, не сгоряча, не второпях. Он
сдернул вниз люковые створки, чуть  высунул голову наружутак не  полагалось,
но Кеша больше  доверял собственному глазу,  чем приборам. Оборотня он цепко
ухватил за тита^ новый, гравированный ошейник, присланный доброй Таёкой. Тот
дернулся поначалу, но потом притих. Полминуты! Пора бы уже...

     Две  серые точки  выскочили из-за горизонта. Они шли  стремительно, над
самой  поверхностью. Но Кеша знал, они снизят скорость, на несколько секунд,
так его подбирали и на Аранайе, он знает, все знает... но зевать нельзя.

     - Опа!!! - вырвалось из его глотки.

     И  тут же пусковик заплечной внутрискафовой микролебедки выбросил вверх
крохотный крюк на прозрачном, невидимом тросике.

     Две тени закрыли свет белый лишь на миг, а потом рвануло, дернуло. Кеша
ухватил Хара за хвост другой  рукой, для надежности. И  снова потемнело. Все
было закончено. Они сидели внутри альфа-бота, прямо на броне.

     -На-ка, держи!- Кеша протянул руку ближнему  бойцу, но не для пожатия -
в  ладони у него  был  зажат  черный шарик. -  Это ключ-код с  координатами.
Засунька его, малыш, в самое нутро "мозга". Пора нам подниматься со дна.

     - Есть, - четко ответил "малыш".

     Еще через полминуты оба бота резко взмыли вверх.

     Никто  не  знал,  где  располагается  штаб-квартира  Синклита  Мирового
Сообщества.  По  традиции  считалось,  что и  сам-то  Синклит  -  это  нечто
полуэфемерное,  собирающееся   лишь  раз  в   шесть  лет  для  торжественных
словоизречений и  пышных  застолий. Но  Дил Бронкс прекрасно понимал, что до
Синклита ему и не  добраться,  его задача  проще -  разобраться  с верхушкой
Объединенных Всеамериканских Штатов, а это тоже не малая работенка:

     Штаты поглотили всю Америку, и Южную, и  Северную  - одних  космодромов
восемьсот сорок  штук, не считая мелочи, наземные авиационно-сухопутные силы
- полтора миллиона голов с  уймой всякой техники, четыре миллиона андроидов,
полторы  тысячи  бронеходов  и  бессчетное количествЪ стволов  всех  видов и
размеров. Это помимо спецохраны непосредственной власти.
     Попробуй-ка ошибись!

     Дил   не  стал  соваться  в  Нью-Вашингтон,   где  бесконечно   заседал
колоссальный  аппарат -  чудовищный  гибрид  Сената, Конгресса, национальных
комиссий,  представительств  ЦРУ  и  ФБР.  Нет, только не ньго-вашингтонский
Форум - это болото, в котором можно увязнуть напрочь.
     Планом сразу отбрасывались любые внедрения и втор-.
     жения в Форум.

     Белый  Дом  в  старом,  провинциальном  Вашингтоне,  привычное  убежище
Президента, имевшего весьма сомнительную власть в Западном полушарии - также
отметался.

     Все  директивы,  распоряжения,  пожелания и прочие  порождения  Форума,
одобренные  Президентом и  комиссариатом  Синклита направлялись  прямиком  в
Исполнительную  Комиссию  и  ею  же проводились  в жизнь. Комиссия диктовала
администрациям всех штатов,  планет, городов и городков, что им делать и как
им  жить.  Ослушания  не допускались.  И  была  Комиссия  по  сути заурядным
техногородом  с сотней живых людей, десятком  тысяч андроидов,  с  огромным,
постоянно наращиваемым  "Мозгом"  в сорока титановольфрамных шахтах и прочей
принадлежностью, обеспечивающей своевременное  доведение требований правящих
кругов  до   тех,  кому  положено   эти   требования  претворять   в  жизнь.
Располагалась Комиссия в  пригороде Нью-Вашингтона, всего в сороках милях от
него за бронированными шестиметровыми стенами форта Видсто.к.

     Дил Бронкс посадил  свой дисколет прямо  посреди пригорода, на  зеленую
лужайку. Вышел и сел на траву.
     Еще десять человек  должны были  собраться в этом  пригороде  из разных
мест, поодиночке, не привлекая внимания. Дил не доверял чужим, это были  его
люди. Они хорошо работали и хорошо получали за свою работу. Как доберется до
Видстока карлик Цай ван Дау, Дила не интересовало, он вообще  не  верил, что
Цай  хоть  в чем-то  поможет  ему,  навряд  ли, скорее  всего, будет  просто
мешаться под ногами и время от времени доносить на него Ивану. Ну и плевать.
Дил Бронкс верил в своих людей и в свою капсулу, ведущую именно его. Капсула
сейчас  торчала  в   тихих   высях   над   Северной  Америкой,  торчала   на
геостационарной орбите. Ни одна собака не заметит ее, Дил обхитрил  всех, он
"приклеил" капсулу  к орбитальному ретранслятору, ее невозможно  обнаружить,
"обманка"
     работает стопроцентно, наверняка, ни  один локатор не  возьмет капсулу,
пока  она не  "отклеится". А там  -  подика, попробуй срежь боевую десантную
капсулу,  она вперед  уничтожит любого врага. Гут сидел спокойно, поглядывал
по сторонам. Он знал, что если в радиусе трехсот метров хоть кто-то поднимет
на  него  ствол,  капсула  превратит   его   в   пыль   за  долю  секунды  -
гамма-излучение  боевой  направленности пронзает  тридцать  с  лишним  тысяч
километров  вместе со  всеми  атмосферными  "фильтрами* за  единый  миг, без
проблем. Но не в этом дело.
     Дело в другом.

     За последние пятьсот лет, а может, и вообще за всю историю Штатов никто
еще  ие решался на эдакое безумие, никто не  работал столь  крупно и  нагло.
Дилу^  было  явно не  по  себе.  Но  в  свое  время  Неунывающий Дил Бронкс,
покоритель  Аль-Завары,  герой  Гадры,  Белого  Шара,  Чук-Гейры и Зангезеи,
неистребимый десантниксмертник,  входивший в  двадцатку  лучших  десантников
Федераци