войны, вошла в состав СОИ. Впрочем, она довольно скоро снова вышла из Содружества и стала называться Блок Дато.>.
     Между концом четвертого и одиннадцатым тысячелетиями Содружество империй процветало. Древняя каста Содружества и касты, с которыми её представители поддерживали отношения, активно торговали друг с другом. Эканди радовались открытости этих отношений; сурины находили удовольствие в неспешных дипломатических ритуалах; гурны наслаждались бесконечными витиеватыми прениями в парламенте; мбатаны легко и без проблем общались с представителями самых разных классов, от Эвпатридов до самых простых граждан; сдержанные олмахой вели долгие дискуссии с философами. Только кеш возмущало существование Содружества, впрочем, с ними такое случается всякий раз, когда появляются новые союзы. Однако и им пришлось пересмотреть свою позицию.
     После уничтожения энергетической станции, принадлежавшей СОИ, во время Войн отлучения, руководство Содружества вынуждено было уйти в подполье, а само Содружество официально перестало существовать. Такое положение вещей продолжалось две тысячи лет, однако Центральный союз кеш носил временный характер, и в 15-м тысячелетии появилось новое Содружество империй, которое торжественно поклялось никогда больше не повторять ошибок своих предшественников.
     Новая столица <Бод Гайа, бывшая столичная система Доминиона, расположенная в четырехстах световых годах от системы Шем, которая в настоящий момент лежит в руинах.>, третья из семнадцати, новый членский состав и новые соседи сделали новое Содружество сильнее прежнего. Список Эвпатридов, начатый ещё во времена Войн отлучения, является лучшим тому доказательством. СОИ позволило системам и народам присоединяться и выходить из состава Содружества по собственному желанию. В исключительно редких случаях, как, например, в недавнем инциденте с Блоком Дато, отказ от членства был подвергнут обсуждению или не поддержан. Главной силой Содружества является тот факт, что все территории вошли в него добровольно и без давления со стороны. Ведь всем известно, что лишь так большой союз может не только существовать, но и процветать. К этому союзу за последние века примкнуло несколько представителей Высших каст - самым выдающимся из которых является Крессенд, активно поддерживающий Интервенционизм.
     Он мгновенно нашел поддержку на плодородной почве эгалитаристских кругов Содружества. <Нынешний Эвпатрид, Феликс Гастель, как и его предшественники, совсем не дурак. В историк галактики исключительно редки случаи, когда представители Высших каст (их статус в данном случае не имеет никакого значения) имели дело с правительством земных каст - в особенности таким, которое явно не стремится возвыситься. Если забыть на Время о торговых отношениях, их связывающих, никому не известно, по какой причине Крессенд вошел в союз. Однако конечный результат может представлять интерес.>
     Но если кто-то решится составить исторический справочник и перечислить достижения Содружества, он рискует нарисовать портрет в совершенно - и несправедливо - розовых тонах. Инцидент с Блоком Дато является отражением тенденции, которая время от времени возникала в прошлом, впрочем, её всегда успешно подавляли, прежде чем она успевала стать угрозой для политического ландшафта того или иного региона. Свойственная СОИ гибкость присуща не всем его подразделениям. Например, в области безопасности нравы славятся своей жесткостью, возможно, уходящей корнями во времена Войн отлучения. Армада СОИ, имеющая в своем распоряжении самые надежные и современные воинские подразделения во Внешних Рукавах, печально известна тем, что изнутри её пожирает коррупция. А благодушное правление Эвпатрида допускает возникновение и падение целых личных империй, появление которых на свет практически никого не беспокоит.
     Вот когда эти империи начинают угрожать самому Содружеству - поддерживая политику выхода из состава, как в случае с Блоком Дато, или выступают против стратегической политики СОИ, - тогда возникают конфликты <В настоящий момент СОИ полагается на военную силу во всех вопросах, касающихся Блока Дато. Эта тенденция явилась результатом многовековых споров и обсуждений. Трудно с уверенностью сказать, с чего все началось - Армада стала наращивать военный потенциал в ответ на действия своего старого врага, или, наоборот, анализ такого рода выходит за рамки нашего труда. В отношениях с другими своими независимыми соседями, в особенности с Неприсоединившимися государствами, Содружество продемонстрировало гораздо больше сдержанности.>. Только время покажет, будет ли снова восстановлено равновесие, а Содружество опять начнет исключительно терпимо относиться к своим соседям, новым и старым.
     В то время как политика отделов безопасности СОИ вызывает у всех серьезную тревогу, система сбора информации (в отличие от её распространения) работает просто превосходно <Представители СОИ дали ей причудливое название - Сеть РИ.>. Только Торговая коалиция Экандара в настоящий момент владеет более продвинутыми сетями, чем те, что имеются в распоряжении СОИ. С точки зрения человечества СОИ обладает очень высоким статусом; и хотя Содружество по-прежнему значительно уступает Высшим кастам, ему удалось добиться понимания того, что представляет собой галактика. Один из ученых недавно сообщил, что отметки на индикаторах Ледитчке добрались до цифры "2,5", что означает истинное понимание одного процента происходящего в настоящий момент на просторах галактики (даже несмотря на то, что СОИ занимает менее одной миллионной одного процента). Если, как утверждается уже на протяжении многих тысячелетий, информация - это могучая сила, СОИ входит в команду самых серьезных игроков в данном секторе Внешних Рукавов.
     В заключение скажем, что Содружество империй, как некое единство, также полно сил, как и в дни своего наивысшего расцвета. Кто-то, возможно, возразит, сказав, что нынешнее Содружество не имеет ничего общего с первой федерацией систем, основанной сорок тысяч лет назад, и лишь время покажет, сколько ему удастся просуществовать, однако заметим, что у Содружества прекрасная наследственность и положительные перспективы. Можно с уверенностью ожидать, что оно будет продолжать занимать главенствующее положение в разделе "Путеводителя по Внешним Рукавам", когда через сто лет появится его новое издание.
     Она стала стандартным источником, на который ссылаются некоторые соседи Содружества - а именно сурины и мбатаны, - но ей ещё не хватает глубины и мастерства Сети, принадлежащей Торговой коалиции Экандара. Ведущая служба распространения информации в данном регионе Внешних Рукавов принадлежит Крессенду.

КРАТКИЙ ПЕРЕЧЕНЬ ОСНОВНЫХ ДАТ

     В соответствии со стандартами, принятыми в СОИ, "энное тысячелетие" сокращено до "Т + номер тысячелетия".
     М0 Образование СОИ, ссылка ноль ДО
     М2 Население перешло за отметку в сто миллиардов, пятьдесят систем входят в состав Содружества
     М4 Начинает придерживаться политики невмешательства в региональные конфликты; аннексированы соседние системы; система Нэгг получила разрешение выйти из Содружества
     М10 Население достигает отметки нескольких тысяч миллиардов; в состав входит более двух тысяч систем
     М13 Войны отлучения вынуждены уйти в подполье под угрозой со стороны Центрального союза кеш
     М14 Система Нэгг основывает государство, ставшее предшественником Атаманской теократии
     М15 СОИ выходит из подполья с населением пятьдесят миллиардов; в его состав входит сто систем
     М16 Первый контакт по инициативе Крессенда
     М18 Предшествующее Атаманской теократии государство прекращает свое существование после уничтожения энергетической станции в системе Нэгг, расположенной на границе внешней миграции
     М20 Население пять тысяч миллиардов, тысяча систем членов
     М23 Двадцать пять неприсоединившихся государств объединяются в Доминион
     М26 Крессенд становится официальным торговым партнером
     М28 СОИ строит завод по производству ИИ на Троице
     М35 Основана Атаманская теократия
     35,325 Дата основания Движения Во Славу Солнца
     36,836 СОИ знакомится с Движением Во Славу Солнца
     37,577 Война наследников
     39,112 Война призраков
     '199 Доминион входит в состав СОИ
     '293 Первая Атаманская война
     '442 Вторая Атаманская война
     '837 Гражданская война

ГЛОССАРИЙ

     А-14 Высший совет сети - объединение верховных представителей Высшей касты, в чьи намерения входит попытка создать список первоочередных мероприятий по заселению галактики Человечеством. Одним из результатов этой деятельности явился Справочник исторических дат.
     "Ана Верейн", ДБВС - первый из нового класса военных кораблей - "Мародер" - созданный Блоком Дато как часть эксперимента Андермара. Капитан управляет кораблем при помощи интерфейса, имплантированного в его мозг хирургическим путем.
     Армада - см. Армада СОИ.
     Армада СОИ - объединенные вооруженные силы СОИ, отвечающие за внешнюю безопасность. Солдаты, находящиеся на действительной военной службе, называются морской пехотой.
     АСОИ - идентификационное обозначение, стоящее перед названием кораблей Армады.
     Ассенсио - родная планета Морган Рош.
     Атаманские войны - две, между Атаманской теократией и СОИ. Первая Атаманская война произошла в '293 году от ДО, её причиной явились попытки экспансии со стороны Атаманской теократии. Теократия захватила слишком обширные территории и, в результате Второй Атаманской войны ('442 год от ДО), вошла в состав СОИ, став полуавтономной провинцией, с частичным самоуправлением.
     Атаманская теократия - империя, состоявшая из тесно связанных государств, которая существовала, как независимая держава, пока не вошла в состав СОИ после Второй Атаманской войны в '442 от ДО. Спустя несколько веков (в '837 от ДО) вышла из СОИ и превратилась в Блок Дато.
     База Жубетка - эквивалент Штаба разведки СОИ в Блоке Дато.
     База "Зеленый плющ" - заправочная станция в глубоком космосе, принадлежащая СОИ; как правило, последний, порт перед вхождением в систему Сиакка.
     Банту - государственный язык Мбатана.
     Бинн - планета в СОИ; местонахождение Верховного суда СОИ, который решает дела, основываясь на праве справедливости.
     Блок Дато - независимая нация, возникшая в Атаманской теократии и недавно отколовшаяся от СОИ. Хотя по природе своей эта нация и не имеет иерархической структуры, ею жестко правит Этнарх. Система безопасности состоит из: Военного совета Этнарха и Корпуса разведки.
     Богази Дев - ксеноархеолог, Бод Гана - бывшая столичная система СОИ. На её второй луне находится Военный колледж Армады СОИ.
     Боевик - см. Ораны правопорядка СОИ.
     Борас - представительница администрации исправительной колонии на мире Сиакка.
     Васос - центральная система Мбатан.
     Веден Макил - гражданин Торговой коалиции Экандара и бывший делегат Коммерческой артели.
     Великая республика Вексизен - родная планета самых удаленных в истории Древних. Данные о её существовании указывают на то, что Человечество появилось в галактике около полумиллиона лет назад.
     Версии, Атаман Ана - последний вождь Атаманской теократии и вдохновитель эксперимента Андермара.
     Верховный суд - см. Верховный суд СОИ.
     Верховный суд СОИ - организация, отвечающая за судопроизводство в СОИ. Главная задача - разрешение территориальных споров.
     Внешние Рукава - регионы галактики с низкой звездной плотностью, расположенные между Срединными и Дальними пределами.
     Внешняя миграция - кратковременное, направленное вовне, движение экспансионистских империй. Как правило, это явление характерно для перенаселенных районов ядра или Срединных пределов.
     Военный колледж СОИ - главное учебное заведение для персонала Армады СОИ; находится на второй луне Бод Гайа.
     Военный совет - см. Блок Дато.
     Военный совет Этнарха - см. Блок Дато.
     Возвыситься - освободиться от уз земного Человечества.
     Каста или существо, которое возвысилось, как правило, получает исключительно долгую жизнь и способно отправить свое сознание за пределы первичных резервуаров - таких, как сети, квантовые хранилища информации и тому подобное. Возвысившиеся существа, отдельные или объединившиеся в группы, называются "Высшие существа" и получают самый высокий статус.
     Возвышение - состояние, которое переживает тот, кто возвышается. Обычно достигается, когда исследование сознания и компьютерная технология объединяются, в результате чего органический разум может быть загружен в электронный сосуд, получая, таким образом, возможность неограниченного развития.
     Война наследников - война, в которой Движение Во Славу Солнца пало от рук Доминиона, Атаманской теократии и Содружества империй. Война закончилась в 370-м тысячелетии ('577г. от ДО), когда командующий объединенными вооруженными силами приказал атаковать штаб Движения, заставив его представителей взорвать себя, совершив, таким образом, самоубийство. См. Движение Во Славу Солнца.
     Войны - известные конфликты, включающие Войну отлучения, наследников, гражданскую, призраков, Первую и Вторую Атаманскую.
     Война отлучения - конфликт, имевший место в тринадцатом тысячелетии между СОИ и Верховным советом кеша, после которого Содружество официально прекратило свое существование на две тысячи лет.
     Война призраков - началась в '112 от ДО. Колония Доминиона на планете Сиакка была уничтожена отрядами мщения с Олмахоя по приказу Атаманской теократии. В процессе биосфера планеты безвозвратно пострадала. Эти события явились причиной вражды между Атаманской теократией и Доминионом, хотя он ни разу не заявил свои права на уничтоженную колонию.
     ВоКом - общепринятое сокращение для "Военной коммуникации".
     Восстание Ай-Гурн - гражданский спор, возникший между двумя соперничающими фракциями касты Гурн.
     Вторая Атаманская война - несмотря на жестокий перерасход ресурсов во время Первой Атаманской войны, Атаманская теократия продолжала следовать своей агрессивно экспансионистской политике до '442 года от ДО, когда попытки аннексировать соседние системы, принадлежащие СОИ, заставили Содружество нанести жестокий ответный удар. На сей раз Содружество не удовлетворилось простым признанием поражения, но продолжало вести военные действия до тех пор, пока Теократия полностью не сдалась и, в конце концов, не вошла в состав СОИ в качестве провинции.
     Высшие люди, или Высшие касты, - верховный разум, который возник (возвысился) из земного. Обладая исключительным долголетием и прозорливостью, его представители сосредоточивают свое внимание на проблемах, удаленных от остальной галактики. В действительности благодаря своим поразительным способностям они являются единственными существами, способными понять всю галактику в целом. Как правило, они не входят в контакт с земными кастами, давая им возможность самостоятельно развиваться (или возвыситься), дожидаясь своего времени. См. Касты и Возвышение.
     Гайель - Экзотическая каста, обладающая долголетием и живущая в Дальних пределах галактики.
     Гастель Феликс - Эвпатрид СОИ в настоящий момент.
     Гейзил Мадра - колонист Доминиона, мир Сиакка.
     Гейд Амейдио - заключенный, исправительная колония Сиакка.
     Гейдж - командир корабля ДБВС "Солдат Ирландии".
     Гехан - лечебная трава.
     Гиори - майор, ДБВС "Ана Версии".
     Гиперщит - барьер, возведенный в гиперпространстве, с целью остановить или помешать продвижению любого предмета в данной среде. Как правило, используется в качестве профилактики против гиперпространственного оружия. Гиперщитьг действуют на ограниченном расстоянии. Они выполняют свои функции только в объеме, не превышающем две тысячи кубических километров.
     Главный финансовый фонд человечества - финансовая организация, действующая по всей галактике, хотя её влияние во Внешних Рукавах не столь значительно, как в остальных регионах.
     Горгона-8 - планета на территории Гурна.
     Горизонт Райм-Перез - техническое название границы действия гиперщита.
     Гражданская война - конфликт '837 года от ДО, во время которого Блок Дато получил независимость и вышел из состава СОИ.
     Гурн - каста, для которой характерно исполнение сложных ритуалов. Внешне гурны стройные и мускулистые, в среднем выше стандартного роста Древних. Они обладают выдающимися способностями в области музыки и математики. С точки зрения социального устройства общества предпочитают олигархию и вычурный средний класс.
     Дальние пределы - название районов, наиболее удаленных от Внешних Рукавов.
     Дата основания - дата создания СОИ. Имеются свидетельства, подвергающие сомнению точность и необходимость установления этой даты - главным образом, тот факт, что Содружества не существовало между 13-м и 15-м тысячелетиями - однако дата играет роль точки отсчета. И как правило, сокращается так - "ДО".
     ДБВС - обозначение кораблей Военного совета Этнарха.
     Движение Во Славу Солнца - квазирелигиозная организация, посвятившая себя достижению возвышения через посредство изменения генетической структуры и использования биомодификаций, которая перестала существовать в 370-м тысячелетии. Ее фанатичные члены вызывали бесконечные беспорядки на протяжении многих десятилетий, до тех пор, пока их соседи не образовали союз, целью которого явилось положить конец деятельности организации. В '577 году от ДО, в самый разгар Войны наследников, флотилия союзников окружила базу представителей движения, и те её уничтожили, чтобы она не досталась неприятелю. Разумеется, в результате взрыва они тоже погибли, а с ними вместе и флотилия союзников. Из четырех станций, принимавших участие в военных действиях, осталась только одна, но и она сильно пострадала.
     Союзников так потрясло происшедшее, что главы союза приказали вычеркнуть это событие из истории. Они даже закрыли якорную точку, ведущую в систему, чтобы никто не узнал о том, что там произошло. От базы ничего не осталось, а все остальное представляет собой руины, которые невозможно восстановить.
     ДВ111101000 - см. Ящик.
     Де Брайн Пейдж - глава Стратегического отдела Разведки СОИ.
     Делькасаль - губернатор Порта Парвати, исправительной колонии на Сиакка.
     Джааф - недавно Возвышенная каста, чья родная планета, расположенная рядом с СОИ, погибла после того, как её солнце превратилось в сверхновую.
     Джайт - заключенная, исправительная колония Сиакка.
     Джарапин - быстроногое существо, живущее на планете Пребис-12.
     Джезу - устаревшее название привидения.
     Джералевский Майнор - главный аванпост и порт заправки для кораблей Этнарха.
     Доминион - древняя нация, в состав которой входит несколько каст, вступившая в СОИ в '199 году от ДО, чтобы отразить атаки Атаманской теократии.
     ДО - см. Дата основания.
     Древняя каста - вид человеческих существ, который максимально похож на Исконную расу, появившуюся в неизвестное время на неизвестной планете, находящейся где-то в галактике. Совокупность генов Древнего человека, дошедшая до нас с незапамятных времен и чтимая с уважением близким к благоговению, хранится на нескольких планетах цивилизованных миров. Однако сами Древние не имеют никакого особого статуса.
     Дрейбон - основной овощ, растущий на многих планетах.
     Затяжной прыжок - общепринятая альтернатива якорному драйву, которая использует ту же технологию. Большинство кораблей с якорным драйвом в случае необходимости могут совершить затяжной прыжок. Это прыжок через гиперпростраыство из любой точки, находящейся в реальном космическом пространстве. Для осуществления переноса требуется определенное количество кинетической энергии, поэтому корабли должны заранее начать ускорение. Но даже и в этом случае гиперпространственный прыжок получается очень коротким, и корабль появляется вскоре после его начала (как правило, менее чем через один световой год от стартовой точки), израсходовав большое количество кинетической энергии. В случае необходимости совершения ещё одного затяжного прыжка его приходится совершать практически