мешка над ограждением, установленным по периметру, и караульным помещением, находящимся прямо посередине между комплексом и воротами. "Интересно, какая бездарь занималась организацией охраны?" - подумала Рош. Она видела, что космопорт примостился на крошечном, ровном плато. Для того чтобы обеспечить максимум свободного пространства для взлета и посадки, здание ВоКома сдвинули вбок. В любом случае оно стоит так близко к воротам, что её план вполне может сработать.
     Рош напряглась, когда впереди возникла Башня, в которой находился пункт Охраны правопорядка. Они почти на месте.
     Бросив взгляд на громадные доки, Рош заметила, что там нет никаких судов, кроме орбитального грузового корабля и пары суборбитальных барж. Космопорт Порта Парвати явно видал лучшие времена.
     Когда фургон подъезжал к невысокому холму, показался один из внутренних ангаров. Сквозь открытые двери Рош увидела тупоносый военный челнок. Все его изгибы и линии казались какими-то шишковатыми и искривленными - это было сделано специально, чтобы придать кораблю максимальную мощность. В результате он выглядел ужасно неуклюжим, однако внешность часто бывает обманчивой - в бою челноки зарекомендовали себя наилучшим образом, всякий раз демонстрируя выносливость и надежность.
     Рош мгновенно поняла, откуда он прибыл. Содружество империй такие корабли не строит. В отличие от Блока Дато.
     Фургон помчался вниз по склону холма и проскочил мимо Башни. Когда ангар скрылся из виду, Рош снова посмотрела на дорогу впереди.
     - Давай ещё раз, - попросила Джайт, сидевшая рядом с ней.
     Майи вздохнула и сконцентрировалась. Глаза Джайт остекленели на мгновение, затем снова стали нормальными.
     - Потрясающе! - выдохнула она. - Похоже, мы сумеем проехать через ворота без проблем.
     Рош знала, что Джайт увидела боевика в полной военной форме на том месте, где сидела суринка. Только иллюзия - незнание Майи деталей исправило собственное воображение женщины из отряда повстанцев, - но весьма убедительная.
     - Хватит, - сказала Рош, - ей надо беречь силы.
     - Все в порядке, - запротестовала Майи. - Когда объект не противится, создать иллюзию для одного человека совсем не трудно. Вот если имеешь дело с группой и приходится сосредоточиться на большом количестве сознаний, чтобы подчинить их себе, - это трудно.
     Рош смущенно покачала головой. Очень плохо. Несмотря на то что идея прибегнуть к помощи Майи принадлежала ей самой, использование эпсенса на поле боя внушало ей определенные сомнения. Этот дар так эфемерен, настолько зависит от состояния адепта, что на него нельзя полагаться до конца. Лучше бы, конечно, иметь в своем распоряжении взвод солдат из Разведывательного управления, чем юную девушку, пусть и наделенную особым талантом. Рош всегда нервничала, когда ей приходилось полагаться на одного человека.
     - Уже близко, - нарушил её размышления Кейн.
     Рош наклонилась и принялась вглядываться вперед поверх голов Эммерика и Гейда. И увидела невдалеке ворота - широко распахнутые, как она и надеялась. Еще одно проявление халатности. Как только они минуют ворота, а потом караулку, им понадобится тридцать секунд на то, чтобы промчаться через небольшую площадку и стоянку для машин, влететь в огромное окно здания ВоКома и остановиться у основания лестницы, которая их интересует. Еще через десять секунд Гейд и его ребята взорвут двери, ведущие в ВоКом, и окажутся на первом уровне. Кейну и его помощнику понадобится примерно столько же, чтобы попасть в административный сектор.
     Главное - проехать в ворота и мимо караульного помещения так, чтобы не вызвать ни у кого подозрений. Если в тот момент, когда они будут находиться на этом участке, начнется стрельба - это провал.
     В данном случае поражение означает смерть.
     Рош молча повторила свою клятву: она доберется до Штаба Разведывательного управления, во что бы то ни стало. Самое главное - выполнить задание командования. Если при этом она поможет повстанцам - хорошо.
     - Движение оживилось, - неожиданно сообщил Эммерик, нарушив царившую в фургоне тишину. Мбатан следил за дорогой позади в зеркало, укрепленное с его стороны. - Одна наземная машина. Не знаю, откуда она взялась. Я заметил её всего пару секунд назад.
     Рош подобралась к заднему окну фургона. Да, действительно, за ними едет приземистая, широкая машина. Заметив, как близко оказалась машина и как быстро сокращается между ними расстояние, она почувствовала, что её охватывает тревога.
     Гейд увеличил скорость, стараясь сохранить разделяющее машины расстояние.
     - Как вы думаете, у нас будут проблемы? - спросила Рош.
     - Не знаю. - Гейд переводил глаза с зеркала на дорогу и снова на зеркало. - Майи?
     Невидимый взгляд Майи умчался в бесконечность, Гейд тем временем ещё сильнее вдавил педаль газа в пол. Рош наблюдала за девушкой, остро чувствуя, что с каждой уходящей секундой они приближаются к главным воротам.
     - Маленькая группа, - доложила Майи. - Их всего пятеро, но они очень уверены в себе. И подозрительны. Не боевики...
     Она помолчала немного.
     - Блок Дато, - сказала она наконец. - Солдаты дато.
     - Проклятие
     Гейд изо всех сил нажал ногой на педаль газа. Древняя коробка передач начала тарахтеть, и Рош вдруг почувствовала, как по спине стекает тоненькая струйка пота.
     Она потянулась вперед и прикоснулась к плечу Майи.
     - Что-нибудь еще? - спросила она.
     - Не понимаю, - ответила девушка, обращаясь ко всем, не только к Рош. - Они не пытаются нас догнать. Как будто они...
     Рош сильнее вцепилась в её руку: - Что?
     - Они словно примкнули к нам, - проговорила наконец Майи.
     В тот момент, когда она это сказала, из укрытия в дальнем конце ограды появился большой синий грузовик. Он с важным видом развернулся носом к дороге и замер на месте. Из грузовика выскочило несколько вооруженных солдат, которые тут же заняли позиции.
     Гейд отчаянно ругался, словно надеялся таким образом заставить фургон ехать быстрее.
     - Они довольно далеко от ворот, - сказала Рош. - Мы сможем въехать внутрь.
     - Но они будут нас поджидать к тому времени, когда мы окажемся на той стороне, - возразил Гейд. - Кто-то нас сдал.
     Фургон уже практически подъехал к воротам, однако боевики продолжали его игнорировать. Прежде чем Рош успела что-нибудь ответить Гейду, из караульного помещения вышла охранница в форме, чтобы посмотреть, что происходит.
     - Нет... - Рош широко улыбнулась. - Боевики не знают, что мы задумали! Дато решили не ставить их в известность о том, что произошло в городе, и хотят захватить нас без их помощи.
     Вождь повстанцев несколько мгновений рассматривал боевика у караулки, потом проговорил: - Согласен. У нас появляется шанс. Майи, займись охранницей. Не позволяй ей поднять тревогу. Если мы сможем уйти от дато, план остается прежним.
     Девушка кивнула.
     Машина, следующая за повстанцами, неуклонно сокращала разделявшее их расстояние, но догнать фургон, прежде чем он оказался у ворот, не успела. Группа, которая блокировала дальний конец дороги, рассредоточилась. Да, будет непросто
     Охранница из караулки, не шевелясь, стояла у дверей и наблюдала за их приближением. Она не была вооружена, и происходящее, казалось, её совершенно не беспокоит.
     - Она видит, что подъезжает фургон с государственными номерами, имеющий право находиться на территории космопорта, - пояснила Майи. - Ее беспокоит наша скорость - и все.
     - Отлично, - похвалила её Рош. - Продержись ещё немного, Майи.
     - Нажми на неё посильнее, - предложил Кейн. - Ей не нравится присутствие дато, которые угрожают фургону, принадлежащему боевикам.
     Майи снова кивнула: - Хорошо.
     Рош повнимательнее присмотрелась к женщине-боевику у ворот. Уже в следующее мгновение та обернулась и что-то крикнула своим товарищам внутри караулки. К ней присоединилось два боевика, и тут же завязался возбужденный спор между представителями Органов правопорядка и наземной командой дато. Фургон подъехал ближе, и Рош увидела на лицах боевиков гнев и одновременно неуверенность.
     - Я долго не продержусь, - сказала Майи.
     - Еще несколько секунд, - бросил через плечо Гейд. - Больше нам не понадобится.
     Рош ухватилась за металлический край сиденья, когда впереди возникли ворота. Слишком поздно боевики и дато сообразили, что их обманули, а фургон, который они считали машиной, принадлежащей правительству, всего лишь старая колымага, работающая на солнечной энергии. Двое бросились в укрытие, третья стояла, не в силах пошевелиться. У неё за спиной дато наконец пришли в себя и приготовились стрелять, Гейд резко повернул руль, Рош слышала, как он манипулирует тормозами, почувствовала, что заднюю часть фургона резко бросило влево, увидела в лобовое стекло ворота. Гейд снова нажал на педаль газа, и фургон устремился вперед. В самую последнюю секунду третий боевик выскочил прямо у него из-под колес.
     Не останавливаясь, фургон промчался мимо входа в будку охранника, сорвав с двери бронированную пластину, которая с грохотом упала на землю. Рош перехватила пистолет поудобнее, разбила рукоятью боковое окно и быстро выстрелила в боевика, раньше других пришедшего в себя и собиравшегося открыть по ним огонь. Она попала ему прямо в грудь, проследила за тем, как он рухнул на землю, и сразу же переключила внимание на переднее окно. В пятидесяти метрах от них из караульного помещения стали выскакивать боевики.
     Рош сменила пистолет на винтовку и поставила её на рассеивающий огонь. Она заметила, как Эммерик швырнул что-то в окно, а затем и сам взял винтовку в руки. Не теряя ни секунды, они принялись обстреливать выбегающих наружу боевиков.
     Рош увидела, как несколько человек бросилось врассыпную, и выпустила по ним ещё один заряд. И вот они уже миновали караулку, промчались через невысокое ограждение и выскочили на стоянку у административного здания. Когда, не медля ни мгновения, они устремились к входу в главный комплекс, служащие за громадными окнами в вестибюле начали разбегаться в разные стороны.
     Рош быстро оглянулась и увидела, что преследовавшая их машина проехала в ворота, чудом не столкнувшись с подкреплением дато.
     В этот момент раздался грохот взрыва - сработала гермомина, брошенная Эммериком. Языки пламени и густой дым окутали машину дато, которую взрывная волна подбросила на несколько метров в воздух, перевернула, а потом швырнула на проволочное электрифицированное ограждение. Ослепительно синяя вспышка поглотила автомобиль. Синий грузовик резко дернулся в сторону, чтобы избежать столкновения, и врезался в угол будки у ворот, прямо перед ним на дорогу посыпались плохо закрепленные части сооружения.
     Кто-то радостно завопил. Преследователи - как те, так и другие - вышли из игры, по крайней мере временно. Получилось даже лучше, чем надеялась Рош.
     - Пригните головы! - крикнул Гейд. - Мы въезжаем
     Рош быстро оглянулась и увидела прямо перед собой огромные застекленные окна. Она инстинктивно опустила голову, почувствовала, как Джайт, сидевшая рядом, скорчилась на своем месте, услышала грохот, потом звон бьющегося стекла.
     Кто-то испуганно вскрикнул, когда в разбитое боковое окно влетело несколько осколков.
     К тому времени, когда Рош взяла себя в руки, Гейд нажал на тормоза. Фургон снова развернулся и промчался по вестибюлю, словно мощный снегоочиститель, прокладывая себе дорогу среди стульев, столов, перегородок и другой мебели.
     В следующее мгновение фургон резко остановился, и Нэва с Веденом повалились со своих сидений. Гейд выскочил сквозь помятую дверь со стороны водителя и тут же принялся выкрикивать приказы, Эммерик мгновенно последовал за ним. Тут же открылись задние двери фургона; грохоча оружием и тяжелыми сапогами, наружу выбрались Джайт и её товарищ.
     Рош подождала, когда из фургона вылезут Нэва и Майи, а затем последовала за ними. Кейн уже приготовился к следующей стадии операции. Послав заряд энергии, чтобы очистить на одно короткое мгновение воздух, Рош вернулась к фургону, чтобы помочь Ведену. Повернувшись к нему спиной, она показала, как ему следует ухватиться за кожаные ремни, которые Майи закрепила вокруг ворота её костюма.
     Он некоторое время колебался, но в конце концов сделал, что ему велели.
     И, следует заметить, как раз вовремя. Со стороны автомобильной стоянки по ним открыли огонь из винтовок, и Рош пришлось нырнуть за фургон. Высекая искры из мраморного пола и зеркальных стен, пули носились, точно разъяренные насекомые, ищущие, кого бы ужалить. В воздухе пахло озоном и горелой синтетикой. В разбитое окно Рош видела, что боевики и дато пытаются укрыться от ответного огня из здания.
     Она быстро сориентировалась в пространстве - сказались долгие часы тренировок в колледже Армады. В левом глазу появилась карта комплекса: трехэтажное здание ВоКома, в которое они проникли; административные помещения на том же уровне, только чуть сзади. Вестибюль в самом углу первого этажа; лифт и лестница в нижней части латинской буквы B коридор, ведущий в Администрацию в дальнем конце вестибюля.
     Рош заметила, что Кейн проскочил в дверь, которая вела в административный сектор. Его сопровождало стрекотание автоматического оружия - Кейн стрелял с обеих рук, целясь во всех и все, что оказывалось у него на пути.
     - Оставь его! - Голос Гейда прорвался сквозь оглушительный треск выстрелов.
     Он обращался к повстанцу, который по плану должен был сопровождать Кейна. Рош осторожно обошла фургон, чувствуя, как эканди крепко вцепился ей в спину, его вес немного мешал ей сохранять равновесие в тяжелом бронекостюме. Гейд и его товарищ, вооружившись гранатами и минами, хранившимися в карманах Рош, помчались вверх по лестнице, ведущей г к ВоКому. У основания лестницы ждали Нэва и Майи.
     Рош передала Ведена Нэве и сказала:
     - Подними его наверх, я вас прикрою.
     Винтовка по-прежнему стояла на рассеивающем огне, и Рош постаралась, не теряя времени, отыскать какое-нибудь надежное укрытие. Возле фургона она заметила перевернутый стол, поставила его на место и пристроила на нем свою винтовку так, что дуло удобно легло на деревянную поверхность. Из караулки выскакивали боевики - Рош насчитала их около тридцати - и мчались к зданию комплекса. Рош настроила винтовку на самый широкий диапазон и нажала на спуск. Приклад ритмично бил ей в плечо, посылая сквозь разбитое окно смертоносные заряды, которые разрушали на своем пути то, что ещё оставалось целым. Боевики остановились, помедлили немного и открыли ответный огонь.
     Рош прижалась к боку фургона, но не выпустила из рук-, оружия, продолжая поливать неприятеля короткими очередями, чтобы отдача не вырвала винтовку из рук. Серьезного ущерба она им не нанесет, но заставит подумать, прежде чем они снова решатся пойти в наступление.
     Через несколько минут она услышала приглушенный грохот взрыва у себя за спиной, значит, её товарищи сумели ворваться в ВоКом. Второй взрыв - лифт выведен из строя. Потом топот на лестнице, какие-то крики вдалеке, переполох - вернулся один из повстанцев, чтобы помочь ей. Вдвоем они довольно успешно удерживали боевиков от наступления.
     Потом Рош решила рискнуть и посмотреть, что намерен предпринять неприятель. Обогнув дальний угол фургона, она насчитала двадцать три боевика, только трое из них держали в руках винтовки. Четыре пехотинца дато пробирались вдоль стены в конце вестибюля, все они были одеты в самые современные бронекостюмы. Рош прицелилась, выстрелила и с радостью увидела, что попала.
     Однако костюм дато поглотил большую часть энергии, солдат упал на пол, но тут же поднялся на ноги.
     Рош выругалась. Плохо.
     И тут с ней заговорила Майи: - Мы не встретили никакого сопротивления! Удерживаем контроль. Отступайте и идите сюда
     Рош сделала ещё несколько залпов по врагу, затем начала медленно продвигаться вдоль фургона. Поняв, что дальше идти некуда, она остановилась, чтобы оглядеться по сторонам.
     Металлический корпус фургона надежно прикрывал пространство между ней и лестницей - по крайней мере со стороны боевиков. Зато пехотинцы дато могли обстрелять её практически без проблем. Рош быстро оглянулась через плечо на повстанца, находящегося у основания лестницы, и вытащила из кармана гранату.
     Затем, когда наступило короткое затишье, Рош бросила гранату повстанцу, напряглась и принялась считать от трех до нуля, приготовившись в нужный момент помчаться к лестнице.
     Когда она скомандовала: "Ноль", повстанец швырнул гранату в дато и помчался вверх по лестнице. Рош выскочила из укрытия и, опустив как можно ниже не защищенную шлемом голову, побежала вперед. Она невольно вскрикнула, когда яростный заряд энергии скользнул в сантиметре от её левой ноги, споткнулась - но тут взорвалась граната, заполнив вестибюль дымом и пламенем.
     Боковым зрением Рош уловила какое-то движение на лестнице и мгновенно подняла винтовку, но тут же опустила оружие - это был окутанный клубами дыма Кейн, который отстреливался короткими очередями.
     - Чудом ушла, - ухмыляясь, заявил он.
     Затем он схватил Рош за руку, и, перепрыгивая через две ступеньки, они помчались вверх по лестнице.
     - Администрация? - спросила Рош.
     - Порядок. А у вас?
     - Никаких проблем.
     - Отлично. - Кейн заулыбался ещё шире. - А теперь давай посмотрим, на что способен твой Ящик.
     Рош остановилась на площадке, чтобы бросить ещё одну гранату. От взрыва обрушилась часть стены. Рош надеялась, что она станет серьезным препятствием для преследователей.
     - Поверните налево у первого угла, - проговорила Майи, указывая им путь в задымленных коридорах.
     По дороге им попалось множество служащих космопорта.
     Одни раненые. Другие нет. Все были без сознания или спали.
     - Направо, потом второй поворот налево. Поднимайтесь по лестнице в конце коридора.
     - Где ты, Майи?
     - В зале управления ВоКома, - ответила суринка. - На самом верхнем этаже. Как только вы до нас доберетесь, мы активируем систему внутренней безопасности и включим систему жизнеобеспечения. Это их задержит на некоторое время.
     - А как насчет тех, что ты вырубила? Скоро они проснутся?
     - Скоро. Я ими займусь, когда вы будете здесь.
     Майи продолжала давать указания, её голос звучал спокойно и уверенно: - Налево, в дверь...
     На бегу Рош старалась запомнить дорогу. Третий этаж благодаря усилиям Майи остался в целости и сохранности. Огромные комплексы сложного обрабатывающего данные оборудования замерли в бездействии, совсем как операторы, лежащие без сознания тут и там. Впрочем, количество машин и приборов нисколько не превышало разумные пределы, учитывая функции, которые оно должно было выполнять. Эти три этажа контролировали всю электронику в городе, как, впрочем, и часть той, что находилась на ближней орбите.
     - Ты уверен, что справишься, Ящик?
     - Мне нужно только получить доступ к контрольной системе Сети.
     - Надеюсь, ты не ошибаешься.
     - Поверь мне, Морган, я не ошибаюсь. Я жду этого момента уже достаточно долго.
     Рощ и Кейн поднялись по последнему пролету лестницы на третий этаж, на верхней площадке их поджидал Гейд. Рош почувствовала приступ тошноты, когда они подошли поближе: её задело скользнувшей мимо волной психической энергии Майи.
     Что-то вроде эквивалента (в понятиях эпсенса) пулеметной очереди - только не смертельной, которая заставит служащих ВоКома погрузиться в более глубокое состояние потери сознания, подумала Рош.
     - Сюда.
     Гейд провел их через лабиринт кабинетов в самое сердце ВоКома: просторную комнату с высокими потолками. Оглядевшись по сторонам, Рош увидела три расположенных достаточно высоко экрана, около дюжины миниатюрных станций для проверки данных и большой центральный процессор, На экранах постоянно менялись картинки - посадочное поле, космопорт, траектории спутников, главные луны Обители, расположение сил Армады. Джайт и другой повстанец, у которого отчаянно кровоточило правое ухо, охраняли входную дверь. Майи с