Как дед... - Эндрю в нуверенности умолк.
    - Я хотел сказать, что я, Джордж, внук, стану как Сэр, мой
дед, который когда-то был членом легислатуры.
    - Было бы приятно,  Джордж,  - сказал Эндрю, - если бы Сэр
был все еще...  - Он запнулся, потому что не хотел произносить
"В рабочем состоянии". Слова казались неподходящими.
    - Жив,  - подсказал Джордж.  - Да, я тоже иногда вспоминаю
старикана.
    Потом Эндрю  думал  об  этом  разговоре.  Он уже заметил в
разговорах с Джорджем неуклюжесть своей речи.  С тех пор как в
Эндрю вложили  первоначальный  словарь,  язык каким-то образом
изменился. К тому же Джордж использовал бытовые  обороты речи,
а Сэр  и  Маленькая  Мисс  -  нет.  С  чего это он назвал Сэра
стариканом, когда ясно, что это слово неподходящее?
    Книги не  могли ему помочь.  они были старые и посвящены в
основном резьбе по дереву,  вопросам  искусства  и  мебельного
дизайна. Книг же о языке и поведении людей у него не было.
    Он тут же решил,  что должен поискать нужные книги,  а как
свободный робот почувствовал,  что не обзяан спрашивать на это
разрешение Джорджа. Он прйдет в город и отыщет библиотеку. Это
было победоносное   решение,   и   он  почувствовал,  как  его
электропотенциал поднимается все выше, и ему пришлось сбросить
избыток на катушку сопротивления.
    Он одел свой полный костюм,  не  позабыв  даже  деревянную
цепочку на плече. Он предпочел бы блестящий пластик, но Джордж
сказал, что дерево гораздо более подходящий  материал,  и  что
полированный кедр к тому же значительно дороже.
    Он отошел от дома на сотню футов,  когда  все  нарастающее
сопротивление заставило его остановиться.  Он отключил от цепи
катушку сопротивления,  а когда этого показалось недостаточно,
вернулся в свой дом и на листке бумаги четко написал:  "Я ушел
в библиотеку",  а затем положил записку  на  видное  место  на
рабочем столе.

                              10

    Эндрю так и не нашел бибилиотеку. Он изучил карту. Он знал
дорогу, но  не  то,  как  все  выглядит  в   действительности.
Окружающее совсем  не  сходилось  с  символами на карте,  и он
в нерешительности остановился.  В конце  концов  он  пришел  к
выводу, что, должно быть, пошел неправильным путем, потому что
все вокруг выглядело странно и непонятно.
    Он прошел  мимо  нескольких  уличных  роботов,  но  к тому
времени, когда он решил разузнать дорогу,  ни  одного  из  них
поблизости не оказалось. Машина проехала, не остановившись. Он
стоял в  задумчивости,  что  внешне  выглядело  как  спокойная
неподвижность, и  тут увидел,  как через площать в его сторону
идут двое людей.
    Он повернулся   им   навстречу,   и   они   тоже  изменили
направление, чтобы подойти к нему.  За секунду  до  этого  они
громко разговаривали и он слышал их голоса,  но теперь они шли
молча. У них был тот вид, который Эндрю ассоциировал у людей с
неуверенностью. Они  были молоды,  но не очень.  Лет двадцать,
наверное? Эндрю не умел оценивать возраст.
    - Не  укажете ли вы мне путь в городскую библиотеку, сэры?
- спросил Эндрю.
    Один из  них,  который  был  повыше,  и  чья высокая шляпа
уддиняла его  еще  больше,  придавая  почти  гротескный   вид,
сказал, но не Эндрю, а другому:
    - Это робот.
    У другого были мясистый нос и тяжелые веки. Он ответил, но
не Эндрю, а первому:
    - Он носит одежду.
    Высокий щелкнул пальцами:  - Это свободный робот.  У  семь
Чарни есть  такой  робот,  что  никому  не принадлежит.  Иначе
почему он одет?
    - Спроси его, - сказал носатый.
    - Ты робот семьи Чарни? - спросил высокий.
    - Я Эндрю Мартин, сэр, - ответил Эндрю.
    - Прекрасно. Тогда разденься. Роботы не носят одежду. - Он
повернулся к  другому:  -  Отвратительное  зрелише.  Ты только
посмотри на него.
    Эндрю замер.  Он  так  давно  не  слышал  приказа,  да еще
высказанного таким  тоном,  что  его  схемы   второго   закона
моментально заблокировались.
    - Снимай одежду, - сказал высокий. - Я тебе приказываю.
    Эндрю начал медленно раздеваться.
    - Бросай ее на землю, - сказал высокий.
    - Если  он  ничей,  - сказал носатый,  - то он может стать
нашим столь же просто, как и чьим-то.
    - В  любом  случае,  -  отозвался  высокий,  -  кто станет
возражать против  того,   что   мы   делаем.   Мы   же   ничью
собственность не портим... Встань на голову, - велел он.
    - Голова не предназначена для того... - начал Эндрю.
    - Это приказ.  Если не знаешь,  как это сделать, все равно
попробуй.
    Эндрю снова помедлил,  затем наклонился  и поставил голову
на землю. Он попытался задрать ноги, но тут же тяжело упал.
    - А  теперь лежи,  - сказал высокий.  - Мы можем разобрать
его на части,  - предложил он другому. - Никогда не доводилось
роботов разбирать?
    - А он позволит?
    - А как он может не позволить?
    Эндрю никак не смог бы им помешать, если бы они достаточно
строго приказали    ему   не  сопротивляться.   Второй   закон
повиновения имел    преимущество    над    третьим     законом
самосохранения. В  любом  случае  он  не  мог  защитить  себя,
опасаясь случайно нанести им вред,  а это  означало  наружение
первого закона.  При  мысли  об  этом  все его подвижные части
слегка сжались, и он вздрогнул.
    Высокий подошел и пнул его ногой.  - Тяжелый.  Похоже, без
инструментов нам не обойтись.
    - Можно  приказать  ему  самого  себя разобрать,  - сказал
носатый. - Веселое будет зрелище.
    - Да, - задумчиво произнес высокий, - только пусть сначала
отойдет в сторону от дороги. Если кто-нибудь пойдет мимо...
    Но они опоздали.  Кто-то действительно шел мимо, и это был
Джордж. С того места,  где он лежал,  Эндрю видел,  как Джордж
поднялся в отдалении на небольшой холмик.  Ему хотелось как-то
подать Джорджу знак, но последний приказ был "лежать".
    Тут Джордж   побежал   и   вскоре   был   рядом,   немного
запыхавшись. Молодые  люди  немного  отошли   и   выжидательно
остановились.
    - Эндрю,  у тебя  какая-то  неисправность?  -  с  тревогой
спросил Джордж.
    - Я в рабочем состоянии, Джордж.
    - Тогда встань. Что с твоей одеждой?
    - Этот твой робот, дядя? - спросил высолкий.
    Джордж резко  обернулся.  -  Это  ничей  робот.  Что здесь
происходит?
    - Мы  вежливо  попросили  его  снять одежду.  А тебе какое
дело, раз он не твой?
    - Что они с тобой сделали, Эндрю? - спосил Джордж.
    - В их намерения входило каким-то образом  разобрать меня,
- ответил  Эндрю.  -  Они  собирались  отвести меня в укромное
место и приказать разобрать самого себя.
    Джордж посмотрел на парней. Его подбородок задрожал. Парни
больше не пятились. Они улыбались. Высокий весело спросил: - И
что же ты собираешься сделать, старый козел? Напасть на нас?
    - Нет,  - сказал Джордж,  - самому мне  делать  ничего  не
надо. Этот  робот  жил в моей семье больше семидесяти лет.  Он
знает нас,  и мы для него гораздо дороже, чем кто-либо другой.
Я просто скажу ему,  что вы угрожаете моей жизни и собираетесь
меня убить.  Я попрошу его защитить меня. Выбирая между вами и
мной, он выберет меня.  Знаете, что от вас останется, когда он
до вас доберется?
    Парни неуверенно попятились.
    - Эндрю,  - резко произнес Джордж.  - Я в  опасности,  мне
угрожают эти двое парней. Подойди к ним!
    Эндрю шагнул вперед, парни не стали ждать и рванули прочь.
    - Все в порядке,  Эндрю,  успокойся.  - сказал Джордж.  Он
сильно переволновался.  Он давно уже перешагнул  тот  возраст,
когда был  в состоянии выяснять отношения с одним противником,
не говоря уже о двух.
    - Я не мог причинить им вреда, Джордж, - сказал Эндрю. - Я
же видел, что они не нападали.
    - А  я  и  не  приказывал тебе атаковать их.  Я всего лишь
велел тебе подойти к ним. Все остальное сделал страх.
    - Как могут люди бояться роботов?
    - Это застарелая болезнь человечества,  одна  из  тех,  от
которых оно  еще не избавилось.  Но это пустяки.  Какой дьявол
тебя сюда занес,  Эндрю?  Я уже собирался вернуться  и  нанять
вертолет, но  вовремя  увидел  тебя.  Как  тебе могло прийти в
голову отправиться в библиотеку?  Я  принес  бы  любые  нужные
книги.
    - Но я же... - начал Эндрю.
    - Свободный  робот.  Да,  да.  Ну,  хорошо,  и  что  же ты
собирался взять в библиотеке?
    - Мне хотелось больше узнать о людях,  о мире, обо всем. И
о роботах, Джордж. Я хочу написать историю роботов.
    - Ладно, пойдем домой... - сказал Джордж. - Только подбери
сначала свою одежду.  Эндрю, есть миллион книг по роботехнике,
и в  каждой описана история этой науки.  Мир уже переполнен не
только роботами, но и информацией о роботах.
    Эндрю покачал   головой,   вопроизводя  недавно  усвоенный
человеческий жест. - Не историю роботехники,  Джордж.  Историю
р о б о т о в,  написанную  роботом.  Я  хочу  объяснить,  что
думают роботы о том,  что  случилось с тех пор,  как первые из
них стали жить и работать на Земле.
    Брови Джорджа приподнялись, но он ничего не ответил.

                              11

    Маленькой Мисс недавно исполнилось восемьдесят  три  года,
но ее энергия и решительность с годами не убавились.  Она чаще
размахивала своей тростью, чем опиралась на нее.
    Она выслушала  рассказ  с  яростным  негодованием.  -  Это
ужасно, Джордж, - сказала она. - Кто эти молодые бандиты?
    - Не  знаю.  Какое это имеет значение?  В конце концов они
его не повредили.
    - Но  могли.  Ты  юрист,  Джордж,  и если ты отошел от дел
состоятельным человеком,  то лишь благодаря таланту Эндрю. Это
о н заработал те деньги,  что заложили основу всего, что у нас
есть. Он обеспечил целостность нашей семьи,  и  я  не  позволю
обращаться с ним, как с надувной игрушкой.
    - Так что же ты от меня хочешь, мама? - спросил Джордж.
    - Я  ведь сказала,  что ты юрист.  Разве ты не слышал?  Ты
должен как-то организовать судебное разбирательство и вынудить
региональные суды  объвить  о  правах роботов,  провести через
легислатуру необходимые  законопроекты  и  не  оставлять  дела
вплоть до Всемирного суда,  если потребуется.  Я стану следить
за этим, Джордж, и не потерплю никаких уверток.
    Она не  шутила,  и  то,  что началось как способ успокоить
разгневанную старую  леди,  разрослось  в   дело,   достаточно
юридически запутанное,   чтобы  сделать  его  интересным.  Как
старший партнер фирмы "Фейнголд и Чарни",  Джордж разрабатывал
стратегию, но  оставлял  черновую работу младшим партнерам,  в
том числе солидную ее часть своему сыну Полу, который тоже был
членом фирмы,  и почти ежедневной обязанностьюю которого стало
докладывать обо всем бабушке.  Та, в свою очередь, каждый день
обсуждала дела с Эндрю.
    Сам Эндрю тоже был глубоко вовлечен. Его работа над книгой
о роботах была снова отложена, потому что теперь он продирался
сквозь дебри различных толкований законов, и даже иногда давал
робкие советы.
    Однажды он сказал:  - Джордж говорил мне в тот  день,  что
люди всегда  боялись  роботов.  Пока  такая  боязнь останется,
судьи и юристы вряд ли будут стараться в их пользу. Не следует
ли что-нибудь   сделать  для  создания  нужного  общественного
мнения?
    С этого момента Пол работал с судьями,  а Джордж взялся за
публику. Это давало ему преимущества неофициального лица, и он
даже зашел  настолько  далеко,  что  несколько раз облачался в
новомодную просторную одежду, которую обозвал драпировкой. Пол
сказал ему: - Только не появляйся в ней на людях, папа.
    - Попробую этого не делать, - уныло отозвался Джордж.
    При случае  он  обратился  к  участниками ежегодного сдора
редакторов голографического  телевидения,  и,   в   частности,
сказал:
    - Если,  согласно второму закону,  мы можем  требовать  от
любого робота  неограниченного  подчинения во всех отношениях,
кроме нанесения вреда человеку,  то в таком случае   л ю б о й
человек имеет  опасную  власть  над  л ю б ы м роботом.  Кроме
того, поскольку второй закон приоритетнее третьего,  л ю б о й
человек может  использовать  закон  подчинения для преодоления
закона самосохранения.  Он  может  приказать   любому   роботу
повредить или даже уничтожить себя по любому поводу,  или даже
безо всякого повода.
    Разве это   справедливо?   Разве   мы   обращаемся  так  с
животными? Даже неодушевленный  предмет,  который  хорошо  нам
служит, имеет   право   на  бережное  обращение.  А  робот  не
бесчувственный предмет,  и даже  не  животное.  Он  достаточно
хорошо мыслит,  чтобы с нами разговаривать,  спорить и шутить.
Можем ли мы  обащаться  с  ними,  как  ч  друзьями,  можем  ли
работать вместе  с  ними,  и  не предоставить им хотя бы часть
плодов этой дружбы, часть выгоды от сотрудничества?
    Если человек  имеет  право дать роботу приказ,  который не
подразумевает причинение вреда другому человеку,  то он должен
обладать и   таким  достоинством,  чтобы  не  отдавать  роботу
приказ, наносящий вред роботу,  если только этого абсолютно не
требует безопасность  человека.  С  большей властью приходит и
большая ответственность,  и если у роботов  есть  три  закона,
защищающие людей,  разве  чрезмерна  просьба о том,  чтобы и у
людей были один-два закона, защищающие роботов?
    Эндрю оказался прав.  Именно борьба за общественное мнение
оказалась ключевым моментом при рассмотрении  дела  в  суде  и
легислатуре, и  в  конце  этого рассмотрения был принят закон,
запрещающий при  определенных   условиях   отдавать   приказы,
вредящие роботам.  В  него  все  время  вносились  бесконечные
поправки, а  наказание  зе   его   нарушение   совершенно   не
соответствовало последствиям,   но   принцип  был  установлен.
Окончательное рассмотрение закона во Всемирном  суде проходило
в день смерти Маленькой Мисс.
    Это не было совпадением.  Маленькая Мисс отчаянно боролась
за жизнь,  пока шли последние дебаты,  и скончалась лишь после
того, как узнала о победе. Ее последняя удабка была обращена к
Эндрю. Ее последние слова были: "Мы любили тебя, Эндрю".
    Она умерла,  держа его за руку, а ее сын, невестка и внуки
стояли в почтительном отдалении.

                              12

    Секретарь вышел  во  внутреннее помещение оффиса,  и Эндрю
принялся терпеливо ждать.  Секретарь  мог  бы  воспользоваться
голографическим видеофоном,  но для него,  несомненно, было бы
не по-человечески (или, возможно, не по-роботски) иметь дело в
другим роботом, а не с человеком.
    Эндрю убивал  время,  обдумывая  этот  вопрос.  Можно   ли
выражение "по-роботски" использовать как аналог выражения "По-
человечески", если   "по-человечески"   стало   метафорическим
термином, сильно  отличающимся от своего исходного буквального
смысла по отношению к роботам - или, скажем, к женщинам?
    Подобные проблемы  часто возникали при работе над книгой о
роботах. Обдумывание предложений для  выражения  всех  сложных
мыслей, несомненно, обогатило его словарь.
    Время от времени кто-нибудь заходил в  комнату  посмотреть
на него,   и  он  не  отводил  глаз.  Он  спокойно  глядел  на
вошедшего, и каждый из них  после  этого  начилан  смотреть  в
сторону.
    Наконец к нему вышел Пол Чарни.  Он  выглядел  удивленным,
вернее, должен  был  бы выглядеть,  если бы Эндрю мог уверенно
различать выражения лиц.  Пол обильно пользовался  косметикой,
употребление которой  мода  диктовала для обоих полов,  и хотя
она и придавала четкость и твердость несколько  мягким  чертам
его лица,  Эндрю не одобрял этого. Он обнаружил, что выражение
неодобрения к людям,  если  не  высказывать  его  словами,  не
вызывает в  нем  большого  смущения.  Он мог даже выразить это
неодобрение письменно.  Он был  уверен,  что  не  был  на  это
способен всегда.
    - Заходи, Эндрю, - сказал Пол. - Извини, что заставил тебя
ждать, но  было  одно  дело,  которое  нужно  было обязательно
закончить. Заходи.  Ты передал, что хочешь поговорить со мной,
но я не знал, что ты имел в виду разговор здесь, а не дома.
    - Если ты занят, пол, я готов подождать еще.
    Пол взгялнул  на игру движущихся теней на настенном диске,
служившем часами,  и сказал: - У меня есть немного времени. Ты
пришел пешком?
    - Нанял автомобиль.
    - Проблем   не   было?   -   спросил   Пол   с   искренней
озабоченностью.
    - Я не ожидал никаких проблем. Мои права защищены.
    Пол еще больше встревожился.  - Эндрю,  я же объяснял, что
наличие такого  закона  не  обязывает  к  его  применению,  по
крайней мере в большинстве случаев... и если ты настаиваешь на
том, чтобы   носить   одежду,  то  когда-нибудь  нарвешься  на
неприятность - как в тот первый раз.
    - И единственный, Пол. Мне очень жаль, что ты огрочен.
    - Хорошо,  посмотри на это с другой стороны.  Ты уже  стал
буквально живой   легендой,  Эндрю,  и  во  многих  отношениях
представляешь слишком  большую  ценность,  чтобы  иметь  право
рисковать собой... Как придвигается книга?
    - Уже приближаюсь к концу, Пол. Издатель очень доволен.
    - Отлично!
    - Не знаю,  доволен  ли  он  книгой  самой  по  себе.  Мне
кажется, он надеется продать много экземпляров оттого, что она
написана роботом. И именно это его радует.
    - Боюсь, он всего лишь человек.
    - Меня это не огорчает.  Пусть книга  продается  по  любой
причине, потому  что  это  принесет  деньги,  которые  я смогу
использовать.
    - Бабушка завещала тебе...
    - Маленькая  Мисс  была  щедра,  и  я  уверен,  что  смогу
рассчитывать на   помощь   семьи   и   в   будущем.  Но  чтобы
продвинуться на  следующий   шаг,   я   хочу   воспользоваться
гонораром от книги.
    - И каков эе этот следующий шаг?
    - Я  хочу  встретиться с главой "Ю.С.  Роботс".  Я пытался
договориться с ним о встрече,  но пока что  не  смог  до  него
добраться. Корпорация не стала сотрудничать со мной,  когдла я
писал книгу, так что, как ты понимаешь, я не удивлен.
    Пол явно   развеселился.   -   И   ты   еще   надеялся  на
сотрудничество! Они же не  помогали  нам  в  борьбе  за  права
роботов, и ты сам способен увидеть причину. Дай роботам права,
и люди не захотят покупать их.
    - Все равно,  - сказал Эндрю.  - Если ты позвонишь им, то,
возможно, договоришься о встрече для меня.
    - Я у них не более популярен, чем ты.
    - А если ты намекнешь им,  что встретившись со  мной,  они
обезглавят кампанию  за упрочение прав роботов,  которую ведет
"Фейнголд и Чарни"?
    - А разве это не будет ложью, Эндрю?
    - Конечно,  Пол,  но я же не в  состоянии  лгать.  Поэтому
позвонить должен ты.
    - Ах,  вот как,  ты не можешь лгать,  но можешь  заставить
солгать меня. Так, что ли? Эндрю, тынепрерывно становишься все
больше похож на человека!

                              13

    Встречу оказалось устроить непросто, даже воспользовавшись
достаточно авторитетным, по общему мнению, именем Пола.
    Но в конце  концов  они  договорились,  после  чего  Харли
Смайве-Робертсон, который  по  материнской линии происходил от
самого основателя  корпорации  и  писал  свою  фамилию   через
черточку, чтобы на это указывать, заметно обеспокоился. Он уже
приближался к пенсионному возрасту,  и весь срок пребывания на
посту президента компании занимался вопросом о правах роботов.
Его седеющие волосы поредели  на  макушке,  на  лице  не  было
косметики, и время от времени он бросал на Эндрю неприязненные
взгляды.
    - Сэр,  -  сказал  Эндрю,  -  потчти столетие назал Мертон
Мански из вашей  корпорации  сказал  мне,  что  математические
расчеты, на  основании  которых  создаются  позитронные схемы,
оказались слишком сложными для получения любых  решений, кроме
приблизительных, и что, следовательно, мои возможности не были
полностью предсказуемыми.
    - Эо  было век тому назад.  - Смайве-Робертсон помедлили и
ледяным тоном добавил:  - сэр. Сейчас это утверждение неверно.
Наши роботы  изготовляются  очень  точно,  и  их тренируют для
выполнения именно той работы, для которой создают.
    - Верно,  - отозвался Пол, который пришел