0-я армия своими основными силами и средствами, а также  38-я
армия  частью  сил  участвовали  в  отражении  вражеского   наступления   на
направлении главного удара. Это лишает всякой почвы утверждения о  якобы  не
использованных командованием  Воронежского  фронта  возможностях  применения
собственных сил для отпора врагу.
   Остается, таким образом, вопрос о причине привлечения резервов Ставки к
борьбе с наступающим противником. И она  ясна.  Ибо  в  условиях,  когда  по
сравнению со  своим  правым  соседом  войска  Воронежского  фронта  обладали
меньшей огневой силой, именно на них, как с полным основанием  писал  Н.  Ф.
Ватутин, обрушился удар главных сил, участвовавших  в  операции  "Цитадель".
Это подтверждается уже тем, что на  южном  фасе  Курской  дуги  противник  в
первый день нанес удар силами пяти корпусов, а на северном - трех.
   Эти данные, ни в малейшей степени не снижающие  значения  замечательных
действий войск Центрального фронта по отражению удара фашистской группировки
и ее разгрому, в то же время свидетельствуют, что армии Воронежского  фронта
победили врага, действуя в более трудных условиях. И знать это нужно, ибо мы
должны отдать должное всем, кто добыл грандиозную победу  в  Курской  битве,
покрыв себя бессмертной славой.
   * * *
   Оборонительное сражение под Курском, подобно  битве  под  Сталинградом,
вошло в историю военного искусства и Великой Отечественной войны как одно из
величайших в  современной  эпохе.  Оно  оказало  огромное  влияние  на  весь
последующий ход второй мировой  войны  в  целом,  нанесло  смертельную  рану
фашистскому зверю. \76\
   Мечтая за четыре дня дойти до Курска, гитлеровцы не смогли  прорвать  и
половину наших оборонительных рубежей. Они захлебнулись в собственной  крови
и вынуждены были отходить на те рубежи, с которых начали  свое  наступление.
Враг не смог получить ожидаемой свободы маневра.
   Один из пленных, офицер-танкист, объяснял это следующим образом:  "Наши
потери в танках огромны. Теряли мы танки не только от огня обороняющихся, но
и на минных  полях.  Мы  никогда  не  ожидали,  что  русские  могут  столько
установить мин. Танкисты боялись  действовать  из-за  минных  полей,  и  это
повлияло в значительной мере на развертывание военных действий"{50}.
   А начальник  штаба  вражеского  48-го  танкового  корпуса  впоследствии
писал: "Русские совершенствовали оборону на  вероятных  направлениях  нашего
прорыва. Весь район был буквально усеян минами... Ни одного минного поля, ни
одного противотанкового района не удавалось обнаружить до тех пор,  пока  не
подрывался на мине  первый  танк  или  не  открывало  огонь  первое  русское
противотанковое орудие"{51}.
   К  этому  следует  добавить,  что  и  оборона,  о   которую   разбилось
наступление противника, и мощный огонь, которым он был встречен, -  все  это
дело рук советских воинов. Это  они  сорвали  предполагаемый  победный  марш
гитлеровцев, которым пришлось за каждый метр продвижения заплатить огромными
потерями.
   Исключительно самоотверженно действовали, например, наши  артиллеристы.
Они проявили бесстрашие и изобретательность в борьбе с  противником.  На  их
долю пришлось свыше 60  процентов  подбитых  гитлеровских  танков.  Так  как
снаряды противотанковых орудий  не  пробивали  лобовой  брони  "тигров",  то
расчеты, находясь со  своими  орудиями  в  укрытиях,  пропускали  фашистские
танки, а затем поражали их в борта и в кормовую часть.
   Истребители танков не ждали, когда немецкие танки  будут  наступать  на
участках обороны их подразделений и частей, а шли навстречу им. Они поражали
их  противотанковыми  гранатами  или  с  помощью  длинных  шестов  подводили
противотанковые мины под вражеские танки  и  подрывали  последние.  Когда  в
первые дни боев было обнаружено, что  фашисты  отбуксировывают  поврежденные
танки и, отремонтировав их, снова посылают в бой, то  истребители  танков  с
запасом  взрывчатки  пробирались  во  вражеский  тыл  и  добивали  вражескую
технику, превращая ее в металлический лом.
   Высокую оценку действиям наших войск  в  Курской  битве  дал  Верховный
Главнокомандующий Маршал Советского Союза И. В. Сталин. В его приказе от  24
июля  1943  г.  говорилось:  "Проведенные  бои   по   ликвидации   немецкого
наступления показали \77\ высокую боевую выучку наших войск, непревзойденные
образцы упорства, стойкости и геройства бойцов и командиров всех родов войск
в том числе  артиллеристов  и  минометчиков,  танкистов  и  летчиков.  Таким
образом,  немецкий  план  летнего  наступления   нужно   считать   полностью
провалившимся. Тем самым разоблачена  легенда  о  том,  что  немцы  летом  в
наступлении всегда одерживают успехи, а советские войска вынуждены будто  бы
находиться в отступлении"{52}.
   Родина высоко оценила мужество, стойкость, массовый героизм  участников
Курской битвы. Свыше 100  тыс.  солдат  и  офицеров  награждены  орденами  и
медалями. Среди них было немало и воинов 40-й армии. Правда, многим  из  них
довелось, как уже сказано, сражаться не на тех участках,  где  они  готовили
оборону, а на иных, за пределами полосы нашей армии. Но и там они  показали,
что не  потеряли  даром  ни  одного  часа  в  течение  месяцев  всесторонней
подготовки к отражению вражеского наступления.
   Бывший фашистский генерал Гудериан писал  впоследствии:  "В  результате
провала  наступления  "Цитадель"   мы   потерпели   решительное   поражение.
Бронетанковые войска, пополненные с  таким  большим  трудом,  из-за  больших
потерь в людях и технике на долгое время  были  выведены  из  строя...  Само
собой разумеется, русские поспешили использовать  успех.  И  уже  больше  на
Восточном фронте не было спокойных  дней.  Инициатива  полностью  перешла  к
противнику"{53}.
   Итак, оборонительная операция закончилась крупным успехом войск Красной
Армии. На очереди была новая задача - контрнаступление. \78\

ГЛАВА III. УДАР ЗА УДАРОМ

I
   В нашем контрнаступлении под Курском летом 1943 г. 40-я армия получила,
несомненно, важную, но  в  общем  сравнительно  скромную  задачу:  активными
действиями  обеспечить  главную  группировку  войск   Воронежского   фронта,
наступавшую на левом крыле и в центре фронтовой полосы, от возможных  ударов
противника справа, с северо-запада. Ход событий, однако,  внес  существенные
коррективы в этот план. Постепенно направление, на  котором  сражалась  40-я
армия, превратилось из второстепенного в главное. И в значительной мере  это
было результатом решительных и успешных действий ее войск.
   Но не будем забегать вперед.
   В 1943 г. враг был еще силен.  Поэтому  не  удивительно,  что  его  4-я
танковая армия  и  армейская  группа  "Кемпф",  действовавшие  против  войск
Воронежского фронта в районе Харькова и Белгорода, после перехода к  обороне
частично  восполнили  понесенные  ими  крупные  потери.  К  1  августа   эти
группировки насчитывали 14 пехотных и 4 танковые дивизии. В их составе  было
200 тыс. солдат и офицеров, свыше 3 тыс. орудий и минометов,  600  танков  и
штурмовых орудий. С воздуха вражескую группировку обеспечивало около  тысячи
самолетов.
   Эти внушительные силы опирались на заранее подготовленную оборону.
   Ее первая полоса глубиной 6-8 км имела три сильно укрепленные  позиции.
На каждой были оборудованы опорные пункты и узлы сопротивления,  соединенные
ходами сообщения.  Опорные  пункты  имели  значительное  количество  дзотов.
Вторая полоса представляла собой  позицию  глубиной  2-3  км.  Между  нею  и
главной полосой проходила промежуточная позиция.  Глубина  всей  тактической
зоны вражеской обороны составляла здесь 15- 18 км. Но  это  было  далеко  не
все.  В  период  контрнаступления  нашим   войскам   предстояло   в   районе
Белгородско-Харьковского выступа преодолеть семь оборонительных полос и  два
кольцевых  обвода,  возведенных  противником  вокруг  Харькова.  Таким  \79\
образом, общая глубина обороны противника достигала примерно 80-90 км.
   Характер  действий  наших  войск  на  этом  направлении  был  определен
директивой Ставки, предписывавшей Воронежскому и  Степному  фронтам  нанести
смежными флангами  сильный  удар  из  района  северо-западнее  Белгорода  на
Богодухов, Валки, Нов. Водолага. Цель- рассечение группировки противника  на
две части с последующим охватом  и  разгромом  его  основных  сил  в  районе
Харькова.
   О содержании  этой  директивы  я  узнал  в  конце  июля  на  совещании,
проведенном представителем Ставки маршалом Г. К. Жуковым. Оно состоялось  на
КП командующего 6-й гвардейской армией И. М. Чистякова. В его землянке в тот
день собрались все командармы Воронежского  фронта.  Вскоре  прибыли  Г.  К.
Жуков и  Н.  Ф.  Ватутин.  Изложив  цели  наступления  и  указав  намечаемое
направление главного удара  войск  фронта,  представитель  Ставки  предложил
собравшимся высказать свои соображения относительно проведения операции.
   Должен отметить, что о предстоявшем наступлении я, как  и,  несомненно,
каждый из участников  совещания,  задумывался  не  раз.  Мне,  в  частности,
казалась заманчивой мысль нанести основными  силами  нашего  фронта  удар  с
рубежа Краснополье, Солдатское в общем направлении на Ахтырку,  Полтаву.  По
моему   мнению,   это   позволило   бы   нам   охватить   с    запада    всю
белгородско-харьковскую  группировку  противника  и  во   взаимодействии   с
войсками Степного и Юго-Западного фронтов окружить и уничтожить  ее,  т.  е.
повторить Сталинград в еще более крупном масштабе.
   Не скрою, эта идея была мне по душе и потому, что открывала перспективу
нанесения главного удара в полосе находившейся под моим  командованием  40-й
армии. Иначе говоря, ей предстояло бы действовать не на вспомогательном, как
намечалось, а на главном направлении. И вот, когда  мне  было  предоставлено
слово, я высказал свои соображения по  плану  операции.  Однако  предложение
перенести несколько западнее направление главного  удара  не  было  принято.
Внимательно выслушав меня, Г. К. Жуков ответил так:
   - Сейчас у фронта не хватит сил для предлагаемого вами глубокого охвата
и окружения противника. Поэтому Верховный  Главнокомандующий  приказал  бить
врага по голове, т.е., по его главным силам. А где они?  Как  известно,  под
Белгородом. Там и ударим. Однако я согласен с вами в той части, что  следует
усилить удар по противнику в полосе 40-й армии. С этой целью  необходимо  на
ее левом фланге, а не в полосе 6-й гвардейской армии, как намечалось  ранее,
ввести в сражение свежую 27-ю армию.
   Решение, конечно, было правильное. Ставка, как мне стало ясно, исходила
из стремления не давать противнику времени на дальнейшее усиление обороны. А
этого можно было достичь \80\ лишь  в  том  случае,  если  планируемый  удар
нанести как  можно  быстрее.  Разгром  противостоявших  фашистских  войск  в
кратчайший срок  должен  был  положить  начало  новому  мощному  наступлению
Красной Армии с целью изгнания оккупантов с советской земли.
   Итак,  в  соответствии  с  директивой  Ставки  командующий  Воронежским
фронтом принял решение нанести главный удар силами 6-й  и  5-й  гвардейских,
1-й  танковой   и   5-й   гвардейской   танковой   армий.   После   разгрома
противостоявшей группировки противника  предполагалось  развить  наступление
подвижными соединениями в общем  направлении  на  Золочев,  Валки,  в  обход
Харькова   с   запада.   Действия   главной   ударной   группировки   фронта
обеспечивались справа ударом 40-й и 27-й армий.
   Задача войск 40-й армии состояла в том, чтобы активными  действиями  на
правом крыле фронта  сковать  противника.  Основными  силами  -  двумя-тремя
стрелковыми дивизиями и танковым корпусом мы должны были прорвать  вражескую
оборону на участке  Теребрено,  Липовые  Балки  и,  развивая  наступление  в
Юго-Западном направлении, к исходу  10  августа  выйти  на  рубеж  Холодово,
Пархомовка, Белки, Тростянец. Там нам  предстояло  закрепиться,  обеспечивая
правый фланг 27-й армии. Нашим  же  правым  соседом  по-прежнему  была  38-я
армия, которая получила задачу активными действиями  сковать  противника  на
72-километровом фронте от Снагости до Краснополья.
   Приступив  к  подготовке   наступательной   операции,   мы   сразу   же
почувствовали, как мало сил оставалось тогда у  40-й  армии.  Нам  очень  не
хватало теперь тех стрелковых дивизий и средств усиления, которые были  нами
выделены в ходе оборонительного  сражения  для  действий  в  полосах  других
армий.
   В конечном счете,  однако,  подготовка  к  предстоявшей  наступательной
операции прошла  успешно.  Этому  способствовало  то,  что  мы  получили  на
усиление 2-й танковый корпус под командованием генерал-майора А. Ф.  Попова.
Созданную нами  ударную  группировку  можно  было,  таким  образом,  считать
довольно  сильной,  конечно,  учитывая  при  этом  вспомогательный  характер
поставленной нам задачи.
   К ее выполнению  мы  подготовились  за  несколько  дней.  Да  и  войска
Воронежского  фронта  в  целом  в  такой  же  короткий  срок  завершили  все
приготовления к контрнаступлению. В  столь  стремительном  их  осуществлении
сказался опыт, накопленный  в  предшествовавших  действиях  наших  войск.  В
особенности это относится  к  опыту  зимы  1942/43  г.  Войска  Воронежского
фронта,  например,  в  январе-феврале  подготовили  и  успешно   осуществили
несколько  крупных  наступательных  операций   -   Острогожске-Россошанскую,
Воронежско-Касторненскую, Белгородско-Харьковскую.
   Думается, нельзя не указать на  это  обстоятельство.  Ведь  описываемый
момент представлял собой завершение коренного перелома в ходе войны в пользу
Советского Союза. Поэтому нам, как \81\ никогда  ранее,  требовалось  уменье
стремительно,  в  максимально  короткие  сроки,   осуществить   всестороннюю
подготовку больших войсковых  масс  к  крупным  наступательным  операциям  с
самыми решительными целями. И  можно  с  гордостью  сказать,  что  советское
военное  искусство  и  в  этом  отношении  оказалось  на   должной   высоте.
Свидетельство тому - все последующие события  Великой  Отечественной  войны,
представлявшие собой непрерывную цепь  следовавших  один  за  другим  мощных
ударов по врагу.
   ...Контрнаступление      войск       Воронежского       фронта       на
белгородско-харьковском  направлении  началось  3  августа   1943   г.   Ему
предшествовала мощная трехчасовая артиллерийская подготовка  и  удары  нашей
авиации. Захватив первую позицию противника, войска 5-й  и  6-й  гвардейских
армий вклинились и во  вторую.  На  этом  рубеже  в  13  часов  их  обогнали
введенные в сражение войска 1-й и 5-й гвардейских танковых армий.  Совместно
с пехотой  они  прорвали  главную  полосу  вражеской  обороны.  Стремительно
развивая наступление, танковые армии к исходу первого дня  завершили  прорыв
тактической зоны обороны противника и продвинулись на глубину до 26 км.
   В  течение  следующих  двух  дней  войска  фронта  продолжали   успешно
наступать на всех направлениях. 5 августа  6-я  гвардейская  армия  овладела
Томаровкой, которую противник превратил в сильно укрепленный  узел  обороны.
Войска Степного фронта в тот день штурмом взяли Белгород.
   А вечером мы узнали необыкновенную новость:  в  Москве  был  произведен
салют в честь доблестных войск,  освободивших  Орел  \82\  и  Белгород.  Так
отмечать победы на фронте стало у нас  в  дальнейшем  традицией.  Но  в  тот
вечер, о котором здесь рассказывается, салют  в  Москве  особенно  обрадовал
нас. В столь торжественной и  новой  тогда  форме  приветствия  отличившимся
войскам тоже отражалась  явственно  обозначившаяся  перемена  во  всем  ходе
войны, и мы, находившиеся на фронте, не могли  не  почувствовать  это.  Живо
представлялось озаренное ярким  фейерверком  небо  столицы  нашей  Родины  -
Москвы и радостно думалось: вот и начинают сбываться слова о том, что  будет
на нашей улице праздник!
   День 5 августа был и для 40-й армии богат  событиями.  Ее  войска  в  7
часов 15 минут, после  двухчасовой  артиллерийской  подготовки  и  удара  по
противнику с воздуха, начали  прорыв  вражеской  обороны  на  7-километровом
участке.
   Небезынтересная деталь: в момент атаки и за 10 минут до нее мы  создали
несколько мощных дымовых завес, общий фронт которых составил около 6  км.  В
боевом донесении военно-химического управления Воронежского фронта  об  этом
сообщалось следующее:
   "При прорыве обороны противника на левом фланге ударной группировки  40
армии в 7.05. 5.8.43 г. была применена  система  из  четырех  дымовых  завес
(маскирующего,  ослепляющего  и  отсечного  действия).  Дымзавесы  облегчили
выполнение ближайшей тактической задачи  армии  и,  полностью  задымив  узел
сопротивления  в  Теребрено,  прикрыли  подход  атакующих  подразделений  от
прицельного огня противника, подвоз боеприпасов на  огневые  позиции,  выход
части артиллерии на ОП для  стрельбы  прямой  наводкой.  Ослепив  наблюдение
противника,  дымзавеса  нарушила  систему  его  огня,  чем  облегчила  обход
Теребрено и узлов сопротивления южнее. Система маскирующих дымзавес  выявила
и отвлекла уцелевшие огневые точки  противника,  обрушившиеся  на  отдельные
участки ее двумя огневыми налетами"{54}.
   Искусное применение дымовых  завес  помогло  войскам  армии  при  очень
незначительных потерях прорвать главную полосу  обороны,  позволило  успешно
ввести в прорыв 2-й танковый корпус и к исходу дня продвинуться  на  глубину
более 8 км. В тот день войсками 40-й армии было уничтожено 2665 гитлеровских
солдат и офицеров, 54 танка,  18  пулеметов  и  захвачено  250  пленных,  30
орудий,  10  минометов,  47  пулеметов,  много  боеприпасов,  снаряжения   и
имущества{55}.
   Главная группировка войск  фронта  6  и  7  августа  наступала  так  же
успешно.  6-я  гвардейская  армия  при  содействии  части  сил  27-й  и  5-й
гвардейской армий окружила и уничтожила борисовскую группировку противника в
составе трех пехотных и одной танковой дивизий.  К  исходу  7  августа  наши
войска на этом \83\ направлении продвинулись до  100  км,  а  фронт  прорыва
расширили до 120 км. В результате их стремительного наступления  группировка
противника была разрезана на две части, между которыми образовался разрыв по
фронту до 50-55 км. В него и  устремились  соединения  1-й  танковой  армии,
овладевшие 7 августа одним из важнейших узлов сопротивления противника -  г.
Богодухов.
   Мощный удар наших войск на белгородско-харьковском направлении поставил
под угрозу группировку противника  в  Донбассе.  В  связи  с  этим  танковые
дивизии,  только  что  переброшенные  немецко-фашистским   командованием   с
белгородского  направления  на  изюм-барвенковское,  были  спешно  повернуты
обратно.
   40-я армия уже 6 августа почувствовала усилившееся сопротивление врага.
Действовавшие против нас части 57-й, 33-й пехотных дивизий в  течение  всего
дня предпринимали яростные контратаки, поддержанные 30-50  танками.  Тут  же
действовали 7-я и 11-я танковые дивизии.
   Особенно тяжело пришлось 100-й стрелковой дивизии  при  овладении  дер.
Почаево. Нужно отметить, что это было одно из лучших соединений 40-й  армии.
Им долго командовал опытный  и  храбрый  военачальник  генерал-майор  Ф.  И.
Перхорович. Когда же последний был выдвинут  на  должность  командира  52-го
стрелкового корпуса, дивизию возглавил сначала полковник Н. А. Беззубов, а с
17 июля полковник П. Т. Цыганков, обладавший всеми  необходимыми  для  этого
качествами.  Инициативные  и  смелые  офицеры  командовали  и  частями  этой
дивизии. Всех их я хорошо знал, так как часто  бывал  у  них  не  только  на
переднем крае, но и в боевом охранении. Среди них, в частности, был и М.  В.
Луговцев,  впоследствии  генерал-полковник,  командующий  Одесским   военным
округом. В 100-й стрелковой дивизии он тогда отлично командовал полком.
   В бою 6 августа всем воинам этой дивизии хорошо пригодились  их  боевой
опыт, муже