и, переход его  от  обороны  к
контрударам и контратакам, в силу чего наши  войска  несли  большие  потери,
достигавшие 200  человек  в  сутки  на  дивизию,  наши  части  заметно  были
утомлены,- все  это  рассеяло  надежды  на  достижение  успеха  в  ближайшее
время"{21}.
 * * *
 Боевые действия войск Юго-Западного фронта и, в частности, 5-й армии  в
первые дни и месяцы Великой Отечественной войны ждут своих исследователей  -
ученых, художников и  особенно  писателей.  Эта  тема  требует  многолетнего
тяжелого и кропотливого труда,  скажу  больше,  требует  подвига,  подобного
тому, который совершил писатель С. С. Смирнов,  раскрыв  героическую  эпопею
борьбы гарнизона Брестской крепости.
 И  тот,  кто  сделает  это,   покажет   молодому   поколению   поистине
величественную картину стойкости, беззаветной храбрости и  самопожертвования
наших  воинов.  То  были  подлинные  богатыри,  пламенные  патриоты   своего
Отечества, прямые наследники подвигов и славы Нарвы и  Полтавы,  Бородина  и
Шипки, Царицына и Каховки. Они до конца выполнили свой воинский долг. Многие
из них сложили головы на полях сражений между границей и Киевом. По  и  враг
смог продвинуться на восток, дорого заплатив за это.
 Весь народ пашей страны но призыву Коммунистической партии и Советского
правительства поднялся на защиту свободы  и  независимости  социалистической
Родины, завоеваний Октябрьской революции. Павших воинов  заменяли  товарищи,
старшие братья и отцы, мирный труд которых был  нарушен  навязанной  войной.
Своеобразным гимном советского народа и Красной Армии стала песня  на  слова
Лебедева-Кумача:

Вставай, страна огромная,
Вставай на смертный бой
С фашистской силой темною,
С проклятою ордой.
Пусть ярость благородная
Вскипает, как волна.
Идет война народная,
Священная война. \56\

 ГЛАВА II. Тяжелые испытания

I
 В конце июля и в течение  августа  обстановка  в  полосе  Юго-Западного
фронта ухудшалась с каждым днем. Из информации штаба 5-й армии я  знал,  что
на левом крыле фронта положение становилось все более  угрожающим.  Танковые
дивизии противника после овладения Белой Церковью устремились на  юго-восток
и тем самым отрезали 6-ю и 12-ю армии от фронтовых баз снабжения.
 Положение этих армий было  исключительно  тяжелое.  В  тылах  скопилось
много раненых, вооружения  и  имущества.  Войска  двух  армий  перемешались.
"Обстановка потрясающая",- доносил командующий 12-й армией генерал-майор  П.
Г. Понеделин в  штаб  Юго-Западного  фронта.  Он  настаивал  на  объединении
действий обеих армий. Тем временем явно определилась угроза  охвата  внешних
флангов этих армий. Но наметившееся окружение парировать было нечем, резервы
отсутствовали.
 И все же боевой дух  войск  6-й  и  12-й  армий  не  был  сломлен,  они
продолжали храбро сражаться.
 Действовавшие справа от них войска 26-й армии  контратаками  и  упорной
обороной  нанесли  противнику  большой  урон,  однако  создать   перелом   в
обстановке  не  смогли.  Вскоре  они  отошли  на  Ржищевский  и   Черкасский
плацдармы, что облегчило  условия  для  дальнейших  активных  действий  3-го
моторизованного корпуса противника, который к исходу 7 августа продвинулся в
район Кременчуга.
 А кольцо вокруг остатков 6-й и 12-й армий  еще  4  августа  сжалось  до
предела. Командование окруженных войск приняло решение прорывать его  своими
силами. Но осуществить это решение не удалось. Последняя  отчаянная  попытка
выбраться из котла была предпринята в ночь на 6 августа,  причем  окруженные
теперь \57\ стремились пробиться не на восток, а на юго-запад.  Но  их  силы
при  прорыве  кольца  окончательно  иссякли,  и  в  ту  же  ночь   наступила
катастрофа.
 Многие бойцы и командиры, и среди них начальники штабов  армий  комбриг
Н. П. Иванов и генерал-майор Б. И.  Арушанян,  вырвались  из  окружения.  Но
значительная часть оставшихся в живых, в большинстве раненых, попала в плен.
В их числе были и оба командарма -  тяжелораненый  генерал-лейтенант  И.  Н.
Музыченко и генерал-майор П. Г. Понеделин.
 Если на левом крыле Юго-Западного фронта противник ценой больших потерь
добился значительных  успехов,  то  на  нашем,  правом,  крыле  бои  приняли
затяжной характер.
 Произведя перегруппировку,  6-я  немецкая  армия  31  июля  возобновила
наступление на Коростень. Под натиском ее превосходящих сил войска 5-й армии
вынуждены были с боями оставить юго-западный и южный секторы  Коростеньского
укрепленного района и отойти на рубеж железной дороги Коростень - Киев,  где
и остановили наступление противника. Наиболее напряженные бои в полосе армии
происходили с 7 по  13  августа.  Особенно  трудно  пришлось  войскам  15-го
стрелкового и 9-го механизированного корпусов 9-10 августа, когда  противник
пытался силами 98-й, 113-й и 11-й пехотных дивизий разорвать фронт 5-й армии
и охватить коростеньскую группировку с востока.
 Положение  в  эти  дни  настолько  обострилось,  что  ксмандарм   5   и
командующий  войсками  фронта  обратились  к  главкому  \58\   Юго-Западного
направления Маршалу Советского Союза С. М. Буденному  с  просьбой  разрешить
отвод правого фланга и центра армии на рубеж Словечно -  Гошов  -  Ксаверов.
Разрешение было дано. Но к тому времени необходимость в нем отпала, так  как
удалось успешными контратаками остановить  наступление  немцев  и  сохранить
прежнее положение.
 Противник стремился прорваться  кратчайшим  путем  к  переправам  через
Днепр в полосе войск Киевского укрепленного района. Для этого,  сосредоточив
основные силы вдоль шоссе Васильков - Киев, он начал 3 августа после сильной
артиллерийской и авиационной подготовки штурм оборонительной полосы на стыке
147-й и 175-й стрелковых дивизий. Ожесточенные бон  продолжались  непрерывно
два дня. 4 августа немцам удалось было прорвать наш передний край  в  районе
Вета Почтовая, Мрыги. Но к исходу  того  же  дня  их  отбросили,  перейдя  в
контратаку, части 147-й стрелковой дивизии.
 Враг бешено рвался к Киеву. 6 августа он ввел  в  бой  четыре  пехотные
дивизии - 44, 71, 95-ю и 299-ю. Ценою больших потерь  ему  удалось  прорвать
оборонительный рубеж на подступах к украинской  столице.  Грозная  опасность
нависла над Киевом.
 В это время нам стало известно, что Гитлер отдал своим генералам приказ
во что бы то ни стало овладеть Киевом 8 августа и в тот же день провести  на
Крещатике военный парад. Узнали об этом и киевляне. Единодушным  стремлением
жителей города и всех бойцов и командиров стало сорвать этот замысел.  И  он
был сорван.
 По 11 августа включительно противник при поддержке авиации и артиллерии
непрерывно,  днем  и  ночью,  атаковал  боевые   порядки   войск   Киевского
укрепленного района и 27-го стрелкового корпуса. Враг понес большие  потери,
но успеха не имел. Все его атаки были отбиты. А в самый напряженный  момент,
когда силы защитников города, казалось, были на исходе, командование  фронта
направило в Киев свои последние резервы.
 И вновь героическими усилиями войск и трудящихся города  противник  был
остановлен на рубеже Жуляны - Совкин - Мышеловка. Потеряв  тысячи  солдат  и
офицеров и израсходовав много сил и средств, но так и не  добившись  успеха,
гитлеровское командование вынуждено было 11 августа прекратить наступление в
районе Киева.
 Большую роль в организации отпора врагу сыграло обращение ЦК  КП(б)У  и
правительства УССР к украинскому народу с призывом до конца  выполнить  свой
священный долг перед  Родиной,  защитить  Киев.  Обращение  вызвало  высокий
подъем патриотизма. Резко усилился приток добровольцев в ряды Красной  Армии
и народного ополчения. Партийные организации города и  области  направили  в
войска более 30 тыс. коммунистов.  Свыше  13  тыс.  киевлян  встали  в  ряды
защитников своего города,  1500  -  вступили  \59\  в  партизанские  отряды.
Несколько тысяч девушек стали медицинскими сестрами на фронте.
 Так уже в начале войны со всей полнотой  раскрылись  великая  моральная
сила и пламенный патриотизм советского народа.
 В то время как в районе Киева  положение  стабилизировалось,  на  стыке
Юго-Западного и Центрального  фронтов  обстановка  стала  резко  ухудшаться.
Войска 3, 13-й и 21-й армий Центрального фронта уже не имели общей  линии  и
под натиском 2-й армии и 2-й танковой группы противника отходили  разобщенно
в восточном и юго-восточном направлениях.
 Чем был вызван поворот на юг 2-й армии и 2-й танковой группы из состава
группы армий "Центр", действовавших  против  правого  фланга  и  тыла  войск
Юго-Западного фронта?
 Прежде   всего   общим   состоянием   немецко-фашистских    войск    на
советско-германском фронте. В результате нарастающего сопротивления  Красной
Армии они понесли крупные потери и резко замедлили темп продвижения.
 Ударные  группировки  немецко-фашистских  войск  на   ленинградском   и
киевском направлениях к середине августа не решили поставленных  перед  ними
задач,  и  перед  гитлеровским   верховным   командованием   уже   явственно
вырисовывались контуры провала  планов  разгрома  и  порабощения  Советского
Союза. Главные силы группы армий "Север" вели ожесточенные  бои  на  Лужской
линии обороны и без усиления резервами не могли продвинуться к далекому  еще
Ленинграду "с целью окончательного окружения  и  ликвидации  этого  опорного
пункта и обороняющих его русских сил",- как заявил Гитлер в своей записке от
22 августа{22}. К тому же правый фланг группы армий  "Север"  и  ее  стык  с
группой армий "Центр" были слабо прикрыты  от  чувствительных  ударов  войск
Северо-Западного фронта южнее оз. Ильмень.
 От группы армий "Центр" была изолирована  группа  армий  "Юг".  Ее  6-я
армия, действовавшая на главном направлении в районе Киева, не смогла своими
силами  сломить  сопротивление  войск  5-й  армии  Юго-Западного  фронта   в
Коростеньском укрепленном районе и овладеть столицей Советской Украины.
 В такой обстановке гитлеровское командование не решилось  силами  одной
группы  армий  "Центр"  начать  наступление  на  московском   стратегическом
направлении. Было решено сначала повернуть часть сил группы армий "Центр"  в
помощь войскам группы армий "Север", а другую,  2-ю  армию  и  2-ю  танковую
группу,- на юг для окружения и разгрома войск  правого  крыла  Юго-Западного
фронта. Только по выполнении указанных задач на флангах войска группы  армий
"Центр" могли осуществить наступление на Москву, привлекая для  этого  часть
сил соседних фланговых группировок. В основе этого  решения  от  21  августа
\60\ была главным образом оперативная  необходимость  преодолеть  трудности,
вызванные  героической  обороной  Красной  Армии,   особенно   на   киевском
направлении.   Это   очевидное   обстоятельство   опровергает   послевоенные
измышления  гитлеровских  генералов,  которые  в  своем  стремлении  обелить
германский генеральный штаб утверждают, что  решение  было  принято  вопреки
мнению  генералов  и  преследовало  не  военные,  а  только  политические  и
экономические цели.
 Директива Гитлера от 21 августа 1941 г. гласила:
 "Предложение ОКХ от 18 августа о развитии  операций  в  направлении  на
Москву не соответствует моим  планам.  Приказываю:  1.  Важнейшей  целью  до
наступления зимы считать не захват Москвы, а захват Крыма, индустриального и
угольного района Донбасса и лишение русских доступа к кавказской  нефти  на
севере важнейшей  целью  считать  блокирование  Ленинграда  и  соединение  с
финнами.
 2.  Исключительно   благоприятная   оперативная   обстановка,   которая
сложилась  благодаря  достижению  нами  линии  Гомель,  Почеп,  должна  быть
использована для того, чтобы немедленно предпринять операцию, которая должна
быть осуществлена смежными флангами групп армий "Юг" и "Центр".  Целью  этой
операции должно явиться не простое вытеснение 5-й  армии  русских  за  линию
Днепра только силами нашей 6-й армии, а  полное  уничтожение  противника  до
того,  как  он  достигнет  линии  р.  Десна,  Конотоп,  р.  Сула.  Это  даст
возможность группе армий "Юг" занять плацдарм на восточном берегу  Днепра  в
районе среднего течения, а своим левым флангом во взаимодействии  с  группой
армий "Центр" развить наступление на Ростов, Харьков.
 3. Группа армий "Центр" должна,  не  считаясь  с  дальнейшими  планами,
выделить  для  осуществления  указанной  операции   столько   сил,   сколько
потребуется для уничтожения 5-й армии русских, оставляя себе небольшие силы,
необходимые для отражения атак противника на центральном участке фронта.
 4.  Овладеть  Крымским  полуостровом,  который   имеет   первостепенное
значение для беспрепятственного вывоза нами нефти из Румынии..."{23}
 В соответствии с директивой Гитлера  24  августа  1941  г.  командующий
группой армий "Центр" фон Бок отдал следующий приказ на  дальнейшее  ведение
операций:
 "1. Задачей, поставленной верховным командованием, является уничтожение
5-й советской армии до того, как ей удастся отойти за линию  Сула,  Конотоп,
р. Десна посредством удара смежными флангами групп армий "Центр" и  "Юг".  С
выполнением  этой  задачи  надлежит  закрепиться  в  районе  восточнее  \61\
среднего течения р. Днепр и продолжить операцию в направлении Харькова.
 2. Для выполнения этой задачи  группа  армий  "Центр"  наступает  через
линию Речица, Стародуб в южном направлении.
 а) 2-я армия-в составе 13 и 43-го армейских корпусов и 35-го временного
соединения, всего семью пехотными дивизиями и одной кавалерийской  дивизией,
наступает правым флангом на Чернигов.
 б) 2-я танковая группа (непосредственно подчиняется командующему группы
армий) действует в составе 24  и  47-го  танковых  корпусов,  поскольку  эти
корпуса будут боеспособны.
 Ближайшей задачей 2-й армии  и  2-й  танковой  группы  является  захват
предмостных плацдармов между Черниговом и Новгород-Северским, чтобы  оттуда,
в  зависимости  от  развития  обстановки,  наступать  дальше   на   юг   или
юго-восток..."
 Советское командование своевременно увидело в повороте на юг фашистских
войск угрозу для Юго-Западного фронта,  и  Маршал  Советского  Союза  С.  М.
Буденный обратился в Ставку с предложением отвести войска 5-й армии и  27-го
стрелкового корпуса с рубежа железной дороги Коростень - Киев  на  восточный
берег Днепра.
 Ставка согласилась.  19  августа  последовал  ее  приказ  Юго-Западному
фронту: обороняясь по восточному берегу Днепра от Лоева до Переволочной,  во
что бы то ни стало удерживать за собой Киевский укрепленный район  и  прочно
прикрыть направление на Чернигов, Конотоп и Харьков. Учитывая, что 2-я армия
и  2-я  танковая  группа  немцев  могли  повернуть  на  юго-восток  с  целью
дальнейшего развития наступления в направлении Чернигов, Прилуки и нанесения
ударов по флангу  и  тылу  войск  Юго-Западного  фронта,  Ставка  Верховного
Главнокомандования одновременно приказала создать из части войск 37-й{24}  и
26-й армий 40-ю армию и развернуть ее на р. Десна на участке  Шостка,  Новые
Млины.
 Для осуществления этого приказа Ставки прежде всего нужно было  отвести
5-ю армию и 27-й стрелковый корпус на новые рубежи как  можно  быстрее.  Это
стало очевидно сразу же после того как в соответствии  с  директивой  фронта
войска начали в ночь на 21 августа отходить  на  восточный  берег  Днепра  в
условиях неотступного преследования со стороны противника. Далее важно  было
ни при каких обстоятельствах не допустить выхода гитлеровцев  на  переправы.
Наконец, нельзя было не считаться с обстановкой на левом крыле  Центрального
фронта,  где  21-я  армия,  оставив  Гомель,   отступала   в   юго-восточном
направлении. \62\
 В результате этого реальная  опасность  нависла  над  Черниговом,  куда
начали подходить передовые части 2-й немецкой армии. В таких условиях  нашим
войскам при выходе на Днепр следовало непременно загнуть свой правый фланг в
районе Чернигова фронтом на север и даже на восток.
 К сожалению, эти условия либо вообще не были соблюдены, либо  выполнены
частично.
 Командующий фронтом, очевидно, не был осведомлен об обстановке в полосе
Центрального фронта. Только этим можно объяснить его приказ М. И.  Потапову,
гласивший, что 5-я армия  должна  занять  и  прочно  оборонять  левый  берег
Днепра, не загибая,  однако,  свой  правый  фланг  севернее  Чернигова.  Это
решение, как показал ход событий, было ошибочным. Очень скоро для  поддержки
войск 21-й армии, отступавших с севера к району Чернигова,  пришлось  срочно
выдвинуть на р.  Десну  выгрузившуюся  в  районе  Бахмача  135-ю  стрелковую
дивизию. Но и после этого положение на правом фланге  5-й  армии  оставалось
угрожающим.
 Еще более опасной оказалась  обстановка  на  левом  фланге  5-й  армии,
который уже на левом берегу Днепра неожиданно оказался  под  угрозой  обхода
противником. Как могло это случиться? Каким образом оказался там враг?
 Вот как это произошло.
 Во время отхода наших войск за Днепр в стык между 5-й армией и ее левым
соседом - 27-м стрелковым корпусом прорвались 98-я, 111-я и 113-я  пехотные,
а также часть сил 11-й танковой дивизий немцев.  23  августа  они  вышли  на
переправу у Окунинова. И  хотя  она  охранялась  частями  27-го  стрелкового
корпуса, однако оборона моста через Днепр оказалась непрочной.
 Это был непростительный промах командира  корпуса  генерала  Артеменко.
Непростительный и непоправимый, так как слабость обороны у  моста  позволила
противнику с ходу овладеть им. Так мост у Окунинова стал на всем  протяжении
Днепра единственным, оказавшимся тогда в руках у немцев.
 И они использовали  его  до  предела.  Создав  здесь  сильную  оборону,
немецко-фашистское командование в ту  же  ночь  перебросило  на  предмостный
плацдарм столько сил, что попытки 27-го стрелкового корпуса  сбросить  их  в
последующие дни не имели успеха. В стык между 5-й и 37-й  армиями  был  вбит
клин.
 Вследствие этого  5-я  армия,  закончившая  переправу  через  Днепр  25
августа, сразу же оказалась в тяжелом положении. Усиливавшаяся с каждым днем
угроза обхода противником левого фланга  армии  в  конце  концов  привела  к
выходу гитлеровских войск на тылы 31-стрелкового корпуса, оборонявшего левый
берег Днепра.
 С целью устранения угрозы со стороны Окунинова штаб  фронта  потребовал
от командарма 5: "Уничтожить противника и вернуть \63\  переправу".  Генерал
Потппов бросил на выполнение этой задачи все, что было под  рукой,-  остатки
22-го механизированного корпуса, 131-ю,  228-ю,  а  затем  124-ю  стрелковые
дивизии. А пока они достигли  района  Окунинова,  оказалось,  что  противник
выдвинул крупные силы уже в район Остер у слияния одноименной реки с Десной.
 Бои в  районе  Окунинова  носили  весьма  упорный  характер.  Временами
войскам армии удавалось потеснить гитлеровцев, но выбить их оттуда полностью
так и  не  удалось.  Напротив,  создав  плацдарм  на  левом  берегу  Днепра,
противник пытался развить успех в направлении на г. Остер,  с  тем  чтобы  в
дальнейшем выйти на фланг и в тыл войскам Киевского укрепленного района.
 II
 1-я  артиллерийская  противотанковая  бригада,  которой   я   продолжал
командовать, также участвовала в обороне переправ.  Еще  24  июля  она  была
выведена из боя в районе Малина и  получила  задачу  оборонять  мосты  через
Припять у населенных пунктов Довляды, Янов и Чернобыль, а также через  Днепр
- у Нов. Иолча и Лукоеды, не  допустить  захвата  или  уничтожения  переправ
врагом.
 Выполняя эту задачу, мы создали  в  указанном  районе  прочную  систему
обороны мостов не только  против  наземного  противника,  но  и  против  его
авиации. Этим бригада надежно прикрыла  глубокий  тыл  армии  от  возможного
удара со стороны группы армий "Центр".
 Дело в том, что удержание мостов в междуречье  Припяти  и  Днепра  было
составной частью обороны  5-й  армии  в  Коростеньском  укрепленном  районе.
Оборона  же  эта,  выросшая  до  оперативных  масштабов,  своей  активностью
угрожала группировке войск противника западнее Киева,  с  одной  стороны,  и
правому флангу группы армий "Цен