ечение нескольких дней получил
пополнение и  был  усилен  стрелковой  ротой,  тяжелой  минометной  группой,
инженерным взводом и  взводом  ПТО.  Кроме  того,  его  теперь  поддерживала
артиллерия. Далее отмечалось, что в  ожидании  наступления  советских  войск
батальон перенес свои оборонительные позиции подальше от села,  основательно
укрепил их и зарылся в землю. Наконец, командир батальона писал,  что  сумел
внушить  своим  офицерам  "чувство  уверенности  в  неприступность  позиции,
основанное на условиях  местности,  наличии  оружия  и  моральном  состоянии
части".  Он  подчеркивал:  "Мы  уверенно  ждем  приближающееся   наступление
русских"{69}.
 Эта уверенность не спасла автора дневника от гибели.  124-я  стрелковая
дивизия наступала стремительно, и Песчаное вновь было освобождено, по  и  на
этот раз ненадолго.
 Еще большими силами оборонялся противник в населенных  пунктах  Большая
Бабка и Пятницкое. Оба они были памятны нам по  мартовской  операции.  300-й
стрелковой дивизии тогда так и не удалось овладеть  Большой  Бабкой.  Теперь
она столь же безрезультатно вела бой за Пятницкое, а Большую Бабку  атаковал
один из полков 81-й стрелковой дивизии. Он  форсировал  одноименную  реку  и
завязал бой на северо-восточной окраине села. Но одному ему оказалось не под
силу сломить сопротивление крупного фашистского гарнизона.
 Внимательно глядя  с  наблюдательного  пункта  124-й  стрелковой  \193\
дивизии за ходом боевых действий, я решил ввести в бой резерв  армии  -  два
других полка 81-й стрелковой дивизии - для  овладения  Большой  Бабкой.  Это
решило судьбу названного населенного пункта. Во второй половине дня  он  был
освобожден.
 Итак, резерв армии был введен в бой в первый же день операции. Это  был
вынужденный шаг, вызванный потерей внезапности  наступления.  Компенсировать
этот недостаток можно было только  решительным,  стремительным  движением  с
целью быстрейшего прорыва тактической глубины обороны противника.
 Немецко-фашистское командование, направлявшее основные усилия войск  на
удержание  главной  оборонительной  полосы,   надеялось   использовать   для
контратак лишь дивизионные резервы, с  тем  чтобы  приберечь  корпусные  для
обороны ближних подступов к Харькову. Прорыв соединений 38-й  армии  нарушил
эти планы. Сложившееся для врага напряженное положение вынудило его  усилить
противодействие нашим наступающим войскам путем переброски и ввода в бой  не
только корпусных, но и армейских резервов.
 К началу советского наступления, как уже отмечалось, на участок  против
38-й армии был переброшен один полк 71-й пехотной дивизии. Сюда же  в  самом
начале боя прибыл и полк 297-й пехотной дивизии. Он входил в состав  резерва
51-го армейского корпуса, оборонявшего Чугуевский плацдарм.
 Командование 6-й немецкой армии было  встревожено.  Оно  полагало,  что
здесь, а не к югу от Харькова, наносился главный удар. Это направление  было
признано угрожающим, поэтому сюда были переброшены еще два полка - из 71-й и
44-й пехотных дивизий. Кроме того, к исходу дня в полосе  наступления  армии
начали сосредоточение 3-я и 23-я танковые дивизии, находившиеся в  армейском
резерве и предназначенные, как мы  очень  скоро  убедились,  для  выполнения
активных задач.
 Итоги первого дня наступления в целом не оправдали надежд  командования
фронта. Я считал необходимым для  достижения  успеха  перенести  направление
главного удара в полосу нашей армии. То обстоятельство, что 226-я стрелковая
дивизия  прорвала  тактическую  глубину  обороны  противника,  должно   было
значительно облегчить разгром 3-й и 23-й танковых дивизий, а затем окружение
и ликвидацию всей харьковской группировки противника.
 Эти соображения  были  доложены  командующему  фронтом.  Однако  он  не
согласился  с  ними,  заявив,  что  на  прежнем  направлении   успех   будет
значительнее,  так  ник  там  оба  фланга  надежно  прикрыты.  Опасения   же
относительно сосредоточения противником крупных сил танков командующий  счел
недостаточно  обоснованными.  Эту  угрозу,  по  его   мнению,   должен   был
ликвидировать успех войск на направлении главного удара, т.  е.  на  участке
нашей 6-й армии. \194 - фотография 195\
 Военный совет фронта пришел к  выводу,  что  операцию  и  в  дальнейшем
необходимо  продолжать  согласно  ранее  принятому  решению  и   в   прежней
группировке. Он  считал,  что  решительным  наступлением  28-й  армии  будет
обеспечен разгром противостоящих войск врага к утру следующего дня. Когда же
сопротивление противника таким образом  будет  сломлено,  полагали  в  штабе
фронта, наши войска устремятся на запад и окружат вражескую группировку. Что
касается двух танковых дивизий, сосредоточенных в  полосе  наступления  38-й
армии, то не были предусмотрены меры по их разгрому или хотя бы  парированию
возможных контрударов. Мне было лишь приказано вывести танковые  бригады  из
боя и сосредоточить их к утру следующего дня для прикрытия  старосалтовского
направления, что нельзя  было  считать  достаточно  эффективной  мерой.  Тем
более, что в этом же районе противник заканчивал сосредоточение трех  свежих
пехотных полков, о которых мы узнали лишь на следующий день.
 На рассвете 13 мая  наши  войска  возобновили  наступление  на  прежних
направлениях при поддержке авиации, господствовавшей в воздухе. На этот  раз
и 21-я армия достигла успеха на своем левом фланге. 28-й же армии на  правом
фланге удалось в первой половине дня лишь окружить крупный опорный  пункт  в
деревне Терновая. Тогда  командующий  28-й  армией  принял  решение  развить
наступление силами двух стрелковых дивизий и двух танковых бригад  на  своем
левом фланге, используя успех нашей армии.
 Дивизии 38-й армии продолжали наступать на своем участке.  К  13  часам
они продвинулись на правом фланге и в центре на 6 км. К  этому  времени  ими
были освобождены населенные пункты Михайловка 1-я, Ново-Александровка и  др.
Там же войска армии завязали бои за Червону Роганку, а левее вышли к дороге,
ведущей от этого населенного пункта к Бол. Бабке. На этот рубеж  выдвинулись
также 13-я и 133-я танковые бригады.
 Во второй половине дня обстановка резко изменилась.
 Противник закончил сосредоточение  двух  ударных  групп.  Одну  из  них
составляли 3-я танковая и два полка 71-й пехотной дивизий, расположившиеся в
районе Приволье Во вторую - в районе Зарожное - вошли 23-я танковая и  один
полк 44-й пехотной дивизии. Этими силами враг одновременно нанес контрудар в
направлении Старого Салтова.  Сильный  удар  370  танков  с  пехотой  и  при
поддержке авиации пришелся по войскам правого фланга  армии.  Они  вынуждены
были отойти на восточный берег реки Большая Бабка, открыв левый  фланг  28-й
армии.
 Командующий фронтом, оценив обстановку, приказал мне занять оборону  на
восточном берегу реки Большая Бабка. Он поставил задачу не допустить прорыва
танков врага на Старый Салтов, грозившего окружением всей  северной  ударной
\196\  группировки  и  ликвидацией   плацдарма   за   р.   Северный   Донец.
Соответственно этому армия была усилена 162-й стрелковой дивизией  (командир
полковник М. И. Матвеев)  и  6-й  гвардейской  танковой  бригадой  (командир
подполковник М. К. Скуба), выведенными из резерва 28-й армии.
 Танковые бригады немедленно вступили в единоборство  с  танками  врага.
Подбили до 40 из них и подожгли 35. Но и сами понесли большие потери.
 14 мая обстановка в полоса наступления северной группировки еще  больше
осложнилась. Противник в течение всего дня  пытался  развить  удар  танковой
группой в стык 28-й и 38-й армий, а в районе Песчаное форсировать р. Большая
Бабка. Однако стык был укреплен, и это обеспечило успех оборонительных боев.
 Командующий войсками фронта в свою очередь переключил авиацию 6-й армии
для поддержки северной  ударной  группировки.  В  результате  28-я  армия  в
течение дня продвинулась на 6-8 км. Она вышла к  тыловому  рубежу  врага  на
правом берегу реки Харьков, но ввести в прорыв 3-й гвардейский кавалерийский
корпус и 38-ю стрелковую дивизию не смогла:  они  лишь  в  ночь  на  15  мая
закончили сосредоточение северо-восточнее Терновая.
 Войска 38-й армии продолжали отражать  многочисленные  атаки  пехоты  и
танков. К концу дня мы прочно закрепились на восточном берегу  реки  Большая
Бабка.
 В полосе наступления  южной  ударной  группировки,  наносившей  главный
удар, события поначалу развивались более спокойно. Войска 6-й армии и группы
генерала  Бобкина  начали  атаку  одновременно   с   соединениями   северной
группировки.  Наступлению  предшествовала   артиллерийская   и   авиационная
подготовка. Последовали трехдневные бои, в ходе которых  оборона  противника
была прорвана до 55 км по фронту и на 25-40 км в глубину.
 И здесь наибольший успех был достигнут на вспомогательном  направлении.
Это произошло благодаря вводу  в  прорыв  в  первый  день  операции  второго
эшелона. Он не  дал  противнику  возможности  задержаться  на  промежуточных
оборонительных  рубежах.  Меньше  продвинулась  в  глубину  6-я   армия   на
направлении главного удара. Что касается ввода в бой 21-го и 23-го  танковых
корпусов, то он был перенесен на более поздний  срок  в  связи  с  тем,  что
авиация, поддерживавшая нашу 6-ю армию, как уже отмечено,  переключилась  по
приказу командующего фронтом на поддержку северной группировки.
 15 и 16 мая 1942 г. войска  последней  вели  упорные  бои  с  резервами
противника. Продвижения  не  имели,  так  как  враг  непрерывно  подбрасывал
подкрепления с белгородского, обояньского  и  курского  направлений.  Войска
южной группировки в эти дни \197\ медленно продвигались вперед и  готовились
к вводу в прорыв танковых корпусов.
 В  итоге  пятидневных  наступательных  боев  обе  ударные   группировки
продвинулись в глубину обороны противника  на  20-  35  км  и  вели  бои  на
рубежах, достижение которых планировалось на третий день операции. Подвижные
войска находились  в  прифронтовой  полосе.  На  севере  они  втягивались  в
оборонительные бои, а на юге готовились к вводу в прорыв.
 На  этом  закончился  первый  этап  операции.  Он  показал,  что   штаб
Юго-Западного фронта и  командующие  армиями  к  началу  операции  допустили
крупную ошибку в оценке сил противника. Мы считали, что к 11  мая  вражеское
командование располагало двенадцатью пехотными и одной танковой дивизией.  В
действительности же в полосе фронта в районе Харькова находилось  пятнадцать
пехотных и две танковые дивизии. Кроме того, прибыла  и  начала  выгружаться
еще одна пехотная дивизия, а две другие были на подходе.
 Затянувшиеся бои по прорыву главной полосы обороны позволили противнику
выиграть время. Он подтянул резервы из  глубины,  а  также  с  неатакованных
участков фронта, уплотнил боевые порядки. В итоге это дало  ему  возможность
изменить в свою пользу первоначальное соотношение сил.
 Недооценивая  противостоящие  силы,  их   подвижность,   маневренность,
считая, что враг чуть ли не на грани истощения, штаб фронта  наряду  с  этим
переоценивал возможности наших войск.  Он  полагал,  что  соединения  первых
эшелонов легко разгромят противостоящие дивизии  врага.  Отсюда  вытекали  и
ошибочные установки при планировании наступательной операции, о которых  уже
шла речь.
 Ошибочные оценки не были изменены в ходе боевых  действий  даже  тогда,
когда наши войска по существу  потеряли  инициативу.  В  полосе  наступления
северной ударной группировки  уже  на  второй  день  вражеское  командование
фактически начало навязывать нам свою волю. В результате  последовательность
действий войск была нарушена, и  вместо  решительного  наступления  мы  вели
борьбу с танковой группировкой противника.
 Подобная ситуация сложилась и в южной ударной  группировке  войск.  Там
уже в пределах тактической зоны обороны противника завязались упорные бои  с
оперативными резервами врага. И лишь на шестой день наступления были созданы
условия для ввода в прорыв подвижной танковой группы.
 Действительно, в течение всех первых пяти дней операции по существу шла
борьба за захват инициативы. Кульминационным  пунктом  этой  борьбы  явились
события 17 мая. Чаша весов склонилась в сторону противника. Инициатива вновь
перешла в его руки.  Характерно,  что  в  войсках  сразу  почувствовали  эту
перемену. \198\
 - Ожил проклятый фашист, перезимовал,- говорили бойцы.
 И это была, пожалуй,  самая  точная  оценка  противника.  Она.  как  бы
подчеркивала, что удары по врагу в ходе зимней кампании нанесли ему  тяжелый
урон, но не сокрушили, что в результате. этих ударов он лишь "обмер", а  вот
теперь снова "ожил". И, следовательно,  нужно  бить  основательнее,  крепче,
чтобы окончательно разбить противника.
 Да, враг был  еще  очень  силен.  Несколько  дней  назад  мы  узнали  о
неблагоприятном ходе боев за Керчь. А  теперь  и  из  наших  рук  ускользал,
казалось, уже почти достигнутый успех.
 К  сожалению,  штаб  фронта  недостаточно   реагировал   на   изменение
обстановки. А она заключалась не только в  усилившемся  сопротивлении  нашим
наступающим  соединениям,  но  и  в  появлении  угрозы  со  стороны  сильной
группировки войск противника, сосредоточившейся  к  тому  времени  в  районе
Славянска, Краматорска.
 Линия фронта на Юго-Западном направлении к началу наступления проходила
восточное Орла, Курска, Белгорода, Харькова и далее по рекам Северный  Донец
и Миус, с плацдармом в районе  Лозовой  и  Барвенково.  С  этого  плацдарма,
известного под названием барвенковского выступа, и наносили удар 6-я армия и
группа генерала Бобкина.
 У северного фаса выступа был расположен плацдарм противника в районе г.
Чугуева, занятый 44-й и 297-й пехотными дивизиями. Им противостояли 199-я  и
304-я стрелковые дивизии 38-й армии. Еще севернее  наступали  основные  силы
38-й, а также 28-я и 21-я армии.  На  южном  фасе  Барвенковского  плацдарма
занимали оборону 57-я и 9-я армии Южного фронта.
 Таким образом, план операции, имевшей целью охват флангов и последующее
окружение харьковской группировки противника, учитывал в основном лишь  силы
самой этой группировки. Да и то, как мы видели, преуменьшал их. Что касается
действовавшей против Южного фронта армейской группы Клейста (17-я полевая  и
1-я танковая армии), то  она  при  планировании  Харьковской  наступательной
операции по существу не принималась во внимание. С  ее  стороны,  по  мнению
командования 57-й и 9-й армий{70}, разделяемому штабом фронта и направления,
нельзя было ожидать  активных  действий  в  ближайшее  время,  тем  более  в
направлении на север.
 Это была ошибка, за которую пришлось  дорого  заплатить.  Уже  13  мая,
буквально на следующий день после начала \199\ наступления, крупные силы  из
состава армейской группы Клейста начали перегруппировку в полосу обороны 9-й
армии для нанесения удара в северном направлении.
 Выше  говорилось  о  том,  как  важна  не  только  умелая   организация
наступления, но и способность видеть в ходе проведения операции те или  иные
тенденции ее развития, распознавать первые же признаки возникающей угрозы  и
вовремя предотвращать ее. К сожалению, в описываемый  период  войны  мы  еще
далеко не всегда  обладали  таким  уменьем  и  еще  только  накапливали  тот
драгоценный опыт, который  впоследствии  сыграл  огромную  роль  в  разгроме
врага.
 Недешево достался нам этот опыт. И одним из уроков, полученных  Красной
Армией  в  первый  период  войны,  были  события,  связанные  с  Харьковской
наступательной операцией.
 Четыре дня длилось сосредоточение  войск  армейской  группы  Клейста  в
названном районе. Нашими войсками были замечены, передвижения у  противника,
но сведения поступали отрывочные и в высшие штабы не передавались. Им просто
не придавалось должного  значения,  как  и  показаниям  пленных  или  данным
авиаразведки. Командование Юго-Западного направления не знало о  готовящемся
ударе Клейста, но и узнав, не предприняло сразу мер по ликвидации угрозы.
 Вот что пишет об этом Маршал Советского Союза Г. К. Жуков: "В  середине
мая я присутствовал при разговоре Сталина и Тимошенко и хорошо запомнил, что
Сталин высказал серьезное  опасение  в  отношении  краматорской  группировки
противника.
 Тимошенко доложил, что  Военный  совет  считает  опасность  со  стороны
краматорской группы преувеличенной и не находит  оснований  для  прекращения
операции. Вечером того же дня у И. В. Сталина состоялся разговор на эту тему
с членом Военного совета фронта Н.  С.  Хрущевым,  который  высказал  те  же
соображения, что и командующий"{71}.
 Считаю нужным со своей стороны рассказать о последствиях  такой  оценки
обстановки.
 VI
 К  17  мая  в  полосе  обороны  9-й  армии  Южного   фронта   противник
сосредоточил для  наступления:  3-й  моторизованный  корпус  (14-я  танковая
дивизия и боевая группа Барбо,  60-я  моторизованная,  1-я  горнострелковая,
100-я легкопехотная и  20-я  румынская  пехотная  дивизии)  44-й  армейский
корпус  (16-я  танковая,  68,  389,  384-я  пехотные  и  97-я  легкопехотная
дивизии) 52-й  армейский  корпус  (101-я  легкопехотная,  два  полка  257-й
пехотной дивизии и 500-й штрафной батальон). \200\
 Всего, таким образом, здесь сосредоточилось около 11 дивизий. Они  были
полностью укомплектованы личным составом и вооружением, в том числе танками.
На участке прорыва они имели следующее превосходство: но числу  батальонов-1
:1,7, по орудиям-1:7,4, в том числе противотанковым-1:4,7, по минометам  -1:
2,1, танкам -1 : 6,5.
 Располагая такими крупными  силами  перед  южным  фасом  Барвенковского
плацдарма, немецко-фашистское командование предназначило  их  для  нанесения
двух ударов - на Барвенково и  в  направлении  Долгенькая,  где  разместился
вспомогательный пункт управления 9-й армии.  Противник  намеревался  рассечь
оборону этой армии, окружить и уничтожить ее части восточное  Барвенково.  В
дальнейшем он рассчитывал выйти  на  р.  Северный  Донец  в  районе  Изюм  -
Петровская, форсировать ее  и  нанести  удар  в  направлении  Балаклеи.  Там
наступающие  должны  были  соединиться  с  войсками  6-й   немецкой   армии,
оборонявшими Чугуевский плацдарм, и  завершить  окружение  всей  группировки
советских: войск внутри барвенковского выступа.
 В 5 час. 30 мин. 17 мая после артиллерийской и  авиационной  подготовки
пехота  и  танки  противника  перешли  в  атаку.   С   воздуха   наступление
поддерживали  силы  авиации.  Обходя  наши  опорные  пункты  и  заграждения,
подвижные группы врага уже к 8 часам прорвали оборону  9-й  армии  на  обоих
направлениях и продвинулись на север  до  10  км.  Авиация  к  тому  времени
разрушила вспомогательный пункт управления и узел связи армии в  Долгенькой.
Командующий и штаб, начальник которого был  ранен,  переехали  на  командный
пункт в Каменке, а оттуда  на  левый  берег  реки  Северный  Донец,  потеряв
управление войсками. Поскольку через Долгенькую проходила линия связи Южного
фронта не только с 9-й армией, но и с 57-й, то и сообщение по ней с  потерей
этого населенного пункта полностью прекратилось.
 В таких условиях командиры соединений и частей вели  бои  изолированно,
без увязки своих действий с соседями и резервами.  Штаб  же  Южного  фронта,
которым командовал генерал-лейтенант Р. Я. Малиновский, узнал  о  начавшемся
наступлении только во второй половине дня, когда враг  уже  завершал  прорыв
тактической  зоны  обороны.  А  к  исходу  дня,  когда  о  случившемся   был
информирован штаб  Юго-Западного  направления,  противник  прорвался  уже  в
оперативную глубину и вступил в бой с резервами армии и фронта.
 Наступление вражеских  войск  являлось  самой  большой  угрозой  какую
только можно было представить. Удар был нацелен в глубокий тыл южной ударной
группировки Юго-Западного фронта и 57-й армии Южного фронта. В случае  удачи
немецко-фашистские войска не только сводили на нет все  успехи,  достигнутые
войсками Юго-Западного направления  в  течение  зимней  кампании  и  срывали