убежа,  наши  части
избежали  необходимости  с  боем  преодолевать   глубокий   овраг   севернее
Урыво-Покровского.
 Таким образом,  хорошие  результаты  действий  передовых  батальонов  и
высокоэффективная артиллерийская подготовка в немалой степени способствовали
успеху наступления главных сил.
 Здесь необходимо сказать о задачах, которые им ставились.
 В соответствии с директивами  Ставки  и  фронта  было  принято  решение
построить боевые порядки армии в два эшелона. В состав первого из них  вошли
141-я, 25-я гвардейская, 340-я и 107-я стрелковые дивизии,  116-я,  150-я  и
86-я танковые бригады. Им было  приказано  прорвать  оборону  противника  на
10-километровом фронте н к исходу первого дня  наступления  выйти  \392\  на
рубеж населенных пунктов Сторожевое 1-е - Болдыровка - Девица.
 Второй эшелон - 305-я стрелковая дивизия и 253-я стрелковая  бригада  -
должны были войти в сражение на утро второго дня  операции.  Первой  из  них
предписывалось наступать в направлении селений Красное, Алексеевка, второй -
на северо-запад с  целью  обеспечения  правого  фланга  ударной  группировки
армии.
 Проблема обеспечения правого фланга приобрела первостепенное  значение.
Дело в том, что справа  от  полосы  прорыва,  на  47-километровом  пассивном
участке, мы удерживали занимаемый рубеж силами всего лишь одного стрелкового
полка, учебного и пулеметного батальонов. А противостоял им армейский корпус
противника. Кроме того, севернее и  северо-западнее,  в  районе  Воронежа  и
Касторное, располагалась 2-я немецкая армия. Указанные выше стрелковый  полк
и два батальона продолжали демонстрацию сосредоточения войск для перехода  в
наступление. Но противник мог принимать это на веру до поры  до  времени,  и
следовало ожидать, что именно там он попытается действовать в ответ на  удар
со Сторожевского плацдарма.
 Угроза с  этой  стороны  была  тем  более  реальной,  что  мы  начинали
наступательную операцию без 4-го танкового корпуса, который по плану  должен
был наносить удар как раз на правом фланге 40-й армии. Поэтому мы  вынуждены
были оставить  одну  из  двух  истребительных  бригад,  усиленную  армейским
батальоном противотанковых ружей и учебным батальоном стрелковой дивизии,  в
обороне восточное села Сторожевое 1-е, к югу от которого  находился  участок
прорыва. Кроме того, на правом фланге армии наступала сильная ударная группа
в составе 141-й, 25-й гвардейской стрелковых  дивизий,  253-й  стрелковой  и
116-й танковой бригад. Причем достигнутый ими в ходе операции  рубеж  должна
была закрепить вторая истребительная бригада.
 Наконец, сверх всего этого командующий фронтом по моей просьбе направил
в район восточное Сторожевского плацдарма из своего резерва 322-ю стрелковую
дивизию, с тем чтобы она участвовала  в  парировании  возможного  контрудара
справа.
 Угрозу левому флангу, где на  28-километровом  фронте  остались  только
несколько  боевых  подразделений  и  два  учебных  батальона,   предупредили
действиями 107-й стрелковой дивизии и 86-й танковой бригады.  После  прорыва
обороны они должны были, прикрывшись заслоном со стороны Коротояка,  нанести
удар на юг, на Острогожск. Этот город им предстояло освободить и  тем  самым
рассечь окружаемую группировку врага уже во  взаимодействии  с  наступавшими
левее частями 18-го стрелкового корпуса и 3-й танковой армии.
 Как видим, командование и штаб армии  уделили  очень  большое  внимание
обеспечению флангов ударной группировки. На  \393\  то  у  нас  были  веские
основания. Излюбленным приемом  немецко-фашистских  войск  в  борьбе  против
наступающей группировки был удар, часто двусторонний,  крупными  силами  под
основание прорыва.  Этот  метод  противник  неоднократно  применял  на  ряде
фронтов. Мне ли было не помнить, как он в мае  1942  г.  успешно  осуществил
именно такой  двусторонний  удар,  приведший  сначала  к  срыву  Харьковской
наступательной операции Юго-Западного фронта, а затем и к крупному поражению
советских войск на юге.
 Таким образом, забота об обеспечении флангов, проявленная в 40-й армии,
тоже была отражением приобретенного в ходе войны опыта.
 Он сказывался  во  всем.  В  заблаговременном  накоплении  достаточного
количества боеприпасов,  продовольствия  и  горючего.  В  хорошо  налаженном
управлении войсками путем широкого применения современных средств  связи,  в
том числе радиосвязи. В согласованных действиях пехоты, танков,  артиллерии,
авиации. В принятых при подготовке операции мерах, которые позволили в  ходе
наступления не только парализовать действия вражеских танков  и  артиллерии,
но и успешно уничтожать их.
 Ранее  уже  говорилось  о  намеченных  мерах  по  рассечению  вражеской
острогожско-россошанской  группировки,  в  осуществлении  которых  принимали
участие наши 107-я стрелковая дивизия и 86-я танковая бригада.  Одновременно
наступавшие  справа   от   них   войска   армии   должны   были   к   исходу
четвертого-пятого, дня выйти на рубеж Сторожевое  1-е  -  Касьянов  -  Новая
Солдатка  -  Прудки  -  Иловское.  Там,  у  г.  Алексеевка,  им   предстояло
соединиться с 15-м танковым корпусом 3-й танковой армии и тем самым замкнуть
кольцо окружения вокруг острогожско-россошанской группировки противника.
 Таковы  были  задачи  войск  40-й  армии  в  операции  по  окружению  и
рассечению этой группировки. Осуществление их, как  уже  показано,  началось
успешно. Однако поскольку 13 января R наступление перешла только 40-я армия,
то против нее и направил противник свои контрмеры.
 Кроме 700-й танковой бригады, он в тот  же  день  перебросил  сюда  два
пехотных полка немецкой 168-й пехотной дивизии из полосы  18-го  стрелкового
корпуса. Это облегчило последнему начатые им на следующий день,  14  января,
наступательные действия  со  Щучьенского  плацдарма.  На  нашем  же  участке
прибытие подкреплений противника несколько замедлило темп  прорыва  обороны.
\394\
 V
 В первые часы боя резко обозначился успех наступления  в  центре  и  на
левом  фланге.  Там  действовали  соответственно  340-я  стрелковая  дивизия
генерал-майора С.  С.  Мартиросяна  совместно  со  150-й  танковой  бригадой
подполковника И. В. Сафронова и 107-я стрелковая дивизия  полковника  П.  М.
Бежко с 86-й танковой бригадой  подполковника  В.  Г.  Засеева.  При  мощной
поддержке  артиллерии,  непрерывным  огнем  обеспечивавшей  атаку  пехоты  и
танков, наступающие быстро продвигались вперед.
 Еще несколько слов об артиллерии, действовавшей прямо-таки синхронно  с
пехотой и танками в глубине обороны противника. Примерно  треть  артиллерии,
находясь в боевых порядках позади пехотных цепей, сопровождала атаку  пехоты
и танков. Она  уничтожала  противотанковые  средства  противника  и  огневые
точки, мешавшие продвижению пехоты. Другая треть огнем  с  закрытых  позиций
расчищала дальнейший путь  пехоте  и  танкам,  а  последняя,  меняя  огневые
позиции, приближалась к атакующим.
 Управление артиллерией мы  централизовали,  сосредоточив  его  в  руках
командующего артиллерией армии. В его распоряжении  была  хорошо  налаженная
связь - проволочная и радио. Благодаря этому имелась  возможность  в  нужный
момент организовать массированный огонь по местам сосредоточения  противника
как на переднем крае, так  и  в  глубине  обороны.  Создавая  таким  образом
перевес мощных огневых средств, мы могли влиять на исход  боя,  обеспечивать
войскам армии непрерывное продвижение вперед.
 Части 340-й стрелковой дивизии, овладев Урыво-Покровским, наступали  на
Болдыревку.  В  этом   районе   150-я   танковая   бригада   столкнулась   с
контратакующими  частями  немецкой   700-й   танковой   бригады.   Завязался
ожесточенный бой. Потеряв 14 танков и около 200 пленных,  противник  оставил
Болдыревку.
 Среди пленных оказался один из  офицеров  танковой  бригады,  чей  танк
таранила наша "тридцатьчетверка". Он  сообщил,  что  его  бригада  имела  60
танков и 40 штурмовых орудий. От него  мы  также  узнали,  что  в  этом  бою
участвовал первый эшелон в составе 30 танков,  имевший  задачу  восстановить
положение  в  районе  Сторожевского  плацдарма.  Из  этого  следовало,   что
вражеское командование все еще не  составило  себе  ясного  представления  о
масштабах нашего наступления. Далее из показаний  пленного  явствовало,  что
нашим частям предстоит еще иметь дело со вторым  эшелоном  танковой  бригады
противника, находившимся в 5 км к западу  от  Болдыревки{157}.  Освобождение
этого  населенного  \395\  пункта  и  расположенной  невдалеке  высоты   177
означало, кроме всего прочего, что  рокадная  дорога  Воронеж  -  Острогожск
перерезана и тем самым стеснен маневр вражеских войск вдоль фронта.
 107-я стрелковая дивизия  к  этому  времени  овладела  опорным  пунктом
противника в с. Девица. Здесь было захвачено около 200 пленных.
 Части 25-й гвардейской стрелковой дивизии  начали  продвигаться  вперед
лишь во второй половине дня. Используя успешное наступление 340-й стрелковой
дивизии, они обошли правый фланг противостоявшей дивизии и завязали  бой  за
Довгалевку. Там они и встретились с одним  из  двух  пехотных  полков  168-й
немецкой пехотной дивизии, прибывших в качестве  подкрепления.  Ожесточенное
сопротивление врага удалось сломить лишь к утру 14 января.
 В целом войска армии в течение 13 января достигли значительного успеха.
Наша ударная группировка прорвала главную полосу обороны противника на 10 км
по фронту и в глубину, освободила населенные пункты Довгалевка,  Болдыревка,
Девица. Задача первого дня операции была почти полностью выполнена.  В  этот
день 40-я армия положила хорошее начало мощному наступлению советских войск,
закончившемуся лишь два месяца спустя далеко на западе.
 Воодушевленные ее первым успехом, 18-й стрелковый корпус и 3-я танковая
армия 14 января также начали прорыв обороны противника. 40-я же армия в этот
день продолжала наступление. Дальнейшая наша задача состояла  в  том,  чтобы
углубить прорыв и овладеть второй  полосой  вражеской  обороны,  на  которую
накануне мы вышли на  отдельных  направлениях.  Тем  самым  мы  должны  были
помешать противнику  закрепиться  на  ней  своими  отступающими  войсками  и
перебрасываемыми  сюда  резервами,  довершить  разгром  противостоящей   нам
группировки. Эта задача осложнялась тем, что  14  января  некоторые  участки
второй полосы вражеской обороны уже оказались занятыми частями трех немецких
пехотных дивизий - упоминавшейся 168-й,  а  также  68-й  и  88-й,  успевшими
подтянуться к фронту прорыва.
 Из всего этого следовало, что необходимо  усилить  натиск  п  увеличить
темпы нашего наступления. Вот почему с утра 14 января  были  введены  в  бой
305-я стрелковая дивизия и 253-я стрелковая бригада из второго эшелона.
 253-я стрелковая бригада, которой командовал подполковник М. Н. Красин,
была укомплектована курсантами военных училищ. Она являлась одним из  лучших
соединений в составе 40-й армии и  блестяще  оправдала  возлагаемые  на  нее
надежды. Бригада была введена в бой в стыке между 141-й и  25-й  гвардейской
стрелковыми дивизиями, составлявшими как бы группу, в которую \396\  входила
также   116-я   танковая   бригада.   Два    батальона    последней    тесно
взаимодействовали со 141-й, а два других - с  25-й  гвардейской  стрелковыми
дивизиями.
 Эта группа действовала 14 января весьма успешно. Части 141-й стрелковой
дивизии, обойдя главные силы противостоявшей вражеской дивизии, нанесли ей с
запада удар во фланг и в тыл. Нанеся поражение противнику, они к исходу  дня
овладели сильным узлом сопротивления в Сторожевом  1-м  и  завязали  бой  за
Архангельское.   Наступавшая   левее   253-я   стрелковая   бригада,   ломая
сопротивление врага, с боями продвинулась на 8  км.  В  результате  успешных
действий этих двух соединений прорыв был расширен вправо, а действия главных
сил армии надежно обеспечены с севера.
 Тем временем и  25-я  гвардейская  стрелковая  дивизия  продвинулась  в
западном направлении на 5 км, овладев населенным пунктом Мастюгино.
 Между действовавшими левее 340-й и 107-й стрелковыми дивизиями, которые
наступали в юго-западном направлении, иступила в бой 305-я под командованием
полковника И. А. Даниловича. Она оказалась, таким  образом,  на  направлении
главного удара армии, где обозначился наибольший успех. Части  этой  дивизии
действовали умело и способствовали его дальнейшему развитию.  К  исходу  дня
они продвинулись на 5 км и вышли  ко  второй  полосе  обороны  противника  в
районе Прилеп. 107-я стрелковая дивизия  к  югу  от  этого  района  овладела
населенными пунктами Солдатское, Песковатка, Калинин, а также господствующим
берегом р. Потудань.
 Итак, за два дня наступления армия расширила прорыв до 50 км по  фронту
и углубила его до 17 км, выйдя ко второй полосе обороны противника. Так  как
мы не захватили ее с ходу, дальнейшие атаки  были  перенесены  на  следующее
утро.
 15 января наиболее успешно действовали 141-я стрелковая дивизия и 253-я
стрелковая бригада. Они продвинулись еще на 10 км,  достигли  рубежа  Маслов
Лог - Яблочное и создали реальную угрозу выхода на тылы 2-й немецкой армии в
районе Воронежа.
 В  результате  этого  противник  спешно  начал  снимать  свои  дивизии,
располагавшиеся вдоль Дона, намереваясь бросить их против наступающих  войск
40-й армии.
 25-я гвардейская и 305-я  стрелковые  дивизии  прорвали  вторую  полосу
обороны противника в направлении Репьевка, Красное, продвинулись на 20 км  и
овладели  рубежом  Скорицкое  -  Фабрицкое  -  Комсомолец  -   Свистовка   -
Богословка. Противник в беспорядке отступал, бросая  вооружение  и  технику.
Только одной 25-й гвардейской стрелковой дивизии в этот день сдалось в  плен
620 солдат и офицеров венгерских  частей.  Она  также  захватила  75  орудий
разного калибра,  120  тракторов,  37  \397\  автомашин,  49  пулеметов,  37
минометов, 1123 винтовки,  120  повозок,  54  противотанковых  ружья  и  три
склада{158}.
 В этот день самое сильное сопротивление противник оказывал  на  участке
107-й стрелковой дивизии. Вследствие этого она продвигалась медленнее, чем в
предшествующие дни. Для  усиления  натиска  в  юго-западном  направлении  мы
перебросили сюда и 340-ю стрелковую дивизию, оставив прикрытие на ее прежнем
участке.  К  концу  дня  части  этой  дивизии  освободили  населенный  пункт
Терновая. По-прежнему действовавшая совместно с ними 150-я танковая  бригада
одновременно прорвалась через боевые порядки противника и овладела  деревней
Лесное Уколово.
 К исходу 15 января войсками армии была прорвана оборона  противника  на
всю тактическую глубину. На правом фланге мы продвинулись вперед на  20  км,
на левом - на 16, в центре - на 35.  Тем  самым  были  созданы  условия  для
развития наступления на окружение и  расчленение  вражеской  группировки  во
взаимодействии с 18-м стрелковым корпусом и 3-й танковой армией.
 Эти задачи были выполнены  в  последующие  три  дня.  17  января  107-я
стрелковая дивизия вышла к г. Острогожску, где соединилась с  частями  18-го
стрелкового корпуса. Этим была отрезана от  основных  сил  противника  часть
войск,  оборонявшаяся  между  Сторожевским  и  Щучьенским  плацдармами.   На
следующий день главные силы 40-й армии вышли в район Иловское и совместно  с
15-м танковым корпусом 3-й  танковой  армии,  достигшим  Алексеевки  с  юга,
завершили окружение всей острогожско-россошанской группировки.
 Одновременно  был  образован  и  внешний  фронт  окружения.  Он   начал
создаваться параллельно развитию наступления с целью окружения.  40-я  армия
силами двух стрелковых  дивизий  и  стрелковой  бригады  образовала  внешний
фронт, удаленный на 40- 55  км  от  окруженной  группировки  врага,  который
проходил на рубеже Костенки - Россошка - Истобное - Караешник - Крестьянский
-  Хмелевое.  Юго-западнее,  на  фронт  Валуйки   -   Уразово,   вышел   7-й
кавалерийский корпус.
 Таким образом, стремительное развитие Острогожско-Россошанской операции
привело  18   января   1943   г.   к   окружению   группировки   противника,
противостоявшей центру и  левому  крылу  Воронежского  фронта.  Ход  событий
оказался здесь настолько неожиданным для вражеского  командования,  что  оно
ничего не успело предпринять не только для предотвращения глубокого  прорыва
своей обороны, но даже для спасения попавших в окружение войск.
 С  19  января  кольцо  вокруг  окруженных  вражеских   дивизий   начало
сжиматься. К 27 января расчлененная на части \398\  острогожско-россошанская
группировка    противника     была     ликвидирована.     Так     в     ходе
Острогожско-Россошанской  наступательной  операции  войска   нашего   фронта
впервые при разгроме крупных сил  врага  сократили  до  минимума  разрыв  во
времени между прорывом обороны и  окружением,  расчленением  и  уничтожением
группировки противника.
 Вскоре после начала операции мне на передовой командный пункт  позвонил
А. М. Василевский. Он сразу же  сообщил,  что  звонит  по  поручению  И.  В.
Сталина. Верховный Главнокомандующий поздравлял войска 40-й армии и объявлял
им благодарность за успешные действия по окружению и разгрому  противника  в
ходе Острогожско-Россошанской операции.
 В тот же день  об  этом  узнали  все  воины  40-й  армии.  Поздравление
Верховного Главнокомандующего было для каждого из нас радостным,  окрыляющим
событием, звавшим к новым ударам по противнику, к  быстрейшему  освобождению
Родины от захватчиков.
 Нам   еще   придется    вернуться    к    событиям,    относящимся    к
Острогожско-Россошанской операции левого крыла Воронежского фронта. Здесь же
следует подвести некоторые ее итоги. Продолжалась она 15 дней. За это  время
наши войска окружили и уничтожили вражескую группировку войск на Дону  между
Воронежем и Кантемировкой. Участок железной дороги Лиски - Кантемировка  был
освобожден от противника, и мы вышли на рубеж  р.  Оскол,  продвинувшись  на
запад на 140 км. Войска фронта полностью разгромили  14  вражеских  пехотных
дивизий, немецкую дивизионную группу "Фогеляйн" и  700-ю  танковую  бригаду.
Кроме того,  шести  пехотным  и  одной  танковой  дивизиям  противника  было
нанесено тяжелое поражение.
 Число  пленных  составило  более  71  тысячи  человек.  Около  52  тыс.
фашистских солдат и офицеров было убито. Вот перечень взятых  трофеев:  1400
артиллерийских  орудий,  1270  минометов,  2650  пулеметов,  около  30  тыс.
винтовок, 294 противотанковых ружья, 18 огнеметов, 92  танка,  32  самолета,
6,2 тыс. автомашин, около 300 тягачей и тракторов, 250 мотоциклов, 2,5  тыс.
велосипедов и столько же  лошадей,  136  радиостанций,  700  км  телефонного
кабеля и огромное количество боеприпасов, в том числе  21,5  млн.  патронов,
около 2,2 млн. снарядов, 255 тыс. мин. Кроме того, были захвачены  громадные
запасы продовольствия, фуража и технического имущества, содержавшегося в 277
складах{159}.
 Мы   не    располагаем    полными    сведениями    о    всех    потерях
острогожско-россошанской группировки противника с 12 по 27  января  1943  г.
Однако показательно  сопоставление  безвозвратных  потерь  обеих  сторон.  У
противника они составляли в целом \399\ свыше 123  тыс.  человек,  а  потери
наших войск - 4527, или в 27 с лишним раз  меньше{160}.  Эти  цифры  говорят
сами за себя.
 Любопытная деталь: пленных было  так  много,  что  мы  оказались  не  в
состоянии конвоировать их.  Поэтому  были  созданы  так  называемые  сборные
пункты. Наши солдаты ограничивались тем, что объясняли пленным,  куда  идти.
Те отправлялись в указанном направлении, спрашивая  у  всех  встречных,  где
сборный пункт.
 Вереницы пленных брели на восток, а советские войска, и среди них  40-я
армия, спешили  на  запад.  Воодушевление  было  огромное,  грудь  распирала
радость: наступил долгожданный час! Мы  били  фашистов,  освобождали  родную
землю и изнывавших в  неволе  отцов,  матерей,  сестер,  братьев,  детей.  В
славном, незабываемом январе 1943-го у всех нас словно выросли крылья,