обшаривал обнаженные тела в поисках  колец,
золота и прочих ценностей. Стальными крюками мы тыкали  мертвецам  в  задний
проход и во влагалище. Потом я плоскогубцами вырывал у них  золотые  зубы  и
пломбы. Часто меня посылали работать  в  ров.  Сержант-эсэсовец  по  фамилии
Бауэр иногда, смеясь, швырял в меня куски земли, стараясь попасть в  голову.
У него у самого было два золотых зуба.
   Через неделю-другую евреев из  похоронной  команды  расстреливали;  а  их
место занимали вновь прибывшие. Я провел во Рву девять недель. Каждое утро я
просыпался с уверенностью, что сегодня  настанет  мой  черед.  Каждую  ночь,
когда мужчины постарше читали в бараке каддиш, когда я слышал, как с  темных
нар возносились крики "Эли, Эли", я в отчаянии заключал сделку  с  Богом,  в
которого больше не верил. "Еще один день, - повторял я. - Всего один  день".
Но больше  всего  я  верил  в  свою  волю  -  выжить.  Возможно,  я  страдал
солипсизмом отрочества, но мне казалось, что если я буду  достаточно  сильно
верить в свое собственное существование и в то, что оно будет  длиться,  все
так и будет.
   В августе  лагерь  разросся,  и  меня  по  какой-то  причине  перевели  в
Waldkommando, в лесную бригаду.
   Мы валили лес, выкорчевывали пни  и  добывали  камень  для  строительства
дорог. Каждые несколько дней колонна рабочих,  возвращающихся  после  смены,
всем составом отправлялась в фургоны или прямо  в  Ров.  Таким  образом  шел
"естественный отбор". В ноябре выпал первый снег; к тому  времени  я  был  в
Waldkommando дольше, чем кто бы то ни было, за исключением  старого  капо  -
Карского.
   - Что такое "капо"? - спросила Натали.
   - Капо - это надсмотрщик с плеткой.
   - И они помогали немцам?
   - Написаны целые ученые трактаты про капо и про то, как они отождествляли
себя со своими хозяевами-нацистами, - пояснил Сол. - Стэнли Элкинс и  другие
авторы исследовали этот эффект повиновения, характерный для концлагерей; они
сравнивают его с покорностью и самоотождествлением черных рабов  в  Америке.
Недавно,  в  сентябре,   я   участвовал   в   обсуждении   так   называемого
стокгольмского синдрома; в этих случаях заложники  не  только  отождествляют
себя со своими тюремщиками, но и активно помогают им.
   - А-а. Вроде этой, как ее, Патти Херст.
   - Да. И вот это.., это господство, держащееся на силе воле, уже много лет
не дает мне покоя. Я просто одержим этим. Но мы поговорим о нем после.  Пока
же я могу сказать одно: если это хоть как-то  оправдывает  меня,  -  за  все
время, проведенное в лагерях, я не сделался капо.
   В ноябре сорок второго, когда работы по  усовершенствованию  лагеря  были
закончены, меня перевели из временного барака назад, в основной лагерь. Меня
включили в бригаду, работающую во Рву. К тому времени печи уже построили, но
немцы не рассчитали  количество  евреев,  прибывающих  по  железной  дороге,
поэтому и фургоны-душегубки, и Ров все  еще  работали.  Мои  услуги  зубного
врача для мертвых больше были не нужны, и я засыпал могилы гашеной известью,
дрожал в холоде ранней зимы и ждал. Я знал, что еще несколько  дней  -  и  я
стану одним из тех, кого хоронил каждый день.
   Потом, в ночь на четверг, девятнадцатого ноября  тысяча  девятьсот  сорок
второго года, произошло одно событие. - Сол замолчал. Через несколько секунд
он встал и подошел к камину. Огонь почти  прогорел.  -  Натали,  у  вас  нет
ничего выпить покрепче кофе? Немного хересу, скажем?
   - Конечно. Бренди подойдет?
   - Великолепно.
   Она скоро вернулась с большим бокалом, почти до краев наполненным бренди.
Сол за это время помешал угли, добавил дров, и огонь снова ожил.
   - Спасибо, дорогая. - Он повертел  бокал  в  пальцах  и  глубоко  вдохнул
аромат бренди, потом сделал глоток. Огонь трещал и шипел. - В  четверг  -  я
практически уверен,  что  все  это  случилось  девятнадцатого  ноября  сорок
второго года, - поздно ночью пятеро немцев вошли в наш барак. Они  и  раньше
приходили. Каждый раз они уводили четверых, и тех потом никто уже никогда не
видел. Заключенные из остальных семи бараков нашего лагеря рассказывали, что
у них происходило то же самое. Мы не могли понять,  зачем  наци  нужно  было
идти на такой способ ликвидации, когда ежедневно тысячи открыто отправлялись
в Ров, но мы тогда многого не понимали. Люди шепотом говорили о  медицинских
экспериментах.
   В ту ночь с охранниками был молодой оберет, то есть  полковник.  И  в  ту
ночь они выбрали меня.
   Я решил сопротивляться, если они придут за мной ночью. Понимаю,  что  это
противоречит моему решению жить несмотря ни на что, но мысль о том, что меня
уведут во тьму, почему-то  внушала  мне  панический  ужас,  отнимала  всякую
надежду. Я готов был драться. Когда эсэсовцы приказали мне встать с  нар,  я
понял, что мне осталось жить всего  несколько  секунд,  и  решил  попытаться
убить хотя бы одного из этих скотов, прежде чем они убьют меня.
   Но этого не случилось. Оберет велел мне встать - и я подчинился.  Вернее,
мое тело не подчинилось моей воле. Это не было  трусостью  или  покорностью:
оберет просто проник в мое сознание. Я не знаю, как это еще выразить. Я  это
чувствовал, точно так же, как готов был спиною ощутить выстрел - но пули так
и не ударили в меня. Я чувствовал, как он движет моими мышцами, переставляет
мои ноги по полу и выносит мое тело из барака. А эсэсовцы-охранники все  это
время хохотали.
   То, что я тогда ощутил, описать  невозможно.  Это  можно  назвать  только
изнасилованием сознания, но  и  это  выражение  не  передает  всего  чувства
насилия. Ни тогда, ни сейчас у меня нет и не было веры в одержимость  бесами
или какие-либо сверхъестественные проявления. То, что  там  случилось,  было
результатом   вполне   реальной   психической   либо    психофизиологической
способности контролировать сознание других человеческих существ.
   Всех посадили в грузовик, что само по себе  было  невероятно.  Кроме  той
короткой обманной поездки со станции Челмно,  евреям  никогда  не  позволяли
ездить на машинах. В ту зиму рабы в Польше были намного дешевле бензина.
   Нас отвезли в лес -  шестнадцать  человек,  включая  молодую  еврейку  из
женского  барака.  То,  что  я  назвал  изнасилованием  сознания,   временно
прекратилось, но от него осталось в голове нечто  гораздо  более  грязное  и
постыдное, чем экскременты, которыми я пачкался каждый день, работая во Рву.
Наблюдая, как себя вели и о чем шептались другие евреи, я понял, что они  не
испытали ничего подобного.  Честно  говоря,  в  тот  момент  я  усомнился  в
твердости своего разума.
   Мы ехали меньше часа. В кузове грузовика  с  нами  был  один  охранник  с
автоматом.  Лагерные  охранники  почти  никогда  не  носили  автоматического
оружия, опасаясь, что его могут захватить. Я еще не оправился от того ужаса,
испытанного в бараке, иначе я попытался бы напасть на немца или  по  крайней
мере спрыгнуть с машины. Но само невидимое присутствие полковника  в  кабине
грузовика наполняло меня чувством неизбывного страха, который был  глубже  и
сильнее всего мною пережитого за последние месяцы.
   Было уже за полночь, когда мы приехали в усадьбу,  гораздо  большую,  чем
тот особняк, вокруг которого построено Челмно.  Она  находилась  в  глубокой
чаще. Американцы назвали бы это сооружение замком, но оно было и  больше,  и
меньше, чем замок. То было поместье феодалов,  иногда  еще  встречавшихся  в
самых отдаленных лесных угодьях моей  страны:  огромное  скопление  каменных
стен,  которые  строились,  перестраивались  и   расширялись   бесчисленными
поколениями   семей   отшельников,   чья   родословная   восходила   еще   к
дохристианским временам. Грузовики остановились,  и  нас  загнали  в  подвал
неподалеку от главного зала. Судя по  военным  автомобилям,  стоявшим  среди
остатков английского парка, и разгульному  шуму,  доносившемуся  из  дворца,
было похоже, что немцы  реквизировали  усадьбу  под  дом  отдыха  для  своих
привилегированных частей. В самом деле, когда нас заперли в подвале без окон
и без света, я услышал, как литовский еврей из другого грузовика  прошептал,
что он узнал полковые эмблемы на машинах. То были  эмблемы  Einsatzgruppe  -
группы специального назначения, которая истребила целые еврейские деревни  в
окрестностях  его  родного  Двинска.  Даже   эсэсовские   Totenkopfverbande,
уничтожавшие  людей  в  лагерях,  относились  к  Einsatzgruppe  со  страхом,
граничившим с ужасом.
   Через  некоторое  время  охранники  вернулись  с  факелами.   В   подвале
находилось тридцать два человека.  Разделив  людей  на  две  равные  группы,
эсэсовцы повели их наверх, в разные комнаты. Группу, в которой был я,  одели
в грубые туники, выкрашенные в красный цвет, с белыми символами спереди. Мой
символ - нечто вроде башни или фонарного столба в стиле барокко - ничего мне
не говорил. У мужнины рядом со мной на груди был  силуэт  слона  с  поднятой
правой ногой.
   Затем  нас  привели  в  главный  зал,  где  мы  застали  картину   времен
Средневековья, написанную Иеронимом  Босхом;  сотни  эсэсовцев  и  убийц  из
Einsatzgruppen отдыхали, играли в азартные  игры  и  насиловали  женщин  где
придется. Им прислуживали польские девушки-крестьянки; некоторые из них были
еще совсем юные девочки. В кронштейны по стенам были вставлены  факелы,  зал
освещался мерцающим светом, как в картине Страшного  Суда.  Куски  брошенной
еды валялись и  гнили  где  ни  попадя.  Столетней  давности  гобелены  были
перепачканы и покрыты сажей, поднимавшейся из  открытых  каминов.  Банкетный
стол, некогда великолепное произведение искусства, был изуродован кинжалами:
немцы вырезали на нем свои  имена.  На  полу  валялись  и  храпели  те,  кто
напились до скотского состояния. Я видел, как двое солдат мочились на ковер,
который хозяин замка, должно быть, привез когда-то из крестового похода.
   В центре огромного зала на полу был освобожден  квадрат  примерно  метров
одиннадцать на одиннадцать, выложенный черными  и  белыми  плитами.  По  обе
стороны этого квадрата, там, где начинались галереи, на каменных плитах друг
против друга были установлены два тяжелых кресла. На одном  из  этих  тронов
восседал молодой оберет - бледный, светловолосый ариец  с  худыми  и  белыми
руками. В другом кресле сидел старик; он выглядел таким же  древним,  как  и
каменные стены, окружавшие нас. На нем тоже была форма эсэсовского генерала,
но он больше походил на сморщенную восковую куклу, одетую в мешковатый наряд
злыми детьми.
   Из боковой двери вывели группу евреев, привезенных на  другом  грузовике.
На них были светло-синие туники с черными символами, такими же, как  у  нас.
Увидев на женщине светло-синее одеяние с короной  на  груди,  я  понял,  что
будет происходить. В том состоянии истощения и постоянного страха, в котором
я пребывал, можно было поверить любому безумию.
   Каждому из нас приказали занять свой квадрат. Я  исполнял  роль  слоновой
пешки белого короля и стоял в трех метрах от трона оберста, чуть  впереди  и
справа от него, лицом к лицу с  перепуганным  литовским  евреем,  -  он  был
пешкой черного слона.
   Крики и пение смолкли. Немецкие солдаты собрались  вокруг  нас,  стремясь
занять места поближе к краю квадрата. Некоторые из них забрались на лестницы
и столпились на галереях, чтоб лучше видеть.  С  полминуты  ничего  не  было
слышно, кроме потрескивания факелов и тяжелого дыхания толпы. Мы  стояли  на
указанных квадратах, - тридцать два умирающих от голода  еврея,  с  ледяными
лицами, неподвижными глазами, ожидая, что же с нами будет.
   Старик слегка наклонился вперед и подал знак  оберсту.  Тот  улыбнулся  и
кивнул. Началась игра в живые шахматы...

***

   Оберет снова кивнул, и пешка слева от меня - худой еврей с серой  щетиной
на щеках - сделала два шага вперед. Старик ответил тем, что продвинул вперед
свою королевскую пешку. Глядя, как  двигаются  эти  несчастные  заключенные,
которые не понимали, что с ними происходит, я  был  уверен,  что  они  не  в
состоянии контролировать свои собственные тела.
   Я немного играл в шахматы со своим  отцом  и  дядей  и  знал  стандартные
гамбиты. Оберет глянул вправо, и крупный поляк с  эмблемой  коня  на  тунике
вышел на поле и встал передо мной. Старик  двинул  вперед  коня  со  стороны
королевы. Оберет вывел нашего слона, небольшого роста мужчину с перевязанной
левой рукой, и  поставил  его  в  пятом  ряду,  на  вертикали  коня.  Старик
передвинул ферзевую пешку на одну клетку вперед.
   Я бы отдал все, чтобы иметь любую  другую  эмблему,  лишь  бы  не  пешки.
Фигура низкорослого крестьянина передо мной, изображавшего коня,  не  давала
практически никакой защиты. Справа от меня другая пешка обернулась и тут  же
сморщилась от боли: оберет заставил ее смотреть вперед. Я поворачиваться  не
стал. У меня начали дрожать ноги.
   Оберет передвинул нашу ферзевую пешку на два хода вперед  и  поставил  ее
рядом со  старой  пешкой  на  королевской  вертикали.  Ферзевой  пешкой  был
мальчик-подросток, он  украдкой  посматривал  по  сторонам,  не  поворачивая
головы. Только крестьянин-конь  передо  мной  прикрывал  мальчика  от  пешки
старика.
   Старик  слегка  двинул  левой   рукой,   и   его   "слон"   встал   перед
женщиной-голландкой, изображавшей его  королеву.  Лицо  "слона"  было  очень
бледным. На пятом ходу оберет вывел вперед нашего второго "коня". Я  не  мог
видеть лица этого человека. Эсэсовцы, сгрудившиеся вокруг,  начали  орать  и
хлопать в ладоши после каждого хода, словно зрители на футбольном матче.  До
меня доносились  обрывки  разговоров;  в  них  противника  оберста  называли
"Стариком" (Der Alte). А оберста  "болельщики"  подбадривали  криками:  "Der
Meister!"
   Старик подался вперед, словно паук;  его  королевский  конь  встал  перед
ферзевой пешкой. В роли коня выступал молодой и сильный парень, вероятно, он
в лагере отбыл всего несколько дней. На лице его застыла  идиотская  улыбка,
словно ему нравилась эта кошмарная игра. Будто в ответ на улыбку  мальчишки,
оберет передвинул своего хрупкого "слона" на тот же квадрат. Теперь я  узнал
слона, - это был плотник из нашего барака, который поранился  два  дня  тому
назад, когда резал доски для постройки сауны охранников. Низкорослый плотник
поднял здоровую руку и хлопнул черного "коня" по плечу, как  он  хлопнул  бы
своего друга, которого пришел сменить на посту.
   Я не видел, откуда мелькнула вспышка. Стреляли с галереи позади меня,  но
выстрел прозвучал так громко, что я вздрогнул и хотел обернуться.  И  в  это
мгновение оберет, как клещами, стиснул мою шею. Улыбка юноши,  изображавшего
коня, исчезла в красном облачке: от удара пули его череп  просто  взорвался.
"Пешки", стоявшие за ним, в ужасе съежились, но боль заставила их  сразу  же
выпрямиться. Тело "коня" отлетело назад, почти на то  же  место,  откуда  он
сделал ход. На квадрат белой пешки уже  натекла  лужа  крови.  Два  эсэсовца
выскочили вперед и оттащили труп. Из размозженного черепа брызнули  ошметки,
запачкав несколько стоявших рядом черных фигур. По  залу  прокатились  крики
одобрения "болельщиков".
   Старик снова наклонился вперед; его "слон" шагнул по диагонали туда,  где
находился  наш.  Черный  "слон"  слегка  дотронулся  до  перевязанной   руки
плотника. На этот раз перед выстрелом была небольшая заминка.  Пуля  ударила
нашего "слона" под левую лопатку;  коротышка  споткнулся,  сделав  два  шага
вперед, с секунду постоял, рука его поднялась, словно он  хотел  почесаться,
но тут колени его подломились, и он мешком свалился на плиты.  Вперед  вышел
сержант, приставил к черепу плотника "люгер" и  выстрелил  один  раз,  потом
оттащил все еще дергающийся труп с "шахматной доски". Игра возобновилась.
   Оберет подвинул нашу "королеву" на две клетки вперед. Теперь  ее  отделял
от меня лишь один пустой квадрат; мне было видно,  что  ногти  ее  обгрызаны
почти до мяса. Это напомнило мне о моей  сестре  Стефе,  и  я  с  изумлением
обнаружил, что глаза мои застилают слезы. В первый раз я заплакал,  вспомнив
о Стефе.
   Под рев пьяной толпы Старик сделал свой следующий  ход.  Его  королевская
"пешка" быстро шагнула вперед и сразила нашу ферзевую пешку.  Этой  "пешкой"
был бородатый поляк, явно правоверный еврей. Винтовка щелкнула дважды, почти
без паузы. Черная королевская  пешка  оказалась  залита  кровью,  когда  она
заняла место нашей ферзевой пешки.
   Теперь передо мной не было никого, только три пустые клетки, а  дальше  -
черный конь. Свет факелов отбрасывал длинные тени. Пьяные эсэсовцы, стоявшие
по  краям  "доски",  что-то  вопили,  давая  советы  игрокам.  Я   не   смел
повернуться, но увидел, как Старик  пошевелился  на  своем  насесте.  Должно
быть, он осознал, что теряет контроль над центром  шахматного  поля.  Старик
повернул голову, и его "пешка", стоявшая перед "конем" со стороны  "короля",
передвинулась на одну клетку. Оберет  вывел  нашего  уцелевшего  "слона"  на
следующее поле, блокируя вражескую "пешку" и угрожая "слону" Старика.  Толпа
зашлась в восторженном крике.
   Игроки закончили гамбит и перешли к  миттельшпилю.  Обе  стороны  провели
рокировку, обе ввели в игру свои "ладьи". Оберет передвинул "ферзя" на  поле
передо мной. Я смотрел на лопатки "королевы", резко выпирающие сквозь  ткань
ее одеяния, на завитки волос, рассыпанных по спине. Кулаки мои  невольно  то
сжимались, то разжимались.  С  самого  начала  игры  я  не  пошевелился.  От
страшной головной боли у  меня  в  глазах  плясали  огненные  точки;  я  мог
потерять сознание, и мысль об этом внушала мне  ужас.  Что  тогда  случится?
Позволит  ли  мне  оберет  упасть  на  пол  или  он  будет  удерживать   мое
бесчувственное  тело  на  клетках,  как  ему  надо?  Судорожно  вздохнув,  я
попробовал сосредоточиться на отсветах  факелов  на  гобелене,  висевшем  на
дальней стене.
   На четырнадцатом ходу Старик послал "слона" на ту клетку в центре  доски,
где стоял наш "конь", которого изображал крестьянин. На этот раз выстрела не
было. Рослый,  тяжелый  сержант-эсэсовец  ступил  на  доску  и  вручил  свой
парадный кортик черному "слону". В зале все смолкли. Свет факелов плясал  на
отточенной стали. Приземистый крестьянин извивался, метался, мышцы  его  рук
дергались, - я  видел,  что  он  тщетно  пытается  вырваться  из-под  власти
оберега, но ничего не может сделать. Одним ударом лезвия он  перерезал  себе
горло. Сержант-эсэсовец поднял свой кортик и  жестом  велел  двоим  солдатам
убрать труп. Игра возобновилась.
   Одна из наших "ладей" побила вырвавшегося вперед  "слона".  В  ход  снова
пошел кортик. Стоя за молодой "королевой", я крепко закрыл глаза.  Открыл  я
их через несколько ходов, после того как оберет передвинул мою "королеву" на
одну клетку вперед. Когда она покинула меня, мне захотелось заорать.  Старик
немедленно перевел свою  "королеву",  молодую  девушку-голландку,  на  пятую
клетку ладейной вертикали, "ферзь" противника теперь находился от меня всего
через одну пустую  клетку  по  диагонали.  Между  нами  никого  не  было.  Я
почувствовал, как у меня внутри все похолодело от страха.
   Оберет перешел в наступление. Первым делом он послал вперед пешку коня  с
левой стороны. Чтобы заблокировать ее,  Старик  выдвинул  ладейную  пешку  -
мужчину с красным лицом, которого я помнил по лесной бригаде. Оберет ответил
на этот ход своей ладейной пешкой. Я с трудом  разбирался,  что  происходит.
Остальные пленники в основном были выше меня, я видел  спины,  плечи,  лысые
головы и потных, дрожащих от ужаса людей, а не шахматные фигуры. Я попытался
представить себе шахматную доску и понял, что сзади остались лишь король  да
ладья. На одной горизонтали со  мной  стояла  только  пешка  перед  королем.
Впереди и слегка влево от меня сгрудились королева, пешка, ладья и слон. Еще
дальше  влево  в  одиночестве  стоял  наш  уцелевший  конь.  Слева  от  него
блокировали друг друга две ладейные пешки. Черный ферзь по-пр