овольствии, снабдив документами и выписками из
столбцов для того, чтобы они создавали благоприятное представление о
деятельности этого монарха.

  Однако результат этого начинания оказался сравнительно незначительным, так
как ученые и дипломаты предпочитали не возвращаться за премиями и
наградами, а оставались на месте командировки.

  Со смертью Ивана Грозного деятельность дезинформаторов не прекратилась.
Перемена правительства не влечет отказа от научных достижений. Борис
Годунов захватил не только трон, но и идеи.

  Мой собеседник приступил к работе уже после смерти Ивана Грозного, с
воцарением Бориса Годунова. В его задачу входило убеждать потомков в том,
что царь Борис не причастен к гибели царевича Дмитрия. Для этой цели
посланец Бориса Годунова получил диплом Архивного института, защитил
кандидатскую диссертацию по знакомому ему периоду и теперь неустанно
выступает на научных дискуссиях и в популярных журналах, обеливая
жестокого монарха. Он был бы рад остаться у нас и преподавать в
каком-нибудь техникуме, но привязанность к семье, детям, престарелым
родителям, оставшимся заложниками в суровом XVII веке, заставляет его
выполнять надоевшие и неприятные обязанности.

  В Ялте лже-кандидат оказался ввиду того, что должен был встретить там
своего сообщника, доставляющего его командировочные и нужные (большей
частью изготовленные в Пыточном приказе) документы, которые лже-кандидат
"открывает" в наших архивах.

  После удовлетворения голода мой случайный знакомый показал мне
удостоверение личности, подписанное лично Борисом Годуновым, и под видом
посещения туалета скрылся от меня.

  Дорогая редакция, я ни в коем случае не намерен утверждать, что
опубликованная Вами статья принадлежит перу этого лазутчика. Однако
чувствую моим долгом обратить Ваше внимание на возможность подобных
инцидентов в будущем. К сожалению, мне неизвестно имя этого человека. Не
знаю я и где они скрывают Машину времени.

  На всякий случай сообщаю Вам приметы агента царя Бориса Годунова. На вид
он среднего возраста, скорее пожилого, нервный в манерах, в белой
водолазке, в брюках-джинс и с бородой. Он похож на некоторых народных
депутатов, но не такой нервный.

  В случае, если кто-то отвечает этому описанию, берегитесь!

  С уважением, Николай Ложкин.
  Пенсионер, г. Великий Гусляр.





Кир Булычев


                             Берегись колдуна!

                       Др. назв.: Не гневи колдуна!


                                  Рассказ

                              Цикл - "Гусляр"

                              Написан - 1977



  В наши дни никто в колдунов не верит. Создается впечатление, что они
вымерли даже в литературе. Изредка мелькнет там волшебник. Но волшебник -
это не колдун, а куда более воспитанный пришелец с Запада. Пока наши деды
не начитались в детстве сказок братьев Гримм и Андерсена, они о
волшебниках и не подозревали, а теперь вот какой-нибудь гном нам ближе и
понятнее, чем простой колдун.
  Этим феноменом и объясняется то, что когда колдун вышел из леса и
направился к Удалову, тот даже не заподозрил дурного.
  Колдун был одет неопрятно и притом претенциозно. На нем был драный тулуп,
заячья шапка и хромовые сапожки со шпорами и пряжками, какие бывают на
дамских сумочках.
  - Ловится? - спросил колдун.
  Удалов кинул взгляд на колдуна, затем снова уставился на удочку. Ловилось
неплохо, хотя и стояла поздняя осень, с утра примораживало, и опавшие
листья похрустывали под ногами, как вафли.
  Колдун наклонился над ведром, в котором лежали, порой вздрагивая,
подлещики, и сказал:
  - Половину отдашь мне.
  - Еще чего, - улыбнулся Удалов и подсек. На этот раз попалась плотвичка.
Она прыгала по жухлой траве, стараясь нырнуть обратно в озеро.
  - Поделись, - сказал колдун. - Я здесь хозяин. Со мной делиться надо.
  - Какой год сюда приезжаю рыбачить, - сказал Удалов, кидая плотвичку в
ведро, - хозяев не видал. У нас все равны.
  - Я здесь недавно, - сказал колдун, присаживаясь на корточки и болтая
пальцем в ведре. - Пришел из других мест. Мирный я, понимаешь?
  Тогда-то Удалов впервые пригляделся к колдуну и остался недоволен его
внешним видом.
  - Вы что, - спросил он, - на маскарад собрались или больницы сбежали?
  - Как грубо, - вздохнул колдун. - Ниоткуда я не сбежал. Какую половину
отдашь? Здесь у тебя шесть подлещиков, три ерша и плотвичка. Как делить?
  Удалов понял, что этот человек не шутит. И, как назло, на всем озере ни
одного рыбака. Хоть шаром покати. Кричи не кричи, не дозовешься. А до
шоссе километра три, и все лесом.
  - А вы где живете? - спросил Удалов почти вежливо.
  - Под корягой, - сказал колдун. - Холодно будет, чью-нибудь пустую дачу
оккупирую. Я без претензий.
  - А что, своего дома нету?
  Рыбалка была испорчена. Ладно, все равно домой пора. Удалов поднялся,
вытащил из воды вторую удочку и начал сматывать рыболовные орудия.
  - Дома своего мне не положено, потому что я колдун, вольное существо, -
начал было колдун, но, заметив, что Удалов уходит, возмутился. - Ты что,
уйти хочешь? Перечить вздумал? А ведь мне никто не перечит. В старые
времена от единого моего вида на землю падали, умоляли, чтобы я чего
добровольно взял, не губил.
  - Колдунов не бывает. Это суеверие.
  - Кому и суеверие, а кому и грустная реальность.
  - Так чего же вас бояться?
  Удочки были смотаны. Удалов попрыгал, чтобы размять ноги. Холодно.
Поднимается ветер. Из-за леса ползет туча - то ли дождь будет, то ли снег.
  - Ясное дело, почему боялись, - сказал колдун. - Потому что порчу могу
навести.
  - Это в каком смысле?
  Глаза колдуна Удалову не нравились. Наглые глаза, страшноватые.
  - В самом прямом, - сказал колдун. - И на тебя порчу могу навести. И на
корову твою, и на козу, и на домашнюю птицу.
  - Нет у меня скота и домашней птицы, - сказал Удалов, поднимая ведро и
забрасывая на плечо удочки. - Откуда им быть, если я живу в городе. Так
что прощайте.
  Удалов быстро шел по лесной тропинке, но колдун не отставал. Вился, как
слепень, исчезал за деревьями, снова возникал на пути и все говорил. В
ином случае Удалов поделился бы с человеком рыбой, не жадный, но тут уж
дело принципа. Если тебе угрожают, сдаваться нельзя. И так много
бездельников развелось.
  - Значит, отказываешься? Значит, не уважаешь? - канючил колдун.
  - Значит, так.
  - Значит, мне надо меры принимать?
  - Значит, принимай.
  - Так я же на тебя порчу напущу. Последний раз предупреждаю.
  - Какую же?
  - Чесотку могу. И лихорадку могу.
  - Противно слушать. От этого всего лекарства изобретены.
  - Ну хоть двух подлещиков дай.
  - И не проси.
  - Стой! - колдун забежал вперед и преградил путь. - В последний раз
предупредил!
  - Не препятствуй. Я из-за тебя на автобус опоздаю, домой поздно приеду,
завтра на службе буду невыспавшийся. Понимаешь?
  - На службу ходишь? - удивился колдун. - И еще рыбку ловишь?
  - А как же? - Удалов отстранил колдуна и проследовал дальше. - Как в жизни
без разнообразия? Так и помереть можно. Если бы я только на службу ходил
да с женой общался, без всякого хобби, наверное, помер бы с тоски.
Человеку в жизни необходимо разнообразие. Без этого он не человек, а
существо.
  Колдун шел рядом и соглашался. Удалову даже показалось, что колдун сейчас
сознается, что и у него есть тайное хобби, к примеру, собирание бабочек
или жуков. Но вместо этого колдун вдруг захихикал, и было в этом хихиканье
что-то тревожное.
  - Понял, - сказал колдун. - Смерть тебе пришла, Корнелий Удалов. Знаю я,
какую на тебя напустить порчу.
  - Говори, - Удалов совсем осмелел.
  - Смотри же.
  Колдун выхватил клок из серой бороды, сорвал с дерева желтый лист,
подобрал с земли комок, стал все это мять, причитая по-старославянски, и
притом приплясывать. Зрелище было неприятным и тягостным, но Удалов ждал,
словно не мог оставить в лесу припадочного человека. Но ждать надоело, и
Удалов махнул рукой, оставайся, мол, и пошел дальше. Вслед неслись вопли,
а потом наступила тишина. Удалов решил было, что колдун отвязался, но тут
же сзади раздались частые глухие шаги.
  - Все! - задышал в спину колдун. - Заколдованный ты, товарищ Удалов. Не
будет в твоей жизни разнообразия. Такая на тебя напущена порча. Будет твоя
жизнь идти по однообразному кругу, день за днем, неделя за неделей. И
будет она повторяться точь-в-точь. И не вырвешься ты из этого порочного
круга до самой смерти и еще будешь меня молить, чтобы выпустил я тебя из
страшного плена, но я только захохочу тебе в лицо и спрошу: "А про рыбку
помнишь?"
  И сгинул колдун в темнеющем воздухе. Словно слился со стволами осин.
Только гнетущая влажная тяжесть опустилась на лес. Удалов помотал головой,
чтобы отогнать воспоминание о колдуне, и поспешил к автобусной остановке.
Там уже, стоя под козырьком и слушая, как стучат по нему мелкие капли
дождя, подивился, что колдун откуда-то догадался о его фамилии. Ведь
Удалов колдуну, естественно, не представлялся.
  Еще в автобусе Удалов о колдуне помнил, а домой пришел - совсем забыл.
  Утром Удалова растолкала жена.
  - Корнелий, ты до обеда спать намерен?
  Потом подошла к кровати сына Максимки и спросила:
  - Максим, ты в школу опоздать хочешь?
  И тут же: плюх-плюх - на сковородку яйца, жжик-жжик - нож по батону,
буль-буль - молоко из бутылки, ууу-ууу-иии - чайник закипел.
  Удалов поднялся с трудом, голова тяжелая, вчера перебрал свежего воздуха.
С утра сегодня заседание. Опять план горит...
  - Максим, - спросил он. - Ты скоро из уборной вылезешь?
  В автобусе, пока ехал на службу, заметил знакомые лица. В конторе была
видимость деловитости. Удалов раскланялся с кем надо, прошел к себе, сел
за свой стол и с подозрением оглядел его поверхность, словно там мог
таиться скорпион. Скорпиона не было. Удалов вздохнул, и начался рабочий
день.
  Когда Удалов вернулся домой, на плите кипел суп. Ксения стирала, а
Максимка готовил уроки. За окном стояла осенняя мразь, темно, как в омуте.
Стол, за которым еще летом играли в домино, поблескивал под фонарем, а с
голых кустов на него сыпались ледяные брызги. Осень. Пустое время.
  Незаметно прошла неделя. День за днем. В воскресенье Удалов на рыбалку не
поехал, какой уж там клев, сходили в гости к Антонине, Ксениной
родственнице, посидели, посмотрели телевизор, попили чаю, вернулись домой.
Утром в понедельник Удалов проснулся от голоса жены:
  - Корнелий, ты что, до обеда спать собрался?
  Потом жена подошла к кровати Максимки и спросила:
  - Максим, ты намерен в школу опоздать?
  И тут же: плюх-плюх - о сковородку яйца, жжик-жжик - нож по батону,
буль-буль - молоко из бутылки, ууу-ууу-иии - чайник закипел.
  Удалов с трудом поднялся, голова тяжелая, а сегодня с утра совещание. А
потом дела, дела.
  - Максим! - крикнул он. - Ты долго будешь в уборной прохлаждаться?
  Как будто перед мысленным слухом Удалова прокрутили магнитофонную пленку.
Где он все это слышал?
  В конторе суетились, спорили в коридоре. Удалов прошел к себе, сел и с
подозрением оглядел поверхность стола, словно там мог таиться скорпион.
Скорпиона не было. Удалов вздохнул и принялся готовить бумаги к совещанию.
  В воскресенье Удалов хотел было съездить на рыбалку, да погода не
позволила, снег с дождем. Так что после обеда он спустился к соседу,
побеседовали, посмотрели телевизор.
  В понедельник Удалов проснулся от странного ожидания. Лежал с закрытыми
глазами и ждал. Дождался:
  - Корнелий, ты до обеда спать собираешься?
  - Стой! - Удалов вскочил и с размаху босыми пятками в пол. - Кто тебя
научил? Других слов не знаешь?
  Но жена будто не слышала. Она подошла к кровати сына и сказала:
  - Максим, ты намерен в школу сегодня идти?
  И тут же: плюх-плюх - о сковородку яйца...
  Удалов стал совать ноги в брюки, спешил вырваться из дома. Но не
получилось. Поймал себя на нервном возгласе:
  - Максим, ты скоро из уборной... - осекся.
  Опомнился только на улице. Куда он едет? На службу едет. Зачем?
  А в конторе была суматоха. Готовились к совещанию по итогам месяца... Но
стоило Удалову поглядеть на потертую поверхность своего стола, как
неведомая сила подхватила его и вынесла вновь на улицу. Почему-то побежал
он к рыбному магазину и, отстояв большую очередь, купил щуку, килограмма
три весом. Завернул щуку в газету и с этим свертком появился на автобусной
остановке.
  ...Сыпал мокрый снежок, таял на земле и корнях деревьев. Лес был молчалив.
Внимательно прислушивался к тому, что произойдет.
  - Эй, - сказал Удалов несмело.
  Из-за дерева вышел колдун и сказал:
  - Щуку принес? В щуке костей много.
  - Откуда же в щуке костям быть? - возмутился Удалов. - Это же не лещ.
  - Лещ-то лучше, - сказал колдун. Пощупал рукой висящий из газеты щучий
хвост. - Мороженая?
  - Но свежая, - сказал Удалов.
  - А что, допекло? - колдун принял щуку, как молодой отец ребенка у роддома.
  - Сил больше нет, - признался Удалов, - плюх-плюх, пшик-пшик...
  - Быстро, - сказал колдун. - Всего две недели прошло.
  - Я больше не могу, - сказал Удалов.
  Колдун поглядел на серое небо, сказал задумчиво:
  - Что-то я сегодня добрый. А казалось бы, чего тебя жалеть? Ведь заслужил
наказание?
  - Я вам щуку принес. Три кило двести.
  - Ну ладно, подержи.
  Колдун вернул щуку Удалову и принялся совершать руками пасы. На душе у
Корнелия было гадко. А вдруг это шутка?
  - Все, - сказал колдун, протягивая руку за рыбой. - Свободен ты, Удалов.
Летом будешь мне каждого второго подлещика отдавать.
  - Обязательно, - сказал Удалов, понимая уже, что его провели.
  Колдун закинул щуку за плечо, как винтовку, и зашагал в кусты.
  - Постойте, - сказал Удалов вслед. - А если...
  Но слова его запутались в мокрых ветвях, и он понял, что в лесу никого нет.
  Удалов вяло добрел до автобусной остановки. Он покачивал головой и убеждал
себя, что хоть колдун - отвратительная личность, шантажист, вымогатель...
Пока Удалов добрался до дому, он так измучился и постарел, что какая-то
девушка попыталась уступить ему место в автобусе.
  В страхе он улегся спать и со страхом ждал утра, во сне ведя бесцельные и
озлобленные беседы с колдуном. И чем ближе утро, тем меньше он верил в
избавление...
  Но обошлось.
  На следующее утро Ксения сварила манную кашу, Максимка заболел свинкой и
не пошел в школу, а самому Удалову пришлось уехать в командировку в
Вологду, сроком на десять дней.


  (с) Кир Булычев, 1977, 1990.
  (с) "Госснаб СССР. Тиман", 1990.
  (с) Дизайн Дмитрий Ватолин, Михаил Манаков, 1998.
  (с) Набор текста, верстка, подготовка Михаил Манаков, 1998, 1999.
  (с) Корректор Андрей Зараев, 1999.
  Тексты произведений, статей, интервью, библиографии, рисунки и другие
материалы НЕ МОГУТ БЫТЬ ИСПОЛЬЗОВАНЫ без согласия авторов и издателей.



Кир Булычев


                       Богомольцы должны трудиться!


                                  Рассказ

                              Цикл - "Гусляр"

                            Написан - 1976 (?)



                           Уважаемая редакция!


  Позвольте поделиться с вами некоторыми плодотворными соображениями,
пришедшими мне в голову в процессе ознакомления с напечатанной в ј 4
статьей "Богомольная пальма из Фаридпура", посвященной деятельности
индийского естествоиспытателя Джагдиша Чандра Боса (1858 - 1937).
  Замечательный ученый раскрыл тайну "богомольной пальмы", которая в
определенное время суток, совпадающее с часами вечерней молитвы,
склонялась перед храмом. После тонких наблюдений обнаружилось, что пальма,
как таковая, не принимала сознательного участия в религиозных действиях -
термографическая кривая убедительно показала, что наклон пальмы вызван
изменениями в суточной температуре воздуха. Индийский ученый пришел к
обоснованному выводу, что геотропическая реакция (реакция растения на
земное притяжение) вкупе с термическими изменениями превращает в
богомольца практически любое дерево.
  Размышляя над опытами индийского коллеги, я в который уже раз был опечален
неумением современников развивать полезные идеи. Только вдумайтесь! Опыт
Д. Ч. Боса открывает новые перспективы не только в ботанике, но и в
энергетике! Вкратце мое предложение, подкрепленное соответствующими
расчетами, сводится к следующему.
  Используя "богомольный эффект", мы обязаны срочно пересмотреть методику
посадок и в целом ряде случаев отказаться от вертикального положения
саженцев в почве. Высаживая молодые деревья под оптимальным (45 - 50
градусов) углом и добиваясь, чтобы они вырастали именно в таком, наклонном
положении, мы получим множество полезных результатов. Они должны быть
очевидны любому мыслящему человеку, однако, я позволю себе некоторые
разъяснения.
  1. Снимать плоды с фруктовых деревьев можно будет в послеполуденное время
(что гораздо приятнее), когда, склоняясь к земле, деревья дадут
возможность даже малым детям срывать яблоки и груши, не пользуясь
лестницами и не поднимаясь на цыпочки.
  2. Посадка сосен и лиственниц позволит добывать дешевую электроэнергию.
Соединенные проводами тысячи, может быть, миллионы деревьев, раскачиваясь,
будут крутить генераторы и совершать полезную работу, посылая нам
электрический ток.
  3. Наконец, следует учитывать и эстетическое значение нового метода. Какие
богатые перспективы он открывает в создании парковых ансамблей!
Представьте себе, что вы гуляете по вертикальному парку утром, а вечером
приходите совсем в иной горизонтальный парк.
  Надеюсь, что упомянутыми примерами никак не исчерпывается вся гамма
возможных применений нового метода. Я убежден, что читатели журнала найдут
еще более смелые пути использования моих научных идей.
  Замечу в заключение, что в настоящее время я веду предварительные
переговоры с дирекцией парка в городе Великий Гусляр, которой предлагаю
срубить ныне растущие деревья и высадить аллеи по новому методу. При
положительном решении вопроса отпадет необходимость закрывать парк с
наступлением темноты для пресечения отдельных случаев поцелуев на
скамейках, поскольку в определенное время (по моим расчетам - 22 часа)
деревья будут ложиться поперек аллей, препятствуя входу в парк.


  С уважением
  профессор
  Лев Христофорович МИНЦ,
  гор. Великий Гусляр.


(с) Кир Булычев, 1980, 1996.
(с) Дизайн Дмитрий Ватолин, Михаил Манаков, 1998.
(с) Набор текста, верстка, подготовка Михаил Манаков, 1998-2000.
(с) Корректор Екатерина Моноцерос, 2000.
Тексты произведений, статей, интервью, библиографии, рисунки и другие
материалы НЕ МОГУТ БЫТЬ ИСПОЛЬЗОВАНЫ без согласия авторов и издателей.




Кир Булычев


                            Братья в опасности!


                             Письмо в редакцию

                   Авт. назв.: "Письмо о грецких орехах"

                              Цикл - "Гусляр"

                           Написан - 16.04.1970



  Уважаемая редакция!


  Находясь в последние годы на заслуженном отдыхе, я много размышлял о
смысле жизни и важных явлениях. Меня посетила мысль, что наши беды
проистекают от отсутствия веры в бога или высшее существо, включая светлое
будущее коммунизма. Народ наш мало во что верит, а все равно каждый
боится. Боится заболеть, помереть, атомной войны, экологического бедствия,
повышения цен и так далее. Отсюда получается желание верить черт знает во
что, потому что лучше верить черт знает во что, чем не верить ни во что.
Раньше у людей был Бог, и все надеялись, что если случится плохое, он не
оставит в беде, хотя бы на том свете. У нас же тот свет совсем отменили, а
на этом - неблагоприятные климатические условия. Поэтому люди наши стали
крутить головами и искать, во что бы им поверить. Некоторые стали верить в
экстрасенсов, некоторые в пищу без нитратов, а другие в индийского бога,
имя которого я забыл. Но больше всего верят в пришельцев с другой планеты.
А почему?
  Потому что каждый советский человек ощущает за отсутствием Бога жуткое
одиночество и даже беззащитность. И любой Минводхоз или исполк