столом  была  старая,  всеми  почитаемая
маркиза де Креки. Ей казался диким его туалет; все у него было  коричневое
- кафтан, жилет, панталоны, даже руки.  К  тому  же  он  носил  полотняный
галстук. Но удивительней всего были его манеры за  столом.  Он  ел  спаржу
руками, а дыню ножом. Он разбил несколько яиц, вылил их в  бокал,  добавил
масла, соли,  перца,  горчицы  и  все  это  съел.  Но  он  был  знаменитым
философом, и маркиза спросила, верит ли он в бога  и  в  бессмертие  души.
Франклин, поглощая свою необычную смесь, отвечал энергичным "да".
   Маркиза  передавала  потом,  что  у  квакера  манеры  провинциала,   но
мировоззрение порядочного человека.
   Луи провел этот вечер у Туанетты в Трианоне. Он в точности сдержал свое
обещание и даже унизился до того, что в присутствии двора лично  обратился
с  речью  к  мятежнику.  Но  теперь  он,  по  крайней  мере,  надеялся  на
признательность зачинщицы всех этих безобразий, на приятную ночь.
   - Я с прискорбием услышала, сир, - сказала Туанетта, - что  вы  приняли
доктора Франклина нарочито невежливо.
   - Он даже не надел парика, ваш старый грубиян, -  возразил  Луи.  -  Он
явился неприбранный, простоволосый. Что же мне оставалось? Улыбаться?
   - Тем любезнее обойдусь с ним завтра я, - заявила Туанетта, - можете не
сомневаться.
   - Не могу вам в этом препятствовать, - проворчал Луи.  -  Версаль  стал
мне отвратителен с тех пор, как этот мятежник разгуливает здесь, словно  в
собственном доме.
   - Да, - нежно и  торжествующе  сказала  Туанетта,  -  я  впустила  сюда
немного свежего воздуха.
   Но Луи был настроен миролюбиво. Он приехал не для того, чтобы спорить с
Туанеттой. Он ел и пил с удовольствием - его красавица жена нравилась ему.
Он остался, как и порешил, ночевать в Трианоне и предался  наслаждению  на
глазах у австрийских родственников, которые,  нарядившись  монахами,  рыли
себе могилу.


   Тем временем у американских делегатов снова пошли разногласия. Артур Ли
с  самого  начала  считал  большой  ошибкой  то,  что  Франклин  пренебрег
церемониалом и предстал перед королем, не надев парика  на  свою  покрытую
струпьями голову. Неприязненность Луи  еще  больше  укрепила  его  в  этом
мнении.  Поведение  короля  было,  конечно,  ответом  на  непочтительность
Франклина. Но, несмотря на это, Артура  Ли  обидело,  что  Луи  так  грубо
выпроводил американских делегатов, и на другой день он отказался поехать в
Версаль, чтобы, как того требовал этикет, представиться королеве.
   Вместо Артура Ли Франклин взял своего внука Вильяма, и  они  явились  в
Версаль втроем - он, Вильям и Сайлас Дин.
   Приветливо, слегка кокетничая, как королева и в то же время как дама  в
синей маске, приняла Туанетта  Франклина.  В  ее  глазах  светилось  почти
сочувствие. Старику понравилась пышная, торжественная, изящная суета  дам,
которой сопровождалось одевание королевы, и его забавляло, что теперь он в
качестве  официального  лица  присутствовал  при  туалете  этой   красивой
женщины, с которой он вел беседу, имевшую такие отрадные последствия.
   Эту беседу они продолжали и теперь. Разыгрывая  полное  неведение,  она
спросила, какое впечатление произвел на него ее муж, король.
   -  Это  добрый,  весьма  многообещающий  монарх,  -  убежденно   сказал
Франклин.
   Туанетта не осталась в долгу.
   - Он вас очень хвалил, мосье, он чрезвычайно вас любит и ценит. - И она
чистосердечно посмотрела ему  в  глаза.  Потом,  задав  несколько  заранее
приготовленных вопросов относительно  его  опытов  с  электричеством,  она
слушала его с внимательным видом, но мысли ее были далеко.
   Вечером, после обеда, он присутствовал при ее игре  в  карты.  Туанетта
потребовала, чтобы он стоял за ее стулом. Она выигрывала.
   - Вы приносите мне счастье, мой электрический посланник, - сказала она,
- поставьте и вы.
   Он послушался и выиграл  семнадцать  луидоров.  Вскоре  Туанетта  стала
играть крупно, она забыла о нем, и он воспользовался этим, чтобы удалиться
вместе с Сайласом Дином, Вильямом и семнадцатью выигранными луидорами.
   Для Сайласа Дина часы, проведенные в Версале, были последними  хорошими
часами. Его преемник Джон Адамс уже прибыл.  Это  был  известный  политик,
чрезвычайно деятельный член Конгресса, и ему, Сайласу Дину, не  оставалось
ничего другого, как вернуться в Америку. Он уезжал с тяжелым сердцем.  Его
мучило не только то, что с ним обошлись так оскорбительно и  неблагодарно,
- он оставлял здесь лучших друзей, которые хорошо знали, какие заслуги  он
оказал своей родине. Там, по другую сторону океана, его ждут совсем другие
люди, настроенные против него, полные предубеждения и враждебности.
   Франклину было жаль, что Сайлас Дин уезжает. С ним часто бывало трудно,
но  человек  в  цветастом  атласном  жилете  был  доброжелателен,  он  был
патриотом и в конце концов всегда соглашался с доводами  разума.  Франклин
обещал сделать все, что в его  силах,  чтобы  поддержать  Сайласа  Дина  в
Конгрессе, и сказал, что вспоминать о нем будет  часто,  каждый  раз,  как
только взглянет на милую сердцу "Энциклопедию". Сайлас  Дин,  несмотря  на
свое горе, улыбнулся, сказал "прощайте", потом еще раз "прощайте" и не без
труда расстался с доктором.
   Прощаться с Артуром Ли Сайлас Дин не собирался, но,  к  его  удивлению,
Артур Ли пришел к  нему  сам.  Артур  Ли  был  взбешен.  Версаль  назначил
посланником при американском Конгрессе мосье Жерара,  но  согласия  на  то
испросили у Франклина и Сайласа Дина, а не у него - Артура Ли. Он  считал,
что за этим оскорблением кроются козни его коллег.
   Но если он не мог убедительно обосновать это свое  подозрение,  то  для
другой жалобы у  него  были  серьезные  основания:  среди  бумаг,  которые
передал  ему  Сайлас  Дин,  не  хватало  нескольких   чрезвычайно   важных
документов.
   - Что же это значит? - спросил он мрачно, тоном допроса.
   Сайлас Дин отвечал, что речь идет, по-видимому, о бумагах,  которые  он
намеревается представить Конгрессу как  оправдательные  документы,  ибо  у
него есть основания предполагать, что кое-кто оклеветал его в Филадельфии.
   - Кстати, - не обращая внимания на возражения мистера  Дина,  продолжал
Ли, - в делах, которые вы изволили оставить,  даже  при  беглом  просмотре
многое неясно. Так, например, в графе "расходы делегатов" значится сумма в
тысячу четыреста семьдесят ливров на приобретение "Энциклопедии искусств и
ремесел" для доктора Франклина. Прошу дать объяснения по этому поводу.
   - Охотно, - вежливо ответил Сайлас Дин. - Мы, вы и я,  преподнесли  это
великое произведение доктору Франклину в день его рождения.
   - Вы осмелились, - дрожащим голосом произнес Артур Ли, - вы осмелились,
не спрашивая меня,  преподнести  от  моего  имени  столь  ценный  подарок?
Сейчас, когда в Америке за каждое медное пенни мы вынуждены отдавать  чуть
не целый доллар, выпущенный Конгрессом,  вы  за  счет  государства  дарите
Франклину книги стоимостью в тысячу четыреста семьдесят ливров?
   - Я не спрашивал вас, - с вызывающим спокойствием отвечал Сайлас Дин, -
потому, что вы сказали бы "нет". Но я знаю, что  Конгресс  будет  на  моей
стороне, так как покупка "Энциклопедии" была решена большинством голосов.
   - То есть? - спросил пораженный Артур Ли.
   - Правда, я не спрашивал и у доктора Франклина, - пояснил Сайлас Дин, -
но так же твердо, как в вашем отказе, я уверен в том, что он дал  бы  свое
согласие.
   - Такой вот французской софистикой, - выпалил Артур Ли, - вы много  лет
подрывали авторитет Америки.
   - Такой вот французской софистикой, - возразил ему Сайлас Дин, - доктор
Франклин спас Америку от гибели.
   Артур Ли скрестил руки на груди и упрямо выставил лоб.
   - Вы еще узнаете, сударь, - произнес он с угрозой, - что о вас думают в
Америке.
   Зато мосье де Бомарше при прощании с Сайласом Дином строго наказал ему:
   - Выскажите откровенно свое мнение  Конгрессу  от  моего  и  от  вашего
имени. Скажите этим господам прямо,  как  мелочно,  как  неблагодарно  они
ведут себя. Не бойтесь ничего, уважаемый мистер Дин,  Франция  никогда  не
оставляет в беде того, кому она обещала помощь. Уповайте на  короля  и  на
фирму "Горталес и Компания".
   Не удовлетворившись разговором с  Дином,  Артур  Ли  написал  Франклину
большое, полное горечи письмо. Он перечислил все обиды,  которые,  по  его
мнению, он претерпел. Он,  писал  Артур  Ли,  жаловался  неоднократно,  но
Франклин даже не считает  нужным  отвечать  на  его  письма.  "Будь  я,  -
продолжал он, - злейшим врагом Америки, вы и то не могли  бы  обойтись  со
мною хуже. Я вправе узнать о причине вашего поведения.  Если  у  вас  есть
основания  в  чем-либо  обвинять  меня,  скажите  прямо,   чтобы   я   мог
оправдаться. Если же нет, то почему вы нарушаете ваш долг по  отношению  к
своей стране и ко мне? Где же тут  порядок  и  желание  сотрудничать,  где
справедливость?"
   Франклин тут же  взялся  за  перо  и  ответил:  "Вы  совершенно  правы,
некоторые ваши письма я оставил без ответа. Я не люблю отвечать на письма,
написанные в гневе. Я старый человек, жить мне осталось  недолго.  У  меня
много дел и нет времени для дрязг. Если я молчал в ответ  на  ваши  вечные
замечания и поучения, то это только потому, что не хотел ставить под  удар
честь и успех нашего дела. Я  люблю  мир,  я  уважаю  ваши  достоинства  и
сожалею о вашем  больном  воображении,  которое  измучило  вас  ревностью,
подозрениями,  мыслями  о  том,  что  окружающие  желают   вам   зла   или
пренебрегают вами.  Если  вы  немедленно  не  примете  мер  против  своего
душевного недуга, то вы кончите безумием. Я много раз  наблюдал  симптомы,
подобные вашим. Да избавит вас бог  от  этой  страшной  доли,  и,  во  имя
всевышнего, сделайте одолжение и оставьте меня в покое".
   Франклин перечитал написанное, почесался, -  чесотка  стала  беспокоить
его в последнее время сильнее, - нашел, что письмо это - хороший ответ,  и
не отправил его.
   Но Артур Ли не прекращал своих жалоб и доносов.  Его  поддерживали  два
других делегата Конгресса, которые тем временем прибыли в Париж: его  брат
Вильям Ли и мистер Ральф Изард.
   Ральфу Изарду было тридцать пять лет. Он был богат и избалован. Получив
высшее образование в Англии, Изард близко сошелся там  с  государственными
деятелями  и  писателями.  Молодого  человека  из  колоний   должны   были
представить   королю   Англии,   но   так    как    церемониал    требовал
коленопреклонения, а принципы Ральфа Изарда запрещали ему склоняться перед
смертным, то он и отказался от представления ко двору.  Когда  конфликт  с
колониями перешел в открытое восстание, Изард возвратился в Америку, где с
жаром отдался делу повстанцев. Теперь Конгресс направил его посланником  к
тосканскому двору. Но так как двор этот еще не признал Соединенных Штатов,
то Конгресс приказал ему временно  оставаться  в  Париже,  в  распоряжении
Франклина и Ли.
   Второй эмиссар, брат Артура Вильям, был истинным отпрыском  сухопарого,
способного, подозрительного, неуживчивого рода Ли. Конгресс  назначил  его
своим представителем в Берлине. Но этот двор, как и Тоскана, не  признавал
Конгресса, и Вильям Ли также получил указание помогать Франклину словом  и
делом.
   Вновь прибывшие немедленно заключили союз с Артуром Ли.  Все  они  были
люди молодые, горячие, и  обходительность  Франклина  казалась  им  ленью,
слабостью, старческой немощью. Раз договор подписан, надо  было,  полагали
они, требовать от французского правительства все больше  и  больше  денег,
войск, судов. То, что Франклин возражал против этого, они расценивали  как
преступную небрежность.
   В самый разгар их  первых  размолвок  с  Франклином  прибыл  тот,  кого
Конгресс назначил преемником Сайласа Дина, - Джон Адамс.
   В прошлом  Франклин  и  Джон  Адамс  много  лет  работали  вместе,  оба
принимали   участие   в   редактировании   первого   варианта   Декларации
независимости. Каждый из них отдавал должное достоинствам другого, но  они
не любили  друг  друга.  Сорокапятилетний  Джон  Адамс  был  по  профессии
адвокатом и  привык  выражать  свои  мнения  в  пышных  фразах,  пользуясь
множеством сравнений из Библии и древней истории.  Страстный  патриот,  он
сделал карьеру в годы войны с французами  и  индейцами.  Если  бы  Америке
удалось, заявлял он в ту пору, изгнать драчливых галлов с континента, то в
течение ста лет американцы численно  превзошли  бы  все  другие  народы  и
окончательно затмили  бы  Старый  Свет.  Джон  Адамс  считал,  что  Европа
вырождается. Он с юности  лелеял  мечту  о  мощной  американской  империи,
основанной на добродетели.
   Джон Адамс мог похвастаться большими успехами на политическом  поприще;
если Декларация независимости была принята, то в  этом  была  большая  его
заслуга. Конгресс высоко ценил этого неутомимого энергичного  человека,  и
когда  вожделенная  весть  о  союзе  с  Францией  почему-то   задержалась,
посланником вместо  Сайласа  Дина  назначили  Джона  Адамса,  поручив  ему
добиться наконец заключения пакта.
   Но мистер Адамс нашел договор уже  подписанным,  и,  таким  образом,  в
Европе делать ему было нечего. Однако неукротимая  жажда  деятельности  не
давала Адамсу покоя. Он занялся проверкой документов делегации.
   Мистер Адамс был маленьким, полным, темпераментным человеком с  большой
лысой головой, которая казалась  еще  больше  из-за  уцелевших  на  висках
густых вихров. Изучая документы, ему оставалось только покачивать головой.
Он задался  целью  навести  порядок  в  ужасающей  путанице.  Увидев,  что
Франклин мягко и слегка иронически улыбается, Адамс заявил ему напрямик:
   - Называйте, если вам угодно, мои методы  бюрократическими,  -  римляне
называли их дисциплиной. Ясно одно: без  такой  "бюрократии"  великого  не
создать. Как же можем мы построить великое государство,  которое  опередит
все другие, если не можем содержать в порядке даже  наш  маленький  дом  в
Пасси?
   Мистер Адамс проживал в Пасси в доме Франклина, считавшемся официальной
резиденцией американской делегации.  Следовательно,  он  имел  возможность
наблюдать   за   жизнью   доктора.   Оба   делегата    были    чрезвычайно
предупредительны друг к другу, но в глубине души Джон Адамс с каждым  днем
все больше не  одобрял  поведение  доктора  Франклина.  Несмотря  на  свои
семьдесят два года и подагру, этот человек много ел  и  немало  пил.  Хотя
бережливость была насущно необходима. Франклин держал пышный выезд,  много
слуг и жил в роскошно обставленном особняке. Несмотря на свой возраст, он,
как все эти французишки, бегал за женщинами.  Короче  говоря:  доктор  был
эпикурейцем.
   Мистер Адамс прожил в Пасси всего несколько  дней,  когда  к  Франклину
пожаловала его приятельница, мадам Гельвеций. Она вошла в гостиную, словно
в собственный дом. Бывшая красавица превратилась  в  развалину.  Неряшливо
одетая, небрежно причесанная, она  обмотала  маленькую  соломенную  шляпку
грязной косынкой; черная шаль то и дело падала у нее с плеч. В присутствии
мистера Адамса она расцеловала Франклина в обе щеки и в голову. За  обедом
она сидела между ними, кладя время от времени руки на спинки их кресел,  и
то и дело обнимала доктора. Все это мистер Адамс описал в подробном письме
к своей обожаемой миссис Абигайль Адамс, с которой он жил в добродетельном
и нежном союзе.
   Не в пример своим молодым сотрудникам, мистер  Адамс  избегал  яростных
нападок на доктора. Он посредничал и умиротворял. Но когда речь заходила о
серьезных вопросах, его молчание служило поддержкой оппозиции Изарда и Ли.
   Так было и в деле с Вильямом Темплем.
   При разборе и приведении в порядок документов выяснилось, что письмо  о
патоке, которое Жерар, по требованию Артура Ли,  должен  был  приложить  к
договору о торговле и дружбе как  его  неотъемлемую  часть,  не  то  вовсе
пропало, не то затерялось среди других бумаг. Правда, никто не сомневался,
что Конгресс ратифицирует и уже ратифицировал пакт без  этого  дополнения.
Утерянный  документ  имел,  таким  образом,  только  научную  историческую
ценность, но все-таки, - господа Артур, Вильям Ли и Ральф Изард настойчиво
старались втолковать это Франклину, -  все-таки  лицо,  по  вине  которого
затерялся такого рода документ, не могло  быть  секретарем  посольства.  С
самого  начала  было  ясно,  что  семнадцатилетний  юноша  -  неподходящий
кандидат  на  такую  должность.  Разве  он  и  раньше  не  проявлял  такую
нерадивость и небрежность? Разве, например, не по его  вине  проект  пакта
лежал на виду у французов?
   - Следовало ли вообще, - заключил эти обвинения Ральф  Изард,  выступая
от имени всех своих коллег, - следовало  ли  вообще  назначать  секретарем
посольства именно мистера Вильяма Темпля Франклина?
   Он сделал ударение на фамилии молодого человека, и всем было ясно,  что
он имеет в виду. В последнее время  английские  газеты  наперебой  славили
отца молодого Вильяма, губернатора Вильяма Франклина, который, несмотря на
все мучения, претерпеваемые им  в  плену  у  мятежников,  оставался  верен
своему королю. Газеты глумились над великим бунтарем  Франклином,  который
даже родного сына не мог убедить в правоте своего дела.
   Доктор Франклин спокойно выслушивал упреки  своих  молодых  коллег.  Но
когда они привели последний аргумент, он рассердился.
   - Так, значит, надо было оставить мальчика с отцом? - спросил он.  И  в
словах его прозвучало столько возмущения и боли, что остальные замолчали.
   Первым заговорил Джон Адамс.
   - Вы хватили через край, мистер Изард, - упрекнул он коллегу,  и  Ральф
Изард тотчас же извинился.
   - Глубоко сожалею, если обидел доктора Франклина.
   Инцидент закончился тем, что Франклин стал выплачивать из  собственного
кармана  жалованье  Вильяму  Темплю   и   взял   еще   одного   секретаря,
рекомендованного коллегами, некоего француза - мосье де ла  Мотта.  Де  ла
Мотт  производил  впечатление  человека   добросовестного   и   преданного
американцам, но Франклину постоянно чудилось, что француз шпионит за ним.


   После заключения договора в Париже только и было разговоров: "Франклин,
Франклин". Пьер и его заслуги были забыты. Это  удручало  верного  Филиппа
Гюдена. Облачившись  в  халат,  подаренный  ему  Пьером,  он  устроился  в
углублении своего роскошного  письменного  стола  и  принялся  писать.  Он
сочинял  "Жизнеописание  великого  современника".  Не  называя  имен,   он
описывал политические, коммерческие и литературные заслуги своего друга  в
таком свете, что каждому сведущему человеку было ясно, о ком и о чем  идет
речь. Правда, заслуги "старика  в  саду"  признавались  тоже,  но  туманно
намекалось и  на  опасные  черты  характера  этого  старика.  Далее  автор
сравнивал  достижения  "старика   в   саду"   с   достижениями   "великого
современника", о котором шла речь в "Жизнеописании", и тут  "современнику"
отдавалось  предпочтение.  "Придет  день,  -  заканчивалось  это   краткое
произведение, - когда  мировая  история  справедливо  распределит  свет  и
тени".
   Филипп  Гюден  прочитал  свое  сочинение  и  остался  доволен.  Подобно
Гераклиту (*75) или Лукрецию  (*76),  он  вынужден  был  писать  намеками;
правда, он  не  обладал  мрачной  мощью  этих  авторов,  но  все-таки  его
маленький опус мог смело  сравниться  с  историями  какого-нибудь  Роллена
(*77).
   Гюден   опасался,   что   Пьер   может   не   позволить    опубликовать
"Жизнеописание". Пьер благороден и, наверно, не  захочет  компрометировать
"старика в саду". Поэтому Гюден потихоньку от друга напечатал брошюру,  на
собственный счет и под свою ответственность, и послал ее  всем,  кого  она
могла заинтересовать, в том числе и "старику", обитателю сада.
   После этого, гордый и счастливый, он преподнес книжечку тому,  в  честь
кого она была сочинена.
   Пьер полистал брошюру и стал читать.  Сердце  таяло  у  него  в  груди.
Наконец-то нашелся человек, который перечисли