е возможно, что один  легкомысленный
росчерк моего пера будет  стоить  нашему  мадридскому  кузену  территории,
равной по площади Австрии. Вы сами не знаете, что  говорите,  мадам.  Нет,
этого я не подпишу.  Я  отвечаю  перед  богом  и  своей  совестью.  -  Его
маленький двойной подбородок дрожал.


   В это время пришло известие, в корне изменившее политическое положение.
Баварский курфюрст умер. Европу волновал вопрос о его преемниках.
   К Вержену явился австрийский посол граф Мерси. Император Иосиф притязал
на большую часть Баварии. Притязания  его,  однако,  весьма  сомнительные,
пока оставались на  бумаге:  всем  было  ясно,  что  Фридрих  Прусский  не
пожелает спокойно глядеть, как Габсбурги  прибирают  к  рукам  Баварию.  В
разговорах с Верженом граф Мерси неоднократно подчеркивал, что, заявляя  о
своих притязаниях, его монарх рассчитывает на помощь  Франции;  однако  до
сих пор посол ссылался  только  на  родственные  связи  между  Версалем  и
Шенбрунном и на договор о союзе. Теперь, когда баварский вопрос  встал  на
повестку дня, реалист  Иосиф  поручил  Мерси  предложить  королю  Людовику
весьма ощутимую компенсацию за его помощь - Австрийские Нидерланды.
   Присоединить  к  своей  державе  обильно  политые  французской   кровью
провинции Фландрии было давнишней мечтой французских королей, и Вержен  не
мог про себя не признать уместности и щедрости габсбургского  предложения.
Однако  Иосиф  требовал  слишком  уж  громадной  мзды:   поддерживая   его
претензии, Франция рисковала начать крайне непопулярную войну с  Пруссией,
и Вержен сразу же решил  отклонить  предложение  Иосифа.  Воевать  на  два
фронта было немыслимо, поэтому, приняв предложение Австрии, Франция должна
была бы во избежание войны с Англией пойти на большие уступки англичанам и
отказаться от курса, стоившего уже стольких трудов, - курса на  ослабление
Англии и поддержку  Америки.  Американские  колонии  воссоединились  бы  с
метрополией, и Франция оказалась бы перед лицом  окрепшей,  могущественной
Великобритании. Вержену не хотелось брать на себя  такие  жертвы  и  такой
риск, и новое предложение Мерси не ввело его в соблазн.
   Но что скажет Луи? До сих пор он целиком одобрял  австрийскую  политику
своих министров. Не переменится  ли  он  теперь?  Устоит  ли  перед  таким
искушением, как Фландрия, устоит ли перед ежедневными и, главным  образом,
еженощными уговорами Туанетты?
   Морепа разделял опасения  своего  коллеги  Вержена.  Больше  всего  оба
министра боялись, что баварский вопрос будет для  Луи  поводом,  чтобы  по
возможности оттянуть  подписание  американского  пакта.  Скорее  всего  он
уклонится от решения вопроса о поддержке  Габсбургов  и  заявит,  что,  не
решив этот вопрос, разумеется, не может  заключать  союз  с  американцами.
Стало быть, по австрийскому вопросу от Луи нужно добиться  категорического
"нет", которое уже само по себе заставит его  сказать  "да"  американскому
пакту.
   Морепа, в общем, верил в успех. Он знал Луи как  облупленного.  Пакт  с
мятежниками - грех, но поддерживать безбожника  Иосифа  в  его  преступной
войне против Фридриха - тоже грех. К тому же Фридрих сидит  себе  в  своем
Потсдаме и никому не мешает, а Англия рядом, она мозолит глаза, от нее нет
покоя ни в Индии, ни на островах, ее комиссар торчит в Дюнкерке.  Если  уж
брать на себя грех и воевать, то лучше против Англии, чем против  Пруссии.
А сверх того, таинственно ухмыльнувшись, поведал Морепа  коллеге,  имеется
еще одно средство  воздействия  на  Луи,  средство  вполне  эффективное  и
надежное.
   Министры застали Луи в мрачном настроении. Он  сразу  же  заговорил  об
обязательствах, которые накладывает на него пакт  с  Габсбургами,  и  было
ясно, что он скорее отложит решение,  чем  ответит  Иосифу  категорическим
отказом.
   Вержен заметил, что в данном случае договор о союзе не имеет  значения,
так как речь идет не об оборонительной войне.  Если  свои  очень  и  очень
сомнительные притязания на Баварию Иосиф вздумает отстаивать силой, то это
будет война захватническая, война преступная. Морепа добавил, что война  с
Пруссией не только  нежелательна  с  точки  зрения  морали,  но  и  просто
бессмысленна. Фландрия Фландрией, но риск слишком велик, да и война  такая
крайне непопулярна.
   Луи отвечал, что, в общем, согласен с министрами и думать не  думает  о
войне с Пруссией. С другой стороны, ему не хочется  грубо,  не  по-братски
отказывать своему шурину Иосифу, который явно задался  целью  присоединить
Баварию к Австрии. В  конце  концов  нужно  считаться  с  обязательствами,
данными Габсбургам, и у него, Луи, нет никакой охоты препираться с Иосифом
насчет того, оборонительная это война или  захватническая.  Следовательно,
перед  графом  Мерси  нужно  изобразить  нерешительность  и  в  дальнейшем
уклоняться от определенного ответа.
   Оба министра нашли это нецелесообразным.  Если  не  отказать  Иосифу  в
помощи категорически и с самого  начала,  этот  энергичный  правитель,  не
долго думая, оккупирует Баварию, и тогда  война  станет  фактом.  И  тогда
Иосиф вправе будет утверждать, что именно полуобещания  Франции  заставили
его ввести в Баварию свои войска.
   - Скажите недвусмысленно "нет", сир, - попросил Вержен. - Позвольте нам
вежливо и решительно отклонить предложение Мерси.
   Луи засопел, замялся. Морена подмигнул коллеге  и  пустил  в  ход  свое
особое средство воздействия. Выжидательная политика,  заявил  он,  которую
предлагает Луи, как раз и входит в расчеты  светлейшего  шурина.  У  него,
Морепа, есть  основания  думать,  что  вся  политика  Иосифа  покоится  на
уверенности, будто Луи - это марионетка в его руках. От удивления  на  лбу
Луи образовались складки. Встретив его недоуменный взгляд, министр  извлек
из портфеля копию некоего  письма  и  с  улыбкой,  в  которой  сквозило  и
торжество и сожаление об испорченности рода  человеческого,  подал  листок
Луи.
   Это была копия с того перехваченного  парижской  полицией  письма,  где
император Иосиф делился с матерью своими впечатлениями  о  характере  Луи.
Да, Морепа поступил умно, не использовав письма тотчас же, а  до  поры  до
времени его отложив. Только теперь, в надлежащий момент,  Луи  узнал,  что
думает о нем его шурин Иосиф.
   "Наш Луи, - читал он,  -  дурно  воспитан  и  обладает  нерасполагающей
наружностью. Не  знаю,  какую  пользу  могут  ему  принести  его  мертвые,
заученные знания. Он проявляет огорчительную неспособность к  решениям,  и
от него можно всего добиться угрозами".
   Луи прочитал письмо несколько раз. Читая, он  улыбался.  В  улыбке  его
чувствовалась горечь и боль, но и сейчас он старался быть объективным.
   - Может быть, мой шурин Иосиф прав, - сказал он, - и я действительно не
очень умен. Но одно я знаю: участвовать в захватнической войне мне нельзя.
И даже если я не способен к решениям, все равно ни ему, ни его ходатаям на
этот раз не удастся меня запугать. Положитесь на меня, господа.
   Вержен  поспешно  спросил,  может  ли  он  в  таком  случае   отклонить
предложения Мерси. Луи засопел, немного помедлил, ответил:
   - Ну, хорошо, ну, ладно.
   Между тем австрийцы тоже не сидели  сложа  руки.  Граф  Мерси  и  аббат
Вермон отправились к Туанетте вдвоем.  В  течение  многих  десятилетий,  а
может быть, и столетий, убеждали они  ее,  не  представится  другой  такой
великолепной  возможности  усилить  могущество  католических   государств.
Теперь настал тот долгожданный час, когда брак Туанетты с Бурбоном  должен
принести плоды. К  вящей  славе  бога,  Габсбургов  и  Бурбонов,  Туанетта
обязана теперь взять в свои руки судьбу Европы. И они рассказали о  щедром
предложении Иосифа отдать Луи провинции Фландрии.
   Во   время   этих   увещаний   Туанетта   вспомнила   свою   последнюю,
сладостно-горькую беседу с  братом,  когда  он  говорил  об  обязанностях,
накладываемых на нее происхождением. Тогда она его как следует не  поняла;
с тех пор она выросла  и  приобрела  вкус  к  опьяняющей  игре  в  высокую
политику. Теперь она покажет своему гордому братцу,  кто  она  такая.  Она
поддержала Америку, теперь она добудет Иосифу Баварию.
   Туанетта внимательно выслушала  аргументы  аббата  и  графа,  способные
подействовать на Луи, и с воодушевлением принялась за работу.
   Она заявила Луи, что в случае невмешательства Франции Фридрих  Прусский
не  даст  Австрии  воспользоваться  ее  законным  правом  и  округлить  ее
территорию. Фридрих выступит в  роли  диктатора  всей  Германии.  Вот  уже
семнадцать лет, как его деспотическое властолюбие стало несчастьем Европы.
Осадить его - такой же долг Луи, как и Иосифа.
   Едва Туанетта раскрыла рот, Луи уже разозлился. Ей  удалось  застигнуть
его врасплох  в  американских  делах;  в  австрийском  вопросе  он  хорошо
подготовлен, и ничего у нее не выйдет:
   Он сухо ответил, что сопротивление Фридриха, пожалуй, только  усилится,
если Франция поддержит притязания Иосифа.
   - Напротив, - горячилась Туанетта. - Если вы сейчас встанете на сторону
моего брата, сир, то это будет единственным средством запугать Фридриха  и
предотвратить войну. Если же вы предпочтете не  вмешиваться,  вы  нанесете
нам удар в спину.
   - Нам, - горько сказал Луи. - Нам, нам, - повторил он. - Вы говорите  о
деспотизме Фридриха, мадам, о его властолюбии. Нам,  нам.  А  как  обстоит
дело с вами, венцами? Сначала ваше семейство напало на  Польшу,  а  теперь
вашему брату вздумалось изнасиловать Баварию. Я всегда это знал, мадам,  и
скажу вам это прямо в  глаза:  у  нашего  Иосифа  тенденции  покорителя  и
захватчика. Но я никогда не  предполагал,  что  его  захватнические  планы
найдут заступницу в лице  королевы  Франции.  -  Он  пришел  в  ярость.  -
Молчите, мадам, - воскликнул он вдруг, - не перечьте мне. На этот  раз  вы
меня не одолеете. На этот раз - нет! - прокричал он  фальцетом,  прокричал
злобно, ожесточенно, несколько раз подряд.
   Туанетте ничего не оставалось, как удалиться ни с чем.


   На первом совещании об австрийских претензиях Морепа и Вержен намеренно
не  упоминали  о  союзе  с  американцами.  Теперь,  когда   Луи   отклонил
предложение   Иосифа,   министры   нашли,    что    именно    ссылка    на
австрийско-баварские  осложнения  и  побудит  короля   подписать   наконец
американский пакт.
   Они снова явились на  доклад  вдвоем.  Вержен  начал  так:  бесконечное
оттягивание подписания пакта наведет доктора Франклина на мысль,  что  Луи
серьезно намерен помочь Габсбургам и поэтому стремится  избежать  военного
столкновения с Англией. Такое предположение заставит Франклина форсировать
мир с Великобританией, чтобы успеть выговорить благоприятные условия.
   Луи  не  глядел  на  министров  и  ничего  не  отвечал.  Он  машинально
поглаживал фарфоровые статуэтки великих писателей, стоявшие на  письменном
столе между ним и министрами.
   Слово взял Морепа. Отклонение габсбургских предложений,  сказал  он,  и
старческий голос его прозвучал решительнее обычного, - дело уже  решенное.
Поэтому Луи следует отказаться от опасной тактики проволочек  и  подписать
американский пакт.
   То, что сейчас ему излагали министры, Луи давно  уже  обдумал  сам.  Но
дать окончательное согласие  на  пакт  с  мятежниками  у  него  просто  не
поворачивался язык.  Он  встал,  и  оба  министра  тотчас  же  почтительно
поднялись.
   - Сидите, сидите, господа, - попросил их Луи. Но сам он стал шагать  по
комнате взад и вперед. Наконец он остановился перед камином и на  редкость
нежным движением жирной,  нескладной  руки  погладил  изящнейшую  чугунную
решетку. - Вы хотели еще что-то сказать, господа? - спросил он  министров,
сидевших за его спиной.
   Те принялись в сотый раз перечислять причины, по которым нужно ускорить
подписание соглашения. Он не  прерывал  их,  пропуская  мимо  ушей  добрую
половину их аргументов. Затем он возвратился к столу, сел, откашлялся.  Он
хотел говорить, хотел облечь в слова свои тревоги, страхи  и  затруднения.
Если американская авантюра плохо кончится, - а он  был  убежден,  что  она
кончится плохо, - он сможет, по крайней мере,  утверждать  перед  богом  и
перед самим собой, что предостерегал от опасности вовремя.
   Сначала он запинался,  но  постепенно  речь  его  приобрела  плавность.
Рачительный хозяин, он прежде всего указал на  огромные  расходы,  которые
повлечет за собой война с Англией.  Он  поручил  мосье  Неккеру  составить
смету этих издержек, и вот она налицо - без малого тысяча миллионов.
   - Тысяча миллионов, - с трудом произнес он.
   Он снова  поднялся,  почти  сердито  кивнул  министрам,  чтобы  они  не
вставали, и подошел к глобусу. Медленно слетали с его толстых губ слова:
   - Представьте себе, господа: тысяча миллионов. Какая бездна  золота.  Я
полюбопытствовал подсчитать длину линии, на которой разместились бы монеты
достоинством в одно су на сумму в  тысячу  миллионов.  Линия  опоясала  бы
экватор двенадцать с половиной раз. Представьте себе это, господа.  И  все
эти деньги я должен выкачать из своей страны ради мятежников.  Представьте
себе, каким голодом и какими лишениями грозит  это  моим  подданным,  моим
сыновьям. И если они мною недовольны, если они проклинают  меня,  что  мне
ответить им? У меня один ответ: тысяча миллионов для доктора Франклина.
   Министры постарались смягчить впечатление от этих  мрачных  речей.  Они
сказали, что мосье Неккер сверхосторожен и что такова  уж  его  должность.
Сумма, по всей видимости, завышена, вероятная длительность войны  все-таки
преувеличена, и вообще в результате за все заплатит Англия. Франция выйдет
из этой войны экономически не только не ослабевшей, но и окрепшей:  страна
расцветает благодаря новым рынкам, открывающимся сейчас перед ней.
   На Луи это не произвело впечатления.  Он  снова  возвратился  к  столу,
плюхнулся  в  кресло  и,  сделав  над  собой  усилие,  заговорил  о  своих
внутренних затруднениях. Краснея, не глядя  на  министров,  он  говорил  о
своем тайном - своем неотступном страхе, что союз с  мятежниками  разбудит
мятежный дух и в самой Франции. Офицеры  и  солдаты,  сражавшиеся  за  так
называемую свободу, могут вернуться во Францию с отравленными  сердцами  и
распространить моровую язву бунтарства. Ему было нелегко высказывать вслух
такие малодушные мысли. У него было такое чувство,  словно  он  обнажается
перед этими людьми.
   Когда он кончил, министры смущенно молчали. Наконец Вержен взял слово и
с юридической обстоятельностью разъяснил, что признание Соединенных Штатов
отнюдь  но  означает  признания   принципов,   изложенных   в   Декларации
независимости. Морепа пошел еще дальше: он стал красноречиво уверять  Луи,
что война с Англией  никак  не  может  оживить  бунтарские  настроения  во
Франции, что, напротив, такая популярная война - лучшее  средство  отвлечь
народ от мятежных мыслей.
   Луи сидел мрачный. Все, что можно было сказать в пользу союза, было уже
сказано, повторено и разжевано; аргументы министров  звучали  убедительно.
Но он знал, что эти аргументы - ложны, что этот союз -  проклятие;  сейчас
он превозмог себя и назвал вещи своими именами. Однако они не  желают  его
слушать, эти министры, они тащат его  и  тянут,  тянут  и  тащат,  -  "как
теленка на убой", подумалось ему, - и он вынужден уступить.  Но  он  знал,
что нельзя уступать, что нельзя было с самого начала пускать в свою страну
Франклина. Бог посылает ему знаменья, бог карает его за слабость. Слабость
- грех, из-за этого Туанетта не забеременела, и, наверно, в  наказание  за
грех ему суждено быть последним Бурбоном. Но если он сейчас проявит силу и
скажет "нет", то окажется в руках Габсбурга, который вовлечет его  в  свою
преступную войну. Иосиф начнет писать, Туанетта  -  говорить,  и  они  его
одолеют.  И  так  как  выхода  нет,  так  как  он  обречен   содействовать
собственной гибели, а  эти  господа  сидят  перед  ним  и  с  нетерпеливой
жадностью ждут его "да", он сейчас сдастся и согласится заключить  пакт  с
мятежниками, хотя знает, что этого не следует делать. Но он еще  медлил  и
не мог повернуть язык, чтобы произнести "да". Он молчал, стояла тягостная,
гнетущая тишина.
   - Уже почти месяц, сир, - просительно и покорно сказал Морепа, - как вы
обещали доктору Франклину подписать договор.
   - Мне кажется, - ответил Луи, - что мы проявляем излишнюю торопливость.
Но так как и вы, и королева, и мой город Париж настаивают на такой спешке,
я отказываюсь от исправления тех пятнадцати пунктов, которые  все  еще  не
уточнены.
   - Стало быть, я вправе  сообщить  американским  делегатам,  сир,  -  не
преминул заключить Вержен, -  что  договоры  могут  быть  подписаны  в  их
теперешнем виде?
   - Ну, хорошо, ну, ладно, - сказал Луи. Но тут же прибавил: - Прежде чем
вы подпишете документы, я хочу увидеть их подлинники. И  вообще,  -  решил
он, - пусть подпишет их мосье де Жерар, а не вы, граф Вержен. Мы не  будем
придавать этому делу видимость важного события.  И,  пожалуйста,  вдолбите
американцам, чтобы они не проронили о союзе ни слова, ни звука, пока  этот
Конгресс мятежников не ратифицировал и не вернул договоров.
   - Как прикажете, сир, - сказал Вержен.


   В тот же день мосье Жерар от имени его величества известил американских
эмиссаров, что договоры могут быть подписаны в их теперешнем  виде.  Текст
уже передан каллиграфу его величества мосье Пейассону, чтобы тот изготовил
по два экземпляра обоих документов. Граф Вержен представит их на последний
просмотр королю, и тогда - предположительно послезавтра - может состояться
процедура подписания.
   - Отлично, - сказал Франклин.
   Сайлас Дин вздохнул глубоко и громко.
   Но тут вмешался Артур Ли. По-видимому, произошло недоразумение,  заявил
он мрачно. Он не помнит, чтобы они, делегаты,  одобрили  последний  проект
договоров. Он,  во  всяком  случае,  не  давал  своей  санкции.  Неприятно
удивленный, мосье Жерар ответил, что,  если  он  правильно  понял  доктора
Франклина,  господа  эмиссары  заявили  о  своем  согласии   с   последней
редакцией.  В  таком  случае  доктор  Франклин,  по-видимому,  недослышал,
возразил Артур Ли. Сайлас Дин возмущенно фыркнул. Это  весьма  прискорбно,
сказал мосье Жерар, не скрывая своего недовольства. Не так-то просто  было
склонить его величество  утвердить  договоры  в  их  теперешнем  виде.  Он
опасается, что, предложив королю в последний момент  новые  поправки,  они
поставят под угрозу пакт как таковой.
   - Это не моя вина, - сказал среди неловкого молчания Артур Ли.
   - Пожалуйста,  изложите  ваши  пожелания  и  доводы,  коллега,  -  сухо
отозвался доктор Франклин.
   Артур Ли произнес пространную речь, которую остальные выслушали уныло и
неприязненно. Если вникнуть в статьи XII и XIII торгового договора, сказал
он, то окажется, что  они  не  отвечают  принципу  полной  взаимности,  на
котором, по первоначальному соглашению, должны быть основаны договоры. Эти
статьи обязывают Соединенные Штаты не взимать пошлин ни с  каких  товаров,
вывозимых из их портов  в  Вест-Индию.  Между  тем  Франция  обязуется  не
взимать пошлин только с патоки - сладкой и вязкой жидкости, получаемой при
производстве сахара.
   - Где же тут взаимность? - спросил Артур Ли.
   - Мы сами, - заявил Франклин, - предложили такую редакцию обеих статей.
Я  не  знаю  другого  важного  товара,   который   Вест-Индия   могла   бы
экспортировать в Америку.
   - Сегодня, может быть, это и  так,  -  возразил  Артур  Ли,  -  но  где
гарантия, что  существующее  положение  вечно?  А  договор,  мне  кажется,
рассчитан на длительный срок.
   Спокойный, дипломатически вежливый Жерар разозлился.
   - Еще раз предупреждаю  вас,  мосье,  -  сказал  он,  -  что  поправки,
вносимые вами столь поздно,  ставят  под  удар  весь  договор.  Отнюдь  не
исключено, что его величеству надоест все это предприятие, если вы  будете
настаивать на новых добавлениях к пункту о патоке, и скажу вам честно,