е до того, что в  один
прекрасный день ваш Франклин подожжет Версаль.
   Обычно граф Жюль ограничивался тем, что молча сидел за карточным столом
и  демонстрировал  дамам  свое  красивое,  пустое  и  жестокое  лицо;  его
политических замечаний никогда не принимали всерьез.
   - Ах, наш славный Жюль, - только и возразила Диана, и на ее некрасивом,
умном лице  появилась  сострадательная  улыбка.  Габриэль  же  лениво,  но
решительно заявила:
   -  Я  мало  что  знаю  об  Америке,  но  доктор   Франклин,   по-моему,
восхитителен. Я видела его у мадам де Морена и у мадам  де  Жанлис  и  оба
раза была от него просто в восторге. Слушая  его  комплименты,  чувствуешь
свою значительность. Не представляю себе, чтобы  затея  американцев  могла
быть совершенно безнравственной.
   Замешательство Туанетты росло. До сих пор она как-то не выбрала времени
задуматься над американским конфликтом. Мерси и Вермон  советовали  ей  не
высказываться о мятежниках в сочувственном тоне. Она так и поступала,  это
ей ничего не стоило. Но, может быть, следовало проявить больше интереса  к
этому американцу? Неужели он действительно вошел в моду?  С  удивлением  и
смущением увидела она, как горячо вступаются за него ее друзья.
   "Les amants arrivent", - закричал попугай, прерывая раздумья Туанетты.
   - Граф Фалькенштейн, - возвестил дворецкий.
   Пришел Иосиф.
   В тонких, новомодных чашках был подан чай, и гости  стали  обмениваться
мнениями об этом непривычном лакомстве.  Они  долго  говорили  о  странном
пристрастии англичан к чаю, упоминали о пошлинах и монополиях, удивлялись,
что этот  незамысловатый  пресный  напиток,  в  сущности,  и  вызвал  бунт
американских колоний.
   Притворяясь  неосведомленным,  принц   Карл   спросил   Иосифа,   какое
впечатление произвел на него прославленный апостол свободы в очках и шубе.
С напускной веселостью  Иосиф  ответил,  что  неистовый  старик  настолько
нетерпелив, что не дождался  его  прихода.  Гости  не  преминули  выразить
удивление: доктор славился своей кротостью и спокойствием.
   - Не попытаетесь ли вы вторично встретиться с ним, сир?  -  с  невинным
видом спросила Габриэль Полиньяк.
   - Во-первых, мадам, пожалуйста, не называйте меня "сир", а во-вторых, я
не испытываю такого желания, - ответил Иосиф и,  саркастически  усмехаясь,
прибавил: - В конце концов мистер Франклин не вправе требовать, чтобы я за
ним бегал. - Своим тоном Иосиф показывал, что разговор окончен.
   Но Габриэль мягко и спокойно сказала:
   -  Мне  кажется,  граф  Фалькенштейн,  что  вы  не  разделяете   нашего
восхищения этим мудрым старцем.
   - Неужели вы ждали от меня иного, мадам? -  сухо  ответил  Иосиф.  -  В
конце концов я роялист по профессии.
   Теперь, чрезвычайно вежливо, в разговор вмешался маркиз де Водрейль.
   - Неужели, граф Фалькенштейн, вы в  самом  деле  находите,  что  доктор
Франклин проявил неистовое нетерпение, уйдя  от  аббата  после  некоторого
ожидания?  Он  дорожит  своим  достоинством.   Он   представляет   страну,
презирающую наши сложные церемонии, но тем  не  менее  пекущуюся  о  своем
достоинстве.
   Подняв брови, Иосиф взглянул на Водрейля. Уж не собирается ли  тот  его
поучать?  Водрейль  выдержал  взгляд  Иосифа   с   прекрасно   разыгранным
спокойствием.
   - Мне хорошо известно, - запальчиво, резко и самоуверенно сказал Иосиф,
- что парижане очень балуют доктора Франклина. Но, обладает ли  он  личным
достоинством или нет, идеи, которые он представляет, вздорны и недостойны.
Поэтому  я  сожалею,  -  его  синие  глаза  с  наставнической   строгостью
остановились на прическах  обеих  дам  Полиньяк,  -  что  некритическое  и
восторженное отношение к этому человеку распространилось в кругу королевы.
При всей своей либеральности я бы не впустил Вениамина Франклина к себе  в
Вену и, уж во всяком случае, не потерпел бы, чтобы люди,  принадлежащие  к
моему двору, безрассудно расточали ему похвалы.
   Иосиф уже не раз третировал членов Сиреневой лиги, но никогда еще он не
был с ними так груб. Наступила неприятная тишина.  Ее  нарушил  отрывистый
голос хозяйки дома, принцессы Роган:
   - Когда здесь появился Франклин, я пыталась  вызвать  Оливера  Кромвеля
(*29). Но он не явился.
   Никто не обратил на нее внимания. Туанетта, смущенная резкостью  брата,
чуть  покраснела,  Габриэль  слегка  улыбалась   насмешливой,   рассеянной
улыбкой, Диана гладила одну из собачек принцессы Роган, принц Карл, сделав
надменную гримасу, тщетно старался придумать  какую-нибудь  наглую  шутку.
Все  напряженно  ждали,  проглотит  ли  Водрейль  обидные  слова  римского
императора или у него хватит дерзости на ответный удар.
   У него хватило дерзости. Он был доволен, что Габсбург говорил с ним так
высокомерно  и  раздраженно;  на  это  Водрейль  и  рассчитывал.   Смелое,
мужественное лицо маркиза,  готовившегося  отплатить  чванному  австрийцу,
дышало чувством собственного превосходства.
   - Видите ли, граф Фалькенштейн, - сказал он, - у  вас  в  Вене  живется
просто. Ваши конфликты вполне определенны и легко обозримы.  У  нас  же  в
Версале все настолько усложнено, изощрено и  утончено  нашей  многовековой
цивилизацией, что мы стремимся уже только к чистой природе. В этом старом,
почтенном Вениамине Франклине мы видим воплощение тех естественных  начал,
которые грезились нашим философам. Вы, наверно, слышали и о нашем Жан-Жаке
Руссо. Воплощая в себе все  естественное,  этот  старый,  простой  человек
волнует нас, трогает и приводит в бурный восторг.
   Он замолчал в ожидании  ответа.  Иосиф,  однако,  ничего  не  возразил.
Чувствуя себя неловко и глупо, Туанетта принялась тараторить.
   - Природа! - воскликнула она с напускной веселостью. - В моем  Трианоне
будет столько природы, что у вас пропадет вкус к вашему Франклину.  -  Она
засмеялась.
   Но только она. Остальные по-прежнему глядели на Иосифа  и  Водрейля.  И
так как Иосиф все еще молчал, Водрейль продолжал:
   - Может быть, вы и правы, граф Фалькенштейн. Может быть, мы поступаемся
своими  непосредственными  интересами  -  интересами   короля   и   своими
собственными, - безгранично сочувствуя Франклину и стремясь  по  мере  сил
поддержать его и его мятежников. Но, может быть, в нашем поведении  больше
мудрости, чем в простой брани по адресу бунтовщиков и в гонениях  на  них.
Бессильные против духа времени, мы помогаем духу времени. Мы рубим сук, на
котором сидим, потому что знаем: ему суждено упасть.
   В отличие от римского императора, маркиз де Водрейль говорил  без  тени
поучения, эти слова он сказал  Иосифу  легко,  покоряюще  смело,  и  члены
Сиреневой лиги радовались, что Водрейлю удалось так  изящно  выразить  то,
что все они смутно чувствовали. Но в то же время у них  захватило  дух  от
такой дерзости. Что ответит Иосиф? Что мог он ответить?
   Иосиф   был   полон   бессильной   ярости.   Он,   римский   император,
апостолическое   величество,   в   своем    благородном    самоограничении
провозглашал и осуществлял идеи вольности; множество людей восхваляли  его
слова  и  дела  как  самые  смелые  деяния  человеческой  истории.  И  вот
выскакивает какой-то несчастный придворный, жалкая креатура его безмозглой
сестры, отчитывает его при всех и гордо  объясняет,  почему  он,  ветреный
французишка, верит в доктора Франклина и отважно  рубит  сук,  на  котором
сидит. А другие глазеют и слушают. Франклин у них на языке, Франклин у них
в  прическах,  они  смеются  над  римским  императором,  не   осмелившимся
взглянуть в глаза мятежнику. Что ж, поделом. Надо было  вовремя  прийти  к
аббату Никколи, не уклоняться от встречи, не трусить. В разговоре, который
имел  бы  историческое  значение,  он,  просвещенный  монарх,  должен  был
объясниться с анархистом с дикого Запада и показать, что  такое  настоящая
доблесть и настоящая ответственность.
   Но нельзя дольше так стоять и молчать. Он  поборол  свою  ярость,  взял
себя в руки.
   - Таких настроений, господин маркиз, - сказал он сухо, - я не  потерпел
бы при своем дворе.
   - В этом я никогда не сомневался,  сир,  -  любезно  улыбаясь,  ответил
Водрейль.
   Но любезность эта была такова, что Иосиф сразу потерял самообладание.
   -  Если  вы,  мосье,  -  сказал  он  резко,  -  хотите  этими   словами
противопоставить ваш "истинный") либерализм моему "показному", значит,  вы
никогда меня не понимали. Либерализм не означает мягкотелости и покорности
судьбе.  Либерализм   означает   действенность,   деятельность.   Подлинно
свободный дух стремится не к бунту и не к анархии, а к порядку и престижу,
основанным на разуме.
   - Короче говоря,  к  просвещенному  деспотизму,  -  сухо  и  насмешливо
заключила Диана.
   - Да, мадам, к просвещенному деспотизму, - резко ответил император.
   Все с той же покоряющей любезностью Водрейль сказал:
   - Сами того не  подозревая,  сир,  своим  просвещенным  деспотизмом  вы
рубите упомянутый сук точно так же, как и мы сами. Вы  тоже  отказываетесь
от своих прав, вы тоже уступаете духу времени. Только  вы  это  делаете  с
гневной серьезностью, а мы превращаем свое несчастье в забаву.
   - Вы циничны, несерьезны, легкомысленны.  Вам  чужды  понятия  чести  и
долга, - гневно  выпалил  Иосиф.  Он  повысил  голос;  собачки  беспокойно
залаяли, а попугай расшумелся.  Перекрикивая  их,  Иосиф  закончил:  -  Вы
гораздо более опасный мятежник, чем Франклин, мосье.
   Туанетта  была  убеждена,  что  правители  поставлены  богом  на  благо
смертным. Если увлечение Франклином могло еще сойти за невинный,  светский
каприз, вроде духовидения  принцессы  Роган,  за  каприз,  который  завтра
сменится другим,  то  последние  слова  Франсуа  показались  ей  чистейшим
вздором и бредом. Скорее погибнет мир, чем погибнет монархия. Тем не менее
она была глубоко удовлетворена  тем,  что  нашелся  человек,  осмелившийся
противоречить  ее  великому,  всеведущему  брату.  С   почти   чувственным
наслаждением наблюдала она, как беспомощен, при всей своей правоте,  Иосиф
перед  смелостью  и  изяществом  ее  Франсуа.  Наконец-то  этого   вечного
наставника самого отчитали.
   Но все-таки пора уже прекратить этот спор; Туанетте хотелось вмешаться,
сказать что-нибудь приятное, умиротворяющее.
   Однако ее опередила принцесса Роган.
   - Довольно, месье, - воскликнула та. - Мы же не в клубе  мадам  Неккер.
Здесь пьют чай и говорят о разумных вещах.
   Все рассмеялись, и спор прекратился.
   Туанетта пригласила Иосифа на ужин в интимном кругу. Прийти должны были
только ближайшие родственники, оба брата Луи со своими женами.
   Компания собралась очень молодая. Луи было двадцать три года, его брату
Ксавье, графу Прованскому, - двадцать два, брату  Карлу,  графу  Артуа,  -
двадцать. Из  женщин  самой  старшей  была  Туанетта,  которой  исполнился
двадцать один год. В этом обществе  тридцатишестилетний  Иосиф  чувствовал
себя стариком.
   Луи считал своим долгом  поддерживать  теснейшую  связь  между  членами
семьи. В Версале он отвел своим братьям лучшие апартаменты,  и  они  часто
бывали вместе. Трио, однако, получалось на редкость нестройное.  Отношение
Луи к Ксавье было столь же двойственным, как  и  к  Карлу.  В  отличие  от
Карла, Ксавье не проматывал огромных денег и вообще давал  гораздо  меньше
поводов  к  общественному  недовольству.  Но  уже  с  детства  он  не  мог
примириться с мыслью, что королем суждено быть  глупому  Луи,  а  не  ему,
Ксавье,  схватывающему  все  на  лету  и  умеющему  держаться  с  монаршим
достоинством. Правда, затем, на злобную радость  Ксавье,  выяснилось,  что
Луи не способен к продолжению рода. Когда Луи пришел к власти, он, Ксавье,
стал престолонаследником, ему присвоили титул "Мосье" и оказывали  почести
как наследному принцу. Но ему  предстояло  ждать,  и  ждать,  по-видимому,
долго, и пока он убивал время, сочиняя ядовитые эпиграммы на Луи. Все  это
Луи знал, но это не мешало ему поддерживать с Ксавье  братские  отношения.
При посторонних он даже защищал Ксавье всем своим королевским авторитетом.
Однажды,    когда     появились     особенно     ехидные     куплеты     о
"королеве-девственнице", шеф полиции Ленуар  представил  Луи  убедительные
доказательства, что автор этих куплетов - принц Ксавье. Луи сухо  ответил:
"Вы ошибаетесь, мосье". Наедине же братья часто обменивались  замечаниями,
на вид шутливыми, но на самом деле  полными  желчи;  иногда  они  сами  не
знали, ссорятся они или дружески беседуют.  Однажды,  когда  принц  Ксавье
играл в любительском спектакле Тартюфа, Луи многозначительно похвалил его:
"Отлично, Ксавье. Эта роль подходит вам более всякой другой".
   Принц Карл, менее коварный, чем Ксавье, высмеивал Луи в лицо. Отец  уже
двоих детей,  он  всячески  выказывал  свое  презрение  старшему  брату  -
импотенту. К Туанетте у него было  мальчишески-товарищеское  отношение,  и
только; но чтобы взбесить Луи,  он  распространил  в  Париже  слух,  будто
заменяет красивой невестке своего неуклюжего брата в постели.
   С приездом Иосифа отношения братьев обострились. Карл отпускал циничные
шутки. Принц Ксавье, рисковавший остаться  с  носом,  кипел  от  злости  и
сочинял ядовитые куплеты.
   Вот какие узы связывали трех молодых людей, сидевших сегодня  вместе  с
Иосифом за интимной, семейной трапезой.
   Говорили о прогулках Иосифа по Парижу.
   - Известно ли вам, Луи, - спросил Иосиф зятя,  -  что  вам  принадлежит
красивейшее здание в Европе?
   - А именно? - полюбопытствовал Луи.
   - Отель-дез-Инвалид, - ответил Иосиф.
   - Да, - вежливо согласился Луи, - все говорят  мне,  что  это  красивое
здание.
   - Как? - изумленно воскликнул Иосиф.  -  Неужели  вы  ни  разу  его  не
видели?
   - Не предлагал ли я вам недавно, Туанетта, - сказал добродушно  Луи,  -
оказать любезность Сен-Жермену и осмотреть его Отель-дез-Инвалид?  Он  так
им гордится.
   Туанетта рассердилась. Снова она виновата в каких-то  упущениях.  Вечно
этот Сен-Жермен. Ее друзья давно уже пристают к ней,  чтобы  она  прогнала
этого старого болвана. Он многим из  них  досадил.  Она  вспомнила,  какое
удовольствие доставило всем падение Тюрго. Нет, достаточно ей кололи глаза
этим Сен-Жерменом. Продолжая болтать и отдавая должное  жигО,  она  твердо
решила избавиться от этого старика.
   Иосиф рассказывал о своих исследовательских путешествиях по Парижу и по
Версалю. Он не ленился; дворец он осмотрел вплоть до подвалов и кладовых.
   - Мощный у тебя сундук, Тони, - сказал он Туанетте по-немецки.
   - Да, - отвечала Туанетта, - и притом ужасно неуютный.
   Луи спросил:
   - Что значит "сундук"?
   - Сундук, - ответил Иосиф, - значит Версаль. Но вот что  я  вам  скажу,
зять. В вашем Версале куча чудесных вещей, на которые  почти  не  обращают
внимания. В кладовых и чуланах я натыкался на прекрасные полотна, покрытые
пылью, сваленные у стен.  Нужно  бы  побывать  там,  разобраться,  навести
порядок.
   - Да, - без энтузиазма отозвался Луи, -  со  времен  Людовика  Великого
(*30)  там  скопилось  много  всякой  всячины.  Между   прочим,   есть   и
безнравственные картины. Я как-то уже приказал Морепа кое-что убрать.
   - Наш Луи никогда не питал особой слабости к картинам, - обычным  своим
дерзким тоном заметил  принц  Карл.  Он  оживился  и,  обращаясь  к  обоим
братьям, сказал: - Помните, как в  детстве  нам  велели  описать  картину,
изображавшую пруд  с  лебедями?  Луи  великолепно  ее  описал;  только,  к
сожалению, он не заметил,  что  это  тот  самый  пруд,  мимо  которого  мы
проходили чуть ли не каждый день.
   Луи добродушно рассмеялся.
   - Дело было не совсем так, - сказал он, продолжая спокойно есть. Ел  он
очень много, с удовольствием, то и дело наполняя свою  тарелку.  Остальные
уже покончили с едой, слуги готовились убрать тарелки. Все  смотрели,  как
ест Луи - ест один, в свое удовольствие, самозабвенно, неизящно.
   - Луи, - окликнула его наконец Туанетта.
   - Да, моя дорогая, в чем дело? - ответил Луи.
   Поглядев по сторонам, он дал знак убрать свою  тарелку  и  вытер  руки.
Затем откинулся на спинку кресла.
   - А помните, - спросил  он  тоном,  в  котором  удовлетворение  странно
сочеталось со злостью, - как однажды на уроке географии герцог Вогюйонский
растянулся на паркете? Он тогда как раз проходил с нами  реки  Иберийского
полуострова. Я-то знал, в чем дело: вы ничего не выучили. За  то,  что  он
полетел, наказали нас всех. Луи сделал небольшую паузу. - Ты подставил ему
ножку, Карл, - закончил он.
   - Да нет, - сказал Карл с озорной улыбкой. - Он  просто  поскользнулся,
старый балбес.
   - Ты подставил  ему  ножку,  -  повторил  Луи,  -  но  мы  на  тебя  не
наябедничали.
   И вдруг на Луи нахлынули  бесчисленные  воспоминания  детства.  Он  был
тогда еще более неуклюж, чем теперь. Часто он отлично  знал,  что  следует
сделать или сказать, но из-за чрезмерной  робости  не  делал  этого  и  не
говорил. Ксавье и Карл учились хуже, чем он, но они были  живые  и  бойкие
дети, их считали способными, а его - неспособным, и все - а Карл и  Ксавье
в первую очередь - над ним потешались. Однажды - он тогда еще носил  титул
"герцога Беррийского" (*31) - они втроем были у тетки Аделаиды (*32).  Оба
брата затеяли шумную возню, а он с беспомощным видом  стоял  в  углу.  "Не
стой же так,  Берри,  скажи  что-нибудь,  Берри,  пошевелись,  пошуми",  -
говорила ему тетка, и  в  тоне  ее  было  столько  сострадания  и  столько
презрения, что никогда он этого не забудет. А потом, когда умер его  отец,
умер внезапно, страшной, таинственной смертью,  -  сразу  все  изменилось.
Когда он проходил по коридорам, часовые  отдавали  честь  и  кричали:  "Да
здравствует дофин!" Он застенчиво озирался, словно приветственный  возглас
относился не к нему, а к кому-то другому, хотя знал, что приветствуют его.
И у него сжималось сердце от горького и сладостного  сознания,  что  отец,
которого он любил и боялся, умер и что теперь он, Луи, главный. С тех  пор
как он пришел к власти, оба брата, толстый и стройный,  возненавидели  его
еще более. Ксавье, по крайней мере, ограничивается тайным распространением
куплетов. Но зато этот наглый, блудливый  мот  Карл,  который  каждые  две
недели вымогает у него деньги, кричит на всех углах, что он, Карл, украсил
его рогами.
   - Говорю тебе, Карл, - повторил он  зло,  почти  угрожающе,  -  это  ты
подставил ножку Вогюйону.
   - Перестань, - вмешался Ксавье.
   - Хватит болтать вздор, - повелительным тоном ответил Карл.
   - Я говорю только, как было дело, - настаивал на  своем  Луи.  -  Может
быть, ты станешь это отрицать? - сказал он и, неожиданно вскочив,  схватил
Карла за запястья.
   Карл, смеясь, хоть был и зол не на шутку, стал защищаться.  Однако  ему
не удавалось вырваться из нескладных, но сильных рук Луи.
   - Оставь же его в покое, - требовал Ксавье.  Но  Луи  еще  крепче  сжал
руки.
   - Месье, месье, - урезонивал их  Иосиф.  Жены  обоих  принцев  тихонько
визжали.
   Луи наконец отпустил брата.
   - Сила у меня есть,  -  сказал  он  с  глуповатой,  смущенной  улыбкой,
обращаясь скорее к самому себе, чем к окружающим. Затем  он  сел  на  свое
место и снова принялся за еду.


   Чтобы доказать себе  и  парижанам,  что  от  встречи  с  Франклином  он
уклонился вовсе не из предубеждения, Иосиф  старался  общаться  с  людьми,
неугодными Версалю. Он проводил много времени в беседах с опальным Тюрго и
показывался чаще, чем  прежде,  в  "швейцарском  домике"  -  салоне  мадам
Неккер. Он даже не поленился съездить в Лювисьен,  чтобы  навестить  самую
ненавистную Туанетте женщину, графиню Дюбарри, "шлюху", "мразь".  Еще  при
жизни старого короля Дюбарри, воздействовав через него  на  Марию-Терезию,
заставила Туанетту заговорить с ней. Такого оскорбления Туанетта не  могла
ей простить и сразу  после  прихода  Луи  к  власти  добилась,  чтобы  эту
ослепительно  красивую  двадцативосьмилетнюю  женщину  сослали  в   глухой
Лювисьен. Туда и поехал к ней Иосиф. Возлюблен