ил я, и постучал еще раз значительно громче. Однако опять никто не ответил. Черт! Глухая она, что ли?
     Я толкнул дверь, которая оказалась незапертой, и вошел, нацепив вежливую улыбку на тот случай, если вдруг хозяйка только что из душа и не одета.
     Гостиная была довольно просторной, с плетенной из камыша мебелью и со множеством разных красивых деревянных безделушек. На одной стене висела картина с изображением Дайамонд-Хед , а на противоположной - большой портрет Эмерсона Рида. Его продолговатое лицо с острыми чертами и надменный крючковатый нос были выписаны особенно тщательно.
     Полные противоположности: Дайамонд-Хед - вулкан потухший, и Эмерсон Рид - вулкан все еще действующий, выплескивающий раскаленную лаву во все стороны, когда его настроение дрянь. Впрочем, два дня назад в Нью-Йорке с настроением у него было все в порядке.
     Как я сказал, комната была неплохо обставлена, но производила впечатление какой-то пустоты. Интересно, куда исчезла хозяйка? Дэнни Бойд - вот он, здесь, собственной персоной, преодолевший Пали-Пасс, а она даже не соизволила выйти ему навстречу.
     По радио исполняли "Песнь островов", но мое настроение было уже испорчено. Я прошел в комнату и закурил. Продолговатое лицо Эмерсона Рида смотрело на меня в упор. Пришлось ему ответить: "Ты платишь мне за это, поэтому придется осмотреть дом, прежде чем отсюда уйти".
     В гостиной было две двери, и я открыл ту, что находилась ближе ко мне. Она вела в коридор, затем в ванную, в кухню и комнату для гостей. Не встретив нигде ни души, я вернулся в гостиную, чтобы начать заново.
     Вторая дверь была в спальню - уютную комнату, слабо освещенную ночником. Высокие окна были закрыты бамбуковыми шторами, на полу лежали циновки. На одной из них я увидел Бланш Арлингтон. По крайней мере, я так решил - сама женщина была не в состоянии представиться, потому что горло ее было перерезано. Она лежала на спине, обнаженная, только на шее висело леи из красного гибискуса. В широко раскрытых глазах, которые неподвижно смотрели прямо на меня, застыл ужас. Пальцы обеих рук были крепко сжаты в кулаки. Я осторожно опустился на колени рядом с телом и внимательно его осмотрел.
     Убийца, кто бы он ни был, оказался настоящим мясником - циновка под головой и плечами женщины набухла от крови. Меня затошнило, и я сосредоточился на цветах - таких красивых, еще свежих.
     И вдруг заметил что-то в правом кулаке трупа. Я осторожно разжал пальцы, и на бамбуковую циновку упал спичечный коробок. Подняв его, я вернулся в ярко освещенную гостиную. На этикетке коробка была нарисована темноволосая девушка с сонными глазами. Надпись. под рисунком гласила: "Только в баре "Хауоли" в Гонолулу два вечера в неделю обнаженная Улани исполняет для вас настоящий гавайский танец хула!" .
     Это было то, что мне надо! Хоть расслаблюсь после кошмарной поездки через Пали-Пасс и зрелища перерезанного горла Бланш Арлингтон.,. Коробок - единственная ниточка...
     Неожиданно зазвонил телефон, и мои нервы чуть не исполнили собственный танец хула.
     Я поднял трубку и просипел-прошептал: "Привет".
     Мне подумалось, что так труднее определить, кто говорит - мужчина или женщина, все зависит от того, кого хотят услышать.
     - Бланш, - в моем ухе резко отозвался неприятный и определенно мужской голос, - ты уже поговорила с Бойдом?
     - Нет, - шепнул я.
     - Ты что сипишь? - спросил мужчина заинтересованно. - Простыла, что ли? Ладно, слушай! Ничего ему не рассказывай, ясно? Я передумал, слишком многое поставлено на карту в этом деле, чтобы он совал в него свой нос. Поняла?
     - Да. - Я вздохнул.
     - Ладно, - проворчал он. - Увидимся завтра утром.
     Я осторожно положил трубку, закурил и посмотрел на портрет, висящий на противоположной стене.
     - Что, черт побери, ты делаешь в Гонолулу? - задал я вопрос, но написанная маслом голова Эмерсона Рида не проронила ни слова. Ну, значит, для психушки я еще не готов. А может, вообще ошибся, и голос в телефонной трубке принадлежал не ему?

Глава 2

     Бар "Хауоли" ничем не отличался от бара "Джои" в квартале от него. Та же атмосфера, обстановка, такой же знакомый запах спертого воздуха и табачного дыма.
     Учтивый официант усадил меня за столик в углу, принес джин с тоником и сказал, что представление начинается минут через пятнадцать, а танцы Улани для чужестранца, жаждущего экзотики, гораздо интереснее, чем две поездки вокруг острова.
     - Я имею в виду, сэр, - произнес он бесстрастным голосом, - что здесь вы увидите гораздо больше и за меньшую плату.
     Какая же хорошая вещь деньги! Я вытащил из бумажника десятидолларовую купюру, аккуратно свернул ее пополам и протянул официанту.
     - Сэр? - Его лицо вытянулось. - Еще одиннадцать порций джина с тоником?
     - Улани - подруга моих друзей, - пояснил я. - И мне хотелось бы встретиться с нею после ее выступления. Мое имя - Дэнни Бойд, а друзей зовут Эрик Ларсон, Вирджиния Рид и Бланш Арлингтон. Запомнил имена?
     - За десять долларов, сэр, я запомню хоть целую страницу из телефонного справочника! - почтительно ответил он.
     Официант удалился, а я принялся медленно потягивать джин, размышляя, не допустил ли ненароком второй оплошности за вечер. Первая заключалась в том, что я не позвонил в полицию, обнаружив тело Бланш Арлингтон, а вторая - в моем поспешном заявлении, что я являюсь ее другом. Ладно, поживем - увидим, как сказала невеста в брачную ночь.
     Минуты через две мое одиночество нарушили: неожиданно передо мной вырос огромный детина, похожий на профессионального борца, в красивом костюме из блестящей кремовой ткани. Из его тщательно прилизанных черных волос выбивались тугие завитки, а светло-голубые, с застывшим невинным выражением глаза детины походили на гляделки целлулоидной куклы-пупсика. Что касается остальных частей лица, то больше ничего кукольного в них не было - наоборот, казалось, они вырублены из камня.
     - Мистер Бойд? - Голос верзилы был вкрадчивым и слегка шепелявым. - Меня зовут Эдди Мейз, я владелец этого бара. Разрешите к вам присоединиться?
     - Разумеется, - кивнул я. - Коли вы здесь хозяин, полагаю, можете присесть ненадолго.
     - Благодарю. - Он выдвинул стул и сел напротив меня. Вежливая ухмылка торчала на его лице, как почтовая марка на конверте. - Хотите увидеть Улани? - поинтересовался Мейз. - Разумеется, она такая красивая, мистер Бойд. Настоящая гавайская девушка, а чистокровные гавайцы в наши дни большая редкость.
     - Да что вы говорите, - безучастно отозвался я.
     - Улани родом с маленького острова Ниихау, - продолжал довольный хозяин бара. - Это самое большое поселение коренных гавайцев. Хотя их там всего чуть более двухсот. Остров принадлежит семье Робинсон, и без приглашения никто не имеет права туда приезжать.
     Он поднял глаза, щелкнул пальцами, и моментально появился мой официант с джином для меня и виски с содовой и льдом - для Мейза. Я пристально глянул на официанта, когда он ставил передо мной бокал, но тот отвел глаза. Да, плакали мои десять баксов!
     - Говорят, стоит только жителю этого острова покинуть его, и он уже никогда не сможет туда вернуться, - продолжал между тем Мейз шепелявым голосом. - Не знаю, правда ли это, мистер Бойд, но вы должны понять, что Улани вела довольно замкнутый образ жизни до того, как попала к нам.
     - Спасибо за лекцию.
     - Я всего-навсего хотел помочь вам, мистер Бойд, - укоризненно произнес он. - Хотел, чтобы вы знали кое-что об Улани. Она работает на меня, и я обязан ее защищать.
     - Даже от друзей ее друзей?
     - Иногда и от друзей, - тихо подтвердил он. - Прошу прощения, мистер Бойд, надеюсь, вам понравится ее выступление. И пожалуйста, о счете не беспокойтесь.
     - Да, но моим друзьям это не понравится, - заявил я.
     Мейз пожал огромными плечами:
     - Извините. Я вас предупредил.
     - Таковы правила? - спросил я. - Или вы специально придумали их для меня?
     Неожиданно громко заиграла музыка. Улыбаясь, хозяин бара показал на небольшое возвышение посередине зала:
     - А вот, наконец, и Улани, мистер Бойд! Надеюсь, вы получите незабываемое удовольствие!
     - Наверное, точно так же говорят, отправляя человека в газовую камеру, - огрызнулся я, но он меня уже не слушал.
     В баре вдруг стало темно, затем осветили только одно-единственное место посредине возвышения, и я увидел Улани. Изображение на спичечном коробке было ничем по сравнению с тем, какой она оказалась на самом деле.
     Стоило лишь взглянуть на нее, чтобы понять, что перед вами действительно стопроцентная гавайка. Стопроцентная с головы до пят, начиная с длинных, слегка вьющихся иссиня-черных ниспадающих до плеч волос и кончая маленькими изящными ступнями, которые пришли в движение вместе со всем телом, затрепетавшим в медленном языческом ритме.
     На шее девушки висело леи из красного гибискуса - похоже, эти цветы так и будут преследовать меня на Гавайях, - а юбка ее была чуть выше колен. Больше на ней ничего не было. Бедра Улани плавно покачивались в привычном для них танце, который мог привести в трепет какого-нибудь Фицпатрика, но для Бойда ровным счетом ничего не значил. Ее руки выделывали какие-то сложные движения, и я решил, что они рассказывают некую историю, которую с удовольствием напечатал бы любой журнал...
     Почувствовав разочарование, я хлебнул джина и сердито посмотрел на Мейза:
     - Это и есть настоящий гавайский танец?
     - Потерпите немного, мистер Бойд, - прошептал он. - Вы еще ничего не видели.
     - Ладно, - мрачно согласился я.
     Темп музыки между тем начал нарастать, и я снова посмотрел на танцовщицу. Ее ноги двигались все быстрее под ритмические удары барабана, бедра раскачивались с постепенно нарастающей амплитудой. Леи на шее начало выписывать невообразимые петли. Я осторожно поставил бокал на стол, забыв обо всем на свете.
     Минуты две леи летало из стороны в сторону, обнажая маленькие, упругие, ни с чем не сравнимые груди девушки. Юбка поднималась, открывая длинные изящные ноги, а иногда и кое-что еще. Затем музыка загромыхала невообразимым образом, и вдруг Улани замерла на месте, тело ее как бы застыло, музыка тоже стихла, словно кто-то щелкнул выключателем.
     В течение примерно пяти секунд оглушительной тишины она стояла не двигаясь, затем руки ее опустились на талию, длинные пальцы грациозно расстегнули пояс - и юбка упала на пол Снова зазвучала музыка, и тело Улани опять ожило. Да, если вот это и есть настоящие Гавайи, то Дэнни Бойд слишком поздно родился.
     Танец длился еще минуту, а может, и две - кто смотрит на часы, когда перед глазами творится подобное? Затем музыка прервалась еще раз, и бесподобное тело танцовщицы застыло, как на картине Гогена. Потом все погрузилось в темноту, а когда спустя несколько секунд свет вспыхнул снова, Улани на помосте уже не было. Раздались такие оглушительные аплодисменты, что у меня чуть не лопнули барабанные перепонки.
     - Ну, что теперь скажете, мистер Бойд? - прошепелявил Мейз, когда наконец перестали хлопать. - Теперь вы понимаете, почему мне приходится оберегать Улани?
     Ее красота и этот танец - от мужчин просто отбоя нет!
     Но в глубине души она всего-навсего ребенок, невинное дитя!
     - И зовет вас папочкой? - съязвил я.
     Его кукольные невинные глаза ничего не выражали.
     - Не думаю, что это смешно, мистер Бойд, - чуть помедлив, проговорил он. - Я просто хотел объяснить, почему вы не можете встретиться с ней. А если вы ничего не поняли, мне больше нечего вам сказать...
     - Спасибо за совет, Эдди, - отозвался я. - Обойдусь как-нибудь без него.
     - Надеюсь, мне удастся избежать неприятных сцен, мистер Бойд, - с сожалением произнес он. - Но если вы будете настаивать, вам придется ответить... Не люблю насилия, однако в случае необходимости...
     Он поднял свой бокал, допил виски, затем посмотрел на меня и вновь пожал огромными плечами - в этом движении было нечто роковое, как любят выражаться женщины-романистки.
     - Попытаюсь убедить вас, мистер Бойд, в последний раз, - серьезно сказал Мейз. - Вы видели, как танцует Улани. Она прекрасная танцовщица. Сон становится явью и все такое, но это всего лишь сон.
     Танцуя, девушка далекая и недосягаемая... Но встреча с ней стала бы для вас невыносимым разочарованием, крушением мечты, мистер Бойд. С нею стоит только раз поговорить, чтобы понять, как она примитивна, даже груба, я бы сказал. Это, знаете ли, все равно что разговаривать с ребенком Прихватите с собой заводную куклу, и она заинтересуется ею больше, чем вами. Улани просто невинное дитя, мистер Бойд Мужчины ее нисколько не привлекают!
     - Еще одно слово, и я заплачу навзрыд, - хмыкнул я.
     - А почему бы вам не пойти к ее друзьям? - вежливо предложил он. - Уверен, получите больше удовольствия. - Он глянул на часы. - Пятнадцать минут двенадцатого. Наверняка они будут там.
     - Где там?
     - В отеле "Принсес Каиулани". Они всегда сидят там в это время в баре.
     - А каких именно из моих друзей вы имеете в виду? - спросил я.
     - Капитана Ларсона и миссис Рид, разумеется. - Он посмотрел на меня пустыми глазами. - Ведь именно их вы упоминали в разговоре с моим официантом?
     - Да. - Я кивнул. - А вы уверены" что они именно там?
     - Поручиться не могу, но скорее всего так оно и есть. Вы знаете этот отель?
     - Сегодня мой первый вечер в Гонолулу...
     - Это в самом центре Вайкики , - пояснил Мейз. - Вам там понравится. До свидания, мистер Бойд, приятно было с вами побеседовать. - Он встал, на его лице появилась сияющая улыбка. - Приходите еще, когда захотите посмотреть, как танцует Улани.
     - Пожалуй, не откажусь от приглашения, - буркнул я.
     Официант появился секунд через двадцать после того, как ушел хозяин бара. Я попросил счет. Официант выдавил подобие улыбки и заявил, что об этом уже позаботились.
     - Что ж, отлично! - сказал я. - А теперь еще кое-что: гони-ка назад мои десять баксов!
     - Извините, сэр. - Он выглядел действительно опечаленным. Одна только мысль о расставании с деньгами доставляла ему неописуемую боль. - Я получил строгое указание мистера Мейза насчет всех, кто просит о встрече с Улани. Понимаете, мистер Бойд?
     - Ну конечно, - кивнул я. - Давай деньги назад, и забудем об этом.
     Официант украдкой оглянулся, затем наклонился ко мне и прошептал:
     - Я бы мог устроить вашу встречу, сэр. Но при этом рискую потерять работу...
     - Это будет стоить еще десять долларов, - сказал я.
     - Если вы мне скажете, где остановились, мистер Бойд, - быстро проговорил он, - я смог бы найти вас завтра утром...
     - Отель "Гавайян-Виллйдж", - сообщил я. - Но если завтра утром тебя не будет, то вечером я приду сюда и заберу мои деньги, а заодно выбью тебе зубы!
     - Понял, сэр, все понял! - Официант выпрямился, стряхнул со стола несколько несуществующих крошек и удалился.

***

     Я доехал до отеля "Принсес Каиулани", поднялся на лифте на последний этаж и шагнул в темноту бара. Здесь горели только тусклые светильники на столиках, и я было подумал, что сезон у них ни к черту и им приходится экономить даже на электричестве.
     Но потом, посмотрев в огромные окна, нашел другой ответ.
     Из бара открывался бесподобный вид на мыс Дайамонд-Хед, весь в светящихся огнях, как рождественская елка. Потрясенный таким зрелищем, я стоял, вытаращив глаза, пока метрдотель вежливо не дотронулся до моей руки. Он спросил, не желаю ли я сесть за отдельный столик. Я ответил, что ищу друзей: капитана Ларсона и миссис Рид. Он кивнул и попросил следовать за ним.
     Постепенно мои глаза привыкли к полумраку. Мы шли через весь бар к столику возле дальнего окна. А к тому времени, когда добрались до него, я уже видел достаточно хорошо, чтобы сосчитать, что там сидели трое. Может, метрдотель что-то перепутал? Но похоже, сам он так не думал, потому что выдвинул для меня еще один стул, неопределенно улыбнулся и растворился в полумраке.
     На меня уставились три озадаченные физиономии.
     Я посмотрел на каждую по очереди и увидел, что, так или иначе, метрдотель оказался прав на две трети.
     Одна треть, вероятно, была туристом, не обладающим ночным зрением и потому подсевшим за чужой столик, а встать уже не сумевшим, так как он не видел, куда идти.
     Между двумя мужчинами сидела Вирджиния Рид, которая заслуживала внимательного взгляда. На нее стоило посмотреть! Белокурая красавица с абсолютно прямыми волосами, которые беспорядочными прядями ниспадали на плечи, искусно подчеркивая совершенство ее овального лица с высокими скулами, изящным прямым носом, глазами цвета небесной лазури, пухлыми, четко очерченными губами, надменным и непреклонным подбородком. На ней было красивое платье, белое с черными маргаритками - их лепестки обрамляли глубокий вырез над ее упругой пышной грудью.
     Все это я успел разглядеть за один прием, сами понимаете - опыт!
     По одну сторону от нее сидел Ларсон. Он выглядел именно так, как я его себе представлял, - этакий морской волк. Пшеничные волосы, выцветшие на солнце и ставшие почти белыми, сильно загоревшее лицо, глаза тоже голубые, а нос большой, чуть крючковатый, что придавало его внешности высокомерное выражение. На нем были короткий синий жакет и белая рубашка с расстегнутым воротом. Одного взгляда на этого человека было достаточно, чтобы ощутить на губах вкус соли и представить, как волны разбиваются о нос корабля.
     Третьим оказался китаец в великолепном белом костюме, не хуже, чем у Мейза. Возраст - между тридцатью и сорока: у китайцев его трудно определить.
     Живые и умные карие глаза. Все, что можно было сказать о нем, - это то, что он двадцать шестой по счету сын какого-нибудь Чарли Чена.
     - Вам что-то нужно? - резко спросил Ларсон.
     - Джин с тоником не помешал бы, - спокойно ответил я. - Или то, что пьете вы, мне все равно.
     - Здорово! - воскликнула Вирджиния Рид. - Люблю остроумных парней. Сначала представляются этакими джентльменами, а в конце концов подсовывают тебе что-нибудь из грязных открыточек на продажу!
     Китаец, не проронив ни слова, продолжал сидеть с непроницаемым видом.
     - Меня зовут Бойд, - представился я. - Дэнни Бойд. - Я вытащил из бумажника визитку и положил ее на стол. На ней было написано: "Частное сыскное агентство Бойда" и указан адрес моей конторы в Нью-Йорке.
     Ни на кого из них это не произвело никакого впечатления.
     - Ну и что вам нужно? - раздраженно повторил Ларсон.
     - Поговорить, - ответил я. - Непринужденная беседа, обмен кое-какими секретами. Мой клиент хочет, чтобы я переговорил с вами. Его зовут Эмерсон Рид. - Я посмотрел на Вирджинию. - Не забыли еще собственного мужа?

Глава 3

     Она снова бросила взгляд на мою визитку, затем презрительно усмехнулась.
     - "Частное сыскное агентство Бойда", - прочитала Вирджиния. - Имеется в виду сыщик по имени Бойд, сующий свой нос в чужие дела и подглядывающий в замочные скважины?
     - Лицензия частного детектива у меня с собой, могу показать, - спокойно произнес я. - Только это не все.
     Ко всему прочему я сам парень не промах. Пригласите меня как-нибудь вечером в гости, сможете в этом сами убедиться. Согласны?
     - Хватит! - рявкнул Ларсон. - Нам не о чем с вами разговаривать! Убирайтесь отсюда, пока целы!
     - Именно за это мне и нравится море, - с восхищением заметил я. - Оно воспитывает настоящих мужчин - таких простых, прямолинейных парней, как вы, Эрик.
     Коричневато-красный загар на его лице потемнел еще сильнее. Ларсон открыл было рот, чтобы еще нагрубить, но я не стал этого дожидаться.
     - Дело в том, что мистер Рид нанял меня, - проговорил я быстро, - чтобы сказать вам кое-что. - Я посмотрел на китайца. - Но знаете, разговор сугубо личный. Не хотелось бы разваливать вашу компанию, и все-таки, может, вашему другу лучше уйти?
     - Као может слушать все, что вы скажете, - отрезал Ларсон. - Только покороче, Бойд, иначе мне придется выбросить вас из этого окна!
     - Као?  - переспросил я.
     Китаец друже