и поспешно отодвигаемые стулья, и Данвиц заметил,  как  точно
соблюдается здесь субординация: генералы и  трое  полковников  уселись  за
столом, где уже сидели Бреннеке, Крюгер и он сам; другие полковники заняли
места по обе стороны длинного стола там, где он упирался перпендикулярно в
приставной   генеральский;   немногочисленные   подполковники   и   майоры
разместились на противоположном конце.
   В хрустальные рюмки, поставленные справа от каждого  прибора,  был  уже
налит шнапс. Рядом поблескивали бокалы, пока еще пустые.
   Бреннеке встал,  постучал  ножом  о  бокал.  Раздался  мелодичный  звон
хрусталя. Все разговоры мгновенно смолкли.
   - Господа офицеры! - торжественно сказал Бреннеке. - Я  хочу  начать  с
приятного сообщения... - Он выдержал многозначительную паузу и объявил:  -
Сегодня нами взят Тихвин! Зиг хайль!
   Из десятков глоток вырвалось ответное  оглушительное  трехкратное  "Зиг
хайль!". Опять раздался грохот стульев. Все встали, держа в руках  налитые
рюмки и сияя улыбками.
   Да, это была победа.  Первая  за  последние  месяцы  реально  осязаемая
победа на фронте группы армий "Север".
   Другие фронты за то же время имели на своем счету  десятки  захваченных
русских городов, сотни километров  пройденного  пути.  Но  этот  проклятый
стоячий фронт, словно сторожевой пес, залег у стен Петербурга. И хотя  это
тоже, как утверждали немецкие газеты и  радио,  следовало  считать  "почти
победой", бессильное топтание войск на одних  и  тех  же  рубежах  сделало
мишенью для насмешек самого командующего группой армий "Север".
   Для тех,  кто  недостаточно  был  знаком  с  оперативной  картой,  кому
неизвестно было, по какому пути Советская страна посылает  продовольствие,
чтобы поддержать угасающие  силы  Ленинграда,  слово  "Тихвин"  оставалось
пустым звуком. Но здесь-то, в этой комнате, подлинное значение тихвинского
железнодорожного узла отлично понимал каждый.
   Неспособность фон Лееба взять Ленинград штурмом стала притчей во языцех
в далекой ставке Гитлера. А теперь вот и там должны будут признать, что  в
удушении  этого  неприступного  города  фельдмаршал  достиг   несомненного
успеха.
   Все  это,  вместе  взятое,  -  жажда  реванша  за  пережитые  унижения,
неудовлетворенное  честолюбие,  предвкушение  новой,  неизмеримо  большей,
оглушающей победы - падения обессиленного, обескровленного  Ленинграда,  -
все это слилось в едином, истошно-торжествующем вопле "Зиг хайль!".
   Кричал "Зиг хайль!" и Данвиц. Кричал искренне, самозабвенно. Он уже  не
помнил о своем недавнем чувстве неприязни к  собравшимся  здесь  офицерам,
этим "обозникам", носящим такие же, как и он, мундиры, имеющим  такие  же,
как он, и даже более высокие награды, полученные невесть за что в трехстах
километрах от линии огня...
   Минуту или две  Бреннеке  стоял  молча,  держа  наполненную  рюмку  как
полагалось, на уровне третьей сверху пуговицы своего  мундира,  и  ожидая,
пока смолкнут победные клики. Потом слегка  приподнял  левую  руку,  давая
понять,  что  хочет  продолжать  речь,  и  в  наступившей  наконец  тишине
заговорил опять:
   - Господа! Я солдат и буду по-солдатски откровенен.  Некоторые  из  нас
уже начинали сожалеть, что оказались на этом неблагодарном  фронте.  Я  не
осуждаю таких. Не осуждаю их благородной  зависти  к  боевым  товарищам  с
Центрального  и  Южного  фронтов.  Понимаю  в  принимаю,  как  неизбежное,
недавнее желание многих быть  в  группе  армий  "Центр",  когда  там...  -
Бреннеке вдруг осекся, обвел  медленным  взглядом  присутствующих,  в  том
числе и тех, кто стоял с  ним  за  одним,  главным  столом,  наткнулся  на
встречный предостерегающий взгляд полковника Крюгера, нарочито  закашлялся
и закончил фразу уже  иным,  менее  торжественным  тоном:  -  ...встречали
фанатическое сопротивление славяно-монгольских орд.
   Но тут же потухший было голос Бреннеке снова окреп:
   - Ныне же, господа, многие и многие будут завидовать вам. Гений  фюрера
указал верный путь к бескровной победе над Петербургом. Скоро, очень скоро
достаточно будет подставить  широкую  немецкую  ладонь,  и  русский  фрукт
упадет в нее. Правда, - Бреннеке усмехнулся,  -  это  будет  уже  увядший,
ссохшийся фрукт, потому что, как говорят в России, "голод не есть тетя"!
   Пословицу  он  произнес  на  ломаном  русском  языке,  морща   лоб   от
напряжения, а затем повторил ее уже по-немецки. По залу пронесся вежливый,
поощрительный смешок. Бреннеке высоко поднял свою рюмку.
   -  Так  выпьем  же,  господа  офицеры,  за  то,  чтобы  это  варварское
государство, на бывших землях которого мы с вами стоим сейчас, было бы как
можно скорее стерто с лица земли.  Да  осуществится  воля  нашего  фюрера.
Хайль Гитлер! Зиг хайль!
   И Бреннеке залпом выпил содержимое своей рюмки.
   Зал опять ответил торжествующим ревом, слившимся с перезвоном хрусталя.
   - А теперь,  господа,  позаботьтесь  о  себе  сами,  -  садясь  первым,
предложил Бреннеке тоном радушного хозяина. -  Еда  на  столе.  Напитки  -
тоже. Мы не  хотели  в  день  нашей  победы  прибегать  к  помощи  русской
прислуги.
   И, демонстративно подвинув к себе четырехгранный графин, снова наполнил
рюмку. Данвиц тоже протянул руку к графину со шнапсом и обратился  шутливо
к Крюгеру:
   - С вашего разрешения, господин полковник?..
   - Ты совсем огрубел, Арним, - в той же  слегка  иронической  манере,  с
укоризной ответил Крюгер. - Или у вас на фронте пить шнапс принято считать
доблестью?
   - На фронте принято умирать, не дожидаясь  разрешения  начальства.  Оно
обычно далеко от тех мест, где стреляют, - съязвил Данвиц.
   Крюгер приподнял бровь и посмотрел на него,  как  взрослые  смотрят  на
расшалившегося не в меру ребенка.
   - Прости, Эрнст, - тихо сказал Данвиц. - Видимо,  шнапс  ударил  мне  в
голову. Я давно не пил.
   - Ничего, ничего, - примирительно  ответил  Крюгер.  -  Вы  фронтовики,
имеете право на свои маленькие привилегии... За твое здоровье, Арним, и за
успех твоей поездки в Растенбург. - Он медленно выцедил не более  четверти
налитой ему рюмки.
   Смысл второй половины здравицы дошел до сознания Данвица  не  сразу.  А
когда дошел, моментально вернул его  к  тому,  что  было  для  него  самым
важным.
   - Ты... знаешь, что меня вызывают в ставку?  -  удивленно  спросил  он,
наклоняясь к плечу Крюгера.
   - Знаю, - коротко ответил тот.
   - Но зачем?
   Крюгер пожал плечами.
   - Кто именно вызывает меня? - продолжал допытываться Данвиц,  пользуясь
тем, что в зале стало уже шумно. - Сам фюрер?
   Крюгер снова пожал плечами:
   - Ты слишком многого требуешь от меня. Я не имею доступа в  зону  номер
один.
   - В какую зону?
   - В ту, где находится личная резиденция фюрера.
   - Ты имеешь в виду Бергхоф?
   Крюгер нахмурился:
   - Это не застольный разговор, Арним.
   Данвиц смущенно умолк. "Я и вправду разучился пить, - негодуя на  себя,
подумал он. - Убивать, вешать людей, сжигать  города  и  села  научился  в
совершенстве, а по части выпивки явно отстал.  Дурак,  задаю  вопросы,  за
которые в былое время сам бы жестоко одернул  любого.  К  тому  же  нелепо
предполагать,  что  фюрер  руководит  боевыми   действиями   из   далекого
Бергхофа..."
   Только сейчас Данвиц вспомнил, что за два-три месяца  до  нападения  на
Россию подразделения Тодта начали строить для фюрера специальный командный
пункт. Место строительства - где-то в  Восточной  Пруссии  -  держалось  в
абсолютном секрете. Это считалось  строжайшей  государственной  тайной,  и
вряд ли в то время был посвящен в нее кто-либо, кроме Геринга,  Бормана  и
Гиммлера. Сам Гитлер, на памяти Данвица, ни разу не выезжал туда.
   Вспомнилось и то, что перед самым  началом  войны  с  Россией  о  новой
ставке фюрера  ходили  шепотом  передаваемые  легенды.  Рассказывали,  что
где-то в дремучем лесу построено несколько десятков  казематов,  связанных
бетонным шоссе, что под ними расположен целый подземный город.  Болтали  о
какой-то металлической башне, появляющейся вдруг из  озера,  и  о  катере,
выплывавшем из нее, о подземных ангарах и о заминированных  пространствах,
о пулеметах, фотоэлементах и микрофонах, фиксирующих  каждый  шаг,  каждое
слово, произнесенное в ближайшей округе.
   Ходил и еще один, совсем уж зловещий слух. Будто перед самым нападением
на Советский Союз фюрер пригласил в  Берлин  большую  группу  инженеров  -
строителей нового командного пункта - якобы для  вручения  им  наград.  Но
случилось несчастье: специальный самолет, в котором они летели,  взорвался
в воздухе...
   Где именно располагается этот таинственный командный пункт, с  которого
фюрер руководит гигантской битвой, никто и никогда Данвицу не  говорил.  В
коротком  разговоре  с  фон  Леебом,  помнится,   тоже   мелькнуло   слово
"Растенбург". Тогда Данвиц пропустил  его  мимо  ушей  -  все  мысли  были
устремлены к главным для него вопросам: "Зачем вызывают в  ставку?  Прочел
ли фюрер письмо?" Но теперь, повторив это же слово, Крюгер заронил в  него
смутную догадку.
   В Германии есть небольшой город Растенбург. Некогда на месте  нынешнего
городка возвышалась крепость тевтонских рыцарей. Об этом можно прочесть  в
любом учебнике по истории Германии. Неужто этот старинный городишко где-то
вблизи  Советской  Прибалтики  имеет  какое-то   отношение   к   нынешнему
местопребыванию фюрера?..
   Данвиц тряхнул головой, точно пытаясь таким образом изменить ход  своих
мыслей. Налил себе еще рюмку шнапса и залпом выпил.
   - Я же говорил, что ты огрубел! -  услышал  он  голос  Крюгера.  -  Для
первого тоста истинно немецкий шнапс приемлем. Но  зачем  же  накачиваться
этим пойлом, когда на столе прекрасные французские вина?
   Он подхватил за горлышки  разом  две  бутылки  и,  подражая  официанту,
услужливо спросил Данвица:
   - Что прикажет господин оберст-лейтенант к рыбе? Сотерн? Пуи?..
   В зале становилось все шумнее.  Голоса  быстро  пьянеющих  людей,  звон
бокалов, передвигаемых тарелок и блюд сливались в оглушающую какофонию.
   В этом  звуковом  сумбуре  было  что-то  тревожащее,  и  Данвица  стали
одолевать сомнения. До сих пор он подсознательно  верил,  что  письмо  его
встречено благосклонно. Но теперь подумалось:  "А  почему,  собственно,  у
меня такая уверенность? То, о чем рассказали  мне  Бреннеке  и  фон  Лееб,
когда мы стояли втроем у карты в кабинете фельдмаршала, во  многом  меняет
суть  дела.  Не  исключено,  что  мои  предложения  расходятся  с  планами
фюрера..." И Данвиц  почувствовал,  как  по  спине  его  проползла  юркая,
холодная змейка.
   "Но нет! - попытался он  успокоить  себя.  -  Даже  при  таком  роковом
стечении обстоятельств фюрер не заподозрит меня в инакомыслии.  Он  знает,
как я предан ему. Ведь я был..."
   Но тут же он сам разрушил этот свой довод: "Да, я был среди  близких  к
фюреру людей. Однако с тех  пор  утекло  много  воды.  Я  вышел  из  строя
приближенных, и ряды, наверное, сомкнулись..."
   Как утопающий, он ухватился за  новую  спасительную  соломинку:  "Тогда
зачем же меня вызывает Шмундт? Чтобы наказать за дерзость? Но для этого не
нужен вызов в ставку. Достаточно было бы трех-четырех слов, переданных  по
телеграфу..."
   -  Эрнст!  -  взмолился  Данвиц,  наклоняясь  к   потягивающему   белое
французское вино Крюгеру. - Вспомни, мы были когда-то  друзьями.  Дай  мне
слово друга, что ты действительно не знаешь, зачем меня вызывают.
   Крюгер на мгновение оторвался от своего бокала,  вполоборота  посмотрел
на Данвица:
   - У тебя сдают нервы, Арним. Впрочем, изволь: я не знаю...
   А в зале стоял дым коромыслом.  То  один,  то  другой  из  перепившихся
офицеров  вскакивал  с  места,  тщетно  пытаясь   перекричать   остальных,
произнести очередной тост.
   "К черту! - мысленно воскликнул Данвиц. - К черту все эти  беспричинные
тревоги! Я жив! Я еду в ставку фюрера.  Это  главное.  А  на  остальное  -
наплевать. На все наплевать!"
   В этот момент какой-то грузный полковник  ударил  ладонью  по  столу  и
гаркнул с невероятной силой:
   - Ахтунг!
   На мгновение шум смолк.  Все  взгляды  устремились  вдруг  на  толстого
полковника. Он нетвердо стоял на  ногах,  водил  из  конца  в  конец  зала
помутневшим взглядом и запел неожиданно визгливым фальцетом:

   Дрожат одряхлевшие кости
   Земли перед боем святым,
   Сомненья и робость отбросьте -
   На приступ! И мы победим...

   Десятки голосов вразнобой  подхватили  эту  популярную  среди  нацистов
песню. В нестройном этом хоре Данвиц как бы со стороны услышал и себя.  Он
пел вместе со всеми и, как все, старался перекричать других:

   Нет цели светлей и желанней,
   Мы вдребезги мир разобьем,
   Сегодня мы ваяли Германию,
   А завтра всю землю возьмем!

   Потом все орали "Хайль Гитлер!" и "Зиг хайль!". Кто-то с размаху бросил
на пол бокал, его примеру последовали другие.
   Над самым ухом Данвица прозвучал совершенно трезвый голос:
   - Может быть, с нас хватит?
   Данвиц повернул голову и встретился  с  иронически-брезгливым  взглядом
Крюгера. Тут же заметил, что ни Бреннеке, ни других генералов  за  главным
столом уже нет. Только в дальнем  его  конце  какие-то  два  полковника  с
заложенными за воротники  мундиров  облитыми  вином  салфетками  распевали
теперь уже "Лили Марлен", дирижируя зажатыми в руках вилками.
   - Пойдем, - сказал, поднимаясь, Крюгер, - здесь становится скучно.
   Они вышли из зала. Охранники в черных мундирах  вытянулись  и  щелкнули
каблуками.
   Крюгер, посмотрев на часы, предложил:
   - Хочешь партию в бильярд?
   И, не дожидаясь ответа Данвица,  направился  к  одной  из  полуоткрытых
дверей.
   В бильярдной было пусто. Свешивающаяся  с  потолка  лампа  под  большим
матерчатым абажуром освещала зеленое сукно стола и аккуратно сложенные  на
нем в равнобедренный треугольник тускло поблескивающие шары.
   - Я не умею играть в бильярд, - сказал Данвиц.
   - Правила игры довольно просты, - ответил  Крюгер,  -  и  каждый  немец
может легко выиграть, если только вообразит, что перед ним  не  бильярдные
шары, а черепа большевиков.
   Он взял со стойки кий и резким движением направил отдельно лежащий  шар
в безукоризненную пирамидку.
   Данвиц тоже вооружился кием и нацелился шаром в шар,  стремясь  загнать
один из них в лузу. Не получилось. Шар с разгона ударился  о  борт  стола,
подпрыгнул и вывалился на пол.
   Крюгер, подняв его, заметил:
   - Я считал охотников за черепами более ловкими.
   - К черту все это! - зло сказал Данвиц, бросая свой кий на стол.  -  Мы
здесь одни, и если долг товарищества для тебя еще  что-то  значит,  скажи,
что ты знаешь о моем вызове?
   Крюгер осуждающе покачал головой.  Данвиц  отвел  взгляд  в  сторону  и
виновато пробормотал:
   - Очевидно, мне не хватает выдержки. Много выпил.
   - Надеюсь, не настолько, чтобы перестать соображать? - спросил Крюгер.
   - Не настолько, - заверил Данвиц.
   - Ты писал письмо фюреру?
   Весь хмель моментально вышибло из головы Данвица. Он круто повернулся к
Крюгеру и схватил его рукой за борт кителя.
   - Фюрер получил его? Прочел? Ты знаешь? Да? Ну, говори же, говори!
   Крюгер мягко отвел его  руку  и  снова  пристально  посмотрел  в  глаза
Данвицу.
   - В бильярд ты играть не умеешь, - сказал он с легкой  усмешкой.  -  Не
разучился ли ты играть и в другую игру?
   - Что ты имеешь в виду? - насторожился Данвиц.
   - Политику.
   - Я не занимаюсь политикой, - отрезал Данвиц. - Я был и остаюсь  верным
солдатом фюрера. В этом - вся моя политика.
   - Ты знаешь, Арним, что написано на воротах концлагеря в Бухенвальде? -
растягивая слова, произнес Крюгер. - "Каждому - свое". Ты сам выбрал  себе
место в водовороте нынешних событий. Но,  пожалуйста,  не  воображай  себя
этаким живым укором тем, кто  предпочел  руководить  войной,  вместо  того
чтобы быть в ней пешкой. Это - первое. А теперь второе. Мне известно,  что
фюреру твое письмо было переслано. Но прочел ли он его и  как  реагировал,
не знаю. Это все, что я могу ответить на твой вопрос.
   - Тогда  скажи  мне  ты,  призванный  руководить  нами,  пешками,  -  с
горячностью накинулся Данвиц, - когда мы захватим Петербург?  Когда  падет
Москва? И что будет дальше?
   - На первый вопрос, - слегка кривя свои тонкие губы, сказал  Крюгер,  -
ответ должен был бы дать ты. Да, да, не смотри на меня, как теленок, - это
ты и твои солдаты топчетесь уже давно у порога Петербурга. Что же касается
Москвы... - Крюгер замялся, обернулся в сторону двери, убедился,  что  она
плотно прикрыта, и, понизив голос, продолжал: - Неужели  тебе  неизвестно,
что  наступление  на  Москву  выдохлось?  Да,  выдохлось!  -  повторил  он
настойчиво. - К югу от Москвы Гудериан достиг Тулы, но войти в нее  так  и
не сумел! Танки Гота пробились к  Волоколамску  -  это  в  какой-то  сотне
километров к западу от Кремля, - но дальше  тоже  не  могут  продвинуться.
Наступление захлебнулось, можешь ты это понять?!
   Данвиц был ошеломлен услышанным.
   - Но как же так?.. - растерянно бормотал  он.  -  Ведь  я  собственными
ушами слышал речь фюрера... Я слышал сводки, в  них  говорилось,  что  под
Москвой мы окружили пять русских армий, что это  наступление  решит  исход
войны!.. Выходит, что фюрер...
   - Фюрер всегда прав! - категорически оборвал его Крюгер.
   Он сделал несколько шагов по комнате, вернулся к оцепеневшему Данвицу и
уже обычным своим снисходительно-ироническим тоном продолжал:
   - Теперь твой последний вопрос: "Что будет дальше?"  Ты  знаешь,  зачем
Бреннеке летит в ставку?
   - Я знаю только то, что он летит завтра и прихватит  с  собой  меня,  -
безразлично ответил Данвиц.
   - Это я привез ему приказание явиться в ставку.
   Данвиц недоверчиво прищурился:
   - Что же, нельзя было вызвать его телеграммой? Или в ОКВ у  полковников
меньше работы, чем у телеграфистов?
   - Не остри. Мне было приказано разобраться в  положении  дел  на  вашем
фронте. И я занимаюсь этим уже пять дней.
   - Зачем? - тупо спросил Данвиц.
   Крюгер ответил не сразу. Наконец, присев  на  угол  бильярдного  стола,
сказал:
   - Ты все же странный человек, Арним. Совсем недавно я был  уверен,  что
тебе обеспечена блестящая карьера. И это было  бы  справедливо.  Ведь  это
твоя война, ты ее начал!
   - Я? - воззрился на него Данвиц, убежденный, что только алкоголь мешает
ему понять Крюгера.
   - Ну конечно же ты! - со  смешком  подтвердил  Крюгер.  -  Ведь  вторая
мировая война началась с Полыни. А Польша началась с Глейвица.  А  Глейвиц
начался с того, что ты...
   - Я дал торжественную клятву фюреру и Германии никогда и ни  при  каких
обстоятельствах не вспоминать  об  этом.  Я  все  забыл.  Понял?  -  почти
прошипел Данвиц и уже спокойно, даже как бы извиняясь  за  свою  резкость,
добавил: - Насколько мне известно, ты тоже давал такую клятву.  Все  те...
Словом, все!
   - Отлично... При чем тут Глейвиц? Я не произносил этого слова,  ты  его
не слышал.  Мне  просто  хотелось  дать  тебе  совет:  воспользуйся  своим
пребыванием в "Вольфшанце",  чтобы  занять  старое  место,  и  никогда  не
возвращайся сюда.
   - В "Вольфшанце"? - опять не понял его  Данвиц.  -  Раньше  ты  называл
Растенбург...
   - Ну да, черт побери! "Вольфшанце" и Растенбург - для меня  одно  и  то
же. Ставка фюрера находится близ Растенбурга в лесу, и я  не  вижу  смысла
скрывать это от человека, который завтра или послезавтра будет там.
   - Но чем вызван твой совет? - тяжко выдохнул  Данвиц.  -  Я  пробыл  на
фронте самое горячее время. Почему ты хочешь,  чтобы  я  оказался  в  тылу
накануне победы?
   - А ты уверен, что она лежит в твоем кармане, как  маршальский  жезл  в
ранце того воображаемого солдата?
   - Крюгер, мне не нравится твой тон, - еще  более  нахмурившись,  сказал
Данвиц. - Пока ты сидел в Берлине или в этом... как его... Растенбурге,  я
проливал кровь.
   - Не сомневаюсь. Много крови пролил.
   - Я говорю сейчас не о вражеской крови, а о своей.