адно... - пробормотал Райан.
     На самом деле у него не было ни малейшего представления, как выполнить это приказание. Наврать с три короба? Попросить ее подождать - но сколько? Года три? Это было бы несправедливо по отношению к ней. Если все кончится хорошо, он сможет вернуться к Лорен, и она все поймет. Или не поймет?..
     - Вы узнали, кто прослушивает ее квартиру?
     - Нет. - Стирлинг закурил трубку. - Мы тщательно проверили галерею, издательство, квартиру Макарова. Там никаких ?жучков? не найдено. Казалось бы, люди, которые собираются незаконно размножать оттиски картин, должны были бы прослушивать хотя бы издательство...
     - А юрист, с которым она раньше встречалась, Грант Фрейзер?
     - Тоже ничего. Он работает по контракту с ?Ллойдз?, готовит иск по делу об аварии самолета над Локерби. Скоро возвращается в Штаты. - Попыхтев трубкой, Стирлинг признался: - Мы проверили даже Пола, брата Лорен. Он тоже чист.
     - Может быть, Руперт Армстронг? - выпалил Райан, не подумав.
     Стирлинг пожал плечами:
     - Это для нас не новость. Мы следим за ним уже много лет и знаем о контрабанде слоновой кости. Но какое отношение это имеет к Лорен Уинтроп?
     Райан не торопился отвечать. Лорен открыла ему свою страшную тайну, полагая, что он ни с кем не станет этим делиться. Вправе ли он злоупотребить доверием и выдать ее британской разведке? Подумав, Райан решил, что вправе: ведь под угрозой находилась ее жизнь.
     Он вкратце пересказал Питеру историю Лорен и добавил:
     - Думаю, Армстронгу хватит подлости, чтобы ей отомстить.
     Стирлинг пыхтел трубкой, скептически морщась.
     - Но почему только сейчас, через столько лет?
     - Потому что сейчас у нее появились деньги, на нее вот-вот свалится настоящий успех. Самое время для возмездия!
     - Звучит не слишком убедительно... Впрочем, наши ребята все равно занимаются Армстронгом, так что я велю им копнуть поглубже.
     Простившись со Стерлингом, Райан вернулся в машину и сел за руль, хотя еще не решил, куда податься. Густые тучи грозили дождем, иначе он прошелся бы по Гайд-парку пешком, чтобы все хорошенько осмыслить. Домой ехать не хотелось: Грейберн-Мэнор все больше напоминал ему могилу. Можно было умереть от тоски, разглядывая все эти картины - мрачные свидетельницы прошлого. Может, навестить Игоря, благо что тот живет неподалеку?
     В дверях дома он столкнулся с выходящим на улицу Тиббеттсом, который приветствовал его со своей обычной учтивостью. Вместо того чтобы ждать лифта, Райан взбежал наверх по лестнице. Русский сразу открыл дверь на его стук.
     - Райан! - Он похлопал его по спине. - Рад тебя видеть.
     - У тебя побывал Тиббеттс? - спросил Райан, входя.
     - Я дал ему интервью.
     - Вот как? - Этого Райан не ожидал: он полагал, что Игорь не будет высовываться до самой выставки.
     - С ним договорилась Лорен, Тиббеттс обещал пока не публиковать интервью. Я на все вопросы отвечал точно так, как меня учил мистер Дигсби. Теперь мы с Финли друзья.
     - Понимаю... - протянул Райан.
     На самом деле он не мог себе представить, чтобы Финли, человек, реагирующий только на шелест купюр, проникся к русскому художнику искренней симпатией.
     - А ты зачем пришел?
     - Пригласить тебя на ленч.
     Игорь выразительно кивнул на огромное, от пола до потолка, окно. Из свинцовых туч уже хлестала вода, по Темзе бежала рябь, ветер явно набирал силу. Непогода вполне соответствовала пасмурному настроению Райана.
     - Лучше я сам угощу тебя обедом, - решил Игорь. - У меня осталась еда со вчерашнего ужина. Мы наготовили гораздо больше, чем смогли съесть.
     Райан прошел следом за хозяином в кухоньку, слушая его рассказ о том, как они учатся стряпать вместе с Виолой. Обстановка в квартире свидетельствовала, что вдова Лейтона не тратит времени даром. Самые безвкусные предметы, приобретенные Игорем во время его первых набегов на магазины в обществе Райана, исчезли, хотя на руке у Игоря все еще красовался фальшивый ?Ролекс?.
     Игорь предложил гостю пирог с крольчатиной, жареную рыбу и полбутылки марочного вина урожая 1984 года. Еда оказалась превосходной, но беседа с Игорем только усугубила уныние Райана. Русский без устали восхищался Виолой, рассказывал, как они ездили любоваться видами в Озерный край... Райан все отдал бы за то, чтобы поехать туда с Лорен, но понимал, что больше они никуда не поедут вместе.
     Посмотрев на часы, он вспомнил, что Лорен отправилась в аэропорт встречать брата: Пол решил приехать за неделю до выставки, чтобы успеть полюбоваться лондонскими достопримечательностями. Вечером Райану предстояло знакомство с Полом... Боже, как решиться предать женщину, доверившую ему все свои тайны? Женщину, признавшуюся ему в любви?
     Райану было страшно остаться без нее. Он с радостью махнул бы на все рукой, отказался от всего, что имеет, ради счастья с Лорен. Один-единственный человек в целом свете мог заставить его бросить Лорен.
     Этим человеком был его отец.

***

     Лорен издали увидела брата и помахала ему рукой. На плечах Пола сидел мальчик лет четырех. Рядом шла невысокая полная женщина со спящей девочкой на руках. Кудрявые светлые волосы, круглое лицо... Неужели это и есть Джита Хелспет? Марси, жена Пола, была стройной брюнеткой, живя с ним в Париже, она работала манекенщицей у Клода Монтана...
     Спустив мальчика на пол, Пол заключил сестру в объятия.
     - Как же я рад тебя видеть! Страшно соскучился! - Он повернулся к своей спутнице. - Дорогая, это Лорен.
     - Джита. - У женщины была приятная улыбка. - А это Дими, полностью - Димитрий. И Моника.
     - Мне очень нравятся ваши композиции. Я три раза ходила на выставку ваших работ из стекла... - зачастила Лорен, пытаясь скрыть удивление, что именно эта женщина завоевала сердце ее брата. Джита покраснела и смущенно посмотрела на Пола. Странно: неужели она не знает, что стала знаменитостью?
     Моника потянула Пола за штанину:
     - Я хочу пи-пи!
     Пока они сводили детей в туалет, получили багаж и погрузились в заказанный Лорен лимузин, успело стемнеть. Ливень перестал, сменившись легким дождиком.
     В дверях пентхауса гостей встретила Саманта и показала привратнику Дживсу и шоферу, куда отнести вещи. Дети мигом учинили подлинный разгром, не пропустив ни одной дверцы, ни одного ящика. Не прошло и десяти минут, как отпечатки их пальцев красовались на всех без исключения зеркалах.
     - Ничего, скоро уймутся, - заверил Пол Лорен, отправив Джиту в ванную. - Где у тебя телевизор?
     - В кабинете, - ответила Лорен, удивляясь, как Пол терпит этих маленьких чудовищ.
     - Включи. Запустим их в кабинет - и будем надеяться на лучшее.
     Лорен послушалась. Дими сразу завладел дистанционным пультом, и, пока они с сестрой спорили, какой канал предпочтительнее, Лорен и Пол бесшумно вышли.
     - А у тебя счастливый вид, - заметил Пол. - Ты в самом деле счастлива?
     - Знаешь, пожалуй, да. У меня появился один человек... Сейчас я тебе его покажу.
     Она привела брата в свою мастерскую, где стоял портрет.
     - Его зовут Райан Уэсткотт.
     - Суровый малый, - сказал Пол, изучив портрет.
     - Это только кажется.
     - Ты делаешь успехи, Лорен. Твоя техника стала гораздо лучше. Это все, что ты написала?
     - К сожалению, да. Я страшно занята. Вот немного освобожусь, тогда и возьмусь за живопись по-настоящему.
     Пол наклонился к холсту.
     - Не хочу показаться критиканом, но у тебя толстоват грунт. Видишь, отсвечивает?
     Лорен прижала палец к губам.
     - Это подарок Саманты. Наверное, из магазина уцененных товаров. Я не захотела ее обижать.
     Пол кивнул, не отводя взгляд от портрета.
     - Судя по всему, ты его любишь?
     - Очень! Он совсем не такой, как другие мужчины, с которыми ты меня видел.
     - Джита тоже не такая, как другие. - Пол обнял Лорен. - В ней нет ни малейшего сходства с Марси, но тем не менее я очень ее люблю. Представляешь, ее ничто не в силах огорчить!
     Лорен хорошо его понимала. Она прекрасно относилась к Марси, но считала, что Пола губит ее честолюбие. Желая угодить Марси, он покинул Париж, бросил работу фотографа, которую любил, чтобы стать главным художником рекламного агентства в Нью-Йорке. Однако, подобно их отцу, он не выдержал конкурентной борьбы.
     - Лорен! - позвала Саманта. - К вам мистер Уэсткотт.
     - Пускай поднимется. Мне не терпится вас познакомить, - сказала она Полу. - Он все о нас знает.
     - Я сказала ему, что вы дома, - ответила через дверь Саманта. - Он просит вас спуститься.
     - Я сейчас.
     Проходя мимо кабинета, Лорен обратила внимание, что из-за двери не слышно ни звука. Заглянув внутрь, она обнаружила, что дети с увлечением смотрят какой-то эротический фильм. Велев Саманте позвать Пола, она кинулась вниз. Райан ждал ее в холле, глядя на площадь.
     - Почему ты не поднимаешься? Я хочу познакомить тебя со своим братом.
     Он обернулся, и Лорен тут же перестала улыбаться. Судя по его виду, случилось какое-то большое несчастье.
     - Мне надо поговорить с тобой наедине. Давай прогуляемся.
     Не зная, что подумать, и заранее напуганная, она зашагала с ним рядом в сторону американского посольства.
     - В чем дело?
     Райан остановился и холодно посмотрел на нее.
     - В нас. Я понял, что мы друг другу не подходим. Ничего не получится.
     Лорен остолбенела. Нет, он не может говорить это серьезно! Они провели вместе волшебный уик-энд и...
     - Найди себе хорошего, любящего человека. Я тебе не гожусь. Мне слишком дорога свобода.
     - Но мы можем хотя бы попробовать... - Лорен опустила глаза, чтобы скрыть слезы. Неужели все, что их связывало, - только плод ее воображения? Неужели она пала жертвой собственной слепой страсти? Похоже, что так...
     Когда Лорен решилась поднять на него глаза, ей показалось, что на мгновение лицо Райана смягчилось. Но он тут же снова замкнулся и, отвернувшись, ушел от нее в темноту.

***

     Пережевывая курицу, принесенную в пакете из закусочной, Питер Стирлинг изучал предварительные отчеты по проверке Руперта Армстронга. Темная личность, нужно будет заняться им вплотную...
     Из факса поползло очередное сообщение от Джулии Хартли - номер был известен только ей. На бумаге красовалось одно-единственное слово: ?Бесстрашный?.
     Питер швырнул куриную кость на пол и восторженно потер руки. Джулия нашла пароль к компьютерной системе Барзана! Теперь она владеет доступом к его бухгалтерии. Пройдет совсем немного времени - и американцы смогут привлечь его к ответственности за неуплату налогов. Конечно, это слабая статья, зато эффективная. Во всяком случае, после того, как Барзана упекут в тюрьму, поступление в Англию кокаина будет остановлено.
     Питер, разумеется, предпочел бы отдать Барзана под суд в Англии, обвинив в покушении на убийство и добившись более сурового приговора. Но выбирать не приходилось. Или все-таки попробовать? Ми-5 потратила кучу денег - не говоря о долгих годах, - готовя Барзану хитроумную ловушку.
     Только не торопиться! Питер помнил, что многое в этом деле идет не так, как хотелось бы. В свой последний приезд в Лондон Дэвид Маркус неожиданно сменил номер в отеле, и люди Стирлинга не успели пристроиться к нему под бочок. Они видели поднимавшуюся к нему в номер блондинку, но не заметили, как она покидает отель, - вот абсурд!
     Ладно, главное - у них в руках компьютерный пароль Барзана. Питеру захотелось позвонить Уэсткотту и сообщить ему добрую весть, но он сдержался. Райан еще мог ему пригодиться. Десятилетия службы в разведке научили Стирлинга осмотрительности. Эта ловушка была предложена Райаном: он не сомневался, что Барзан не оставит Ти Джи в покое. Райан терпел уже три года, пусть потерпит еще несколько дней.

***

     Лорен не могла уснуть, как ни старалась. В памяти все время мелькали какие-то эпизоды с Райаном. Она нисколько не сомневалась, что небезразлична ему. Чем же объяснить этот неожиданный поворот?..
     Негромкий стук в дверь прервал ее размышления. Лорен встала и открыла дверь.
     - Я знал, что ты не спишь, - сказал Пол. - Хочешь поговорить?
     Она покачала головой. О чем тут говорить?
     - Вы поссорились?
     - Да, - нехотя призналась Лорен. - Собственно, это не ссора... Просто он больше не желает со мной встречаться.
     Брат был единственным, с кем можно было обсуждать эту болезненную тему. Неожиданно для себя она выложила ему всю историю, начиная со знакомства с Райаном на выставке и кончая вечерним финалом.
     - Наверное, я каким-то образом его подвела, - завершила она свой рассказ.
     - Прекрати! Никого ты не подводила. Не смей себя казнить. Забыла, что твердил доктор Рено?
     Прошла целая вечность с тех пор, как Лорен проходила курс психотерапии, но у нее все еще звучали в ушах слова доктора: ?Вы не виноваты!? Тогда, в далеком прошлом, она считала себя виновной в поведении Руперта, а психотерапевт убеждал ее, что это типичное состояние ребенка, подвергавшегося надругательству.
     - Я не виновата... - повторила Лорен, Пол подбодрил ее улыбкой. - Я сделала все, что смогла.
     - Если хочешь знать мое мнение, этот твой Райан - форменный псих. Держись от него подальше, детка.
     Лорен считала иначе, но спорить не стала.
     - Сейчас я тебя порадую, - сказал Пол. - В начале следующего месяца я тоже открываю галерею!
     - Да ты что? Джита может одолжить тебе денег?
     - Нет. На ее выставке в Санта-Фе я познакомился с одним человеком, который собирается открыть фотогалерею. Он предложил мне партнерство.
     Лорен вдруг стало не по себе от странного предчувствия.
     - И кто же этот человек?
     - Его зовут Карлос Барзан.

***

     Виола на цыпочках пробралась в ванную и заперла дверь. Лучше вообще не отходить от унитаза... Угораздило же ее забеременеть! Накинув шелковый халат, она умылась и прошла в кухню. В окно уже просачивался свет весенней зари. Виола налила чайник и проглотила таблетку из тех, что прописал доктор Осгуд.
     Услыхав, что беременна, она не поверила своим ушам. Как они с Арчером ни старались завести ребенка, результата не было. И вот сейчас, когда ей этого совершенно не хотелось... Разумеется, Игорь женится на ней, но что будет потом? Ведь очень скоро сотни женщин начнут наперебой добиваться его внимания. Что, если он бросит ее, как Клайв?..
     Когда чайник закипел, Виола подобрала у двери утреннюю ?Таймс? и вернулась в кухню. Залив кипятком заварку, она прочла колонку Финли, ахнула - и схватила телефонную книжку.
     Доктор Дигсби немедленно снял трубку.
     - Это Виола Лейтон. Вы читали ?Таймс??
     - Естественно. Разделяю ваше возмущение и не сомневаюсь, что мистера Тиббеттса накажет господь.
     Виола бросила трубку. Этот святоша давно свихнулся! Что можно противопоставить разгромной статье, в которой Игорь назван бывшим уголовником, возомнившим себя живописцем?
     - Виола! Где ты? - позвал Игорь, и она поспешно спрятала газету под буклетами с рекламой автомобилей ?Порше?.

26

     - Я разберусь с этим негодяем! Он от меня так легко не отделается.
     - Пожалуйста, Лорен, не надо! Будет только хуже... - Виола оглянулась на Игоря, который беседовал с Самантой Фоли.
     - Но Финли дал мне слово не публиковать ничего об Игоре до открытия выставки! - Лорен посмотрела на часы. До открытия оставалось двадцать минут. - Ладно, потом. Последи за Игорем, а я пока займусь освещением.
     В пятый раз за вечер Лорен проверила свет, потом обошла главный зал и заглянула в тот, что поменьше. Она по-прежнему не сомневалась, что Игоря ждет слава и никакие журналисты не смогут этому помешать.
     В центре малого зала стояла статуэтка Саманты. Подвесные светильники подчеркивали прозрачность фарфора, изящество формы, нежность красок.
     - Мне очень нравится мистер Макаров, - сказала Саманта, приблизившись к Лорен.
     Она выглядела совершенно счастливой, ее невозможно было узнать. Лорен сама возила ее к Бейзилу, и тот очень ловко изменил ей прическу. В ?Хэрродз? Саманте купили персиковое платье, которое весьма эффективно подчеркивало ее грудь. Правда, в этом платье Саманта казалась старше, но Лорен решила, что это не страшно.
     - Никогда не видела картины красивее ?Настоящей любви?! Почему бы ему ее не продать?
     - Наверное, она ему слишком дорога. - Лорен наблюдала за Игорем, который не спускал с Виолы влюбленных глаз. На Виоле было экстравагантное платье из изумрудной органзы, темно-зеленые жемчужины в ушах очень шли к ее темно-рыжим волосам. Лорен заметила, что даже проницательная Саманта не узнала в героине ?Любви? Виолу; очевидно, причиной была близкая к импрессионизму манера художника.
     - Встань рядом со своим ?Совершенством? и встречай гостей. Помни, что я тебе говорила. Следи за журналистами из ?Аполло? и ?Коннуассер?, я буду к тебе заглядывать.
     Оставив Саманту на посту, Лорен вернулась в главный зал, где уже появились первые гости. Среди них находился Дэвид Маркус. Увидев его, Лорен быстро сбежала вниз, чтобы не сталкиваться с ассистентом Барзана: он так и не получил от нее копию контракта с Игорем, и встреча с ним обязательно переросла бы в ссору.
     Внизу творились чудеса. Опытные официанты превращали твердые круги сыра в фигурки зверей и обкладывали их причудливыми ледяными композициями. Салли Кларк превзошла саму себя: даже скудное сырное меню она умудрилась сделать разнообразным. Оставался, правда, вопрос, как наверху будет воспринята водка ?Танкерей?, хотя в баре можно было найти любое дополнение к ?огненной воде? - от простых оливок до сока гуавы.
     Поднимаясь по лестнице, Лорен увидела Райана Уэсткотта и переждала, пока он войдет в зал. Сердце ускоренно забилось, вернулась горечь, которую она испытывала всю минувшую неделю... Меньше всего ей сейчас хотелось говорить с ним.
     На Райане была спортивная куртка и рубашка с расстегнутым воротом - видимо, одевшись таким образом, он хотел поддержать Игоря. Тот, последовав совету доктора Дигсби, сам выбрал себе одежду для этого торжественного случая. Вместо традиционного смокинга - униформы большинства гостей-мужчин - он надел просторную серую рубашку с загнутыми манжетами и черные мешковатые брюки. На руке красовались часы с изображением Бэтмена на подсвеченном циферблате. Игорь хорошо выглядел и, главное, вел себя естественно.
     Лорен молилась об успехе: на долю Игоря уже выпало достаточно страданий.

***

     - Дерьмо!
     Питер Стирлинг отшвырнул свежий номер ?Панча?. Если так пойдет дальше, он уже к утру превратится в такого же сквернослова, как Райан Уэсткотт. Ему надоели связанные с расследованием неприятные неожиданности.
     На прошлой неделе Джулия Хартли совсем было приготовилась залезть в компьютер Маркуса, как вдруг секретарша Барзана заболела, и Джулии пришлось ее заменить. Теперь она курсировала с ним по всему Манхэттену, даром теряя время.
     А теперь - звонок агента. Дэвид Маркус задержался в Швейцарии дольше, чем предполагал, только этим вечером прилетел из Цюриха и вместо отеля ?Браунз? отправился в ?Савой?. Вся надежда была на то, чтобы успеть организовать там наблюдательный пост, пока Маркус будет присутствовать на открытии выставки в ?Рависсане?.
     Единственная удача, украсившая прошедшую неделю, была связана с Рупертом Армстронгом. Его экспортный бизнес приносил гораздо больше прибыли, чем можно было ожидать, учитывая характер товара. Сколько можно сбыть в Англии берберских ковров? Было решено подвергнуть следующую партию тщательной проверке.

***

     Райан допил водку со льдом и поморщился. Все-таки водке далеко до джина! Где же Лорен? Не видя ее, он злился, разглядывая почетных гостей, которых уже было немало. Его внимание привлекла Линда де Руле - наследница состояния Пейсонов. Это она продала ?Проворного кролика? Пикассо за сорок семь миллионов долларов. Теперь у нее есть средства на приобретение одного-двух шедевров Игоря Макарова...
     Итак, народу много, но захотят ли они раскошелиться?
     Финли Тиббеттс, сам того не желая, сделал Игорю отличную рекламу - пре