росилась вон из комнаты. Бенсон последовал за ней.
     - Вы пошутили? - спросил Вуди.
     - Нет, это правда. Именно так мы познакомились. Логан поджарил ящерицу.
     Вуди уставился на сына широко раскрытыми глазами. Казалось, он хочет что-то сказать, но не может подобрать нужные слова - непростительная слабость для политика.
     Большая ладонь Логана устроилась на бедре, вызвав знакомое волнение. Келли уже привыкла к его прикосновениям, и они нравились ей гораздо больше, чем она осмеливалась признаться даже самой себе. Пальцы Логана ласково сжались, и Келли поняла, что он развлекается, как и она.
     - Ты научился этому в "Кобре"? - спросил Тайлер.
     Логан отрицательно покачал головой:
     - Нет. Этому я научился гораздо раньше.
     Келли решила, что Логан просто хотел пристыдить семейство за буйволиный бифштекс.
     Тайлер не унимался:
     - А что было самое экзотическое? Змеи? Тараканы?
     Аликс проявила здравомыслие, предостерегающе взглянув на брата. Даже Келли пожалела, что спровоцировала все это. Она не сомневалась, что на долю Логана выпало слишком много испытаний, и не хотела, чтобы эти люди смеялись над ним.
     В столовую вернулся Бенсон.
     - Джинджер в своей комнате. Она неважно себя чувствует, простите ее.
     Вуди кивнул, и Келли решила, что дискуссия на тему выживания закончилась, но она ошиблась.
     - Логан, ты хотел рассказать нам о своей самой экзотичной пище, - напомнил Тайлер.
     - Если ты когда-нибудь застрянешь на Амазонке, - спокойно сказал Логан, - попробуй оринок-ского тарантула. Он размером примерно с грейпфрут. Освежевать его трудновато, зато сплошное мясо.
     Келли растянула рот в идиотской ухмылке, но Аликс вскочила из-за стола. Вуди распорядился принести мороженое, орехи, фрукты и сиропы, чтобы каждый мог сделать десерт по собственному вкусу.
     - Не хочу снова рисковать с тем, что заказала Джинджер, - пояснил он, тщетно пытаясь разрядить атмосферу. - Логан, конечно, потребуется время, но я хочу, чтобы ты и Келли стали в этом доме своими, - сказал Вуди, грозно глядя на Тайлера.
     - Мы бы хотели присутствовать на вашей свадьбе, - заявил Тайлер.
     - Очень хотели бы, - добавил Бенсон.
     Келли с изумлением посмотрела на Тайлера. Неужели нельзя обойтись приемом после гражданской церемонии, на котором настоял дедушка? Всю свою жизнь дед учил ее честности, и ложь оказалась более обременительной, чем она предполагала. И то, что этот обман обрастал все новыми элементами, убивало. Келли.
     - Брак заключит судья Холлистер, - сказал Логан. - Затем в доме Келли будет прием для ближайших друзей.
     - Я бы очень хотел присутствовать, - взволнованно сказал Вуди.
     Несомненная искренность, прозвучавшая в его голосе, тронула Келли. Старик действительно хочет наверстать годы разлуки с сыном... и, кажется, не винит Логана в том, что лишился шанса стать президентом.
     - Мы будем вам рады, - услышала Келли собственный голос.
     Она не посмела взглянуть на Логана. Присутствие на свадьбе Стэнфилдов не входило в их планы. Пустит ли их Трент Фарли на свою землю? Невозможно представить дедушку и сенатора под одной крышей.
     - Ты мог бы помочь нам кое в чем, - сказал Логан так равнодушно, словно говорил с совершенно чужим человеком.
     Тайлер чуть подался вперед, наверняка полагая, что Логан нацелился на отцовский кошелек. Если бы Кел-ли не нуждалась в помощи сенатора, она бы громко расхохоталась.
     - Мы с Келли хотим усыновить ребенка. Нам предстоит преодолеть бюрократические джунгли, включая визиты социальных работников. Если бы ты мог ускорить этот процесс, мы были бы тебе очень признательны.
     - Конечно, я сделаю все, что смогу, - не колеблясь, ответил Вуди. Только глаза выдали его удивление. Тайлер не счел нужным быть столь же тактичным.
     - Не следует ли сначала попробовать завести собственного ребенка?
     - Хорошая идея, - согласился Бенсон. - Слишком рано терять надежду.
     - Я никогда не болел детскими болезнями и подхватил свинку уже взрослым, когда был на задании в Чили. - Логан пожал плечами и улыбнулся Келли. - Мне не повезло. Осложнения. У меня не может быть детей.

17

     Логан вышел из отцовского дома, обнимая Келли за талию, и повел ее к машине. Когда, по его расчетам, они оказались вне досягаемости возможных подслушивающих устройств и пристальных взглядов, он остановился, обнял ее и прошептал:
     - Ты была великолепна сегодня. Просто великолепна!
     Келли больше не пыталась высвободиться, но Логан чувствовал легкое сопротивление ее тела. Пусть привыкает. Он собирается часто обнимать ее. Даже странно, как ему нравится просто прикасаться к ней.
     Единственное существо женского пола, к которому лишь однажды он испытал симпатию, была девочка в лагере "Последний шанс". Эми так трогательно нуждалась в заботе и любви, но правила Джейка, правила, которым должны были подчиняться все без исключения, запрещали прикосновения. Выпутывайся сам или можешь сдохнуть.
     Он никогда не дотрагивался до Эми, пока она не заболела и стало ясно, что она вряд ли поправится. И даже тогда он только раз прикоснулся ладонью к ее лбу, чтобы проверить температуру. Несколько лет он старался защищать Эми, насколько это было возможно, чувствовал себя ее старшим братом. Но в конце концов все оказалось бесполезно.
     Покинув лагерь, он никогда больше ни к кому не привязывался. Никаких так называемых "отношений". У него не было ни времени, ни желания.
     Теперь все изменилось.
     У него полно времени и общее задание с одним из самых интересных - и самых сексуальных - партнеров.
     Задание? Что за чушь! Но Келли проглотила наживку. В этом деле почти нет привычного риска. Вряд ли Мигель Оринда, глава наркокартеля, узнает, что Логан в Венесуэле, и пошлет по его следу своих головорезов.
     - Великолепна? - прошептала Келли. - Ты шутишь? Никогда не видела более глупого представления. Меня удивила Джинджер. Я думала, она умнее и изощреннее.
     - Не стоит ее недооценивать. Думаю, она отличная актриса и вовсю вертит Хейвудом и остальными.
     Келли попробовала отстраниться, но Логан не отпустил ее. Ему нравилось чувствовать ее близость. Чертовски сексуальная женщина!
     И не только. Он обнаружил в ней качества, каких не ожидал. Нежная с Трентом, уважительная с Умой, со Стэнфилдами Келли превратилась в хитрую лисицу. И бросилась на его защиту. Потрясающе! За всю жизнь его никто никогда не защищал.
     Но он не нуждается в ее защите! Он ни в ком не нуждается, хотя надо признать, ее забота растрогала его и даже повеселила.
     - То, что произошло сегодня за ужином, всего лишь дымовая завеса.
     - Что ты хочешь этим сказать?
     В лунном свете ее выразительные карие глаза, устремленные на него, казались еще темнее.
     - Я думаю, кто-то надоумил Джинджер устроить все именно так. Они ненавидят меня и хотят избавиться, но боятся спугнуть до срока. После такого идиотского представления я должен думать, что они мелочны, но не опасны.
     - Опасны? - Ее глаза распахнулись, но тут же она пошевелилась в его объятиях, пытаясь высвободиться.
     - Притворись, что не можешь отцепиться от меня. - Логан нашел любимое место за ее ухом и поцеловал, наслаждаясь пьяным ароматом ее кожи. - За нами следят.
     - Кто?
     Ему очень не хотелось признавать, что он не, так уж уверен в этом. Принимая это приглашение, он надеялся одним ударом убить двух зайцев: попросить отца ускорить процесс усыновления и заодно выяснить, кто из Стэнфилдов охотится за ним самим.
     Будь настороже.
     После того первого предостережения Хищник еще раз сообщил Логану, что его операциями в Южной Америке интересовались. Все репортеры страны хотели узнать о нем побольше, но их желания не шли ни в какое сравнение с усилиями какой-то шишки со связями в сенатском комитете обороны... кого-то из лагеря Стэнфилдов.
     - Джинджер с Бенсоном или Аликс с Тайлером. Черт побери, я не знаю, кто именно. Может, все четверо. Поверь мне, малышка, за нами сейчас следят в бинокль ночного видения.
     Лунный свет запутался в ее волосах, заблестел на раскрытых губах, затанцевал в глазах. Он представил ее волосы рассыпавшимися на подушке. На его подушке.
     - А твой отец? Ты думаешь, он участвует в том, что происходит?
     Хороший вопрос.
     - Я не знаю наверняка. Возможно.
     - Твой отец кажется мне искренним.
     Келли даже не представляет, сколько зла в мире. И он не хочет, чтобы она это знала. Ее подонок-муж сумел причинить ей боль даже тогда, когда его не стало. С нее хватит. Логана неожиданно охватило желание защищать ее, и это испугало его.
     Не увлекайся.
     Не увлекаться, черт побери? Он собирается жениться на ней... и спать с ней. Ночь за ночью.
     - Надеюсь, ты не очень расстроился из-за того, что я пригласила твоего отца на свадьбу. Мне кажется, он действительно хочет узнать тебя поближе.
     - Именно это Вуди говорил мне, пока ты разговаривала с Джимом Кри.
     И он сделал вид, что не возражает, хотя на самом деле не хотел иметь со Стэнфилдами ничего общего. Не семейка, а готовая взорваться бочка с порохом.
     - Не знаю, что из этого выйдет. Дедушка и Вуди терпеть друг друга не могут. И я не уверена, что дедушка пустит на свое ранчо Бенсона Уильямса.
     - Я поговорю с Трентом. - Логан освободил Келли, но, направляясь к "Кадиллаку", положил ладонь на ее обнаженную спину. - Когда сядем в машину, пообнимаемся ради публики, и не говори ничего лишнего. Они должны думать, что мы по уши влюблены. И ни в коем случае не упоминай Венесуэлу и Рафи. Чем меньше они будут знать о наших планах, тем лучше.
     - Ты думаешь, они подсунули микрофон в машину? - прошептала Келли.
     - Вряд ли. Ведь это машина твоего деда, но нельзя исключать такой вариант. А вот дом Трента и наши бунгало они точно оснастили подслушивающими устройствами. Я проверю, но не могу же я копаться с фонариком в машине, пока они наблюдают.
     - Ты прав, - прошептала Келли, прижимаясь к нему.
     Ее губы оказались в опасной близости от его губ. Очень соблазнительные губы. Но ведь он не станет целовать ее в губы, разве не так? Ни в коем случае! Это не его стиль.
***
     - Что ты видишь? - Ее голые груди, горячие и твердые, прижались к его спине. - Что они делают?
     - То же, что и на аллее. Целуются. Он всю ее облапал.
     - Дай взглянуть.
     Она потянулась за биноклем. Он отодвинулся, отдал ей бинокль и пробежал пальцами по упругой попке. После этого дурацкого ужина он пришел в ее комнату, сорвал зубами черное кружевное белье и овладел ею стоя, прижав к мраморной стене ванной.
     Это был грубый, первобытный секс... так они оба любили начинать. Позже они не будут спешить и проведут часы, достигая того, что сейчас заняло считанные минуты.
     - Я ничего не вижу, - пожаловалась она.
     - Направь бинокль на темную тень в конце аллеи. Это их машина. Потом нажми на верхнюю кнопку и увидишь все, что происходит внутри.
     Она захихикала, как всегда, когда замышляла какое-то озорство.
     - Если бы у меня были груди, как у Келли Тейлор, я бы сделала себе силиконовые.
     - Логан стянул с нее лиф?
     Он снова потянулся за биноклем, рассчитывая на более интересное зрелище.
     - Нет. Маленькая ханжа еще одета. - Она оттолкнула его локтем. - Как ты Думаешь, почему он целует только ее шею и плечи?
     - Я тоже это заметил. Может, он вампир. - Включившиеся фары проложили две ослепительные дорожки в изумрудной траве. - Представление окончено.
     Она вернула ему бинокль.
     - Жаль, что твой человек не установил микрофон в машине. Мне бы хотелось узнать, что они думают о семье.
     - Они презирают семью. Им нужно одно - чтобы добрый старый Вуди помог усыновить ребенка.
     - Когда ты сказал это, я ушам своим не поверила. - Она снова захихикала, на этот раз злорадно. - Поделом маленькой недотроге: она получила бесплодного мужчину. У Трента Фарли никогда не будет собственных правнуков, ему нечем будет похвастаться в этом никудышном листочке со сплетнями, который он называет газетой.
     - Происходит что-то странное. Я не очень-то поверил в историю Логана.
     - "Жучки" расскажут нам правду, и мы сможем все узнать.
     - Правильно, а после сегодняшнего представления Логан убедится в том, что мы просто олухи, которые, конечно же, не в восторге от его появления.
     Она подняла с пола разорванные трусики и провела шелковым комочком по его пенису.
     - А с чего Логану подозревать нас?
     - Логан помалкивает о своем прошлом. Я уверен: он знает больше, чем говорит.
     - Господи, ему было всего пять лет!
     Он пожал плечами, желая поскорее закончить дискуссию и прыгнуть в постель.
     - Те, кто нашел его, могли что-то видеть.
     - Ерунда, - уверила она. - Меня больше беспокоит Вуди. Он начинает привязываться к Логану, и, помяни мои слова, Логану мало будет помощи Вуди в усыновлении. Следующий удар он нанесет по кошельку Вуди. Мы должны убрать Логана Маккорда и сфабриковать улики против Келли Тейлор.
     - Если мы убьем Логана сейчас, он умрет героем.
     Она обхватила ладонью его пенис, поглаживая через ткань.
     - Ничего не могу с собой поделать. Убийство ни с чем нельзя сравнить, особенно когда - как в прошлый раз - ни у кого не возникло даже подозрений, что совершено преступление.
***
     - Ты оказался прав, - сказала Келли. - Дом напичкан микрофонами. Ума уезжает сразу после ужина, а дед уходит в свою комнату. Он никогда не запирает входную дверь, только если покидает дом надолго. Это же не Лос-Анджелес. Мы не боимся, что в наши дома залезут.
     - Ты прекрасно выполнила мои инструкции. Кто бы ни слушал нас, будет теперь уверен, что мы занимаемся сексом под звездами. Я никогда не трахался al fresco , но думаю, ты легко могла бы меня уговорить.
     Они сидели на плоском валуне размером с садовую скамью. Над ними в черном небе светились звезды: маленькие, как булавочные головки, и побольше - с пятицентовые монетки. Неподалеку журчал по камням Дубовый ручей. Ему вторили неугомонные кузнечики и горластые лягушки.
     Желание, светящееся в глазах Логана, смутило Келли.
     - Как ты можешь шутить в такой момент?
     - Легко. Теперь мы знаем, с чем имеем дело, и контролируем получаемую ими информацию.
     Келли кивнула, все еще потрясенная крохотными желтыми микросхемами, которые Логан обнаружил в телефонных трубках, только телефон в спальне оказался чистым, видимо, потому, что дедушка спал там.
     - Этот человек вел себя очень тихо, - сказала Келли. - Джаспер не залаял. Конечно, он не лает по любому поводу. Поводырей приучают лаять, только если происходит что-то очень серьезное. Постоянный лай пугает слепых.
     - Кто бы это ни был, он хорошо знает свое дело.
     - Ты уверен, что здесь они нас не слышат?
     - Уверен. Микрофоны включаются на шум в комнате, и у них ограниченный радиус действия.
     - Разве магнитофон не спрятан где-то на ранчо?
     Логан не смог подавить смешок, хотя ему было не до смеха.
     - Нет. Старые системы с магнитофонами работали непрерывно, много миль пленки тратилось впустую. Современные микрофоны включаются только на звук, и разговор передается по телефонным линиям. Приемник может быть где угодно.
     Логан сидел рядом с ней, опершись ладонями о камень, и не пытался коснуться ее, однако ей казалось, что его чувственный голос проникает в глубину ее тела. С каждым днем Логан все сильнее интриговал ее.
     Раньше она готова была признать, что Стэнфилды, как стервятники, только и ждут удобного случая, чтобы наброситься на Логана, но ей казалось, что он преувеличивает опасность. Типичная паранойя цэрэушника, думала она, вспоминая свои статьи об агентстве. ЦРУ готово искать врагов даже в Белом доме, а "Кобра" - антитеррористическая организация при ЦРУ. Тот же менталитет, та же таинственность и подозрительность.
     Теперь она поняла, что ошибалась.
     После разговора с Джимом Кри первоначальная оценка ситуации казалась ей все более ошибочной.
     Необходимо снова просмотреть все материалы, связанные с похищением Логана: не просто газетные статьи, а репортерские заметки. Дедушкины заметки, ибо именно дедушка собирал всю информацию.
     И ключ к разгадке - Луз Толчиф, няня, вырастившая Тайлера и Аликс и через десять лет вернувшаяся к Стэнфилдам, чтобы заботиться о Логане.
     Келли решила никому не говорить о своем намерении повидать Луз, даже Логану.
     - В своей работе ты пользовался таким современным оборудованием?
     - Современным? - Он презрительно фыркнул. - Это лучшая аппаратура, доступная штатским, но только у военных есть по-настоящему современное оборудование. Если бы это была военная операция, мы не смогли бы разговаривать здесь. Наши микрофоны могут различить писк колибри на расстоянии двух миль.
     - Потрясающе! Деньги налогоплательщиков в действии.
     Логан не ответил на ее неудачную шутку. Он просто смотрел на ее рот, пока ей не пришлось закусить задрожавшую нижнюю губу. Несправедливо! Он слишком сильно волнует ее.
     - И часто ты пользовался подслушивающей аппаратурой?
     - Иногда. У каждой антитеррористической группы и у каждого агента своя специализация и свой район действий. Я, например, считаюсь главным экспертом по Южной Америке. В Иране, скажем, я был бы бесполезен. Я не знаю ни языка, ни обычаев, ни...
     - Но ты говорил, что был в Боснии. Тебя там встречали репортеры из Си-эн-эн. Ведь так?
     - Чрезвычайная ситуация. Столько дерь... - Он обворожительно улыбнулся и стал похож на озорного мальчишку. - Столько событий накручивались одно на другое, и нас бросили на помощь. Я был там недолго.
     Логан снова замолчал, и Келли огорчилась, что прервала его. Впервые он разоткровенничался и позволил ей заглянуть в свою жизнь.
     - Итак, вы специализируетесь на странах и... таких вещах, как взрывы... или еще на чем-то?
     - Не знаю, куда меня теперь назначат, так что не будет вреда, если я расскажу тебе. Я был экспертом по похищениям.
     - Я знаю, что в Южной Америке случаются похищения, но не часто приходится читать об этом.
     - Если ты об этом читаешь, значит, я не справился со своей работой. Вызволять похищенных американцев - сложное дело. Мы стараемся вести переговоры. Если переговоры не дают результата, мы вытаскиваем пленников силой.
     - Должно быть, "Кобра" работает очень успешно. Если бы хоть один похищенный американец погиб, это стало бы сенсацией.
     - Необязательно. На Амазонке часто похищают и убивают рабочих нефтяных и лесных компаний. Руководство уговаривает семьи убитых помалкивать, чтобы обеспечить безопасность остальных.
     - Как их молчание может обеспечить безопасность?
     - Это как бы сообщение другим террористическим группировкам: мы не играем в ваши игры.
     - Ты когда нибудь принимал участие в операции, где убивали заложника?
     - Мне везло. Мои операции всегда заканчивались успешно.
     Келли услышала горделивые нотки в его голосе, слабые, но различимые. Как странно. Мужчина, сам похищенный в детстве, теперь специализируется на похищениях.
     Еще одна мысль пришла ей в голову, и Келли стало стыдно, что она сама не подготовила разумный ответ на такой очевидный вопрос.
     - Ты ведь знал, что кто-нибудь непременно спросит, почему мы хотим усыновить ребенка сразу после свадьбы?
     - Конечно. Я не предполагал, что вопрос будет задан напрямик, но любопытно было бы всем. И, как видишь, Тейлор решился.
     - И ты действительно... - Келли запнулась, пытаясь сформулировать вопрос иначе. - Я имею в виду...
     - Что я бесплоден?
     - Ну... да.
     Он наклонился ближе, его взгляд заскользил по ее телу, дерзкий, откровенный.
     - Есть по крайней мере один способ выяснить это.

18

     Есть по крайней мере один способ выяснить это.
     Логан тогда рассмеялся, но даже на следующий день Келли не могла избавиться от странного ощущения, что он не шутил. Сложный мужчина, нелегко его понять. Он уверял, что они выполняют задание и физический контакт необходим, чтобы убедить окружающих: они женятся по любви... Однако ин