Электронная библиотека
Библиотека .орг.уа
Поиск по сайту
Фантастика. Фэнтези
   Фэнтази
      Казаков Дмитрий. Херальды 1-3 -
Страницы: - 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -
34  - 35  - 36  - 37  - 38  - 39  - 40  - 41  - 42  - 43  - 44  - 45  - 46  - 47  - 48  - 49  - 50  -
51  - 52  - 53  - 54  - 55  - 56  - 57  - 58  - 59  - 60  - 61  - 62  - 63  - 64  - 65  - 66  - 67  -
68  - 69  - 70  - 71  - 72  - 73  - 74  - 75  - 76  - 77  - 78  - 79  - 80  - 81  - 82  - 83  - 84  -
85  - 86  - 87  - 88  - 89  - 90  - 91  - 92  - 93  - 94  - 95  - 96  - 97  - 98  - 99  - 100  - 101  -
102  - 103  - 104  -
о не было! - простодушно пояснил староста. - Скоро сентябрь, надо будет ее на ярмарку везти. А наших телег-то не хватит... - О, это другой разговор! - В глазах Иерама зажглись огоньки. - Пойдем обсудим условия сделки. Когда купец вернулся, лицо его было довольным, как у вора, срезавшего кошелек с пояса богатея. Как выяснилось, он выторговал у старосты одну из телег и в придачу двух коней. - Хоть не пешком пойдем! - сказал Иерам, потирая руки. Взгляд его упал на браслет, единственный камушек в котором мягко светился под лучами солнца, бросая вокруг зеленоватые отблески. - А ведь это он работает! - прошептал купец, и в голосе его было восхищение. - Да ну? - искренне изумился Берг. - Каким же это образом? - Он должен приносить выгоду владельцу, - неожиданно ответил Харальд, и на лице его было величайшее отвращение. Словно не слова вылетали из его рта, а скользкие пупырчатые лягушки. - И если бы не неожиданный урожай репы в этом селении, мы бы топали пешком до ближайшего городка, а Иерам потерял бы свои телеги просто так. А как мог быть в этом году урожай, если половину лета стояла жара, а вторую - лил дождь? Берг не нашелся что ответить. - Как ты понял? - с удивленной улыбкой спросил купец. - Я не понял, - на лице Харальда появилось мрачное выражение. - Я просто знаю... *** - Ну что, здесь? - повернув голову, поинтересовался тот из возчиков, который правил лошадьми. Время было еще не позднее, а постоялый двор выглядел неказисто. Но темнеет в конце августа очень быстро, до следующего ночлега может оказаться далеко. Да и ночи холодны, ночевать лучше в тепле, под крышей. - Здесь, - кивнул Иерам. Он обзавелся новой одеждой с длинными рукавами, по подозрениям Берга, для того чтобы прятать браслет от посторонних глаз. В повадках купца в последние дни появилась какая-то хорьковая хитрость - где бы чего утащить, урвать, присвоить? Телега скрипнула, остановившись посреди широкого двора. Пахло навозом, а навстречу гостям, лениво помахивая хвостом, вышла большая пегая собака. Но приезжие не вызвали у нее интереса, и, зевнув, псина удалилась в конуру, которая напоминала небольшой домик. Харальд легко спрыгнул с телеги и первым направился к темной от непогоды двери. Над ней, на железных штырях, висело нечто вроде вывески. Что было изображено на вывеске - оставалось только гадать. Бергу показалось, что ржавые пятна складываются в изображение пышнотелой красотки, томно изгибающейся на ложе. "Да, давненько я не был с женщиной", - подумал он, вслед за Иерамом заходя в помещение. Так они обычно и ходили - Харальд впереди, а Берг позади хозяина. Служба закончится по прибытии в Бабиль, а до того момента хочешь не хочешь, а отрабатывай денежки... Внутри оказалось пусто и полутемно. Пахло кислой капустой. За столом в углу пила пиво компания каких-то угрюмых мужиков. На новых посетителей они не обратили внимания. Заслышав, что кто-то вошел, за стойкой объявился хозяин, высокий и круглолицый. Розовая кожа его лоснилась словно намазанная жиром, а губы кривились в радушной улыбке. - Добро пожаловать, добро пожаловать, почтенные господа, - поспешно заговорил он. - Вы прибыли поздно, - тут взгляд его прошелся по Иераму и наемникам, оценивая толщину их кошельков, - но для вас мы приготовим все, что угодно. Что пожелаете? - Ужин, - лаконично сказал купец. - На семерых и комнаты на ночь. - Все понял, все понял. - Хозяин постоялого двора ловко поймал брошенную монету. - Занимайте вон тот стол. Сейчас вам принесут пива и мяса, а комнаты вскоре будут готовы. Дверь распахнулась. С хохотом и гоготом ввалились возчики. - Тише вы, - проговорил Иерам с неудовольствием. - Не в лесу! Пока рассаживались, хозяин самолично притащил канделябр со свечами. Сразу стало светлее и как-то уютнее. По выскобленной до гладкости поверхности стола забегали отблески. Принесли поросенка с кашей и здоровенный кувшин с пивом. Берг первым ухватился за него, и янтарная жидкость с плеском полилась в кружку. - Ох, хорошо! - сказал он, опрокинув ее в рот. - Душевно! Поросенок был зажарен явно утром, но его слегка подогрели, и после дня в пути елся он просто замечательно. Хрустели на зубах косточки, тек по губам сладкий жир, исчезала с блюда поджаристая гречневая каша, пустел кувшин, а в животе образовывалась приятная тяжесть. Берг чувствовал, как наедается, как теплая истома растекается по телу и как все сильнее хочется спать... Дверь распахнулась с таким грохотом, что он едва не подскочил. Обернулся и встретился взглядом с новым гостем. С глазами, полными гнева и раздражения. Вошедший был молод, светлые длинные волосы носил, собрав в пучок. Одежда его была богатой, а сапоги алой кожи забрызганы грязью. На поясе висел меч в богато отделанных ножнах. Попав на свет, заблестели драгоценные камни инкрустации. "Родовитый - подумал Берг с неудовольствием. - Ох, и какие демоны притащили его?" За светловолосым юношей вошли еще человек пять, по виду из ближней прислуги. И все - крепкие молодые парни с оружием. - Эй, хозяин! - заорал родовитый. - Где ты там, паршивая собака?! - Не извольте гневаться, господин. - Содержатель постоялого двора выбрался в зал, а когда увидел вошедшего, то розовое лицо на миг побелело. Он поспешил поклониться, но это не спасло его от затрещины. - Так-то ты обслуживаешь меня, худородная тварь? - прошипел юноша, потирая кулак. - Когда в твоей дыре, провонявшей крысами, появляется Торбьерн фон Ахар, ты должен падать перед ним на колени и лизать сапоги, вымаливая прощение! Берг ощутил, как его охватывает гнев. С подобными типами среди родовитых он сталкивался: по молодости дурь в башке играет, охота каждому доказать, насколько ты смел и силен. - Как будет угодно господину, как будет угодно, - бормотал тем временем хозяин, а на челюсти его наливался синевой свежий фонарь. - Чего вам подать? - Всего самого лучшего! - заявил родовитый Торбьерн, плюхаясь на стул, который под ним как-то недовольно скрипнул. Ноги в грязных сапогах юноша недолго думая положил на стол. - Охота сегодня была неудачной, и мне необходимо утешиться. Девок в твоей забегаловке нет, так что хоть поедим... И тут взгляд его упал на соседний стол, за которым ужинала компания во главе с Иерамом. Берг бестрепетно выдержал взгляд родовитого, и тот поспешно отвел глаза. Теневой знал, что выглядит свирепым и опасным даже для столь отъявленного нахала, как молодой фон Ахар. Раздраженному посетителю начали поспешно носить блюда, не забывая и о выпивке, и тот замолчал. Иерам заказал еще кувшин пива, а когда тот опустел, Берг ощутил настоятельную необходимость выйти. Осторожно, стараясь не растрясти набитый живот, он выбрался из-за стола и вскоре оказался во дворе. Тут было прохладно, а ночной уже небосклон застилало рваное одеяло облаков, сквозь дыры в котором просвечивали любопытные глаза звезд. Он некоторое время постоял, любуясь небом, а когда вернулся, то ссора была уже в самом разгаре... - И зачем тебе эта железяка, скажи? - спрашивал родовитый, который, судя по всему, успел изрядно выпить. Он тыкал пальцем в Харальда, который собирался пройти наверх и, наверное, задел кого-то из компании фон Ахара мечом. На губах родовитого блуждала глумливая усмешка. - Не твое дело, - спокойно отвечал Харальд, похоже уже не в первый раз. Лицо его было спокойным, лишь в глазах горел недобрый огонек. Иерам и возчики в испуге жались на лавке, явно опасаясь встревать. - Нет, ты скажи! - повторил родовитый. - Чтобы мух бить? Его подручные дружно захохотали. Улыбнулся и фон Ахар. - А ну хватит, - сказал Берг негромко. - Поговорили, и будет... - Вот уж нет! - покачал головой родовитый. - В этих землях я решаю, когда заканчивать беседу. Все должны мне подчиняться, тут все мое. А если он чувствует себя обиженным, - длинный палец поднялся, указав на Харальда, - то я готов ответить за свои слова... Узкая ладонь легла на эфес. И тут Харальд сделал то, чего Теневой никак не ожидал. Юноша легко шагнул вперед и несильно, почти издевательски стукнул фон Ахара ладонью по щеке. И сделал он это столь стремительно, что родовитый не успел ни защититься, ни уклониться. А Харальд отступил и замер, словно ничего не случилось. - Ах ты тварь! - просипел фон Ахар. В глазах его полыхнула злость. Будь она способна сжигать, Харальд тут же превратился бы в кучку пепла, а от постоялого двора остались бы обгорелые бревна. Приспешники родовитого изумленно притихли. Похоже, они давно не видели такого обращения со своим хозяином. Откуда-то вывернулся владелец постоялого двора. - Не надо ссориться, почтенные! - заблеял он. Лицо его блестело, а глаза просто светились от страха. - Не надо... - Все, поединок! - не обращая внимания на жалобы розоволицего, выкрикнул фон Ахар, и меч его с легким шорохом вылетел из ножен. - А если откажешься, то я назову тебя трусом! Он орал и брызгал слюной, забыв о достоинстве родовитого, а Харальд стоял спокойно, неподвижный, словно статуя, лишь глаза его мрачно блестели. - Хорошо, - проговорил он раздельно. - Только не здесь, а во дворе. Пусть принесут факелы. - Идет! - кивнул фон Ахар, оскалившись, и повернулся к подручным. - Эй, где вы там, пошевеливайтесь! Все сразу пришло в движение. Загрохотали отодвигаемые стулья, послышался гомон. Отмер и зашевелился Иерам, несмело задвигались рядом с ним возчики. - Зря ты это затеял, - сказал Берг, подойдя к Харальду. - Он же меч в руках с пяти лет держит, а ты учиться два месяца назад начал. Пусть он пьян и самоуверен, но все же... - Ничего, я справлюсь, - коротко ответил юноша, и глаза его были холодны, словно два куска зеленого льда. Берг на миг испугался, решив, что Харальд выбрал необычный и почетный способ самоубийства, так и не оправившись от гибели Гуннара. - Эй, ты идешь? - хлестнул от двери крик фон Ахара. Его слуги успели раздобыть факелы и один за другим выбирались на улицу. - Или в твоем худородном сердце закончилась смелость? - Иду. - Пойдемте тоже, - сказал Берг спутникам. Он уже решил, что в крайнем случае вмешается в схватку и спасет младшего соратника, что бы за этим ни последовало. - Или боитесь? Иерам мрачно засопел и поднялся. - И вы возьмите факелы! - бросил он возчикам. - Света должно быть много! - Не стоит вам с ним драться! - Хозяин постоялого двора вцепился Бергу в локоть словно клещ. - Вдруг ваш человек его ранит или убьет! - И чего? - не понял Теневой, раздраженно хмурясь. - Ведь это Торбьерн фон Ахар! - Глаза розоволицего округлились. Он явно недоумевал, почему путешественники не падают в обморок от страха, услышав это имя. - Он младший сын первого вассала нашего Владетеля! - Теперь я вспомнил, откуда его имя мне знакомо, - кивнул Иерам. - Это тот самый родовитый, который когда-то восстал против Владетеля Свенельда, а потом перешел на его сторону? - Совершенно верно, почтенные господа! - Хозяин буквально извивался от страха. - Так что остановите поединок! - Не я его начал, не мне и прекращать, - буркнул Теневой, направляясь к двери. За ним потянулись спутники. Из-за спины доносилось поскуливание хозяина. Во дворе было прохладно, пламя факелов под ударами ветра судорожно металось оранжевыми лепестками. Держащие факелы встали полукольцом, в центре которого оказались поединщики. Оба сбросили плащи и обнажили оружие, и тусклые багровые отблески забегали по отточенным лезвиям. У фон Ахара меч был на пару вершков длиннее, да и сам родовитый выглядел мощнее. - Ну что, как будем биться? - спросил Харальд, помахивая клинком, чтобы размять кисть. - До крови? - Нет, - блеснул зубами в злобной усмешке фон Ахар. - Я хочу убить тебя, наглец! И крови твоей мне будет мало... Начнем! И он атаковал. Лезвие с шипением распороло воздух. Харальд, казалось не ожидавший нападения, легко отразил его. Сталь звякнула о сталь. Да, родовитый был сильнее - это Берг определил сразу. Но выпитое замедляло его движения и мешало сражаться хладнокровно. Пусть он был более умелым бойцом, зато Харальд перемещался с такой скоростью, что фон Ахар никак не мог провести четкую атаку. Черные тени метались по земле, карикатурно отображая движения бойцов, клинки в руках теней казались то непомерно длинными, то почти исчезали. Тут шло свое сражение, беззвучное в отличие от настоящего. Лязгали клинки, слышалось шумное дыхание бойцов, да фон Ахар иногда рычал что-то злобное сквозь сжатые зубы. Харальд на мгновение оступился, зацепившись за какую-то кочку, и чуть запоздал с защитой. Клевреты родовитого дружно завопили, когда плечо его противника окрасилось кровью. - Ха! - Родовитый Торбьерн отступил на шаг, глаза его торжествующе сверкнули. - Готовься к смерти! Но Берг видел, что грудь фон Ахара тяжело вздымается, в то время как Харальд дышит легко. Он не устал и не выглядел испуганным. Рана же, похоже, не мешала ему двигаться. Родовитый бросился вперед, а затем все случилось очень быстро. Лишь Берг тренированным взглядом отметил, как Харальд легко скользнул вбок, выбросил лезвие вперед, а затем повел на себя, и оно уже не блестело, будучи измазано чем-то темным. Затем Харальд замер, словно распрямившийся лук. А фон Ахар повалился на колени, и на лице его застыло выражение крайнего изумления. На животе его расплывалось багровое пятно. - Он... как? - прошипел родовитый и рухнул навзничь. На двор упала гулкая, дрожащая тишина. Было слышно, как кто-то из спутников фон Ахара икнул. - Готовьтесь уезжать, - шепнул Берг, наклонившись к Иераму. - Сейчас? - изумленно блеснул глазами тот. - Да, - кивнул Теневой. - Завтра, боюсь, нам уже не дадут уйти. Купец сдвинулся с места, и тут приспешники родовитого Торбьерна пришли в себя. Они раздраженно загудели и один за другим обнажали клинки. - Убьем его! - крикнул кто-то. - Уничтожим худородную тварь! Остальные поддержали крикуна одобрительными возгласами. Берг вздохнул, отметив краем глаза, как Иерам и возчики поспешно отступают в угол двора, к телеге. Сражаться совершенно не хотелось, но Теневой на всякий случай обнажил меч. - Стойте! - Возглас был слаб и шел откуда-то снизу, но его услышали все. Остались раскрытыми разинутые рты, не опустились вскинутые мечи, лишь на бесстрастном лице Харальда обозначилось нечто похожее на удивление. - Стойте! - повторил Торбьерн фон Ахар. Он ухитрился перевернуться на спину, и лицо его, перекошенное от боли, было видно хорошо. Слова давались родовитому с трудом, но он давил их из себя, напрягая последние силы. - Он победил меня честно... Пусть идет! Берг откровенно изумился. До сих пор отпрыск знаменитого отца представлялся ему лишенным положительных черт, но проявленное у края смерти благородство многое перечеркивало. Слуги фон Ахара заворчали, как стая голодных псов. Лица их отражали недоумение и ярость. - Я приказываю вам! - проговорил родовитый, чувствуя, что ему готовы оказать неповиновение. - Отнесите его лучше в дом, - сказал неожиданно для себя Берг. - Не на земле же ему умирать... И они послушались. Часть факелов загасили, часть унесли, и вскоре Харальд с Бергом остались под неярким свечением звезд, проглядывающих через прорехи в тучах. - Зачем ты сделал это? - спросил Теневой, убирая меч. - Ведь ты мог не убивать его. Я знаю. - Но я предпочел убить, - ответил Харальд, и от проскользнувшего в его голосе равнодушия Берг едва не задохнулся. - Я хотел проверить себя. И это удалось. Я хорошо усвоил твои уроки, наставник. - Я учил тебя сражаться! - Теневой ощутил нахлынувшую ярость. Кровь прилила к лицу, вдруг стало трудно дышать. - Я учил тебя владеть оружием! - А я научился убивать, - вдруг грустно ответил Харальд, и бешенство мгновенно исчезло, словно растворившись в темном воздухе. - Правда, еще не до конца понимаю зачем... Пока Берг пытался сообразить, что значат эти слова, из мрака появился один из возчиков. - Лошади запряжены, - хриплым шепотом заявил он, опасливо косясь в сторону постоялого двора. - Вещи мы все забрали. Можно уезжать! - Мы сейчас, - кивнул Харальд. - Пойдем, наставник! А Берг неожиданно вспомнил, как вел себя его ученик, впервые убив человека всего месяц назад, и от сравнения с сегодняшним днем Теневому отчего-то стало страшно. *** - Стой! Кто такие? - Зычный голос пронесся над дорогой, и Харальд внутренне напрягся, готовясь к неприятностям. В нескольких саженях плескались темные и блестящие воды Лесной реки, а прямо впереди лежал мост, по другую сторону от которого - земли другого Владения, где никто не станет преследовать убийцу Торбьерна фон Ахара. - Торговые люди, - ответил Иерам, и в голосе его была усталость. Почти полтора десятка дней прошло с момента поединка, и все это время путники ожидали, что их догонят и казнят. Но погони так и не было. То ли старший фон Ахар простил убийц сына (во что верится с трудом), то ли просто следы беглецов, столь шустро исчезнувших в ночном мраке, потерялись (что вероятнее). Они петляли, перемещались по ночам обходными заброшенными дорогами. Отсыпались днем, надежно укрывшись в чаще, а покупать провизию ходили поодиночке и чаще всего возчики как наименее запомнившиеся на постоялом дворе. Но для того чтобы ощутить себя в полной безопасности, необходимо перейти мост. - Повезло вам, - добродушно пробурчал стражник. - Еще немного, и проезд был бы закрыт. Так что - шевелитесь! Берг специально выбрал время перед самым закрытием моста. Сумрак сгустился, от воды поднимается легкий туман, несущий запах сырости, и разглядеть лица в полутьме довольно трудно. Лошади двинулись, телега заскрипела, и под колесами загрохотали доски настила. На другом конце моста с путников стребовали пошлину, а когда те оказались на земле, за спинами загрохотал опускаемый шлагбаум. - Слава небу, ушли, - сказал с облегчением Иерам. В последние дни он частенько ворчал по поводу Харальда, и юноше некоторого труда стоило сдерживаться, не отвечать словом на слово. - Да, - кивнул Берг и бросил на Харальда взгляд, полный опаски. Она появлялась в голубых глазах рыжебородого мечника всякий раз, когда тот глядел на ученика. И юноша не мог понять, откуда она взялась. - Теперь можно будет ехать спокойно, - сказал Берг. - И быстро, - добавил Иерам и вздохнул. Купец явно соскучился по домашним удобствам. *** - Ах ты ядрена кочерыжка! - выругался один из возчиков, когда черная кошка молнией скользнула перед самыми копытами лошадей. - Вот гнусная животина! - Чего орешь? - поинтересовался Иерам. - Да примета плохая! - сказал возчик, дергая вожжи. - Но, пошли! Путники выезжали с постоялого двора, где провели ночь. Они уже выбрались на наезженный тракт, ведущий к свободному городу с запада. Начинался сентябрь, что ни день лил холодный дождь, и дорога была пустынна. Торговые люди отсиживались по домам, ожидая дней бабьего лета, когда заскрипят возы, свозя все выращенное и собранное летом на ярмарки. - А я вчера знакомое лицо видел, - сказал вдруг Берг. - На постоялом дворе. - И кого же? - спросил Харальд, глядя, как лошадиные ноги месят грязь, похожую на коричневый суп. -

Страницы: 1  - 2  - 3  - 4  - 5  - 6  - 7  - 8  - 9  - 10  - 11  - 12  - 13  - 14  - 15  - 16  -
17  - 18  - 19  - 20  - 21  - 22  - 23  - 24  - 25  - 26  - 27  - 28  - 29  - 30  - 31  - 32  - 33  -
34  - 35  - 36  - 37  - 38  - 39  - 40  - 41  - 42  - 43  - 44  - 45  - 46  - 47  - 48  - 49  - 50  -
51  - 52  - 53  - 54  - 55  - 56  - 57  - 58  - 59  - 60  - 61  - 62  - 63  - 64  - 65  - 66  - 67  -
68  - 69  - 70  - 71  - 72  - 73  - 74  - 75  - 76  - 77  - 78  - 79  - 80  - 81  - 82  - 83  - 84  -
85  - 86  - 87  - 88  - 89  - 90  - 91  - 92  - 93  - 94  - 95  - 96  - 97  - 98  - 99  - 100  - 101  -
102  - 103  - 104  -


Все книги на данном сайте, являются собственностью его уважаемых авторов и предназначены исключительно для ознакомительных целей. Просматривая или скачивая книгу, Вы обязуетесь в течении суток удалить ее. Если вы желаете чтоб произведение было удалено пишите админитратору