- На  работе  ее
нет. Я позвонила домой - не отвечает.
   - Понятия не имею. Мы не виделись с пятницы.
   - На нее не похоже... - с беспокойством в  голосе  проговорила  Лана.
Несмотря на разницу в возрасте, они с Марси были очень близки. -  И  она
не предупредила, что заболела или опаздывает.
   Джейн  нахмурилась.  Действительно,  не  похоже  на  Марси.  Она   не
возглавляла  бы  бухгалтерскую  группу,  если  бы  не  славилась   своей
надежностью.
   - Ты пробовала по сотовому? - спросила она.
   - Отключен, - ответила Лана.
   "Может, авария?" - подумала Джейн. В  часы  пик  на  улицах  Детройта
творилось нечто невообразимое. Но она не стала  сообщать  Лане  о  своих
подозрениях.
   - Попробую что-нибудь выяснить.
   - О'кей, если что-нибудь узнаешь, дай мне знать.
   Джейн положила трубку и задумалась. Как бы выяснить, не случилась  ли
авария на дороге  от  Стерлинг-Хейтса?  Хотя  не  исключено,  что  Марси
выбрала другой маршрут. Сэм должен знать, куда обратиться.  Джейн  нашла
номер его полицейского управления и  попросила  детектива  Донована.  Ее
попросили подождать, и она несколько минут нервно барабанила  ручкой  по
столу.  Наконец  женский  голос  сообщил,  что  детектива   Донована   в
управлении нет, и ей предложили оставить для него сообщение.
   Джейн колебалась. Ей не хотелось беспокоить Сэма  по  пустякам  -  во
всяком случае, она надеялась, что с Марси не произошло ничего страшного.
Но другие вообще не  обратят  на  эту  историю  ни  малейшего  внимания.
Опоздание на работу - еще не повод  поднимать  тревогу.  Сэм,  наверное,
тоже посмеется, но хотя бы постарается что-нибудь выяснить.
   - У вас есть номер его пейджера? - спросила она наконец. - Это  очень
важно.
   Важно для нее, но  совсем  не  обязательно,  что  важно  для  кого-то
другого.
   - А о чем, собственно, речь?
   - Я его информатор, - солгала Джейн.
   - Если вы его информатор, у вас есть номер его  пейджера,  -  заявила
собеседница.
   - Видите ли, дело в том, что... Я беременна, - выпалила  Джейн.  -  И
мне обязательно надо сказать ему об этом.
   - Это вы, Джейн?
   Господи, он рассказывал о ней своим коллегам!
   - Да, я... - пробормотала Джейн; лицо ее пылало.
   -  Он  просил  немедленно  соединить  с  ним,  если  вы  когда-нибудь
позвоните. - Женщина сообщила номер Сэма,
   - Спасибо.
   - Не за что. Так вы серьезно насчет беременности?
   - Солгала. - Джейн почувствовала, что снова краснеет.
   Собеседница рассмеялась.
   - Удачи, подружка, - сказала она и повесила трубку.
   Джейн набрала номер пейджера Сэма. Он был цифровым,  и  она  оставила
ему свой рабочий телефон. Однако на быстрый  ответ  не  рассчитывала,  а
поэтому позвонила по одному из внутренних телефонов.
   - Марси не приходила? - спросила она.
   - Нет. И не звонила.
   - Это Джейн. Если появится, скажите, чтобы немедленно мне позвонила.
   - Хорошо.
   В половине десятого телефон снова зазвонил.
   - Джейн Брайт, - сказала она, сняв трубку.
   - Говорят, что мы скоро станем папой и мамой, - пробасил в ухо Сэм.
   - Мне надо было что-то  сказать,  -  пробормотала  Джейн.  -  Она  не
поверила, что я твой информатор.
   - Удачно, что я всех предупредил насчет тебя. Что случилось?
   - Надеюсь, что ничего. Моя подружка Марси...
   - Марси Дин? Одна из знаменитостей?
   Можно было догадаться, что Сэм уже знает все и про всех.
   - Она не пришла на работу, никого не предупредила и не отвечает ни по
домашнему телефону, ни по сотовому. Я беспокоюсь, не попала  ли  она  по
дороге в аварию. Не представляю, куда обратиться, чтобы это выяснить. Ты
не поможешь?
   - Охотно. Сейчас свяжусь  с  нашим  транспортным  отделом  и  попрошу
проверить отчеты. Она, кажется, живет в Стерлинг-Хейтс?
   - Да. - Джейн дала адрес Марси. И вдруг ей в голову пришла  еще  одна
мысль:
   - Знаешь, Сэм... ее приятель был очень  недоволен  нашим  списком.  В
четверг вечером он от нее ушел. Но не исключено, что вернулся.
   Сэм какое-то время молчал. Когда же наконец заговорил, Джейн  поняла:
Сэм довольно серьезно отнесся к ее сообщению.
   - Я немедленно позвоню в управление шерифа, - сказал он. - И еще -  в
дорожную полицию Стерлинг-Хейтса. Пусть наведаются к  ней  домой.  Может
быть, ничего серьезного, но убедиться не помешает.
   Сэм не первый год служил  в  полиции  и  прекрасно  понимал,  что  не
следует паниковать из-за сообщения Джейн. И все же эта история очень ему
не нравилась. Уязвленное самолюбие (в данном случае  приятеля  Марси)  и
исчезновение женщины - очень характерные и весьма тревожные признаки. Но
с другой стороны, могла ведь сломаться машина... Впрочем,  Джейн  не  из
тех, кто понапрасну бьет тревогу.
   Может, все дело в женской  интуиции?  У  его  матери  был  прямо-таки
третий глаз, и она  всегда  знала,  когда  Сэм  или  кто-то  из  братьев
обманывает. Он до сих пор не мог понять, как это у нее получалось.
   Сэм сделал два звонка - приятелю из дорожной полиции  Стерлинг-Хейтса
и сержанту из управления шерифа, которого попросил  наведаться  к  Марси
Дин.
   Первым ответил приятель из дорожной полиции.
   - За все утро ни одной серьезной аварии, - сообщил  он.  -  Несколько
помятых бамперов, да еще парень свалился с мотоцикла  на  Гратиот-авеню.
Вот и все.
   - Спасибо, - сказал Сэм.
   - Всегда к твоим услугам, - рассмеялся полицейский.
   В пятнадцать минут  одиннадцатого  зазвонил  его  мобильный  телефон.
Говорил сержант из управления шерифа Стерлинг-Хейтса.
   - В самую точку, детектив, - пробурчал он.
   - Труп?
   - Да. И убита с особой жестокостью. Вы знаете имя ее дружка?  Соседей
нет дома, спросить некого, а мы хотели бы с ним побеседовать.
   - Могу выяснить. Я знаю подругу Марси Дин.
   - Буду весьма признателен.
   Сэм понимал, что вторгается на  чужую  территорию.  Но  ведь  он  дал
сержанту информацию, поэтому рассчитывал на ответную любезность.
   - Можете сообщить мне детали?
   Сержант немного помолчал.
   - Каким аппаратом вы пользуетесь?
   - Цифровым.
   - Надежный?
   - Да. Если какой-нибудь хакер не расколол сигнал.
   - О'кей. Он ударил ее молотком. Орудие оставил на месте преступления.
Отпечатки, может, есть, а может быть, и нет.
   Сэм поморщился. Молоток такая штука, от которой  очень  много  всяких
разрушений.
   - От лица почти ничего не осталось, - продолжал сержант. - Ее ударили
по голове, затем несколько раз ножом. И еще изнасиловали.
   - Сперма есть?
   - Пока не знаю. Этим занимается наш криминалист. Но дело в  том,  что
ее изнасиловали... молотком.
   Боже праведный! Сэм невольно содрогнулся.
   - Спасибо, сержант:
   - И  вам  спасибо  за  помощь.  А  ваша  приятельница...  Значит,  вы
собираетесь расспросить ее по поводу исчезнувшего типа?
   - Да. Она мне позвонила и сказала, что встревожена, потому  что  мисс
Дин не пришла на работу.
   - Расспросите ее, пожалуйста.  И  еще:  сообщите  ей  об  убийстве  и
постарайтесь успокоить.
   - Веселенькое занятие, - хмыкнул  Сэм.  -  Хорошо,  заеду  к  ней  на
работу.
   - И вот еще что... Если не удастся связаться с родственниками убитой,
придется вызвать вашу девушку на опознание. Мы  уверены,  что  это  мисс
Дин,  но  требуется  официальное   подтверждение.   Вы   считаете,   она
справится?
   - Звоните. У вас ведь есть мой номер.
   После разговора с сержантом Сэм несколько минут не трогался с  места.
Ему не требовалось призывать на помощь  воображение,  чтобы  представить
ужасные детали преступления: за годы службы в полиции он  видел  слишком
много трупов. Сэм знал, что происходит с головой человека, если  по  ней
ударить бейсбольной битой. И  мог  легко  представить  раны,  нанесенные
молотком. Как и сержант, он  прекрасно  понимал:  удары  по  лицу  -  не
случайность, они свидетельствовали о  том,  что  преступник  -  знакомый
жертвы.  Так  обычно  действует  бывший   муж   или   бывший   любовник.
Следовательно, убийца - бывший любовник Марси.
   Сэм сделал глубокий вдох и снова набрал номер Джейн.
   - Ты знаешь фамилию приятеля Марси?
   Было слышно, как она перевела дыхание.
   - С Марси все в порядке?
   - Пока не знаю, - солгал Сэм. - Так как насчет ее приятеля?
   - Его зовут Брик Герин, - ответила Джейн.
   - Брик - настоящее имя или прозвище?
   - Не знаю. Его все так называли.
   - Ладно, спасибо. Позвоню, как только  что-нибудь  узнаю.  А  хочешь,
пообедаем вместе?
   - Конечно. Где?
   Чувствовалось, что Джейн уже взяла себя в руки.
   - Захвачу тебя прямо с работы, если не возражаешь.
   - Прекрасно. Значит, в двенадцать?
   Сэм посмотрел на часы. Без двадцати пяти одиннадцать.
   - А пораньше не получится? - спросил он. - Скажем, в пятнадцать минут
двенадцатого...
   Очевидно, Джейн что-то заподозрила. Потому что сразу согласилась:
   - Хорошо. Буду ждать.
   Когда охранник поднял перед ним шлагбаум, Джейн выходила  из  здания.
На  ней  снова  была  длинная  юбка.  Конечно,  выглядела  она   в   ней
замечательно, но было очевидно, что в этом наряде ей никак не  забраться
в пикап без посторонней помощи. Сэм вылез из машины и открыл  перед  ней
дверцу. Джейн пытливо вглядывалась в  его  лицо.  Сэм  знал,  что  сумел
надеть привычную, ничего не выражающую маску полицейского, но Джейн  тем
не менее побелела.
   Он обнял ее за талию и помог забраться  в  машину.  Потом  уселся  за
руль. По щеке Джейн скатилась слезинка.
   - Скажи мне правду.
   Сэм вздохнул, чуть помедлил и привлек ее к себе.
   - Мне очень жаль, - прошептал он. Джейн вцепилась в его рубашку.  Сэм
почувствовал, как она дрожит, и еще крепче ее обнял.
   - Марси умерла, - сказала Джейн, и Сэм понял, что это не вопрос.  Она
все поняла.

Глава 18

   Глаза Джейн давно уже покраснели от слез, а она все плакала  и  никак
не могла остановиться. Сэм, по-прежнему обнимавший  ее,  не  трогался  с
места. Когда Джейн начала успокаиваться, он спросил:
   - Можешь что-нибудь съесть?
   Она покачала головой:
   - Нет. Надо сказать Лане и Ти Джей...
   - Подожди, дорогая, не время, - возразил Сэм. - Узнают они -  значит,
станет известно всем.  Кто-нибудь  позвонит  репортерам  -  раструбят  в
новостях. А родственники еще не оповещены. Нехорошо, если  они  подобным
образом узнают о ее смерти.
   - У нее почти никого  нет,  -  ответила  Джейн.  Вытащив  из  сумочки
платок, она утерла глаза и высморкалась. - Сестра  в  Сагино  и  тетя  с
дядей во Флориде. Только о них она при мне упоминала.
   - Не знаешь, как зовут ее сестру?
   - Шерил. Но фамилию Марси не говорила.
   - Может быть, найдется в ее записной книжке. Посоветую поискать Шерил
из Сагино. - Он набрал номер на своем мобильнике и  сообщил  коллегам  о
сестре Марси.
   - Мне надо домой, - сказала Джейн.
   Она взялась за ручку дверцы, но Сэм ее удержал.
   - Тебе нельзя сейчас за руль. Если надо домой, я тебя отвезу.
   - Но моя машина...
   - Никуда не  денется.  Она  в  надежном  месте.  А  если  понадобится
куда-нибудь еще, я к твоим услугам.
   - Но ты на работе...
   - Как-нибудь улажу. Но тебя не пущу!
   У Джейн не было сил спорить. Всхлипнув, она проговорила:
   - Надо предупредить, что я уезжаю домой.
   - Справишься? - спросил Сэм. - Или лучше мне?
   - Справлюсь... Но попозже.
   - Хорошо. Пристегни ремень.
   Джейн защелкнула замок, и Сэм, включив передачу,  выехал  на  дорогу.
Какое-то время оба молчали. Наконец Джейн спросила:
   - Ты думаешь, что это сделал... Брик?
   - Его допросят, - последовал ответ. Пока что Герин был  подозреваемым
номер один, но требовались доказательства - даже  кости  порой  выпадают
вопреки  очевидной  вероятности.  Как  знать,  быть  может,   мисс   Дин
встречалась с кем-нибудь еще?
   Джейн закрыла лицо ладонями.
   - Не могу поверить... - Она всхлипнула.
   - Понимаю, дорогая.
   Да, он прекрасно все понимал.  Потому  что  постоянно  сталкивался  с
подобными ситуациями.
   - Как... это произошло?
   Сэм колебался. Ему не хотелось говорить, что Марси ударили  молотком,
а потом ножом. Он не был на месте преступления и не знал, какая  из  ран
являлась непосредственной причиной смерти.
   - Вроде бы ее закололи, - сказал он наконец. - Но я не знаю  деталей.
Не знаю даже, когда это произошло.
   - Закололи... - пробормотала Джейн и закрыла глаза,  словно  пыталась
представить, как все происходило.
   - Не надо, дорогая.
   Она открыла глаза и с удивлением взглянула на Сэма.
   - Ты пытаешься представить, как она выглядела. Не надо этого делать.
   Он думал, что Джейн закричит, вспылит и в этой вспышке  изольет  свое
горе, но она едва заметно кивнула.
   - Да, я пытаюсь, но ничего не получается.
   - Тогда лучше думай о ней самой. - Сэм знал, что это неизбежно.
   Джейн  попыталась  ответить,  но  к  горлу   подступил   ком,   глаза
наполнились слезами, и она снова  кивнула.  Оставшуюся  часть  пути  они
молчали.
   Проходя  по  подъездной  аллее,   Джейн   чувствовала   себя   ужасно
постаревшей. Сэм вошел  в  дом  вместе  с  ней.  Навстречу  им,  мяукая,
выскочил Бу-Бу. Кот уставился  на  хозяйку  -  казалось,  он  спрашивал,
почему она вернулась домой так рано. Джейн наклонилась и почесала его за
ушами. Затем бросила сумку на стол, опустилась в кресло и, посадив  кота
на колени, стала поглаживать его.
   Сэм позвонил сержанту и стал с ним тихо о чем-то беседовать.
   Джейн старалась не думать о Марси.  Хотя  бы  пока.  И  старалась  не
думать о  Ти  Джей  и  Лане  -  они  наверняка  уже  сходили  с  ума  от
беспокойства. Джейн надеялась, что с сестрой  Марси  свяжутся  быстро  -
ведь Ти Джей и Лана знали,  что  она  должна  встретиться  с  Сэмом,  и,
конечно, поняли: что-то произошло. А если они позвонят сюда,  -  что  им
отвечать? Джейн не знала, сможет ли с ними разговаривать.
   Сэм поставил перед ней стакан чаю.
   - Выпей. Ты так много плакала, что совсем обезводилась.
   Невероятно, но она попыталась улыбнуться. Сэм  поцеловал  ее  в  лоб.
Джейн опустила Бу-Бу на пол, всхлипнула и вытерла ладонью  глаза.  Чтобы
не молчать, спросила:
   - А что ты рассказал обо мне своим коллегам?
   Сэм растерялся. Пожав плечами, проговорил:
   -  Ничего  особенного...  Только  попросил  объяснить,  как  со  мной
связаться, если ты позвонишь. Мне надо было сразу дать тебе номер  моего
пейджера.
   - Только попросил?.. Не обманывай.
   - Не веришь?
   - Конечно.
   - Ну хорошо. Я сказал, что ты ругаешься как пьяный матрос...
   - Ничего подобного...
   - И что у тебя самый очаровательный задик по  эту  сторону  Скалистых
гор. Но  я  действительно  просил,  чтобы  тебе  дали  мой  номер,  если
позвонишь. Сказал, что уговаривал тебя лечь со мной в постель  и  теперь
ты хочешь ответить согласием.
   "Он пытается меня подбодрить", - подумала Джейн и почувствовала,  как
у нее задрожал подбородок.
   - Очень мило. - Она снова расплакалась.
   Однако на сей раз Джейн плакала недолго - видимо, уже  выплакала  все
слезы.
   Сэм уселся на диван, усадил Джейн к себе на колени.
   - Я сказал своим коллегам, что ты совершенно особенная,  -  прошептал
он ей на ухо. - И просил немедленно меня разыскать, если позвонишь.  Где
бы я ни находился и чем бы ни занимался.
   "Наверное, это тоже ложь, - подумала Джейн. - Но ложь такая же милая,
как и первая". Судорожно сглотнув, она спросила:
   - Даже если выполняешь свое спецзадание?
   - Если спецзадание, то, пожалуй, нет, - ответил Сэм.
   Джейн вдруг почувствовала, что ей хочется лечь с ним в постель  прямо
сейчас, но не могла же она допустить, чтобы их первая близость произошла
при таких ужасных обстоятельствах... Уткнувшись лицом в  шею  Сэма,  она
вдыхала его запах, пытаясь хотя бы в этом найти утешение.
   - А чем занимается ваше спецподразделение?
   - Чем угодно. Оно создано для выполнения различных задач.
   - Но все-таки...
   - Мы ведем борьбу с наиболее опасными преступниками.
   Выражение "ведем борьбу" не понравилось Джейн. Уж лучше бы он  сказал
"разыскиваем". А то получалось, что  Сэм  вламывался  к  преступникам  в
двери, а они в него стреляли.
   - Когда-нибудь я расспрошу тебя поподробнее, - сказала она,  поднимая
голову. - Но только не теперь.
   Сэм облегченно вздохнул. По-прежнему сидя у него  на  коленях,  Джейн
позвонила начальству, чтобы сообщить, что не вернется на службу  в  этот
день. Однако мистера де Уинтера на месте не  оказалось,  и  ей  пришлось
общаться с Джиной. Та забросала ее вопросами и сказала, что  Лана  и  Ти
Джей очень волнуются.
   - Я им позвоню, - пообещала Джейн и положила трубку.
   Снова уткнувшись в плечо Сэма, она пробормотала:
   - Сколько же можно от них скрывать?..
   - По  крайней  мере  пока  они  на  работе.  Я  позвоню  сержанту  из
Стерлинг-Хейтса и спрошу, удалось ли связаться с  сестрой  Марси.  И  не
подходи к телефону. Если  понадоблюсь  я,  пусть  набирают  номер  моего
пейджера или мобильника.
   Джейн наконец поднялась с коленей Сэма  и  отправилась  в  ванную.  В
зеркале она увидела распухшее от плача лицо с  покрасневшими  глазами  -
чертовски неприглядный вид. Умывшись холодной водой, она  переоделась  -
надела джинсы и майку. Затем проглотила  две  таблетки  аспирина,  чтобы
унять головную боль.
   Она сидела на краешке кровати, когда в спальню вошел Сэм, огромный  и
мужественный. Нисколько не стесняясь, он уселся с ней рядом  и,  немного
помолчав, проговорил:
   - Ты, наверное, устала. Может, поспишь?
   Да, она ужасно устала. До изнеможения. Но понимала,  что  заснуть  не
сумеет.
   - Тебе лучше прилечь, - настаивал  Сэм.  -  Может,  все-таки  удастся
заснуть. А если я что-то узнаю, тут же тебя разбужу.
   - Слово скаута?
   - Слово скаута.
   - А ты был скаутом?
   - Не пришлось. Не  хватало  времени.  Постоянно  попадал  в  какие-то
переделки.
   Он был таким милым, что Джейн захотелось задушить его в объятиях.  Но
она ограничилась поцелуем.
   - Спасибо, Сэм. Не знаю, что бы я сегодня без тебя делала.
   - Как-нибудь бы справилась. - Он поцеловал ее и тут  же  отстранился,
чтобы не дать себе распалиться. - Постарайся заснуть.
   Сэм вышел из комнаты, и Джейн прилегла.  Вероятно,  аспирин  внезапно
подействовал -  когда  она  очнулась,  день  клонился  к  вечеру.  Джейн
посмотрела на циферблат - оказалось, что она проспала три часа.
   Отыскав целебные подушечки для глаз, Джейн  приложила  их  к  опухшим
векам и замерла на несколько минут. А когда сняла, то увидела, что отеки
почти рассосались. Джейн причесалась и почистила зубы. Затем направилась
в гостиную и с удивлением обнаружила, что Сэм с Бу-Бу смотрят телевизор.
   - Есть какие-нибудь новости?
   Сэму  сообщили  о  новых  подробностях  убийства,  но  он  не   хотел
расстраивать Джейн.
   - Сестра уже в курсе, - сказал он. - Репортеры знают  фамилию  Марси.
Следовательно, жди известий в вечерних новостях.
   - А как Ти Джей и Лана? - спросила Джейн.
   - Не знаю. - Сэм пожал плечами. - Когда ты заснула, я  отключил  твой
телефон. Но автоответчик зафиксировал несколько сообщений от них.
   Джейн снова посмотрела на часы.
   - Сейчас они едут домой. Надо через  несколько  минут  им  позвонить.
Нельзя, чтобы они узнали обо всем по телевизору.
   Не успела она произнести эти слова, как к дому подъехали две машины -
"камаро" и "бьюик".  Джейн  на  несколько  секунд  зажмурилась,  пытаясь
собраться с духом. Затем вышла к парадной двери, чтобы встретить подруг.
Сэм последовал за ней.
   - Черт возьми, что происходит?! - закричала Ти Джей. - Марси пропала,
а ты уезжаешь домой и не отвечаешь на звонки! Джейн, объясни же...
   Джейн всхлипнула и прикрыла рот ладонью.
   В следующее мгновение к ним подбежала Лана.
   - Что случилось? - проговорила она с дрожью в голосе.
   Стараясь взять себя в руки, Джейн сделала несколько глубоких вдохов.
   - Марси... - Она снова всхлипнула.
   Ти Джей замерла, так и не поднявшись на ступеньку.
   - Что с ней? - спросила она. - Попала в аварию?
   Джейн покачала головой:
   - Умерла. Кто-т