ы.
   Джейн  быстро  собралась  и  поспешила  к  выходу.  Однако   все   же
задержалась у табло автоответчика - было много новых вызовов. Она хотела
стереть  все  разом,  но  в  последний   момент   передумала.   Родители
путешествовали, и кто-то из них мог, например, заболеть...  Кроме  того,
не исключено, что Шелли с Дэвидом решили извиниться.
   - Конечно, невелик шанс, но все-таки... - пробормотала Джейн, нажимая
клавишу прослушивания.
   Брат  с  сестрой,  к  сожалению,  не  звонили.   Зато   звонили   два
телевизионщика и один газетчик - просили дать интервью. Потом кто-то два
раза подряд вешал трубку. И еще звонила Памела  Моррис,  представившаяся
сестрой  Джины  Ландретти.  В  ее  голосе  слышались  сочные   интонации
телеведущей, когда она сообщала, что хотела бы заполучить Джейн  в  свою
программу "С добрым утром, Америка!". После Памелы  звонили  из  журнала
"Пипл" - также просили дать интервью.
   А затем Джейн обнаружила еще три "немых" вызова. Кто-то долго молчал,
прежде чем повесить трубку. Идиот!
   Она стерла все вызовы, не собираясь отвечать ни  на  один.  Глупейшая
ситуация!
   Джейн выехала на проезжую часть,  так  и  не  встретив  Сэма,  и  это
означало, что день начался не так уж плохо -  можно  было  порадоваться.
Включив радио, она настроилась на волну кантри  и  стала  слушать,  даже
иногда подпевала.
   И все же Джейн не могла не  думать  о  Сэме.  Она  впервые  встретила
человека, который мог выслушивать ее колкости, не моргнув глазом.  Более
того, этот коп без особых усилий отвечал ей в том  же  духе.  Иногда  ей
даже казалось, что Сэму нравилось ее злить. Дерзкий и нагловатый, но при
этом ужасно сексуальный... К тому  же  он  проявил  должное  почтение  к
отцовской машине и прекрасно вымыл и отполировал ее "додж".
   Надо поскорее запастись таблетками.

***

   У ворот компании "Хаммерсхед текнолоджи"  уже  толпились  журналисты.
Джейн затормозила у шлагбаума - и тут же засверкали  вспышки  фотокамер.
Перед тем как открыть путь, охранник наклонился к ее окошку.
   -  Возьмете  меня  на  испытание?  Возможно,  я  соответствую   вашим
требованиям.
   - Буду иметь в виду, - ответила Джейн. - Правда, ко  мне  очередь  на
два с половиной года.
   - Догадываюсь. - Охранник подмигнул.
   В это утро Джейн приехала на работу необычайно рано. Но все же кто-то
из сумасшедших компьютерщиков ее опередил,  потому  что  у  лифта  висел
новый плакат: "Усвойте хорошенько: сначала надо грабить, а жечь потом".
   У Джейн отлегло от сердца - обычно ей бывало не по себе,  если  утром
не появлялся свежий плакат.
   Она успела дойти до своего кабинета и только тогда осознала,  что  ни
репортеры, ни охранник нисколько ее не расстроили. Досадные  мелочи,  не
более того. А вот отношения с Сэмом - это  гораздо  важнее.  Только  вот
куда они приведут, эти отношения?
   Разумеется,   она   не   собиралась   сдаваться.   Она   намеревалась
сопротивляться даже после того, как начнет принимать контрацептивы.  Это
дело принципа. К тому же так забавно обманывать его надежды...
   Джина Ландретти тоже пришла на работу рано.
   - Приветствую! - воскликнула она, увидев Джейн. -  Знаешь,  нам  надо
поговорить. Хорошо, что не будет свидетелей.
   Джейн мысленно застонала. Она сразу же поняла, о чем пойдет речь.
   - Вчера вечером мне звонила Пэм, - продолжала Джина. - Ну, ты знаешь,
это  моя  сестра.  Так  вот,  она  пытается  связаться  с  тобой.  Хочет
заполучить тебя на передачу. Конечно, не только тебя - всех  вас,  но  я
дала ей понять, что ораторствовать скорее всего будешь ты.
   - Вот как?.. - Джейн растерялась; она никак  не  ожидала,  что  Джина
выделит именно ее.
   - Да-да, ты, - закивала Джина...
   - Боюсь,  у  меня  не  получится,  -  пробормотала  Джейн.  Помолчав,
добавила:
   - А я не знала, что твоя сестра - заказчица программы.
   - Она не заказчица. Но  Пэм  говорила  с  начальством,  и  начальство
заинтересовалось списком. Твой список - ее звездный час. После этого она
сможет продвинуться.
   То есть Джина хотела сказать: если Джейн откажется от сотрудничества,
то станет виновницей всех неудач в карьере Пэм.
   Джейн тяжко вздохнула:
   - Но могут возникнуть проблемы. Муж Ти Джей против огласки.
   - Ничего страшного. - Джина пожала плечами. - Выступите втроем. А еще
лучше - ты одна.
   - Лана намного привлекательнее...
   - Не спорю. Но она слишком молода. Нет твоей... весомости.
   Вот как?! Значит,  у  нее  уже  есть  "весомость".  Джейн  тотчас  же
попыталась  воспользоваться  этим  своим  качеством  и  придать   голосу
твердость.
   - Знаешь, мне не нравится вся эта шумиха. Скорей бы все улеглось.
   Глаза Джины расширились.
   - Как? Ты не хочешь стать богатой и знаменитой?
   - Богатой - не против. А знаменитой - нет. И к тому  же  я  не  очень
понимаю, каким образом "С добрым утром, Америка!" сделает меня богатой.
   - Получишь заказ, напишешь книгу и заработаешь кучу денег.
   - Джина, спустись на землю! - закричала Джейн.  -  Из  нашего  списка
книги не сделать.  Неужели  на  трехстах  страницах  обсуждать  желаемые
размеры мужского члена?
   - На трехстах?.. - с сомнением протянула Джина.  -  Я  полагала,  что
сотни полторы - вполне достаточно.
   Джейн очень захотелось ударить Джину по голове чем-нибудь тяжелым.
   - Ну пожалуйста, скажи моей сестре "да", - проговорила Джина,  сложив
руки перед грудью. И тут Джейн осенило.
   - Я должна поговорить с подругами, - заявила она.
   - Но ты же сказала, что Ти Джей...
   - Не важно. Все равно должна!
   Джина  расстроилась,  однако  подчинилась  таинственной  "весомости",
которую обнаружила в своей коллеге.
   - Я думала, ты будешь в восторге, - пролепетала она.
   - Извини, не могу восторгаться. Слишком ценю свою независимость.
   - Тогда зачем поместила свой список в бюллетень?
   - Это не я. Марси напилась и проговорилась - рассказала Доне.
   - Ах вот как... - Джина еще больше расстроилась.
   - Родственники ужасно злятся, - проворчала Джейн.
   Джина  была   женщиной   доброй   и,   несмотря   на   разочарование,
посочувствовала коллеге. Присев на край стола, она проговорила:
   - Но какое это к ним имеет отношение?
   - Вот и я так считаю. А сестра говорит, что не сможет поднять  голову
в церкви. Четырнадцатилетняя племянница скачала наш список из Интернета,
и Шелли бесится по этому поводу. Брат недоволен, потому  что  стесняется
коллег на работе.
   - Наверное, произвели в туалете измерения, и оказалось, что ему нечем
гордиться. - Джина рассмеялась.
   - Не хочу  даже  думать  об  этом,  -  сказала  Джейн  и  вдруг  тоже
рассмеялась.
   Женщины переглянулись и разразились громким хохотом. Они смеялись  до
тех пор, пока из глаз не брызнули слезы, испортившие их макияж. Пришлось
идти в туалет и "восстанавливать" лица.
   В девять  часов  Джейн  вызвали  в  кабинет  к  ее  непосредственному
начальнику. Его звали Эшфорд де Уинтер, и он  носил  только  европейские
костюмы, а слово "табель" произносил на английский манер.
   И еще он был довольно гнусным типом.  Во  всяком  случае,  Джейн  так
считала.
   Он не предложил подчиненной сесть, но она все же села,  и  мистер  де
Уинтер нахмурился. Джейн догадывалась, о чем заговорит начальник,  и  не
желала слушать его стоя.
   - Мисс Брайт...
   - Я вас слушаю, мистер де Уинтер, - сказала Джейн. Эшфорд поморщился,
и Джейн поняла, что перебила начальника.
   - Мисс Брайт, ситуация у ворот становится невыносимой. Я имею в  виду
журналистов.
   - Я с  вами  согласна.  Следовало  бы  предъявить  иск  за...  -  Она
осеклась. Было совершенно очевидно, что "ситуация" у ворот  не  являлась
"невыносимой" и журналисты никоим образом не мешали сотрудникам.
   Эшфорд снова поморщился.
   - К сожалению, не могу оценить ваше остроумие. Вы  прекрасно  знаете,
что данная ситуация -  ваша  вина.  Люди  нервничают  и  отвлекаются  от
работы.
   Джейн немного подумала и спросила:
   - В чем же я виновата?
   - Благодаря вашему гнусному списку...
   "Может, де Уинтер с Ли Стрит - единоутробные брат и  сестра,  которых
разлучили при рождении?" - промелькнуло у Джейн. Стараясь держать себя в
руках, она заявила:
   - Он такой же мой, как Марси Дин. Список - коллективное творение.
   - Мисс Брайт!.. - Эшфорд де Уинтер повысил голос. Пристально взглянув
на Джейн, он продолжал:
   - Дело в том,  что  в  этом  списке  чувствуется...  ваш  тип  юмора.
Возможно,  он  действительно...  плод   коллективного   творчества,   но
инициатор,   безусловно,   вы.   Поэтому   именно   вы   должны   что-то
предпринять...
   Джейн  задумалась.  Конечно   же,   де   Уинтер   знал   имена   всех
составительниц злополучного списка. Но если уж он вбил  себе  в  голову,
что главная виновница Джейн Брайт, то его не переубедишь.
   - О'кей, - кивнула она. - Я выйду во время обеда к воротам  и  заявлю
журналистам, что  вы  не  желаете  огласки.  Если  же  они  не  уберутся
подальше, вы их всех арестуете.
   Эшфорд в изумлении уставился на  Джейн.  Казалось,  он  лишился  дара
речи.
   - Не думаю, что это самый удачный выход из положения,  -  пробормотал
он наконец.
   - А вы что предлагаете?
   Лицо  де  Уинтера  сделалось  непроницаемым.  Джейн  была   абсолютно
уверена: если уж ей ничего не пришло  в  голову,  то  начальнику  -  тем
более.
   - Звонила ведущая из программы "С добрым утром, Америка!", - сообщила
Джейн. - Я еще не дала ответ. И  собираются  позвонить  из  "Пипл".  Мне
кажется, реклама была бы полезна нашей компании.
   - Национальное телевидение?!  -  оживился  де  Уинтер.  -  Прекрасная
возможность...
   Джейн пожала плечами. Прекрасная или нет,  но  все-таки  возможность.
Хотя, конечно же, она загнала себя в угол, ибо известность - это  именно
то, к чему она менее всего стремилась.
   - Посоветуйтесь с руководством, - сказала Джейн, поднимаясь со стула.
Оставалось надеяться,  что  в  высших  эшелонах  власти  найдется  умный
человек, который наложит вето на эту дикую идею.
   А  де  Уинтера  разрывали  противоречивые  чувства  -  он   испытывал
радостное возбуждение и вместе с тем ужасно не хотел  признаваться,  что
ему требуется с кем-то посоветоваться.
   Вернувшись к себе, Джейн обзвонила всех подруг,  и  они  договорились
встретиться во время обеда в кабинете Марси. На звонки Джейн не отвечала
- трубку снимала Джина.
   Во время перерыва подруги собрались у стола Марси.
   - Полагаю, следует признать, что ситуация вышла  из-под  контроля,  -
начала Джейн. Она  сообщила,  что  утром,  как  и  предсказывала  Джина,
поступили предложения от Эй-би-си и от журнала "Пипл".
   Все посмотрели на Ти Джей. Та пожала плечами:
   - Нет смысла скрывать. Галан  уже  знает.  Вчера  вечером  не  явился
домой.
   - Не переживай, дорогая. - Марси коснулась руки подруги. - Мне ужасно
жаль...
   - А мне нет! - заявила Ти Джей. - Сейчас все встанет на  свои  места.
Он либо любит меня, либо нет. Если нет - пусть  побыстрее  уходит  и  не
отравляет мне жизнь.
   - О... - Лана с  удивлением  посмотрела  на  подругу.  -  Ты  делаешь
успехи!
   - А у тебя как? - спросила Джейн, повернувшись к  Марси.  -  Брик  не
бесится?
   Марси ухмыльнулась:
   - Брик постоянно бесится.  Вчера,  например,  поорал,  выпил  пива  и
уснул. Когда я уходила, он еще не проснулся.
   Все взглянули на Лану.
   - Ничего про Шеймала не знаю, - улыбнулась она. - А по поводу шуточек
-  Джейн  оказалась  права.  Кто-нибудь  постоянно   предлагает   объект
измерения.  Я  отвечаю,  что   голосовала   за   двадцать   сантиметров.
Большинство парней не дотягивают, и это их охлаждает.
   Все рассмеялись. Потом слово взяла Марси.
   - Перейдем к делу, - сказала она. - Мои разговоры с местными писаками
ни к чему не привели - все равно  не  отстают.  Остается,  черт  подери,
единственный выход: не будем затыкать им рты и сами позабавимся.
   - Я подбросила де Уинтеру идею - предложила общенациональную огласку,
- сообщила Джейн.
   - Ухватятся, как голодающие за  плитку  шоколада,  -  усмехнулась  Ти
Джей. - Я согласна с Марси. Давайте  воспользуемся  списком  и  от  души
позабавимся. Добавим новые пункты, расширим комментарии и объяснения...
   "Шелли с Дэвидом тогда окончательно рехнутся,  -  подумала  Джейн.  -
Ничего, пусть позлятся". Окинув взглядом подруг, она заявила:
   - По-моему, прекрасная идея!
   -  Я  тоже  так  думаю,  -  сказала  Лана.  Подруги  переглянулись  и
рассмеялись. Затем Марси выдернула из сумочки ручку и блокнот.
   - Можно начать прямо сейчас. Придумаем достойную публикации статью.
   Ти Джей покачала головой:
   - От психов отбоя не будет. Вам  не  звонил  вчера  вечером  какой-то
психопат? Скорее всего - мужчина. Но может быть и  женщина  -  шептал  в
трубку, трудно разобрать. Спрашивал, которая из нас я - мисс А или нет.
   - Мне тоже звонил, - пробормотала Лана. - И еще несколько раз бросали
трубку. Ты права, по шепоту трудно определить, мужчина или женщина.
   - А у меня телефон был отключен, -  сказала  Джейн.  -  Но,  судя  по
автоответчику, тоже несколько раз бросали трубку.
   - Ничего не могу добавить, - призналась Марси. - Когда  Брик  устроил
скандал, я ушла из дома, а автоответчик он грохнул об стену. Так  что  я
временно без связи.
   - Скорее всего один и тот же человек, - заметила Джейн.  Почувствовав
какую-то тревогу, она порадовалась, что ее сосед - полицейский.
   - Вот она, цена славы, - усмехнулась Ти Джей.

Глава 12

   Джейн возвращалась с работы в отвратительном настроении, но все же не
забыла остановиться у клиники и  взять  на  три  месяца  контрацептивов.
Верховное руководство пришло к выводу: всякая реклама принесет  компании
только   пользу.   И   после   этого   события   стали   развиваться   с
головокружительной скоростью. От имени всех подруг Джейн согласилась  на
интервью программе "С добрым утром, Америка!". Однако она совершенно  не
понимала, какова польза от их участия в передаче  -  ведь  нельзя  будет
обсудить самые пикантные пункты списка. Или можно?
   Вероятно, секс продается даже в тех случаях, когда это запрещается.
   Об интервью договорились  на  четыре  утра  в  детройтском  отделении
Эй-би-си, где беседу предстояло записать на пленку. Но до этого подругам
надлежало  приодеться,  причесаться  и   подкраситься.   Из   Нью-Йорка,
специально вылетел телерепортер, чтобы  они  не  сидели  перед  камерой,
отвечая на вопросы из Центра в  тонюсенький  микрофон.  Давать  интервью
"живому" человеку - большая честь, по крайней мере так считалось.
   На соседской подъездной аллее не было коричневого "понтиака",  и  дом
не подавал признаков жизни.
   Джейн вдруг почувствовала,  что  ужасно  устала.  А  ведь  предстояло
встать в два часа ночи.
   Кот  вышел  ее  поприветствовать.  На   его   усах   остались   следы
преступления: Бу-Бу снова терзал подушку, - однако Джейн не  потрудилась
заглянуть в гостиную. Единственный способ  сохранить  остатки  дивана  -
закрывать дверь в  комнату.  Но  в  таком  случае  Бу-Бу  набросится  на
что-нибудь другое. Пусть уж лучше  добивает  подушки,  все  равно  диван
придется чинить.
   Визит в ванную подтвердил: месячные начались строго по графику. Джейн
с облегчением вздохнула; теперь она несколько дней будет в безопасности.
Более того, она намеревалась несколько недель держать его на  расстоянии
- пусть понервничает.
   Джейн зашла  на  кухню  и  посмотрела  в  окно.  По-прежнему  никаких
признаков коричневого "понтиака". А  может,  Сэм  теперь  разъезжает  на
своем красном внедорожнике?
   Неожиданно на  подъездную  аллею  въехала  машина.  Она  остановилась
неподалеку от "доджа", из нее  вылезли  мужчина  и  женщина.  На  шее  у
мужчины висела фотокамера, а в руках он держал какие-то ящички.  Женщина
несла металлический чемоданчик.
   Не имело смысла скрываться от журналистов. Джейн распахнула  дверь  и
прокричала:
   - Хотите кофе?! Я как раз собиралась включить кофеварку.

***

   Корин разглядывал свое лицо, отраженное в зеркале. Иногда он пропадал
на недели, даже на месяцы, но потом снова появлялся,  словно  никуда  не
исчезал. Сегодня он работать не мог, боялся, что  увидит  их  во  плоти.
Четыре стервы! Как они посмели смеяться над ним?  Как  посмели  дразнить
своим списком? Кем они себя  возомнили?  Полагают,  что  он  -  не  само
Совершенство? Но ему виднее.
   Ведь его воспитала мать.

***

   Когда  Ти  Джей  вернулась  с  работы,  Галан  был  дома.  Она  вдруг
почувствовала слабость в ногах, но тут же взяла себя  в  руки  -  нельзя
колебаться!
   Опустив ворота гаража, Ти Джей вошла в дом через  заднюю  прихожую  и
сразу же оказалась в кухне - в своей замечательной кухне с белой мебелью
и сияющими медными горшочками на подставке. Эта кухня попала в дом прямо
из альбома дизайнера, и она стала ее  любимым  помещением  -  не  только
потому, что Ти Джей  обожала  готовить,  но  и  благодаря  своей  особой
атмосфере. Маленький альков украшали папоротники и травы, а цветы делали
воздух свежим и душистым. Ти Джей поставила в альков два мягких кресла и
столик,  а  для  уставших  ног  -  надувной  пуф.  Оконные  стекла  были
тонированными - пропускали свет, но создавали прохладу.  Ти  Джей  очень
любила посидеть здесь с книгой и чашкой горячего чая.
   Галана на кухне не оказалось. Ти Джей бросила сумочку и ключи на стул
и налила воды в чайник. Она не окликнула мужа и  не  пошла  его  искать.
Конечно же, он в своей берлоге  -  смотрит  телевизор.  Что  ж,  захочет
поговорить - выйдет.
   Ти Джей  переоделась  -  надела  шорты  и  облегающий  топик.  У  нее
по-прежнему была неплохая фигура, хотя,  разумеется,  не  такая,  как  у
Ланы. Может, ей пора  снова  подчеркивать  свои  формы?  Может,  следует
одеваться так, как прежде, как одевалась, когда  ходила  на  свидания  с
Галаном?..
   Галан редко бывал дома во время ужина, и  Ти  Джей  по  вечерам  либо
заказывала еду по телефону, либо разогревала что-нибудь в микроволновке.
А сегодня  она  подумала,  что  муж  вряд  ли  станет  есть,  даже  если
что-нибудь приготовить - был бы голоден,  давно  бы  объявился.  Наскоро
поужинав, Ти Джей решила, что имеет полное право насладиться  батончиком
мороженого.
   Галан вылез из берлоги,  когда  она  слизывала  с  палочки  последние
капли.  Муж  молча  стоял  перед  ней,  будто  ждал,  что  она  бросится
извиняться. Ти Джей не оправдала его ожиданий.
   - Ты почему не на работе? Заболел? - спросила она.
   Галан поджал губы.  "Он  все  еще  красив,  -  подумала  Ти  Джей.  -
Подтянутый, загорелый. Волосы лишь чуть-чуть поредели, почти  такие  же,
как в восемнадцать. И одевается хорошо, со вкусом..."
   -  Нам  надо  поговорить,  -  пробурчал  Галан.  Ти  Джей  попыталась
изобразить удивление.
   - Неужели ты из-за этого не поехал на работу? - спросила она.
   Было очевидно, что муж ждал другого ответа. Ждал большего внимания  к
их отношениям и... к его настроению.
   - Полагаю, ты  не  отдаешь  себе  отчета,  насколько  повредила  моей
репутации, - проговорил Галан. - Я стал на работе посмешищем.  Не  знаю,
сумею ли тебя простить. Но скажу одно: мы не восстановим отношений, пока
ты не прекратишь общаться с тремя стервами, которых называешь подругами.
Ты меня слышишь?
   - Слышу, - кивнула Ти Джей. - И понимаю тебя  следующим  образом:  ты
воспользовался ситуацией, чтобы указывать, с кем мне дружить,  а  с  кем
нет. О'кей, давай договоримся: я порву с Марси, а ты - с Джейсоном. Я  с
Ланой, а ты, например, с Куртом. А за Джейн ты  отдашь  Стива.  Впрочем,
Стив мне никогда не нравился. Так что, кроме  Стива,  отдай  кого-нибудь
еще.
   Галан в изумлении уставился на жену. Он дружил со Стивом Рэнкином  со
школьных времен. Стив и сейчас был его лучшим другом.
   - Ты ненормальная! - взорвался Галан.
   - Потому что прошу тебя порвать с  твоими  друзьями?  Но  ведь  и  ты
требуешь того же...
   - Ты разрушаешь наш брак своим идиотским списком  и  рассказывае