за
доставку груза, мистер Пинкус.
   - Надеюсь, вы не сообщали никому моего имени?
   - Конечно  же  нет,  черт  подери,  но  фирма,  заключившая  со  мной
контракт, может выйти на вас, когда все наконец образуется.
   - С этим я как-нибудь справлюсь! -  воскликнул  Сэм.  -  Наем  беглых
узников и разыскиваемых полицией наемников для выполнения грязной работы
- дело столь серьезное, что фирме лучше всего унять свой пыл!
   - Дорогой, но мы ведь делаем то же самое, - заметила Дженнифер.
   - О?
   - Ради Бога, откройте сундук! Я спешу. Чувствую, что Шерли дышит  мне
в спину, а это  ощущение  не  из  приятных.  Ведь  я  не  звонил  ей  со
вчерашнего утра.
   - Дайте мне ее номер, - сказал Роман Зет, обертывая правую руку синим
шелковым кушаком, выделявшимся на  фоне  оранжевой  рубашки.  -  Женщины
бывают разные, но только  немногие  из  них  могут  устоять  перед  моим
очарованием. Не так ли, мои дорогие друзья?
   - Шерли сумела бы остудить ваш пыл, - промолвил  в  ответ  Пинкус.  -
Сомневаюсь, чтобы ваши манеры заслужили ее одобрение.
   - Ну! - проговорил Сайрус и, поколдовав над замками, открыл сундук.
   - Боже мой!  -  изумилась  Дженнифер  Редуинг  Восходящее  Солнце.  -
Сколько же тут металла!
   -  Другого  и  нечего  было  ожидать,  Дженни,  -   заметил   Сайрус,
разглядывая стальные нагрудники, шапочки и кое-что из одежды. - Вот оно,
снаряжение для нашей игры!

***

   1.32.  -  Содержимое  огромного  корабельного  сундука  было  роздано
присутствующим, тут же начавшим переодеваться и гримироваться.
   Согласно полученным от Хаука  инструкциям,  несколько  расширенным  и
уточненным  правой  рукой   его   Сайрусом,   прежде   всего   следовало
позаботиться о том, чтобы многочисленные соглядатаи противника,  которые
будут выискивать своих жертв в толпе перед  входом  в  здание  суда,  не
смогли обнаружить их еще до того, как они проникнут внутрь и  направятся
в зал заседаний.
   Вторым  пунктом  программы  Хаука   предусматривалось   пройти   мимо
сотрудников службы безопасности и охранников таким образом, чтобы те  не
сумели идентифицировать личности Сэма, Арона, Хаука и Дженни. В том, что
охранникам были розданы подробные  описания  его  самого  и  Дивероу  и,
возможно, вручены и их фотографии, Маккензи не сомневался. Поскольку  же
Сэм работал в фирме Пинкуса, то не было ничего удивительного, если бы  в
розыск объявили и старого  юриста.  Не  исключено,  что  в  список  лиц,
подлежащих задержанию, включили и С. Дж. Редуинг, выступавшую некогда  в
суде: узнать, что она из племени уопотами, не столь уж сложно.  Впрочем,
на Дженни едва ли охотились. Но Вероятность этого нельзя было сбрасывать
со  счетов,  как  и  то,  что  алчным  недругам   ?почившего?   Винсента
Манджекавалло никак не улыбалось возвратить ему  не  подлежащие  огласке
миллиардные долги.
   Ну а третий  пункт  предписывал  Сэму,  Арону  и  Хаукинзу  разыскать
мужской туалет, а Дженнифер - дамскую комнату. Причем проделать это надо
было еще  до  того,  как  их  допустят  в  августейшие  покои.  Судя  по
подробному плану здания, раздобытому каким-то  образом  ?родственниками?
Винни Бам-Бама  и  не  вызывавшему  никаких  сомнений  в  его  точности,
подтвержденной  Анджелиной,  любимой  тетей  Винсента,   эти   помещения
располагались на втором этаже, в противоположных углах мраморного холла.
   Чтобы понять, какая роль отводилась Хауком этим комнатам,  необходимо
снова вернуться  назад,  к  пунктам  программы,  касавшимся  незаметного
проникновения в здание  Верховного  суда,  а  заодно  и  к  корабельному
сундуку.
   - Сэм, но это невозможно! - раздался из спальни вопль  Дженни,  когда
она ознакомилась с тем, что было доставлено ей стараниями обоих Дези.
   - Что случилось? - спросил  Дивероу,  выходя  из  второй  спальни.  В
нелепом клетчатом костюме с широкими брюками он казался  тяжелее  фунтов
на семьдесят. Но еще более странный вид  имела  его  голова,  увенчанная
клочковатым каштановым париком с выбившимися из него колечками волос,  и
шляпой типа  ?пирог  со  свининой?,  столь  популярной  у  щеголявших  в
енотовых шубах студентов двадцатых  годов.  Приоткрыв  дверь  в  комнату
Редуинг, он остановился на пороге:
   - Могу я помочь?
   - Д-д-да-а!
   - По-видимому, это значит ?да?.
   - Кто ты теперь?
   - Если верить водительскому удостоверению и свидетельству избирателя,
я - Элби Джо Скрабб, владелец птицефермы, расположенной где-то там...  А
кто ты, черт возьми?
   - Бывшая хористка!  -  ответила  Дженни,  пытаясь  нацепить  стальной
щиток, не вполне соответствовавший по размерам ее пышной груди. -  Слава
Богу, пристроила наконец!.. А теперь облачимся в  эту  дурацкую  зеленую
деревенскую блузку, которая не могла бы возбудить даже изголодавшуюся по
сексу гориллу.
   - Зато меня она возбуждает, - признался Сэм.
   - Ты стоишь на одну ступень ниже гориллы, а  посему  и  возбуждаешься
гораздо быстрее.
   - Давай не будем: мы же с тобой в одном лагере! Итак, кроме шуток, за
кого ты должна выдавать себя?
   - Скажем  так,  за  заблудшую  женщину,  чей  мощный  бюст,  особенно
впечатляющий  под  этими  латами,  призван  привлечь  к  себе   внимание
охранников и облегчить наше проникновение в здание.
   - Этот Хаук продумал буквально все.
   - Вплоть  до  либидо,  -  согласилась  Редуинг.  Надев  через  голову
ярко-зеленую блузку, она заправила ее  под  желтую  мини-юбку  и  слегка
нагнулась, чтобы обозреть результат. Видя, какой мощный вал образует  ее
грудь под свободно свисающей блузкой, девушка обреченно вздохнула:
   - Это лучшее, что я могла сделать!
   - Что, если еще поработать над этим!..
   - Угомонись, пират!.. Сейчас последует  самое  трудное  -  водружение
?головного убранства?, как именует подобные вещи один из моих  приятелей
с Сорок девятой улицы.
   - Убранство убранству рознь, -  заметил  глубокомысленно  Дивероу.  -
Прическа твоя просто забавна.  Волосы  зачесаны  куда-то  назад,  где  и
прихвачены заколками.
   - Твой неандерталец точно рассчитал, как лучше всего отомстить мне! -
Дженни потянулась к  большому  квадратному  ящику  на  своей  постели  и
извлекла оттуда платинового цвета парик, покоившийся на стальной  каске.
- Этот пуленепробиваемый шлем столь тяжел, что шея у меня  будет  болеть
от него до конца года, если только мне удастся остаться в живых.
   - Он действительно весьма тяжелый: у  меня  ведь  тоже  такой  же,  -
произнес Сэм, в то время как Редуинг пристраивала парик над собственными
волосами. - Поворачивать голову еще куда ни шло,  но  если  кивнешь,  то
можешь сломать себе шею!
   - Поворачивать голову мне совсем некстати,  учитывая  образ,  который
предстоит мне создать.
   - Понимаю, что ты хочешь сказать. Это тоже месть Мака?
   - Для меня  этот  факт  очевиден.  Он  нацелит  на  меня  детективов,
занимающихся борьбой с проституцией и наркоманией, и те упекут  меня  за
решетку как потаскушку.
   - Сэм! - позвал Арон Пинкус из гостиной. - Я нуждаюсь в твоей помощи!
   - Спрос на меня растет! - воскликнул Дивероу и ринулся из спальни,  а
вслед за ним вышла и Дженни.
   То, что увидели они, было бесподобно, как, впрочем, и их  собственный
лик, в чем каждый из них убедился бы, глянув на себя в зеркало. Хрупкая,
но импозантная фигура выдающегося бостонского  юриста  исчезла,  уступив
место хасидскому раввину в длинном черном пиджаке  и  с  двумя  косицами
черных волос, свисавшими из-под черной же плоской шляпы.
   -  Вы  исповедуете,  или  у  вас   не   делается   таких   вещей?   -
полюбопытствовал Сэм.
   - Не вижу в этом ничего смешного, -  заявил  Арон.  Сделав  несколько
неуверенных шагов, он, чтобы не упасть, ухватился за  матерчатый  абажур
настольной лампы. Та, естественно, полетела на пол, юрист же завопил  во
гневе:
   - У меня такое ощущение, будто я весь, с головы  до  ног,  закован  в
железо!
   -  Это  для  вашей  же  безопасности,  мистер  Пинкус!  -  отозвалась
Дженнифер и, опередив Дивероу, взяла старика  за  руки.  -  Сайрус  ясно
сказал, что без этого нельзя!
   - Но подобные средства защиты  способны  убить  меня,  дитя  мое.  На
Омаха-Бич я нес за спиной сорокафунтовый вещевой мешок,  из-за  которого
чуть не утонул на глубине четырех  футов,  а  тогда  я  был  значительно
моложе. Это же металлическое исподнее весит куда больше, чем тот груз, а
сам я стал намного старше.
   - Наибольшую сложность для вас представят ступеньки у здания суда,  и
так как нам придется на время расстаться, я попрошу Джонни  Телячий  Нос
подыскать кого-нибудь вам в помощь.
   - Телячий Нос? Кажется, я припоминаю это имя:  оно  из  тех,  которые
непросто забыть.
   - Это человек Мака в племени, - пояснил Сэм.
   - Ну да. Он еще звонил  в  дом  Сидни,  а  Дженнифер  и  наш  генерал
состязались тогда в крике.
   - Джонни Телячий Нос и Маккензи Хаукинз стоят один  другого.  Телячий
Нос все еще должен мне деньги зато,  что  я  внесла  за  него  залог,  а
Хаукинз посягнул на душу мою и карьеру.  И  все  же  Джонни  найдет  вам
помощника. Ничего иного и не остается ему, поскольку в противном  случае
я подам на него в суд за то, что он  удержал  для  себя  тысячи  из  тех
денег, которые генерал Психованный Гром дал  совету  старейшин  в  форме
взятки.
   - Хаук и впрямь сделал это? - спросил Дивероу.
   - Откровенно говоря, понятия не имею, но такой поступок  был  бы  для
него вполне естествен.
   В дверь  торопливо  постучали.  Открыв  ее,  Сэм  вновь  был  поражен
величавой элегантностью Сайруса.
   - Входите, полковник. Признаюсь, вы являете  собой  как  бы  двойника
Дэдди Уорбакса, только с более темной кожей.
   - Это мысль, Сэм! Но позвольте мне для  расширения  вашего  кругозора
познакомить  вас  с  двумя  моими  друзьями  -  точнее,  друзьями  судьи
Олдсмобиля. - Войдя внутрь, Сайрус  сделал  знак  Дези-Один  и  Дези-Два
приглашая их последовать его примеру. Но это уже были не те Дези Арнацы,
которых  привыкли  видеть  все.  Дези-Один  с   искусственными   зубами,
скрывавшими отсутствие настоящих,  облачился  в  серый  костюм  и  синюю
рубашку,  подчеркивающую  цвет  его  белого  священнического   галстука.
Дези-Два, в  черном  костюме  со  священническим  воротником  и  золотым
крестом, ниспадавшим на его сутану, выглядел его  собратом  по  религии,
хотя и иной конфессии.
   - Перед  вами  преподобный  Элмер  Пристин,  священник  епископальной
церкви, и его коллега, монсеньор Гектор Ализонго из  некой  католической
епархии в Скалистых горах.
   - Силы небесные! - только и смог вымолвить Арон, падая со  звоном  на
стул.
   - Боже мой! - воскликнула платиноволосая шлюшка, она же - Дженни.
   - Господь Бог слышать тебя, - произнес Дези-Два, осеняя себя крестом,
а затем, спохватившись, благословил всех присутствующих в комнате.
   - Не богохульствуй! - пробормотал Дези-Один.
   - Что ты можешь знать? Ты теперь другой церковь.
   - Все в порядке, ребята! - обратился Дивероу к обоим Дези.  -  Сайрус
хочет сообщить нам что-то.
   - Прежде всего генерал Хаукинз поручил мне спросить каждого  из  вас,
все ли было доставлено вам. Список необходимых вещей у вас. - Дженнифер,
Сэм  и  Арон  кивнули  утвердительно,  хотя  их  лица   выражали   явное
замешательство. - Хорошо, значит, в этом отношении никаких проблем. -  А
были ли какие-нибудь сложности с вашей дополнительной экипировкой?
   - О чем вы? - спросил Пинкус со своего стула.
   - Ну, я имел в виду этот маскарад  и  все  прочее.  Нам  с  генералом
хотелось бы, чтобы вам было как можно удобнее, - понятно, насколько  это
достижимо при данных обстоятельствах. Есть какие-то трудности?
   -  Если  по-честному,  полковник,  -  отозвался  Арон,  -  то   я   с
удовольствием попросил бы вас одолжить мне кран, чтобы  он  перетаскивал
меня с места на место.
   - Мы уже решили этот вопрос, Сайрус, - сказала  Редуинг.  -  Один  из
моих соплеменников будет помогать мистеру Пинкусу.
   - Сожалею, Дженни, но общение с уопотами исключается. Тем более что в
этом не будет никакой необходимости.
   - Нет, подождите минутку, - возразил Сайрусу Дивероу. - Мой уважаемый
босс  едва  ли  сможет  передвигать  ноги  в  этом  достойном  сожаления
средневековом облачении!
   - На всем пути следования мистера Пинкуса его  будут  сопровождать  и
поддерживать с обеих сторон двое наших духовных лиц.
   - Наши Дези? - решила уточнить Дженнифер.
   -  Точно.  Это  идея  Хаукинза,  которая  представляется  мне  просто
прелестной... Преподобный Пристин и монсеньор  Ализонго  объединились  с
верховным   раввином   Рабиновичем   для   выражения   Верховному   суду
коллективного протеста в связи с недавно принятыми решениями, сочтенными
ими антихристианскими  и  антисемитскими.  Почтенным  священнослужителям
ничего  не  остается,  кроме  как  нанести  по  суду   контрудар,   что,
несомненно,  ослабит  телевизионную  компанию  в  поддержку  пресловутых
решений.
   - Потрясающе! - восхитился Сэм. - Кстати, а где Роман Зет?
   - Мне даже думать об этом противно, - заявил Сайрус.
   - Он не удрал? Ведь нет? - спросила Дженни.
   - Нет, конечно. Но у цыган есть одна поговорка, украденная ими еще  в
древности у китайцев. Так вот,  она  гласит:  если  вы  спасли  чью-либо
жизнь, то можете затем до конца дней своих жить за счет этого человека.
   - Я не думаю, чтобы Роман имел такое право,  -  предположил  Арон.  -
По-моему, дело обстоит несколько иначе.
   - Несомненно, -  согласился  Сайрус...  -  Однако  цыгане  по-своему,
весьма решительно, истолковали эту поговорку, и убедить в чем-либо  ином
Романа просто невозможно.
   - Так где же он все-таки? - добивалась ответа на свой вопрос Редуинг.
   - Я дал ему денег, чтобы он взял напрокат видеокамеру.  Но  имею  все
основания полагать, что в данный момент он пытается стащить сей  предмет
у ничего не подозревающего продавца,  которому,  вероятно,  сказал,  что
хочет проверить рефракцию линз на солнечном свету. Может быть,  я  и  не
прав, но сомневаюсь в этом. Ему претит платить за что бы то ни было.  Он
попросту считает это неэтичным.
   - В таком случае он должен баллотироваться в конгресс, - заметил Сэм.
   - Но зачем нам камера? - поинтересовалась Редуинг.
   -  Это  моя  идея.  Думаю,  было   бы   совсем   не   плохо   сделать
аудиовизуальную запись демарша уопотами, не упуская и кое-каких деталей,
таких, например, как попытки определенных  лиц  не  дозволить  гражданам
осуществить свое право проведения собраний и подачи петиций.
   - Я чувствовал это! - произнес Пинкус чуть слышно.  -  Он  не  только
профессиональный солдат и химик, но и настоящий юрист!
   - Вовсе нет, сэр, - возразил Сайрус. - В силу  ряда  обстоятельств  в
мятежной  юности  мне,  или,  точнее,  нам,  поневоле  пришлось  усвоить
дарованные нам конституцией основные права.
   -  Минутку!  -  произнес  Дивероу  с  долей  скептицизма.  Не   будем
отвлекаться на воспоминания о героическом прошлом  и  вернемся  к  нашей
конкретике. Неотредактированная видеопленка с включенными в каждый  кадр
обозначениями  даты  и  точного,  вплоть  до  секунды,  времени   обычно
считается неопровержимым свидетельством, не так ли?
   - По-моему, многие конгрессмены и кое-кто из мэров согласились  бы  с
тобой, Сэм, - ответил наемник, и на лице его промелькнула тень улыбки.
   - Особенно те, кто готов на время отказаться от коктейля ?Бенедикт? и
удовольствоваться менее престижными напитками.
   -  И  если  мы  будем  располагать   такой   пленкой,   запечатлевшей
противоправные, насильственные действия, совершенные рядом лиц во  время
организованной племенем уопотами манифестации...
   - И, - перебила Редуинг, глядя на Дивероу, кивнувшего  лишь,  как  бы
говоря: ?Не стесняйся, будь как дома!? - и если при этом  выявится,  что
эти мерзавцы выполняли соответствующие распоряжения, полученные  ими  от
того  или  иного  правительственного  учреждения,  то  у  нас   появится
серьезный рычаг воздействия на высшее чиновничество.
   - Но дело не только в правительстве, - проговорил Сайрус. -  В  толпе
будет группа балбесов, которым заплатили за то. чтобы они задержали нас.
Типы, прибегшие к их услугам, настолько погрязли в долгах, что при одной
мысли о вас они начинают скрежетать зубами и жевать тряпки.
   - Насильственное противодействие  отправлению  правосудия,  -  молвил
Сэм, - карается десятью годами тюремного заключения. Вряд ли среди  этих
головорезов найдется хоть один, кого устраивает подобная участь.
   - Полковник, я восхищаюсь вами! - произнес Арон,  пытаясь  переменить
позу, и все присутствующие услышали звон металла. - Даже если все пойдет
вкривь и вкось, мы обеспечим себе юридическую защиту.
   - Затею с пленкой я называю поджариванием задниц тем,  кто  собирался
проделать то же с вами, мистер Пинкус.
   - Чудесно! Знаете,  хотя  у  вас  и  нет  ученой  степени  в  области
юриспруденции, я хотел бы предложить вам место  в  моей  фирме,  скажем,
аналитика в отделении уголовного права. Подумайте об этом.
   - Я польщен, сэр, но, полагаю, было бы неплохо, если бы вы поговорили
в связи  с  этим  со  своим  другом  Куксоном  Фрейзером.  У  него,  как
оказалось, особняк на берегу Карибского моря, два коттеджа - во Франции,
одна из квартир - в Лондоне, остальные - в краю лыжного спорта - то ли в
штате Юта, то ли в Колорадо, но где точно,  он  не  помнит.  И  все  они
подвергались нападению  грабителей,  что  и  побудило  мистера  Фрейзера
обратиться  ко  мне  с  просьбой  взять  на  себя   организацию   охраны
разбросанной по всему свету его недвижимости.
   - Право же, вам просто повезло! У вас будет  неплохой  заработок.  Не
сомневаюсь, что вы примете это предложение!
   - Если я и пойду к нему на службу, то разве что на несколько  недель:
мне хотелось бы при первой же возможности снова устроиться на  работу  в
какую-нибудь лабораторию. Я ведь инженер-химик, и химия - мое призвание.
   - Все  ясно!  -  сказал  Дивероу,  покачивая  водруженной  на  голову
шляпой ?пирог со свининой?. В дверь яростно забарабанили.
   -  Не  обращайте  внимания,  -   произнес   спокойно   Сайрус   своим
встревожившимся не на шутку товарищам. -  Это  Роман.  Он  считает,  что
каждое его появление - это своего рода представление, особенно когда  за
ним гонится полиция.
   Наемник открыл дверь. Действительно, за ней стоял Роман Зет, и  не  с
одной видеокамерой, а с целыми четырьмя - по две в  каждой  руке.  Кроме
того, на его широком плече висела на толстом  ремне  большая  нейлоновая
сумка. Шелковая оранжевая рубашка, синий кушак, черные брюки из  плотной
ткани и золотая серьга в ухе  куда-то  исчезли,  и  Роман  являл  теперь
обликом своим типичного представителя средств массовой информации. каким
видит его публика, когда он выбирается из фургона, приспособленного  для
передачи теленовостей с места происшествия - аварии или пожара.  На  нем
были аккуратные, но изрядно поношенные джинсы ?Левис? и белая рубашка  с
короткими рукавами и крупной надписью ?ТВ-пресса?.
   - Задание выполнено, дражайший мой друг полковник! -  доложил  Роман,
входя  в  комнату,  и  не  успели  еще  отзвучать  эти  слова,  как  он,
разглядывая с интересом Сэма, Дженни и Арона, спросил присутствующих:
   - У вас, наверное, и танцующий медведь есть?
   - Если и есть, то это ты, - ответил Сайрус. - Медведи вечно  рыщут  в
поисках пищи... Но зачем нам четыре камеры?
   - Для надежности: они ведь выходят  порой  из  строя,  -  ухмыльнулся
цыган и, указывая на сумку, добавил:
   - Я и пленки прихватил на всякий случай побольше.
   - Где квитанция?
   - Что?
   - Бумажка, где указаны стоимость проката и срок,  на  который  выдано
оборудование.
   - Эти люди не пожелали заниматься подобными пустяками. Они рады  были
помочь мне...
   - О чем ты толкуешь. Роман? - включилась в разговор Редуинг.
   - Я командую ими, мисс Дженни, если только под этим красивым  платьем
действительно скрывается мисс Дженни.
   - Кем ?ими?? - решил уточнить Дивероу.
   -