раничен,
но так как вы полковник, я могу поделиться с вами кое-чем из  того,  что
известно нам. Согласно плану, мы должны вступить в контакт  с  генералом
Хаукинзом, похитить его и всех, кто с ним, и доставить  наших  пленников
на базу командования стратегической авиации в  Уэстовер.  Это  здесь,  в
штате Массачусетс.
   - А не в аэропорт Лоуган, на самолет ?Эйр-Форс-два??
   -  О  нет,  представление  с  самолетом  задумано  исключительно  для
пресс-конференции. А вы  знаете,  этот  вице-президент  малый  славный!?
Конечно, это вовсе не значит, будто я думаю, что он смог бы играть.
   - Так он тоже был в самолете?
   - Ну да! Но ему не разрешили сойти вместе с нами.  Он  смог  покинуть
самолет лишь спустя какое-то время.
   - Зачем же в таком случае он прилетал сюда?
   - Какие-то гангстеры угнали одну из его машин, и получилось так,  что
ее обнаружили в Бостоне...
   - Ну и Бог с нею! Я хотел сказать, что это к делу не относится. Итак,
вы похищаете генерала и всех, кто  с  ним,  и  доставляете  их  на  базу
командования стратегической авиации в Уэстовер. Ну а дальше что?
   - Дальше - БРП, полковник.
   - Прошу прощения?..
   - Будут решаться  позже...  Но  нас  предупредили,  чтобы  мы  надели
свитеры под наши куртки с капюшонами и кальсоны, из  чего  следует,  что
там, куда нас думают отправлять, совсем не жарко.
   - Может, вам предстоит поездка в Швецию? - предположил наемник.
   - Мы так и подумали, но потом Силвестр,  участвовавший  в  конкурсном
смотре ?Энни? в Скандинавии, - мы слышали,  правда  главным  образом  от
него, будто он был там просто великолепен!  -  сказал  нам,  что  погода
летом в тех краях не особенно отличается от нашей.
   - Так оно и есть.
   -  Поэтому  мы  подумали,  что  наш  маршрут  пролегает   значительно
севернее.
   - Например, в район ледников, - заключил Сайрус.
   - Это мы узнаем, когда получим дополнительные инструкции.
   - В которых будет сказано что-то вроде того, куда уложить окоченевшие
трупы, чтобы их  можно  было  подвергнуть  медицинским  исследованиям  в
трехтысячном году.
   - Об этом мне ничего не известно, сэр.
   - Надеюсь, что так... А  кроме  этого  бригадного  генерала  Броук...
Броукэтеля...
   - Броукмайкл, сэр. Бригадный генерал Этелред Броукмайкл.
   - Ладно, я понял. Так вот, у кого еще, кроме него, появилась эта идея
- с Нобелевской премией? И кто вообще организовал данную акцию?
   - Этого мы не знаем, сэр.
   - Можешь поклясться в этом своим задом?
   - Полковник!..
   -  Сматываемся,  Роман!  -  проговорил  Сайрус  резко  и   решительно
направился к двери. Цыган последовал  за  ним,  сзади,  за  их  спинами,
послышался громкий  металлический  щелчок.  Чернокожий  наемник,  тотчас
повернувшись, обратился к актерам с целой речью:
   -  Не  пытайтесь  нас  преследовать:  это  бесполезно.  Мы  такие  же
профессионалы в своем деле, как вы - на сцене, уж поверьте  мне.  А  вы,
мистер Саттон, - хотя я ни черта не понимаю в сценическом искусстве,  но
подозреваю, что вы один из лучших, - можете остаться здесь  и  трепаться
со своими дружками сколько угодно... Боюсь, сегодня мы сыграли со  всеми
вами старую шутку, как и подобает заслуженным ?псам войны?.  Вы,  может,
удивлены, почему мой друг все прыгал вокруг, приглядываясь к каждому  из
вас. Так я скажу вам это. В красной гвоздике у него на отвороте спрятана
крошечная камера. А это значит, что мы теперь  располагаем  как  минимум
дюжиной  ваших  фотографий.  У  меня  же  под  пиджаком   -   включенный
магнитофон, все еще работающий. Каждое  произнесенное  вами  сегодняшним
вечером слово записано.
   - Минутку, пожалуйста! - воскликнул сэр Генри.
   - Что? - Сайрус сунул руку в складки своего плаща и  выхватил  оттуда
большой и уродливый ?магнум-357?, а Роман  Зет  извлек  откуда-то  из-за
спины складной нож с лезвием длиной не меньше фута.
   - Что касается моего гонорара, то пусть Арон перешлет его с  курьером
мне на дом, - попросил Саттон. - И неплохо было бы, если бы он отстегнул
еще несколько сотен потому, что я собираюсь повести моих новых друзей  и
коллег в лучший в Бостоне ресторан.
   - Сэр Генри, - тронул великого человека за рукав  Силвестр,  -  а  вы
действительно вышли в отставку?
   - Наполовину, мой дорогой мальчик! Иногда я  участвую  в  натуральных
съемках - как статист, чтобы кровь не застаивалась. К счастью, здесь,  в
Бостоне, у меня есть сын - правда, не помню, от какого брака. Он  хорошо
обеспечен. И просто настоял, чтобы я принял один из сотен, принадлежащих
ему домов на берегу океана. Да так оно и  должно  было  быть.  В  добрые
старые времена я оплачивал его учебу в нескольких  университетах,  чтобы
после его имени  в  визитной  карточке  стояли  присвоенные  ему  ученые
степени. Славное дитя, должен сказать, но, увы,  не  актер!  Право,  это
большое разочарование для меня!
   - А как насчет армии? Вы могли бы стать нашим  режиссером!  Возможно,
вам сразу бы присвоили чин генерала!
   - Помните, мои юные соратники, что сказал Наполеон:
   "Дайте мне достаточное количество медалей, и я выиграю любую  войну?.
Но для актера медаль - это имя на афише! И имя это должно набираться раз
от  разу  все  более  крупным  шрифтом,  пока  не  сравняется  по  этому
показателю с названием пьесы. Поскольку же вы играете в безвестности, то
как может армия дать вам все это?
   - О черт! - прошептал Сайрус Роману Зет. - Дадим-ка деру!
   И они ушли. Но их ухода никто даже не заметил.

Глава 23

   - У нас теперь - все, что надо! - воскликнула Дженнифер,  прослушивая
пленку  и  разглядывая  увеличенные  фотографии,  лежавшие  на  кофейном
столике летнего дома на берегу океана в Свомпскотте. - Явно это заговор.
Но, по-видимому, в него вовлечены представители высшего эшелона  власти,
члены правительства!
   - В этом нет ни малейшего сомнения, - подал голос  со  своего  кресла
Арон Пинкус. - Но с кем именно воюем  мы?  Ведь  все  наши  трудности  и
проистекают главным образом потому, что мы не знаем этого.
   - А как насчет Броукмайкла? - спросил Дивероу. - Это тот  сукин  сын,
которого я поймал с поличным в Золотом Треугольнике...
   - И перепутали его личное  имя  с  именем  его  кузена,  -  вмешалась
Дженнифер. - Надо же быть таким идиотом!
   - Послушайте, а часто ли  встречаются  такие  имена,  как  Этелред  и
Хизелтайн? Оба они настолько непривычны, что  перепутать  их  совсем  не
трудно.
   - Но только не для внимательного юриста...
   - Хватит, Покахонтас! Вы, очевидно, не видите разницы  между  жестким
перекрестным допросом и крайней степенью провокации!
   - Вы, двое, может, прекратите эту перепалку?! - рассердился Пинкус.
   - Я только хотел сказать, что, возможно, Броукмайкл охотился за мной,
- объяснил Сэм. - О, Иисусе, если бы только он увидел мое  имя  в  досье
Хаука, то наверняка из его ноздрей вырвалось бы пламя!
   - После того, как вы стали официальным поверенным  племени  уопотами,
это, думаю я, вполне  вероятно.  -  Арон  помолчал  немного,  хмурясь  и
наклонив голову, затем продолжил:
   - С другой стороны, Броукмайкл не мог отдать подобного приказа  своей
удивительной шестерке на свой страх и риск, и, уж конечно, он  не  имеет
доступа к ?Эйр-Форс-два?.
   - А это значит, что он сам получил такой приказ от кого-то  еще,  кто
обладает и властью, и доступом к самолету, - резюмировала Редуинг.
   - Вы правы, моя дорогая, и  в  этом-то  наша  загвоздка,  потому  что
Броукмайкл ни за что не выдал бы этого человека, даже если бы и мог. Так
что,  перефразируя  слова   генерала   Хаукинза,   мы   могли   бы   так
сформулировать истинное положение вещей: цепь команд  оказывается  такой
запутанной, что для нас  практически  нет  надежды  отыскать  концы.  По
крайней мере, за то время, что имеется в нашем распоряжении. Ну  а  если
точнее, то за восемьдесят с чем-то часов, которые будут отсчитываться  в
каком-то обратном порядке, что, как понимаю я, особого значения не имеет
для нас.
   - У нас есть улики, -  заявил  Дивероу.  -  Фотографии,  запись  всех
деталей операции, изложенных устами двоих  участников  и,  если  хотите,
преступников. Мы могли бы сделать все это достоянием гласности. А почему
бы и нет?
   -  Стресс  отрицательно  сказался  на  вашей  способности   адекватно
воспринимать действительность, Сэм, - заметил Пинкус мягко.  -  Всю  эту
операцию можно отрицать. Как выразился наш  друг  Сайрус,  отправившийся
вместе  с  Романом  Зет  на  пляж,  проглотив  предварительно  со  своим
приятелем несколько кварт водки, - ?они все  чокнутые?.  Это-то  и  дает
возможность все отрицать... Психопатия, иррациональное мышление...  Люди
чуточку не в себе... В общем, актеры!
   - Постойте, Арон, но ведь нельзя же отрицать наличие  ?Эйр-Форс-два?!
Это было бы чертовски сложно.
   - А  в  этом  есть  смысл,  мистер  Пинкус.  Разрешение  пользоваться
самолетом должно быть дано с самого верху.
   - Благодарю вас, принцесса!
   - Я всегда воздаю должное тому, что представляется мне  заслуживающим
внимания.
   - Подумать только!
   - Заткнитесь!
   - Признаю, хотя и назвал  вас  путаником,  но  в  ваших  рассуждениях
определенно есть резон...
   - Нет! Нет там никакого резона, - послышался гортанный голос Маккензи
Хаукинза из-за полуоткрытой двери, ведшей в погруженную во  мрак  кухню.
Потом дверь отворилась, и в  гостиную  вошел  Хаук  в  нижнем  белье  из
маскировочной, зеленой с черным ткани и в рубашке с короткими  рукавами.
- Прошу простить меня за мой вид, маленькая... мисс Редберд  <Буквальный
перевод этого слова - ?красная птица? (англ.)>.
   - Редуинг.
   - О, еще раз прошу прощения! Но когда я слышу голоса на биваке в  три
часа ночи, то мой  природный  инстинкт  заставляет  меня  подкрасться  к
источнику  шума  не  одеваясь,  как  сделал  бы  я  это,  собираясь   на
танцевальный вечер в офицерском клубе.
   - Так ты еще и танцуешь, Мак?
   - Спроси об этом моих девушек, сынок! Я всех их учил танцевать  -  от
мазурки, и до настоящего венского вальса.  Солдаты  всегда  были  самыми
лучшими танцорами: они должны  наступать  на  дам  в  быстром  темпе,  а
отступать медленно.
   - Пожалуйста,  Сэм,  давайте  выслушаем  соображения  генерала,  если
только он не против, - взмолился Арон, поглядывая на Хаука. - Почему мой
премудрый сотрудник ошибается насчет вице-президентского самолета?  Ведь
это второй по рангу самолет в стране.
   - Дело в том, что доступ к ?Эйр-Форс-два? имеют дюжины  управлений  и
департаментов, - хотя  бы  потому,  что  он  нуждается  в  периодическом
профилактическом и косметологическом ремонте.  Безотносительно  к  тому,
кто под тем  или  иным  предлогом  использует  самолет  в  своих  личных
интересах - сам ли вице-президент или кто-то еще, кому он благоволит,  -
администрация вице-президента всякий раз встает на дыбы при одной только
мысли о том, что об этом узнает общественность...  Ты  помнишь,  парень,
как после  процесса,  затеянного  китаезами,  я  из  Пекина  вылетел  на
Филиппины и уже оттуда попал в Тревис, где и  произнес  ту  тошнотворную
речь о  ?старых  усталых  солдатах??  Мне  пришлось  еще  тогда  сказать
несколько слов и о том, сколь благодарен я вице-президенту за то, что он
прислал за мной личный самолет.
   - Да, я помню это, Мак.
   - А ты знаешь, где в то время был этот вице-президент?
   - Нет, не знаю, - ответил Дивероу.
   - Он уединился с одной из моих жен, которая должна была сделать  так,
чтобы этот малый не смог попасть на вторую  базу  в  Лос-Анджелесе.  Наш
вице-президент был пьян, как блоха, угодившая в бутылку с бурбоном,  что
и отразилось негативно на его способности осуществить свое желание.
   - Откуда тебе это известно?
   - Испытывая глубочайшее отвращение  к  мерзостному  спектаклю,  каким
представлялся мне весь этот китайский процесс, я  захотел  выяснить,  от
кого из округа Колумбия исходит сия гнусная затея. Ну  послал  туда  мою
девочку разведать что к чему.
   - И она разведала? - спросил Пинкус недоверчиво.
   - Конечно, командир! Этот лукавый златоуст буквально валялся в  ногах
у славной старушки Джинни с брюками, спущенными до лодыжек,  выспрашивая
ее о том, кто я такой. Вот тогда-то я и узнал,  насколько  высоко  сидит
этот грязный  пес,  который,  ухватив  меня  за  хвост,  счел  возможным
проделывать со старым солдатом непристойные фокусы. И, соответственно, я
принял решение сменить образ  жизни,  в  связи  с  чем  и  взял  тебя  в
помощники, Сэм.
   - Я предпочел бы, чтобы ты не напоминал мне об этом... И не хочешь ли
ты сказать, что Джинни соблазнила вице-президента?
   - Да ты невнимательно слушал меня, сынок. У девочки есть вкус, его же
невыразительное жирное лицо не отличается особой привлекательностью.
   - Оставим воспоминания, - вмешался Арон и  покачал  головой,  как  бы
желая изгнать из сознания запрещенные образы. - Итак,  генерал,  к  чему
говорите вы это все?
   - А к тому, чтобы вы поняли: теперь у нас есть прямой подход к  нашим
недругам, что позволит отразить любые их попытки напакостить нам, а то и
уничтожить нас, командир. Понятно, задача не из  легких,  но  мы  сможем
справиться с нею.
   - Изъясняйся на общедоступном языке. Мак.
   - Видишь ли, мальчик, то, что я имею в виду, срабатывало от побережья
Нормандии до Сайпана <Сайпан -  остров  в  группе  Марианских  островов,
освобожден от японцев американскими войсками в июне - июле 1944 года>  и
от Пиншона до Меконга - во всяком случае до тех пор, пока эти  проклятые
задницы не выболтали все своими трепливыми языками.
   - Снова прошу, говори понятно.
   - Речь идет о дезинформации, Сэм. В среде  наивысших  военных  чинов,
хотел бы заметить.
   - Я только что упоминал об этом, - промолвил Пинкус. - Когда коснулся
цепи команд.
   - Знаю, - отозвался Хаук. - Я слышал все, что говорили вы  в  течение
последних двадцати минут. Улучил  всего  чуток  времени,  чтобы  отнести
полковнику Сайрусу на пляж еще одну бутылку водки. Эти типы,  актеришки,
и в самом деле произвели на него сильное впечатление и изрядно взвинтили
его, не так ли?
   - Вернемся-ка к дезинформации, генерал! - произнес настойчиво Арон.
   - Ну, пока я еще не разработал всего детально, но путь ясен, как след
от машинного масла на свежевыпавшем снегу. Нам нужен Броуки Второй.
   - Кто?
   - Что?
   - Кажется, я знаю, - сказала Дженнифер. - Это  Броукмайл.  Но  не  из
Бюро по делам индейцев, не  Хизелтайн,  а  тот,  из  Форт-Беннинга,  кто
командует этими рожами, что у нас на фотографиях на столе, - Этелред.
   - Дама права. Этелред  Броукмайкл  всегда  считался  одним  из  самых
слабых воспитанников Уэст-Пойнта. Ему вообще не следовало идти в  армию,
но в их семье все были военными - и по отцовской и по материнской линии.
Знаете, как это бывает, - сын армейского братства! Судьба  распорядилась
так, что Этелред обладал значительно  более  богатым  воображением,  чем
Хизелтайн, но у него была и слабость. Он смотрел слишком много  фильмов,
в которых генералы жили как короли, и пытался следовать их примеру, хотя
на генеральское жалованье замок не возведешь.
   - Значит, я был прав,  -  вставил  Дивероу.  -  Он  и  в  самом  деле
выкачивал баксы из Треугольника.
   - Разумеется, ты был прав, Сэм. Однако он не имеет никакого отношения
к  организации  преступных  махинаций  и,  скорее  всего,  сам  того  не
подозревая, выполнял фактически лишь функции посредника. Все  было  так,
как если бы шел фильм о нем: множество людей просто оказывают ему  знаки
внимания за те мелкие услуги, которыми он одаривал их когда-то.
   - Но денежки-то он прикарманивал. Мак!
   - Какую-то часть их - да, но не все. И вообще, он не совершал  ничего
похожего на то, что ты заподозрил. Если бы в армии стало вдруг  известно
что-то подобное, ему бы сразу же дали под  зад  коленкой.  Он  жертвовал
немалые суммы на приюты для сирот и лагеря для беженцев.  На  этот  счет
есть документы, что, собственно, его и спасло.  Другие  поступали  много
хуже.
   - Едва ли это можно считать оправданием, - заметил Пинкус.
   - Думаю, что нельзя, но, как говорит Сэм, кто тянет на звание ангела!
- Хаук помолчал, потом прошелся в своем маскировочном исподнем до  окна,
выходившего на пляж. - Кроме того, это уже история, я хорошо знаю Броуки
Второго. Он не слишком симпатизирует  мне,  потому  что  я  находился  в
относительно близких отношениях с Хизелтайном, а  они  не  ладили  между
собой... Тем не менее мы с ним не раз разговаривали... И еще  поговорим.
И тогда я узнаю, кто стоит за всей этой чертовой затеей. В противном  же
случае представлю этого ?Второго? на суд  общественности,  и  тогда  ему
придется распроститься с золотыми галунами.
   - Вы упускаете один или два момента, которые могут спутать все карты,
- произнес Арон. - Начать с того, что как только наверху станет известно
о поражении ?смертоносной шестерки?, так, несомненно, Броукмайкл  тотчас
же окажется в недоступном для вас месте. И по той простой  причине,  что
через него может всплыть имя высокопоставленного лица,  распорядившегося
насчет ?Эйр-Форс-два?.
   - Пока что, командир, о фиаско псевдоделегации  никто  не  узнает,  -
проговорил Хаукинз, поворачиваясь к окну спиной. - По  крайней  мере,  в
ближайшие двадцать четыре часа. Вы же, уверен я,  можете  устроить  так,
что завтра рано утром я улечу в Форт-Беннинг на частном самолете.
   - Вы вот сказали: в ближайшие двадцать четыре часа,  -  обратилась  к
генералу Дженнифер. - Но как вы можете за это поручиться? Если даже  это
актеры и психи,  мы  все  равно  не  должны  забывать  о  том,  что  они
профессионалы, занимающиеся секретными операциями.
   - Позвольте мне  объяснить,  мисс  Редуинг...  Дези-Один  и  Дези-Два
поддерживают со мной постоянную связь по радио... Сэр Генри Саттон и так
называемая  ?смертоносная  шестерка?  в  настоящий  момент  заперлись  в
ресторане Джозефа на Дартмут-стрит. Они  крепко  выпили  и  пребывают  в
отличном настроении. Мои адъютанты отвезут их - но не в отель, а  в  ваш
домик для лыжников, где они будут целый день приходить в себя.  А  когда
протрезвеют, Дези-Два - не только прекрасный механик, но и, как  сообщил
мне Дези-Один, отличный повар - сдобрит их еду соусом ?песто?, в  состав
которого войдут помидоры, текила,  джин,  бренди,  медицинский  спирт  и
некая  седативная  микстура.  Так  что,  отведав  угощения,  они   снова
вырубятся... Надеюсь, мне удалось  развеять  сомнения  мисс  Редуинг.  И
позвольте добавить еще: не исключено  даже,  что  в  нашем  распоряжении
будет не двадцать четыре часа, а значительно  большее  время,  возможно,
около недели. Если бы только помогло нам это!
   - Видите ли, генерал, - не успокаивалась дочь уопотами,  -  мы  имеем
дело  с  прошедшими  хорошую  подготовку  бойцами  из   отряда   особого
назначения, а ведь известно, что и самые обыкновенные люди, одурманенные
наркотиками или алкоголем, могут очнуться внезапно на короткое  время  и
воспользоваться телефоном...
   - Телефоны там не будут работать: в провода во  время  грозы  попадет
молния.
   - Во время какой грозы? - решил уточнить Арон.
   - Гроза разразится там после того, как они захрапят,  сон  же  у  них
будет крепкий.
   - Но как только они придут в себя, так тотчас же прыгнут в машину и -
ищи ветра в поле! - предположил Дивероу.
   - Рама и ведущая шестерня главной передачи окажутся  к  тому  времени
испорченными из-за езды по разбитым проселочным дорогам.
   - Но они могут подумать, что их похитили, и  принять  соответствующие
меры, в том числе и физического воздействия, чтобы бежать  из  плена,  -
промолвил Пинкус.
   - Такая вероятность есть, но невелика. Ди-Один объяснит им,  что  вы,
командир, подумали в своей мудрости,  что  им  было  бы  лучше  провести
сегодняшнюю ночь веселья в вашем пустом доме, поскольку появление  их  в
отеле  в  состоянии  сильного  алкогольного  опьянения   может   вызвать
осложнения.
   - А как с гостиницей, Мак? - спросил озабоченно Сэм. -  Броукмай