фой. Рэп никогда не умел вести  пустых  светских
разговоров обо всем и одновременно ни о чем.  Он  сосредоточился  на  тонком
магическом уровне. Новых проявлений силы он не замечал.  Возможно,  давешняя
вспышка произошла куда дальше, чем ему казалось, и не имела  к  нему  самому
непосредственного отношения. Может быть,  стороннего  наблюдателя  привлекли
чары Андора? Впрочем, в любом случае прибегать к силе им уже не следовало.
   Поскольку Андор находился сейчас в обществе двух прекрасных девушек,  все
эти проблемы отошли для него на задний план.
   К счастью. Рэп сидел прямо напротив.  Едва  Андор  пытался  прибегнуть  к
помощи чар обольстителя, он толкал его ногой.
   Через некоторое время тот стал понимать, что хочет сообщить ему  фавн,  и
это полностью лишило его равновесия. Без оккультной поддержки, к которой  он
прибегал все эти годы, Андор выглядел достаточно жалко. И куда только делись
все его манеры! Он стал  говорить  неестественно  и  невпопад.  Если  бы  не
серьезность ситуации, в которой они оказались, это выглядело бы смешно.
   Самым неприятным было то, что Уослоп и его семейство вышли из-под  власти
чар. К трибуну вернулись его обычные угрюмость и подозрительность. Теперь он
не понимал ни того, что делают эти люди в его поместье, ни того,  почему  их
так интересуют его рабы. Звездочки, блиставшие  в  глазах  Нья  и  Пуо  тоже
погасли - к льстивым речам гостя они относились теперь с  вполне  объяснимым
презрением. Чаровник превратился в мужлана.
   Что до фавна, то место ему было не за господским столом, а в конюшне!
   Госпожа Энопл, чувствовавшая эту  вопиющую  несообразность,  занервничала
по-настоящему. И как эта неуклюжая, нескладная женщина смогла произвести  на
свет столь  славных  дочек?  Ее  робкие  попытки  поддержать  беседу  делали
разговор еще более тягостным. Она принялась засыпать Рэпа  вопросами  о  его
мифическом королевстве, однако тот успел побывать в Сисанассо всего  раз,  и
потому знания его о родине предков были более чем  скромными.  Он  попытался
создать тропическую версию Краснегара, но картина вышла,  мягко  говоря,  не
правдоподобной.  Тогда  хозяйка  стала  расспрашивать  Андора  о  том,   что
происходит при дворе, и этим напомнила всем о смерти императора... Нечего  и
говорить - события принимали все более скверный оборот.
   Когда обед наконец подошел к концу, о танцах уже никто не вспоминал. Всем
хотелось верить в то, что путники  просто-напросто  устали  с  дороги  и  им
необходимо отоспаться  и  отдохнуть.  Рэп  и  Андор  неуклюже  извинились  и
поспешили к лестнице, которая вела к их комнатам.
   - Именем Зла, что все это значит? - в ярости прошептал Андор,  когда  они
стали подниматься наверх. - У меня все лодыжки в синяках!
   - Здесь есть волшебники. Ты вызываешь рябь в тонком магическом уровне.
   - Я сейчас у тебя в мозгах рябь  вызову,  мой  дорогой  фавн!  О  ком  ты
говоришь? О каком таком волшебстве?
   Рэп закончил свой рассказ уже наверху. Взяв спутника под локоть, он повел
его вдоль по коридору.
   - В свои комнаты мы не пойдем. Мы уходим отсюда!
   - Как?
   - По черной лестнице. Надо успеть до того, пока они не спустили собак.
   Андор даже взмок от ужаса.
   - Собак?!
   - Идем же, ну!
   Они стали спускаться вниз.
   Рэп воспользовался отдаленным подобием дальновидения,  которое  позволило
ему увидеть семейство хозяина, занятое  уборкой  обеденного  стола.  Путники
покинули дом через пять минут после того, как они попрощались с хозяином,  и
замерли в тени. С каждой минутой становилось все холоднее; с ясных небес  на
них взирал месяц, освещавший всю долину. В этом свете горы Мосвипс  казались
особенно красивыми.
   - Подожди минутку! - испуганно пробормотал Андор. - В этом  нет  никакого
смысла! Мы зашли в тупик! Единственный  возможный  путь  -  дорога,  которая
ведет вниз. Они изловят нас в два счета!
   - Я знаю, но...
   - Наверное, они проверяют, все ли серебряные вилки на месте...
   - Конюшня...
   - Позову-ка я вместо себя Дарада. Он куда...
   - Нет! - Рэп схватил Андора за галстук. - Теперь слушай меня внимательно!
Вызвать Дарада можно только при помощи волшебства. Ты выдашь нас, понимаешь?
Помимо прочего, в седле ты чувствуешь себя куда увереннее.
   Андор заклацал зубами.
   - И еще, - добавил Рэп, не желая дальнейших недоразумений. - Если схватят
Дарада, схватят и тебя, верно? Если один из вас попадет в руки  Зиниксо,  он
Силой выведает ваше Слово, и тогда вам придет конец.  Умрете  вы  все  -  ты
понимаешь? Ты мне пока нужен. Идем.
   Он выпустил галстук и, схватив Андора за руку, повел его прочь от дома.
   - Для чего это я тебе понадобился? - угрюмо полюбопытствовал Андор.
   - Возможно, тебе придется поработать отмычкой.
   - Я не сумею! Для этого нужен Тинал, но я не смогу  привести  его  вместо
себя, ведь это он вызывал меня! Ты в этом  тоже  повинен.  Знаешь  что?  Ты,
глупый фавн, зачем-то использовал формулу Ораринсагу!
   - Это не моя идея. Я знаю, что мне нужен именно Тинал, но ты  не  сможешь
вызвать его, производить же сразу две трансформации - сущее  безумие.  Тинал
способен открыть миллион разных замков, но ведь и ты обладаешь его  памятью,
не так ли? Ею-то ты и воспользуешься.
   - Если ты слышал чье-то пение, это еще не означает того,  что  ты  умеешь
петь! - возразил Андор. Рэп, однако, пропустил его слова мимо ушей. Он шагал
так стремительно, что поспеть за ним было почти невозможно. Поселок засыпал,
хотя в некоторых домах все еще горели огни. Скорее всего, в этих домах  жили
гномы,  которые,  как  известно,  старались  работать  по  ночам,  чтобы  не
вмешиваться в дела других народов.
   - Рэп, погоди! Ведь стойла находятся там!
   - Ничего подобного. Для начала нам нужно кое к кому зайти...
   - Это еще к кому?
   - К троллям. Слушай,  Андор,  прекрати  ныть!  Продираясь  сквозь  густой
колючий кустарник. Рэп мысленно выругал себя за дурной нрав. Ведь  испугался
не только Андор - испугался и он сам. Больше всего они  походили  сейчас  на
горе-грабителей,  забравшихся  в  чужие  владения.  А   ведь   кругом   было
полным-полно солдат и собак - и те, и другие прекрасно  знали,  как  следует
поступать с грабителями...
   Если бы они не отказались от использования волшебства, ситуация могла  бы
стать  еще  серьезней.  Рэп  рассматривал  все  более  мрачные   и   мрачные
перспективы.  Сам  Уослоп,  который  жил  очень  неплохо,  будучи  временным
правителем  этого  небольшого  королевства,  или  его  поблекшая  жена,  или
дворецкий, или один из музыкантов,  игравших  на  лютнях...  Кто-то  из  них
обладал силой, и сила эта, возможно, была очень велика... Чем  больше  сила,
тем труднее обнаружить ее действие. Может,  неведомый  маг  прислушивался  к
мыслям Рэпа с момента его прибытия в это горное поместье, а мгновенная  рябь
была следствием его, мага, минутной рассеянности?
   Бог Дураков! И почему он не внял предчувствиям? Сложенное из белого камня
жилище троллей находилось прямо перед ними.  Массивные  белые  камни  тускло
мерцали в  свете  луны.  Вероятно,  это  здание  было  построено  уже  после
памятного побега троллей. Отсюда же не сбежал бы и слон.
   Взмокший от волнения Рэп метнулся к двери. Андор не отставал от  него  ни
на шаг. К счастью, вход в здание находился в тени.  Прямо  над  их  головами
пронеслась летучая мышь.
   Рэп вновь попытался прибегнуть к дальновидению и... поражение ахнул.
   - Оно без защиты! - прошептал он. - Я-то полагал, что  здесь  обязательно
будет экран!
   - Ну?
   - Ведь где-то поблизости находится волшебник, так? Почему же он не  укрыл
здание экраном?
   - Чушь какая! - усмехнулся Андор. -  Где,  по-твоему,  управляющий  будет
искать волшебников? Или, скажем, тот же  сенатор?  Волшебство  на  рынке  не
купишь, верно? Волшебники плевать хотели на деньги! Неужели ты в самом  деле
такой глупый?
   Конечно же, Андор был прав, и все-таки Рэп  ожидал  увидеть  над  зданием
магический экран. Прислонившись к стене, фавн задумался. Логика здесь,  увы,
не помогала.
   - Можешь открыть этот замок?
   - Нет, - мрачно буркнул в ответ Андор. Большой бронзовый замок  висел  на
дверце, размеры которой  больше  соответствовали  входу  в  собачью  конуру.
Очевидно, тролли вползали вовнутрь на четвереньках.
   - Ладно, рискну...
   - Рэп!
   В ночной тиши лязганье кулачков казалось чем-то  вроде  ударов  пожарного
гонга.
   - Потише нельзя? - прошептал Андор, отирая пот со лба.
   - Для этого мне пришлось бы приложить большую силу... Идем.
   Дверь отворилась. Рэп опустился на четвереньки и вполз вовнутрь.
   Взору его предстала большая комната, в которой до сих пор было жарко, как
в пекарне, вонью же этот загон напоминал свинарник. Можно было  представить,
что делалось здесь летом. Через узкие  щели,  перегороженные  толстыми,  как
рука етуна,  железными  прутьями,  в  комнату  падали  лучи  лунного  света.
Зашуршала солома. Рэп прищурился и увидел в дальнем углу два тела - это были
те самые женщины, которых  он  видел  прежде.  Из  другого  угла  доносилось
шумное, хриплое дыхание. Там лежал  мужчина.  На  вбитых  в  стену  колышках
висело  какое-то  тряпье.  Единственным  предметом  обстановки  здесь   было
ведро...
   - Фу! - поморщился Андор. - Идем отсюда.
   - Меня зовут Рэп. Я - друг.
   Женщины захныкали и, обняв друг друга,  попытались  забиться  подальше  в
угол. На  взгляд  Рэпа,  одной  из  них  было  тринадцать,  другой  -  около
восемнадцати лет. На их нагих бледных телах поблескивали капельки пота. Судя
по всему, младшая и тащила ту повозку, которую они  увидели  с  дороги.  Ему
вспомнилась Кейди, дом в Краснегаре,  смешные  платьица,  уроки  фехтования,
книги и ее романтические грезы. Но это...  Порой  он  едва  ли  не  презирал
Богов.
   Он совершенно забыл, сколь велики могут быть  тролли  -  высокие,  словно
етун, дородные, словно гоблины. Бледная грубоватая  кожа  летом  покрывалась
загаром, курчавые каштановые волосы поражали своей густотой, о силе  троллей
слагались легенды. Глядя на их лица, трудно было поверить в то,  что  это  -
тролли. Впрочем, тролль-мужчина наверняка нашел  бы  двух  этих  молоденьких
самочек   с   выпирающими   подбородками   и   покатыми    лбами    донельзя
привлекательными. Много лет назад Рэп встречался с троллями  в  Дартинге,  и
тогда они показались ему мирным, покладистым, дружелюбным народом.
   - Я - Рэп, - повторил он. - Скажите мне свои имена.
   Женщины беспокойно заерзали. Наконец старшая, кажется, поняла, чего хочет
от них ночной гость. Усадив младшую в самый угол, она  покорно  улеглась  на
пол.
   Рэп  почувствовал,  что  еще  немного  и  его  стошнит.  Ему  вспомнилось
замечание госпожи Энопл о программе  размножения  троллей.  Ему  вспомнились
рассказы Балласта,  плывшего  вместе  с  ним  на  "Непотопляемом".  В  жилах
Балласта текла, помимо прочего, и кровь етунов.  Полукровки  ценились  выше,
чем настоящие чистокровные тролли, поскольку считались более разумными.
   - Нет! Я хочу помочь вам! Скажите - как вас зовут!
   - Рэп, именем Богов, пойдем отсюда! - пробормотал Андор.
   - Хозяин пришел... не для того, чтобы... делать ребенок?
   Тяжелые челюсти  троллей  делали  их  речь  крайне  невнятной.  Они  были
немногословны и произносили слова очень медленно, что отчасти и составило им
репутацию глупых неразвитых существ.
   - Нет, я пришел помочь вам! Как тебя зовут?
   - Ург, хозяин.
   - А ребенка?
   - Норп.
   Лежавший в углу мужчина громко застонал. Рэп повернулся  в  его  сторону,
решив хотя бы на миг прибегнуть к дальновидению.  Тело  тролля  было  сплошь
покрыто шрамами, ссадинами и синяками. Рэп заметил на  его  соломенном  ложе
кровь.
   - Это - Тругг, - с трудом выдавила из себя Ург.
   - Его избили?
   - Хозяева говорят... что Тругг - плохой.  О  Боги!  Похоже,  над  Труггом
поработал  целый  легион...  Тролли  не  случайно  считались  на   удивление
живучими.
   - Рэп, - пискнул Андор. - Как только повара отправятся домой, они спустят
собак! Пора уходить, слышишь?
   - Заткнись! Не могу же я их бросить! - Рэп сорвал  тряпье  с  колышков  и
кинул его женщинам. - Одевайтесь! Слышите, что я вам сказал? Одевайтесь!
   Те стали поспешно выполнять его приказание. Стараясь не обращать внимания
на канючащего Андора, Рэп подошел к троллю и присел возле него на колени. От
запаха свежей крови его вытошнило.
   - Тругг! Тругг! Ты можешь идти?
   Послышался сдавленный стон.
   Протесты Андора становились все громче. Он нетерпеливо переминался с ноги
на ногу. Рэп смахнул со лба пот. Андор считал его безумцем и был недалек  от
истины, но оставить здесь этих несчастных Рэп просто не  мог.  Казалось  бы,
какое ему дело до каких-то там рабов? Со  стороны  этот  риск  представлялся
сущим абсурдом, но он не мог не пойти на него, иначе Он просто  перестал  бы
себя уважать.
   Он возложил руки на окровавленную спину тролля, стараясь расходовать  как
можно меньше силы. Закрыл глаза, сконцентрировался... Его  мысленному  взору
предстала пара сломанных ребер, иных серьезных травм он не  обнаружил,  хотя
все тело буквально опухло от нещадных побоев. Последний раз его били  совсем
недавно. Разве возможно оправдать подобное? Впрочем... Впрочем, этот  тролль
мог оказаться и убийцей - кто его знает...
   Рэп оглянулся на женщин. Они уже натянули на себя свои странные  одеяния,
покрывавшие их бледные тела  от  головы  и  до  пят.  Смутно  вырисовывались
очертания их огромных фигур, а вот их испуганные глаза Рэп видел отчетливо.
   - Ург? Что сделал Тругг? За что они его побили?
   Ург нервно провела по ноздрям своим длинным языком.
   - Хозяева... помогали мне. Тругг... был очень плохой.
   - Помогали? В чем они тебе могли помогать?
   - Помогали... делать ребенок. Тругг сильно сердился.
   Злодейство из злодейств! Рэп вновь повернулся к жертве.
   Андор захныкал.
   - Рэп, скажи, зачем тебе все это?
   - Замолчи.
   "Исцелись!" Тонкий магический уровень наполнился вибрациями и светом. Как
они его изуродовали!  "Исцелись!"  Нет,  видно,  не  хватает  силы...  Надо,
добавить еще - вот так...
   Тругг застонал и принялся кататься по полу. Рэп  моментально  отскочил  в
сторону, понимая, что тролль может невзначай раздавить  его  своей  огромной
тушей.
   - Тругг? Меня зовут Рэп. Я друг. Тебе лучше? Тролль  повернулся  к  нему.
Лицо его походило на звериную морду, на курчавой  бороде  виднелись  сгустки
запекшейся крови.
   - Друг? Хозяин? Ты... остановил боль?
   - Я - волшебник. Хочу разыскать Чародейку Грунф. Ты когда-нибудь слышал о
ней?
   - О Боги! Рэп! - не выдержал Андор. - Он же дикий! Он раб! Что  он  может
знать о смотрителях?
   Андор был прав и на сей раз. Вероятность того, что этот  бедолага  сможет
хоть как-то помочь им, была ничтожно мала. Ну  что  ж,  волшебнику  в  таких
ситуациях остается одно - надеяться на чудо...
   - Одевайся, Тругг.
   К ним подошла Ург. В руке она держала огромную, словно  палатка,  рубаху,
сшитую  из  грубой  ткани.  Тругг  поспешил  надеть   ее.   Она   была   ему
только-только.
   Андор схватил было Рэпа за руку, но тот резко отстранил его.
   - Тругг, - сказал он, - год тому назад отсюда сбежало несколько  троллей.
Им помог волшебник. Я хотел бы найти...
   Тонкий магический уровень озарился странным светом. Рэп резко  обернулся,
чтобы встретить противника. В тот же миг его объяло пламя, и он закричал.

4

   Конечно же, они оказались в ловушке.  Предчувствия  не  обманули  Рэпа  -
защитный экран над загоном для троллей отсутствовал не  случайно.  Колдунья,
одетая в то же неказистое платьице, злорадно  взирала  на  своих  пленников.
Хотя триумф несколько оживил ее черты, вид ее  по-прежнему  оставлял  желать
лучшего. Впрочем, даже этот ее непривлекательный облик  являлся  иллюзорным.
Рэп успел увидеть в тонком магическом уровне ее истинное  обличье.  Колдунья
оказалась много старше и не могла быть не то что матерью Нья  и  Пуо,  но  и
бабушкой их матери.
   Битва длилась недолго, ибо нынешние силы Рэпа не могли идти  ни  в  какое
сравнение с мощью колдуньи. Сражаться с ней было так же  бессмысленно,  как,
скажем, бороться с Труггом. Она легко справилась с ним и  тут  же  заключила
его в силовой кокон. В свое время он сделал то же самое  с  Зиниксо.  Теперь
Рэп  уже  ничем  не  отличался  от  непосвященного.  Утрата  магических  сил
чувствовалась особенно остро, ибо произошла она вопреки его воле...
   Убедившись в том,  что  Рэп  и  Андор  лишены  оккультных  сил,  колдунья
пригвоздила их к стене - руки назад, ноги согнуты в коленях. Со стороны  они
представлялись лепным украшением - плечи и спина выдаются вперед, конечности
вросли в камень. Локти и ноги Рэпа замерзли так,  словно  оказались  снаружи
дома.  Он  мог  пошевелить  разве  что  пальцами  ног,  руки  же  совершенно
отказывались повиноваться. Мало того, что он был  скован  в  движениях,  под
тяжестью застывшего в неудобном  положении  тела  страшно  заныли  колени  и
плечи. От ужасной ноющей боли на его лице выступили капельки  пота,  а  боль
продолжала расти.
   - Сидеть! - приказала колдунья. - Эй, вы! Сидеть, сказано!
   Тролли поспешили перейти в указанный угол и тяжело опустились на солому.
   Энопл повернулась к Андору.
   - Талантливый ты парень, как я погляжу... Прямо-таки гений. Теперь ты уже
не сможешь воспользоваться  своими  чарами.  С  прочими  твоими  оккультными
талантами будут разбираться старшие. - Она  фыркнула,  пытаясь  скрыть  свой
гнев под маской презрения. - Я думала, что ты действовал по принуждению,  но
теперь вижу, что это не так. Фавна я еще как-то могу понять. Фавны для нас -
вещь привычная. Но чтобы имп позволял  себе  такое!  Нет,  подобное  я  вижу
впервые. Надеюсь, пребывание здесь пойдет тебе на пользу. Андор захныкал.
   - Госпожа, сейчас я вам все объясню!
   - Я уже и так все поняла, друг троллей!
   - Нет, нет! Просто...
   Его объяснения нисколько не интересовали колдунью. Внезапно Андор  замолк
- рот ему заткнул кляп, сделанный из грязной тряпки.
   Колдунья повернулась к Рэпу и довольно ухмыльнулась.
   - Мы ждали грозного врага, ты же... слабак! - Она  презрительно  выпятила
губы. - Я думала совсем о другой добыче.
   Перед Рэпом забрезжила слабая надежда. Колдунья, похоже, не  понимала,  с
кем она имеет дело.
   Та передернула плечами.
   - Я сообщу о вас утром. Надеюсь, его всемогущество сможет заскочить  сюда
через денек-другой. Пока же вам придется довольствоваться  нашей  компанией.
Вы сами во всем виноваты...
   - Ваш господин Зиниксо?
   - Конечно нет! Если ты говоришь о прежнем Смотрителе Запада, то  он  умер
много лет назад.
   - Значит, Олибино?
   - Разумеется! -  Она  вновь  довольно  ухмыльнулась.  -  А  твоя  хозяйка
наверняка эта паскуда Грунф. Возможно, его всемогущество решит оставить тебя
здесь в качестве наживки - вдруг она надумает тебе помочь.
   - Нет! - покачал головой Рэп. - Послушайте! Вы ничего не поняли! Вы  ведь
еще не говорили с Чародеем Олибино, верно?
   - Не твое собачье дело.
   - Не уходите, госпожа!  Я  хочу  сказать  вам  одну  очень  важную  вещь!
Во-первых, я не отношусь к числу сторонников колдуньи Грунф. Во-вторых, я не
имею никакого отношения  к  прошлогоднему  побегу  троллей.  И  в-третьих...
А-а-а!
   Локти и плечи Рэпа ушли еще дальше назад, отчего боль стала нестерпимой.
   - Я не желаю слушать всю эту чушь! -  фыркнула  колдунья.  Наверняка  она
испытывала его, стараясь понять, что он собой представляет. Унять боль можно
было только при помощи волшебства, но теперь его сковывал магический  кокон,
такой же недвижимый, как горы Мосвипс или его собственные руки.
   Шея его изогнулась так, что говорить стало почти невозможно.
   - Я говорю правду! - пробормотал он. - Вы ведь сами все видите!
   Нет, к сожалению, она ничего не видела.  Экран  работал  в  обе  стороны,
соответственно, она не  могла  прочесть  его  мыслей.  Верить  же  залетному
прохиндею н