днем скрыть было невозможно.
   Перед самыми сумерками они заторопились к пляжу. Пользуясь фонариком  для
освещения,  Джонатан  привязал  поперечные  перекладины   к   обоим   концам
бамбуковой кровати Кэри размером шесть на три фута. Затем все перебрались  к
стремнине под водопадом, куда не заплывали каменнные рыбы.
   Пока остальные придерживали плот, Джонатан усадил Анни и вручил  ей  одно
из весел. Анни была немногим тяжелее Сюзи, но плавала гораздо лучше.
   - О'кей, отпускай, - крикнула Анни. Женщины встревоженно  наблюдали,  как
Анни отплывает прочь, увлекаемая течением.
   На залитом лунным светом пляже, всего лишь  двадцать  четыре  часа  назад
являвшем собой картину отчаяния, царила атмосфера тихого веселья.
   Анни быстро справилась с легким плотом и начала  грести  к  южному  концу
пляжа. Все, кроме Сюзи, наблюдавшей с  дерева  за  окрестностями,  двинулись
вдоль пляжа, стараясь поспевать за плотом. Наконец Анни подгребла к берегу.
   - Теперь большая проверка, - сказал Джонатан. - Мой вес.
   Женщины придерживали плавающую бамбуковую кровать,  пока  он  залезал  на
нее.
   - Не рассчитывай остаться сухим, - предупредила Анни.
   Через десять минут Джонатан подогнал плот к берегу, а потом снова отплыл,
на этот раз вместе с Анни. Им приходилось  осторожно  балансировать,  и  при
каждом движении вода перехлестывала через бамбуковые стебли, но плот остался
на плаву.
   В   течение   следующего   часа   маленькая   группа   практиковалась   в
маневрировании на плоту по заливу. Наконец Джонатан  пришел  к  выводу,  что
новый плот нужно строить из бамбука.
   - Вы согласны? - требовательно спросил он. -  Я  не  собираюсь  принимать
решение в одиночку.
   Женщины радостно кивнули, а затем втащили кровать Кэри обратно на утес.

ПОНЕДЕЛЬНИК. 26 НОЯБРЯ

   На  следующее  утро  все  проснулись   рано,   со   вновь   разгоревшимся
энтузиазмом, ничуть не уменьшившимся  от  того,  что  Пэтти  не  принесла  с
рыбалки ничего, кроме трех маленьких крабов.
   Кэри осталась рыбачить еще на час, но у нее не было ни одной поклевки.
   Поэтому  Пэтти  пошла  проверить  ловушку  для  рыбы,  которую   Джонатан
установил в пресной воде. Проверять лески утром и вечером было ее работой.
   Но подводная ловушка оказалось пустой, и лески вдоль берега не натянулись
к воде.
   - Иногда рыба просто не клюет, независимо от ваших  расчетов,  -  заметил
Джонатан.
   - Сегодня нам придется есть запасы с плота, - сказала Анни. -  У  нас  их
достаточно, чтобы протянуть пять дней, но мы не прикасались к  ним  уже  два
дня.
   - Жаль, что я не умею обращаться с остротой, - сказал Джонатан. - Если не
сумеем наловить рыбы завтра, я пойду за кроликом. А теперь пора приступать к
постройке нового плота.

***

   На следующее утро Пэтти проверила ловушку для  рыбы  и  лески,  но  везде
опять было пусто.
   Джонатан наточил мачете на камне под  водопадом.  Затем  он  взял  острый
кусочек породы и аккуратно сделал на острие зарубки,  получив  грубую  пилу.
Пилой можно было пользоваться, держа ее двумя руками.
   Он попробовал пилу на стебле бамбука и удовлетворенно кивнул.
   Когда Кэри попробовала поупражняться с пилой, он  в  тревоге  бросился  к
ней.
   - Нет! Не трогай ее, Кэри. Если у тебя соскользнет рука, то ты  распорешь
себе живот.
   Анни подравнивала бамбук по длине и подтаскивала стебли к месту постройки
плота. Пэтти приносила лианы.  Сильвана  собирала  смолу.  Сюзи  по  очереди
подменяла тех, кто заступал на дежурство.
   Они срезали бамбук сразу под сочлениями, там где стебли не  были  полыми.
Поэтому каждое бревно оказывалось запечатанным по всей  длине.  Поначалу  на
каждый пригодный к употреблению стебель приходилось  три-четыре  треснувших,
но по мере тренировки работа пошла быстрее.
   К  середине  дня,  когда  они  сделали  перерыв,  Джонатан  был   доволен
достигнутым прогрессом.
   - У меня есть еще одна идея, - сказал он. - Мы можем связать  вместе  два
куска бамбука и пользоваться ими как рулем. Это будет что-то  вроде  грубого
весла;  мы  привяжем  его  по  центру  на  корме.  Тогда  у  нас   повысится
горизонтальная устойчивость.
   - Какой с этого прок? - спросила Сюзи.
   - Все гребут с разной скоростью,  а  мы  же  не  хотим  плавать  кругами,
верно?
   Отдыхая после скудного ленча, состоящего из сушеной  рыбы,  они  услышали
звук летящего самолета. Моментально  встревожившись,  все  вскинули  головы,
хотя не  могли  ничего  разглядеть  над  вершинами  деревьев,  раскинувшихся
густыми зелеными зонтиками.
   Джонатан покачал головой.
   - Вы знаете, что мы не можем рисковать. Махать этому самолету - все равно
что играть в русскую рулетку. Помните, что если нам повезет, то  через  пару
дней мы уплывем отсюда. - Увидев их  невысказанную  досаду  и  наполнившиеся
слезами глаза Сюзи, он добавил:
   - За работу, моряки, за работу!
   Работа всегда помогает забыть, не дает опуститься, и  лишь  работа  может
помочь им  выбраться  отсюда.  Этим  утром  у  них  не  было  упражнений  по
самообороне; Джонатан хотел как можно скорее приступить к работе.
   Он снова подсчитал их шансы. Сегодня было  27  ноября.  Если  они  смогут
отплыть завтра ночью, то у них будет три ночи и два дня на то, чтобы покрыть
семьдесят с небольшим морских миль до того, как  1  декабря  начнется  сезон
циклонов. Сезон циклонов  с  неизменным  постоянством  начинался  во  второй
половине дня. Джонатан знал, что очень сильно рискует, выходя в  море  перед
самым  началом  Долгих  Дождей;  но  начавшись  однажды,  Долгие  Дожди   не
прекратятся до марта. Даже если оставить в  стороне  террористов  и  местных
жителей, джунгли в эти месяцы превратятся в страшную  угрозу  для  здоровья.
Удивительно, что никто еще не заболел всерьез, если не считать  расстройства
желудка, рук Кэри, укусов насекомых и мелких порезов. Ни одна  царапина  еще
не подверглась серьезному заражению. Анни призывала всех  следить  за  своей
кожей и промывала царапины утром и вечером в кипяченой морской воде.  Запасы
антисептического крема давно иссякли.
   - Пора за работу, - сказал себе Джонатан. Он медленно встал  и  удивленно
моргнул. Сила, казалось, ушла из его ног; они дрожали.
   Он снова сел. Теперь он понял, что у него болит голова.  Прививок  против
малярии не существует, и никто из них не принимал ежедневные  антималярийные
таблетки с 13 ноября. Откуда-то,  словно  с  огромного  расстояния  до  него
донесся встревоженный голос Анни:
   - С тобой все в порядке, Джонатан?
   Внезапно ему стало очень трудно поднять голову.
   - Нет, - с трудом ответил он.  -  Вынесите  снаряжение  из-под  навеса  и
отведите меня туда. Позовите Кэри, я хочу с ней поговорить.
   Сильвана и Кэри торопливо вытащили снаряжение из-под брезента, снятого  с
пальмового плота перед тем, как они закопали его.
   Пэтти и Кери помогли Джонатану дойти до навеса, придерживая его  с  обеих
сторон; они положили его на постель из  листьев,  постелив  сверху  сорочки.
Анни потрогала его горячий лоб, на ощупь  определяя  температуру,  поскольку
термометр из коробки первой  помощи  давно  разбился.  По  ее  прикидкам,  у
Джонатана было 103 градуса<По Фаренгейту (Примеч. перев.)>.
   "Много жидкости, много соли, приготовить  густой  рыбный  суп  и  кормить
часто, но помалу", - подумала Анни. Это все, что ей пришло в голову. Когда у
вас малярия, то вы желтеете и начинаете трястись? Это что-то вроде кори  или
ветрянки? Можете ли подхватить ее от других людей? Нет самка комара  особого
рода должна укусить лично вас. Почему же она не положила  в  коробку  первой
помощи  практическое  наставление?  Она  вытерла  губкой   вспотевшее   лицо
Джонатана и поднесла к его губам чашку с водой.
   Кэри присела на корточки рядом с головой Джонатана. Он говорил медленно и
растягивая слова, как пьяный.
   -   Кто-то   должен   руководить,   принимать   решения...   следите   за
окрестностями... не расслабляйтесь... Ты главная, Кэри...  продолжайте...  -
он помолчал и с огромным усилием произнес:
   - Закончите плот!
   Кожа Джонатана приобрела бледно-восковой оттенок и блестела от  пота.  Он
яростно дрожал и нес в бреду какую-то околесицу.
   Анни отказалась оставить его и приняла на себя все обязанности по лагерю,
пока остальные трудились над постройкой плота.  Они  пришли  к  выводу,  что
новый бамбуковый плот, гораздо более легкий и маневренный, чем первый, будет
готов послезавтра.
   На этот раз они не могли использовать брезентовый тент в качестве основы,
поскольку он был слишком коротким. Они собирались держать брезент  сложенным
на палубе и иногда смачивать его морской водой, чтобы  пользоваться  им  как
навесом от солнца. Лестницу тоже следовало оставить она была слишком тяжелой
для этого плота.
   Ранним вечером, когда Анни наклонилась над костром, помешивая  плавящуюся
смолу, к ней подошла Сильвана.
   - Джонатану нужно что-то более питательное, чем копченая рыба, вымоченная
в воде.  Если  Пэтти  не  может  наловить  рыбы,  то  ей  лучше  попробовать
подстрелить крысу. Не смотри на меня так, Анни! Я часто давала тебе бифштекс
из крысы, и ты ела с  аппетитом.  Джонатан  наш  навигатор.  Плот  без  него
бесполезен, поэтому он должен выжить. Это самое главное.
   Первый  раз  за  все  время  их  знакомства  в  голосе  Сильваны  звучали
уверенные, властные интонации. Никто не мог  пожаловаться  на  то,  что  ему
приходится есть жареных крыс.
   Подошла очередь Кэри наблюдать за окрестностями, поэтому  Сюзи  и  Пэтти,
вооруженные ножами, пращами и топором, без особого  желания  отправились  на
охоту за крысами. Они уже  привыкли  видеть  вокруг  крыс  и  кидать  в  них
камнями, когда подходили к лагерю.
   Но сейчас поблизости вдруг не оказалось ни  одной  крысы,  Они  двинулись
дальше в глубь острова, параллельно реке, оканчивавшейся водопадом. Находясь
в пределах слышимости водопада, они меньше рисковали заблудиться.
   Крысы бегают быстро. Хотя Пэтти думала, что может выстрелить  в  крупного
медлительного человека, она решила,  что  выстрел  по  бегущей  крысе  будет
пустой тратой патронов. К  тому  же  выстрел  могли  услышать.  Обе  женщины
согласились, что лучшим способом будет  попасть  в  крысу  камнем,  а  потом
добить дубинкой, но не жаждали приступить к практическому осуществлению этой
задачи.
   Они медленно шли через застывшие безмолвные джунгли. Толстый слой гниющей
растительности приглушал звук шагов.
   - Хотела бы я быть уверенной в том, что мы знаем,  где  проходит  граница
запретного района, - нервно произнесла Пэтти.
   - С этой стороны реки мы в безопасности до тех пор,  пока  не  дойдем  до
Уильям Пенн, - заверила Сюзи. - А на юг, где граница неясна, мы не пойдем.
   Женщины назвали географические ориентиры запретного района,  который,  по
всей  видимости,  представлял  из  себя  треугольник,  образованный   рекой,
тропинкой  и  пляжем  названиями,  заимствованными  из  Питтсбурга.  Река  с
водопадом называлась Олгени, тропинка от Бирманского  моста  превратилась  в
Уильям Пенн Плэйс. Им хотелось думать, что в этом Золотом  треугольнике  они
находятся в безопасности.
   Сюзи внимательно осматривала местность справа, Пэтти искала слева.
   - По ночам они сходки устраивают в нашем  лагере,  -  сердито  прошептала
Сюзи. - Но когда нам понадобилась хотя бы одна проклятая крыса, все сразу же
попрятались.
   Внезапно она застыла и предостерегающим жестом по" дожила ладонь на  руку
Пэтти.
   Перед ними в кустах паслось маленькое грязно-серое животное.
   - Нам повезло, - прошептала Сюзи. - Это  ручная  коза  из  отеля.  Видишь
красный ошейник? Как, черт побери,  она  могла  оказаться  на  этой  стороне
реки?
   Пэтти, казалось, не могла двинуться с места.
   - Я не могу... - шепнула она.
   - Ты каждый вечер ловишь рыбу, - прошептала Сюзи. - Какая  разница  между
убийством рыбы и убийством этой скотины? Из этой козы,  наверное,  получится
тридцать порций, она будет кормить нас многие дни. И  ее  легче  убить,  чем
крысу, потому что она ручная... Это твоя работа, Пэтти. Ты же наша охотница,
черт побери! Подумай о Джонатане!
   Коза медленно начала двигаться, Сюзи вытащила из  кармана  свой  нож  для
рыбы.
   - Ну ладно, сучка, тогда я сделаю это.
   - Мы не можем рисковать, - сглотнув, сказала Пэтти. -  Обходи  ее  сзади.
Когда я свистну, мы обе кинемся на нее.  Постараемся  ухватить  за  ошейник;
кому это удастся, будет держать ее, а другой зарежет.
   Сюзи двинулась  по  широкой  дуге,  обходя  козу,  продолжавшую  спокойно
пастись. Животное передвинулось всего на несколько дюймов от той точки,  где
они впервые увидели его.
   Внезапно коза перестала жевать  и  подняла  голову.  Она  увидела  Пэтти,
отпрянула в сторону  и  медленно  потрусила  прочь.  К  этому  моменту  Сюзи
находилась всего лишь в двух футах от козы. Она бросилась вперед, не отрывая
взгляда от красного ошейника, и ухватилась за него.
   Коза заблеяла. Колокольчик на ее ошейнике зазвенел,  и  Сюзи  выругалась,
когда испуганное животное чуть не опрокинуло ее на землю.
   - Скорее, Пэтти! - крикнула она.
   Пэтти подняла камень и изо всех сил ударила козу по лбу. Казалось, это не
принесло никаких результатов. Коза продолжала вырываться.
   - Еще раз! - крикнула Сюзи.
   Ощущая тошноту, Пэтти снова ударила животное  и  почувствовала,  как  под
камнем хрустнула кость. Коза пошатнулась, упала и снова попыталась подняться
на ноги.
   - Быстрее, - прошипела Сюзи. - Перережь ей глотку!  Она  оттянула  голову
козы назад, ухватившись за маленькие шелковистые уши. Пэтти воткнула  нож  в
область сердца. Животное жалобно вскрикнуло, продолжая дергаться.
   Его блеяние становилось все тише и наконец прекратилось.
   Кэтти стошнило.
   - Только не на козу! - крикнула Сюзи.
   - Она действительно умерла, Сюзи? - дрожа, спросила Пэтти. - Ты  уверена?
Она была такой беспомощной...
   Выпрямившись над окровавленной тушей, женщины взглянули  друг  на  друга.
Пэтти была белее мела, слова давались ей с трудом.
   - Слава Богу, что теперь у нас есть еда, - твердо сказала Сюзи. - Потащим
ее к лагерю по очереди.
   Сильвана быстро ободрала козу. Она знала,  что  если  не  приготовить  ее
немедленно, то мясо загниет через сутки.  Пока  Анни  вываривала  кости  для
бульона, Сильвана резала мясо на куски, нанизывала их на ветки и поджаривала
над огнем наподобие барбекю. Задача заключалась в  том,  чтобы  подсушить  и
прожарить мясо, не обуглив его.
   На разделку козы и приготовление пищи у Сильваны с Анни  ушло  два  часа.
Постепенно лагерная площадка начала заполняться чарующим ароматом мяса.

Глава 16

ВТОРНИК, 27 НОЯБРЯ 1984 ГОДА

   Через прозрачную пластиковую кабину "Утки" Гарри вглядывался  в  перистую
зелень леса далеко внизу.
   - Прямо по курсу Куинстаун! - крикнул  Джоун.  Сверху  нельзя  разглядеть
трещины в бетоне и почуять вонь на улицах, смрад от реки  или  от  отбросов,
плавающих в гавани. Куинстаун казался  очаровательным  игрушечным  городком.
Маленький порт с его  современной  пристанью  разросся  вокруг  естественной
бухты в дельте  реки  Святой  Марии,  прорезающей  холмы  с  востока.  Холмы
образовывали над гаванью нечто вроде защитного амфитеатра. Покрытые  некогда
сандаловым лесом, они теперь были скрыты под рядами маленьких белых  зданий,
нарушавшимися группами пальм, серым шпилем католического собора Святой Марии
и зеленым куполом буддистского храма на северном побережье. С  обоих  сторон
каменных волнорезов, защищавших вход в гавань, бирюзовое море  наползало  на
берег в кружевах пены и медленно откатывалось обратно.
   Гарри уже тошнило от этого вида. В течение последних Одиннадцати дней  он
без всякого толку обыскивал остров.
   Полковник  Борда  -  огромный,   молчаливый   островитянин,   назначенный
руководителем  поисково-спасательной  операции,  действовал  рассчетливо   и
эффективно. Поиск вдоль побережья как к северу, так  и  к  югу  от  Райского
залива осуществлялся группами, базировавшимися  в  отеле  "Пэрэдайз-Бэй",  а
вертолет потратил день, кружа над прибрежными водами. В то место,  где,  как
сообщалось,  произошел  взрыв,  были  посланы  водолазы.  Они  вернулись   с
удивительно большой кучей пропитанного водой мусора, большую часть  которого
удалось  идентифицировать  как  останки  "Луизы",  но  никаких  следов   там
обнаружено не было.
   Тогда Гарри предложил Керри организовать на острове  собственные  поиски,
используя персонал "Нэксуса",  но  тот  отказался.  При  такой  нестабильной
политической ситуации он не пошлет своих людей  без  официальной  защиты  со
стороны местных властей. Территориальные права  здесь  жестоко  соблюдаются,
указал Керри, и он не хотел, чтобы его людей съели. Было бы быстрее, легче и
с  гораздо   большей   вероятностью   добиться   успеха,   если   предложить
вознаграждение за информацию. Это заинтересовало бы солдат из  подразделений
миссии Доброй воли, посланных генералом Раки во все деревни  острова,  но  в
этом было отказано. Керри был вынужден  согласиться  с  логикой  официальной
точки зрения, которая состояла в том, что  для  страны,  пытающейся  создать
индустрию туризма, предложение большой суммы денег  за  пропавших  туристов,
мертвых или живых, создавало плохой прецедент, даже если  в  этой  небольшой
листовке ясно говорилось о  том,  что  это  предложение  относилось  лишь  к
руководителям компании "Нэксус" и действовало лишь на  ограниченный  период.
Какое-либо вознаграждение было равносильно объявлению открытия сезона  охоты
за головами белых.
   Генерал Раки дал понять, что он не приветствует  присутствие  иностранных
разведывательных самолетов, несмотря на их миролюбивые намерения.  Проводить
поиски было  разрешено  только  самолетам  компании  "Нэксус",  которые  уже
находились на этом острове - то есть "Утке"  и  вертолету  "Белл-206".  Этот
вертолет обеспечивал хороший обзор; сидя в  большом  прозрачном  пузыре  его
кабины, Гарри мог видеть местность прямо под ногами и потому счел его лучшим
средством для поисков на малой высоте.
   Поисковый отряд Гарри сначала прочесал квадрат со стороной сто миль  и  с
центром в отеле "Пэрэдайз-Бэй", после чего они совершили облет всего острова
вдоль береговой линии - 554 мили. В течение двух дней  "Утка"  на  севере  и
"Белл" на юге обследовали извилины береговой линии, облетая коралловые рифы,
песчаные пляжи, лагуны, гористые мысы и грязевые устья рек, соляные  топи  и
затопленные мангровые деревья, оказавшиеся таким серьезным препятствием  для
высадки десанта союзников во время второй мировой войны.
   После  того  как  поиски  вдоль  побережья  оказались  безуспешными,  они
обследовали низинные  районы,  кружа  над  саваннами  и  болотами,  склонами
плоскогорья Виктория,  высотами  Стэнли  и  окруженными  облаками  вершинами
Центральных гор - самыми высокими горами на  Пауи.  Они  вели  поиск  только
вдоль рек и озер или над открытыми участками. Поиск в джунглях с воздуха был
бессмыслен.
   Через  первые  полчаса  поисков  каждого  дня  Гарри  уже  с  трудом  мог
сосредоточиться на пейзаже, который появлялся под ним внизу.  Однообразие  в
сочетании с постоянной концентрацией внимания  и  разочарованием  изматывали
его. Он стал вспыльчив и старался как можно меньше  общаться  с  раздражающе
веселым Джоуном. К концу одиннадцатого дня поисков их разговор состоял почти
полностью из ворчания.
   Вечером  в  понедельник  26  ноября,  когда  было   полностью   выполнено
десятидневное международное  соглашение  о  воздушных  поисках,  официальные
поиски  пропавших  сотрудников  "Нэксуса",  проводившиеся  по   распоряжению
правительства, были прекращены столь же внезапно, как и начались.
   Гарри знал, что с наступлением сезона циклонов  ему  придется  прекратить
собственные поиски, но до 1 декабря у  .него  еще  оставалось  три  дня.  Он
отдавал себе отчет в том, что по статистике четырнадцати  дней  было  вполне
достаточно для того, чтобы разы