ь была настоящей.
   Вдруг ее левой руки коснулось что-то горячее. Она  посмотрела  на  нее  и
увидела что-то, напомнившее репейник. Но это был не  репейник.  Репейник  не
трясется и не вибрирует. Эта вещь была живой, и мгновение спустя Бев поняла,
что она кусает ее.  Девочка  наотмашь  ударила  по  пиявке.  Та  взорвалась,
обрызгав Бев ее собственной кровью. Она сделала шаг назад и увидела, что это
еще не все - бесформенная голова существа продолжала висеть у нее на руке  и
сосать кровь.
   Пронзительно вскрикнув от страха и отвращения, она схватила пиявку рукой.
Из раны показался хоботок, с которого капала кровь. Теперь  Беверли  поняла,
откуда взялась кровь на земле... Она посмотрела на холодильник.
   Его дверца теперь была захлопнута на защелку, но несколько паразитов  еще
продолжали сидеть на  ржавой  потрескавшейся  поверхности.  Одна  из  тварей
раскрыла свои перепончатые крылья и полетела к ней.
   Бессознательно Беверли положила один из стальных шариков в ремень рогатки
и оттянула резинку. Мышцы ее левой руки напряглись, и из раны в  ней  начала
сочиться кровь. Она автоматически выпустила резинку рогатки.
   Черт! Промазала! - подумала она,  когда  рогатка  выстрелила  и  стальной
шарик понесся к  цели,  ослепительно  сверкая  в  лучах  сеянца.  Потом  она
говорила остальным Неудачникам, что она наверняка  промахнулась,  точно  так
же, как игрок в кегли иногда наверняка знает, что промахнулся, едва выпустив
шар, но потом шарик изменил направление. Это произошло за долю  секунды,  но
она ясно видела, что он действительно изменил направление, попал в  тварь  и
разнес ее на мелкие кусочки. Тропка покрылась множеством желтых капелек.
   Беверли отступила с широко открытыми глазами  и  побледневшим  лицом.  Ее
взгляд был прикован к остальным пиявкам, сидевшим на "Амане".  Но  остальные
паразиты,  казалось,  не  обращали  на  нее  никакого  внимания,   продолжая
безмятежно ползать взад и вперед, как осенние мухи.
   Она развернулась и побежала.
   Стараясь не  поддаваться  одолевшей  ее  панике,  она  время  от  времени
оглядывалась через плечо, держа в руке рогатку. На дорожке и  росших  по  ее
сторонам кустах были следы крови,  как  будто  Патрик  бежал,  шарахаясь  из
стороны в сторону.
   Беверли снова оказалась среди старых автомобилей. Перед ней была  большая
лужа крови, которая постепенно впитывалась в  почву.  На  земле  были  следы
борьбы, вдаль уходили два длинных следа  от  чьих-то  ног,  волочившихся  по
земле.
   Беверли остановилась и перевела дух.  Она  с  облегчением  заметила,  что
кровь из раны уже почти перестала течь, хотя вся рука была в  крови.  Теперь
рука начинала болеть, в ней появилось ноющее  ощущение,  как  во  рту  после
визита к зубному, когда заканчивается действие обезболивающего.
   Она  посмотрела  на  холодильник,  потом  снова  на  два  длинных  следа,
тянувшихся мимо свалки к Барренсу.
   Эти твари сидели в "Амане". Они облепили  его  с  ног  до  головы,  иначе
откуда столько крови? Он дошел до этого места, потом (здравствуй  и  прощай)
случилось что-то еще. Что?
   И она, к своему ужасу, знала, что произошло. Пиявки были частью Оно,  они
загнали Патрика в пасть другой части Оно, как  молодого  бычка,  охваченного
ужасом, загоняют на бойню.
   Скорее отсюда, Беверли!
   Вместо этого она пошла туда, куда уходили два следа, крепко сжимая в руке
рогатку.
   По крайней мере, сходи за остальными!
   Я схожу.., чуть позже.
   Она продолжала идти вдоль следа вниз по  склону.  Почва  становилась  все
более влажной. Следы вели в кусты.  Время  от  времени  начинали  и  тут  же
прекращали стрекотать цикады. Москиты садились на ее окровавленную руку и ей
приходилось сгонять их.
   На земле что-то лежало. Она подняла самодельный  бумажник,  которые  дети
делают на уроках труда. Тот, кто сделал его, был очевидным неумехой: широкие
стенки уже ослабли  и  больше  не  могли  удерживать  крышку  отделения  для
банкнот, и она почти оторвалась. В бумажнике не было ничего, кроме  двадцати
пяти центов в отделении для мелочи и читательского библиотечного  билета  на
имя Патрика Хокстеттера. Бев отшвырнула его  в  сторону  и  вытерла  руку  о
шорты.
   Через пятьдесят футов она нашла  спортивную  туфлю.  Кусты  были  слишком
густыми, но, поскольку на них виднелись следы  крови,  не  нужно  было  быть
следопытом, чтобы определить направление пути.
   След уходил в густые заросли. Бев поскользнулась, упала и оцарапалась  об
острые шипы. На верхней части ее бедра выступила кровь. Она часто дышала, ее
волосы прилипли к потному лбу. На одной из едва заметных тропинок  виднелись
следы крови. Кендускеаг был уже близко.
   На тропинке валялась вторая туфля Патрика с окровавленными шнурками.
   Держа рогатку наготове, она подошла к  реке.  На  земле  снова  виднелись
следы от ног Патрика. Теперь они были не такими  глубокими.  Потому  что  он
потерял туфли, - подумала она.
   Сделав последний поворот, Бев подошла к реке. Следы спускались по  берегу
и уходили в бетонный цилиндр одной  из  насосных  станций,  обрываясь  перед
входом. Железный люк был слегка сдвинут.
   Вдруг до ее ушей донесся громкий нечеловеческий хохот из-под крышки люка.
   Это  было  чересчур.  Скапливавшаяся  паника  наконец  охватила  ее.  Бев
помчалась к поляне, на которой был штаб, закрывая лицо  от  хлещущих  ветвей
окровавленной левой рукой.
   Иногда я тоже жалею, папочка, - пронеслось у нее  в  мозгу.  -  Иногда  я
ОЧЕНЬ жалею.

7

   Четырьмя часами позже все Неудачники, кроме Эдди, сидели на  корточках  в
кустах возле того места, где совсем недавно пряталась Беверли,  наблюдая  за
тем, как Хокстеттер возится с холодильником. В небе снова сгущались тучи,  в
воздухе появился запах приближающегося  дождя.  Билл  держал  в  руке  конец
длинной бельевой веревки, которую  они,  собрав  всю  наличность,  купили  в
магазинчике вместе с аптечкой Джонсона для Бев. Билл тщательно забинтовал ее
раненую руку.
   - Сскажи рродителям, что ооцарапалась, ккогда  каталась  нна  роликах,  -
посоветовал Билл.
   - Мои коньки! А я совсем про них забыла! - воскликнула Бев.
   - Вон они! - показал Бен. Коньки валялись неподалеку, она тут же вскочила
и побежала за ними, вспомнив, что положила их там перед тем, как помочиться.
   Билл сам обвязал один конец веревки вокруг ручки "Аманы".  Все  остальные
боязливо сжались за его спиной, готовые отскочить при малейшем движении. Бев
предложила  Биллу  взять  рогатку,  но  он  отказался.  Но  все   оставалось
неподвижно: видимо, паразиты улетели, только перед  холодильником  на  земле
была кровь.
   - Можно привести сюда шерифа Бортона и мистера Нелла, но  они  ничему  не
поверят, - с горечью заметил Стэн.
   - Да, они просто ничего не увидят, - согласился Ричи. - Как рука, Бев?
   - Болит, - она посмотрела на Билла, на Ричи и снова на  Билла.  -  А  мои
мама и папа увидят дырку от укуса этой гадины?
   - Нне ддумаю.  Пприготовьтесь  уубегать.  Ссейчас  я  ее  ппривяжу.  Билл
обернул  конец  веревки  вокруг  хромированной  ручки,  усеянной  пятнышками
ржавчины, завязал морской узел и стал отступать назад, вытравливая  веревку.
Он был осторожен, как сапер, обезвреживающий боевую мину.
   Он улыбнулся нервной улыбкой, когда все они отошли.
   - ФУУ, - сказал он. - Сслава Богу, ххватит.
   Теперь, когда они были (как  они  надеялись)  в  безопасности,  повторил,
чтобы  все  приготовились  бежать.  Прямо  над  ними  ударил  гром,  и   все
подпрыгнули от неожиданности. С неба начали падать первые редкие капли.
   Билл изо всех сил дернул за веревку. Дверь холодильника открылась, и узел
соскочил с ручки. На землю  упала  груда  оранжевых  шариков,  и  Стэн  Урис
застонал. Остальные просто стояли, разинув рот.
   Дождь усилился. Над ними раскатывался гром, заставляя их втягивать голову
в плечи, и  голубоватый  неровный  свет  молнии  осветил  открывшуюся  дверь
"Аманы". Ричи увидел это первым и издал  высокий  пронзительный  крик.  Билл
вскрикнул как-то сердито. Остальные молчали.
   На внутренней стороне двери было неровными  буквами,  выведенными  свежей
кровью, написано:
   "ОСТАНОВИТЕСЬ, ДРУЗЬЯ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ Я УБЬЮ ВАС ВСЕХ. БУДЬТЕ БЛАГОРАЗУМНЫ.
   ВАШ ПРИЯТЕЛЬ ПЕННИВАЙЗ".
   Град пошел вместе с усиливающимся  дождем.  Дверь  "Аманы"  раскачивалась
взад и вперед под порывами ветра, буквы начали  смываться  каплями  дождя  и
стали похожи на афишу фильма ужасов.
   Бев не знала, что Билл не стоит рядом, до тех пор, пока не  увидела,  как
он идет по тропинке к холодильнику, потрясая обоими кулаками.  По  его  лицу
катились капли дождя, мокрая рубашка прилипла к спине.
   - Ммы пприкончим ттебя! - заорал Билл. В небе  громыхали  раскаты  грома.
Молния  ударила  так  близко,  что  Бев  ощутила  запах  озона.   Поблизости
послышался треск упавшего дерева.
   - Билл, вернись! - закричал Ричи. - Вернись! Он хотел броситься  за  ним,
но Бен не дал ему.
   - Ты убил моего брата Джорджи! Ты, сукин сын!  Ты,  гадина!  Ты,  собачье
отродье! Покажись нам! Ну покажись же!
   Град обрушился на них, как лавина. Даже кусты не могли их  защитить.  Бен
закрыла лицо рукой. Она видела на лице Бена красные отметины от градин.
   - Билл, вернись!  -  в  отчаянии  закричала  она,  и  ее  слова  заглушил
очередной удар грома, прокатившийся над Барренсом.
   - Выходи, ублюдок!
   Билл в остервенении поддал ногой кучку шариков, выпавших из холодильника,
развернулся и пошел обратно, не обращая внимания на  град,  хотя  вся  земля
была уже покрыта белым ковром.
   Он вломился в кусты, и Стэну пришлось удержать его за плечо, чтобы он  не
пошел в самую гущу и не искололся о колючки кустов. Билл плакал.
   - Все в порядке, Билл, - Бен неуклюже обнял друга.
   - Да, - поддержал его Ричи. - Не расстраивайся. Мы тебя не бросим.
   Билл обвел диким взглядом остальных.
   - Ведь мы все будем вместе?
   Они молча кивнули.
   Билл поднял голову, вытирая слезы. Они  все  промокли  до  нитки  и  были
теперь похожи на группку щенков, которые  только  что  перешли  вброд  через
ручей.
   - Оно ббоится ннас. Яя ччувствую. Еей Богу.
   - По-моему, ты прав, - кивнула Бев.
   - Ппомогите ммне, - сказал Билл. - Ппожалуйста, попомогите.
   - Мы поможем тебе, - Беверли  обняла  его,  не  сознавая,  насколько  это
просто, насколько он тоненький. Она почувствовала,  как  его  сердце  бешено
колотится под рубашкой так близко к ее собственному.  Никакое  прикосновение
еще не казалось ей таким горячим и сладким.
   Ричи обнял их обоих и склонил голову на плечо Бев. Бен сделал то же самое
с другого бока. Стэн обхватил Ричи и  Бена  за  плечи.  Майк,  поколебавшись
минуту, обнял одной рукой Беверли за талию, а другой -  вздрагивающие  плечи
Билла. Так они и стояли в этом  братском  объятии,  и  дождь  превратился  в
сильный ливень,  настолько  сильный,  что  он  походил  на  какую-то  вторую
атмосферу. Сверкала молния, гремел  гром.  Все  молчали.  Беверли  стояла  с
закрытыми глазами. Сбившись в кучку, они застыли под  дождем,  обнимая  друг
друга, слушая шум дождя. Это она помнила лучше всего - шум дождя,  их  общее
молчание и смутное чувство сожаления о том, что с ними  нет  Эдди.  Это  она
запомнила навсегда.
   Но больше всего она запомнила ощущение силы и молодости.

Глава 18

РОГАТКА

1

   - Ладно, Соломенная Голова,  -  произнес  Ричи.  -  Твоя  очередь.  Рыжая
выкурила все свои сигареты и почти все мои. Уже становится поздно.
   Бен посмотрел на часы. Да, уже поздно - около полуночи. Как раз время еще
для одной истории, - подумал он. - Еще одна  история  до  двенадцати.  Чтобы
немного нас взбодрить. Что это будет за история?  Но  это,  конечно,  только
шутка, да к тому же не очень хорошая, - осталась  только  одна  история,  по
крайней мере, единственная, которую он помнит, и это история серебряных пуль
- как их сделали в мастерской Зака Денбро ночью двадцать третьего, и как  их
использовали двадцать пятого.
   Он кивнул Ричи.
   - Ну, ладно. Еще один рассказ до двенадцати, просто  чтобы  согреться.  У
Билла и Ричи была мысль о пулях...
   - Нет, - возразил Ричи. - Сначала Билл думал об этом и весь извелся...
   - Я просто ннначал бббеспокоиться...
   - Это действительно, я думаю, неважно, - начал Бен. - Мы трое  торчали  в
библиотеке весь июль того года. Пытались  выяснить,  как  делать  серебряные
пули. У меня было серебро: четыре серебряных  доллара,  отцовские.  Но  Билл
беспокоился, что с нами будет, если мы выстрелим в монстра и промахнемся,  а
он кинется и  вцепится  нам  в  горло.  Но  когда  мы  увидели,  как  хорошо
получилось у Беверли с той ее рогаткой, мы решили использовать один из  моих
серебряных долларов, чтобы из него сделать серебряные пули. Мы все собрали и
пошли к Биллу. Эдди, ты был там...
   - Я сказал матери, что мы собираемся играть в "Монополию",  -  подтвердил
Эдди. - У меня действительно болела рука, но я должен был идти. Как  она  на
меня орала! И каждый раз, когда я слышал шаги позади  себя  на  тротуаре,  я
оборачивался, думая, что это Бауэре. От этого рука болела еще сильнее.
   Билл нахмурился.
   - И все, что мы делали,  так  это  стояли  вокруг  и  смотрели,  как  Бен
работает. Я думаю, Бен действительно мммог бы сссделать серебряные пули.
   - О, я не так уверен в этом, - ответил Бен, хотя он все-таки был  уверен.
Он вспомнил, как опускались сумерки (мистер Денбро обещал всех  их  развезти
по домам), пели сверчки в траве, вспомнил первые вспышки молнии  за  окнами.
Билл  аккуратно  расставил  фишки  "Монополии"  в  столовой,  чтобы  создать
впечатление, что игра продолжается уже час или около того.
   Он вспомнил это, и еще пятно желтого света,  падающего  на  рабочий  стол
Зака. Он вспомнил, как Билл сказал:
   - Мы должны быть осе

2

   сторожными. Я не хочу оставлять бббеспорядок.  А  то  отец  ррр...  -  Он
выплюнул несколько "р" и в конце концов сказал:
   - развоняется. Ричи карикатурно вытер щеку.
   - Может, дашь полотенце, Заика Билл?
   Билл сделал движение, как будто хочет ударить его. Ричи струсил, закричав
голосом маленького негритенка.
   Бен не обращал на них внимания. Он смотрел,  как  Билл  выкладывает  свои
инструменты по одному на свет. Часть  его  сознания  желала,  чтобы  в  один
прекрасный день он тоже обзавелся таким симпатичным рабочим столом.  На  нем
лежало много  вещей,  нужных  для  будущей  работы.  Не  так  трудно  делать
серебряные пули, но все равно надо быть осторожным. У него должно получиться
- он это знал, хотя никто не учил его этой работе.
   Билл настоял на том, чтобы Бен делал пули, и продолжал настаивать на том,
что именно Беверли должна ими стрелять. Вроде бы они обсуждали все  это,  но
двадцать семь лет спустя  рассказывая  историю,  Бен  понял,  что  никто  не
предполагал, что серебряная пуля может не остановить монстра  -  все  фильмы
ужасов, которые они пересмотрели, протестовали против этого.
   - О'кей, - сказал Бен. Он хрустнул костяшками пальцев и  затем  посмотрел
на Билла. - А где формы?
   - А! - подпрыгнул Билл. - Вввот, - он полез  в  карман  и  извлек  оттуда
носовой платок, из которого вытряхнул два стальных шарика с дырочками. Это и
были формы.
   Когда они решили отлить шарики вместо пуль, Билл с Ричи снова отправились
в библиотеку.
   - Все  вам  неймется,  -  сказала  миссис  Старретт  -  То  пули,  теперь
подшипники. И это называется каникулы!
   - Нам нравится все время быть в форме, - сказал Ричи. - Верно, Билл?
   - Ддда.
   Оказалось, делать отливки очень просто,  если  есть  формы.  Весь  вопрос
состоял в том, где их  достать.  Парочка  осторожных  вопросов  Заку  Денбро
прояснила это.., и никто из  Неудачников  не  был  удивлен,  обнаружив,  что
единственное место в Дерри, где можно получить такие формы, - это "Прессы  и
механизмы"  Кичнера.  Этот  Кичнер,   который   владел   и   управлял   этим
предприятием,  был  внучатым  племянником  братьев,  владевших  Кичнеровским
чугунолитейным заводом.
   Билл и Ричи пошли туда со всей  наличностью,  которую  Неудачники  смогли
наскрести, - десять долларов пятьдесят девять центов.  Когда  Билл  спросил,
сколько может стоить пара двухдюймовых  подшипников.  Карл  Кичнер,  с  виду
старый алкаш, вонявший, как лежалая конская попона, спросил, для чего им это
нужно. Ричи позволил говорить Биллу, зная, что так, может быть, лучше - дети
смеялись над заиканием Билла; взрослых оно смущало. Иногда  это  было  очень
полезно.
   Билл уже начал было объяснять, что он и Ричи разработали  проект  чего-то
вроде модели ветряной мельницы для школы на будущий год, когда Кичнер махнув
рукой, велел им заткнуться и назвал невероятную цену в пятьдесят  центов  за
подшипник.
   Не веря в  свою  удачу,  Билл  раскошелился  на  единственный  долларовый
банкнот.
   - Не надейтесь, что я дам вам сумку, - сказал Карл Кичнер, глядя на них с
презрением человека, считающего, что он видел  все,  чем  богат  мир,  -  во
всяком случае большую часть. - Вы не  получите  сумку  меньше  чем  за  пять
баксов.
   - Ллладно, сэр, - сказал Билл.
   - И не торчите здесь, перед входом, -  сказал  Кичнер.  -  Вам  обоим  не
мешало бы постричься. Когда они вышли, Билл сказал:
   - Ттты замечаешь,  Ррричи,  что  ввзрослые  никогда  не  продают  ничего,
кккроме кконфет, или кккомиксов, или, может, бббилетов в кино,  не  сспросив
сначала, зззачем вам это нужно, а?
   - Ага, - сказал Ричи.
   - Пппочему? Пппочему это?
   - Потому что они думают, что мы опасны.
   - Дда? Ты тттак дддумаешь?
   - Да, - хихикнул Ричи. - Давай торчать перед входом, хочешь? Мы  поднимем
воротники и будем шокировать людей своими прическами.
   - Пошел на хер, - сказал Билл.

3

   - Хорошо, - заметил Бен, внимательно оглядев инструменты. И затем положил
их вниз. - Отлично. Сейчас...
   Они освободили место для Бена, глядя на него с надеждой,  как  начинающий
автолюбитель безуспешно чинивший свой автомобиль, смотрит на  механика.  Бен
не слушал их. Он весь сконцентрировался на своей работе.
   - Дайте мне гильзу, - сказал он, - и паяльную  лампу.  Билл  передал  ему
обрезанную минометную гильзу. Это был военный сувенир. Зак подобрал его пять
дней спустя после того, как он и оставшиеся в живых солдаты  армии  генерала
Поттина переправились через реку в Германию.  Было  время  (Билл  тогда  был
очень мал, а Джордж вообще еще в пеленках), когда отец  использовал  ее  как
пепельницу. Потом он бросил курить, и гильза от миномета исчезла. Билл нашел
ее в глубине гаража как раз неделю назад.
   Бен вставил гильзу в тиски, зажал  ее,  потом  взял  у  Беверли  паяльную
лампу. Он залез в карман,  вытащил  серебряный  доллар  и  проверил  его  на
прочность. Раздался глухой звук.
   - Отец правда дал его тебе? - спросила Беверли.
   - Да, - ответил Бен, - хотя я не очень хорошо это помню.
   - Ты уверен, что сможешь сделать это? Он посмотрел на нее и улыбнулся.
   - Да, - сказал он.
   Она улыбнулась в ответ. Для Бена  этого  было  достаточно.  Если  бы  она
улыбнулась ему еще раз, он бы с удовольствием сделал  достаточно  серебряных
пуль, чтобы перестрелять целый взвод оборотней. Он поспешно отвернулся.
   - О'кей, все идет по плану. Без проблем. Проще, чем два пальца  обоссать,
верно?
   Они неуверенно кивнули.
   Спустя годы, вспоминая все это, Бен подумает: В наши  дни  мальчишка  мог
просто побежать и купить паяльную лампу... Или взять у отца в мастерской. Но
в 1958 году все было не так.
   - Не волнуйся, - сказал он Стэну, который стоял за Беверли.
   - А, - вскинулся тот, заморгав.
   - Не беспокойся.
   - Я и не беспокоюсь.
   - А-а.., я думал, беспокоишься. Я только хотел, чтобы вы все  знали,  что
все это совершенно безопасно. Если бы вы беспокоились. Я имею в виду...
   - Все нормально, Бен?
   - Все отлично, - пробормотал Бен. - Дай мне спички, Ричи.  Ричи  дал  ему
коробок спичек. Бен повернул рукоятку, приоткрыл  отверстие  клапана,  зажег
спичку и поднес к