сов, которые печатаются на  специальной  странице,  сообщающей  о
том, где и как можно развлечься, сосчитал свои  деньги,  обнаружил,  что  их
довольно мало, и начал приставать к отцу.
   Его отец, дантист, вышел к столу уже готовый к работе  -  в  своем  белом
халате, раскрыл спортивную страницу и налил себе вторую чашку кофе. Это  был
довольно приятный человек с узким  лицом.  Он  носил  очки  в  металлической
оправе, голова его сзади начинала лысеть. Потом, в 1973  году,  он  умер  от
рака гортани. Он взглянул на рекламу, на которую указывал Ричи.
   - А, фильм ужасов, - сказал Бентворт Тозиер.
   - Да - усмехнулся Ричи.
   - Хочешь пойти, что ли? - спросил Бентворт Тозиер.
   - Да.
   - Чувствую, что если ты не попадешь на  этот  дрянной  фильм,  то  просто
умрешь от огорчения.
   - Вот именно. Умру от огорчения в страшных конвульсиях. Трах! - Ричи упал
со стула на пол, схватившись за горло и высунув  язык.  Этакий  своеобразный
способ выражения.
   - О Господи! Ричи, прекрати, пожалуйста, - попросила мама, которая стояла
у плиты и жарила ему яичницу, потому что ему  недостаточно  было  блинов  на
завтрак.
   - Послушай, Ричи, - сказал отец, когда Ричи поднялся и снова сел на стул.
- Я, кажется, забыл дать тебе денег в понедельник. Наверное, именно  поэтому
тебе понадобились деньги в пятницу.
   -Ну...
   - Идет?
   - Ну...
   - Понимаю, это слишком глубокая тема для мальчика с таким жалким умишком,
- сказал Бентворт Тозиер. Он поставил руку на стол и подпер  ею  подбородок.
На своего единственного сына он смотрел с обожанием.
   - Куда это годится? - Ричи вдруг  заговорил  голосом  Тудли,  английского
дворецкого. - Ну я сделал это, не так ли! Пип-пип. Привет, и все такое.  Это
мой вклад в войну. Что нам всем надо сделать - так это выбить обратно  этого
проклятого немца, правда? Этого мокрого ежика! Этого...
   - Эту кучу дерьма, - подхватил Бент и потянулся за земляничным вареньем.
   - Избавьте меня от ругани за завтраком, пожалуйста, - обратилась  к  мужу
Мэгги Тозиер, которая как раз в это время принесла яичницу для Ричи.
   - Не понимаю, как тебе не противно забивать голову всей этой  чепухой?  -
сказала она Ричи.
   - Ах, мама, - ответил Ричи. Внешне он был как  бы  раздавлен,  а  в  душе
торжествовал. Он мог читать мысли своих родителей, как по  книге  -  любимой
зачитанной книге, и он прекрасно знал, что он получит то, чего добивается  -
деньги и разрешение пойти днем в субботу в кино.
   Бент наклонился к Ричи и широко улыбнулся.
   - Думаю, я правильно понял тебя, - сказал он.
   - Правда, папа? - ответил Ричи  и  улыбнулся  ему  в  ответ..,  несколько
натянуто.
   - О, да. Ты знаешь, как выглядит наш газон, Ричи? Ты  представляешь  себе
наш газон?
   -  О,  конечно,  сэр,  -  ответил  Ричи  опять  голосом  Тудли.   Пытаюсь
представить его себе. Такой нестриженный, да?
   - Угу! - согласился Бент. - Вот ты и приведи его в порядок, Ричи.
   - Я?.
   - Подровняй его, Ричи.
   - О'кей, папа, конечно, - сказал Ричи, но тут же в  его  голове  возникло
ужасное подозрение. А что если отец имеет в виду  не  только  главный  газон
перед домом?
   Улыбка Бентворта Тозиера стала еще шире - ни дать ни взять хищная акула.
   - Все газоны, о мой злосчастный отпрыск: перед домом, за домом и с боков.
А когда ты закончишь, я  положу  тебе  в  руку  две  зелененькие  бумажки  с
изображением Джорджа Вашингтона.
   - Я не  смогу,  папа,  -  сказал  Ричи,  но  испугался,  что  отец  будет
непреклонен.
   - Два доллара.
   - Два доллара за все газоны! - вскричал Ричи с  искренней  болью.  -  Это
самый большой газон во всей округе, папа!
   Бент вздохнул и снова взял газету. Ричи был  виден  заголовок  на  первой
странице: "Исчезновение мальчика рождает новые страхи". Он сразу вспомнил  о
Джордже  Денбро,  о  его  странном  альбоме  -  наверное,   все   это   была
галлюцинация. Да и кроме того, это было вчера, а сегодня - все другое.
   - Полагаю, что тебе не так сильно хочется смотреть  эти  фильмы,  как  ты
говоришь, - произнес Бент из-за газеты, потом он  взглянул  на  Ричи  поверх
газеты, изучая его.  Он  изучал  его  так,  как  изучает  крупный  картежник
картежника-любителя.
   - Когда такую работу выполняют Кларки вдвоем, ты им даешь по два  доллара
каждому'.
   - Да, это правда, - согласился Бент. - Но, насколько мне известно, они не
собираются  завтра  в  кино.  Хотя,  может,  и  собираются,  но  тогда   они
рассчитывают на свои деньги, и они не суют нос не в свои дела, не следят  за
тем, как живут их соседи. А ты наоборот, хочешь и в  кино  пойти,  и  деньги
получить, и сунуть нос куда не надо. А живот у тебя болит от  того,  что  ты
съел за завтраком пять блинов да еще два яйца, а  потом  выпил  целую  бочку
жидкости. Ну что? - сказал Бент и, не дожидаясь ответа, снова  погрузился  в
чтение галеты.
   - Зря ты наговариваешь на меня, - сказал Ричи и повернулся  к  матери  за
поддержкой. Мать в это время ела тост.
   - Ты-то знаешь, что это наговор - обратился к ней Ричи.
   - Да, дорогой, знаю. Вытри яйцо на подбородке.
   Ричи вытер подбородок.
   - Три доллара, если я скошу все газоны к твоему приходу сегодня  вечером,
пойдет? - обратился он к газете.
   Отец выглянул из-за газеты.
   - Два пятьдесят.
   - О Господи! - сказал Ричи. - Опять двадцать  пять  -  Мое  сокровище,  -
сказал Бент из-за газеты, - Решай. Мне хочется прочитать информацию о боксе.
   - Ладно - согласился Ричи, - Когда твои близкие хватают  тебя  за  глотку
или за другие места, они делают это со знанием дела. Чертовски здорово это у
тебя получается.
   Потом  он  косил  траву  и,  подражая  героям  фильмов,  говорил  разными
голосами.

7

   Он закончил косить газон перед домом, за домом и с боков в пятницу к трем
часам, поэтому в субботу утром в кармане его джинсов уже лежали два  доллара
и пятьдесят центов. Вот она, чертовская фортуна.  Он  позвонил  Биллу.  Билл
сказал,  что  ему  нужно  пройти  исследование  у  логопеда.  Ричи   выразил
сочувствие Биллу и произнес голосом Билла, заикаясь так же, как он:
   - Пппошли ииих к чччерту, дддружище Бббил.
   - Хватит смеяться надо мной, Тозиер, - сказал Билл и повесил трубку.
   Потом Ричи позвонил Эдди Каспбраку, но у Эдди настроение было  еще  хуже,
чем у Билла. Его мать, сказал он, купила проездные билеты на автобус, и  они
должны посетить тетушек Эдди в Гавене, Бангоре и Хампдене. Все  три  тетушки
были толстые, как миссис Каспбрак, и все три не замужем.
   - Они будут щипать меня за щеки и говорить, что я вырос, - сказал Эдди.
   - Это способ  узнать,  какой  ты  хороший  Эд.  Им,  наверное,  нравиться
смотреть на тебя. Точно так же, как и мне, - ты мне тоже понравился, когда я
увидел тебя первый раз.
   - Ты прямо как проститутка, Ричи.
   - Чтобы узнать человека, нужно какое-то время, Эд, ты же знаешь их  всех.
Вы собираетесь на следующей неделе в Барренс?
   - Думаю, что да, если другие пойдут. Не хочешь поиграть во что-нибудь  со
стрельбой?
   - Может быть. Но... Пожалуй, у нас с Биллом есть что сказать тебе.
   - Что?
   - Вообще-то это дела Билла. Ну пока. Желаю поразвлечься у тетушек.
   - Очень смешно.
   Третий звонок был к Стану,  но  старик  Стэн  был  в  немилости  у  своих
домашних за то, что разбил окно. Он  играл  в  летающие  тарелки,  для  чего
использовал  пирожковую  тарелку.  Тарелка,  конечно,  разбилась  с  громким
треском. Ему пришлось ходить  в  виноватых  весь  уикэнд  и  еще,  вероятно,
следующее воскресенье. Ричи посочувствовал ему и спросил,  пойдет  ли  он  в
Барренс на следующей неделе.  Стэн  сказал,  что,  вероятно,  пойдет,  если,
конечно, отец не придумает для него какую-нибудь работу или не продолжит его
наказание.
   - О Боже, Стэн, и все из-за какого-то окна, - сказал Ричи.
   - Да, но большого окна, - сказал Стэн и положил трубку.
   Ричи уже собирался уйти из гостиной, как вдруг вспомнил о Бене  Хэнскоме.
Он полистал телефонный справочник и нашел  нужную  страницу.  Арлен  Хэнском
была единственной дамой среди всех Хэнскомов, которые были в списке, поэтому
Ричи решил, что ему нужен именно ее телефон, и позвонил, чтобы поговорить  с
Беном.
   - Я бы с удовольствием пошел, но уже потратил все свои деньги,  -  сказал
Бен с сожалением; ему было стыдно вспомнить, что все свои деньги он потратил
на всякую чепуху - леденцы, содовая вода, чипсы и т, п.
   Ричи тянул резину (ему не хотелось идти в кино одному), потом сказал:
   - У меня полно денег. Ты можешь потом мне отдать.
   - Правда? Ты дашь мне?
   - Конечно, - ответил Ричи с удивлением, - Почему бы и нет?
   - О'кей - счастливо закричал  Бен.  -  Это  просто  здорово.  Два  фильма
ужасов! Что ты скажешь насчет фильма об оборотне?
   - Пойдет.
   - Старик, я обожаю фильмы про оборотней!
   - Слушай, Хейстак, не обмочи штаны от восторга.
   Бен засмеялся.
   - Давай встретимся около "Аладдина", о'кей?
   - Да, годится.
   Ричи повесил трубку и задумчиво посмотрел на телефон. Ему вдруг пришло  в
голову, что Бен Хэнском очень одинок. Поэтому он почувствовал  себя  героем.
Посвистывая, он побежал наверх, чтобы прочитать комиксы перед фильмом.

8

   День был солнечный, ветреный и прохладный. Ричи,  пританцовывая,  шел  по
центральной улице к кинотеатру "Аладдин", мурлыча себе под нос и прищелкивая
пальцами в такт. У него было хорошее настроение. Когда он шел в кино, у него
всегда было хорошее настроение, -  он  любил  уходить  в  волшебный  мир,  в
волшебные мечты. Он жалел тех, кто не мог, как он, пойти в кино  и  получить
удовольствие, тех, у кого были разные дела и  обязанности  в  это  время,  -
например Билла, которому надо было идти к логопеду, Эдди, которому надо было
ехать к теткам, старика Стэна, который в это время будет скрести ступеньки и
подметать гараж из-за пирожковой тарелки, которая полетела  не  налево,  как
ему хотелось, а почему-то направо.
   На Центральной улице он увидел девушку в бежевой юбке в складку  и  белой
блузке без рукавов, которая сидела около аптеки Шука.  Она  ела  фисташковое
мороженое, по крайней мере, оно было похоже на  фисташковое.  Ее  ярко-рыжие
волосы, которые казались то совершенно медными, то  вдруг  совсем  светлыми,
падали ей на плечи. Ричи знал только одну девушку с таким цветом волос.
   Это была Беверли Марш.
   Ричи очень нравилась Бев. Да, она здорово нравилась ему, но не  в  смысле
секса. Он был просто в восторге от ее внешности (и он знал,  что  не  только
он; поэтому такие девицы, как Садли Мюллер и Грета Бови, ненавидели  Беверли
страшным образом, они были еще слишком малы, чтобы понять, что могут многого
достигнуть совсем простым способом.., и поэтому вынуждены  были  соперничать
во внешности с девушкой, которая жила в трущобах Нижней  улицы),  но  больше
всего он ее любил за то, что она была крутой и обладала чувством юмора.
   И у нее всегда были сигареты. Короче говоря, она  нравилась  ему  потому,
что была прекрасным парнем. И все же он пару раз поймал  себя  на  том,  что
пытается рассмотреть, какое у нее белье под дешевыми выношенными  юбками,  а
ведь за парнями он так не наблюдает, правда?
   И Ричи пришлось признать, что если она и была парнем, то парень этот  был
чертовски хорош.
   Приближаясь к скамейке, на которой она  сидела  и  ела  мороженное,  Ричи
представил себе, что он Хамфри Богарт,  что  на  нем  пальто,  перепоясанное
ремнем, и шляпа. Он просто перевоплотился в  Хамфри  Богарта,  почувствовал,
что он и есть Хамфри Богарт - по крайней мере, для самого  себя.  Нужно  еще
только говорить немного в нос.
   - Привет, милочка, - сказал он, пробираясь  к  ее  скамейке  и  следя  за
уличным движением. - Автобус здесь ждать бесполезно.  Нацисты  отрезали  нам
отход. Последний самолет будет в полночь. Поэтому  я...  Хотя  я  как-нибудь
переживу.
   - Привет, Ричи, - сказала она, повернувшись к нему, и он увидел синяк  на
ее правой щеке, похожий на тень вороньего крыла. Его  еще  раз  поразила  ее
красота.., только сейчас ему пришло в голову, что она прелестна. Раньше  ему
казалось, что прекрасные девушки бывают только в кино. Теперь он понял,  что
это бывает не только в кино и что одну из таких красивых девушек  он  знает.
Может, он это  понял  только  из-за  синяка,  который  контрастировал  с  ее
красотой. Он вдруг понял,  что  у  нее  прекрасные  серо-синие  глаза,  губы
естественного красного цвета, прекрасная свежая кожа без всякой косметики, а
на носу крошечные веснушки.
   - Ищешь что-нибудь зелененькое? - она дерзко вскинула голову.
   - Тебя, моя прелесть, - ответил Ричи,  -  Ты  превратилась  в  прекрасный
свежий лимбургский сыр. И когда мы привезем тебя из Капабланки, ты  попадешь
в самую лучшую больницу, которую только можно купить за  деньги.  Ты  у  нас
побелеешь снова. Клянусь своей матерью.
   - Болтун ты, Ричи, совсем это не похоже на Хамфри Богарта, - сказала  она
с легкой улыбкой.
   Ричи сел рядом с ней.
   - Ты собираешься в кино?
   - Нет, у меня нет денег, - сказала  она.  -  Можно  мне  посмотреть  твою
йо-йо?
   Он засмеялся:
   - Но мне придется забрать эту игрушку обратно. Она  должна  спать,  а  не
крутиться.
   Она продела палец в петлю шнура, Ричи поправил очки, чтобы лучше  видеть,
что она будет делать дальше.  Она  повернула  руку  ладонью  вверх,  игрушка
заплясала на ее руке. Она сняла йо-йо  с  указательного  пальца.  Когда  она
сгибала палрц, игрушка оживала и по шнуру снова взбиралась на ее ладонь.
   - О, вот это да, глядите-ка, - сказал Ричи.
   - Детская штучка, - сказала Бев. - Вот посмотри.  -  Она  снова  опустила
йо-йо вниз, дала ей немного успокоиться, а потом йо-йо снова запрыгала по ее
руке.
   - Прекрати, - сказал Ричи, - я не выношу это зрелище.
   - А если так? - спросила она, мягко улыбаясь. Йо-йо забегала теперь  взад
и вперед, оставляя красный  след  от  своего  Дункановского  танца,  который
напомнил Ричи танец в исполнении Бо-Ло Боунсер, который ему довелось однажды
видеть.  Закончился  танец  йо-йо  двумя  круговыми  пробежками  (Бев  почти
ненавидела  старую  даму,  которая  наблюдала  за  ними).  Йо-йо  прекратила
вертеться, и ее шнур аккуратно смотался вокруг оси. Бев отдала игрушку  Ричи
и снова села на скамейку. Ричи сел рядом, от восторга у  него  даже  отвисла
челюсть. Бев посмотрела на него и усмехнулась.
   - Закрой рот, а то муха залетит.
   Ричи закрыл рот так, что он даже щелкнул.
   - Эта последняя часть танца была просто превосходна. Первый раз  в  жизни
мне удалось сделать два подряд круговых оборота, не сбившись.
   Мимо них проходили дети. Они спешили на  сеанс.  Прошел  Петер  Гордон  с
Марсией Фадден. Считалось, что они идут вместе, но  Ричи  подумал,  что  это
скорее оттого, что они живут рядом на Западном Бродвее, и  потому  нуждаются
во взаимном внимании и поддержке. Петер Гордон уже был весь в  прыщах,  хотя
ему исполнилось всего двенадцать лет. Он иногда ошивался с Бауэрсом, Криссом
и Хаггинсом, сам же он не осмеливался ни на что.
   Он посмотрел на Ричи и на Бев, которые сидели на одной скамейке,  и  стал
дразнить их:
   - Жених и невеста! Сначала любовь, потом свадьба...
   - .а потом появляется Ричи с детской коляской! - закончила Марсия, давясь
от смеха.
   - Перестань, дорогая - сказала Бев и погрозила им пальцем.
   Марсия с отвращением отвернулась, как будто ей было стыдно за них.
   Гордон обхватил ее рукой и крикнул Ричи через плечо:
   - Пока, очкарик!
   - Вот достанется тебе ремня от матери, - спокойно ответил  Ричи.  Беверли
задыхалась от смеха. На минуту  она  наклонилась  к  плечу  Ричи,  и  в  это
мгновение Ричи понял, что ее прикосновение и все ощущения, связанные с  ней,
ему далеко не безразличны. Она выпрямилась.
   - Вот сопляки, - сказала она.
   - Да уж, думаю, что Марсия Фадден мочится розовой водой, - сказал Ричи, а
Беверли снова засмеялась.
   - Канал номер пять, - сказала она глухим голосом, потому что  зажала  рот
рукой.
   - Даю голову на отсечение, - ответил Ричи,  хотя  не  имел  ни  малейшего
представления, что такое Канал номер пять. - Бев!
   - Что?
   - Не покажешь, как быстро успокоить йо-йо?
   - Думаю, что смогу, хотя мне никогда не приходилось это показывать.
   - Как ты научилась? Тебе кто-то показал?
   Она пренебрежительно посмотрела на него.
   - Никто мне не показывал.  Я  сама  догадалась.  Просто  нужно  покрутить
палочку. Мне никто этого не показывал. Но нетрудно догадаться.
   - Ты совсем не тщеславна, - сказал Ричи, вращая глазами.
   - Это верно, но я действительно этому не училась.
   - У тебя с вращением все в порядке?
   - Конечно.
   - Наверное, можешь быть чемпионом среди юниоров, а?
   Она улыбнулась. Такой улыбки Ричи до сих пор никогда не видел.  Она  была
мудрая, циничная и печальная в одно и то же время. Он даже отпрянул от  этой
неизвестной силы, как он отпрянул от альбома Джорджа,  когда  изображения  в
нем стали оживать.
   - Это для таких девочек, как Марсия Фаддея, - сказала она, - для нее, для
Сэлли Мюллер и Греты Бови. Одним словом, это для  девочек,  которые  мочатся
розовой водой. Это им подойдет А я никогда не буду чемпионом.
   - Ну, Бев, это не дело...
   - Да нет. Все так, - она передернула плечами. - Не обращай внимания. Кому
же нравится кувыркаться и показывать свое нижнее белье миллионам людей,  как
ты думаешь? Посмотри-ка сюда, Ричи.
   Целых десять минут она показывала Ричи, как быстро остановить его  йо-йо.
Под конец Ричи стал что-то соображать, хотя получалось у него, как  правило,
только до половины.
   - Не нужно резко дергать пальцем, вот и все, - сказала она.
   Ричи взглянул на часы на Меррил Траст, через дорогу, и вскочил, запихивая
свою йо-йо в задний карман.
   - Ого, мне нужно идти, Бев. Я еще должен встретиться с Хейстаком. А то он
решит, что я передумал или что-то в этом роде.
   - Кто это Хейстак?
   - А, Бен Хэнском, но я зову его просто Хейстак. Ну, знаешь,  этого  борца
Хейстак Келхоун.
   Бев нахмурилась, услышав это:
   - Не очень это хорошо. Мне Бен нравиться.
   - Я сражен, мадам, - проговорил Ричи голосом Пиканини, вращая  глазами  и
хлоцая руками. - Я в нокауте, мадам! Я...
   - Ричи, - взмолилась она.
   Ричи перестал придуриваться.
   - Мне он тоже нравится, - сказал  он.  -  Мы  вместе  строили  запруду  в
Барренсе несколько дней назад и ..
   - Вы были там? Вы с Беном там развлекались?
   - Конечно. Там нас была целая компания. Там здорово холодно.
   Ричи снова взглянул на часы.
   - Мне действительно нужно покинуть сцену. Бен будет ждать.
   - О'кей.
   Он помолчал и сказал:
   - Если тебе нечего делать, пошли со мной.
   - Я же говорила тебе. У меня нет денег.
   - Я заплачу за тебя. У меня есть пара долларов.
   Она  бросила  остаток  мороженого  в  ближайшую   урну.   Ее   прекрасные
серо-голубые глаза встретились с его глазами. Они оба смутились. Она сделала
вид, что поправляет волосы и спросила:
   - О, так это приглашение на свидание?
   Ричи как-то неестественно засуетился. Он  даже  почувствовал,  как  кровь
бросилась ему в лицо. Он пригласил ее в кино как обычно,  он  точно  так  же
пригласил бы Бена. Хотя какая-то разница все же была. Он вдруг почувствовал,
что все это как-то связано с судьбой. Он  оторвался  от  приятного  зрелища,
опустил глаза, заметив, что юбка на девушке сморщилась, когда она потянулась
к урне, чтобы выбросить остаток мороженого, стали видны ее колени. Тогда  он
поднял глаза, но и тут его подстерегала опасность -  он  уперся  взглядом  в
выпуклости ее груди.
   Тогда Ричи поступил так, как он всегда поступал, когда смущался,  -  стал
нести околесицу.
   - Да, свидание, - пропищал он, опускаясь перед ней  на  колени  и  сложив
руки. - Пожалуйста, приходи! Приходи, пожалуйста.  Если  ты  не  придешь,  я
повешусь. Понимаешь?
   - О, Ричи, ты такой  сумасброд,  -  сказала  она,  посмеиваясь,  но  Ричи
показалось,  что  ее  щеки   слегка   порозовели.   Это   сделало   ее   еще
привлекательнее.