Джеффри ДИВЕР 
    РАЙМ И САКС 1-3
    
    
    
    СОБИРАТЕЛЬ КОСТЕЙ 
    ТАНЦОР У ГРОБА 
    ПУСТОЙ СТУЛ 
    
    

   Джеффри ДИВЕР 
   СОБИРАТЕЛЬ КОСТЕЙ 
 
 
 
 
   ONLINE БИБЛИОТЕКА tp://www.bestlibrary.ru 
 
 
   Посвящается моей семье, Ди, Дэнни, Джули, Этель и Нельсону. Яблоки падают
недалеко от яблони. Написано также и для Дианы.
 
Часть первая 
Король на день 
 
   Настоящее в Нью-Йорке настолько властно и могущественно, что зло теряется
в нем.
   Джон Джей Чапмэн
 
Глава первая 
Пятница, 10 часов 30 минут вечера - суббота, 3 часа 30 минут дня. 
 
   Единственное, чего ей хотелось, так это спать.
   Самолет  приземлился  с  опозданием  в  два  часа,  после  чего  пришлось
выстаивать бесконечную очередь, чтобы получить багаж. В дополнение ко  всему
фирма, предоставляющая машины в наем,  повела  себя  не  лучшим  образом,  и
заказанный лимузин отъехал час назад. Им пришлось ждать такси.
   Она стояла в длинной очереди пассажиров, и ее худощавое тело клонилась на
одну сторону под тяжестью портативного  компьютера.  Джон  бубнил  что-то  о
процентных ставках и путях изменения договорных обязательств, а  она  думала
только о том, что сегодня пятница и уже половина одиннадцатого вечера. Самое
время нырнуть в пижаму и завалиться спать.
   Она  смотрела  на  длинную  вереницу  такси,  которые  своим   цветом   и
количеством напоминали ей массу насекомых. По спине  женщины  волной  прошла
дрожь: она вспомнила, как в детстве, когда их семья  жила  в  горах,  они  с
братом нашли труп барсука. Перевернув животное, дети увидели под  ним  целое
гнездо копошащихся рыжих муравьев и некоторое время с отвращением  наблюдали
возню многочисленных членистоногих.
   Ти-Джей Колфакс  сделала  шаг  вперед  навстречу  взвизгнувшей  тормозами
машине.
   Таксист открыл багажник, нажав кнопку на приборной доске, даже  не  думая
вылезать из автомобиля. Им пришлось грузить вещи  самим,  что  сразу  же  не
понравилось Джону. Он привык, чтобы за него все делали другие. Женщину такие
мелочи не трогали: она  до  сих  пор  удивлялась,  что  имеет  секретаря,  и
предпочитала печатать документы собственноручно. Тэмми  Джин  ловко  уложила
свой чемодан в багажник, захлопнула его и устроилась на сидение такси.
   Джон поместился рядом, вытирая вспотевшее жирное лицо и блестящую лысину.
Можно было подумать, что погрузка багажа стоила ему Бог весть каких усилий.
   - Остановитесь сначала на 72-й Восточной,  -  бросил  он  водителю  через
стекло, разделяющее салон.
   - А потом вверх по Западной  стороне,  -  добавила  Ти-Джей.  Плексиглас,
отделявший водителя, был таким мутным, что шофер представлял  собой  неясную
размытую фигуру.
   Машина рванулась с места и направилась в сторону Манхэттена.
   - Взгляни-ка, - пробурчал Джон, - вот из-за чего в городе столько народу!
   Он указал толстым пальцем на огромный плакат,  приветствующий  участников
мирной конференции ООН, которая должна была начаться уже  в  понедельник.  В
город съехалось около десяти тысяч  гостей.  Ти-Джей  устало  посмотрела  на
плакат, изображающий улыбающихся  и  весело  машущих  руками  людей:  белых,
черных и  желтых.  Однако  это  произведение  искусства  не  вызвало  у  нее
положительных эмоций. Пропорции и цвета были  искажены  настолько,  что  все
лица казались одутловатыми и нездоровыми.
   - Какие-то "Похитители тел", - недовольно буркнула она.
   Машина мчалась мимо  постов  береговой  охраны  и  бруклинских  причалов,
причем асфальт, блестящий в свете желтых фонарей, тоже производил неприятное
впечатление.
   Джон перестал  ворчать,  достал  свой  "Тексас  Инструментс"  и  защелкал
клавишами. Ти-Джей, откинувшись на сидении, смотрела в окно на дрожащее  над
тротуаром марево и на тупые лица обывателей. Жители  Нью-Йорка,  разомлевшие
от жары, сидели на ступеньках своих домов и безразлично пялились на улицу.
   В машине тоже было душно, и Ти-Джей нажала на кнопку,  чтобы  приспустить
стекло. Ее даже не удивило, что окно не  отреагировало  на  ее  движение,  и
женщина потянулась к противоположной дверце. И тут  она  обратила  внимание,
что на дверях автомобиля отсутствуют внутренние ручки замков.
   Она провела рукой по обивке,  но  поверхность  была  совершенно  гладкой,
словно ручки срезали нарочно.
   - Что происходит? - спросил Джон.
   - То, что эти двери невозможно  открыть  изнутри.  Пока  Джон  недоуменно
переводил взгляд с  одной  двери  на  другую,  мимо  окна  промелькнул  знак
поворота в Мидтаун-Туннель.
   - Эй! - постучал он в плексигласовую преграду.  -  Вы  проехали  поворот.
Куда вы нас везете?
   - Может быть, он решил вести нас в объезд, через Квинсборо?  -  высказала
предположение Ти-Джей. Ехать через мост было бы несколько  дольше,  зато  не
пришлось бы платить налог за проезд по туннелю.  Она  наклонилась  вперед  и
постучала в разделительное стекло кольцом:
   - Вы везете нас к мосту?
   Водитель не отреагировал.
   - Эй!
   Через несколько секунд машина миновала и поворот на Квинсборо.
   - Вот дерьмо! - выругался Джон. - Похоже, он везет  нас  в  Гарлем.  Могу
даже поспорить, что в Гарлем.
   Ти-Джей увидела за окном поравнявшуюся с  ними  машину  и  изо  всех  сил
забарабанила кулаками по стеклу:
   - Помогите! - выкрикнула она. - Пожалуйста...
   Водитель взглянул на нее раз, потом другой и нахмурился. Притормозив,  он
пропустил такси и пристроился ему в хвост, но то, вдруг,  резко  свернуло  в
сторону Квинс,  влетело  в  переулок  и  помчалось  через  бесконечные  ряды
складов. Сейчас они ехали со скоростью не менее шестидесяти миль в час.
   - Что вы делаете?! - Ти-Джей в  отчаянии  заколотила  по  разделительному
стеклу. - Куда вы...
   - Господи, только не это!  -  испуганно  воскликнул  Джон.  -  Ты  только
взгляни!
   Водитель натянул на лицо лыжную маску с прорезью для глаз.
   - Чего вы хотите?! - заорала Ти-Джей. - Денег? Мы отдадим вам все деньги!
   В ответ они не услышали ни слова.
   Женщина расстегнула сумку, вытащила из нее ноутбук и изо всех сил ударила
углом корпуса в боковое  стекло.  Сила  удара  оказалась  недостаточной,  но
резкий звук испугал водителя: такси вильнуло в сторону, чуть было  не  задев
кирпичную стену старого здания, мимо которого они проезжали.
   - Деньги! Сколько вы хотите? Я могу  дать  вам  очень  много!  -  брызгая
слюной, выкрикивал Джон. По его толстым щекам потекли слезы.
   Ти-Джей еще  раз  изо  всей  силы  нанесла  удар  компьютером  по  стеклу
автомобиля. Экран разлетелся на куски, но  окно  осталось  целым.  Еще  одна
попытка, и то, что раньше было компьютером, бесформенной  массой  вывалилось
из рук женщины.
   - Вот дерьмо!
   Обоих пассажиров резко бросило вперед, когда машина затормозила  в  узком
темном тупике.
   Водитель выбрался наружу, держа в руке маленький пистолет.
   - Пожалуйста, не надо! - взмолилась Ти-Джей. Мужчина обошел машину сзади,
вглядываясь через грязные стекла. Потом он  остановился  и  некоторое  время
неподвижно наблюдал за пассажирами, тогда как те, прижавшись  друг  к  другу
вспотевшими телами, замерли в ожидании.
   Водитель закрылся  руками  от  света,  мешавшего  ему  рассмотреть  своих
пленников, и прильнул к стеклу.
   Внезапно в воздухе раздался странный звук, напоминавший то ли хлопок,  то
ли треск. Ти-Джей вздрогнула, а Джон невольно вскрикнул.
   Где-то вдалеке, за спиной шофера, небо  осветилось  яркими  красно-синими
полосами. Звук повторился, к  нему  присоединились  восторженные  свистки  и
крики людей. Водитель  повернулся  и  поднял  голову.  В  небе  над  городом
раскинул растопыренные лапы огромный оранжевый сверкающий паук.
   Только  сейчас  Ти-Джей  вспомнила,  что  сегодня  читала  в  "Таймс"   о
готовящемся фейерверке в Нью-Йорке. Это  был  своего  рода  подарок  мэра  и
Генерального секретаря  ООН  делегатам  конференции,  которых  приветствовал
величайший город планеты.
   Наконец, водитель с громким щелчком отпер дверцу и медленно отворил ее.
 
*** 
 
   Звонок был анонимный. Как всегда.
   Отследить его не удалось, так как по нескольким направлениям еще не  было
контрольных коммутаторов. Центральный пост смог лишь объявить, что звонивший
говорил из района 37-й улицы и 11-й.
   Изрядно  вспотев,  хотя  было  всего  девять  часов  утра,  Амелия   Сакс
пробиралась  сквозь  заросли  высокой  травы.  Она  шла  "челноком",  как  у
криминалистов называется способ поиска,  когда  человек  движется,  описывая
одну лежащую восьмерку  за  другой.  Ничего.  Амелия  взялась  за  микрофон,
прикрепленной к лацкану синей форменной рубашки.
   - Говорит 5885. Тут ничего нет. Центральный, жду дальнейших распоряжений.
   Сквозь шорохи помех прорвался голос диспетчера:
   - Пока больше ничего, 5885. Только  вот  что...  звонивший  сообщил,  что
очень надеется на смерть жертвы. Как слышите?
   - Центральный, повторите еще раз.
   - Звонивший сообщил, что очень надеется  на  смерть  жертвы.  Для  ее  же
блага. Как поняли?
   - Сигнал принят.
   Надеялся, что жертва мертва?
   Амелия обыскала еще один участок, но так же безрезультатно.
   Ей хотелось плюнуть на все это, набрать номер 10-90, по которому сообщают
о пропавших людях, и отправиться восвояси. Колени у нее  побаливали,  а  все
тело в этой августовской жаре чувствовало себя,  как  рагу  в  духовке.  Она
мечтала о том, как окажется в Порт-Оторити и в компании ребят выпьет баночку
ледяного чая. Затем, часа через два, в половине двенадцатого, она заглянет в
участок, соберет вещи, а потом отправится на занятия.
   Но сейчас она никак не могла так поступить. Нельзя  было  проигнорировать
подобный вызов. Поэтому Амелия упорно продолжала  поиски:  она  перемещалась
сначала по раскаленному асфальту тротуара, потом исследовала  пустырь  между
двумя заброшенными домами, затем  снова  направилась  в  заросшее  сорняками
огромное поле.
   Сдвинув форменную фуражку, она  запустила  пальцы  в  свои  густые  рыжие
волосы и принялась чесать зудевшую от  пота  голову.  Амелия  повторила  эту
процедуру несколько раз: капельки соленой влаги стекали по лбу и пропитывали
ее брови.
   "Последние два часа на улице, -  думала  она.  -  Ничего,  с  этим  можно
смириться".
   Сакс добралась до кромки кустов, и тут, впервые за  утро,  вдруг  ощутила
беспокойство. За ней явно кто-то наблюдал.
   Горячий ветер шуршал в высохших ветвях, а по шоссе проносились  грузовики
и легковушки, въезжая и выезжая из Линкольн-Тоннеля.  Женщина  задумалась  о
том, как должен вести себя  в  подобном  случае  патрульный  офицер.  Амелия
отдавала себе отчет, что в таком шумном городе к ней могут подобраться сзади
на расстояние, достаточное для удара ножом, а она ничего и не услышит.
   Она резко обернулась.
   Ничего. Только сухие листья, ржавеющие останки техники и прочий хлам.
   Она взобралась на груду камней и поморщилась.
   Амелия Сакс в возрасте тридцати одного года - всего тридцати одного,  как
говорила ее мать, - уже страдала артритом. Эту болезнь она  унаследовала  от
своего деда, в то время, как мать наградила ее гибкой и стройной фигурой,  а
отец  -  привлекательностью  и  чувством  здорового  карьеризма  (оставалось
непонятным только наличие рыжих волос на голове). Еще один  приступ  боли  в
ногах  настиг  ее,  когда  Амелия,   пробравшись   через   заросли   кустов,
остановилась на самом краю довольно крутого спуска,  длиною  около  тридцати
футов.
   Перед нею простирался глубокий  каньон,  врезанный  в  коренные  скальные
породы Западной стороны, по которому  были  проложены  железнодорожные  пути
северного направления.
   Она прищурилась, вглядываясь в обрывистые склоны, уходящие вдаль.
   Что это?
   Участок перекопанной земли и нечто, напоминающее корявую ветку, воткнутую
в небольшой холмик. Похоже, что это...
   О Господи, не может быть!..
   Ее всю  передернуло  от  открывшегося  ей  зрелища:  к  горлу  подступила
тошнота, а кожу покрыли крупные мурашки. Женщине с трудом удалось справиться
с желанием отвернуться и сделать вид, что она ничего не заметила.
   Он надеялся, что жертва мертва. Для ее же блага.
   Амелия бросилась к железной лестнице, ведущей вниз, к  рельсам.  Она  уже
протянула руку к металлическим  перилам,  но  тут  же  отдернула  ее.  Черт!
Преступник мог уходить этим же путем, и на поручнях  в  этом  случае  должны
были  остаться  отпечатки  пальцев.  Тогда  мы  поступим  вот  как.  Глубоко
вздохнув, чтобы несколько умерить боль в суставах, она принялась  спускаться
прямо по крутому откосу.  Начищенные  по  поводу  ее  нового  назначения  до
зеркального блеска туфли скользили по камню. Когда до земли оставалось  фута
четыре, она спрыгнула и побежала к могиле.
   - Бог ты мой!..
   То, что она приняла за торчащую из земли  ветку,  оказалось  человеческой
рукой. Труп был  захоронен  вертикально,  с  таким  расчетом,  чтобы  из-под
насыпанного холмика земли выглядывали предплечье и кисть. Амелия  уставилась
на ее безымянный палец: вся плоть с него была содрана, а коктейльное  кольцо
с бриллиантом, видимо, снятое до этого, было вновь  надето  на  кровоточащие
лохмотья.
   Сакс опустилась на колени и принялась  раскапывать  землю.  Грунт  так  и
летел из-под ее ладоней - так обычно роются собаки. Она обратила внимание на
то, что остальные пальцы  застыли  в  самом  неестественном  положении,  что
говорило об одном:  жертва  была  еще  жива,  прежде  чем  последняя  лопата
засыпала ее с головой.
   Не исключено, что она еще  жива  и  сейчас.  Амелия  яростно  раскидывала
податливую почву, не  обращая  внимания  на  то,  что  порезалась  осколками
бутылки, и теперь ее кровь брызгала во все  стороны,  смешиваясь  с  землей.
Вот, наконец, показались волосы и лоб неприятного,  серо-синюшного  оттенка.
Так бывает вследствие недостатка кислорода. Сакс продолжала копать, пока  не
очистила лицо жертвы: пустые, застывшие глаза  и  рот,  искаженный  гримасой
ужаса.
   Несмотря  на  дамское  кольцо,  захороненным  оказался  мужчина  плотного
телосложения, лет примерно пятидесяти с небольшим.  Мертвый  и  неподвижный,
как и похоронившая его земля.
   Она выпрямилась и, не отрывая взгляда  от  глаз  покойника,  сделала  шаг
назад, едва не споткнувшись о рельсы. Целую минуту она не могла думать ни  о
чем, кроме того, что нелепо и страшно умирать подобным образом.
   Потом она пришла в  себя.  "Итак,  дорогуша,  давай,  -  подбодрила  себя
Амелия. - Имеется место преступления, жертва, а ты все-таки офицер полиции и
знаешь, что надо делать.
   Следуем правилу пяти пунктов:
   1. Арестовать преступника, если таковой известен.
   2. Задержать свидетелей или подозреваемых.
   3. Осмотреть место преступления.
   4...  Черт  побери!  Что  же  там  четвертое?"  Сакс  склонила  голову  к
микрофону:
   - 5885 вызывает Центральную. Обнаружен труп возле железной  дороги  между
38-й и 11-й. Убийство. Требуются детективы, эксперты-криминалисты, автобус и
выездной врач. Как поняли?
   - Вас понял, 5885. Преступник арестован?
   - Пока не найден.
   - 5885, вас понял.
   Амелия снова  уставилась  на  ободранный  до  кости  палец  с  совершенно
неуместным кольцом и на лицо,  изуродованное  гримасой.  Женщину  снова  всю
передернуло. Когда-то ей приходилось плавать по рекам  в  окружении  змей  и
прыгать со стофутовой высоты на тарзанке. Она хвасталась, что не  испытывала
при этом ни малейшего страха. Но  стоило  ей  только  подумать  о  замкнутом
пространстве... Если бы ее связали и обездвижили, она ударилась бы  в  такую
панику! Для Сакс это было сродни электрошоку. Вот  почему  она  предпочитала
передвигаться быстрым шагом или ездить  на  большой  скорости.  Когда  ты  в
движении, тебя трудно поймать... До ушей  Амелии  донесся  какой-то  неясный
шум, и она склонила голову, прислушиваясь. Грохот усиливался. Над рельсовыми
колеями запорхали обрывки газет и закрутились, словно рассерженные призраки,
маленькие пылевые смерчи.
   Воздух разорвал пронзительный  гудок  поезда.  Патрульный  офицер  Амелия
Сакс, небольшого роста и хрупкого телосложения, стояла, наблюдая, как на нее
надвигается   бело-красно-синяя   тридцатитонная   металлическая   громадина
локомотива "Амтрак" со скоростью десять миль в час.
   - Немедленно  остановитесь!  Эй,  вы  там!  -  закричала  она.  Машинист,
казалось,  проигнорировал  ее  вопли.  Амелия  бросилась  навстречу  поезду,
держась посредине колеи и размахивая руками, приказывая составу затормозить.
Завизжав колесными парами, локомотив нехотя остановился. Машинист  высунулся
из окна.
   - Туда ехать нельзя, - категорично заявила Сакс. Пока  тот  интересовался
причинами, она невольно подумала о том,  что  парень  слишком  молод,  чтобы
управлять таким огромным механизмом.
   - Там, чуть дальше, место преступления. Пожалуйста, выключите двигатель.
   - Леди, но я не вижу никаких следов преступления, - возразил машинист.
   Но Сакс не слушала его и смотрела туда, где наверху, сквозь  прогалину  в
кустарниках, была видна часть путепровода  11-й  улицы.  Именно  через  этот
промежуток и можно было, припарковав машину на  11-й,  незаметно  перетащить
сюда тело. На перекрестке же с 37-й человека с такой ношей  заметили  бы  не
менее дюжины людей, окна домов которых выходили туда.
   - Оставьте поезд на месте, - повторила Амелия.
   - Но я не могу этого сделать.
   - Я прошу вас немедленно выключить двигатель.
   - На таких поездах просто так это сделать невозможно. Двигатель  работает
постоянно.
   - Соединитесь с диспетчерской или еще с кем-нибудь. Пусть  они  остановят
поезда, двигающиеся навстречу вашему.
   - Это невозможно.
   - Имейте в виду, что номер вашего транспортного средства я запомнила.
   - Транспортного средства? - удивился машинист.
   - Предлагаю вам немедленно  выполнить  распоряжение  офицера  полиции!  -
рявкнула Амелия.
   - И как вы намерены поступить? Выписать мне штраф?
   Но Амелия Сакс, не слушая его, опять карабкалась по каменной  стене.  При
каждом шаге суставы ее похрустывали, а на губах ощущался  смешанный  привкус
известковой пыли, глины и собственного пота. Выбравшись, она  устремилась  к
проезду,  который  увидела  снизу.  Здесь  она  остановилась   и   принялась
осматривать тот перекресток, где 11-я вплотную подходила  к  Джевитс-центру.
Здесь уже собралось множество народу, включая бесчисленных  корреспондентов.
Огромный плакат провозглашал: "Добро пожаловать участникам конференции ООН".
Но это было сейчас, а утром, когда местность здесь пустынна, преступник  без
труда мог незаметно оставить машину и перенести жертву  к  железной  дороге.
Амелия прошлась по  11-й  улице,  заглядывая  в  переулки,  уже  запруженные
транспортом.
   Пора приниматься за дело.
   Она направилась в самую  гущу  машин,  заставляя  их  водителей  изменить
направление  движения.  Некоторые  пускались  в  объезд,  но   многие   были
недовольны, и Сакс пришлось даже выписать пару штрафов. Чтобы  не  допустить
транспорт к  месту  преступления,  Амелия  решилась  выстроить  нечто  вроде
баррикады из мусорных баков почти до середины улицы.
   Наконец-то  она  вспомнила  четвертый  пункт  правил:  принять   меры   к
ограждению места происшествия.
   Туманный утренний воздух  все  больше  наполнялся  нетерпеливыми  гудками
автомобилей, к которым примешивались возмущенные выкрики  водителей.  Спустя
некоторое время в этой какофонии зазвучали сирены полицейских машин.
   Не прошло и получаса, как вся прилегающая местность  оказалась  буквально
наводненной  целой  сворой  следователей,  экспертов,  агентов  и   медиков.
Пожалуй, их было чересчур много даже для  такого  чудовищного  события,  как
насильственная смерть. Однако Сакс узнала от другого полицейского,  что  это
преступление имело большое значение и за него с удовольствием ухватились  бы
средства массовой информации. Дело  в  том,  что  убитым  оказался  один  из
пассажиров, прилетевших вчера вечером в аэропорт Кеннеди. Он и его