вы имели там процент "продвинувшихся".
     -В Мире Садов он составил  три  четверти  от  числа  перенесенных  туда
людей,- ответил Лога.- Оставшуюся четверть... Одним словом, их  записи  были
изъяты из памяти компьютера, когда отведенный им период подошел к концу.
     -Они умерли, или их убили?- спросил Бертон.
     -Многие из них действительно  убили  друг  друга  или  покончили  жизнь
самоубийством.
     -Многие, но не большинство. Я правильно тебя понял?
     Лога пропустил это замечание мимо ушей.
     -Всего в предыдущих  проектах  на  стадию  "продвижения"  перешла  одна
шестнадцатая часть воскрешенных. Я имею в виду взрослых, а не детей.  Каждый
из этих проектов имел, по крайней мере, две фазы. Здесь мы  оживили  сначала
тех, кто умер до 1983 года. Второй и заключительной фазой должна была  стать
работа с оставшейся частью человечества.
     -Но после твоего вмешательства первая фаза растянется на  более  долгий
срок, чем планировалось в начале эксперимента,напомнил Бертон.
     -Мне кажется... Я уверен, что процент  "продвинувшихся"  будет  намного
выше, если воскрешенным дать больше времени. Я не мог примириться с духовной
гибелью, на которую обрекались миллиарды претендентов, и, чтобы отсрочить их
смерть, мне пришлось стать отступником и убийцей. Я предал своих  товарищей,
приговорив себя к тому, что уже никогда не  буду  "продвинувшимся".  И  моим
единственным оправданием является тот факт, что я  сделал  это  из  любви  к
людям.
     В физическое воскрешение верили и христиане и  мусульмане.  И  вот  оно
действительно  наступило.  Однако  замысел  этиков   больше   соответствовал
буддизму - они добивались слияния души с Всесущим Первоначалом.
     Во время того разговора Лога уловил ход его мыслей и с улыбкой спросил:
     -Скажи мне, Дик, только честно... Неужели ты действительно  не  веришь,
что можешь стать "продвинувшимся"? Неужели надежды на это нет даже  в  самом
сокровенном уголке твоего ума?
     Бертон с удивлением посмотрел на Логу и, помолчав, задумчиво ответил:
     -Вера есть, но не в то, о чем ты говоришь. Я  просто  не  могу  принять
такие вещи, как переход на новый уровень  бытия.  Кроме  того,  нет  никаких
доказательств, что стадия "продвижения" существует.
     -Она существует, Дик! Когда разумное существо умирает, достигнув особой
стадии - давай  назовем  ее  добротой,  а  не  этическим  совершенством,наши
приборы больше не воспринимают его ватан, или то, что вы считаете душой.
     -Это означает только исчезновение ватана,- произнес Бертон.-  На  самом
деле ты не знаешь, что с ним происходит дальше.
     -В конце концов мы снова возвращаемся к вере, не так ли?  -  с  улыбкой
спросил Лога.
     -На Земле я часто видел, к чему приводит слепая вера, но  это  были,  в
основном, неприятные впечатления,- ответил Бертон.И вообще, почему бы нам не
предположить, что ватан просто истощается? Каждая искусственная  вещь  имеет
свой предел, и вряд ли  ватан  отличается  в  этом  отношении  от  природных
явлений.  Кроме  того,  он  может  представлять  собой  какую-то  особую   и
неизвестную нам  форму  материи.  Почему  же  тогда  не  допустить,  что  ее
видоизменение выходит за допустимые пределы вашей измерительной аппаратуры?
     -Пойми, ватан действительно может переходить на другой уровень бытия! -
настаивал Лога.- И он может сливаться с Неопознаваемым!  Как,  например,  ты
объяснишь, что ватан исчезает только тогда, когда его  обладатель  достигает
высшей  стадии  этического  продвижения?  Почему  остальные  существа  могут
умирать хоть каждый день, а их ватаны  всегда  возвращаются  в  воскрешаемые
тела?
     -Здесь могут быть объяснения, о которых ты даже не подозреваешь.
     -Сотни тысяч умов, более  великих,  чем  наши,  пытались  найти  другое
объяснение! Но им не удалось этого сделать!
     -Всегда может найтись умник, который сделает то, что не удалось другим.
     -И все же тебе теперь придется полагаться на веру,- сказал Лога.
     -Нет.  Я  буду  полагаться  на  исторический  опыт,   логику   и   свои
возможности.
     Лога расстроился. Его  глубокая  вера  в  этический  путь  развития  не
допускала никаких сомнений,  но  он  тревожился  о  том,  что  Бертон  может
упустить свой шанс и не выйти на стадию "продвижения".
     И вот теперь оказалось, что на  эту  стадию  не  вышел  сам  Лога.  Его
телесная матрица была уничтожена, и он потерял  любую  возможность  добиться
финальной цели. Хотя вся вина за такой  печальный  конец  ложилась  на  него
самого. Если бы Лога не менял сроки проекта, его жизни ничто бы не угрожало,
а матрица, записанная в памяти компьютера, гарантировала бы  ему  дальнейшее
продвижение  к  тому  мистическому  событию,  которое  называлось   "Великим
продвижением".
     Незнакомец, осудивший Логу на смерть и забвение, мог оказаться  этиком,
который уцелел во время  массового  убийства,  когда  Лога  расправлялся  со
своими коллегами.  Но  почему  тогда  этот  праведный  мститель  по-прежнему
скрывался от землян? Неужели он их боялся? Или просто выжидал  благоприятный
момент, чтобы перестрелять их по одиночке и  отправить  в  долину,  где  они
больше не будут мешать выполнению первоначального проекта?
     При полном контроле над работой компьютера этот человек мог  сделать  с
восемью землянами что угодно.  Но,  возможно,  его  оборона  имела  какой-то
изъян, о  котором  гости  башни  пока  ничего  не  знали.  Пока!  И  значит,
незнакомец не будет рисковать. Он попытается избавиться  от  них  как  можно
быстрее.
     А что если исчезновению Логи способствовал один из них? Или  двое,  что
более возможно?
     Едва Бертон подумал об этом, как на экране появилось лицо Нура.
     -Я хотел бы поговорить с тобой,- произнес мавр.
     Бертон велел компьютеру  наладить  двустороннюю  связь  и  встревоженно
спросил:
     -Что случилось?
     Зеленый тюрбан мавра свидетельствовал о том, что его владелец  совершил
паломничество в Мекку. Конечно, выбор цвета мог оказаться случайным, но  Нур
был не из тех людей, которые относились к таким вещами небрежно. Его длинные
черные волосы ниспадали на худощавые коричневые плечи. На узком лице застыла
напряженная улыбка.
     -Как я и ожидал, программа воскрешения Моната, всех этиков и их агентов
по-прежнему задерживается. Однако случилось нечто непредвиденное и важное!
     Он замолчал и посмотрел на Бертона.
     -Так говори же! Не томи!- вскричал тот.
     -Три недели назад Лога пообещал  нам  начать  воскрешение  восемнадцати
миллиардов человек, чьи телесные матрицы дожидались этого. Мы  все  считали,
что он действительно отдал такой приказ. Но это не  так!  По  той  или  иной
причине Лога изменил свое решение. Возможно,  он  хотел  дождаться  момента,
когда мы покинем башню. В любом случае компьютер не воскресил еще ни  одного
человека.
     На секунду Бертон потерял дар речи. Оправившись от изумления, он быстро
спросил:
     -Сколько там этих телесных матриц?
     -В данный момент 18001337199. Хотя нет... Теперь еще на восемь  человек
больше.
     -Мне кажется, ты...
     Как это часто случалось и прежде, Нур уловил его мысль с полуслова.
     -Да.  Я  убежден,  что  главный  компьютер   находится   в   подчинении
незнакомца. Именно он и возобновил задержку воскрешения.
     -Подумать только! Еще три недели назад мы считали, что долгая и тяжелая
битва подошла к концу. Но вот мечты рассеялись, как дым. И с  этих  пор  все
наши проблемы могут иметь только личный характер.
     Нур ничего не ответил.
     -Ладно,- хрипло произнес Бертон.- Прежде всего мы должны проверить друг
друга на "детекторе лжи". Пока мы не убедимся в надежности каждого  из  нас,
все  предположения  о  существовании   незнакомца   будут,   мягко   говоря,
необоснованными.
     -Это не понравится нашим друзьям,- с усмешкой сказал Нур.
     -Но такой шаг диктует логика!
     -Людям  не  нравится  логика,  когда  она  беспокоит  их  и  становится
опасной,-  ответил  Нур.-  Однако  нашим  друзьям  придется  подчиниться   и
согласиться на проверку. Они не захотят попасть под подозрение.



                           Глава 4

     Если человек не лгал, а говорил только правду, тест давал положительный
результат. Если же человек  лгал  даже  для  того,  чтобы  выразить  истину,
результаты были отрицательными.
     Несмотря на различие ответов, все восемь доказали свою непричастность к
исчезновению Логи.
     Каждый из них по очереди  входил  в  небольшую  комнату  с  прозрачными
стенами и отвечал  на  вопросы  Бертона  или  Нура.  Электромагнитное  поле,
генерируемое внутри  кубического  помещения,  выявляло  ватан  опрашиваемого
человека, который крепился к макушке нитью  алого  света  и  парил  над  его
головой.  Сияющая  сфера  ватана  раздувалась  и   сокращалась,   вращалась,
скручивалась в жгут и переливалась радугой ярких красок.  Она  сопутствовала
телу с момента воскрешения и не оставляла его до самой смерти. Эта невидимая
часть содержала в себе  все,  что  делало  человека  чувствующим  существом,
дублируя  содержание  мыслей   и   наделяя   разум   тела   так   называемым
самосознанием.
     Бертон проходил тест первым и, как ему казалось,  правдиво  отвечал  на
вопросы Нура.
     -Ты родился в Англии в городе Торки 19 марта 1821 года?
     -Да,- ответил Бертон, и в  тот  же  миг  компьютер  сделал  снимок  его
ватана.
     -Когда и где ты умер в первый раз?
     -Я умер в Триесте воскресным днем  19  октября  1890  года.  Эта  часть
Италии в ту пору принадлежала Австро-венгерской империи.
     Компьютер  сделал  еще  один  снимок  и  сравнил  обе  фотографии.  Вся
процедура проверки проходила так же, как  много  лет  назад,  когда  Бертона
допрашивал Совет Двенадцати.
     Нур взглянул на экран дисплея и сказал:
     -Твой ответ подтверждает, что ты убежден в своих  словах.  Но  как  нам
узнать, насколько он верен?
     Здесь и коренился один из недостатков теста  -  если  человек  верил  в
правдивость своих слов, ватан указывал, что он говорил правду.
     -Пока все точно,- произнес Фрайгейт.- Я читал биографию Дика, когда жил
на Земле.
     -Ты когда-нибудь обманывал других людей? - спросил Нур.
     -Нет,- с усмешкой ответил Бертон.
     На поверхности ватана возникла черная извилистая полоса.
     -Субъект говорит неправду,- сообщил Нур компьютеру.
     На экране появилась надпись: "ПРЕДВАРИТЕЛЬНО ПОДТВЕРЖДАЮ".
     -Ты когда-нибудь лгал другим людям?- еще раз спросил Нур.
     -Да.
     Черная полоса, похожая на молнию, исчезла.
     -Это ты способствовал исчезновению Логи?
     -Нет.
     -Ты знал о том, что кто-то планирует уничтожить Логу?
     -Я ничего об этом не знал.
     -Пока твоя искренность не вызывает сомнений,- сказал Нур,  взглянув  на
экран.- Ты догадываешься о том, кто мог убить Логу?
     -Нет.
     -Ты рад, что Лога исчез?
     -Вот же дьявол!- воскликнул Бертон.
     Он мог видеть  на  экране  изображение  своего  ватана.  При  последнем
вопросе тот засиял оранжевым цветом, который на миг перекрыл  все  остальные
оттенки.
     -Ты не должен задавать такие вопросы!- сказала Афра Бен.
     -Да, черт возьми,  здесь  ты  перегибаешь  палку!-  возмущенно  добавил
Бертон.- Нур, ты такой же негодяй, как и все другие суфии!
     -Итак, ты рад исчезновению Логи,- спокойно констатировал  Нур.-  Я  это
подозревал. Но твои чувства разделяют многие. Когда мы  поменяемся  местами,
ты смело можешь задать мне этот вопрос. Возможно,  где-то  глубоко  в  своем
животном уме я тоже рад его смерти.
     -Ты, наверное, хотел сказать,  в  подсознании,-  шепотом  поправил  его
Фрайгейт.
     -Как его ни называй, суть одна и та же - животный ум.
     -А я не понимаю, чему здесь можно радоваться,- сказала Алиса.
     -Так уж и не понимаешь?- язвительно вскричал Бертон.
     Алиса отшатнулась и поспешно отошла в сторону.
     Доказав свою непричастность к убийству,  Бертон  вышел  из  стеклянного
куба и приступил к допросу Нура. Когда мавр очистил себя  от  подозрений,  в
комнату с прозрачными стенами вошла Алиса. Бертон не осмелился спрашивать ее
о чувствах, вызванных смертью Логи.  Но  он  сомневался,  что  гибель  этика
доставила ей какую-то радость. Скорее всего,  она  еще  не  задумывалась  об
огромных возможностях, которые сулила им башня,  иначе  ей  стало  бы  ясно,
почему некоторые из ее спутников к своему  стыду  находились  в  приподнятом
настроении.
     Когда  остальные  поочередно  ответили  на  предложенные  вопросы,  Нур
покачал головой и бесстрастно сказал:
     -Во время допроса Лога тоже прошел этот тест, хотя  он  лгал  налево  и
направо, словно заправский  дипломат.  Возможно,  один  из  нас  знает,  как
управлять своим ватаном?
     -Я  в  это  не  верю,-  ответил  Терпин.-  Чтобы  обмануть  тестирующие
устройства, необходимы навыки и знания, которых у нас нет.  Нам  не  удалось
изменить ни  одной  команды  в  компьютере.  Так  что  уж  тут  говорить  об
управлении ватаном! Я думаю, мы просто теряем время,  оскорбляя  друг  друга
беспочвенными подозрениями.
     -Если я тебя правильно понял, ты сетуешь на  то,  что  мы  недостаточно
умны,- сказал Нур.- Однако это не совсем верно. Мы умны и сообразительны, но
нам не хватает определенных знаний.
     -Об этом я и говорил. Мы пока еще тут ничему не научились.
     -Три недели - это большой  срок,-  произнес  Бертон.-  За  такое  время
усердный человек мог многое узнать от главного компьютера.
     -Я не верю во всю эту чепуху,- ответил Терпин.- Компьютер  не  стал  бы
учить тому, как хитрить и переделывать команды Логи.
     -Мы  можем  пройти  сканирование  наших   мыслей   за   последние   три
недели,сказал Фрайгейт.- Оно займет много время, но,  возможно,  ответит  на
некоторые вопросы.
     -Нет, я  не  согласна!-  страстно  возразила  Алиса.-  Это  осквернение
чувств, еще более мерзкое, чем изнасилование! Мне  даже  противно  думать  о
таких вещах. И я не позволю рыться в своих мыслях!
     -Мы понимаем ваши страхи,- сказал Нур.- Но...
     Компьютер мог отобразить их воспоминания в  виде  непрерывного  фильма,
который прокручивался бы в обратном направлении вплоть до  момента  зачатия.
Процесс имел некоторые  ограничения,  поскольку  мысли  воспроизводились  на
экране как неопределенные образы и символы. Кроме того, память вела селекцию
событий и часто исключала информацию, которую считала неважной для человека.
Тем не менее, такой пересмотр отражал почти все, что субъект проверки видел,
говорил и слышал. При желании особые устройства передавали  зрителю  запахи,
вкусовые и тактильные  ощущения,  а  также  эмоциональный  настрой,  которой
присутствовал в воспоминании.
     -Я не хочу, чтобы вы рассматривали меня, сидящую на  унитазе,продолжала
возражать Алиса.
     -Никто из нас не хочет видеть там ни тебя, ни себя,- ответил  Бертон  и
смущенно засмеялся.
     Его смех напоминал шлепание камня, который прыгал по воде.
     -Каждый из нас время от времени издает  интимные  и  порою  неприличные
звуки, а некоторые,  возможно,  занимаются  онанизмом  от  тоски.  Я  думаю,
Марцелин и Афра тоже будут против демонстрации их ратных подвигов в постели.
Но нам и необязательно на все это смотреть. Мы прикажем компьютеру  выбирать
для просмотра только то, что нас интересует, а все остальное  будет  опущено
как ненужный материал.
     -Это пустая  трата  времени,-  сказал  Фрайгейт.-  Судя  по  предыдущим
действиям незнакомца, он наверняка предусмотрел сканирование воспоминаний.
     -Я  согласен  с  тобой,-  ответил  Бертон,-  хотя  наши  мнения   редко
совпадают. Тем не менее, нам надо провести эту  рутинную  процедуру  на  тот
случай, если убийца Логи понадеялся, что мы сочтем ее бесполезной.
     -Он не стал бы так рисковать,- возразил Ли По.
     -И все же я  настаиваю  на  просмотре  воспоминаний,-  сурово  произнес
Бертон.- Нам придется выполнить его, если мы не хотим и  дальше  подозревать
друг друга.
     -Никакое   сканирование   доверию   не   научит,-   угрюмо    проворчал
Фрайгейт.Впрочем, если это так необходимо...
     Поначалу проверку решили проводить одновременно в восьми кубах.  Однако
возник  вопрос:  кто  будет  присматривать   за   каждым   из   них,   чтобы
предполагаемый злоумышленник не внес в компьютер очередные  изменения  и  не
скрыл факты, касавшиеся убийства Логи? Предложив  поочередное  тестирование,
Бертон первым прошел процедуру.  Компьютеру  понадобилось  три  часа,  чтобы
просканировать его воспоминания за последние три недели. На протяжении  всей
проверки экран оставался пустым.
     Такой же результат  показало  сканирование  и  остальных  семи  землян.
Последним кубическую  комнату  покинул  Ли  По.  Поскольку  проверка  заняла
двадцать пять часов, большинство ее участников успели выспаться и отдохнуть.
Бертон и Нур наблюдали за процедурой от начала до конца.  Когда  они  решили
отправиться спать, остальные уже вышли в общий зал. Прежде чем  удалиться  в
свою спальню, Бертон сделал все возможное, чтобы предотвратить вторжение  из
коридора.
     -Наш неизвестный противник может подобрать пароль и войти.
     -Ты  предлагаешь  забаррикадировать  дверь?-  сладко   зевая,   спросил
Фрайгейт.- Мы можем подпереть ее кроватью, а затем навалить сверху  побольше
мебели.
     -Дверь открывается внутрь, поэтому идея с кроватью неплохая.  Однако  я
планирую заказать у компьютера датчики и оборудовать входной проем тревожной
сигнализацией.
     Бертон сделал заказ и через пять минут  вытащил  из  конвертора  дюжину
небольших предметов. Прикрепив датчики к двери и косяку, он подключил к  ним
провода, потом отрегулировал  диск  на  одном  из  приборов  и  отступил  на
несколько шагов.
     -Вот!- сказал он, любуясь  своей  работой.-  Любой,  кто  войдет  сюда,
запустит в действие чертовски  громкую  сирену.  Надеюсь,  я  все  подключил
правильно, но нам не мешало бы ее испытать. Пит,  ты  можешь  выйти  наружу,
закрыть за собой дверь, а потом вернуться обратно?
     -Конечно, могу. Главное, чтобы меня не утащил незнакомец, пока  я  буду
стоять в коридоре.
     Нажав кнопку, Бертон отключил прибор. Фрайгейт произнес пароль и вышел,
закрыв за собою дверь. Бертон вновь нажал на кнопку  и  подкрутил  регулятор
громкости. Через несколько секунд дверь начала открываться. В тот же миг  по
комнате заметались ярко-оранжевые лучи, и тишину разорвал оглушительный вой.
В зал вбежали Афра Бен и де Марбо. Том Терпин,  который  мирно  доедал  свой
завтрак, выскочил из-за стола и что-то закричал, размахивая руками.  Из  его
рта вылетали кусочки пищи,  но  слова  тонули  в  душераздирающих  переливах
сирены. Выключив прибор, Бертон услышал только завершение фразы:
     -...вашу мать, совсем сдурели?
     -Рано или поздно, используя компьютер, наш противник  узнал  бы  пароль
для открытия двери,- объяснял Фрайгейту  Бертон.Поэтому  я  заказал  прибор,
который мы можем программировать сами. При введении  кода  наши  тела  будут
загораживать от видеокамер наборное устройство. Таким образом, компьютер  не
получит данных о выбранной комбинации, и незнакомец останется с носом.
     -Великолепно,-  сказал  Фрайгейт.-  Но  наши  спальные  комнаты   имеют
звуконепроницаемую изоляцию. Как мы услышим оттуда сирену?
     Пол, стены и потолки были пронизаны проводами и кабелями, большая часть
которых обычно не использовалась. Бертон мог приказать компьютеру произвести
необходимую реконструкцию, чтобы звук сирены проникал во все комнаты. Однако
это  давало  незнакомцу  огромное  преимущество.  В  один  из  дней  он  мог
восстановить звукоизоляцию стен и захватить землян врасплох.
     Бертон тяжело вздохнул, и Фрайгейт попытался его немного успокоить:
     -Мы затребуем аппаратуру, которая  будет  реагировать  на  передвижение
протеиновых тел. Датчики можно установить в дверях наших спальных комнат,  и
в случае вторжения каждый  из  нас  получит  сигнал  тревоги.  Для  большего
удо