о себе от мысли, что их будут  запивать  одной
водой.
     Вечером мы пошли в гости к судье Уоркеру, где - оптом и в розницу - нам
представили по крайней мере полтораста человек, и все  как  на  подбор  были
удручающе  скучные.  С  большей  частью  из  них  мне  пришлось   сидеть   и
разговаривать! Ночью нам задали серенаду (как почти во всех местах,  где  мы
останавливаемся), и притом отличную. Впрочем, мы ужасно измучены.  Мне  даже
кажется, что черты моего лица уже складываются в  привычную  скорбную  мину,
благодаря постоянной и непрерывной  скуке,  какую  мне  приходится  терпеть.
Литературные  дамы  лишили  меня  моей  природной  жизнерадостности.  А   на
подбородке у меня (справа, под нижней губой) появилась неизгладимая  складка
- след, оставленный тем самым господином из Новой Англии, о котором я  писал
Вам в последнем своем письме. В углу левого глаза у меня морщинки, появление
которых я приписываю влиянию  литераторов  малых  городов.  Ямочка  на  щеке
пропала, и я даже сам чувствовал,  как  ее  у  меня  похищает  некий  мудрый
законодатель. С другой стороны, своей широкой улыбкой  я  обязан  П.  Э.  *,
литературному   критику   из   Филадельфии   и   единственному    блюстителю
грамматической и идиоматической чистоты английского языка в этих краях;  да,
я обязан своей улыбкой ему, П. Э., человеку с прямыми лоснящимися волосами и
отложным  воротником,  который  взял  в  работу  нашего  брата   английского
литератора, разделался с нами энергично и бескомпромиссно, но  зато  сообщил
мне, что я означаю "новую эру в его жизни".
     Последние двести миль из Цинциннати в  Сент-Луис  приходится  плыть  по
Миссисипи, так как Охайо впадает в нее у самого  ее  устья.  К  счастью  для
человечества, дети этого Миссисипи, прозванного Отцом всех вод,  не  походят
на своего родителя.  Во  всем  мире  нет  более  гадкой  реки...  Вы  можете
представить себе, какое это удовольствие - нестись по такой реке ночью (как,
например, вчера) со скоростью  пятнадцать  миль  в  час,  когда  ваше  судно
поминутно натыкается на обвалившиеся в реку деревья и рискует  наскочить  на
коряги. Рулевой на этих судах находится на мостике в маленькой  застекленной
будке. Когда же плывешь по Миссисипи, на самом носу парохода становится  еще
один человек, который все время напряженно всматривается и прислушивается  -
да, прислушивается, потому что в  темные  ночи  наличие  каких-либо  крупных
помех впереди определяют по звуку.
     Человек этот держит в руках веревку от большого колокола, который висит
неподалеку от рубки рулевого, и всякий  раз,  как  он  дергает  за  веревку,
двигатель немедленно останавливают и не приводят  в  действие,  пока  он  не
позвонит снова. В прошлую ночь колокол звонил по меньшей  мере  каждые  пять
минут; и всякий раз, когда он звонил, судно начинало  сотрясаться  так,  что
люди чуть не скатывались с коек... Ну вот, пока я все это Вам описывал,  мы,
слава богу, выскочили из этой отвратительной реки, которую я надеюсь  больше
никогда не увидеть, разве что во сне, как кошмар. Сейчас мы плывем по  глади
Огайо, и переход этот  подобен  переходу  от  острой  боли  к  превосходному
самочувствию.
     В Сент-Луисе состоялся многолюдный прием. Разумеется, газеты напечатали
о нем отчет. Если бы мне случилось обронить на улице письмо, оно  на  другой
же день появилось бы в печати, и публикация его не  вызвала  бы  ни  у  кого
негодования.  Репортер  был  недоволен  моими   волосами,   тем,   что   они
недостаточно вьются. Глаза он признал, но  зато  раскритиковал  мой  костюм,
слишком, по его мнению,  франтоватый  и  даже  слегка  вульгарный.  Впрочем,
прибавляет он снисходительно, "такова разница между  вкусами  американцев  и
англичан, которая, быть может,  бросалась  в  глаза  тем  сильнее,  что  все
остальные джентльмены были в черном". Если бы Вы  только  видели  "остальных
джентльменов"!..
     Какая-то дама в Сент-Луисе похвалила голос Кэт и  ее  манеру  говорить,
уверяя ее, что ни за что не предположила бы, что она  шотландка  или  просто
англичанка. Она была так любезна,  что  пошла  еще  дальше,  утверждая,  что
приняла бы ее за американку, где бы ее ни повстречала, а это,  как  она  (то
есть Кэт) должна понимать, большой комплимент, так как  всем  известно,  что
американцы  значительно  усовершенствовали  английский  язык!  Мне   незачем
сообщать Вам, что за пределами Нью-Йорка и Бостона всюду  гнусавят;  должен,
однако, прибавить, что обращение с языком здесь более чем  вольное;  в  ходу
самые удивительные вульгаризмы; все женщины,  выросшие  в  рабовладельческих
штатах, говорят более или менее как негры,  оттого  что  детские  свои  годы
находились почти целиком  на  попечении  черных  нянек;  в  фешенебельных  и
аристократических слоях общества (эти два  слова  здесь  постоянно  слышишь)
спрашивают не где вы родились, а где ваше "месторождение".
     Лорд Эшбертон прибыл в Аннаполис на днях, после сорокадневного плавания
в бурных водах. Газеты тут же, со слов корреспондента,  который  объехал  на
шлюпке кругом корабля (можно себе представить, в  каком  виде  он  прибыл!),
объявляют, что Америка  не  может  бояться  превосходства  Англии  по  части
деревянной обшивки. Тот же  корреспондент  выразил  "полное  удовлетворение"
открытыми манерами английских офицеров и снисходительно  замечает,  что  для
Джон-Булей они достаточно учтивы. Мое лицо  переворачивается,  как  у  Хаджи
Баба, а печень превращается в воду, когда я натыкаюсь на подобное и думаю  о
тех, кто это пишет и кто читает...
     Они не оставляют меня в покое со своим  рабовладением.  А  вчера  некий
судья из Сент-Луиса зашел так далеко, что я  был  вынужден  (к  невыразимому
ужасу человека, который его привел) накинуться на него и высказать ему  все,
что думаю. Я  сказал,  что  я  очень  неохотно  говорю  на  эту  тему  и  по
возможности воздерживаюсь; но  поскольку  он  выразил  сожаление  по  поводу
нашего невежества относительно  истинного  положения  дела,  я  не  могу  не
напомнить ему, что мы судим на основании  достовернейших  сведений,  которые
собираются годами самоотверженного труда; и что, по моему мнению,  мы  можем
судить об ужасающей жестокости рабства гораздо лучше,  чем  мой  собеседник,
воспитанный  и  выросший  среди  этого  рабства.  Я  сказал,  что  еще  могу
сочувствовать людям, которые считают рабовладение страшным злом, но  открыто
признают свое  бессилие  избавиться  от  него,  но  что  касается  тех,  кто
отзывается о рабстве, как о благе, как о чем-то само собой разумеющемся, как
о чем-то желанном, то мне они кажутся стоящими за пределами здравого смысла.
Уж кому-кому, а им-то не следовало бы разглагольствовать  о  "невежестве"  и
"предрассудках". С такими людьми и спорить незачем...
     Лет шесть назад, в этом же самом городе Сент-Луисе, некий  раб,  будучи
арестован (не помню за что) и зная, что ему рассчитывать на справедливый суд
нечего, выхватил свой охотничий  нож  и  полоснул  им  констебля.  Произошла
потасовка, в ходе которой отчаянный негр тем же оружием заколол  еще  двоих.
Собравшаяся  толпа  (среди  которой  были  видные,  богатые  и   влиятельные
граждане) набросилась на него, схватила его и понесла за город, на  пустырь,
где _заживо сожгла_. Случилось это среди бела дня и, как я уже говорил,  всего
лишь  пять-шесть  лет  назад,  в  городе,  в  котором  есть  суды,  судьи  и
полицейские, тюрьмы  и  палач;  между  тем  люди,  учинившие  этот  самосуд,
остались безнаказанными по сей день. Все это  есть  следствие  неправильного
понимания свободы жалкого республиканства, которое считает зазорным для себя
служить честному  человеку  честным  трудом,  а  ради  наживы  не  гнушается
прибегать к обману, хитростям и плутням,  -  оно-то  и  делает  рабовладение
необходимостью, и  только  негодование  других  народов  может  когда-нибудь
положить ему конец.
     Говорят, будто рабы любят своих хозяев. Взгляните  на  эту  хорошенькую
виньетку (непременная принадлежность любой газеты) и судите сами, что бы  Вы
чувствовали, если бы люди, глядя Вам прямо в  глаза,  рассказывали  Вам  эти
басни, в то время как газета лежит развернутой  у  Вас  на  столе.  Во  всех
рабовладельческих районах объявления о сбежавших рабах печатаются ежедневно,
как у нас - театральные объявления. Что касается  этих  несчастных,  то  они
просто обожают англичан: для них  они  готовы  сделать  все.  Они  прекрасно
осведомлены обо всем, что делается по части эмансипации, и привязанность  их
к нам объясняется их глубокой любовью к своим хозяевам, не  правда  ли?  Эту
иллюстрацию я вырезал из  газеты,  в  которой  была  передовая,  посвященная
"сатанинской  и  гнусной  доктрине  аболиционизма,  которая  равно  противна
законам природы и божьему установлению".
     "Я мог бы кое-что порассказать,  -  сказал  наш  бывший  спутник  некий
доктор Бартлетт (личность весьма одаренная).- Я мог бы рассказать кое-что  о
любви, которую они питают к своим хозяевам. Я живу в  Кентукки,  и  даю  вам
честное слово, что в наших краях беглый раб, вспарывающий  живот  поймавшему
его хозяину, - явление столь же обыденное, сколько пьяная  драка  на  улицах
Лондона".


                                  106

ФОРСТЕРУ

                                                             Тот же пароход,
                                                 суббота, 16 апреля 1842 г.

     Прерии, надо признаться, порадовали меня меньше; впрочем, расскажу  Вам
и о них, чтобы Вы могли судить сами.  Двенадцатого  числа,  во  вторник,  мы
условились туда отправиться, начав наш поход ровно  в  пять  часов  утра.  Я
встал в четыре, побрился, оделся, позавтракал хлебом и молоком, открыл  окно
и выглянул на улицу. Кареты и в помине не было, да и в доме тоже  никто  как
будто не шевелился. Я подождал до  половины  шестого,  но  так  как  никаких
приготовлений не ощущалось, я оставил мистера К. дежурить, а сам прилег. Так
я проспал чуть ли не до семи, когда меня вдруг позвали... Не считая  меня  и
мистера К.,  наша  компания  состояла  из  двенадцати  человек:  все  сплошь
адвокаты  -  кроме  одного.   Этот   один   оказался   священником   здешней
унитарианской церкви; он мой ровесник, кроток, умен и образован. С ним и еще
двумя я забрался в первую карету...
     В Лебаноне мы остановились в такой хорошей гостинице,  что  решили,  по
возможности, там и заночевать. Она походит на скромный деревенский трактир в
Англии, и ни в чем не уступает лучшим из  них.  Во  время  стоянки  я  пошел
прогуляться по деревне и увидел, как мне навстречу довольно  быстро  с  горы
катится настоящий жилой дом; его везли на  двадцати  быках!  Как  только  мы
отдохнули, мы продолжали путешествие  и  к  самому  заходу  солнца  достигли
зеркально-гладкой прерии. Мы остановились подле дощатой хижины,  потому  что
там поблизости была вода,  распаковали  корзины  и,  разбив  бивуак  посреди
карет, пообедали.
     Слов нет, прерию посмотреть, несомненно, стоит -  не  столько,  правда,
оттого чтобы это было в самом деле бесподобное зрелище, сколько  ради  того,
чтобы можно было потом сказать, что видел ее. Как об  очень  многом  в  этой
стране, большом и малом,  все,  что  Вам  о  ней  рассказывают,  оказывается
значительно преувеличенным. Бэзил Холл прав, когда  дает  не  очень  высокую
оценку всему ландшафту. Прославленный Далекий  Запад  не  идет  ни  в  какое
сравнение даже с наименее дикими частями Шотландии и  Уэльса.  Здесь  стоишь
среди прерии и, куда ни кинешь взгляд,  видишь  ничем  не  прерванную  линию
горизонта. Это большая равнина, похожая на море  без  воды.  Я  очень  люблю
дикие, безлюдные просторы, и мне кажется, я способен  ими  очаровываться  не
хуже любого другого. Но прерия не произвела на меня того впечатления, какого
я ожидал. Я не испытывал тех чувств, которые обычно  испытывают,  пересекая,
например,  равнину  Солсбери.  Ровный,  гладкий  ландшафт  удручает,  но  не
волнует. В нем нет величия. Я отошел от своих спутников,  чтобы  разобраться
как следует в своих чувствах, и несколько раз окинул взглядом всю  панораму.
Она была хороша. Пожалуй, стоило съездить ее  посмотреть.  Солнце  -  яркое,
красное - начинало садиться, и весь пейзаж  походил  на  этот  румяный  этюд
Кетлина *, - помните, он привлек наше внимание? - только у него  на  картине
больше простора. Но говорить (следуя здешней моде), будто это зрелище - веха
в вашей жизни и пробуждает ряд  не  изведанных  прежде  ощущений,  -  чистый
вздор. Каждому, кто не имеет  возможности  видеть  прерию,  я  бы  советовал
поглядеть на равнину Солсбери, луга  Мальбро  или  просто  на  широкие  наши
плоскогорья где-нибудь неподалеку от моря! Многие  из  этих  мест  столь  же
внушительны, а уж равнина Солсбери и подавно.
     Мы захватили с собой жареную дичь, бизоний язык,  ветчину,  хлеб,  сыр,
масло, печенье, шерри, шампанское, лимоны, сахар и огромное количество  льда
для пунша. Пирушка удалась на славу; а так как все только и  думали  о  том,
чтобы мне  было  хорошо,  я  взвинтил  себя  до  состояния  непревзойденного
веселья; провозглашал тосты с козел (они были нашей кафедрой); ел и  пил  за
двоих, словом, держал себя в  этой  дружеской  компании  самым  компанейским
образом. Примерно через час мы собрали вещи и отправились назад, в гостиницу
в  Лебаноне.  Пока  готовился  ужин,   я   отлично   прогулялся   со   своим
другом-унитарианцем, а после ужина (за которым ничего, кроме чая и кофе,  не
пили) мы легли спать.  Нам  со  священником  отвели  чрезвычайно  чистенькую
каморку; остальные разместились наверху...
     В Сент-Луис мы попали на следующий день, в первом часу, и весь  остаток
дня просто отдыхали. Званый вечер состоялся в тот же день в нашей  гостинице
- "Доме плантатора", в превосходном зале для танцев. Каждый  гость  был  нам
представлен отдельно. Вы можете вообразить, как рады мы были, когда  удалось
- в полночь - подняться к себе; мы изрядно устали. Вчера  я  ходил  в  одной
блузе. Сегодня - в шубе. Мучительные скачки!


                                  107

ФОРСТЕРУ

                                                     Все на том же пароходе,
                                              воскресенье, 17 апреля 1842 г.

     Вы бы поразились тому, как хороши гостиницы в этих глухих уголках! "Дом
плантатора"  размерами  не  уступает  нашей  больнице  в  Мидлсексе,  да   и
внутренним своим  устройством  он  напоминает  ее:  длинные  залы,  отличная
вентиляция и простые побеленные стены. У них замечательный обычай - подавать
к завтраку большой стакан свежего молока,  в  котором  плавают  куски  льда,
прозрачного, как кристалл. Да и за каждой трапезой  стол  ломится  от  яств.
Однажды мы с Кэт обедали у себя в комнате  вдвоем  и  насчитали  шестнадцать
различных блюд на столе.
     Публика здешняя грубовата  и  невыносимо  самодовольна.  Все  обитатели
молоды. _Во всем Сент-Луисе я не видел  ни  одной  седой  головы.  Неподалеку
стоит остров, который именуется Кровавым_.  Это  площадка  для  дуэлянтов;  и
прозвище свое остров получил после  последней  роковой  дуэли,  которая  там
произошла. Это был поединок на пистолетах, грудь к груди, оба дуэлянта  пали
замертво одновременно. Один из участников нашей экскурсии в прерию  (молодой
человек) не раз бывал секундантом в подобных дуэлях. Последний раз это  была
дуэль на ружьях, в сорока шагах; на обратном пути он рассказывал, как  перед
поединком покупал своему приятелю пальто из зеленой парусины, ибо шерсть при
огнестрельных ранах представляет смертельную опасность. Слово "прерии" здесь
коверкают на все лады (очевидно для вящей рафинированности). Боюсь, старина,
Вам трудно будет разобрать мои каракули. Я пишу  весьма  старательно,  держа
бумагу на коленях, а пароход при этом дрожит и  пыхтит,  словно  оп  одержим
бесами.


                                  108

ФОРСТЕРУ

                                                                   Сандуски,
                                              воскресенье, 24 апреля 1842 г.

     Мы сошли в Луисвилле вечером, ровно неделю назад,  когда  я  и  оборвал
предыдущую  запись;  и  заночевали  в  той  самой   гостинице,   в   которой
останавливались   прежде.   Так   как   "Мессенджер"   оказался   невыносимо
медлительным, мы на другое утро  забрали  оттуда  свои  вещи  и  возобновили
путешествие в одиннадцать часов  на  почтовом  судне  "Бенджамин  Франклин":
превосходное судно, с пассажирским отделением длиной больше двухсот футов  и
чрезвычайно удобными каютами. Мы  прибыли  в  Цинциннати  около  часу  ночи,
выгрузились в темноте и отправились в свою прежнюю гостиницу.  Пока  мы  шли
пешком по неровным  мосткам,  Энн  растянулась  во  весь  рост,  впрочем  не
повредила себе ничего. Я уже молчу о Кэт - Вы знаете ее свойство!  Садясь  в
карету и выходя из нее, она непременно должна упасть. То же самое, когда она
сходит с парохода или садится на него. Ноги у нее вечно в ссадинах, шишках и
ранах; щиколотки  разбиты;  кругом  синяки.  Впрочем,  после  того  как  она
приноровилась к новой и  довольно  утомительной  обстановке,  она  оказалась
превосходной путешественницей во всех отношениях. Она ни разу не  взвизгнула
и не впадала в панику при обстоятельствах, которые ее  извинили  бы  даже  в
моих глазах; ни разу не пала духом, не поддалась  усталости,  хотя  вот  уже
больше месяца, как мы путешествуем без всякого перерыва  по  довольно  диким
местам, и подчас, как Вы, конечно, понимаете, изрядно устаем; она всякий раз
легко и весело приспосабливается к новой обстановке; я ею очень доволен: она
держится просто молодцом.
     В Цинциннати мы провели весь вторник девятнадцатого, там же и ночевали.
В среду, двадцатого, в восемь часов утра мы отправились в почтовой карете  в
Колумбус: Энн, Кэт и мистер К.- внутри, я -  на  козлах.  Расстояние  -  сто
двадцать  миль,  дорога  мощенная  щебнем  и  для  Америки  вполне  сносная.
Путешествие наше длилось двадцать три часа.  Мы  ехали  всю  ночь  напролет,
достигли Колумбуса в семь утра, позавтракали и легли спать до обеда. Вечером
у нас был получасовой прием, народ  валил  валом,  как  всегда;  на  каждого
джентльмена приходилось по две дамы - точь-в-точь как  в  хоре,  исполняющем
"Боже, храни королеву!". Как жаль, что Вы не видели их своими глазами  и  не
можете убедиться в меткости моего сравнения! Они и одеты совершенно, как эти
хористы; да и стоят - если считать, что мы с Кэт  находимся  посреди  сцены,
спиной к рампе, -  точно  так,  как  стоят  участники  труппы  на  премьере,
открывающей сезон. Они трясут вам руку как "гости" на балу в  "Адельфи"  или
Хеймаркете; отвечают на всякую мою шутку, словно по ремарке: "все  смеются",
и "выходят" с еще большим трудом, чем упомянутые джентльмены,  облаченные  в
свои белоснежные рейтузы, сверкающие сапоги и вязаные перчатки.
     На следующее утро, то есть в пятницу 22-го, ровно в семь часов мы снова
пустились в путь. Так как почтовая карета из Колумбуса сюда идет всего  лишь
три раза в  неделю  и  в  этот  день  не  предвиделась,  я  выторговал  себе
"специальную экстра" с четырьмя лошадьми, за что уплатил сорок долларов,  то
есть восемь английских фунтов: лошади были  перекладные,  как  и  в  обычной
почтовой  карете.  Для  большей  надежности   почтмейстер   посадил   своего
провожатого на козлы; и вот, в обществе этого человека да корзины с  едой  и
питьем мы отправились дальше. Невозможно дать Вам малейшее  представление  о
дороге, которой мы ехали. Могу лишь сказать, что в лучших своих  местах  это
была просека, проложенная в  дикой  чаше  сквозь  болота,  трясину  и  сухой
кустарник.  Большую  часть  пришлось  ехать  так   называемой   "вельветовой
дорогой": она образуется с помощью бревен или целых  деревьев,  сваленных  в
трясину, которые вминаются в грунт и там остаются лежать. О господи! Если бы
Вы могли почувствовать хоть один из этих толчков, когда карета перескакив