достанется Новгород, тебе - Киев. И никто ни на кого не в обиде.
     - Что-о?!
     Вновь Андрей отказывался верить услышанному.
     - А ты сам посуди,  -  принялся втолковывать "монах".  - Не спорю, один из
наших орденов предпринял недавно попытку захватить Новгород.  Не буду отрицать,
что мы крайне заинтересованы в присоединении этой земли к своим владениям.  Нам
это очень важно. Однако разве король Андрей не поделится с единоверцами?
     - Я пока что не король,  -  попытался возразить молодой князь.  - И ещ„ не
ваш единоверец.
     - Значит,  ты станешь и тем,  и другим,  прич„м очень скоро!  - воскликнул
"монах".
     Андрей вздрогнул и  оглянулся.  Ему почудилось,  что возглас прозвучал под
сводами церкви слишком громко.  Однако никого из  прихожан давно уже не  было в
храме, даже служители куда-то запропастились.
     - Не бойся, князь, мы одни, - успокоил его посланник. - И я могу повторить
то,  что сказал перед этим:  ты станешь нашим единоверцем дней через восемь.  А
затем и корол„м.
     - Целых  восемь  дней?  Но  почему  так  долго?  Надо  побыстрее  покарать
колдунов, а не то...
     - Священнослужитель,  который вправе произвести крещение по  католическому
обряду,  прибудет сюда,  лишь  заручившись твоим  тв„рдым согласием,  -  сказал
"монах",  который  с  интересом  следил  за  сгоравшим  от  нетерпения  князем.
Пробормотав затем что-то насч„т "Dominica in albis",  он продолжал:  - А за эти
дни,  которые в православной традиции почитаются особо священными,  ты умр„шь и
воскреснешь к новой жизни, как Христос. Кроме того, тебе как великому правителю
есть над чем подумать.  Полагаю,  ты отда„шь себе отч„т в том,  что в уплату за
королевский титул и  оказание помощи с  нашей стороны святейший отец требует от
тебя непременного перехода в западную веру всех подвластных тебе земель.
     - Я  прекрасно понимаю святейшего отца,  но  зачем непременно сейчас...  -
залепетал  Андрей,   в   душе   которого   мгновенно  возродились  сомнения   и
неуверенность.
     - Подобная  проницательность  достойна  государственного мужа,  -  перебил
князя "монах".  -  Но оцени милость святого отца: всего-то одно условие в обмен
на заступничество и  огромное благодеяние с  его стороны.  Ну,  а  орден воинов
Христовых  в   свою   очередь  предлагает  тебе  отказаться  от   претензий  на
новгородский престол и не мешать нам завладеть этой земл„й. Мы же бер„м на себя
устранение короля Данилы и  его  сына,  великого князя Льва,  расчищая для тебя
киевский престол.  Можешь вернуться в  древнюю столицу и  утвердиться в  городе
твоих предков... Кстати, перед Данилой там правил твой отец, я не ошибаюсь?
     Андрей рассеянно кивнул, обдумывая столь заманчивое предложение.
     - Вот  и  станешь корол„м вместо Данилы!  -  бодро  воскликнул "монах".  -
Только корону ты  получишь от его святейшества Целестия,  а  не от выжившего из
ума  старого  болвана,  который  для  пущей  важности именует  себя  вселенским
патриархом.
     - Я сделаю вс„ возможное для обращения Руси в западную веру,  -  Андрей не
мог не вернуться к волновавшей его теме. - С моей стороны препятствий не будет,
я уже говорил. Но народ... - и он растерянно умолк.
     - Ты должен подать пример людям, и они последуют за тобой, - просто сказал
Густав фон Хюрт.
     - Да, я понимаю, но вс„ же...
     Молодой князь  нерешительно остановился.  Очень  не  хотелось говорить ему
это... но и смолчать нельзя! А как иначе...
     - Что  тебе  неясно?  Я  жду,  -  с  мягкой  настойчивостью подбодрил  его
посланник.
     Андрей понял, что говорить вс„ же прид„тся, вздохнул и спросил:
     - А ежели кто не захочет принимать вашу веру?
     "Монах" отвернулся и издал странный звук,  средний между печальным вздохом
и едва сдерживаемым смехом. Затем вновь повернулся к князю и резко отчеканил:
     - Когда святейший отец и высокочтимый гроссмейстер отправляли меня к тебе,
они считали, что имеют дело с серь„зным человеком и властным правителем, а не с
нерешительной особой.
     Ну конечно,  не следовало так говорить! Вот угораздило... Андрей потупился
и покраснел,  как вар„ный рак. Хорошо ещ„, что в темноте церковного придела его
смущение не так заметно.
     - Пойми, князь, я вовсе не хочу обидеть тебя, - по тону чувствовалось, что
Густав фон Хюрт смягчился. - Просто тебе не пристало задавать подобные вопросы.
Что  делать с  людьми,  которые не  захотят последовать твоему примеру?  А  что
сделал твой великий предок князь Володимир,  когда ему надо было окрестить свою
державу?!  Да просто сказал:  "Кто не последует за мной,  тот нелюб мне будет".
Вот образец христианской мудрости.  Ибо,  с одной стороны,  в Евангелии от Луки
сказано:  "Кто не против вас, тот за вас". В то же время Иисус любил повторять:
"Кто хочет идти за Мною, отвергнись себя и возьми крест свой и следуй за Мною".
Значит, главное, чтобы народ молчал: кто не станет возражать, тот тебе не враг.
Враг лишь тот,  кто противится открыто. Но на то тебе дана сила и власть, чтобы
победить  непокорных!  Вспомни  также,  как  Иисус  в  нагорной проповеди велел
поступать с негодными побегами.  И вспомни наконец, как поступил с врагами веры
Христовой князь Володимир,  твой славный предок.  А вспомнив,  отринь последние
сомнения, если таковые у тебя ещ„ остались.
     - Хорошо, хорошо, я согласен с тобой, - молодой князь даже руками замахал,
лишь бы  прекратить неприятный разговор.  -  Но  я  не  понимаю другого:  каким
образом вы устраните Данилу и его сынка? По-моему, это довольно трудно.
     - Устранение обоих королей орден бер„т на себя,  и тебе,  князь, абсолютно
незачем ломать  над  такими  вещами голову,  -  заметил "монах".  Однако взгляд
Андрея был  настолько красноречив,  что он  смягчился и  пояснил:  -  В  общем,
сделаем так.  Мы нападаем на Новгород. Новгородцы начинают срочно искать князя,
рассылая окрест гонцов. Твои владения граничат с новгородской земл„й с востока,
так  что  ты  можешь не  только не  пропускать гонцов через свои  земли,  но  и
следить, чтобы никто из них не пробрался к здешним удельным князьям, к примеру,
в Вятку или Муром. А если пробь„тся, то пусть не верн„тся назад.
     Тогда  у  новгородцев останется единственный шанс:  призвать  на  княжение
самого  короля  Данилу.   Не   думаю,   чтобы  он   отказался  от   возможности
распространить свою власть на  север.  Вот как раз в  тот момент,  когда Данила
отправится в Новгород,  а Лев останется в Киеве, можно будет уничтожить порознь
и отца, и сына. Данила погибнет, так и не достигнув цели своего путешествия. Он
наверняка поедет с  небольшой дружиной,  на  них нападут...  В  общем,  не  мне
рассказывать,  не тебе слушать, какие неприятности происходят в дороге. (Андрей
вздрогнул.)  Что же до Льва,  то без подсказок отца он вряд ли разгадает хитрую
ловушку,  которую мы  ему  готовим.  Никто из  них не  успеет вмешаться в  дела
другого -  и говорю тебе,  их души в самом скором времени встретятся в аду, где
самое место таким закоренелым грешникам!
     "Монах" с  довольным видом  пот„р руки,  словно высказанная мысль принесла
ему физическое наслаждение.
     - Ну,  а  после этого наши  войска блестящим броском захватывают Новгород,
который так и останется без князя, а тебе будет открыта дорога на Киев. Приходи
и владей Русью,  будущий король Андрей! Поскольку же мы станем единоверцами, то
из уважения друг к  другу воздержимся в  дальнейшем от нарушения границ и будем
жить тихо-мирно, как и подобает добрым соседям. Что ты на это скажешь?
     Андрей Ярославович медлил с  ответом.  Пока ясно одно:  "благодетели" явно
считают его этаким наивненьким дурачком.  Ну да,  так он им и  поверил!  "Будем
жить по  соседству тихо-мирно".  Как же,  как же...  Вроде он не понимает,  что
между ними не может быть никакого мира, ни прочного, ни шаткого!
     Но и отвергать предложенную помощь глупо. Ясное дело, в одиночку киевского
выскочку не одолеть!  А вот с рыцарским войском...  Пожалуй, это шанс. Вдобавок
можно сыграть на  том,  что  гроссмейстер Гартман фон Г„те недооценивает талант
правителя, дарованный Андрею свыше. И этим просто грех не воспользоваться!
     Ничего,  пусть самозванные благодетели считают Андрея дурачком.  Так  даже
лучше.   Он-то  на  деле  испытал,  что  значит  тупое  упрямство  новгородцев.
Справиться с купчишками не так легко, как кажется. Вот пусть Гартман фон Г„те и
помучается с ними.
     Во  всяком  случае,  в  любой  войне  ослабевают обе  сражающиеся стороны.
Значит,  чьей  бы  победой  ни  завершилась схватка новгородцев с  рыцарями,  к
окончанию войны Андрей окажется сильнее и тех,  и других. Киев захватить легко,
ибо если Дрив не ускользнул от Гартмана фон Г„те,  он и Хорсадара в бараний рог
скрутит.  Тут и выскочке Даниле конец!  Лишившись обоих своих правителей, южане
непременно пожелают поставить над собой нового короля,  а  первым в осиротевшую
столицу Руси  явится он,  великий князь Андрей Ярославович.  Вот  тогда за  ним
будет сила, тогда все будут трепетать, едва заслышав его имя!
     И  уж при этих-то условиях Андрей сумеет вышвырнуть рыцарей с новгородской
земли.  Вот  тогда строптивые купчишки ему  обрадуются,  вспомнят,  что молодой
князь однажды правил ими! В результате он сколотит такую могучую державу, какая
даже выскочке не снилась...
     У  будущего  короля  всея  Руси  аж  дух  захватило от  предвкушения таких
блестящих  перспектив.  Однако  вежливое  покашливание "монаха"  заставило  его
спуститься с небес на грешную землю. Андрей вынужден был вспомнить, что пока он
всего лишь великий князь Владимирский и Суздальский,  а не король Русский,  что
для  достижения заветной цели ему  предстоит ещ„ изрядно потрудиться.  На  душе
сделалось тоскливо, и оттого Андрей задал посланнику "неудобный" вопрос:
     - А  что  будет с  поганым Хорсадаром?  Смогу ли  я  наказать убийцу моего
брата?
     - И  за  главного колдуна не  переживай,  -  ответил Густав  фон  Хюрт.  -
Хорсадар должен погибнуть в ближайшее время, значит, так тому и быть.
     - Но как же я отомщу!.. - воскликнул Андрей, вскакивая со ступеньки.
     - Умерь свою гордыню,  князь,  -  Густав фон Хюрт оставался спокойным, как
святой на иконе.  -  Писание утверждает,  что Бог сказал:  "Мне отмщение,  и Аз
воздам". Разве не так? Отмщение - это дело Божье, а не человеческое. Предоставь
же нам заниматься Хорсадаром, а сам выполни наши требования.
     - Ясное дело, вы ничего не решили, - буркнул Андрей.
     - Наоборот, - возразил посланник. - Птичка уже попалась в силок.
     - А ты не ошибаешься? - Андрей вс„ ещ„ сомневался.
     - Не  ошибаюсь.  Если  Хорсадару суждено  уцелеть  (что,  впрочем,  весьма
сомнительно), без чародейства он не опасен, и его можно взять голыми руками. Но
даже  если  предположить невероятное,  если лишившийся силы колдун не  пожелает
сдаться нам  на  милость,  можно  прибегнуть к  крайнему средству.  В  Киеве  у
Хорсадара есть жена и маленький сын.  В любой момент можно захватить его семью,
тогда колдун сделает вс„,  что  мы  ему  прикажем.  Мы  используем Хорсадара по
своему  усмотрению,  а  потом  сожж„м  на  костре,  как  богомерзкого  еретика,
продавшего душу дьяволу.
     Андрей потупился.  Что ни  спросишь у  посланца,  на  вс„-то у  него готов
ответ.  Видать,  этот Гартман фон Г„те взялся за дело всерь„з. Правда, несмотря
на  всю  прозорливость,  Андрея он  вс„ же  недооценил...  Что ж,  тем хуже для
западных рыцарей!
     - Ладно.  Раз даже заботу о Хорсадаре вы бер„те на себя,  я согласен пойти
на ваши условия, - сказал князь. Посланник довольно улыбнулся.
     Улыбнулся  и  Андрей.  Теперь,  когда  Густав  фон  Хюрт  ловко  введен  в
заблуждение,   можно   вздохнуть  спокойно.   Оста„тся  выждать,   чтобы   люди
гроссмейстера нейтрализовали Хорсадара и  уничтожили Данилу.  Вот  тогда Андрей
покажет себя!  Узнают Христовы воины,  с  кем  имеют дело!  Да  жаль,  изменить
что-либо себе на пользу уже не смогут...

     Глава XIII
     СНОВА НА СВОБОДЕ

     Дни проходили за  днями,  но Готлиб больше не наведывался в  домик посреди
прелестного сада,  превращ„нный в  тюрьму.  Джулио и прочие сторожа по-прежнему
были крайне вежливы и обходительны с пленником и по-прежнему не спускали с него
глаз на прогулках. В общем, вс„ шло своим чередом, как и до визита Готлиба.
     Постепенно Читрадрива вновь с головой уш„л в работу над переводом. Правда,
в первое время слова Готлиба не давали Читрадриве покоя,  и за день он с трудом
просматривал одну-две  страницы.  Больше всего  настораживали угрозы по  адресу
Карсидара.  Над  его другом нависла смертельная опасность,  а  Читрадрива сидит
себе  в  миленьком  домике  посреди  цветущего  садика,  копается  в  старинных
рукописях и  не  в  силах предпринять ничего,  дабы отвести беду от  них обоих!
Именно от обоих, потому что вряд ли Готлиб, такой предусмотрительный в вопросах
дележа власти, бескорыстно заботится о благе пленника.
     Вдобавок ко  всему,  у  Читрадривы возникло смутное ощущение,  что он  уже
слышал об этом человеке прежде. В самом деле, странствуя по западным землям, он
насмотрелся на  "могучих воинов",  как называл рыцарей Карсидар,  и  наслушался
рассказов  о  вс„  возрастающем  влиянии  их  предводителей.   Даже  германский
император был чуть ли не безвольной игрушкой в руках одного из них,  только вот
как его звали...
     Несмотря на  все усилия,  Читрадрива так и  не вспомнил имени легендарного
гроссмейстера.  Он  был уверен в  одном:  имя это было каким-то  многосложным и
состояло из тр„х,  возможно даже из четыр„х слов...  Нет,  скорее из тр„х, и не
исключено, что одним из этих слов было "Готлиб". А подробнее не вспомнить.
     Но постепенно пленник успокоился, здраво рассудив, что этот человек вполне
мог обмануть его.  Сейчас имя Карсидара на слуху у всех русичей,  собрать о н„м
самые подробные сведения ничего не стоит.  Вот Готлиб и  сделал это,  а  теперь
плет„т интригу,  пользуясь тем, что Читрадрива ничего не может проверить. Много
ли  проку  в  пустопорожнем обещании подстроить ловушку,  из  которой Карсидар,
видите ли, не выберется!
     Стоило Читрадриве успокоился,  как и  обработка перевода пошла на  лад,  и
задуманный побег  перестал казаться таким  уж  неосуществимым.  После  недолгих
колебаний  пленник  решил  бежать  из  прилегающего  к   дому  садика,   а   не
непосредственно из дома. Ведь он ничего не знал о том, как охраняется ведущий к
выходу коридор,  а действовать наугад было слишком рискованно. Можно напасть на
вошедшего в  комнату слугу.  Можно спровоцировать пожар,  подпалив балдахин над
кроватью,  а далее воспользоваться возникшей суматохой. Но что жд„т пленника за
пределами комнаты? Сумеет ли он справиться со стражами, находясь в доме?
     О садике Читрадрива знал гораздо больше.  Дом обнес„н скорее всего двойной
стеной,  а  не несколькими стенами,  и на прогулке его сопровождает только один
страж.  Правда,  Читрадриве не  было известно,  в  каких местах сада скрываются
сторожа и главное - как охраняются стены. Но во всяком случае, если он окажется
в саду, у него на пути не будет коридора. И то хорошо!
     К тому же сторожа допустили явную ошибку,  оставив пленнику перстень.  Это
означало,  что избавившись от пояса,  отнимавшего "колдовскую" силу, Читрадрива
легко может победить сторожей.  Ого,  если вспомнить,  что он натворил в горах,
когда был ранен Пеменхат,  олухов с Джулио во главе оставалось только пожалеть!
Добыть бы  меч,  а  сосредоточенное в  камне могущество позволит одолеть любого
противника.
     Оставалось придумать,  как избавиться от пояса. Ножа пленнику не давали ни
во  время  еды,  ни  для  того,  чтобы соскоблить написанное на  пергаменте или
очинить перо.  После детального осмотра комнаты Читрадрива не  наш„л подходящей
металлической полосы,  которую можно было бы оторвать,  заточить и использовать
вместо ножа.  Значит, пояс нельзя быстро разрезать, оста„тся только расстегнуть
его.  Не  приходилось  рассчитывать и  на  то,  чтобы  нанести  внезапный  удар
стражнику и  уже  тогда  избавиться от  пояса,  ибо  для  этого  Читрадрива был
недостаточно ловок.
     А  чтобы  расстегнуть пояс,  снять  и  для  верности  отбросить  подальше,
необходимо на несколько секунд отвлечь внимание сопровождающего.  Дальше проще,
дальше с  помощью хайен-эрец можно парализовать стража,  отнять у него меч -  а
там пусть-ка попробует кто к нему сунуться! Но загвоздка в том, что этих секунд
у  Читрадривы не было.  Во время прогулок Джулио зорко следил за пленником,  не
дозволял ступать за пределы песчаных дорожек, даже не разрешал останавливаться,
чтобы  послушать чудесное  пение  птиц  и  требовал  такой  же  бдительности от
подчин„нных.
     Читрадрива принялся измышлять способы,  с  помощью  которых можно  отвлечь
сопровождающего. Например, если бы во время прогулки где-то что-то зашумело или
стукнуло,   страж  отвернулся  бы...  Да,  мысль  неплохая,  и  Читрадрива  мог
попытаться внушить стражу,  что в сторонке разда„тся подозрительный шум, но как
проделать это с отнимающим "волшебство" поясом?
     Можно  было  "взять  на  испуг"  того  из  сторожей,  кто  выглядит  менее
сообразительным.  Скажем,  цирюльника Луиджи  или  Николо.  Например,  внезапно
отшатнуться, вытянуть руку впер„д, страшным голосом выкрикнуть: "Там!.. Там!.."
- и  пока  стражник будет таращиться в  указанном направлении,  освободиться от
пояса.  Хотя Читрадрива не  знал наверняка,  не "угостят" ли его в  этом случае
стрелой  из-за  ближайших  кустов,  где  вполне  могли  прятаться верные  слуги
Готлиба.
     Была  и  ещ„  одна  возможность:   расстегнуть  пояс  прямо  на  глазах  у
сопровождающего,  сымитировав желудочную колику.  Читрадрива живо  представлял,
как  вздрагивает,  перегибается пополам,  хватается за  живот,  падает наземь и
катаясь и  охая,  избавляется от пояса.  Ну а  дальше вс„ будет зависеть от его
быстроты и  ловкости.  Пожалуй,  с  помощью перстня можно попробовать поставить
"заслон" от  стрел,  так что в  этом случае ему не  страшны даже притаившиеся в
засаде лучники.
     Такой  план  показался  Читрадриве  наилучшим,   он   и   был  выбран  для
осуществления.   Перебирая  в  памяти  блюда,  которые  ему  подавали,  пленник
остановился на  рагу  с  грибами,  поскольку отравление легче  всего списать на
грибы.  Прич„м рагу должно быть подано непременно к  обеду,  а  не к  завтраку.
Поскольку скрыться легче  вечером,  чем  среди  бела  дня,  "отравление" должно
произойти во время обеда, а "результаты" сказаться на вечерней прогулке.
     Уяснив  общие  моменты,  Читрадрива едва  не  совершил ошибку,  ибо  решил
потребовать грибное рагу к обеду на следующий же день.  Однако кроме того,  что
подобная настойчивость могла  возбудить подозрительность Джулио (прежде пленник
не обращал особого внимания на еду),  оставалось неясным,  как быть с переводом
священных книг.  Этот труд был слишком драгоценен для Читрадривы, чтобы вот так
запросто бросить его в  "тюрьме".  Но  не  станет же  он специально забегать за
фолиантами в  дом,  где  "колдовская сила" исчезает и  есть все шансы попасть в
руки  врага!  Следовательно,  Читрадриве нужно сделать вид,  что  он  предельно
увлеч„н работой и  брать если не  все книги,  то по крайней мере,  самые ценные
пергаментные свитки на  прогулки.  Вечером здесь довольно светло,  под открытым
небом  можно  читать.  И  вот  предельно  увлеч„нный  работой  пленник  однажды
отравится грибами... Ну, а дальше в силу вступит план.
     Итак,  торопиться ни в  коем случае не следовало.  В  самом деле,  к  чему
спешить,  раз  сам Готлиб не  выказывает интереса к  Читрадриве?  Возможно,  он
находится в  отъезде либо  занят другими делами.  Лучше уж  терпеливо поджидать
подходящего момента, тщательно готовить побег, зато действовать наверняка.
     И Читрадрива стал ждать.  Он расшил фолианты по страницам, брал их с собой
на  прогулки и  теперь читал  даже  в