отивиться,
особенно его брат Святослав.  Но в конце концов Ярослав их уломал, а Святослава
Всеволодовича вдобавок заставил лично  участвовать в  походе на  Киев.  Артемий
полагал,  что  сделано это  было из  мести,  ибо другие князья посылали воевод.
Кроме того, в этом случае Ярослав Всеволодович не выглядел одиноким изменником.
Вместе с отцом к татарами должен был отправиться также сын князя, Андрей.
     - А  что другой его сын,  Александр?  -  вмешался в странный полумысленный
диалог Читрадрива.
     Артемий устремил на него исподлобья ненавидящий взгляд и проворчал:
     - Ты, п„с смердящий, не трожь Александра!
     Стало ясно, что Александр Ярославович отсидится в Новгороде. В позапрошлом
году татары не дошли до Новгородской земли,  а нынешним летом Александр одержал
блестящую победу  над  шведами,  и  сердцами его  подданных завладел боевой дух
непокорности.  Учитывая это, Бату решил не рисковать, угрожая Александру, не то
молодой князь,  чего доброго, позабудет о сво„м нейтралитете и окажет поддержку
Даниле Романовичу;  тем  паче,  что  его  отношения с  отцом  особо  т„плыми не
назов„шь -  ведь он  фактически выдворил Ярослава из  Новгорода.  Так  что  хан
рассудил, что для внесения раскола в ряды русичей хватит и того, что новгородцы
не  будут  участвовать в  предстоящем сражении,  а  на  стороне татар  выступит
сводная  дружина  суздальцев  под   предводительством  Ярослава  Всеволодовича.
Артемий даже завидовал новгородцам - ещ„ бы, им не прид„тся позориться...
     - А зачем "ч„рного клобука" с собой прив„л? - спросил Карсидар, хотя и без
того было ясно, кто именно напустил змей в дом Читрадривы.
     Однако  вопрос  преследовал совсем  иную  цель.  Читрадрива  понял  это  и
мысленно   поздравил   Карсидара   за   находчивость.    Действительно,   криво
ухмыльнувшийся пленник подумал,  что киевлян удалось одурачить с помощью такого
простого   при„ма.   Переодетый  "ч„рным   клобуком"  змееносец-татарин   сумел
беспрепятственно пройти через все встречавшиеся на его пути заставы.
     - Про "клобука" и  его змей ты лучше друга своего спроси,  -  сказал вслух
Артемий и  кивнул в сторону Читрадривы.  -  Видимо,  яд этих гадов потерял свою
силу. А жаль, не то, Андрей, тебе бы не жить.
     - А что за змеи были? - поинтересовался Читрадрива.
     - Нечистый его разбер„т...  -  Артемий прищурил левый глаз,  подумал,  что
"младший колдун" наверняка убил татарина,  и  прибавил:  -  ...этого покойника,
каких он змей приволок.  Такие в  здешних краях не водятся.  Предлагал я  наших
гадюк - не послушался, поганец.
     - А  другие  каких  змей  предлагали?   -   поддержал  разговор  Карсидар,
почувствовавший,   что,   уклоняясь  на  малозначительные  детали  неудавшегося
покушения, они усыпляют возросшую бдительность пленника.
     - Всяких,   -  фыркнул  Артемий  и  подумал,  что  на  самом  деле  другие
злоумышленники ничего предлагать не  могли,  поскольку татарина видел только он
один да посланный с ним Игнатий.
     - Об  этом  я  спрошу  у  самого "клобука",  -  с  невинным видом  заметил
Читрадрива.
     Пленник вскрикнул, рванулся и прорычал:
     - Так он жив?!
     - Жив, жив, - радостно сказал Карсидар.
     Он  не понимал,  для чего Читрадриве понадобилось злить Артемия,  но решил
подыграть товарищу.  Тут же  вс„ разъяснилось,  ибо главарь нал„тчиков подумал:
как хорошо,  что татарин не был знаком с двумя другими лазутчиками,  посланными
Ярославом Всеволодовичем в Киев, с Юрием и Серафимом, которые затесались в ряды
суздальских добровольцев и  вместе с  ними нанялись на  службу в  войско Данилы
Романовича...
     В этот миг Карсидар услышал, как Читрадрива мысленно приказал ему: "Кончай
спрашивать и не следи за моими мыслями". Пленник встрепенулся и взглянул на них
непонимающе.  Карсидар начал было протестовать, но тут Читрадрива прикрикнул на
него:
     - Ну! Быстро!
     Пришлось   перестать   концентрироваться.   Почуявший   неладное   Артемий
беспокойно стрелял глазами по сторонам,  как вдруг охнул и вновь обвис, потеряв
сознание.
     - Это... чего это он? - спросил Михайло из своего угла.
     Читрадрива подош„л к пленнику, деловито развязал путы, уложил его на пол и
спросил:
     - В какой он позе застыл, когда Давид нажал на него?
     - Ты его убил? - спросил Карсидар.
     - Пока  только усыпил,  но  теперь убью,  -  Читрадрива был  на  удивление
спокоен и невозмутим.
     - Но зачем? - Карсидар был пораж„н проявлением несвойственной его товарищу
кровожадности.
     Михайло же откровенно признался:
     - А я совсем ничего и не понял.
     Тогда Читрадрива вкратце рассказал ему  о  том,  что  удалось проследить в
мыслях Артемия и закончил так:
     - Этот человек теперь нам не нужен,  да и  татарин ни к чему.  Более того,
живыми они будут только мешать,  поэтому сейчас мы убь„м их обоих. Пусть Юрий и
Серафим думают,  что все участники нападения мертвы.  Пусть будут уверены,  что
трое суздальцев погибли от меча Давида,  а  два остальных и татарин -  от нашей
силы. Тогда они не заподозрят, что нам известно об их существовании.
     - А это ещ„ зачем? - изумился Михайло.
     - Неплохо было  бы  обмануть татар  и  их  приспешников с  помощью ими  же
подосланных лазутчиков.  -  Читрадрива загадочно  улыбнулся.  -  Но  для  этого
предатели не должны ничего заподозрить, иначе от них не будет никакого проку.
     Карсидар и Михайло переглянулись, дивясь его дальновидности.
     - Значит, ты рассчитываешь проследить за Юрием и Серафимом? - Карсидар уже
заразился этой идеей.
     - А  также за  теми,  кого пришлют к  ним  взамен погибших,  -  подтвердил
Читрадрива. - Только следят пусть другие.
     - Это  можно,  -  согласился Михайло.  -  Они  наверняка  затесались среди
добровольцев,  которые  прибывают к  нам  с  севера.  Воевода  Димитрий  сейчас
сколачивает из них сборные отряды.  Но что ж это будет?..  Брат на брата! Это ж
как степовики в битве на Калке семнадцать лет тому...
     Сотник нахмурился,  подумав о северянах,  вынужденных выступить на стороне
татар.
     - О  том  пусть  князья заботятся,  -  сказал Читрадрива,  выпрямляясь,  и
обратился к  Карсидару:  -  Ну,  Давид,  теперь убей этого злодея.  Кажется,  я
положил его довольно точно...  Да не робей! Во время нападения ты и так чуть не
прикончил его, а сейчас это просто необходимо, пойми!
     Карсидар,  который действительно колебался,  поскольку не  привык  убивать
беззащитных и  беспомощных,  уподобляясь палачу,  заставил себя вспомнить,  что
Артемий со  своими молодцами угрожал Милке...  и  вс„ было кончено в  мгновение
ока.  Затем они  прошли в  сарай,  где  Карсидар таким же  образом разделался с
татарином,  и  вернулись в  дом.  Михайло посоветовал им  хорошенько выспаться,
однако до утра они почти не сомкнули глаз. Как, впрочем, и все остальные.
     Поднялись рано, наскоро перекусили.
     - Похоже,  в тво„м доме никогда не кормят досыта,  -  обращаясь к Михайлу,
пошутил Читрадрива.
     Никто  не  откликнулся на  это  замечание.  Лица  у  всех  были  хмурые  и
напряж„нные,  одна  Милка  смотрела на  жениха  с  откровенным восторгом.  Зато
Вышата,  выбрав  подходящий момент  по  окончании завтрака,  отв„л  Карсидара в
сторону и тихонько поблагодарил за защиту.
     - Пустое,  -  отмахнулся Карсидар. - Если бы меня в доме не было, никто бы
сюда не сунулся.
     - Вс„  равно  спасибо,   -   угрюмо  буркнул  парень  и,  стараясь  скрыть
восхищение, добавил: - А ты могучий боец, Давид.
     - Можно подумать,  ты этого не знал!  -  Карсидар пожал плечами. - Сколько
раз я говорил, что на своей родине был на„мником.
     - Я не видел, как ты дер„шься, вот и не верил, - вздохнул Вышата.
     От  дальнейших объяснений его  спасло  появление Остромира.  Михайло решил
известить тысяцкого о ночном нападении,  поскольку тот был его непосредственным
начальником.  Карсидару и  Читрадриве пришлось  рассказать Остромиру обо  вс„м.
Умолчали они разве что о методе,  с помощью которого в„лся допрос, а кроме того
сказали,  что Артемий и  татарин умерли от  пыток,  но  об этом никто не должен
знать.
     - Дело, сам понимаешь, секретное, - разв„л руками Михайло.
     Тысяцкий согласился с  ним и  сказал,  что к государю следует отправляться
немедленно.
     - А  с  пленниками надо было поаккуратнее.  Я  посмотрел,  ран у  них нет.
Небось, по-своему с ними обошлись?
     Карсидар нехотя кивнул.
     - Я и говорю,  поаккуратней надо было,  -  с укором сказал Остромир. - Что
они подохли,  как собаки,  то им, конечно, туда и дорога. Но вдруг этот Артемий
не всех своих назвал?
     - Вряд ли, - уверенно сказал Читрадрива.
     - Думаешь?  -  тысяцкий покрутил ус. - Ладно, там увидим. Поехали в Старый
Город.
     Государев дворец ещ„ только-только просыпался.  Однако зная,  что Карсидар
не будет беспокоить его по пустякам, а Читрадрива не станет зря мчаться в город
посреди ночи,  Данила Романович принял их незамедлительно. Выслушав рассказ, он
нахмурился,  долго думал.  Наконец кликнул слуг и  велел передать кому следует,
что сразу же после завтрака созывает военный совет.
     - Не  ожидал я  от Ярослава такого,  ох,  не ожидал!  -  возмущался Данила
Романович,  расхаживая по  комнате.  -  Но  ничего,  мы с  этим справимся.  Так
говорите,  Святослав Всеволодович особенно возражал?  И  Ярослав  вынудил брата
идти  супротив  меня?   Это  хорошо,   я  со  Святославом  снесусь,  мы  сумеем
договориться.  Но Бату,  Бату...  Каков,  а?! Поганец проклятый, п„с шелудивый,
Буняка окаянный!  Думает расколоть нас? Хочет русских князей на меня натравить,
на государя ихнего?!  Не выйдет! Я и сам посею раскол меж детьми Всеволода, меж
Святославом и Ярославом!
     - А тебе,  Давид,  спасибо, - обратился он к Карсидару. - Знать, не ошибся
я,  когда не послушался митрополита и  нанял тебя на службу.  И вам спасибо,  -
кивнул государь Читрадриве,  сотнику и тысяцкому.  - Остромир, ты имеешь дело с
прибывающими с северных земель добровольцами?..  Нет?  Ничего, теперь займ„шься
ими,  я  скажу Димитрию.  Сыщи мне Серафима с Юрием,  понял?  Хоть из-под земли
достань!  Узнай,  кто приш„л в Киев вместе с Артемием,  и выследи обоих! Только
будь осторожен,  не спугни их...  Это ты,  Андрей, верно сообразил, они нам ещ„
пригодятся.
     - Так если б они Артемия этого не уходили, искать было бы легче, - заметил
Остромир.
     - Ничего,  вс„ верно,  -  не согласился Данила Романович. - А вдруг бы кто
разболтал, что Артемий жив? Сам знаешь, слово - не воробей...
     Тут   государь  резко  остановился,   обв„л  глазами  гостей  и,   немного
успокоившись, произн„с:
     - Ладно,  с этим пока вс„ ясно.  Как бы наши недруги ни хитрили, а и мы не
лыком шиты.  Но я полагаю, вы так торопились, что и не поели толком?.. Понятно!
Ничего,  это  дело  поправимое,  будете завтракать у  меня.  Думать о  делах на
голодный желудок весьма затруднительно.
     Затем  в  гриднице собрался большой  военный  совет.  Повторять рассказ  о
ночном  нал„те  в  третий раз  Карсидару и  Читрадриве не  пришлось.  Как  было
условленно заранее,  Данила  Романович сам  изложил наиболее важные  с  военной
точки  зрения  моменты,  опуская  незначительные подробности,  ибо  справедливо
полагал, что весть о нападении уже пошла гулять по Киеву.
     - Итак,  татары не сидят сложа руки.  Сегодня ночью подосланные предателем
Ярославом люди  предприняли попытку уничтожить моего советника Давида и  лекаря
Андрея.  К счастью,  покушение не удалось,  все нападавшие погибли. Однако... -
Данила Романович многозначительно умолк  и  поднял вверх указательный палец.  -
Это покушение,  пусть и  неудавшееся,  свидетельствует о  том,  что мы частично
утратили  бдительность,  позволив  лазутчикам  врага  затесаться в  наши  ряды.
Находясь среди нас, даже в малом числе, предатели способны нанести нам огромный
ущерб.  Через них Бату сможет узнать о расположении наших войск перед битвой, о
наиболее уязвимых местах в  обороне Киева...  Посему прежде всего  я  хотел  бы
услышать, как продвигаются дела с подготовкой городских укреплений.
     Присутствующие говорили по  очереди,  лишь  изредка перебивая друг друга и
вступая в спор.  Государю поведали о ремонте стен, окружающих город, укреплении
ворот, а также об усилении деревянного частокола, которым был обнесен Подол.
     - Частокол не стена,  его преодолеть нетрудно, - заметил Данила Романович.
- И ежели татары пойдут через Днепр по льду,  сжечь Подол им будет легче всего.
А Оболонская низина и вовсе за пределами частокола.
     - Зато подъ„м с Подола в Верхний Город больно крутой,  -  возразил один из
тысяцких. - Татарва скорее обложит кругом Киев и начн„т штурм стен и ворот.
     Дальше заспорили,  какая часть города наиболее уязвима. Одни говорили, что
первым делом враги попробуют прорваться в Копырев конец.  Другие стояли на том,
что  Копырев слишком удал„н от  сердца Киева -  Старого Города,  поэтому прежде
следует ожидать удара по Новому Городу,  наиболее вероятно - штурма Золотых или
Лядских   ворот.    Третьи   не   соглашались   и    утверждали,    что   город
Изяслава-Святополка  ближе  всего  расположен  к   Днепру  и   к   относительно
легкодоступному Подолу,  хотя  путь  к  нему  также  лежит по  склонам довольно
крутого холма.
     - Ну,  ладно вам,  -  оборвал этот  малополезный спор Данила Романович.  -
Разошлись...  Не дай Бог,  чтобы вс„ это случилось.  Забиться мышкой в  город и
боронить его - самое последнее дело. Димитрий, расскажи нам, как обстоят дела с
войском и хватит ли у нас сил, чтобы напасть на татар первыми.
     Тщательно взвешивая каждое слово,  государев воевода Димитрий доложил, что
со всех уделов Руси удалось собрать четыреста тысяч воинов и,  оглядывая других
воевод,  представлявших  на  совете  князей  отдельных  земель,  заключил,  что
большего ожидать не приходится.  Может быть,  до наступления заморозков удастся
сколотить полков ещ„ тысяч на пятьдесят из добровольцев, прибывающих с северных
земель,    а   также   просачивающихся   с   Переяславщины,    Черниговщины   и
Новгород-Сиверщины,  где  сосредотачиваются татары.  Ещ„  ополченцев  набер„тся
тысяч сто, пожалуй. И вс„.
     - Ну,  после событий сегодняшней ночи ты понимаешь,  что суздальцев нельзя
ставить в  первые ряды,  -  заметил государь.  -  Люди из восточных уделов тоже
татарами  пуганы.  Да  и  ополченцы  что  такое?  Необученный  народ.  А  вдруг
дрогнут?..
     - Не дрогнем, государь, - возразил один из тысяцких черниговцев. По голосу
чувствовалось,  что он  обижен таким пренебрежительным тоном.  -  Мы на татарву
наоборот злые, у нас с ними свои сч„ты.
     - Вы  с  Мстиславом Глебовичем города не удержали,  князя не уберегли.  Не
могу на вас рассчитывать!  - в голосе Данилы Романовича зазвучали металлические
нотки.  - Итак, у нас четыреста тысяч воинов и сто пятьдесят резерва. А сколько
у татар?
     - Как мы слышали, Бату собрал около семисот тысяч, - по-прежнему осторожно
доложил Димитрий.  -  Думаю,  к зиме их станет ещ„ больше. Может, целый миллион
набер„тся.
     Присутствующие  зароптали.  Семьсот  тысяч!  Миллион!..  Такое  количество
войска даже представить трудно.
     - Семьсот тысяч,  это с  дружинами суздальцев или без них?  -  осведомился
государь.
     - Об этом и я,  и все остальные впервые узнали только сегодня,  - виновато
ответил воевода.
     - И  вс„ благодаря моему советнику Давиду,  -  Данила Романович благодарно
кивнул Карсидару.  -  Но тогда выходит,  что татарского войска уже больше,  чем
семьсот тысяч, возможно, все восемьсот. Впрочем, я полагаю, на дружины Ярослава
Всеволодовича и его удельных князей Бату не может рассчитывать всерь„з, как и я
на свой резерв, это подсобные силы.
     - Государь!..   -  вновь  попытался  протестовать  черниговец,  но  Данила
Романович не стал его слушать и подв„л итог:
     - Оста„тся вчистую четыреста тысяч  против  семисот.  Нашего  войска почти
вдвое меньше.  А  если подтвердятся опасения Димитрия,  то к  зиме татары будут
превосходить нас в  численности более чем в два раза.  Можно ли нападать на них
такими силами?
     Воевода  князя  Пинского,   Ростислава  Володимировича,   встал,  степенно
откашлялся и, косясь на Карсидара, предложил:
     - Государь,  а  почему ты  рассчитываешь только на  своих доблестных воев?
Ведь у тебя есть...  -  он слегка замялся.  - ...верный советник Давид, который
сегодня ещ„ раз доказал тебе свою преданность.  Я  слышал...  да и  не я  один,
что...  -  новая заминка.  -  В общем,  прошлой осенью он одним махом уничтожил
пятьсот татар во главе с самим Менке. Так отчего бы ему не пожечь...
     Карсидар потупился, а Читрадрива саркастически ухмыльнулся.
     - Ну, я хотел сказать, отчего бы ему не встать против большего войска? Ему
и поч„т больший будет. - И воевода вопросительно уставился на Карсидара.
     "Этим должно было вс„ кончиться.  Видишь,  русичи рассчитывают на  помощь,
которую ты оказать просто не в  состоянии",  -  подумал Читрадрива и с невинным
видом заметил:
     - Между прочим, пятьсот человек - это не семьсот тысяч.
     Пинский воевода хотел  возразить,  что  лекарю  негоже вмешиваться в  дела
военных,  однако подумал, что и с более слабым колдуном связываться не стоит. А
Карсидар сказал:
     - Не в поч„те дело.  Мне нечего добавить к словам моего товарища Андрея. Я
просто не смогу охватить... м-м-м... своим вниманием вс„ татарское войско.
     - Но... - не сдавался воевода.
     - Мой  советник Давид  не  обижен  поч„том,  -  вступил в  разговор Данила
Романович.  -  Через несколько дней он  женится на дочери присутствующего здесь
сотника Михайла.  Ему будет выделен во владение дом в  Новом Городе,  и сколько
кун серебра он  у  меня ни попросит,  столько я  ему дам.  Значит,  ежели Давид
говорит,  что не сможет в одиночку совладать с татарским войском,  то так оно и
есть. И нечего перекладывать на его плечи всю тяжесть битвы.
     - Но  раз Давид пож„г Менке и  пятьсот татар в  придачу,  почему бы ему не
проникнуть во вражеский стан и не убить одного-единственного Бату?  - предложил
смоленский воевода.
     Присутствующие оживились,  закивали головами,  однако  Данила Романович не
разделял их энтузиазма.
     - А что,  к примеру,  не было бы меня,  некому было бы и Киев боронить?  -
осведомился он  со  скептическим видом.  -  Я  ведь  мог  заместо себя  воеводу
Димитрия оставить.  Или,  не  сорвись я  прошлой зимой  с  насиженного места  в
Галиче, был бы сейчас на киевском столе Ростислав Мстиславович. Так и тут: если
Бату погибнет,  его место займ„т кто-нибудь из младших ханов,  и битвы вс„ одно
не  миновать.  Я  слышал,  хан  Чингиз заразил весь  свой  народ идеей дойти до
последнего моря. Так что найдутся командиры и без Бату.
     - Но если советник Давид попробует сжечь не одного его, а всех начальников
над татарами?  -  предложил молчавший до сих пор рязанский воевода.  - Их шатры
наверняка будут расположены неподал„ку один от другого.
     Это  предложение понравилось даже  Даниле Романовичу.  Карсидар уже  начал
всерь„з обдумывать его,  когда Димитрий возразил, что в таком случае оставшееся
без   надзора   и   надлежащего   руководства  громаднейшее  татарское   войско
просто-напросто рассеется по Руси и начн„т грабить все уделы вдоль и попер„к. А
через некоторое время с  востока,  из дикой степи,  откуда и  появились татары,
прибудут новые ханы с новыми силами,  и банды грабителей сольются с ними. Тогда
ситуация станет ещ„ более угрожающей.
     - В  общем,  ежели рязанцы хотят отлавливать бродячую татарву,  то пусть и
занимаются этим.  Вольному -  воля!  Только  тогда,  государь,  снимай  меня  с
воеводства и бери к себе рязанца, потому как мне такое не под силу, - проворчал
Димитрий.
     Собравшиеся  возбужд„нно  загудели,   потому  что  поняли:   к  сожалению,
использовать в  предстоящей схватке  чужеземного колдуна с  его  замечательными
способностями не пре