был на что угодно, если ему хорошо платили. Преступники  часто  прибегали  к
его услугам, чтобы поменять свою слишком уж  примелькавшуюся  внешность  или
чтобы отомстить своим противникам и конкурентам. Однажды рано  утром  Стражи
обнаружили крупного мафиози, бредущего по улице, по остававшемуся за ним  на
земле густому кровавому следу. Долгое время никто не мог опознать  его,  так
он был изувечен при помощи изощренного колдовства.
   Конечно, Фенрису просто необходимо знакомство с кем-нибудь  вроде  Грима.
Все, что требовалось теперь шпиону, - это заполучить новое лицо - и тогда он
мог исчезнуть в толпе прямо под носом у Хока и Фишер. Однако  они  не  могли
просто так вломиться в дом мага в поисках агента. Грим был колдуном  и,  как
все колдуны, серьезно относился  к  праву  частной  собственности.  Особенно
своей. Официально считалось, что каждый Страж  имеет  право  войти  в  любое
здание в Хейвене, кому бы оно ни принадлежало, если сможет потом доказать  в
суде необходимость такого действия. На практике все зависело  от  того,  чей
дом конкретно имелся в виду. Получение судебного подтверждения правомочности
поступка посмертно было слабым утешением, а колдуны  имели  дурную  привычку
сначала произносить заклинания, а потом думать. Постоянный шпионаж  в  среде
промышляющих магией привел  к  общей  подозрительности  и  выработал  у  них
молниеносные защитные рефлексы.
   - Что ты решила? - спросил наконец Хок.
   - Считаю, поспешность здесь ни к чему хорошему не приведет, - без всякого
энтузиазма отозвалась Фишер. - Я не стремлюсь к тому, чтобы остаток жизни мы
провели в виде двух маленьких противных вонючих зверьков.  Изменяющие  форму
колдуны известны своим грубым  чувством  юмора!  Так  что  я  за  то,  чтобы
остаться здесь и вызвать подкрепление.
   - Пока сюда кто-нибудь доберется, Фенрис уже получит новое лицо и мы  его
упустим. Изабель нахмурилась:
   - У нас нет выбора. Я считаю: пусть себе катится. Если бы он  был  убийца
или что-то в этом роде... А шпионов в Хейвене, как  тараканов,  черт  бы  их
побрал. Одним больше, одним меньше, какая разница?
   - Нет, - твердо сказал Хок. - Мы не можем позволить ему уйти.  Это  будет
плохо для нашей репутации. Если узнают, что  мы  такие  растяпы,  все  потом
будут пытаться обвести нас вокруг пальца.
   Фишер покачала головой:
   - Да, мы выбрали не лучший способ зарабатывать  себе  на  жизнь!  Хорошо,
пойдем за ним в  дом.  Тогда  нечего  здесь  отсиживаться.  Грим,  наверное,
окружил дом защитными и сигнальными заклинаниями, поэтому давай  действовать
открыто - остается надеяться, что камень-нейтрализатор защитит нас! Ну  как,
пошли?
   - Вот это мне нравится, отозвался Хок. - Пошли!
   Он вручил Изабель камень - нейтрализатор магии, и  она  пробормотала  над
ним активирующую фразу. Камень ярко засветился в ее руке,  словно  крошечная
звезда. Они двинулись по лестнице ко входу в здание. Первым поднимался Хок с
топором наготове. Деревянные ступени громко заскрипели под его ногами.
   Хок плотно прижал ухо к двери,  старательно  прислушиваясь  к  тому,  что
происходило внутри, но ничего не услышал. Он нажал на дверную ручку,  и  она
медленно повернулась. Капитан осторожно, всего на один дюйм, приоткрыл дверь
и отступил. Ничего не произошло. Он оглянулся на Изабель,  чтобы  подбодрить
ее, и встретил ответный взгляд.  Он  улыбнулся.  Сдерживая  дыхание,  Стражи
сосчитали до трех, распахнули дверь настежь и ворвались внутрь с  оружием  в
руках.
   Чародей  Грим  сопровождал  кого-то,  закутанного  в  длинный  балахон  с
надвинутым капюшоном, к двери в дальнем конце помещения. Он резко повернулся
и уставился на незваных гостей, а потом подтолкнул  человека  в  балахоне  к
двери. Стражи пошли за ним, но успели сделать всего несколько  шагов,  когда
неизвестный уже скрылся за дверью. Теперь  они  оказались  лицом  к  лицу  с
колдуном.  Грим  -  огромный  широкоплечий  человек  с  густой   бородой   и
впечатляющей косматой гривой черных волос.  Он  был  одет  в  черную  мантию
волшебника. Грим улыбался довольно недружелюбно.
   - Именем Закона, ты арестован! - решительно произнес Хок, а  затем  резко
отпрыгнул в сторону, так как Грим достал откуда-то из воздуха огненный шарик
и бросил его в капитана. Шарик попал в стул и мгновенно испепелил его.  Пока
разочарованный колдун переживал по этому поводу, Изабель метнула в него нож,
глубоко вонзившийся в руку Грима. Чародей выругался, вытащил из раны  нож  и
презрительно отбросил его в сторону. Стражи бросились  на  Грима.  Волшебник
выпрямился   во   весь   рост   и    произнес    Уничтожающее    заклинание.
Камень-нейтрализатор вспыхнул на  мгновение  еще  ярче,  отражая  магический
удар. Хок и Фишер налетели на Грима и сбили его с ног. Последовала короткая,
но ожесточенная схватка, пока Изабель не удалось стукнуть колдуна по  голове
рукояткой меча,  приведя  его  в  бесчувственное  состояние.  Чародей  лежал
неподвижно, и  Стражи  наконец  смогли  перевести  дух,  усевшись  на  полу,
прислонясь к стене.
   - Ну что же, теперь, по крайней мере, нам будет что предъявить в Штабе, -
сказал Хок.
   - Да, согласилась Фишер. - Жаль, конечно, что ушел Фенрис. Мы  чуть  было
не догнали его...
   - Забудь об этом, - ответил Хок. - Он сейчас уже далеко  отсюда  с  новым
лицом. Ловкий, мерзавец! Нам все придется начинать сначала.
   - Да. Только нашему начальству это вряд ли понравится.
   Некоторое время они сидели молча.
   - Слушай, ты всегда все записываешь, посмотри, там случайно не  объявлена
за поимку Грима какая-нибудь награда? - спросил с надеждой в голосе Хок.
   - Случайно  нет.  Против  него  вообще  никогда  не  выдвигали  серьезных
обвинений. Никогда не было очевидцев. Но  на  сей  раз  он,  кажется,  влип.
Содействие преступнику, сопротивление при аресте, нападение на Стражей...
   - Правильно, -  подтвердил  Хок.  -  Когда  Грим  очнется,  ему  придется
ответить на некоторые неприятные вопросы.
   - Если только он не получил сотрясения мозга и у него не отшибло  память.
Хок ухмыльнулся:
   - Ничего. Нам здорово повезет, если окажется, что  мы  ненароком  вышибли
ему мозги и он ничего не вспомнит... А пока мы здесь, пойдем  осмотрим  дом.
Может быть, удастся раскопать что-нибудь интересное.
   Они, осторожно двигаясь, принялись осматривать жилище Грима, стараясь  ни
к чему не прикасаться без тщательной проверки. Маги очень  любят  устраивать
ловушки для нежеланных гостей. Хок обычно при  обыске  перерывал  все  вверх
дном, и помещение потом выглядело как после хорошего урагана. Но апартаменты
колдуна уже сейчас находились именно в таком состоянии. Грим - один из  тех,
кто привык жить в постоянном беспорядке. Огромная комната  на  первом  этаже
была завалена мусором и хламом самого разного назначения. Здесь были склянки
с химикалиями, стеклянные колбы и трубки, амулеты и порошки, ступки и  чашки
для смешивания разной дряни.
   Все свалено в кучу на двух огромных столах вместе с бумагами  и  книгами,
вперемешку с остатками пищи. Хок осторожно сдвинул в сторону какую-то рваную
рубаху и с отвращением обнаружил под ней несколько дощечек, к  которым  были
прикреплены части кошачьей тушки. Под кошкой  лежала  подробная  инструкция,
как и в какой последовательности можно собрать снова бедное  животное.  Либо
Грим обладал довольно своеобразным чувством юмора, либо... Хок твердо  решил
не думать больше на эту тему.
   Кровать колдуна выглядела так,  словно  Грим  только  что  покинул  ее  в
страшной спешке. Фишер на всякий случай заглянула под  кровать,  но  ничего,
кроме толстого слоя пыли и ночного горшка,  не  обнаружила.  Гораздо  больше
заинтересовал Стражей письменный стол чародея. Концом  своего  меча  Изабель
осторожно выдвинула один за другим все  его  ящики  и  оживилась,  обнаружив
толстую пачку каких-то бумаг.  Некоторое  время  она  подержала  над  столом
камень - нейтрализатор магии,  а  затем,  тщательно  проверив,  нет  ли  где
скрытых обычных механических мин-ловушек,  достала  находку  из  ящика.  Она
начала  быстро  просматривать  бумаги  и  морщила  лоб,  стараясь  разобрать
уродливые каракули волшебника.
   Хок заглянул в нишу алькова, и  у  него  перехватило  дыхание.  На  стене
висела дюжина различных голов. Капитан подавил отвращение и  внимательно  их
осмотрел.  Все  лица  были  разные,  совершенно  непохожие  друг  на  друга.
Возможно, это образцы внешности, которую маг мог предложить своим  клиентам.
Хорошо бы вызвать художника Стражи, чтобы зарисовать портреты.  Может  быть,
Фенрис носил сейчас одно из таких лиц. Хок подошел ближе и задумчиво стал их
рассматривать. Что ни говори о Гриме, а дело свое он  знает  хорошо.  Головы
выглядели как живые. Он протянул руку, чтобы потрогать одну из них,  но  тут
же отдернул ее обратно: она открыла глаза и посмотрела на него.  Мучительная
гримаса исказила черты  ее  лица,  и  рот  растянулся  в  беззвучном  стоне.
Остальные головы тоже открыли глаза и уставились  на  Хока.  Капитану  стало
дурно, когда он понял, что головы были все еще живы и  бесконечно  страдали.
Что бы ни случилось, Хок дал себе слово, что Грим наконец  предстанет  перед
судом, хотя бы за одно только это.
   - Изабель, скорее иди сюда! Фишер быстро  подбежала  с  мечом  в  руке  и
замерла, увидев страдающие лица.
   - О, Боже, Хок! .. Вот ведь мерзавец... Мы должны что-то сделать.  Мы  не
можем их здесь так оставить.
   - Не можем. Попробуй наш камень. Вдруг  он  подавит  заклинание,  которое
поддерживает в них подобие жизни.
   Фишер кивнула и провела камнем перед висящими на стене головами. Одна  за
другой они закрыли глаза и уже не открывали их снова. Жизнь покинула  их,  и
они стали просто масками, прикрепленными  к  стене,  обретя  наконец  покой.
Фишер потрогала некоторые из них, но они никак  не  реагировали.  На  всякий
случай Хок велел ей обработать камнем-нейтрализатором и разрезанную на части
кошку.
   Стражи принялись по очереди рассматривать  бумаги,  найденные  Изабель  в
столе колдуна. Похоже на записи об  услугах,  оказанных  Гримом  клиентам  в
прошлом, но никаких имен нет, только инициалы. В основном колдовство связано
с косметикой, но некоторые более извращенные  случаи  заставили  Хока  вновь
почувствовать дурноту. Хотя найденные документы очень интересны,  в  них  не
содержалось ничего, что указывало бы на связь Грима с Фенрисом.  По  крайней
мере, того, что Хок мог бы так истолковать.  Он  бросил  бумаги  на  стол  и
разочарованно стал оглядываться вокруг.
   - Ничего мы здесь не найдем. Подлец  очень  хитер  и  внимателен.  Ничего
лишнего. Вероятно, самые важные сведения он держит только в голове.
   - Так оставим это для колдунов Стражи.  Пусть  вытаскивают  их  оттуда  и
отрабатывают свою зарплату, - предложила Фишер.
   Внезапно позади них раздался грозный рык, и капитаны быстро оглянулись. В
другом конце комнаты Грим неуверенно  поднимался  на  ноги.  Колдун  тряхнул
головой пару раз, очевидно приводя таким  образом  мысли  в  порядок,  затем
взгляд его упал на Хока и Фишер и лицо побагровело. Он  медленно  улыбнулся,
снял мантию и отбросил ее в сторону. Мышцы на его груди и плечах вдруг стали
быстро увеличиваться в объеме. Стражи, оцепенев, следили за  трансформациями
чародея. Лицо колдуна дрожало от ярости и тоже стало меняться,  увеличиваясь
в размерах. Глаза превратились в огромные черные тарелки,  изо  рта  торчали
острые клыки, появившиеся на месте зубов. Грим медленно двинулся вперед,  на
скрюченных пальцах виднелись острые когти размером с хороший кинжал.
   - Я думаю, у нас могут возникнуть проблемы, - сказал Хок, сжимая в  руках
топор.
   - Иногда ты умеешь точно предвидеть будущее! - согласилась Фишер. - Что с
ним происходит?
   - Видишь, как он здорово натренировался  изменять  форму!  Может  и  свою
внешность превращать черт знает во что!
   - Знаешь, что-то он мне нравится все  меньше  и  меньше.  Хорошо  бы  нам
выбраться отсюда поскорее и вызвать подкрепление.
   - Не получится. Он стоит между  нами  и  дверью.  Придется  самим  с  ним
разбираться.
   - Великолепно, только как?
   - Дай подумать!
   Грим бросился вперед, его челюсти щелкнули, как стальной капкан.  В  лице
колдуна  теперь  не  осталось  ничего  человеческого.  Хок  и  Фишер  быстро
разбежались в разные стороны, чтобы атаковать чудовище с  двух  направлений.
Глаза монстра, независимо друг от друга, тоже разошлись в стороны, продолжая
следить одновременно за обоими Стражами. Хок сделал резкий  выпад  и  ударил
Грима топором. Тяжелое и острое лезвие прошло через  тело  чародея  и  вышло
наружу, но крови не было. Рана закрылась  мгновенно.  На  теле  чудовища  не
осталось никаких следов. Фишер ударила мага с другой стороны  мечом.  Эффект
был тот же. Колдун потянулся к Хоку огромной  когтистой  лапой.  Тот  быстро
ретировался, но рука продолжала преследовать его, вытягиваясь все  больше  и
становясь все длиннее.
   - Камень! - не  своим  голосом  закричал  Хок,  проворно  увертываясь.  -
Попробуй нейтрализатор!
   - Я уже пробовала! Кажется, он совсем на него не действует!
   - Попробуй еще раз!
   Хок отскочил в сторону, и огромные кинжалообразные когти,  промахнувшись,
глубоко процарапали стену. Страж в панике забился под стол. Грим разнес  его
в щепки одним ударом гигантской руки. Хок выбрался из-под обломков и  быстро
озирался вокруг, стараясь найти возможность удрать. Фишер  вертела  в  руках
камень-нейтрализатор, снова и снова шепча активирующее заклинание.  Внезапно
камень ярко засиял ослепительным светом и, мгновенно  нагревшись,  обжег  ей
руки. Изабель, вскрикнув, бросила его прямо в физиономию  изменившего  форму
колдуна. Грим заметил камень и, пристально посмотрев, остановил его в полете
взглядом. Камень взорвался  в  воздухе  с  оглушительным  грохотом,  оторвав
голову колдуну и выбив все стекла в окнах.
   Несколько долгих мгновений стояла полная тишина, нарушаемая лишь падением
разных осколков и обломков на пол. Хок и Фишер медленно поднялись  на  ноги,
отряхивая  пыль  с  одежды.  На  месте  огромного  чудовища  теперь   лежало
обезглавленное тело Грима. Хок энергично тряс головой,  стараясь  избавиться
от звона в ушах после взрыва. Изабель положила  руки  ему  на  плечи,  и  на
секунду они обнялись.
   - На этот раз мы не очень-то хорошо сработали, не так ли, Хок?
   - Да, можно сказать и так. Фенрис  исчез  и  обладает  новой  внешностью.
Единственный, кто мог его узнать, лежит тут мертвый. И, в довершение  всего,
мы потеряли волшебный камень. Иногда так не  везет,  что  хоть  из  дома  не
выходи!
   - Зато, по крайней мере, нас не обвинят в том, что  мы  теряем  голову  и
действуем чересчур импульсивно, - ответила Фишер.
   Хок взглянул на нее вопросительно. Изабель указала на тело Грима:
   - На этот раз потеряли голову не мы, а он.

ФЕНРИС ЗАЛЕГ НА ДНО

   Команда из Штаба наконец прибыла, следом за ней приехала труповозка.  Два
констебля,  обведя  мелом  очертания  обезглавленного  тела,  приступили   к
описанию места преступления.  Судебный  маг  безучастно  ожидал,  когда  они
закончат. Он явно был не в духе из-за того, что пришлось  вставать  в  такую
рань. Хок и Фишер, прислонившись к стене и прихлебывая  вино,  пытались  так
составить отчет, чтобы  их  не  понизили  до  констеблей  или  не  случилось
чего-нибудь похуже.
   Констебли неторопливо сверили свои заметки  и  уступили  место  судебному
магу. Сердито посмотрев на них и засучив  рукава,  он  опустился  на  колени
возле тела. Переглянувшись, Хок и Фишер  решили  глотнуть  свежего  воздуха.
Вскрытие - дело, конечно,  необходимое,  но  уж  очень  грязное.  Хок  допил
последние капли из бутылки, которую они с Фишер поочередно  передавали  друг
другу, губы его скривились от терпкого  вкуса.  Вино  оказалось  паршивым  и
окончательно испортило ему настроение. Какой  бы  отчет  они  с  Изабель  ни
представили, ясно одно - крупных неприятностей не избежать.
   Выйдя из квартиры Грима, Стражи по внешней лестнице спустились на  улицу.
Лошади труповозки мотали головами и шумно дышали. Пар от их дыхания висел  в
морозном  воздухе.  По-видимому,  судебный  маг  уже  приступил   к   снятию
оставшихся заклятий и ловушек, потому что в окнах замерцали  странные  огни.
Фишер поежилась, словно от порыва ледяного ветра.
   - Никак не могу отделаться от  мысли,  что  мы  что-то  упустили.  Фенрис
пришел сюда за новым обликом. Но каким образом Грим связался с ним  впервые?
У Грима  хорошее  небольшое  предприятие.  Судя  по  найденным  записям,  он
зарабатывал больше, чем мог потратить. Так зачем же  ему  всем  рисковать  и
связываться с предателем? Деньги его не интересовали, да  и  в  политику  он
никогда не вмешивался.
   - Возможно, его привлекала авантюрная сторона, - предположил Хок. -  Грим
оказался бы не первым дурачком, вообразившим, что делает историю,  потрясает
устои. А может, он точил зуб на Совет  Хейвена,  а  тут  подвернулся  случай
отомстить. Впрочем, как бы там ни было, - человек мертв, и его  дело  умерло
вместе с ним. Голову даю на отсечение, мы никогда не узнаем истины.
   Низкий равномерный звон колокола, раздавшийся в ушах, сообщил о том,  что
Штаб Стражи вызывает их на связь. Хок энергично потряс головой,  чтобы  звук
исчез.
   - Мне больше нравилось, когда они  пользовались  гонгом.  Чертов  колокол
пронизывает меня насквозь.
   В этот момент звон сменился голосом мага из Штаба.
   - Капитанам Хоку и Фишер: немедленно связаться с командиром Стражи Дюбуа.
Сообщение высшего приоритета. Все остальные приказы отменяются.
   Подождав, не последует ли продолжение, Хок и Фишер переглянулись.
   - Похоже начальству не потребовалось много времени, чтобы узнать новости,
- проворчал Хок. Изабель пожала плечами:
   - Хейвен любит плохие новости. Сам мог убедиться, люди только  и  мечтают
вывалять нас в грязи. Мы с тобой слишком честны, чтобы быть популярными.
   - Черт с ними, мы выдерживали и не такие бури.
   - Правильно, - согласилась Фишер. - Нужно только как следует  пригнуться,
тогда буря пройдет над нами.
   - Ты действительно так считаешь?
   - Нет. А ты?
   - Я тоже. Но даже если и так, Дюбуа лучше сегодня не кричать на  меня,  -
жестко произнес Хок. - Если он  повысит  голос,  боюсь,  отвечу  ему  не  по
уставу.
   - Сомневаюсь, что подобное поведение пойдет нам на пользу.
   - Во всяком случае, не повредит.
   - Ты прав.
   Стоило Хоку и Фишер появиться в дверях  Штаба,  как  откуда  ни  возьмись
вырос констебль и настойчиво  предложил  провести  их  в  кабинет  командира
Дюбуа. На всем протяжении пути  по  зданию  встречные  Стражи  провожали  их
взглядами. Слухи распространяются быстро, никто  не  хочет  рисковать  своим
положением. Мрачно улыбаясь, Хок положил руку на рукоять топора. Покосившись
на Фишер, он увидел, что ее рука уже давно лежит на эфесе меча.
   Констебль подвел их к двери кабинета Дюбуа и  осторожно  постучал.  После
долгой паузы командир предложил войти. Открыв дверь, констебль посторонился,
пропуская Стражей вперед. Хок спокойно вошел, Фишер следовала за ним.  Дверь
захлопнулась. Хок прислушался, но не услышал шагов уходящего констебля. Дело
становилось интересным. Значит, констебль все  еще  здесь,  сторожит,  чтобы
никто не вошел... или не вышел. Хок усмехнулся про себя, в то время как  они
с  Фишер  вежливо  кланялись  Дюбуа.  Если  они  решат   покинуть   кабинет,
потребуется не один констебль, чтобы помешать им.
   Дюбуа внимательно посмотрел на Стражей и недовольно покрутил носом.
   - Бог мой, какие же вы грязные! Мне доводилось встречать бродяг  в  Крюке
Дьявола, которые выглядели гораздо презентабельнее  вас.  Вы  позорите  нашу
форму.
   Взглянув на свою разорванную и забрызганную кровью  одежду,  Хок  признал
правоту этих слов. Сегодняшний вечер выдался не из легких. Мельком  взглянув
на жену, он заметил, что и она выглядит не лучше. Мех на  плаще  свалялся  и
слипся, к ткани прили