лично сработано, - сказал Хок - А теперь убирайтесь отсюда к черту. А
если еще где-то возникнут беспорядки, мы посчитаем, что это ваших рук  дело,
и придем за вами.
   - Верно, - подтвердила Фишер.  Оба  Верховных  жреца  удалились,  пытаясь
сохранить остатки достоинства. Хок взглянул на Бакена.
   - Драка есть драка, сэр Бакен. Надо только отделить зачинщиков и сбить  с
них спесь.
   - Вам повезло, - промямлил Бакен с обидой - Настоящие фанатики  предпочли
бы умереть, чем сдаться.
   - Но они не были настоящими фанатиками, - возразил  Хок  -  Я  это  сразу
понял.
   - А что бы вы сделали, если бы они оказались настоящими?
   Хок усмехнулся.
   - Пустился бы наутек, призывая на помощь  специальную  группу.  Я  же  не
сумасшедший.
   - И я тоже, - улыбнулась Фишер.

3. БОГИ, ДЬЯВОЛЫ И ПРОЧИЕ СУЩЕСТВА

   Колдун Могила вел Хока и Фишер по Улице Богов,  и  прохожие  расступались
перед ними. Не одна пара любопытных глаз следила  за  шествием  Стражей,  но
никто не решался подойти слишком близко. Молва  об  их  появлении  на  Улице
распространилась везде. Хок и Фишер вежливо отвечали на приветствия немногих
храбрецов и не спускали глаз с недружелюбных лиц. Большинству не понравилось
их обхождение с Верховными жрецами. Кроме того, по какой-то неясной  причине
Хок чувствовал себя не в своей тарелке. Улица Богов сильно изменилась с  тех
пор, как он был здесь в последний раз. Дома теснее прижимались друг к другу,
словно ища поддержки и защиты. Изредка попадавшиеся Существа и Явления имели
явно угрожающий вид. Даже уличные  проповедники  отличались  агрессивностью,
произнося речи на тему разрушений и проклятий. Улица стала темнее, холоднее,
подозрительное молчание таило угрозу. Хок посмотрел на Фишер -  заметила  ли
она  эти  изменения,  и  увидел,  что  она  снова  взялась  за  меч.   Фишер
предпочитала всегда быть в полной боевой готовности.
   Последний раз они оказались на Улице  Богов  в  качестве  телохранителей,
сопровождая политика Джеймса Адаманта.  Он  тогда  совершал  обход  Существ,
которые сочувствовали его политике, стараясь  заручиться  их  поддержкой  во
время выборов. Сейчас Адамант стал Советником. Однако если даже в те времена
Улица Богов считалась странным, фантастическим местом, где кишели  Существа,
Явления и призрачная реальность, то та Улица Богов, по  которой  сейчас  шли
Хок и Фишер, казалась вовсе угрюмой и зловещей. Будто ожидала чего-то... Хок
нахмурился. Очевидно, даже Боги понимают,  что  такое  страх,  когда  убийца
разгуливает на свободе.
   По липу Хока пробежала кривая ухмылка, он взялся  за  рукоять  топора  на
боку. Чем  дальше  они  продвигались,  тем  меньше  доходил  до  него  смысл
происходящего. В своей жизни он видел немало странностей, но в Хейвене Хок в
основном имел дело с убийцами из  человеческой  среды,  с  их  каждодневными
кознями, страстями, ненавистью. Он  знал,  как  с  ними  обращаться.  И  вот
теперь, худо это или нет, приписан к Отряду с Улицы Богов,  пока  не  найдет
убийцу или же начальство сжалится над  ним.  Придется  привыкнуть  к  Улице,
только и всего. Он видал кое-что и похуже.
   По Улице прошла группа монахов,  по-военному  размахивая  руками.  Сутаны
спадали широкими складками, капюшоны надвинуты так, что скрыты лица.  Могила
отошел в сторону, дав группе пройти, Хок и Фишер последовали его примеру. На
Улице Богов опасности подстерегали отовсюду, и осторожность здесь никому  не
вредила. Монахи прошествовали мимо, не глядя по сторонам.  Могила  переждал,
когда пройдет вся группа, и только потом продолжил путь. За ним по пятам шли
Хок и Фишер.
   Они направлялись к храмам трех убитых Существ. Рауэн с ними не пошла, она
чувствовала себя неважно.
   Очевидно, она недавно переболела,  много  времени  проводила  в  постели,
накачиваясь своими  настоями  из  трав.  Хок  надеялся,  что  болезнь  Рауэн
незаразная. Бакен же отлучился куда-то  по  своим  личным  делам.  Никто  не
уточнил у него, по каким. Бакен это Бакен, и никому не  приходило  в  голову
интересоваться его делами. Так что выступать в роли гида пришлось Могиле.
   Первое преступление произошло в огромном внушительного вида храме  где-то
на середине Улицы. Стены трехэтажного здания с узкими бойницами вместо  окон
были  сложены  из  каменных  блоков  в  человеческий   рост.   Внутрь   вела
единственная дверь из мореного дуба, укрепленная широкими стальными брусами.
Хок задумчиво осматривал здание, пока Могила отыскивал в связке нужный ключ.
Здание походило скорее на крепость,  чем  на  храм.  Очевидно,  эта  религия
проповедует борьбу с врагами если не на практике, то уж наверняка в  теории.
Нужно признать, что у Наводящего Ужас было не слишком много поклонников.  На
Улице  Богов  допускались  человеческие  жертвоприношения,   если   они   не
представляли  опасности  для  туристов,  но  на  такие  зрелища  смотрели  с
неодобрением и не поощряли.  Могила  наконец  нашел  нужный  ключ  и  открыл
огромный висячий замок. Кончиками пальцев он толкнул массивную дверь, и  она
бесшумно открылась. Хок настороженно поглядел в темный проход.
   - Там никого нет, капитан Хок, - успокоил его Могила  -  После  того  как
произошло  убийство,  я  поставил  защитные  устройства  против  вандалов  и
охотников за сувенирами, все имущество в неприкосновенности. С тех пор здесь
никого не было. Прошу вас следовать за мной.
   Могила уверенно вошел в сумрачное помещение, Хок и Фишер  последовали  за
ним, держась за оружие. Вокруг колдуна возникло  яркое  голубое  сияние,  от
которого  стало  светлее  и  завиднелся  проход  в  мрачный   холл.   Могила
предоставил им несколько минут, чтобы они осмотрелись, потом повел к двери в
дальнем конце холла. Входная дверь за ними захлопнулась. Хок  вздрогнул,  но
решил не оглядываться, чтобы не доставлять удовольствия  Могиле.  За  дверью
открылась примитивная деревянная лестница, ведущая  куда-то  далеко  вниз  в
темноту.
   - Спускайтесь осторожно, - предупредил Могила - Здесь кое-где скользко, а
перил нет.
   Они довольно долго спускались по ступенькам в кромешную тьму. Хок пытался
считать их, но сбился. К тому  времени,  когда  они  достигли  цели,  Хок  с
неприятным чувством понял -  они  находятся  глубоко  под  городом,  на  его
скальном основании. Могила резко взмахнул левой рукой, и голубое сияние ярко
вспыхнуло,  осветив  обширное  пространство.  Хок  и  Фишер   с   изумлением
оглядывались вокруг. Лестница  привела  их  в  просторную  каменную  пещеру,
достигающую в диаметре нескольких сотен футов. Стены обработаны грубо, но за
долгие годы, прошедшие с тех пор, как в  скале  вырубили  пещеру,  воздух  и
влага сгладили зазубрины, оставленные примитивными орудиями труда.
   Сталактиты и сталагмиты свисали с потолка, росли из пола пещеры.  Чернели
озера с  темной  водой,  по  стенам  толстыми  белыми  пятнами  расползались
лишайники. Повсюду висела паутина, она  покрывала  стены,  свисала  клочьями
между сталактитами и сталагмитами. Фишер дотронулась до паутины пальцами,  и
та,  прежде  чем  порваться,  неестественно  растянулась.  Фишер   брезгливо
поморщилась и вытерла руку  о  плащ.  Было  очень  тихо,  самое  слабое  эхо
длилось, казалось, целую вечность, прежде чем стихнуть до шепота.  В  центре
пещеры паутина превратилась в сгусток и свисала  в  виде  огромного  гамака,
подвешенного между  толстенными  сталактитами.  Разорванная  паутина  успела
превратиться  в  лохмотья,  но  по  их  размерам  можно  представить,  какое
громадное Существо когда-то скрывалось внутри.
   - Боги являются нам в любом виде, в любой форме, - тихо произнес Могила -
Они и человеческого происхождения,  и  сверхъестественного,  иногда  того  и
другого одновременно. Но людей такие детали не волнуют, лишь бы  им  обещали
то, что им хочется.
   - Вы нам так и не сказали, во что сами верите, сэр,  -  напомнила  Фишер.
Могила улыбнулся.
   - Мне кажется, я больше ни во что не верю, дорогуша.  А  все  из-за  моей
работы  на  Улице  Богов.  Начинаешь  во  многом  сомневаться.  Или   просто
становишься циником. Боги нужны всем. Они  дают  нам  надежду,  спокойствие,
прощение и, что еще важнее, уверенность в себе. Мы боимся смерти,  страшимся
уйти во мрак в  одиночестве.  А  может,  нам  необходимо  верить  во  что-то
светлое, наполняющее жизнь смыслом, определяющее конкретную цель.
   - А куда же делось туловище? - прервал  его  Хок  -  Насколько  я  понял,
Существо имело туловище?
   - Конечно, капитан Хок. Оно там. Вернее, то, что от него осталось.
   Могила повел их через мрачную пещеру к тому, что Хок  вначале  принял  за
валун огромных размеров. Оказалось,  это  вовсе  не  валун,  а  куча  острых
обломков, темных, матовых, тусклых, обмотанных нитями паутины, чтобы они  не
развалились. Хок не сразу понял, что  находится  перед  ним,  но  постепенно
некоторые предметы обрели  смысл  и  значение,  и  он  скривился  в  гримасе
отвращения. Судя по величине щитков панциря и членистых лап, Наводящий  Ужас
более  всего  напоминал  громадное  насекомое.  Груда  поломанных   останков
возвышалась почти на десять футов и на столько  же  простиралась  в  ширину.
Существо и впрямь было огромным. Хок невольно содрогнулся. Насекомые  всегда
вызывали в нем гадливость.
   - Вы обнаружили туловище  расчлененным  на  части?  -  наконец  задал  он
вопрос.
   - Почти, - ответил Могила - Все останки были раскиданы  по  полу  пещеры.
Преступник разорвал туловище в клочья, словно лист бумаги. Верующие  собрали
их воедино.
   - Значит, убийца  обладает  неимоверной  силой,  -  заметила  Фишер.  Она
задумалась, глядя на возвышающуюся  перед  ней  кучу  -  Тело  расчленено...
Только вот было ли Существо живо тогда или уже нет?
   - Не знаю, - процедил сквозь зубы Могила - Право, я и не  задумывался  об
этом. А можно определить?
   - По количеству  крови,  -  пояснил  Хок  -  Она  прекращает  течь  после
наступления смерти. Если вокруг расчлененной жертвы не  очень  много  крови,
можно твердо утверждать - она уже была мертва до  расчленения.  На  Северной
окраине учишься быстро делать такие заключения.
   - Понимаю, - сказал Могила - Исключительно интересно. Но боюсь, в  данном
случае это не имеет значения. У  Наводящего  Ужас  вообще  не  было  никакой
крови.
   Хок и Фишер переглянулись.
   - Дельце-то чем дальше, тем занятнее, - призналась Фишер.
   - А есть ли у вас предположения насчет возможных мотивов преступления?  -
спросил Хок - Были ли у Наводящего Ужас враги или  соперники?  Кому  выгодна
его смерть?
   Могила отрицательно покачал головой.
   - Насколько нам известно, здесь  нет  места  ни  смертельной  вражде,  ни
кровной мести. Наводящий Ужас еще не успел нажить себе врагов,  он  появился
на Улице Богов сравнительно недавно.
   - Хорошо - Хок терпеливо ждал - Давайте попробуем найти ответы  на  более
простые вопросы. Известно ли вам, когда произошло убийство?
   - Девять дней назад, ранним утром. Верховный  жрец  спустился  в  пещеру,
чтобы обсудить  с  божеством  что-то  важное,  и  обнаружил,  что  его  тело
расчленено на части, разбросанные по полу.
   - Нам можно допросить жреца? - поинтересовалась Фишер.
   - Вряд ли, - ответил Могила - Верховный жрец и все приверженцы Наводящего
Ужас  мертвы.  Покончили  жизнь  самоубийством.  Что  еще  можно  ждать   от
нигилистов?
   - Ничего себе, - сказал Хок - Свидетелей  убийства  нет,  улик  на  месте
преступления нет, расспрашивать некого. Я всего  несколько  часов  занимаюсь
этим делом, а у меня голова уже идет кругом. В таком убийстве  нет  никакого
смысла. Попробуем выяснить, каким образом проник  сюда  убийца?  Я  полагаю,
храм хорошо охранялся?
   - Да, конечно, -  подтвердил  Могила  -  Стальное  Братство  обеспечивало
проповедников сотней вооруженных  охранников.  Никто  из  охраны  ничего  не
видел.
   - Вот что хуже всего, - вздохнула Фишер.
   - Вы же на Улице Богов, капитан Фишер. Нормальные законы и  логика  здесь
не действуют.
   Хок еще раз посмотрел на останки сломанного  и  расщепленного  хитинового
панциря, которому когда-то поклонялись как Богу, медленно покачал головой  и
отвернулся.
   -   Здесь   ничего   полезного   для   нас    нет.    Попробую    вызвать
колдунов-экстрасенсов, посмотрю, смогут ли выяснить они -  Хок  остановился,
так как Могила покачал головой - Я сказал что-то не то?
   - Не думаю, что Существа позволят применить такой вид колдовства на своей
территории. У Богов должны быть свои тайны.
   - Даже если колдовство поможет им сохранить жизнь?
   - Даже тогда.
   - Проклятье. Теперь нам придется пойти более сложным путем. Ведите нас  к
месту следующего преступления, сэр Могила. Будем надеяться, что откопаем там
что-нибудь полезное.
   На первый взгляд дом был самым обыкновенным. Два этажа,  шиферная  крыша,
добротная кирпичная кладка. Окна вымыты, дверные ручки недавно начищены.  Но
на Улице Богов дом выглядел совсем нелепо, как овца в  стае  волков.  Могила
почтительно постучал в дверь. Ответа не последовало.
   - А вы не ошиблись? - спросила Фишер - Этот  дом  -  типичное  купеческое
жилище. Ему не хватает всего лишь  фигурной  железки  для  чистки  подошв  и
дверного молотка в виде  львиной  головы,  тогда  бы  все  совпадало.  Какое
божество обитало здесь?
   - Разлученный со Временем, - ответил Могила - Теперь его нет. Шесть  дней
тому назад его убили. Проявите хоть какое-то уважение, капитан, прошу вас.
   Они подождали еще немного. По Улице Богов под теплым летним  солнцем  шли
по  своим  делам  люди,  вид  ожидающих,  когда  откроются  двери   нелепого
купеческого домика, вызывал у многих прохожих улыбку.  Фишер  начала  метать
грозные взгляды на каждого, кто просто поворачивался в их сторону.
   - Вы уверены, что там кто-нибудь есть? - спросил Хок.
   - Там ключница, - пояснил Могила - Сестра Анна. Я сегодня уже  говорил  с
ней, и она обещала быть.
   Изнутри раздался звук открываемых засовов,  и  они  снова  повернулись  к
двери, которая внезапно широко распахнулась.  На  пороге  стояла  некрасивая
женщина лет пятидесяти в дешевой, но добротной одежде, вышедшей из моды  лет
десять тому назад, вид у нее был усталый. Она мимоходом  улыбнулась  Хоку  и
Фишер и учтиво поклонилась Могиле.
   - Добрый день, сэр колдун, капитаны. Простите, что я  задержала  вас,  но
отсюда все ушли, и мне приходится все делать самой. Входите, прошу.
   Она посторонилась, и Могила провел  обоих  Стражей  в  холл.  Как  Хок  и
ожидал, помещение оказалось узким и сумрачным, с голым  деревянным  полом  и
простыми  деревянными  панелями  по  стенам.  Но  всюду  чисто  и  аккуратно
прибрано, простая мебель отполирована до блеска. Сестра Анна закрыла дверь и
задвинула четыре тяжелых засова. Она поймала на себе взгляд Хока и  смущенно
улыбнулась.
   - Всего неделя прошла, как нашего Бога нет с  нами,  а  вокруг  дома  уже
собираются мародеры. Если бы сэр колдун не поставил защитные устройства, они
бы здесь камня на камне не оставили, рыская за символами могущества и  любой
добычей, какая попадется под руку. Наш  орден  никогда  не  был  ни  слишком
сильным, ни слишком богатым. С нами наш Бог и его учение, и это  все.  Этого
достаточно. Сейчас любители легкой наживы помнят о защитных  средствах,  что
удерживает их на расстоянии, для остальных хватает  замков  и  засовов.  Вот
сюда, пожалуйста.
   Она провела их в  небольшую  приятную  гостиную,  проследила,  чтобы  все
удобно расположились, и затем отправилась  на  кухню  приготовить  чай.  Хок
нащупал под рубашкой костяной амулет, который висел у него на  шее.  На  его
прикосновение амулет никак не отреагировал. Следы магии в доме, видимо, были
столь незначительны, что амулет их не обнаруживал.  Хок  отпустил  амулет  и
осмотрелся  вокруг.  Уютно  обставленная   гостиная   ничем   особенным   не
отличалась. На столе, на кружевных бумажных салфетках, стояли чашки, блюдца,
молоко и сахар. Хок перевел тяжелый взгляд на Могилу.
   -  Что  за  чертовщина  происходит  здесь,  сэр  колдун?  Могила   слегка
улыбнулся.
   - Чего только нет на Улице Богов, капитан Хок. Позвольте, я расскажу  вам
историю Разлученного со Временем. Она в  самом  деле  весьма  любопытна.  До
двадцати четырех лет этот человек вел  спокойную,  ничем  не  примечательную
жизнь, которая никого, кроме его самого, не интересовала. Он служил  младшим
клерком в пароходной компании. Звезд с неба не хватал, но перспективы у него
были хорошие. И вдруг произошло чудо. По каким-то причинам, которые  нам  до
сих пор неизвестны, он вбил себе  в  голову  непременно  побывать  на  Улице
Богов. И, попав сюда, начал творить чудеса и проповедовать. Круглые сутки он
бродил по Улице Богов, являя свое могущество. И тогда... случилось диво. Его
последователи называют это последним чудом. Он поднялся в воздух,  улыбнулся
чему-то видимому только ему самому и застыл неподвижно. Он словно разлучился
со временем - застыл в вечности. Он не двигался, не менялся, не  старел.  До
него нельзя было дотянуться, повредить ему и повлиять на него.
   Его религию никогда не считали значимой, но те, кто находился с ним в тот
день, кто видел чудо и слышал его проповеди, оказались чрезвычайно  стойкими
верующими. Они считают, что их кумир превратился в Бога, который  переступил
границу Времени, чтобы общаться в ином мире, на другом  уровне,  недоступном
нашему пониманию. В один прекрасный день вознесшийся  вернется  и  поделится
своими знаниями с истинно верующими. Прошло уже двадцать два года.  Все  это
время они терпеливо ждали, и вот теперь кто-то убил их Бога.
   - Но зачем построили именно такой дом на Улице Богов?  -  спросил  Хок  -
Почему не церковь или храм, как у представителей других вероисповеданий?
   - Это его собственный  дом,  -  пояснила  сестра  Анна  -  Вернее,  самая
достоверная копия его.  Мы  строили  дом  вокруг  нашего  Бога,  комнату  за
комнатой. Нам хотелось, чтобы он почувствовал себя дома,  когда  вернется  -
Она поставила на стол поднос и налила всем  чай  из  фарфорового  чайника  с
серебряным ситечком. После этого она села за стол,  и  некоторое  время  все
молча пили чай. Хок незаметно  изучал  сестру  Анну.  По  ее  лицу  пролегли
глубокие морщины, глаза покраснели и  опухли,  будто  она  недавно  плакала.
Плечи опущены, взгляд рассеянный. "Запоздалый шок, -
   Подумал Хок - Чем дольше  он  сохраняется,  тем  сильнее  действует".  Он
взглянул на Могилу, вопросительно  подняв  бровь,  но  колдун,  по-видимому,
предоставил  ему  продолжать  разговор.  Хок  взглянул  на  сестру  Анну   и
откашлялся.
   - Когда вы обнаружили,  что  ваш  Бог  мертв?  -  спросил  он  осторожно,
стараясь не придавать своему голосу слишком официальный тон.
   - В четыре часа утра, шесть дней назад, -  ответила  сестра  Анна  ровным
голосом - С  ним  всегда  находился  один  из  наших  людей,  чтобы  Бог  не
чувствовал себя одиноким, когда вернется к нам. Тогда дежурил брат Джон.  Он
уснул, сам не зная почему. Это на него совсем не похоже. Когда он проснулся,
наш Бог уже не стоял возле алтаря, который мы ему  соорудили.  Он  лежал  на
полу с ножом в сердце. Повсюду была  разбрызгана  кровь.  Брат  Джон  поднял
тревогу, но никаких следов убийцы мы не обнаружили. Мы и сейчас не понимаем,
как преступнику удалось войти и выйти.
   - Можно поговорить с братом Джоном? - спросил Хок.
   - К сожалению, нет. Он в тот же день отравился. И он не единственный, кто
так поступил. Мы все немного посходили с ума.
   - Понимаю.
   - Нет, вы не можете этого понять, капитан - Сестра  Анна  посмотрела  ему
прямо в лицо  -  Мы  ждали  двадцать  два  года,  мы  посвятили  свои  жизни
Разлученному, и все только ради того, чтобы узнать, что делали это зря. Ведь
в конце концов оказалось, что он вовсе и не Бог. Боги не теряют  кровь,  они
не умирают. Разлученный был обыкновенным  человеком,  возможно,  он  обладал
магической силой, но не более того. Из  верующих  осталась  одна  я.  Больше
никого нет. Одни