Экзорциста  против
Существ. Верно?
   - Да.
   - Но если Камень Экзорциста может уничтожить всю магию в  округе,  то  он
должен воздействовать и на гомункулуса,  в  который  вселилась  Рауэн.  Ведь
именно таким способом мы победили  первого  Темного  Человека,  помнишь?  Мы
включили камень-нейтрализатор, и Темный Человек испарился в одно  мгновение.
Если Рауэн пользовалась Камнем Экзорциста, почему он не уничтожил и  Темного
Человека и не  вернул  ее  в  собственную  телесную  оболочку?  Наша  теория
распадается как карточный домик.
   - Без паники - воскликнула Фишер - Действие  Камня  совсем  иное.  Он  не
рассчитан на уничтожение абсолютно всего  в  зоне  его  действия,  иначе  он
повредил бы самому себе, лишив себя силы. У него  есть  встроенные  защитные
средства, как в наших камнях-нейтрализаторах, чтобы не  навредить  себе  или
тому, у кого они в руках. Все вполне логично. Если бы ты внимательно слушал,
что   говорилось   на    утреннем    инструктаже,    когда    нам    раздали
камни-нейтрализаторы, то ты бы тоже это знал.
   - Извини, - буркнул Хок. - Как тебе известно, я в технике не силен.
   - А еще ворчал, что я не даю тебе в руки камень-нейтрализатор.
   - Ну ладно. Сдаюсь. Что еще интересного ты можешь рассказать о камне?
   - Да... - медленно протянула Фишер - В отличие  от  Камня  Экзорциста,  у
нашего камня действие магии ограничено, а мы последнее время пользовались им
очень часто. И хочу предупредить твой вопрос: нет, мы не  можем  определить,
насколько он истощен или сколько магии в нем осталось.  Не  забывай,  у  нас
опытный экземпляр.
   - Прекрасно, - сказал Хок - Лучше не придумаешь  -  Они  переглянулись  -
Если мы собираемся арестовать Рауэн, а камень не  сработает,  мы  попадем  в
большую переделку. Если мы окажемся  слабее,  она  переведет  свой  разум  в
Темного Человека и исчезнет.
   - Тогда остается только надеяться, что  в  камне  сохранилось  достаточно
магии и мы сможем противостоять ей, - вздохнула Фишер.
   - Дельце становится все занятней - Хок взглянул на Фишер и призадумался -
Послушай,  надо  попросить  кого-то  из  Отряда  ввести  в  действие  Камень
Экзорциста. Тогда Рауэн не сможет покинуть свое тело.
   Фишер согласно кивнула:
   - Хорошо. Кого будем просить?
   - Бакена. Могиле доверять нельзя. Он слишком увлечен Рауэн.
   Погруженные в свои мысли,  они  продолжали  путь.  Прохожие  расступались
перед ними с почтением. Наконец оба Стража дошли до штаб-квартиры Отряда,  и
Хок кулаком постучал в дверь. Не самый вежливый способ стучать в  дверь,  но
Хок был не в настроении.  Наступила  длинная  пауза,  наконец  дверь  открыл
Бакен. В руке он держал меч. Увидев пришедших, он немного успокоился, вложил
меч в ножны и учтиво поклонился им.
   - А я уже думал, не случилось ли с вами чего. Формально  у  нас  все  еще
чрезвычайное положение, но похоже, сейчас стало гораздо спокойнее. На  Улице
тихо, Стража и Стальное Братство патрулируют, поддерживая порядок.
   - Надо выпить за это, - предложил Хок - Все в сборе?
   - Конечно. Могила и Рауэн  наверху  -  сидят  разговаривают.  Позвать  их
сюда?
   - Не сейчас, - сказал Хок - Сначала нам троим надо  кое-что  обсудить.  В
гостиной. Там самое уединенное место.
   Бакен посмотрел  на  него,  потом  на  Фишер,  его  лицо  было  холодным,
невозмутимым. Он сдержанно кивнул и повел их в гостиную. Фишер закрыла дверь
и встала к ней спиной: теперь никто не войдет, прежде чем  они  не  закончат
свой  разговор.  Кроме  того,  она  не  хотела  оставлять  Бакену   путь   к
отступлению. Ему определенно не понравится то, что они  собирались  сказать.
Фишер могла его понять. Всегда очень тяжело узнать, что тот, кому ты доверял
и с кем дрался  бок  о  бок,  предатель.  Бакен  смотрел  на  обоих  Стражей
спокойно, взгляд его был твердым и непоколебимым.
   - Дело касается Аннет, не правда ли?
   - Нет, - усмехнулся Хок - Вашу тайну мы храним. Она не имеет отношения  к
нашему расследованию. Нам необходимо поговорить с вами, сэр Бакен. Мы знаем,
кто убийца Богов.
   - Вы знаете? Кто же это? - Бакен взволнованно переводил взгляд с Хока  на
Фишер и обратно - Вам нужна моя помощь при аресте? Я правильно понял?
   - В каком-то смысле - да, - согласилась Фишер -  А  теперь  соберитесь  с
духом, Бакен. Вам не понравится то, что вы сейчас услышите.
   Бакеном овладели сомнения, он нахмурил брови.
   - Кто же, по-вашему, убийца?
   - Это Рауэн, - выпалил Хок - Она убийца Богов.  Она  убила  всех  четырех
Существ и колдуна Боуда  в  придачу.  Возможно,  потому,  что  он  отказался
действовать по ее плану.
   На мгновение лицо Бакена  приобрело  выражение  растерянности.  Потом  он
решительно встряхнул головой и хрипло рассмеялся.
   - Вы с ума сошли. Это не она! Ведь она одна из нас. Она служит в  Отряде.
И не один год. Кроме того, Рауэн больна. Не может быть, что она убийца.
   - Это Рауэн, - повторил Хок -  Но  она  не  собирается  сдаваться  легко.
Возможны осложнения. Нам потребуется ваша помощь.
   - У вас есть доказательства? Железные улики?
   - Есть кое-что, - сказал Хок - И этого достаточно. Так вы поможете нам?
   - Наверное, у меня нет выбора, - промямлил Бакен - Если  я  откажусь,  вы
все расскажете обо мне и Аннет. Верно?
   - Нет, - успокоила его Фишер - Это не в наших правилах. Ваша тайна  будет
сохранена, что бы вы ни решили. Но нам действительно нужна ваша помощь.
   - Для начала, - скомандовал Хок, - поднимитесь наверх и передайте  Могиле
и Рауэн, что мы вернулись и хотим с ними поговорить.  Если  они  спросят,  о
чем, вы скажете, что не знаете. Дождитесь, когда они спустятся,  и  в  самый
разгар нашей милой беседы пустите в  ход  Камень  Экзорциста.  Надеюсь,  что
нашего с Фишер камня-нейтрализатора достаточно, чтобы сдержать Рауэн, но мне
будет спокойнее, если я узнаю, что вы наготове.
   - Только не обращайтесь с ней грубо, - попросил Бакен  -  Я  не  потерплю
этого. Рауэн сделала много полезного, работая в Отряде. Однажды  она  спасла
мне жизнь. Она этого не заслуживает.
   - Она сама во всем виновата, - возразила Фишер - Как вы думаете,  сколько
Стражей погибло сегодня ночью во  время  беспорядков?  Беспорядков,  которые
произошли не без ее помощи?
   - Хватит, Изабель! - крикнул Хок - Он и так все понимает.
   Бакен повернулся и направился к двери, открыл ее и вступил в коридор,  но
остановился и обернулся к Хоку и Фишер.
   - Смотрите не ошибитесь. Если все это только ваши домыслы...  я  уничтожу
вас. Рауэн - член Отряда. Мы своих в обиду не даем.
   Он решительно закрыл за собой дверь, еле удержавшись, чтобы не захлопнуть
ее с треском. Хок и Фишер переглянулись  и,  не  сговариваясь,  двинулись  к
буфету со спиртным. Обоим очень нужно было выпить чего-нибудь крепкого.
   - Он не шутил, - заметила Фишер.
   - Будь я проклят, если он шутил, - согласился Хок - Наше дело легко может
приобрести скверный оборот, девочка. После того как Бакен спросил об  уликах
и доказательствах, я понял, как  непрочны  все  наши  построения.  Мы  можем
говорить о мотиве  преступления,  продемонстрировать,  как  все  могло  быть
совершено, но в суде, когда от нас  потребуют  доказательств,  нам  придется
туго.
   - Сейчас уже поздно рассуждать, - сказала Фишер - Откладывать нельзя; нам
придется иметь с ней дело сейчас. Обнаружится еще одно  мертвое  Существо  -
Улица Богов превратится в настоящий  ад.  В  буквальном  смысле.  Мы  должны
поставить Рауэн перед фактами, о которых нам известно, и надеяться, что  она
сломается и признается.
   - А если нет? Если она рассмеется нам в лицо и скажет, что мы оба сошли с
ума?
   - Тогда я поклянусь головой, что это была твоя идея, а я к ней не имею ни
малейшего отношения.
   - Ну спасибо, - нахмурился Хок - Без тебя я уже давно бы пропал.
   Рауэн и Могила сидели в противоположных  углах  ее  спальни.  Лицо  Рауэн
покраснело, ее душила злость, но Могила держался твердо.
   - Так что ты сделал, Могила?
   -  Я  провел  магическое  сканирование,  -  ответил   Могила   -   Полное
сканирование  твоего  организма.  Я  очень  беспокоился  за  тебя,  и,   как
оказалось, не без оснований. Ты больна, Рауэн. Серьезно больна.  И  заболела
ты не вчера. Весь твой организм поражен раком. Я удивляюсь, как ты еще могла
работать. Судя по всему, твои микстуры не только  эффективное  болеутоляющее
средство, а содержат нечто большее - Его голос дрогнул, и сам  он  сник.  Он
посмотрел на нее умоляющими  несчастными  глазами  -  Почему  ты  ничего  не
сказала мне, Рауэн? Почему не доверилась мне?
   - Я скрывала от тебя, - холодно произнесла Рауэн,  -  потому  что  хотела
избежать сцен, подобных сегодняшней. Сколько раз мне надо повторять  одно  и
то же, Могила? Тебя это не касается. Все, что происходит со  мной,  тебя  не
должно волновать. Меня нисколько не трогают твои чувства, а твое  назойливое
внимание вообще раздражает. Я хочу, чтобы ты держался от меня подальше. Черт
побери, Могила, убирайся прочь из моей жизни, оставь меня в покое.
   - Это выше моих сил. Ты умираешь, Рауэн. Пойми.  Твоя  болезнь  настолько
запущена, что уже  никакое  колдовство  не  поможет.  Целители  не  способны
сотворить чудо. Ну  почему  ты  раньше  мне  не  сказала?  Я  бы  что-нибудь
придумал...
   - Мне не нужна твоя помощь!
   - Но хотя бы разреши мне рассказать об этом Бакену. Какое-то время  мы  с
ним вдвоем будем выполнять все обязанности членов Отряда. Тебе нужен  отдых.
Мы станем ухаживать за тобой.
   - Вот еще, тебе только дай волю. Тебя медом не корми, разреши покудахтать
вокруг меня. Надоели мне все твои глупости. У  меня  много  дел,  а  времени
мало.
   - Какие еще дела? - Могила посмотрел ей в глаза - Почему такая срочность?
Что может быть важнее твоего здоровья? Речь идет о  жизни,  Рауэн.  Если  ты
дашь себе отдых и побережешь нервы, еще проживешь несколько  месяцев.  Я  же
попытаюсь кое-что предпринять. Если  ты  не  будешь  лежать  в  постели,  ты
скончаешься через несколько недель.
   Рауэн отвернулась.
   - Несколько недель, - повторила она - Я и не предполагала, что конец  так
близок. Ты уверен?
   - Да. Прости, Рауэн. Я очень тщательно исследовал тебя, для сомнений  нет
места/Прошу тебя, Рауэн, позволь мне помочь тебе.
   - Нет - Рауэн  подняла  голову  и  посмотрела  ему  прямо  в  глаза.  Она
полностью владела собой - Я выбрала свой путь и не отступлю от него.
   - А если ты ошиблась?
   - Тогда, значит, я ошиблась  -  Рауэн  вдруг  улыбнулась  -  Поверь  мне,
Могила. Что бы ни случилось, я не умру.
   - Рауэн, смотри правде в глаза. Нельзя просто так отмахиваться...
   - Заткнись! Убирайся отсюда, Могила. Найди себе другое занятие. Мне  надо
немного подумать.
   В дверь вежливо, но решительно постучали. Рауэн прошла  мимо  Могилы,  не
удостоив его взглядом, открыла дверь, и ее гневному взору предстал Бакен.
   - А тебе чего здесь надо?
   - Вернулись Хок и Фишер. Они ждут в гостиной и хотят поговорить  с  нами.
Похоже, у них важные новости в связи с делом об убийствах Богов.
   - Что за новости? - спросила Рауэн.
   - Они меня не посвятили. Но выглядят крайне взволнованными.
   - Если это какая-то ерунда, им несдобровать, - сказала  Рауэн,  ринувшись
мимо него - Мне некогда.
   За ней из комнаты вышли Могила  и  Бакен,  каждый  был  погружен  в  свои
собственные мысли.
   Рауэн вихрем влетела в гостиную и рухнула в свое любимое  кресло.  Хок  и
Фишер стояли рядом, спокойные,  выдержанные,  как  подобает  профессионалам,
руки на поясах с оружием. Рауэн изучающим взглядом посмотрела на обоих.
   - Бакен сказал, у вас есть важные новости. Что же вы выяснили?
   - Правду, - ответил Хок - Для  этого  потребовалось  время,  но  в  конце
концов мы разобрались и теперь знаем, кто убийца Богов.
   Последние слова услыхал входивший в комнату Могила и немного повеселел.
   - Ну, наконец прекрасные новости, капитан. Когда будем арестовывать?
   - Вы бы лучше сели, сэр Могила, -  приказала  Фишер  -  Наши  новости  не
слишком приятны.
   Улыбка Могилы погасла. Он не двинулся, не сел  в  кресло,  а  внимательно
изучал лица Стражей.
   - Что произошло? Не понимаю.
   - Рауэн понимает, - сказал Хок - Не так ли, Рауэн? Ворожея встретила  его
взгляд невозмутимо.
   - Не знаю, о чем речь, капитан.
   - Хорошо, - продолжил Хок - Придется выбрать более трудный  путь.  Рауэн,
вы арестованы за убийства четырех Существ и колдуна Боуда. Вы  отправляетесь
вместе с нами в штаб-квартиру Стражи, где начнутся приготовления к суду  над
вами. Если вы желаете сделать признание, перо и бумага к вашим услугам.
   Хок взглянул на Могилу. Колдун непонимающе уставился на него. Рауэн  была
невозмутима, только в уголках ее губ играла едва заметная улыбка.
   - У вас, видимо, совсем отчаянное положение, если приходится  предъявлять
такие  голословные  обвинения,  -  спокойно  проговорила  она  -  Где   ваши
доказательства? Какие улики у вас есть против  меня?  Я  имею  право  знать,
почему меня обвиняют.
   - Для этого у нас еще будет время, - вмешалась Фишер.
   - Нет, поговорим об этом сейчас, - рявкнула Рауэн - Я член Отряда, причем
на хорошем счету.  У  меня  есть  друзья  в  высших  сферах.  Они  не  будут
безучастно наблюдать, как вы взваливаете всю вину на  меня  потому,  что  не
продвинулись в расследовании, а на вас давят, требуя  побыстрее  кого-нибудь
арестовать.
   - Это верно, - подхватил Могила - Мне кажется, вы зашли  слишком  далеко.
Вы, наверное, просто потеряли разум. Разве убийца Рауэн? Она очень больна, а
когда совершались убийства, она лежала в постели. Понимаю, на вас  оказывают
давление, но будь я проклят, если позволю вам...
   - Довольно - Голос Хока перекрыл угрозы колдуна -  Довольно,  сэр  Могила
Нам надо выполнять задание, а вы  создаете  трудности.  Мы  в  курсе,  каким
образом совершены убийства и почему. Не будь  вы  так  ослеплены  любовью  к
Рауэн, вы бы сами уже давным-давно обо всем догадались.  Рауэн,  пора  идти.
Если нужно, возьмите с собой вещи. Может, вы хотите что-то добавить?
   - Нет, ничего, - сказала Рауэн.
   - Она никуда не пойдет  -  выкрикнул  Могила  -  Повторяю,  она  серьезно
больна. Здоровье Рауэн не позволяет запереть ее  в  грязную  темницу.  Я  не
допущу. Если ее нужно где-то держать, пока не будет  доказана  невиновность,
пусть она останется здесь, под домашним арестом.
   - Боюсь, это невозможно, - пояснила Фишер - Мы не вправе нарушать закон.
   - Все это к делу не относится, - произнесла Рауэн - Ни у кого из  вас  не
хватит силы держать меня где-то взаперти.
   - Рауэн, дорогая, позволь мне заняться твоим делом, -  быстро  проговорил
Могила.
   - Могила, заткнись.
   Могила смотрел на нее вытаращенными глазами, когда она не спеша поднялась
на ноги и с вызовом улыбнулась Хоку и Фишер. В  это  мгновение  атмосфера  в
комнате резко изменилась, присутствующие почувствовали неладное. Не  обнажая
оружия, не оказывая сопротивления, Рауэн внезапно стала опасной.
   - Ваш камень-нейтрализатор не остановит меня, капитан Фишер.  Он  защитит
вас с Хоком от моей магии, но его недостаточно, чтобы задержать меня. Я могу
уйти, когда захочу. Мне надо было убить вас обоих,  когда  вы  только-только
появились здесь. Но я совершила ошибку, положившись на внешнее  впечатление,
и не учла ваши возможности, о которых слышала ранее. Я искренне думала,  что
у вас не хватит мозгов разобраться в происходящем. Когда же  я  поняла,  что
слава о вас идет не зря, было уже слишком поздно нападать  открыто.  Слишком
поздно. Даже Могила мог бы кое-что заподозрить.  Я  попыталась  использовать
против вас Темного Человека, но я не способна подняться до вашего  уровня  в
искусстве сражения.
   - Рауэн, что ты мелешь? - Лицо Могилы побледнело и обмякло от потрясения.
Он беспорядочно двигал руками, в голосе слышалось отчаяние - Не слушайте ее,
капитан Хок. Ей плохо, она сама не ведает, что говорит...
   - Нет, я знаю, - сказала Рауэн с вызовом - Я виновата,  Могила.  Виновна,
как сто чертей. Я убила Боуда и четверых Существ и убью еще, точно  не  знаю
сколько, прежде чем со мной покончат. На Улице Богов нет Богов, и я заставлю
их отплатить за притворство. Они были мне так  нужны.  Мне  нужны  настоящие
Боги, а они обманули меня. Я ни одного не оставлю в живых -  Она  улыбнулась
Хоку и Фишер, но ее улыбка была не из приятных - Вы  хотите  арестовать  мою
телесную оболочку? Прекрасно. Берите ее. У меня много свободных тел,  а  мое
собственное тело очень скоро будет ни на что не годно. Я все равно  покинула
бы его в скором времени, вы же просто поторопили события.
   - Боюсь, нет, - ответил Хок - Я предвидел, что вы способны оставить  свое
тело и перейти в тело одного из гомункулусов - Темного Человека,  поэтому  я
заранее договорился с Бакеном. Камень  Экзорциста  у  него,  Рауэн.  Никакая
магия не будет действовать вокруг вас, если  мы  захотим.  Вы  останетесь  в
своей собственной телесной оболочке. И будете  пребывать  в  ней  до  самого
суда.
   - О чем вы говорите? - вмешался Могила - Ничто не помешает магии  в  этом
доме. Иначе я бы уже знал - Он сделал быстрый жест левой рукой, и  лампа  на
стене зажглась сама собой. Хок взглянул  на  яркий  свет,  и  у  него  упало
сердце.
   Они с Фишер переглянулись.
   - Не может быть, - прошептал Хок - Изабель, найди  Бакена.  Удостоверься,
что Камень у него.
   - Необходимость в этом уже отпала, - послышался медленный хриплый голос с
порога. Все, кроме Рауэн, обернулись в  тот  момент,  когда  Темный  Человек
бросил в гостиную окровавленное тело Бакена. Бакен тяжело ударился  об  пол.
Темный Человек ввалился в гостиную, в своей большой костистой руке он сжимал
Камень Экзорциста. За ним в комнату вошло еще два Темных Человека.  Все  они
были  одеты  в  те  же  бесформенные  шкуры,  все  были  с  хорошо  развитой
мускулатурой и одинаково холодно улыбались. Улыбкой Рауэн.
   - Я многому научилась с тех пор, как стала работать с Боудом, -  спокойно
сказала Рауэн - Вначале я могла контролировать только одного гомункулуса. Но
чем больше я  практиковалась,  тем  лучше  все  получалось.  Сейчас  я  могу
контролировать одновременно столько гомункулусов, сколько пожелаю.
   Могила опустился на колени рядом  с  Бакеном  и  мягкими  прикосновениями
пальцев ощупывал его раны.
   - Сломаны  ребра,  сломана  правая  рука,  в  черепе  трещина,  возможно,
контузия. Как ты могла, Рауэн? Он был твоим другом.
   - Он бы использовал против меня Камень - крикнула Рауэн -  К  счастью,  к
нему удивительно легко подобраться сзади, хоть он и известный дуэлянт.
   - Его надо показать врачу, Рауэн. Такие серьезные повреждения я  вылечить
не в силах. Ему нужен специалист. Рауэн смотрела на Бакена безучастно.
   - Он бы использовал против меня Камень - Она снова повернулась к  Хоку  и
Фишер - А вам нечего держаться за свое оружие. Я чувствовала, что вы слишком
близко подошли к истине. Я планировала, что Темные Люди нападут на вас,  как
только вы уйдете отсюда, но и так неплохо получилось. Теперь все  мои  враги
собрались в одном месте.
   - Откуда вы набрали столько  гомункулусов?  -  спросила  Фишер,  стараясь
выиграть время и мысленно измеряя расстояние между собой и ворожеей.
   - Я унаследовала их от Боуда, - улыбнулась Рауэн - Он в  самом  деле  был
талантливым колдуном. Если бы мне представился случай тщательно изучить  его
записи, я создала бы еще больше гомункулусов. Я бы даже создала копию своего
собственного тела, только без присущих ему недостатков. Темные Люди обладают
огромными  преимуществами,  но  мне  всегда  было  намного  уютнее  в  своем
собственном теле.
   - Бакену нужен доктор, - повторял Могила - Он умирает.
   - Я ему никогда не нравилась, - улыбалась Рауэн - Он даже  не  смотрел  в
мою сторону. Могила медленно поднялся на ноги.
   - Итак, все это правда? Все, что здесь сказали Стражи. И  ты  собираешься
убить всех, кто узнал твою тайну?
   - Ты прав, Могила.
   - А как же я?
   - А что ты?
   Они посмотре