вошел.
   Просторный плащ с капюшоном, скрывающий фигуру, не мог обмануть  ее.  Она
узнала его походку, его жесты.  Он  нашел  ее!  Но  почему  он  стоит  и  не
подходит! !Он сошел с ума. Он убивает всех, кто встает между ним и Морганом.
Всех!"
   Значит он пришел, чтобы выдать ее властям! Значит, он хочет принести ее в
жертву ради того, чтобы расквитаться с Морганом!
   Фишер вскочила, отбросив стул. Она откинула капюшон и выхватила из  ножен
меч. Она не позволит Хоку сдать ее Страже. Он не понимает,  что  происходит.
Ее просто-напросто убьют, чтобы успокоить аутремерских делегатов.
   Хок тоже отбросил капюшон и вытащил топор. На лице жены он  видел  только
отчаянную решимость.
   "Она - предатель. Она предала всех. Она предала и его"
   Остальные посетители, разбрасывая стулья, с шумом бросились из таверны.
   Воцарилась грозная тишина.
   "Она предала  меня.  Все  доказательстве  свидетельствуют  об  этом.  Она
обнажила меч против меня. Ей нельзя доверять "
   "Он сошел с ума. Он убивает людей по всему городу. Ему нельзя доверять "
   Хок внезапно  отшвырнул  топор  и  решительно  направился  к  Фишер.  Она
безвольно опустила меч. Хок остановился  в  полушаге  от  жены  и  с  трудом
улыбнулся:
   - Все в порядке, Изабель. Неважно, что ты там натворила. У тебя, конечно,
есть свои причины для этого.  Если  я  тебе  больше  не  нужен,  если  ты...
захочешь уйти, я все пойму. Главное, чтобы ты была в безопасности.
   Фишер уронила меч и, разрыдавшись, бросилась на шею Хоку.
   - Глупый, глупый. Как я могу уйти от тебя...
   Они долго стояли обнявшись, не в  силах  отпустить  друг  друга.  В  окна
заглядывали сбежавшие  было  посетители,  с  удивлением  таращились  они  на
обнимающуюся парочку. Хок и Фишер отстранились на мгновение,  чтобы  получше
взглянуть друг на друга. Хок скривился:
   - Что за рвань ты надела, Изабель?
   - Потом расскажу. А почему о тебе ходят такие  страшные  слухи?  -  Фишер
засмеялась сквозь слезы. Хок широко улыбнулся.
   - Большинство из них - абсолютная правда. Но ты бы слышала, что говорят о
тебе!
   Они сели за столик Фишер и кратко рассказали друг другу о  всех  событиях
дня. В таверну стали потихоньку возвращаться  посетители,  недовольные  тем,
что схватка не состоялась.
   - Кто-то нас подставил, - между тем говорил Хок. - Нас обоих. Нас  водили
за нос весь день, а мы не замечали. Теперь, что бы мы ни говорили, никто нам
не поверит. Может быть, надо бежать, пока не поздно Я  знаю  парня,  который
выправит нам фальшивые документы за час.
   Фишер внимательно посмотрела на него.
   - Ты действительно хочешь бежать?
   - Да нет. Но ты сама сказала...
   - Тогда все было по-другому. Я была одна. А теперь...
   - Ладно, - решительно заявил Хок. - Надо найти того, кто  подставил  нас.
Но как? Раньше я думал, что это Морган.
   - Жалко, что он мертв. Он многое мог бы порассказать. Значит,  разработка
наркотика  финансировалась  внешним  капиталом.  Следовательно,  за   спиной
Моргана стоят еще более могущественные люди. Знаешь, тут дело  не  только  в
наркотике, они хотят сорвать переговоры. Наверное, расчет строился  на  том,
что супершакал вызовет панику в городе, и переговоры  так  или  иначе  будут
прекращены.
   Постой-ка, Морган говорил о внешнем  капитале.  Внешнем  по  отношению  к
Нижним Королевствам, то есть это... Аутремер!
   - Правильно, - подхватил Хок. -  Я  тоже  так  думаю.  Слушай,  тут  надо
действовать методом исключения. Кто-то  вынес  наркотик  из  штаба  и  выдал
местоположение переговоров. Кто-то был в курсе всех событий сегодняшнего дня
и имел возможность провернуть все, в чем тебя обвиняют.
   - Судя по слухам,  это  -  капитан  Стражи,  -  хмуро  сказала  Фишер.  -
Уважаемый всеми человек, абсолютно вне подозрений. Кроме нас с тобой в  этом
деле участвовал еще один капитан... Хок, неужели это Бернс?!
   - А почему бы и нет? Он подходит по всем параметрам. Проклятье! Я  должен
был сразу его раскусить!
   - Погоди, а откуда он узнал о месте проведения переговоров?
   Хок почесал в затылке.
   - Ну наверное, не  так  уж  сложно  добыть  информацию,  если  все  время
околачиваешься в штабе. Я чувствую себя идиотом, Изабель. Неудивительно, что
я весь день попадал в ловушки. Бернс  каким-то  образом  сообщал  Моргану  о
нашем местонахождении.
   - Это также объясняет, почему он убил Моргана, -  заметила  Фишер.  -  Он
боялся, что Морган выдаст его, спасая свою шкуру. Мы нашли предателя, Хок.
   Бернс стоит за всеми несчастьями, которые произошли сегодня.
   - Он мне никогда не нравился, - проворчал Хок. - Жаль, что я не  долбанул
его посильнее, когда была такая возможность.
   - Страж, которого никто никогда не  заподозрит.  Действительно,  никто  и
подумать не мог, что Бернс как-то связан с наркомафией. Знаешь, Хок, в  ведь
это   будет   нелегко   доказать.   Кто    поверит    двум    подозреваемым,
свидетельствующим против воплощенной невиновности в лице Бернса?
   - Мы можем найти его и заставить во всем признаться.
   - Никакие грубые методы не пройдут, Хок. Стоит Бернсу только заявить, что
мы выбили из него показания силой, и, учитывая нашу репутацию,  ему  поверят
без дальнейших сомнений. Нам нужно настоящее доказательство.
   - Согласен, но тем не менее его все равно  надо  отыскать,  а  это  будет
очень нелегко. Город слишком велик. Откуда лучше начать поиск?
   - Отсюда! - произнес Бернс.
   Они обернулись - у входа стоял Бернс, рядом с ним - ап  Овен,  в  таверну
один  за  другим  входили  вооруженные  мечами  констебли,  люди  ап  Овена.
Посетители снова бросились к выходу. Хок и Фишер медленно поднялись на ноги,
нарочито держа руки подальше от оружия. Насчитав  двадцать  констеблей,  Хок
почувствовал себя немного польщенным тем, что за  ними  прислали  так  много
Стражей, но тут же сдернул себя, подумав, что в их с Фишер  положении  лучше
размышлять о бегстве, чем о количестве врагов.
   -  Стареешь,  Хок,  -  небрежно  заметил  Бернс.  -  Даже  не  потрудился
приглядывать за входом. Раньше бы мы тебя так легко не поймали.
   - А вы нас и так еще не поймали, - сказал Хок, притворяясь  спокойным.  -
Хорошо, что ты появился, мы с Изабель хотели задать тебе пару вопросов.
   - Время вопросов прошло, - презрительно скривился Бернс. - А для  вас,  -
он издевательски улыбнулся, - время прошло вообще.
   - Положите оружие на пол, - сурово произнес ап Овен. - Вы арестованы.
   Бернс со злобой посмотрел на ап Овена.
   - У нас совсем другие инструкции! Вы должны  подчиниться  приказу  майора
Глена, или я сам арестую вас.
   Он махнул рукой в сторону Хока и Фишер и  властно  бросил  констеблям  ап
Овена:
   - Немедленно убейте их!
   Хок угрожающе взмахнул топором, и тяжелое лезвие описало сверкающую дугу.
   Недобро улыбаясь, он крикнул:
   - К вашим услугам, господа! Кто хочет умереть первым?
   Констебли переглянулись. Не хотел никто.
   - Ну раз так, мы пойдем, -  с  сожалением  проронил  Хок.  -  Буду  очень
признателен, если вы не станете нас провожать. Отойдите от двери.
   Все так растерялись, что он почти достиг выхода, но  тут  Бернс  завопил,
выхватывая меч:
   - Какого черта вы ждете, жалкие трусы? Вас вдесятеро больше,  к  тому  же
они падают от усталости и полученных ран. Выполняйте приказ, или  я  арестую
вас всех по обвинению в содействии предателям.
   Стражи принялись окружать Хока и Фишер со всех сторон. Фишер  в  отчаянии
закричала:
   - Выслушай меня, ап Овен! Ты чувствуешь, что здесь  что-то  не  так.  Нас
подставили!
   Ап Овен с сомнением взглянул на нее. Бернс отчаянно зашипел ему на ухо:
   - Не слушайте ее, эта сука придумает все что угодно,  чтобы  спасти  свою
шкуру.
   - Помолчите хоть секунду, Бернс, -  брезгливо  бросил  ап  Овен.  -  Всем
оставаться на местах! - приказал он своим людям.
   Стражи, не скрывая облегчения, опустили мечи. Бернс хотел что-то сказать,
но закрыл рот, почувствовав у своего горла холодное лезвие меча ап Овена.
   - Я должен выслушать, что скажет капитан Фишер, а вы пока помолчите.
   - Для начала посмотри на Хока, - горячо начала Фишер. - Разве он похож на
маньяка? На маньяка скорей похож Бернс, который громче всех теперь  обвиняет
Хока. Меня тоже кто-то подставил. Неужели ты думаешь, что я пришла бы в  дом
Реггиса, если бы сама навела на него армию  наемников?  Или  укрылась  бы  в
искусственном измерении, если бы знала,  что  там  появятся  чудовища?  Нет,
предатель здесь только один, и он стоит рядом с тобой.
   - Вы видите? - закричал Бернс. - Я говорил вам! Потом она начнет обвинять
и вас. Их надо убить, или переговоры будут сорваны! Ап  Овен,  вам  придется
подчиниться приказу, или я клянусь, что  добьюсь,  чтобы  вас  повесили  как
предателя.
   - Замолчите ли вы наконец? - раздраженно оборвал его ап Овен. -  Я  устал
от звука вашего голоса. Он обратился к Хоку и Фишер:
   - Предположим, что вы не лжете. Это дает вам отсрочку.  Но  я  все  равно
должен вас арестовать. Если вы сдадитесь без сопротивления, я даю слово, что
доставлю вас живыми и невредимыми в штаб,  там  вы  сможете  все  рассказать
майору.
   Что скажете?
   - Очень хорошо, - ответила Фишер. - Обещаю тебе, что ты  не  пожалеешь  о
своем решении. Ап Овен криво усмехнулся.
   - Я уже жалею. Будь что будет. Я никогда не был особенно заинтересован  в
карьере.
   Бернс внезапно истерически завопил констеблям, все  еще  стоявшим  вокруг
Хока и Фишер:
   - Стражи! Майор Глен лично отдал мне командование  над  вами!  Вы  должны
подчиняться моим приказам, а не приказам ап Овена, который вошел в сговор  с
предателями!
   На его слова обратили мало внимания. Ему не доверяли, кроме  того,  никто
не хотел связываться с Хоком и Фишер.
   Бернс, ловко извернувшись, отбросил от себя меч  ап  Овена  и  кинулся  к
двери. Он почти достиг ее, но Хок в длинном прыжке  сумел  схватить  его  за
ногу.
   Они покатились по полу, беспорядочно нанося  друг  другу  удары.  Наконец
Хок, собравшись  с  силами,  отшвырнул  Бернса  к  стене.  Остальные  Стражи
бросились на изменника с обнаженными мечами.
   Тщетно Хок пытался остановить их - его никто не слушая.  Он  врезался  в.
гущу дерущихся, оттаскивая констеблей от их жертвы. Ап Овен и Фишер пришли к
нему на помощь, но и они мало что могли сделать. Озверевшие от крови  Стражи
продолжали разить Бернса мечами. Он был еще жив и даже  держался  на  ногах,
истекая кровью из множества  ран  и  отбиваясь  с  мужеством  отчаянья.  Хок
подумал, что ему придется убить кого-нибудь из констеблей - другого  способа
остановить бой не было, а Бернс обязательно должен остаться в живых.
   Через открытую дверь таверны  влетела  извивающаяся  полоска  светящегося
тумана и призрачными кольцами  опутала  дерущихся  по  рукам  и  ногам.  Все
попытки вырваться оказались бесполезными. После эффектной  паузы  на  пороге
появилась улыбающаяся, как всегда, Мистика.
   Хок с облегчением вздохнул;
   - А я все думал, когда ты опять начнешь показывать свои фокусы?
   - Я просто не могла пропустить самое интересное. - Мистика улыбнулась еще
шире, - Сейчас я всех отпущу, но вы должны пообещать мне, что  будете  вести
себя хорошо. Ясно?
   Опутанные волшебными узами Стражи выразили готовность вести себя подобным
образом. Боевой азарт угас, и многие из них побледнели, осознав, ЧТО дрались
с Хоком и остались в живых.  Мистика  изящно  взмахнула  рукой,  и  туманные
кольца мгновенно растаяли в воздухе. Хок и Фишер, протолкавшись сквозь строй
констеблей, опустились на колени рядом с Бернсом.  У  него  в  боку  темнела
колотая рана,  из  которой  непрерывной  струйкой  сочилась  кровь.  Изабель
попыталась остановить ее носовым платком, но было ясно, что это бесполезно и
минуты Бернса сочтены. Он слегка повернул голову и посмотрел на Хока, шевеля
бледными губами.
   Из уголка его рта тоже сочилась кровь.
   - Я почти победил, - прошептал он еле слышно.
   - Но почему, Бернс? - спросил Хок.  -  Ты  всегда  был  одним  из  лучших
Стражей. Почему ты так поступил?
   - Деньги. Я столько лет охранял  богатство  людей,  не  знающих,  как  их
потратить, и решил, что мне тоже надо иметь  то,  что  имеют  они.  Я  видел
золото, мог коснуться его, но оно не было моим. Честность и честь - все  это
очень хорошо, но они еще никогда никого не накормили. Я решил стать богатым,
очень богатым, и достиг бы этого, если бы не ты и твоя сука.
   - Так, значит, это через тебя Морган узнавал обо  всем,  что  творится  в
Страже? - нетерпеливо спросила Фишер, пропуская ругательство мимо ушей.
   - Да, - ответил Бернс. - Я просто пошел к Моргану и  предложил  ему  свои
услуги. Все шло замечательно. Кто мог заподозрить меня?
   - Из-за тебя погибли люди, - сказал Хок. - Погибли твои товарищи, которые
доверяли тебе.
   Бернс жутко оскалился. Его зубы были красны от крови.
   - Не надо было им становиться у меня  на  пути.  Это  я  убил  Дафти.  Он
оказался поблизости, когда придурок на фабрике узнал меня. Я убил  Дафти,  а
тому парню велел оговорить Фишер.
   - Ты своей рукой убил напарника?! - переспросил потрясенный Хок.
   - А что в этом такого? -  цинично  ответил  Бернс,  явно  бравируя,  -  Я
собирался стать богатым. Он больше не был нужен мне.
   - Ты выдал тайну переговоров? У Бернса выступила пена на губах, но  голос
его по-прежнему звучал ровно.
   - Нет. Это не я. Видишь, ты не такой умный, каким себя считаешь.
   - Кто это сделал, Бернс? Ты должен знать.
   - Встретимся в аду, Хок, -  с  ненавистью  прошептал  Бернс  и  попытался
плюнуть в Хока. Короткая судорога свела его мышцы,  челюсть  отвисла,  глаза
погасли - предатель умер.
   - Опять не повезло! - с досадой воскликнул  Хок.  -  Стоит  только  найти
человека, владеющего информацией, как он тут же спешит  умереть  у  меня  на
руках.
   Хок осторожно закрыл глаза Бернсу и со вздохом поднялся на ноги. Он хотел
отдать ап Овену топор, но тот отрицательно  покачал  головой.  Фишер  злобно
ткнула труп Бернса носком сапога.
   - Не надо, - тихо сказал Хок. - Когда-то он был хорошим человеком.
   - Провалиться мне на месте, если я понимаю, что происходит,  -  проворчал
ап Овен. - Тем не менее, предсмертное признание Бернса  снимает  с  вас  все
обвинения, но вам обоим  лучше  оставаться  под  моей  охраной,  пока  я  не
доставлю вас в штаб, где все будет официально зарегистрировано. Вас еще ищут
на улицах; если вы там появитесь одни, вас просто-напросто прирежут.
   - Сейчас некогда идти а штаб, - возразил Хок. - Вы же слышали, что сказал
Бернс: не он выдал тайну переговоров.  Это  сделал  кто-то  другой,  значит,
делегаты все еще находятся под угрозой, а здесь я вижу двоих людей,  которые
должны отвечать за их безопасность.
   - Мы все пойдем туда! - вмешалась Фишер. - Глупцы! Думают, что  находятся
в полной безопасности именно тогда, когда меня нет рядом.
   - Хорошо, пойдем, - согласился ап Овен. - Не будем терять времени.
   Он обратился к своим подчиненным:
   - Вы тоже пойдете с вами. Отныне вы должны подчиняться приказаниям Хока и
Фишер, как моим собственным. Есть возражения?
   Стражи все как один скромно уставились в пол.
   Ап Овен слепка улыбнулся:
   - Я знал, что вы не будете возражать против. Теперь можно смело в путь.
   И он быстро вышел на улицу. За ним поспешили все остальные, в  том  числе
Мистика. Хок догнал ее и сказал негромко:
   - Спасибо за помощь. Хотя я думаю, мы могли бы и сами справиться.
   - Конечно, вы могли бы, дорогуша, - хихикнула Мистика. - Честно говоря, я
скорее помешала вам, чем помогла.
   - Вот-вот, - улыбнулся Хок. - Но это  ничего,  главное,  что  все  хорошо
закончилось.

***

   Мирные  переговоры  продолжались,  хотя   четверо   делегатов   прекрасно
понимали, что они не могут заключить никаких соглашений,  пока  не  прибудут
еще двое их коллег. Со стороны Нижних Королевств собирались  тайно  прислать
колдуна, который мог бы защитить своих делегатов от магического  воздействия
лорда Найтингейла.
   Обе  стороны  прекрасно  понимали,  к  чему  может  привести  создавшаяся
ситуация, но не подавали виду. Все они были настоящими политиками  и  знали,
что карьеру можно разрушить одним неосторожным словом или поступком.
   Сейчас делегаты решили сделать небольшой перерыв. Перебрасываясь  шутками
и анекдотами, они уселись за стол. Лорд Найтингейл разлил вино  по  бокалам.
Никому не хотелось возвращаться к работе. Еда была вкусной, вино -  крепким,
а кресла удобными. Майор Комбер даже задремал.
   Найтингейл посмотрел на часы, стоявшие на  каминной  полке,  и  вышел  из
комнаты. Он аккуратно закрыл дверь и чему-то улыбнулся. За его спиной кто-то
деликатно кашлянул. Найтингейл резко  обернулся  и  увидел  перед  собой  ап
Овена, Фишер, одноглазого незнакомца (это был Хок) и женщину в черной мантии
мага.
   Найтингейл моментально взял себя в руки и приветливо кивнул ап Овену.
   - Отличная работа, капитан. Рад, что вам удалось-таки изловить Фишер. Вас
представят к награде. - Ап Овей бесстрастно смотрел на него.
   - С величайшим сожалением должен сообщить вам, милорд, что вы арестованы.
   - Шутка в дурном вкусе, капитан! Ваше  начальство  немедленно  узнает  об
этом.
   Ал Овен продолжал тем же тоном, словно его и не прерывали:
   - Мы обыскали ваши апартаменты, милорд, и среди ваших вещей мы нашли...
   - Вы рылись в моих вещах?! Да как вы осмелились? У  меня  дипломатический
иммунитет против такого рода...
   -  И  среди  ваших  вещей  мы  нашли  упаковку  наркотика  вод  названием
"супершакал".
   - Когда мы нашли наркотик,  прояснилось  множество  непонятных  вещей,  -
сказала  Фишер,  -  мы  знали,  что  наркотик  каким-то  образом  связав   с
переговорами.
   Теперь это доказано. Вы - причина наших неудач. Вы  сообщили  нападавшим,
что  переговоры  проводят  а  этом  доме,  так  как  знали,  что  будете   в
безопасности, находясь  в  искусственном  измерении.  Когда  вы  впустили  в
измерение  чудовищ,  вы  надеялись,  что  ваша  магия  вас  защитит.  Так  и
случилось. Когда твари стали чересчур опасны, вы уничтожили их. Думаю также,
что вы влияли своими чарами на подсознание остальных депутатов,  поэтому  до
сих пор не было достигнуто никакого соглашения. Вам нечего добавить, милорд?
   - Вы абсолютно  правы,  -  спокойно  произнес  Найтингейл  с  насмешливой
улыбочкой, - я признаюсь во всем. Однако вы ничего не  сможете  доказать,  а
если даже и сможете, я нахожусь  под  защитой  дипломатического  иммунитета.
Впрочем, должен вам сказать, что все ваши обвинения представляют лишь  чисто
академический интерес. Мои коллеги-делегаты  только  что  выпили  по  бокалу
вина, в которое я подмешал супершакал. Думаю, что  с  минуты  на  минуту  мы
услышим результаты его действия, а когда они раздерут друг друга  в  клочья,
можно будет и заглянуть  туда.  Потом  Аутремер  обвинит  в  этих  убийствах
экстремистские фракции Нижних Королевств, и о мире речи больше не будет.
   - Но зачем? - спросил пораженный Хок. - Какому безумцу нужна война?
   Найтингейл с легким удивлением посмотрел на него;
   -  Вы  чересчур  наивны,  мой  дорогой  капитан.  Война  -  это   деньги,
политическая стабильность и военные заказы. От войны страдают  лишь  дураки,
умный человек всегда найдет в ней свою  выгоду.  Я  финансировал  разработку
супершакала и его доставку в  Хейвен.  Мы  растворим  наркотик,  в  реках  и
колодцах, а потом будем спокойно наблюдать, как погибают  ваши  королевства.
После чего займем ваши  опустевшие  города.  Надеюсь,  вы  внимательно  меня
выслушали.  Хотелось  бы,  чтобы  мою  работу  оценили  по  достоинству.   К
сожалению, вам не удастся никому передать эти сведения, так как через минуту
вы будете разорваны моими коллегами.
   Мистика неприлично громко хихикнула. Найтингейл с удивлением  взглянул  в
ее сторону.
   - Вы не совсем правы, милорд, -  ледяным  тоном  заявил  Хок,  -  Мистика
обнаружила, что в одном из графинов с вином подмешан наркотик, и вы заменили
его