окинге и с безупречно отполированными  рогами
взошел на трибуну и приветливо улыбнулся.
   И тут я успокоилась.
   Козел - он всегда козел.
   И улыбка у него как у козла.
   И  воняет  от  него...  никакими  ароматами  этой  поганой  вони   не
перешибешь.
   -  Приветствую  вас,  досточтимые  представительницы  древнейшего   и
почетнейшего Ремесла. Представительницы сели.
   - Мам, - шепнула мне Дарья. - Это кто?
   - Бафомет. Король шабаша. Повелитель мух.
   - Демон?
   - А ты как думаешь?
   - Ой...
   - Не обращай внимания. То вампиров не боялась, а теперь дрожишь.
   - Это я просто волнуюсь.  Тут  точно  никого  не  будут  приносить  в
жертву? Я оглядела зал:
   - И не надейся даже.
   Меж тем Рогатый Повелитель с  пафосом  вещал  о  значимости  Ремесла,
месте ведьмы в системе современной культуры, значимости ведьмовства  как
яркой иллюстрации  архаических  верований  ушедших  цивилизаций...  Речь
периодически прерывалась бурными аплодисментами.
   - Мам, и что, весь шабаш так пройдет?
   - Даш, не знаю...
   И тут со сцены прозвучало:
   - Сегодняшняя наша с вами  встреча  необычная.  Можно  даже  сказать,
идущая вразрез с принятыми вековыми традициями. Но...  для  того,  чтобы
сделать вам приятное, я готов  поступиться  своими  принципами.  Поэтому
сегодняшнюю ночь, хотя она и приходится на первое летнее  полнолуние,  я
объявляю Ночью Выбора Госпожи!
   Зал взорвался овацией. Загремели фанфары.
   Дашка, пытаясь перекричать общий шум, спрашивала меня:
   - А что это значит?
   - Выбирается Госпожа Шабаша. На целый год. Ей дается огромная власть.
Она становится вхожей в Трибунал  Семи  Великих  Матерей  Ведьм,  высший
орган ведьмовского самоуправления...
   - А как ее выбирают?
   - Смотри. Видишь, вносят жезл власти? Его потом вручат Госпоже. Козел
начнет призывать над ним духов, взывать к призракам, и явившийся призрак
назовет имя той, которой так крупно повезет...
   - Внимание! Внимание, сотрудницы по Ремеслу! Я хочу сказать вам о еще
одной странности сегодняшней Ночи Выбора. Вы знаете, что до сего момента
я, по традиции, призывал духов, чтобы  они  сделали  свой  выбор.  Но!..
Демократизация и самоуправление сейчас проникли во все слои населения. И
мы тоже не можем оставаться в стороне от новых  веяний.  Поэтому!  Выбор
Госпожи Шабаша будет производиться методом интерактивного голосования  в
режиме реального времени!
   Зал просто взвыл, не в силах сдержать эмоций.
   Бедные женщины.
   Я понимаю их восторг.
   Ведь всё, за что начинали бороться женщины  (все  эти  суфражистки  и
феминистки), отстаивая свои права, сводилось в конечном счете к одному -
к праву прийти на избирательный участок  и  бросить  в  неопрятную  урну
листок с именем, которое тебе ни о чем не говорит.
   Зато - у нас есть право.
   Кстати, каким образом этот козел предполагает вести голосование? Что,
уже составлен и утвержден список приемлемых кандидатур?!
   ... Я не ошиблась. На двух громадных экранах  вы-светился  список  из
тринадцати кандидатур.
   Альенде Сальвадора... Баллок  Сандра...  Белинская  Викка...  Белуччи
Моника... Стоп! Что?!
   Я еще раз вперилась взглядом в сияющие строчки списка.
   Белинская Викка.
   - Мамочка! - взвизгнула Дашка и принялась меня обнимать. - Ты есть  в
списке кандидатур!
   - Ну и что? - ворчала я, высвобождаясь из объятий. -  Их  тринадцать.
Необязательно, что проголосуют за меня. Да я и не стремлюсь...
   Вот тут я осеклась на полуслове.
   Не лгите, ведьма Викка!
   К этому стремятся все.
   Все ведьмы.
   И я - не исключение.
   Интересно, как же они представляют себе механизм голосования?
 
*** 
 
   Механизм оказался прост. Все сидящие в зале взяли в руки пультики для
голосования (те самые, похожие на компьютерных мышек) и, когда  называли
отдельную кандидатку (при этом высвечивался ее портрет и звучала краткая
биография), нажимали на кнопку "YES" или  "NO".  Левое  от  сцены  табло
показывало цифровые показатели. И через некоторое время выяснилось,  что
больше всего процентов голосов набрали две ведьмы:
   Кидман Николь, США, и...
   Белинская Викка, Россия.
   - Святая Вальпурга! - прошептала я, оседая в кресле. -  Только  этого
мне и не хватало!
   На  сцене  демонстрировались  захватывающие  эпизоды   из   жизни   и
деятельности американки Николь. Она была  отличная  ведьма.  К  тому  же
очень артистичная.
   Куда мне до нее...
   И потом, когда это русских пускали в европейские властные структуры?
   ... Теперь на экранах шли отрывки из  моей  жизни  (кстати,  кто  это
ухитрился заснять? Каким образом?). Вот участие в разгроме  инфернальной
уральской общины  "Аркаим",  возглавляемой  моей  теткой,  вот  памятная
беседа с Огненным Змеем, после которой он в страхе исчезает... А вот...
   Во весь экран улыбается чернокожая и белозубая физиономия.
   - Сото! - восклицает Дашка.
   - Я есть Алуихиоло  Мнгангуи  Сото  Охавало  Второй,  колдун  племени
мошешобо, - говорит наш друг с экрана. - И я хочу  сказать,  что  ведьма
Викка - самая достойная мвана и кандидатура на пост Mistress of Sabbath!
   ... И на экране вспыхивает розовый фейерверк!
   - Ну что ж, что ж! - Бафомет ведет себя как заправский  шоумен.  -  У
нас  осталось   две   кандидатуры.   Обе   -   достойные   ведьмы.   Обе
зарекомендовали себя в лучшем качестве. Обе имеют большой стаж и высокий
профессиональный статус своего Ремесла. Возьмите ваши пультики, коллеги,
и голосуйте! Выбор Госпожи Шабаша зависит от вас! Полная демократия!
   - Мам, я за тебя голосую, - предупредила Дарья.
   - Кто бы сомневался.
   Зал пощелкивает кнопками.  Идет  напряженная  работа  мысли.  Я  тоже
напрягаюсь. Хотя разве мне это нужно?
   Я прошла огонь любви,  воду  мирного  спокойствия...  А  теперь  хочу
ощутить себя в аэродинамической трубе славы?
   ... Святая Вальпурга! Почему все так кричат!  Я  смотрю  на  экран  и
понимаю, почему. Кидман Николь. "За" -  23  процента.  Белинская  Викка.
"За" - 77 процентов.
   - Мамочка! Ты победила!!!
   Соседки по креслам начинают мне аплодировать.
   -  Итак!  -  перекрывает  шум  зала  рев  Бафомета.   -   Подавляющим
большинством голосов посредством демократического тайного голосования  в
режиме реального времени Госпожой Шабаша объявляется... ВИККА БЕЛИНСКАЯ!
   Бурные аплодисменты.
   - Я доволен вашим выбором, коллеги! - восклицает Бафомет. -  И  прошу
подняться на сцену нашу избранницу!!!
   Я  иду  к  сцене,  спиной  и  кой-чем  пониже  спины  ощущая   тысячи
направленных  на  меня  взглядов.  И  не  только  взглядов.  Острые,  но
бесполезные уколы, не опаснее укуса комара - чьи-то проклятия,  оговоры,
попытки сглазить. Двадцать три процента оппонентов - солидное число.
   На сцене меня берут под локотки две из ниоткуда взявшиеся  прелестные
девицы в бальных платьях и возводят на соткавшийся из ничего  постамент,
переливающийся тысячами огоньков.
   - Вот она - Госпожа Шабаша! И она получает свой Жезл и Корону!!!
   Экраны транслируют залу, как Бафомет  вручает  мне  магический  жезл,
предмет зависти  многих  поколений  ведьм,  а  потом  коронует  короной,
напоминающей корзинку с рогами и бриллиантами.
   - Поздравляю, - тихо шепчет Рогатый Повелитель,  а  в  его  глазах  -
черное безмолвие и пустота. - Они сделали хороший выбор. Ты  справишься,
у нас как раз много работы для такой, как ты... Да, кстати, ты  меня  не
поцелуешь? Исключительно ради формальности. Это в задницу, что ли?
   - Нет, - улыбаюсь я. - Я противница всяких формальностей.
   Повелитель мух тоже улыбается. Страшней улыбки я не видала.
   - Вот за это ты мне и нравишься, ведьма Викка. Он отходит от  меня  и
хлопает в ладоши:
   - Бал в честь Госпожи! Танцуют все!
 
*** 
 
   Зал заседаний превратился в выложенную блестящими паркетными  шашками
танцевальную площадку. Откуда ни возьмись набежали кавалеры  во  фраках,
смокингах и костюмах испанских грандов, незамедлительно расхватали дам и
закружились с ними в бешеном вальсе.  Я  со  своего  возвышения  увидела
только, как Дашка упоенно кружится в объятиях какого-то высокого хлыща с
гусарскими усами...
   - И долго я тут буду стоять, как кукла в  витрине?  -  спросила  я  в
пространство, потому что Бафомет и  его  обслуга  исчезли,  предоставляя
гостям шабаша веселиться самостоятельно. В духе демократии.
   Мне никто не ответил. И кажется, за мной никто  особенно  не  следил.
Поэтому я слезла со своего постамента  и  потихоньку  пошла  за  кулисы,
придерживая на голове тяжеленную корону, грозящую мне скорой мигренью...
***
 
   За кулисами было пустынно. Тянулся  коридор  из  небеленого  кирпича,
периодически попадались  завалы  из  прислоненных  к  стенам  декораций,
заляпанные краской гримировальные столики, кучи грязных тряпок, воняющих
крысами...  Наконец   коридор   завершился   дверью.   Обычной   дверью,
выкрашенной серой краской.
   Причем красили давно, краска кое-где облупилась и придала  двери  вид
невыспавшегося пьяницы.
   Если на твоем пути встречается дверь...
   Правильно.
   Я вошла.
   Тем более что было незаперто.
   - А, вот  и  вы,  -  сказала  некая  делового  вида  сухопарая  дама,
обернувшись  ко  мне  от  компьютера,  на  котором  что-то  набирала.  -
Проходите. Присаживайтесь. Кстати, корону и жезл вы можете положить  вон
в тот сейф. Наберите свой личный код и  заприте.  Никто,  кроме  вас,  в
течение года не коснется этих предметов.
   - Благодарю. Я так и сделаю.
   Я с облегчением освободилась от короны.  Да  и  жезл  мешал.  Заперев
сейф, я поинтересовалась у дамы:
   - Простите, а вы кто?
   Она внимательно посмотрела на меня поверх узких серебристых очков.  И
я увидела, что глаза у нее чьи угодно, только не человеческие.
   - Вы можете звать меня  Хелия.  Я  главный  референт  Трибунала  Семи
Великих Матерей Ведьм и на данный момент еще обладаю полномочиями вашего
административного помощника. В мои обязанности входит ознакомить  вас  с
вашими  должностными  инструкциями,  порядком   вашей   деятельности   и
расписанием рабочего времени на весь год. Также по всем  организационным
вопросам вы  будете  консультироваться  пока  со  мной.  Вот  визитка  с
телефоном.
   Я растерянно взяла визитку.
   - Я не совсем понимаю... Вы говорите: работа, должность... Какое  это
имеет ко мне отношение? Я же просто Госпожа Шабаша... Насколько я  помню
легенды, первой  Госпожой  стала  девица  Мэрией,  подруга  Робин  Гуда,
олицетворившая собой красоту женщины и ее свободу в выборе любовника...
   Хелия отмахивается от легенды, как от назойливой мухи:
   - Все это в далеком прошлом. На современном этапе у  Госпожи  Шабаша,
как у любого должностного  лица,  есть  свои  обязанности.  И  смею  вас
заверить, их круг весьма обширен. Впрочем, сегодня  праздничная  ночь  и
нет смысла говорить о делах. Вы можете возвратиться к отдыхающим...
   - Я бы хотела отправиться с дочкой домой. Это назначение и все, что с
ним связано... так неожиданно. Я должна известить об этом домашних...
   - Одобряю ваше решение. В вас  есть  здравый  практицизм.  Для  вашей
должности это очень ценное качество.
   Я взялась было за ручку двери, чтоб уйти, но потом повернулась:
   - Черт побери, Хелия...
   - Да?
   - Я и не думала, что быть королевой так сложно. Она кивнула:
   - Тем не менее, это так. Благословенны будьте,  госпожа.  Кстати,  по
возвращении домой вы найдете в своем рабочем кабинете пакет  необходимых
должностных  документов.  Рекомендую  как  можно  оперативнее   с   ними
ознакомиться и потом позвонить мне.
   - Хорошо, Хелия. И вы... благословенны будьте.
 
*** 
 
   "Должностные инструкции:
   1. Общие положения.
   1.1. Наименование должности.
   ГОСПОЖА ШАБАША
   312
   1.2. Наименование  подразделения.  ЕВРОПЕЙСКОЕ  ОТДЕЛЕНИЕ  ВСЕМИРНОГО
ТРИБУНАЛА СЕМИ ВЕЛИКИХ МАТЕРЕЙ ВЕДЬМ.
   1.3. Административная подчиненность.
   ГОСПОЖА  ШАБАША  ПОДЧИНЯЕТСЯ  НЕПОСРЕДСТВЕННО  СЕМИ  ВЕЛИКИМ  МАТЕРЯМ
ВЕДЬМАМ.
   1.4. Порядок назначения и освобождения.
   НАЗНАЧЕНИЕ  НА  ДОЛЖНОСТЬ  ГОСПОЖИ  ШАБАША  СРОКОМ  НА  ОДИН  ГОД   И
ОСВОБОЖДЕНИЕ  ОТ  НЕЕ   ПРОИЗВОДИТСЯ   ЛИЧНЫМ   УКАЗАНИЕМ   БАФОМЕТА   В
СООТВЕТСТВИИ С ДАННЫМИ ВСЕОБЩЕГО ТАЙНОГО ГОЛОСОВАНИЯ ВЕДЬМОВСКОЙ СЕТИ.
   1.5. Квалификационные требования.
   НА ДОЛЖНОСТЬ ГОСПОЖИ ШАБАША НАЗНАЧАЕТСЯ ВЕДЬМА, ПРОШЕДШАЯ  ИНИЦИАЦИЮ,
ИМЕЮЩАЯ ВЫСШЕЕ СПЕЦИАЛЬНОЕ ОБРАЗОВАНИЕ И СТАЖ РАБОТЫ ПО СПЕЦИАЛЬНОСТИ НЕ
МЕНЕЕ 5 ЛЕТ.
   1.6. Госпожа Шабаша должна знать:
   Законодательные  и  нормативные   правовые   акты,   регламентирующие
деятельность  Трибунала  Семи  Великих   Матерей   Ведьм,   определяющие
приоритетные направления развития Ремесла;
   Стандарты  Ремесла  (СР)  по  системе   качества   Трибунала   (СКТ),
касающиеся деятельности Госпожи Шабаша;
   Специализацию и особенности структуры Трибунала Семи Великих  Матерей
Ведьм (далее: ТСВМВ) ментально-производственные мощности ТСВМВ;
   Основы экологического законодательства;
   Правила и нормы охраны труда, техники безопасности,  производственной
санитарии и противопожарной защиты.
   2. Должностные обязанности
   ГОСПОЖА ШАБАША, ИЗБИРАЕМАЯ КОЛЛЕГИАЛЬНО, ОБЯЗАНА:
   2.1. Определять политику толерантности и уважения к  общечеловеческим
ценностям  в  соответствии  с  нормативами,  принятыми  ТСВМВ  и   Общей
Ведьмовской Сетью (ОВС) в условиях текущей международной политики;
   2.2. Обеспечивать контроль за уровнем подготовки специалистов  ОВС  и
постоянный   рост   Сети,   повышение   эффективности   производства   и
производительности труда, сокращение издержек (материальных,  ментальных
и финансовых), рациональное  использование  производственных  мощностей,
высокое качество и конкурентоспособность производимой  продукции,  работ
или  услуг,  соответствие  услуг  действующим  международным  оккультным
стандартам и эстетическим требованиям;
   2.3.  Руководить   разработкой   мероприятий   по   реконструкции   и
модернизации управленческой системы ТСВМВ и исполнительных ведомств ОВС;
предотвращать возможности негативного  воздействия  стратегической  либо
производственной  магии  на  окружающую  среду;   бережно   использовать
природные  ресурсы  (с  учетом  антропогенного  фактора);   обеспечивать
контроль за безопасностью условий труда и повышению технической культуры
производства;
   2.4. Осуществлять  номинальный  контроль  за  соблюдением  оккультной
дисциплины,  правил  и  норм  по  охране  труда,  технике  безопасности,
производственной санитарии и пожарной безопасности;
   2.5.  Предотвращать  любые  попытки  несанкционированных   магических
мероприятий, пропагандировать формы легальной  магии,  обо  всех  фактах
незавизированного  ТСВМВ  колдовства  незамедлительно  доносить   Службе
Безопасности ТСВМВ;
   2.6. Обеспечивать своевременную и безопасную подготовку документации,
связанной с Ремеслом;
   2.7. Быть  непосредственным  организатором  контроля  за  выполнением
приказов и распоряжений ТСВМВ, лично и через административных помощников
проверять выполнение всех приказов и распоряжений  и  докладывать  Главе
Трибунала об их выполнении".
 
*** 
 
   ... Я со вздохом отложила очередную прочитанную страницу "Должностных
инструкций", потянулась, разминая  затекшее  от  длительного  сидения  в
кресле тело, и с вожделением посмотрела на большую  керамическую  миску,
полную огромных, спелых, сладостно-желтых, похотливо-манящих  бананов...
Нет! О нет! Не сейчас, желанные мои!... Покуда я не ознакомлюсь со  всей
выданной мне документацией, о бананах не может быть и речи. Об общении с
близкими - тоже.
   Близкие, кстати,  ходили  вокруг  меня  разве  что  не  на  цыпочках.
Поначалу Баронет, узнав, что я  стала  Госпожой,  взвыл  как  футбольный
фанат и устроил вместе с мамой и мужем локальную  попойку.  Но  когда  я
изложила ему в лицах, во что теперь превратился старый добрый шабаш,  он
посмурнел лицом, а увидев файлы с данными мне бумагами, и вовсе  скис  и
начал жаловаться на ревматизм. Потом жизнь из  вечного  праздника  вновь
вернулась в накатанную колею... Мама купила  мне  сумку  бананов  ("Тебе
необходимы  витамины,  девочка  моя!"),  Авдей  утешил   сакраментальной
фразой: "У тебя  все  получится",  а  Баронет  сидел  с  обожавшими  его
внучками на балконе и  вовсю  мемуарил.  (Мемуарить  -  на  языке  мэтра
Баронета означает следующее: пил чай (обязательно с бергамотом  и  пятью
ложками  сахару)  и  вслух  предавался  воспоминаниям  о   днях   своего
героического  прошлого).  Мне  же,  природной  ведьме  и  новоиспеченной
Госпоже, приходилось заниматься столь неблагодарным делом, как  изучение
абсолютно ненужных в ведьмовстве инструкций и при этом страстно  мечтать
о бананах и тем самым тренировать волю. Да, и еще помнить о том, что мне
предстоит звонить  своему  административному  помощнику,  лицо  которого
напоминало дверцу камеры хранения, а глаза - сипуху. И требовать  у  нее
дальнейших ценных указаний. Словно не я Госпожа Шабаша,  а  какой-нибудь
агент по выкачиванию ценных промышленных секретов!..
 
*** 
 
   "3. Права
   ГОСПОЖА ШАБАША ИМЕЕТ ПРАВО:
   3.1. Действовать от имени Трибунала и представлять интересы Трибунала
во взаимоотношениях с иными организациями  и  органами  соответствующего
уровня;
   3.2.   Проверять   деятельность   структурных   подразделений   Общей
Ведьмовской Сети (ОВС) в сфере технической подготовки производства;.
   3.3.  Участвовать  в  подготовке  проектов,   приказов,   инструкций,
указаний, а также смет, договоров  и  других  документов,  связанных  со
специфической деятельностью региональных структур ТСВМВ и ОВС;
   3.4. В пределах своей компетенции подписывать и визировать документы;
издавать за своей подписью распоряжения по структурам  ТСВМВ  и  ОВС  по
текущим вопросам производственной деятельности;
   3.5. Вносить  предложения  на  рассмотрение  ТСВМВ  о  привлечении  к
материальной и дисциплинарной ответственности должностных  лиц  структур
ОВС по результатам проверок.
   4. Ответственность
   ГОСПОЖА ШАБАША НЕСЕТ ПОЛНУЮ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ:
   4.1. За своевременную организацию и  осуществление  контроля  о  ходе
выполнения приказов и распоряжений Трибунала;
   4.2. За ненадлежащее исполнение или  неисполнение  своих  должностных
обязанностей, предусмотренных  настоящей  должностной  инструкцией  -  в
пределах, определенных действующим Кодексом ТСВМВ;
   4.3. За правонарушения, совершенные в  процессе  осуществления  своей
деятельности, как то: превышение полномочий, субординационные нарушения,
применение ментального или физического воздействия к  сотрудникам  ТСВМВ
либо представителям ОВС - в пределах определенных  действующим  Кодексом
Кары ТСВМВ;
   4.4. За причинение материального ущерба -  в  пределах,  определенных
трудовым законодательством ТСВМВ.
   Должностные инструкции  разработаны  на  основании  Квалификационного
кадастра  должностей  руководителей  и  других  служащих,  утвержденного
постановлением Трибунала Семи Великих Матерей  Ведьм  в  соответствии  с
Кодексом XLL и Кодексом MDML".
 
*** 
 
   ... Всё. Процесс окончен! Валерьянки мне! Или  гильотину  -  до  того
голова трещит! Но лучше всего - банан. Немедленно!!!
   Должностные инструкции я расшвыряла веером по комнате, схватила миску
с бананами и пошла к Авдею - на жизнь жаловаться.
   - Изучила? - Муж жалостливо погладил меня по  плечу  и  сам  принялся
чистить для меня бананы. Умопомрачающее зрелище.
   - Изучила.
   - Что дальше предполагаешь делать?
   - Отказаться к чертовой матери! Авдей, это просто  невозможно!  Такое
впечатление, что меня выбрали не в короне  красоваться,  а  обеспечивать
бесперебойную работу какого-нибудь промышленного гиганта! Эти инструкции
впору читать главному инженеру концерна  "Тяжпромгромдымдурдомстрой",  а
не простой скромной ведьме!.. Нет,  я  не  собираюсь  заниматься  всякой
дурью! В конце концов, я им не обязана...
   - Обязана. - С балкона явился по мою душу Баронет.
   Он  появляет