ь купить  ему
учебник по парусному моделированию, банку с клеем и  толстый  справочник
"Мировые корабли".
   - Авдей, я волнуюсь.
   - Я вижу. Смени цвет глаз, фиолетовый не идет к салатовому халату.
   - Он давно должен быть в гостинице. Чертенок! Вот где его искать?!
   Я подняла трубку внутреннего гостиничного телефона:
   - Дежурный? Скажите пожалуйста, в котором часу из  номера  456  вышел
мальчик, Ярослав Белинский? На нем такие шортики зелененькие...
   - Не розумию... - нахально пропела трубка.
   - Десять баксов.
   - Не...
   - Двадцать.
   - Ах, хлопчик! Так вин пийшов до Привозу!
   - Давно?
   - А то. Трошки розвиднелось... Як вы с чоловиком отьихалы, так вин  и
побежав...
   - Понятно. - Я отчаянными глазами смотрела на мужа. Потом взяла  себя
в руки и отчеканила в трубку:
   - Деньги получите вместе с ключами.
   - Вика, оставь в покое несчастный телефон.  Ты  его  уже  в  гармошку
смяла, - жалобно попросил Авдей.
   Я отшвырнула злосчастный телефонный  аппарат  и  принялась  торопливо
одеваться, чтобы бежать и спасать сына.
   - Ты понимаешь, что его нет уже почти целый день! -  закричала  я.  -
Зачем он пошел на этот базар?! Сувениры покупать? А если его похитили?!
   - Похищения - твоя навязчивая идея... - пробормотал Авдей.
   - Иронизируешь? Это же твой сын!!!
   Я  готова  была  превратиться  в  дракона  и   облететь   весь   этот
распрекрасный город в поисках ненаглядного чада. Чтобы потом  хорошенько
ему всыпать!
   Авдей, кажется, тоже принялся волноваться. Но виду не подал.
   - Ждем еще час, - сказал он. - Потом идем в милицию.
   Мы прождали два часа. Но в милицию не пошли.
   - Милиция нам поможет, как пейджер утопленнику! - заявила  я,  тщетно
пытаясь успокоиться и сосредоточиться. - Менты сейчас не людей ищут, а в
кино снимаются и романы  пишут!  Сама  буду  искать.  Где  мой  кристалл
магический?
   Муж скоренько полез под кровать, вытянул баул  и,  порывшись  в  нем,
извлек завернутый в бархатную тряпицу кристалл. Я взяла  его,  водрузила
на стол.
   - Задерни шторы, - приказала мужу, и тот беспрекословно  повиновался.
Потому как знал, что в такие моменты лучше исполнять мои указания.
   - Самоблагословиться не забудь, - только и сказал мне он.
   - Некогда! - отмахнулась я. - Я не ритуальные танцы устраиваю, а сына
ищу.
   Поясняю для тех, кто не в курсе:  самоблагословение  с  недавних  пор
стало просто навязчивой идеей в среде практикующих ведьм. С этого набора
эффектных, но по сути пустых фраз начинали любой шабаш, обряд или оргию.
Это, мол, для того, чтобы ведьма почувствовала себя сопричастной стихиям
и царящей над временем и пространством. Глупости. Настоящая магия в этом
не нуждается.
   Муж скромно уселся в углу, дабы не мешать моему общению с  магическим
предметом.
   Кристалл привычно подернулся туманной дымкой, а потом ярко загорелся,
полностью готовый к эксплуатации.
   - Начать поиск, - приказала я. - Объект  -  человек.  Имя  -  Ярослав
Белинский. Возраст - десять лет.
   - Выполнено.
   Кристалл демонстрировал  мне  внутреннее  убранство  какого-то  плохо
освещенного  помещения.  Нет,  скорее  пещеры.  Стены  из   потемневшего
ракушечника были увешаны огромными картинами, изображавшими парусники  с
гордо воздетыми к небесам бушпритами.  Меж  картин,  как  спящие  удавы,
пристроились просмоленные корабельные канаты.
   Я поманила  мужа:  присоединяйся  к  просмотру!  Он  так  и  прикипел
взглядом к кристаллу.
   - Слу-ушай, - восхищенно протянул Авдей. -  Вон  там,  на  картине  -
клипер "Флайинг клауд"! Точно! А вон модель римской триремы!
   - Меня в данный  момент  не  интересуют  эти  шедевры,  -  напряженно
сказала я, хотя была страстной поклонницей всего парусно-корабельного. -
Где наш сын?
   - Похоже, бродит среди этого... музея. Потому как что  это,  если  не
музей? Кладбище забытых кораблей? - рассеянно говорил супруг. - О, а вот
и Яська! Ты смотри, экспонат с витрины тягает!
   В самом деле, мой сынок, опасливо оглядевшись по сторонам,  приподнял
крышку стеклянной витрины и вытянул лежавшую там  на  бархатной  подушке
медную подзорную трубу, по виду - весьма старинную.
   - Оболтус, - покачала головой я. - А если он ее раскокает?.. Тьфу,  о
чем я. Сейчас же его смотрители растерзают!
   Но мои опасения не оправдались. Похоже,  мой  сын  находился  в  этом
странном  хранилище  морской  и  корабельной  экзотики   в   совершенном
одиночестве. И это снова заставило меня трястись от волнения.
   Я накрыла тряпкой кристалл и ни с того ни с сего разрыдалась.
   - Вика, да что с тобой?! Мы сейчас поедем в  этот  музей  и  притащим
Славку в гостиницу за уши!
   - Понимаешь... Тут что-то не так. Я чувствую.
   - Магия?
   - Нет. Не могу понять. И объяснить. Но кто-то всерьез заинтересовался
судьбой нашего сына. И это может плохо кончиться.
   С таким настроением мы выскочили на плавящиеся от жары улицы Одессы.
   Я не спорю, это удивительный город. Вечерами  мы  втроем  бродили  по
причалу, смотрели на россыпи огней  в  море,  дышали  пропитанным  йодом
воздухом, наслаждались колоритным жизнелюбивым одесским юмором, которого
уже давно не сыскать в суетной и вечно депрессивной Москве...
   Но сейчас нам было не до юмора.
   - Где  находится  музей  парусников?  -  поминутно  спрашивали  мы  у
прохожих, те в ответ только плечами пожимали.  Некоторые  снисходили  до
пояснений:
   - Да у нас такого музея сроду не было!
   Тогда что мы увидели в магическом кристалле?!
   Часам к семи  вечера,  вымотанные  бесконечной  ходьбой,  голодные  и
несчастные,  мы  уселись  на   скамейку   возле   статуи   Лаокоона.   Я
посочувствовала этому мраморному страдальцу, сражающемуся с  гадом  ради
своих чад. Где же наше чадо, а?
   - Все-таки придется заявлять в милицию, - обреченно сказал Авдей.
   - Ты прав. - Я чувствовала себя так, словно  меня  только  что  хитро
обманули. Обвели вокруг пальца.
   - Возвращаемся в гостиницу. - Авдей  решительно  подхватил  меня  под
руку. - Что толку здесь сидеть?
   Я не возражала.
   Проходя мимо дежурного администратора, я  молча  выложила  на  стойку
обещанные двадцать долларов и вслед за мужем поднялась в номер.
   И вслед за ним застыла у распахнутой двери.
   В номере на ковре сидел наш сын и как ни в чем не бывало  раскладывал
свой любимый паззл, изображавший фрегат "Паллада".
   - Привет, - сказал нам сын. - А где вы были? Я есть хочу.
   - Нет, это ты где шлялся весь день?!
   - Авдей, не кричи на ребенка!
   - Этот ребенок вытворяет  черт-те  что!  Мать  с  ног  сбилась,  тебя
искала! И я, кстати, тоже!
   - Где ты был?!
   Ярослав  посмотрел  на  нас   укоризненным   взглядом   несправедливо
обвиненного человека.
   - Я сначала гулял по Приморскому  бульвару.  А  потом  был  в  Приюте
Забытых Капитанов.
   - Где?! Это что, какой-нибудь музей?
   - Я же говорю - приют.
   - Такого места в Одессе нет!
   - Есть. Просто о нем не всякий знает. Там так здорово!
   - Мы видели... - сказала было я и осеклась.  Сыну  я  не  говорила  о
своей  магической  спецтехнике.  Иначе  он  обязательно  бы  использовал
кристалл в своих шалостях.
   - Ладно. Мой руки и идем в ресторан. Ужинаем и спать!  Послезавтра  у
отца конференция, а ты тут нам приключения устраиваешь.
   - Ничего я не устраиваю, - проворчал сынок, опасливо глядя на меня.
   Но я уже не сердилась. Я была счастлива. Сын нашелся!
   Только где-то очень глубоко в душе  осталось,  как  заноза  в  пятке,
ощущение, что я пропустила нечто весьма важное. И что проблемы  с  нашим
отпрыском только начались...
   Всю ночь я не спала, сидела в шезлонге на балконе,  прислушивалась  к
доносившемуся из номера похрапыванию мужа и сопению  сына,  смотрела  на
яркие южные созвездия, и было мне отчего-то тоскливо и тревожно.
   Неужели лимит спокойной жизни так быстро исчерпан?
   Десять лет назад я лишилась своего заклятого врага,  обрела  истинных
друзей и успокоилась на этом. Родился Яська, подрастали Машка с  Дашкой,
и мне, матери такого обширного  и  шумного  семейства,  было  совершенно
наплевать на постоянную битву Добра и Зла.  Это  Баронет,  мамин  верный
супруг, - вечный воин, пожизненный маг на службе у закона, держащий руку
на эфесе шпаги и пульсе  всех  мировых  катаклизмов...  Но  даже  его  в
последнее время так скрутил ревматизм, что стало не до поисков злодеев и
всяческих супостатов. Значит, кто-то решился встать на моем пути?
   - И кто же тут хочет попробовать ведьмовской силы? - тихо спросила  я
у роскошной одесской ночи,  не  надеясь,  впрочем,  на  ответ.  В  порту
прощально прогудел теплоход. Да вездесущие цикады монотонно и бесконечно
звенели, уводя меня в долгожданный сон.
   Во сне я увидела, как мой сынишка идет по разноцветной гальке пляжа и
море плещется у самых его ног. И вдруг посреди морской  глади  возникает
парусный корабль и, тихо рассекая острым килем волны, идет прямо к моему
мальчику. Потом я вижу, что рядом  с  Ярославом  стоит  мужчина,  худой,
бледный, в парике с косицей, камзоле и высоких  ботфортах.  Глаза  этого
типа горят как огни святого Эльма.
   - Идем с нами, - глухо говорит мужчина моему сыну. - Наш  корабль  не
может оставаться без капитана.
   - Почему  именно  я?  -  спрашивает  Яська.  Резонно,  между  прочим,
спрашивает. Я с младенческих лет внушала своему отпрыску, что не следует
доверять  незнакомым  дядям,  приглашающим  сниматься  в  новом  эпизоде
"Звездных войн" или "Властелина Колец", вручающим бесплатную сигаретку с
предложением научиться курить и  приглашающим  прокатиться  на  красивой
машине.
   - Правильно, сынок, - пытаюсь я вмешаться в  ход  своего  сна.  -  Не
связывайся ты с этим типом. Вид у него очень уж странный.
   Однако сын меня не слышит, мужчина молча берет его за руку и ведет  к
кораблю. По воде. И я вижу, как мой сын вдруг оказывается на борту среди
команды настоящих скелетов в тельняшках!
   - "Летучий Голландец"! - вскрикивает Яська. В этом вскрике не  страх,
а беспредельный восторг. Еще бы!
   Какой мальчишка не мечтал побывать на этом снискавшем  мрачную  славу
корабле!
   - Да. И ты - наш капитан. Ты поведешь корабль к Острову, Которому Нет
Описания. Это можешь только ты.
   - А мои папа и мама?
   - Не беспокойся. Они даже не заметят твоего отсутствия.
   И тут я возмущенно кричу, что это наглая ложь и моего ребенка следует
немедленно оставить в покое...
   - Верните его на берег, негодяи!
   Однако на берегу остаюсь я и в  бессильной  ярости  смотрю  на  корму
стремительно удаляющегося в открытое море корабля, увозящего моего сына.
На мачтах вспухают от ветра черные паруса. Доносится с детства  знакомая
песня:
   Йо-хо-хо и бутылка рома!..
   - Ну вот. Я так и знал, что наш сын окажется пиратом. -  В  моем  сне
появляется Авдей и успокаивающе гладит мое плечо.  -  Ты  не  переживай,
дорогая. Поплавает и вернется...
   - Я не хочу! Почему со мной не согласовали!
   - Дети никогда  ничего  не  согласовывают  с  родителями...  Но  если
хочешь, мы можем отправиться за ними в погоню.
   - У нас что, есть корабль?
   -  Да.  -  Авдей  с  серьезным  видом  указывает   на   полусгнившую,
облепленную высохшими водорослями, засыпанную песком шлюпку.
   - Ну, знаешь... Твой юмор совершенно неуместен  в  данном  случае!  -
возмущенно кричу я.
   На этом сон обрывается.
   Я встала с шезлонга, приходя в себя. Оперлась о  балконный  бортик  и
невольно залюбовалась рассветом. Над пирамидальными тополями  золотилась
далекая полоска моря. Мягкий ветер  шевелил  веера  декоративных  пальм.
Фонтан перед входом в  гостиницу,  отключаемый  на  ночь,  теперь  снова
заискрился переливчатыми струйками воды...
   В глубине комнаты настырно зазвенел будильник. Я  усмехнулась.  Авдей
регулярно  ставит  себе  будильник  под  самое  ухо   и   регулярно   же
прихлопывает звенящего монстра подушкой и продолжает спать. И  тогда  за
побудку приходится браться мне.
   Я  покинула  балкон  и  с  громким  призывом:  "Вставайте,  сони!"  -
принялась  расталкивать  своих  мужчин.  В  ответ  они  кинули  в   меня
подушками. Я затормозила подушки в воздухе и направила их  обратно  -  в
этих лентяев.
   Авдей тут же вскочил и, изобразив полное мне  послушание,  отправился
бриться. А Ярослав...
   Он аккуратно поймал подушку, застелил постель и сказал:
   - Мама, можно я сегодня снова пойду в Приют? Я села мимо кресла.
   - Авдей! - завопила я. - Нашего сына  подменили!  На  мой  вопль  муж
выскочил из ванной с одной намыленной щекой.
   - Ты посмотри на него! - указала я пальцем на Ярослава. - Это не  он!
Муж пригляделся.
   - Вика, ты перегрелась на солнце. Это вполне наш сын.
   - Да?! А почему он не удивился тому, как я кинула в него подушкой? Он
ведь сроду не видел, чтоб подушки зависали  в  воздухе!  И  потом...  Он
хочет идти ТУДА!
   -  Ай,  -  отмахнулся  муж.  -   Вечно   ты   придумываешь   какие-то
несуществующие страхи. Дай мне добриться. Не знаю,  как  Ярослав,  а  мы
сегодня идем в Палацъ культури морякив на встречу с читателями.
   И супруг ушел, оставив меня в обществе  сына  (или  того,  кто  очень
похож на моего сына).
   Ярослав исподлобья глянул на меня и потянулся к коробке с паззлом.
   - Отставить игрушки! -  приказала  я.  -  И  всякие  фантазии  насчет
каких-то капитанов тоже отставить! Сначала ты у меня будешь  завтракать!
Я немедленно закажу в номер овсяную кашу, бутерброды с маслом и  брынзой
и творожную запеканку. Это ведь твоя любимая еда!
   - Конечно. Я с удовольствием позавтракаю, - невозмутимо ответил сын.
   И эта фраза окончательно утвердила меня во мнении, что кем-кем, а  уж
Ярославом Белинским этот мальчик не является! Потому что мой отпрыск при
словосочетании "овсяная каша" покрывался мурашками, бутерброды с  маслом
и брынзой милостиво скармливал в окошко воробушкам и синичкам, а уж  при
одном запахе творожной запеканки его просто  выворачивало  наизнанку.  И
фразу "Я с  удовольствием  позавтракаю"  мой  настоящий  сын  произнести
просто не мог. Он ненавидел завтраки, обеды, полдники и ужины и  шел  на
них, как призывник - на медкомиссию.
   Так кто ж ты, милый мальчик, а?
   Я тайно произнесла заклинание, развеивающее морок, а  также  лишающее
любого оборотня его личины. Не сработало. Псевдо-Ярослав увлеченно жевал
принесенную горничной в номер овсянку. Я отошла за  высокую  развесистую
пальму  в  углу  комнаты  и,  загородившись  широким  перистым   листом,
посмотрела  на  мальчика  истинным  зрением.   От   моего   пристального
фиолетового взгляда лист пальмы задымился и скукожился, а сын ничего  не
заметил и принялся  за  запеканку,  заедая  ее  бутербродами  и  запивая
смородинным киселем (бр-р, мерзость!).
   Тут муж, выбритый и настроенный по-деловому, принялся выспрашивать  у
меня совета, какой из сотни привезенных с собой галстуков ему надеть  на
предстоящую встречу.  Я  навскидку  посоветовала  золотистый  с  черными
разводами.
   - Я буду похож в  нем  на  системного  программиста,  -  сказал  муж,
подходя ко мне с висящим на запястье злосчастным  галстуком.  -  Кстати,
что ты сидишь тут, за пальмой?
   - Чш-ш! - зашипела я. - Ты посмотри на этого мальчика!
   - Вика, ты опять за свое. У тебя магик-психоз.
   Магик-психозом мой дорогой супруг называл такое  мое  настроение  или
душевное   состояние,   при   котором   я    начинала    видеть    нечто
враждебно-оккультное даже в самых реалистических и вполне невинных вещах
вроде вантуза либо электрогрелки.
   - Нет у меня психоза. Ты видишь, что он ест? Наш сын когда-нибудь был
на это способен?
   - Ну и что. Может, он взрослеет и ему начинает нравиться  даже  такая
еда. Я вот со временем привык есть пиццу, которую ты готовишь...
   - Спасибо тебе, дорогой! - В качестве маленькой мести  за  комплимент
моим  поварским  способностям  я  взглядом  заставила   мужнин   галстук
обвязаться вокруг его запястья кокетливым, но очень крепким бантиком.
   - Вот так и иди на встречу со своими поклонниками!
   - Дорогая, твои дурацкие шуточки...
   - Погоди ты!
   Я покинула пост наблюдения и подошла к лже-Ярославу.  Послав  в  свою
левую ладонь заряд обессиливания мага, я этой ладонью коснулась  острого
мальчишечьего плеча. Нулевой эффект. Разве что "сынок" посмотрел на меня
и спросил:
   - Я могу идти? Я ведь уже позавтракал. Спасибо за завтрак, мамочка.
   - Иди, милый, - ангельским голоском пропела я. - А можно мне пойти  с
тобой?
   Впервые лицо этого дитяти как-то неуловимо изменилось.
   - Нет, мамочка, - ровным и  твердым  как  бетонное  покрытие  голосом
ответил мальчик. - Туда взрослых не пускают.
   - Ну, нет так нет, - притворно вздохнула я  и  взъерошила  волосы  на
макушке Ярослава. При  этом  прицепила  к  волосам  волшебную  невидимую
ниточку,   которая   потянется   за   мальчиком   и   укажет   мне   его
местонахождение.   Никто,   кроме   меня,   не   сможет   эту    ниточку
дезактивировать. - Беги в этот свой Приют, постреленок!
   Когда дверь за псевдосыном захлопнулась, муж подошел ко мне и спросил
удивленно:
   - Что с тобой творится? То ты его ни в какую не хочешь отпускать,  то
наоборот...  Кстати,  развяжи  этот  чертов  бант.  Я  же   опоздаю   на
официальное мероприятие! И надо мной смеяться станут!
   Я развязала бант и сказала:
   - Ты, разумеется, мне не поверишь, но все-таки это  не  наш  сын.  Не
настоящий Ярослав.
   - Морок, что ли?
   - Нет. И не оборотень. И не магический посланец.  В  нем  нет  ничего
паранормального. Ничего волшебного. И все-таки он не наш...
   Тут я вспомнила об увиденном ночью сне и незамедлительно  пересказала
мужу его содержание. Тот сначала внимательно слушал, а  потом  изумленно
приподнял брови:
   - Вика, знаешь, что ты сейчас мне пересказываешь?!
   - Что?
   -  Содержание  моего  романа!  Ну,   вспомни!   "Пристань   последних
кораблей"!
   - Извини, я не читала. Не успела...
   - Да? Странно.
   - Я обязательно прочту.
   - Не в этом дело, дорогая. Странно,  что  ты,  не  читая  этой  вещи,
стопроцентно воспроизвела сюжет. Мальчик уходит гулять на море и всходит
на борт "Летучего  Голландца".  А  к  родителям  вместо  этого  мальчика
приходит... он же, но другой.
   - Это как? Он фантом, призрак?
   - Нет, такой же человек из плоти  и  крови,  только  обладающий  теми
качествами, которых недостает своему... отражению,  что  ли.  Понимаешь,
это как в старой сказке про зеркало: отражение оживает и дополняет  свою
матрицу противоположными параметрами...
   - Один не ест овсянку, другой ее обожает...
   - Именно!
   Я схватилась за голову.
   - Авдей,  одно  дело  -  роман,  а  другое  -  реальная  жизнь!  Кому
понадобилось менять нашего сына на двойника?!
   - Да с чего ты взяла, что его вообще подменили?!
   - Я мать! - гордо сказала я. - Материнское сердце не проведешь.
   - Ну допустим. Тогда где же мы  будем  искать  настоящего  Яську?  На
борту "Летучего Голландца"?! Я сникла. Но потом воспрянула духом:
   - Я могу проследить путь  псевдосына!  Выяснить,  что  это  за  Приют
Забытых Капитанов, в который он так рвался!
   - Будем следить вместе.
   - А как же встреча с читателями?
   - О чем ты говоришь, Вика?  Тут  сын  пропал,  а  я  пойду  болтовней
заниматься?!
   - Ладно, - решилась я.  -  Постараемся  никого  не  обидеть.  Сколько
примерно продлится твое мероприятие?
   - Часа полтора, потом еще  час  на  экскурсию  в  исторический  центр
города, час на фуршет, минут сорок на автографы...
   - Я создам морока на  четыре  с  половиной  часа.  Наговори  ему  все
указания  и  можешь  смело  отправляться  со  мной  навстречу  очередным
приключениям.
   ... Морок, кстати, получился  даже  более  презентабельным,  чем  мой
супруг. И речи о специфике современной литературной жизни  произносил  с
большим пафосом и знанием вопроса.
   - Сойдет, - решили мы.
   Через двадцать минут элегантный морок отправился во  Дворец  культуры
моряков на встречу с  любителями  фант