опшего запечатанный сосуд.
   - Отец, в этом кувшине магическая сила твоего убийцы. Ее  отобрали  у
герцога Иглангера сэр Дэбош и сэр Ансеис. Пока я  могу  предложить  тебе
только это, отец.
   Но клянусь - я принесу к твоей могиле голову и сердце  Иглангера.  Он
ответит мне за тебя и за братьев! Клянусь!
   Звонкий мальчишечий голос звучал в часовне громко  и  торжественно  и
вдруг,  в  конце  последнего  слова,  сорвался   до   глухой   хриплоты.
Сказывалось напряжение - душевное  и  физическое  -  последних  дней,  в
которых перемешались сражения и удивительные  открытия,  невероятные  по
тяжести утраты и странные приобретения, страстные порывы души и принятие
решений, которые не ему  бы,  Уррию,  принимать,  но  все  перемешалось,
перепуталось, переплелось - устал.
   Скорее бы все кончилось! Что скорее бы кончилось?! Жизнь?!
   С момента смерти сэра Отлака прошли  сутки.  И  за  эти  стремительно
промчавшиеся часы ни Уррий, ни Этвард не сомкнули глаз ни на секунду.
   Уррий встал на колени справа от отца и повторил:
   - Клянусь!
   - Отец, - громко сказал Эмрис, юный верховный король Британии Этвард,
- я не буду знать отдыха и покоя, пока живы  твои  убийцы,  пока  топчут
родную землю ненавистные саксы. Клянусь!
   Он подошел к телу приемного отца и встал от него слева. Опустился  на
колени.
   Ватная тишина царила в часовне и во всем замке, отгороженным от  мира
дьяволовым куполом. Почти никого из обитателей Рэдвэлла в замке  уже  не
было.
   Последнее, что здесь оставалось  сделать  сейчас  Уррию  и  Эмрису  -
проститься с  графом,  со  своей  прежней  жизнью  и  детскими  наивными
мечтами.
   Координатор Фоор ждал их в волшебном коридоре, ведущим в алголианский
храм в Бретани. Храбрые бриттские рыцари уже, должно  быть,  засыпают  в
отведенных им  покоях  алголиан  -  иноверцы  оказались  гостеприимны  и
хлебосольны.
   Юноши стояли молча,  на  коленях  и  каждый  думал  о  человеке,  дух
которого еще, наверно, не успел умчаться в дали неведомые, бродил,  быть
может, где-то неподалеку... Юноши надеялись на это, даже в глубине  души
рассчитывали, что дух графа ответит на вопросы, на которые сами не могли
найти решений.
   "Интересно, стена Луцифера является  преградой  для  душ  умерших,  -
почему-то подумал Уррий. - Если да, то они так  и  будут  тридцать  дней
витать здесь?  Надо  спросить  у  Фоора  как  это  может  отразиться  на
замке..."
   Но думать Уррию сейчас надо было не об этом, и он  обратился  к  духу
отца, не зная слышит он его или нет:
   - Отец, я никогда не  думал,  что  буду  твоим  наследником...  Но  я
справлюсь, отец,  не  опозорю  славного  имени  графов  Маридунских.  Не
опозорю, нет. Отец, я считал, что любви больше нет  для  меня,  я  люблю
Лореллу. Я думал об этом после твоей...
   Твоего... ухода. Род не прервется, нет. Вот только война закончится -
я  найду  себе  жену,  которая  бы  тебе  понравилась,  найду...  и  род
продолжится...
   Мысли путались,  сказать  надо  было  о  многом,  и  неизвестно,  что
главное, а что - так, сиюминутное.
   Этвард стоял напротив Уррия и смотрел на знакомое с младых лет  лицо,
словно стараясь навечно запечатлеть его в памяти.
   - Перстень, что ты мне дал, отец... Он открыл вход в другие  места...
Как бы объяснить... В общем через тот коридор можно попасть в Камелот, в
Бретань, даже на другие планеты. Я знаю, ты не допустил  бы  и  мысли  о
бегстве из замка, отец, ты и о  перстне-то  вспомнил  лишь  перед  самой
смертью... Но тут...  Отец,  герцог  Иглангер  превратился  в  огромного
дракона и прошиб с помощью колдовства стену замка -  варлаки  полезли  в
пролом. Но мы отразили штурм, а магию у Иглангера отняли сэр Дэбош и сэр
Ансеис. Но после этого тысячи и тысячи чертей, слуг Луцифера,  воздвигли
каменный купол над замком и теперь здесь темнее, чем было ночами -  ведь
даже звездочек нет. Но не это страшно - сэр Дэбош и сэр Ансеис  говорят,
что воздуху здесь хватит дней на десять, а потом все погибнут...
   Уррий замолчал, собираясь с мыслями, и Этвард продолжил за него:
   - Отец! - Этвард наслаждался  этим  словом,  он  всего  раз  или  два
осмеливался так назвать сэра Отлака в прошлом - Эмрис, бастард, приемный
сын, еще не умер окончательно в юном короле. - Мы обсуждали положение на
совете, весь день обсуждали. Как жалко что тебя больше  нет,  отец,  мне
так нужны твои советы...
   Этвард, возможно последний раз ощутил себя простым человеком - сейчас
ему не  надо  было  изображать  (или  быть  им?)  мудрого  и  уверенного
повелителя.
   - Гонцы уже вернулись от  короля  Карла  Бретонского,  он  рад  будет
увидеть нас и готов предоставить свою армию. За плату, конечно. Завтра -
пир в нашу честь, приглашены все рыцари короля Карла и  все  наши  тоже.
Уррий открыл выход и в Камелот  -  разведчики  доложили,  что  выход  из
подземелья завален и его не открыть. Мы считаем, что  выход  вел  в  ваш
камелотский дворец и саксы сожгли его  в  отместку,  но  точно  пока  не
знаем...
   - Если это действительно так, отец, то я восстановлю дом, -  пообещал
Уррий. - Я не ослаблю мощь рода, обещаю. И замок мы саксам  не  отдадим.
Сэр Дэбош и сэр Ансеис говорят, что  дьяволов  купол  сам  рухнет  через
тридцать дней. За тридцать  дней  мы  с  армией  доберемся  до  замка  и
разгромим саксов и варлаков.
   - Да, - подтвердил быстро Этвард. - Решили напасть сперва на Лондон и
уничтожить столицу саксов, а потом, собрав по пути оставшихся по  замкам
бриттских рыцарей, мы дадим  здесь,  у  Рэдвэлла  последнее  и  решающее
сражение - правда на нашей стороне, мы победим и отомстим за  тебя...  и
за короля Эдвина, моего отца...
   - В замке не хватит воздуха на всех,  но  на  немногих  -  хватит,  -
подхватил Уррий. -  Сэр  Ансеис  отказался  идти  в  алголианский  храм,
говорит: не может. А я-то полагал, что он скрытый  алголианин,  как  сэр
Бан.
   Этвард с удивлением посмотрел на Уррия,  эти  слова  были  для  юного
короля полной неожиданностью.
   - Вообще, сэр Ансеис странный  и  удивительный  человек,  я  не  могу
понять ни кто он, ни каковы его цели  -  он  почему-то  заинтересован  в
возрождении Алвисида. О, Алвисид!.. Отец, я тебе уже говорил...  Я  даже
не знаю как ко всему этому относиться... Фоор - понятно, он  алголианин.
Он много для меня сделал и я отвезу их шар в ирландский  каталог,  сразу
после пира у короля Карла отправимся.
   Но вот собирать части тела Алвисида, ездить  по  всем  странам  мира.
Интересно, конечно, но сперва я думал: зачем оживлять  чужого  бога?  Но
теперь знаю - Алвисид это Алан Сидморт, мой легендарный предок! И думаю,
что должен его оживить, что это мой рыцарский долг. Я прав, отец?
   - Твой рыцарский долг - очистить родину  от  сакских  захватчиков,  -
вдруг тихо, но твердо сказал Этвард.
   Уррий смотрел на отца.
   Мертвый граф не отвечал.
   Уррий поспешил сменить тему:
   - Вместе с сэром Ансеисом остается и Аннаура, - при этом имени  Уррий
почему-то смутился, но продолжил:
   - Сэр Ансеис был против этого, он говорил, что здесь опасно,  но  она
что-то сказала ему тихо, и он согласился. Сэр Бламур спросил не  позволю
ли я и ему остаться, чтобы следить за замком, и я конечно  согласился  -
ты ведь всегда доверял ему... Вместе с сенешалем я  оставил  две  дюжины
воинов - больше нельзя, как утверждают сэр Дэбош  и  сэр  Ансеис,  а  то
задохнутся. Скот уже забивают - не тащить же животину в Бретань,  и  эти
дни оставшиеся здесь воины будут солить мясо, чтоб не пропало.  Мы  ведь
обязательно возвратимся сюда, отец, обязательно! Я не беру с собой  наши
фамильные сокровища и мечи предков - мы вернемся. Правда, я спрятал  их,
ты знаешь, отец, куда... Но мы придем сюда  раньше  чем  через  тридцать
дней, отец! Когда дьяволов купол падет, саксы  и  варлаки  будут  далеко
отсюда...
   - Если вообще будут в живых, - добавил Этвард и Уррий кивнул.
   Лицо покойника оставалось надменно-равнодушным.
   - Матушка и сестры, уже едут в  столицу  короля  Карла,  -  продолжал
последний сыновний отчет строгому отцу Уррий, - они не пожелали остаться
в храме алголиан  и  поспешили  к  тетушке  моей...  За  них  можешь  не
волноваться, отец, я не допущу, чтобы даже  волосок  упал  с  их  голов.
Клянусь тебе в этом отец!
   Уррию  показалось,  что  по  мертвому  лицу  пробежала  одобрительная
улыбка.
   Показалось.
   Уррий встал с колен. Он устал, очень устал, слипались глаза.
   - Я сделал все так, отец, как считаю, сделал бы ты.  Ты  для  меня  -
образец рыцаря. И я буду  достоин  славного  имени  графа  Маридунского!
Клянусь! Царь Тютин дал мне рыцарское имя Радхаур,  ты,  отец,  дал  мне
свое гордое имя - клянусь, что оба эти  имени  будут  известны  во  всем
христианском мире и за его  пределами  только  с  достойной  стороны.  Я
совершу рыцарские подвиги, не только за себя, но и за погибших  братьев,
клянусь!
   Этварду   вдруг   захотелось   рассказать   покойному   графу,    как
забеспокоился озерный  царь,  когда  дьявольская  сила  в  недрах  земли
создала  непреодолимую  преграду,  а  слуги  Луцифера  начали  возводить
каменный купол над замком.
   Как царь Тютин откровенно испугался, потеряв связь с родной  стихией,
как недостойно прыгнул в колодец и потом расслабленно вылез  оттуда,  не
сумев вернуться в озера, как Майдар  и  озерные  бойцы  по  его  приказу
тщетно пытались пробиться сквозь армию дьяволят и как первым царь  Тютин
воспользовался волшебным коридором Алвисида и поспешно, говорят, потеряв
царское величие, спешил, чуть ли не бежал, к ближайшему ручью...
   Этвард считал такое поведение неприемлемым для царя и рыцаря  -  даже
если очень страшно, даже  если  смертельно  страшно.  Этвард  хотел  это
рассказать, но посчитал такой поступок недостойным короля  -  он  сделал
свои выводы, и его, Этварда, таким не увидит никто и никогда!
   - Клянусь! - громко сказал Этвард и Уррий с удивлением  посмотрел  на
него: в чем клянется названный брат?
   Этвард тоже встал с колен:
   - Отец, я благодарен тебе за все. За то, что ты воспитал меня  таким,
каким я стал, за то, что ты своей жизнью спас меня.  Клянусь,  что  твоя
жертва не будет напрасной - я все сделаю для того, чтобы слава  Британии
воссветила над всем миром! Клянусь!
   Уррий подошел к сосуду с магической силой убийцы отца и поднял его  -
надо вернуть сэру Ансеису. Чтобы герцог не смог добраться до кувшина.
   - Прощай, отец. Я никогда не забуду тебя. И твои потомки - мои дети и
дети детей моих всегда будут вспоминать твое славное имя и  твой  подвиг
во славу Британии. Клянусь.
   - Прощай, отец. Я никогда не забуду тебя и ты  навечно  останешься  в
памяти средь лучших героев Британии. Клянусь!
   И сэр Радхаур,  граф  Маридунский  и  юный  король  Этвард  Пендрагон
вместе, бок о бок, вышли из часовни - в другую, новую для себя жизнь.

Глава десятая
ПОВЕЛИТЕЛЬ ЗЛА

   "О, если б слово мысль мою вмещало, -
   Хоть перед тем, что взор увидел мой,
   Мысль такова, что мало молвить: "Мало!"."
   Данте "Божественная комедия"

C самого начала все пошло не так.
   На взлете мощный штурмовой дракон задел  крылом  пристройку,  потерял
часть энергии и,  как  следствие,  недобрал  стартовой  скорости  -  три
дракона сопровождения ушли далеко вперед.
   Это было бы еще полбеды,  но  бабахать  магическими  разрядами  стали
неожиданно задолго до подлета к крепости неприятеля.
   Все пошло наперекосяк и когда зеленоватые драконы противника - мелкие
такие, юркие, вредные - сбили второго его напарника, Луцифер  сплюнул  и
выругался, как и положено в таких ситуациях Повелителю Зла.
   Надежд завершить миссию и вернуться на базу не оставалось.
   Особо   же   раздражал   гигантский   багровый    дракон-истребитель,
непрестанно извергающий из пасти пламя. Даже на  таком  расстоянии  было
видно какая гнусная ухмылка у всадника.
   - Пусть я погибну, пусть, - в сердцах злорадно прошипел Луцифер, - но
тебя, краснобрюхий, я уложу!
   Он до отказа  выжал  рычаг  управления  драконом,  пальцем  нащупывая
нижнюю кнопку, чтобы, зайдя снизу, вбить  в  ненавистного  гиганта  весь
запас магической плазмы.
   Рычаг слушался плохо - ненадежной оказался вещью, а  каким  роскошным
подарком выглядел, когда  Алвисид  придумал  и  поставил  его  Луциферу.
Повелитель Зла радовался тогда, как человеческий  ребенок  засахаренному
орешку.
   Луциферу приходилось напрягать все силы и внимание, чтобы следить  за
обстановкой и одновременно справляться со строптивым рычагом,  норовящим
покинуть родной паз.
   В это-то решающее  мгновение,  филин,  спокойно  дремавший  на  тумбе
рядом, встрепенулся и призывно заухал.
   Кто-то просил аудиенции. Наверняка по важному вопросу.
   Луцифер обреченно встал.
   На полукруглой стене зала замерла  картина  воздушного  боя  -  после
продолжим.
   Повелитель Тьмы не бросал ничего на середине пути, он всегда  доводил
до конца начатое. Даже игру.
   - Ну, кого там еще несет? - недовольно задал  сам  себе  риторический
вопрос Луцифер, взглядом открывая дверь.
   На пороге стоял Белиал.
   Луцифер прошел мимо трона и уселся за стол в дальнем углу помещения -
Белиал   был   одним   из   шести,   с   кем   Луцифер    держался    на
дружественно-неофициальной ноге.
   Повелитель Тьмы небрежным жестом отодвинул всякую мелочь на  столе  и
протянул руку к ряду изящных кнопок: на сияющим  буквами  прямоугольнике
прибора Алвисида - поистине чуда из чудес! - появилось черное  бездушное
небо с незнакомыми звездами. Незачем Белиалу (даже Белиалу!) хоть  краем
глаза, хоть случайно заглядывать в досье  Луцифера,  которые  Повелитель
Зла скрупулезно вел уже полтора столетья.
   Белиал сел на стул рядом с рабочим столом Луцифера  и  любопытствующе
посмотрел на полукруглую стену, оценивая игровую обстановку.
   - Да, - вздохнул Луцифер. - Не летал сто  лет,  решил  вот  вспомнить
былое, да рука забыла уж... И рычаг вываливается, никуда не годен. Разве
с таким рычагом можно что-то толковое сотворить?
   Белиал давно уже перестал завидовать Луциферу или мечтать  -  в  свое
время Алвисид обещал поставить такой же  чудесный  прибор  и  во  дворце
Белиала. Не успел, погиб. Конечно, если когда-нибудь  кто-либо  возродит
Алвисида, тот сдержит обещание.  Алвисид  всегда  держит  свое  слово...
Держал, вернее...
   Белиал на мгновение подумал, что, может быть,  этот  юноша,  Радхаур,
сумеет и тогда... Нет, глупые леталки Белиала не интересуют, блажь  это,
игра  для  спинного  мозга.  Многоярусные  лабиринты,  ловушки   которых
разгадать невероятно сложно, а пройти тем более - вот стихия Белиала...
   - Что случилось?
   Голос повелителя вывел Князя Тьмы из игрушечных грез.
   - Этвард Пендрагон, вместе со всеми бриттскими рыцарями, которые были
в Рэдвэлле, оказался у Карла Бретонского и заключил с ним военный союз.
   Луцифер молчал. Красноречивый взгляд предлагал Белиалу продолжать.
   - Ваше величество, как вы помните, я изначально был против договора с
королем  Фердинандом,  но  ведь  вы   больше   слушаете   Вельзевула   и
Мантефельтра...
   Луцифер нахмурил брови.
   Белиал поспешно сменил тему:
   - Мы не  можем  знать,  что  творилось  в  Рэдвэлле,  Христос  возвел
непреодолимую  преграду.  Бритты  неожиданно  появились  в  алголианском
каталоге - тоже не очень доступное для  моих  разведчиков  место.  Но  я
выяснил: в Рэдвэлле был выход в  коридор  Алвисида.  Радхаур,  наследник
Алвисида, смог им воспользоваться - не знаю как, но это неважно  -  все,
что касается Алвисида покрыто тайной.
   Луцифер закрыл глаза.
   - Да, - только и сказал он в ответ на последнюю фразу Белиала.
   Сколько выстраданного подтверждения было в этом "да"!
   - Продолжай.
   - Король Карл просил для своих сыновей принца Филиппа, это от первого
брака, и принца Ронга руки сестер  Этварда  и  Радхаура,  который  после
смерти Отлака стал графом Маридунским. Согласие было,  естественно,  тут
же дано и принц Филипп на следующий день обвенчался с  Лионесс,  сестрой
Радхаура. Что же касается принцессы Рогнеды, то Этвард, который  никогда
в жизни ее не видел, сказал, что не знает жива ли она. Но если жива,  он
сделает все возможное, чтобы найти и спасти ее и торжественно  поклялся,
что если это удастся, то она будет женой принца Ронга.
   Карл Бретонский доволен  таким  союзом  -  его  армия  застоялась  от
безделья и вскоре флот с десятью тысячами воинов направится  к  Лондону.
Им потребуется несколько дней для снаряжения флота.  Об  этом  не  знает
никто из наших подданных, кроме вас, меня и моего слуги. И уж тем  более
об этом не знает король Фердинанд.
   Надо ли ему сообщать?
   - Коридор Алвисида... - задумчиво сказал  Луцифер.  -  Это  тот,  что
имеет выход в подземелье моего дворца?
   Белиал кивнул.
   - А что сейчас делает наследник Алвисида? Он в Бретани?
   - Координатор Фоор повез его в Ирландию,  отвезти  их  шар  -  "плоть
Алгола", как они его называют. Это главная реликвия алголиан,  и  только
наследник Алвисида может перевозить ее. Фоор дал слово, что они будут  в
Рене к моменту готовности кораблей. Этвард Пендрагон  и  Ламорак,  новый
король  Сегонтиумский,  сопровождают  Радхаура  -  Фоор   соблазнил   их
посещением Храма Каменного Зверя. Фоор надеется с  их  помощью  затащить
туда наследника Алвисида, чтобы узнать его  судьбу.  У  алголиан  давние
связи с Храмом...
   Луцифер не  мигая  смотрел  на  Белиала  и  тот  смутился,  попытался
пояснить повелителю про Храм Каменного Зверя:
   - Это...
   - Я знаю, - перебил Властитель Тьмы и замолчал. Надолго.
   Белиал принялся еще раз рассматривать картинку на полукруглой  стене,
не обращая внимания, что поворачивается  спиной  к  Луциферу.  Положение
играющего было почти безнадежно - Луцифер обратно до  базы  не  долетит.
Белиал не любил полеты, но когда владыка предлагал поиграть в  волшебный
прибор Алвисида, Луцифер в основном вызывал ему лишь полетные игры - те,
что предпочитает сам. Белиал посчитал, оценив все сопутствующие надписи,
что вывернуться все же можно, есть лазейка. Но говорить  этого  Луциферу
не стал.
   Повелитель Зла думал.
   Алвисид - человек из другого мира.  Человек  -  как  он  неоднократно
подчеркивал сам, хотя и был могущественнее любого бога. Их было пятеро и
пришли они из неведомых далей.
   Луцифер знал откуда.
   Он много вечеров просидел с Алвисидом, беседуя на самые разные  темы.
Иногда они переходили на крик, иногда молча глядели  друг  на  друга  по
несколько часов кряду.
   Алвисид научил его многому. И Алвисид рассказал Луциферу про тот иной
мир, из которого вышвырнуло Алвисида и четверых ему подобных.  Рассказал
про мир, который потом бредился Луциферу бесконечные десятилетия.
   И хотя в  этом,  родном  мире  было  чем  заняться,  всеми  помыслами
Повелителя Тьмы овладел тот - чужой мир. Луцифер  тяготился  (лишь  пред
самим собой - не дайте, силы космические,  кто  узнает!)  своей  маской,
которая должна быть его сутью.
   Он не понимал, как жил до  Великой  Потери  Памяти  -  все  помнилось
отчетливо, и в то же время смутно, нереально. Он не  мог  понять:  зачем
поднял восстание, зачем стал воевать?.. Впрочем, с этим Демиургом стоило
воевать...
   Алвисид открыл ему истину, вопреки договоренности Пятерых держать все
в великой тайне. Теперь, когда Алвисид повержен,  а  остальных  четверых
(трое из которых с Луцифером не пожелали даже побеседовать  ни  разу)  и
след пропал, Повелитель Тьмы единственный знал о происхождении его  мира
и о существовании другого.
   Алвисид сотворил для него целую библиотеку - пятьсот восемьдесят  два
тома, в прекрасных  сиреневых  переплетах,  с  тончайшими  страницами  и
маленькими четкими буквами. Библиотеку под странным  названием  "Большая
Королевская Энциклопедия", в которой были миллионы - даже больше,  много
больше - рассказов про какой-нибудь  предмет,  удивительную  страну  или
какого-либо человека. И почти каждый из  этих  рассказов  был  непонятен
сразу, каж