- Где они?
   - В  кафе,  хотя  я  туда  не  заглядывал.  Завтракают,  наверное,  после
"работы", ублюдки. Вон их машина.
   - Вижу. Как это произошло? Ираклий коротко  рассказал  о  своих  утренних
делах и о том, как он столкнулся с убийцами во дворе цирка.
   - Если бы я поехал сразу в Братство, возможно,  мы  бы  с  тобой  уже  не
разговаривали.
   - Они тебя узнали?
   - Думаю, да, я видел их лица, когда "Додж" выезжал со двора. Но даже если
они меня не узнали, то все равно будут продолжать поиски, не найдя  меня  на
работе.
   - План есть?
   - Пока нет, - признался Ираклий. - Есть сильное желание войти  в  кафе  и
перегрызть всем четверым  глотки!  Но  с  другой  стороны,  все  они  зомби,
подневольные люди, кроме разве что руководителя группы, и мне их жаль.
   - А мне нет. Знаешь же закон: или они нас, или мы их. Так как плана у нас
нет, то придется сидеть и ждать, пока они не поедут куда-нибудь,  проследить
маршрут и... согласен?
   - Ничего другого не остается. Ты вооружен?
   Корнеев показал под курткой рукоять пистолета,  достал  из  бардачка  еще
один - модернизированный "макаров" с  увеличенным  магазином  на  двенадцать
патронов и глушителем.
   - Есть еще звезды и стрелки, два ножа, а в багажнике припрятан автомат.
   - Давай комплект звезд.
   Рассовав оружие по карманам, Ираклий окончательно пришел в себя от  шока,
вызванного убийством ни в  чем  не  повинных  людей  -  особенно  было  жаль
Танечку, - и стал наблюдать за входом в кафе и "Доджем",  в  котором  скучал
один водитель.
   Терпения бывшему полковнику военной контрразведки было не занимать.
   Пассажиры "Доджа" появились через час, одетые, как опереточные гангстеры,
в длинные  темно-коричневые  плащи.  Трое  из  них  были  молоды,  четвертый
постарше, и по его жестам и виду Ираклий сделал вывод, что это вожак группы.
   - Не упусти, это они.
   - Не учи ученого, - огрызнулся Сергей, трогая "Ниву" вслед за "Доджем".
   К их удивлению, киллеры поехали не в город,  а  в  сторону  от  него,  по
дороге на Горноалтайск, словно собирались больше не возвращаться.
   -  Может  быть,  они  посчитали  работу  выполненной?  -  с   недоумением
предположил Корнеев.
   - Вряд ли, у них должен быть мой, да и  твой  тоже,  фотопортрет.  Скорее
всего они едут на какую-то базу, не желая оставаться в городе  после  акции.
Чего гадать? Узнаем.
   Вишневый "Додж" увеличил скорость, ушел в отрыв. Машин на довольно прямом
шоссе, проложенном через  тайгу,  было  мало,  и  Корнеев  отпустил  его  на
полкилометра,  стараясь  держаться  за  обгоняющими  их  иномарками.   Через
двадцать километров "Додж" исчез.
   - Свернул! - сказал сквозь зубы Ираклий. - Езжай помедленней, никуда  они
не денутся.
   - Ты окрестности хорошо знаешь? Куда они могут направляться?
   - Здесь недалеко есть бывший пионерлагерь и  воинская  часть.  Больше  им
ехать некуда.
   - Что за часть?
   - Танковая. Вот, налево поворот.
   - Вижу. - Корнеев притормозил, но сворачивать влево на разбитую танковыми
траками дорогу не стал: в сотне метров стояла танковая колонна. "Додж"  туда
проехать явно не мог.
   Через сто метров свернули направо и, попетляв по  узкой  старой  бетонке,
остановились за длинной грядой, в соснячке.
   Оба прекрасно ориентировались на местности и умели скрытно передвигаться,
преодолевая встречающиеся  на  пути  препятствия.  И  Федотову,  и  Корнееву
приходилось  участвовать   в   продолжительных,   по   пятьдесят-восемьдесят
километров, маршах с изменением ритма движения, поэтому обоим  не  составило
труда  бесшумно  пройти   вдоль   дороги   к   территории   пионерлагеря   и
удостовериться в том, что машина киллеров свернула именно сюда.
   Вишневый "Додж-Караван" стоял  возле  одноэтажного  кирпичного  здания  с
оштукатуренными  когда-то,  но  почти   полностью   облупившимися   стенами,
очевидно, бывшего главного корпуса лагеря. Там же стояла  еще  одна  машина,
серая "Волга" с разбитой левой фарой.  Ни  одного  человека  возле  машин  и
здания не было видно, однако из этого не следовало, что территория лагеря не
охраняется.
   - Что будем делать? - спросил Корнеев.
   - Ждать темноты, - ответил Ираклий.
   - А если они скоро двинутся обратно?
   - Поедем за ними.
   - Тогда, может быть... - Сергей не договорил, из двери  здания  показался
человек в кожаной куртке, подошел к "Волге" и сел за руль.
   - Идея! - мгновенно сориентировался Ираклий. - Мы успеем его перехватить,
пока он будет выезжать.
   Они нырнули в лес и, пробежав с полкилометра, выскочили на  дорогу,  там,
где она делала крутой поворот. Нашли упавшее дерево, сосну, положили поперек
дороги, затем спрятались: один в десятке шагов от дерева, второй  поближе  к
повороту.
   Вскоре послышался шум мотора, показалась "Волга" и тут же стала замедлять
ход.
   Не  доехав  двух  десятков  метров  до  препятствия,  она   остановилась.
Водитель, не выключая двигателя, осмотрел лес  по  обеим  сторонам  бетонки,
поднес к  глазам  бинокль,  разглядывая  сосну  на  дороге,  и  вдруг  начал
разворачиваться; чутье на опасность у него было отменное. В  ту  же  секунду
Ираклий  выскочил  из  засады  и  прострелил  переднее  колесо  "Волги",   а
подбежавший с другой стороны Корнеев направил на водителя пистолет.
   - Выходи, - повел стволом "Макарова" Ираклий.  Водитель,  уже  немолодой,
лет под пятьдесят, темнолицый и узкоглазый, похожий на  киргиза,  оценивающе
глянул на одного, на другого - судя по всему, он был профессионалом и ничего
не боялся - и вылез из кабины.
   - В лес!
   "Киргиз" направился в лес, сцепив руки на затылке. Ираклий отвел  его  на
полсотни метров от дороги, усадил на  землю  и  дождался  Корнеева,  который
убрал дерево и загнал "Волгу" в лес, подальше от дороги.
   - Обыщи его.
   Сергей ощупал одежду водителя,  достал  из  плечевой  кобуры  пистолет  -
"беретту"  с  насадкой  бесшумного  боя,  нож  с   подпружиненным   лезвием,
зажигалку,  документы.  Раскрыл  коричневую  книжечку  с  тисненым   золотым
двуглавым орлом и прочитал:
   - "Нема Насунович Дорджиев, вахмистр ЛООС,  Российский  легион".  Ты  был
прав, Кириллыч,  это  ликвидаторы.  Ничему-то  их  жизнь  не  учит.  Кто  по
национальности будешь, вахмистр?
   - Калмык, - разлепил губы водитель "Волги".
   - И куда же ты собрался, один?
   - Погоди, - остановил Сергея Ираклий, подошел к пленнику ближе. -  Ты  из
группы разведки?
   Мужчина глянул на него снизу вверх, но не ответил.
   - Впрочем, это не имеет значения, -  продолжал  Ираклий.  -  Сколько  вас
приехало?
   Снова молчание в ответ.
   Федотов присел перед Дорджиевым на  корточки  и  сказал  с  расстановкой,
равнодушно глядя в его расширяющиеся зрачки:
   - Мы профессионалы, вахмистр, и умеем  развязывать  языки.  Мы  не  будем
долго и терпеливо тебя допрашивать, но  когда  начнем  отрезать  яйца  -  ты
скажешь все сам. Кивни, если понял.
   Кадык пленника судорожно дернулся, он кивнул.
   - Вот и договорились. Я не буду спрашивать, зачем вы  прибыли  на  Алтай,
это и так понятно. Ответь лишь на два-три конкретных  вопроса.  Сколько  вас
здесь всего?
   - Одинадцат, - с акцентом проговорил вахмистр Легиона.
   - Сколько человек сейчас в лагере?
   - Восэм.
   - Где остальные?
   - Три в города, осталной тут, в лагэр.
   - Что они собираются делать?
   - Ждат рэзултат разведка... потом выезжат...
   - Куда направлялся ты?
   - В города.
   - Конкретно.
   Пленник вдруг стал бледнеть, задыхаться, на лбу его выступила испарина.
   - Я толко водит машина... ничего не знай...
   - Кто остался в городе? Фамилии? Где их искать?  Калмык  дико  глянул  на
Ираклия, схватился руками за горло  и  упал  на  бок.  Судорожно  дернувшись
несколько  раз,  он  затих.  Корнеев  склонился  над  ним,  оттянул  веко  и
разогнулся.
   - Амба! Это зомби, Кириллыч. Сработал  самоликвидатор.  До  чего  же  это
жуткая вещь - программирование людей!  На,  посмотри  на  эту  ксиву.  -  Он
протянул еще  одни  "корочки",  малинового  цвета,  все  с  тем  же  золотым
двуглавым орлом.
   Ираклий развернул их и  прочитал:  "Подателю  сего  следует  обеспечивать
содействие всем органам исполнительной власти и  силовых  структур,  включая
МВД и Федеральную службу безопасности".
   Под документом стояла подпись секретаря Совета безопасности России Бориса
Клюева и печать.
   - Карт-бланш, - сказал ошеломленный Ираклий. - Лихо работают!
   - Возьмем с собой, пригодится. Что теперь?
   - Они должны как-то общаться между собой. Ты машину не обыскивал?
   - Не догадался, - виновато опустил голову Корнеев. -Я сейчас...
   - Пошли вместе.
   Они вернулись к "Волге"  ликвидаторов  и,  обшарив  ее,  обнаружили  кучу
спецтехники  для  ведения  скрытого  наблюдения  и  разведки,  в  том  числе
микрофоны направленного  действия,  использующие  электромагнитные  воронки,
средства электронной разведки типа "малый СЭР"  и  отечественную  микрорацию
"суслик", представлявшую собой когтистую "кошачью лапу", которую можно  было
прицепить  куда  угодно,  имеющую  игольчатый  микрофончик,  втыкающийся   в
воротник пиджака или рубашки, и микродинамик, крепящийся в волосах за ухом.
   - Да, хорошо живут на государственном коште господа киллеры, - со вздохом
признался Корнеев. - Даже у нас не было такой спецухи.
   - Твой церковный спецназ тоже не имеет такой аппаратуры?
   - Это же спецуха "наружки", охране она ни к чему, но,  если  понадобится,
мы, конечно, ее раздобудем. Возвращаемся?
   - Забирай все это, положи в машину и отправляйся обратно к лагерю.
   - А ты?
   -  Я  буду  через  полчаса,  проанализирую  одну  идею.   Корнеев   отнес
экспроприированную спецаппаратуру в "Ниву" и вернулся в лагерь, где все  так
же стоял вишневый "Додж".
   Ираклий появился через сорок пять минут.
   - Все тихо?
   - Никого не видать, ни души. Отдыхают ребята от трудов праведных. Как  ты
думаешь, поедут они обедать или нет?
   - Не знаю.
   - Может быть, подберемся тихонько и возьмем их на  внезапности?  Всего-то
восемь человек...
   - Они наверняка выставили пост, калачи тертые. Подождем, не психуй.
   Ждать пришлось долго, до вечера.
   В начале седьмого к главному корпусу лагеря подкатила  еще  одна  машина,
тоже "Волга", но черная, из которой вылезли два человека. Навстречу им вышел
мужчина в плаще, они поговорили и вошли в здание.
   - Ну-ка, неси сюда СЭР, - попросил Ираклий. - Попробуем послушать, о  чем
они беседуют.
   - СЭР сквозь стены не возьмет.
   - Видишь, окно слева от входа  засветилось?  Там  они.  Корнеев  исчез  и
вскоре принес чемоданчик малого СЭРа, в котором умещались  лазерный  сканер,
фотоэлектронный  преобразователь  и  компьютер  с   экранчиком   синтезатора
изображения. Ираклий навел спаренную трубу сканера-преобразователя  на  окно
здания, включил прибор и надел наушники. Несколько секунд ушло на настройку,
потом он поднял руку, призывая Сергея не двигаться, и застыл сам. Через пару
минут снял наушники, сунул их Корнееву:
   - Послушай.
   Тот занял его место, приник к окуляру прибора, полежал немного и повернул
голову к Ираклию.
   - Они ждут какого-то Арнольда...
   - Наверное, это их наблюдатель в городе. В девять они собираются выезжать
в город. Вычислили, сволочи, мои координаты. У нас в запасе всего два часа.
   - Что ты хочешь сказать?
   - Подберись к ним поближе и держи  под  прицелом  машины,  я  буду  через
полчаса. Услышишь гул - не пугайся.
   - Что ты надумал?
   - Рядом танковый полк.
   - Ну и что? Неужели ты собрался угнать танк?!
   - Ты как никогда догадлив, майор. Жди. - Ираклий бесшумно нырнул в  кусты
жимолости за спиной.
   Корнеев несколько секунд смотрел ему вслед вытаращенными глазами,  мотнул
головой, сплюнул и пробормотал в сердцах:
   - Определенно у кого-то из нас поехала крыша...
   В семь стемнело и похолодало, что заставило Сергея заняться зарядкой  для
согрева. Окно в здании лагеря засияло  ярче,  рядом  засветилось  еще  одно.
Однако обычного для  мужской  компании  трепа,  шуток  и  смеха  Корнеев  не
услышал.
   Ликвидаторы  ЛООС  обменивались   лишь   редкими   короткими   репликами,
предпочитая в основном молчать. По сути  дела,  это  были  несчастные  люди,
волею судьбы исполняющие приказы вышестоящего начальства, их даже можно было
бы пожалеть, если бы многие из них,  если  не  большинство,  не  находили  в
убийствах способ самоутверждения и получения своеобразного кайфа.
   Сергей начал уже беспокоиться, прождав  бывшего  командира  больше  часа,
когда услышал наконец приближающийся рев мотора и  лязг  гусениц.  Мелькнули
фары идущего на полной скорости танка, потом показался и  он  сам  -  мощный
"Т-84" с приплюснутой башней и стодвадцатимиллиметровой пушкой. Выскочив  на
большой скорости на небольшой холмик перед въездом на территорию лагеря,  он
остановился, фары  погасли.  Задвигалась  пушка,  видимая  на  фоне  заката,
нащупывая здание брошенного пионерлагеря.
   -  Е-мое!  -   выдохнул   Корнеев,   приникая   к   окуляру   оптического
преобразователя.
   В стане ликвидаторов поднялся легкий переполох, они еще  не  поняли,  что
происходит. Из здания  на  площадку  перед  машинами  выбежали  двое  людей,
всматриваясь в ночной лес и дорогу. Вспыхнули фонари.  Но  большего  сделать
киллеры не успели: Ираклий выстрелил.
   От танка до главного корпуса лагеря было всего метров  сто  пятьдесят,  и
промазать было невозможно. Снаряд прошил "Додж" и взорвался  перед  зданием,
уничтожив машины и всех, кто успел выбежать наружу. Второй снаряд  взорвался
внутри здания, разметав его на куски,  третий  довершил  разрушение  лагеря.
Никого живого на его территории, конечно же, остаться не могло.
   - Чего ждешь? - возник рядом с Корнеевым Ираклий. - Ходу!
   Сергей опомнился, собрал чемоданчик СЭРа и побежал за  полковником  сломя
голову, ощущая в душе желание перекреститься. Через несколько минут они  уже
мчались на "Ниве" прочь от этого места, не испытывая особого  удовлетворения
от содеянного. Оба понимали, что уничтожение очередной  группы  ликвидаторов
Легиона кардинально проблемы не решает.
   - Как тебе удалось увести танк?  -  полюбопытствовал  Корнеев  уже  перед
въездом в Бийск.
   - Колонну помнишь? Так и стоят танки в лесу  перед  воротами,  даже  люки
открыты.
   - Без часового?
   - А часовой греется в дежурке.
   - Разгильдяи!
   Ираклий промолчал, сворачивая на проспект Ленина, где располагалось  кафе
"Корифей", и остановил "Ниву" возле своего "УАЗа".
   - Будь. Если понадобишься, позвоню.
   - Поехали ко мне.
   - Нет, переночую дома.
   - Там тебя может ждать наблюдатель.
   - Пусть ждет, один он не сунется.
   - В Братство тоже не показывайся, там наверняка торчит милиция.
   - Я туда и не собираюсь.
   - А как ты оправдаешься, что отсутствовал весь день, в то время  как  тут
на Братство кто-то напал?
   - Скажу, что ездил осматривать лесничество.
   Сергей подал руку Ираклию, перелез  на  место  водителя,  "Нива"  уехала.
Тогда Ираклий тоже сел в свой неказистый "уазик" и  направил  его  в  другую
сторону, на окраину Бийска, где он снимал квартиру у знакомого.
   Идти домой не хотелось.  Интуиция  подсказывала,  что  за  домом  ведется
наблюдение. Однако Ираклий принял наблюдателя за представителя команды ЛООС,
которую он только что отправил на тот свет почти  в  полном  составе,  и  на
внутренний голос отреагировал так, словно разговаривал с  этим  наблюдателем
по телефону: шел бы отсюда подальше, парниша,  если  хочешь  жить...  Но  он
ошибся, это был не ликвидатор.
   Пройдясь по комнатам пустой квартиры, он включил в гостиной  свет,  начал
было раздеваться, собираясь принять ванну, и в это время в дверь позвонили.
   Ираклий замер, полустянув с себя рубашку, надел ее снова  и,  вытащив  из
куртки, порядком измазанной в грязи, пистолет, бесшумно подобрался к  двери,
прислушиваясь больше к себе, чем к тишине на лестничной площадке.  И  понял,
что влип. За дверью явно находились несколько человек.
   Звонок и вслед за ним голос:
   - Ираклий Кириллович, откройте, это Калитин. Ираклий выругался про  себя,
подумал, сунул пистолет под ремень за спиной, откинул засов, щелкнул замком.
   Дверь распахнулась, и в прихожую ворвались трое крепких молодых  людей  с
оружием  в  руках.  Один  направил  пистолет   на   хозяина,   двое   других
проскользнули в гостиную и на кухню-Из-за спины парня, державшего на прицеле
Федотова, вышел заместитель начальника Алтайского отделения ФСБ подполковник
Калитин. У него был вид человека, терзаемого зубной болью.
   - Вы заставили себя ждать, полковник.
   - А в чем дело? - спокойно  осведомился  Ираклий.  -  Меня  в  чем-нибудь
обвиняют или ваш визит следует считать дружественным жестом?
   - Никого, - появился из гостиной один из парней.
   Калитин кивнул.
   - Обыщите его.
   Ираклия умело обыскали, нашли пистолет, защелкнули  на  руках  за  спиной
наручники.
   - Господин Федотов, - скучным голосом сказал Калитин, - вы обвиняетесь  в
убийстве майора Болдырева и...
   - Что?! - перебил его Ираклий. - Миша... убит?!
   - ...и сотрудников Боевого  братства  в  количестве  четырех  человек,  -
закончил Калитин. - Ведите его к машине.
   -  Погодите!  -  уперся  ногами  в  пол  Ираклий.  -  Давайте  поговорим,
подполковник. Я ни в чем...
   Его ударили в спину  между  лопаток,  и  острая  боль  заставила  Ираклия
действовать. Он вывернулся из рук державших его гэбистов, ногой достал того,
кто стоял сзади, и двумя ударами  уложил  остальных,  чувствуя  непривычную,
туманившую голову ярость. Если бы не наручники, он бы справился  с  командой
Капитана легко, несмотря на ее вооружение и численный перевес, но в квартиру
вбежали еще двое парней, и дело приняло нежелательный оборот. Не помогло  ни
сверхскоростное маневрирование, ни мастерство  рукопашного  боя,  отточенное
четвертьвековым тренингом лунг-гом.
   Троих помощников Калитина Ираклию удалось обездвижить  надежно,  но  двое
остальных, тоже хороших бойцов, повалили его на пол и взяли  шею  в  болевой
захват. Сознание Ираклия стало меркнуть, силы убывали, и в тот момент, когда
он готов был потерять сознание окончательно, что-то произошло.
   Руки, сомкнувшиеся у него на горле, разжались, хватка за локти ослабла.
   Перестал маячить перед носом и пистолет Калитина.
   Ираклий, с трудом сделав вдох, поднялся с пола, ничего  не  понимая.  Его
противники выглядели сейчас чистыми  истуканами,  безвольными  куклами,  они
смотрели  куда-то  в  пространство  и  не  двигались.  Так  же  выглядел   и
подполковник  Калитин,  уронив  руки  и  глядя  перед  собой  остановившимся
взглядом.
   - Долго будете так стоять? - раздался сзади женский голос.
   Пошатнувшись, Ираклий оглянулся. На  него  смотрела  черноволосая,  очень
красивая  женщина,  как  две  капли  воды  похожая  на  незнакомку  из  сна,
назвавшуюся птицей Сирии.
   - Кто... вы?!
   - Меня зовут Мария,  я  Ходок,  принесла  весть  от  вашего  друга  Егора
Крутова.
   Но  давайте  поспешим  отсюда,  Ираклий  Кириллович,  эти  мужчины  скоро
очнутся. Вы в состоянии идти?
   - Как вы здесь оказались?
   - Случайно шла мимо, - рассердилась гостья. - Разговаривать будем потом.
   Вам есть где укрыться на какое-то время?
   Ираклий вспомнил родственника в деревне Малый Пролом под Бийском, кивнул.
   - За городом, в деревне...
   - Поехали.
   Мария помогла полковнику снять наручники, подтолкнула  его  к  выходу,  и
Федотов, деревянно переставляя ноги, двинулся за ней. Однако очнулся  вдруг,
чувствуя  возвращавшуюся  злость,  и  вернулся  в  квартиру,  чтобы  забрать
кое-какие вещи и оружие. Спустившись во двор, где стояли две машины Калитина
с водителями, сладко спавшими за рулем, он был  уже  почти  в  форме.  Мария
ждала его возле "УАЗа".
   В половине одиннадцатого они  выехали  за  город,  а  еще  через  полчаса
остановились перед избой Алексея, Двоюродного брата Ираклия, в деревне Малый
Пролом.

***