ов в полной боевой форме, то есть  увешанные
оружием с ног до головы. По  двое  расположились  в  торцах  коридора,  двое
сторожили вход в зал, изредка наведываясь в  него  и  оглядывая  сидящих  на
стульях пленников, остальные четверо  стерегли  лестницу.  Правда,  стерегли
больше номинально, практически не глядя на нее, будучи уверенными, что никто
посторонний снизу подняться на этаж не может.
   Сам Бадуев занимал люкс-апартаменты  на  третьем  этаже,  охраняемом  еще
дюжиной боевиков.
   Идущие впереди Крутова  спецназовцы  остановились  перед  атакой,  ожидая
сигнала готовности второй четверки, взобравшейся  на  этаж  снаружи.  Сигнал
прозвучал через две минуты - по рации. Лишь на Крутове в настоящий момент не
было спецкостюма, остальные оставались в "киборгах", хорошо защищавших  тело
от удара кинжалом или другим колющим оружием. Но майору командовать группой,
которая  уже  "пошла",  не  было  нужды,  ребята  действовали   слаженно   и
расчетливо, как единый организм, не раз проверенный в деле.
   Два прыжка вверх по лестнице, поворот,  еще  два  упругих  прыжка,  взмах
рукой...
   Четыре тусклых блика прорезали воздух коридора, четыре  метательных  ножа
нашли свои цели, но "витязи" не остановились,  врываясь  в  коридор,  добили
тех, кто был еще жив и мог закричать (хотя все четыре ножа вошли в  горло  и
шею боевиков!) и метнули кинжалы в оторопело оглянувшихся на шум боевиков  у
входа в кинозал. Остальных сторожей, потягивающих пиво в тупиках коридора по
обеим сторонам здания и ведущих ленивые разговоры, тихо сняли из арбалетов и
добили  ножами   ворвавшиеся   в   коридор   спецназовцы   второй   четверки
"верхолазов". Вся  атака  таким  образом  длилась  всего  полминуты,  словно
ветерок прошумел по этажу, смертельный ветерок, уронил боевиков  Бадуева  на
пол и стих. Крутову даже не пришлось поучаствовать в атаке, так  быстро  все
произошло.
   Двоих бойцов он  оставил  стеречь  кинозал  с  ничего  не  подозревающими
людьми, остальные собрались у  лестницы,  ведущей  на  третий  этаж,  откуда
доносились чьи-то голоса, смех, звуки музыки, стеклянный стук и хруст.
   Бадуев праздновал победу,  заранее  уверенный  в  успехе  своего  бравого
рейда.
   Походы знаменитых всему миру "почетных  террористов"  республики  Ичкерия
Басаева и Радуева показали бессилие российских спецслужб и властей сладить с
"героями народа", и  он  хотел  повторить  успех,  попасть  в  разряд  таких
"героев",  ни  мало  не  заботясь  о  судьбе  захваченных,   а   тем   более
расстрелянных им людей.
   Крутов почувствовал нарастающую в душе волну гнева и переключил  внимание
на предстоящее действие. В принципе, после освобождения заложников, пусть  и
неполного, можно было взяться и  за  огнестрельное  оружие,  тем  паче,  что
никого из боевиков Крутов щадить не хотел, но  профессионал  в  душе  майора
протестовал против такого решения, да и атака получилась бы слишком  шумной,
грозившей поднять панику среди пленников,  и  Крутов  сделал  всем  понятный
жест: поднял кулак вверх и растопырил пальцы.
   Бойцы группы ходили  с  полковником  на  операции  уже  четвертый  год  и
понимали его с полувзгляда, ничего объяснять им не  требовалось.  Однако  на
этот  раз  он  пошел  впереди  группы,   инстинктивно   предвидя   серьезные
осложнения. Уж слишком  просто  и  тихо  прошли  они  первые  оборонительные
укрепления террористов.
   Интуиция Крутова  не  подвела.  События  начали  развиваться  по  другому
сценарию уже спустя три минуты после того, как группа на  цыпочках  взлетела
вверх по неосвещенное  центральной  лестнице  к  выходу  на  третий  этаж  и
приготовилась к броску.
   Внезапно музыка  в  коридоре  смолкла,  наступила  полная  тишина,  потом
раздался взрыв восклицаний, ругань, улюлюкание, топот, а  вслед  за  этим  -
приближающийся гул и стрекот вертолетных винтов.
   Крутов встретил взгляд Саши Зубко, так же, как и  он,  снявшего  шлем,  и
прочел в его глазах в прорези маски объяснение происходящему. Генерал Рюмин,
а может быть, кто-то  и  повыше  его,  принял  решение  "помочь"  десанту  и
разделить успех операции,  либо  свалить  вину  за  неуспех  на  строптивого
полковника Крутова, отказавшегося выполнить приказ к отступлению.
   Но делать было нечего,  приходилось  принимать  бой  в  самых  невыгодных
условиях, когда ничего уже изменить невозможно из-за  отсутствия  времени  и
потери эффекта внезапности. И все же следовало извлечь максимум пользы и  из
этой ситуации, пока еще позволяли обстоятельства, и Крутов, не  оглядываясь,
но зная, что его парни не колеблясь последуют за ним, прыгнул с  лестницы  в
освещенный коридор, по которому разбегались  по  своим  местам  возбужденные
боевики  Бадуева.  Встретить  врага  лицом  к  лицу   они   естественно   не
предполагали.
   Первый  из  боевиков,  смуглолицый  и  усатый,  наткнувшийся  на   группу
спецназа, умер, не успев сообразить, что происходит. Крутов зарубил  его  на
ходу - ладонью по горлу, и тут же достал ножом второго, с автоматом в руках,
бегущего следом. Третьего, начавшего  что-то  понимать  и  готового  открыть
стрельбу, он остановил броском сюрикэна: шестилучевая звездочка вошла  точно
в переносицу звероподобного аборигена, похожего на опереточного партизана  с
пулеметными лентами крест-накрест на груди.
   Дверь слева, выглядывающее лицо оттуда - удар "лапой тигра", вопль...  не
останавливаться, добьют идущие  в  арьегарде...  дверь  справа,  здоровенный
детина - блондин, явно не чеченец, поднимает  автомат,  не  успеет...  свист
ножа, глухой хлюпающий звук - это нож входит в горло блондина... готов!..
   Двое впереди, сейчас начнут пальбу, вряд ли прицельную -  глаза  у  обоих
квадратные, испуганно-удивленные, они еще не поняли в чем дело,  но  очередь
вдоль коридора, даже не прицельная, - это не струя гороха, кого-то наверняка
заденет, прощайте, ножички... оба стилета улетели вперед, находя цели: парни
с воплями выпускают автоматы, хватаются за лица... дальше, дальше,  с  этими
все ясно, где-то тут резиденция Бадуева, вот кого нельзя упускать ни в  коем
случае! Иначе этот "герой" снова когда-нибудь  пойдет  в  поход,  воевать  с
мирными гражданами...
   Состояние, в котором находился сейчас Крутов, имело несколько названий  в
разных  философских  школах:  тапас,  сатори,  самадхи,  мусин,   ментальное
просветление или озарение, - но Крутову больше нравился термин  тайки-оку  -
"всеохватывающее единство".  Это  состояние  позволяло  ему  реагировать  на
опасность в течение сотых долей секунды и двигаться гораздо  быстрее  любого
человека. Его первый учитель по боевым  искусствам  сразу  заметил  в  своем
ученике неординарные способности держать темп, то есть сверхбыструю  реакцию
и редкую скорость движений, а в процессе тренировок еще больше увеличил  эти
способности, что и сделало из деревенского парня, попавшего  в  город  после
школы, мастера русбоя. В спец-войсках правда Крутова  учили  не  спортивному
поединку, а реальному бою, но это дела не меняло, воином он был от рождения.
Врожденные же  способности  только  усиливали  эффект  тренировок.  Выстоять
против него не мог ни один из профессионалов службы (спортивные соревнования
проводились и там, хотя  и  закрытые  для  зрителей),  и  полковник  недаром
получил кличку Крутой Уокер.
   Внимание Крутова без усилий  воли  сканировало  пространство  вокруг,  не
задерживаясь ни  на  одном  объекте,  но  схватывая  ситуацию  в  целом  при
мгновенной  оценке  всех  ее  частных  деталей.  Личное  "я"  не  только  не
вмешивалось в  деятельность  психики,  но  как  бы  перестало  существовать,
растворилось в подсознании. Субъект, каким он был в мирной жизни,  слился  с
объективной ситуацией, начал действовать  спонтанно,  в  соответствии  с  ее
законами и временем, максимально адекватно. И в какой-то момент Крутов вдруг
почувствовал,  что  их  крохотные  резервы   внезапности   и   неожиданности
кончились, бадуевцы опомнились и готовы открыть огонь.
   - Огневой контакт! - крикнул он во всю силу легких, уже не боясь нарушить
тишину, и в тот же момент в разных концах коридора вспыхнула стрельба.
   Она длилась всего минуту, стрелки были все-таки обескуражены нападением и
об организованном сопротивлении не думали, к тому же против  них  действовал
не милицейский спецназ, не  ОМОН  или  армейское  подразделение,  а  команда
профессионалов захвата и диверсионных  акций,  но  и  минутная  стрельба  из
автоматов и пистолетов-пулеметов тяжело обошлась крутовским "витязям".  Один
был убит, трое ранены, причем двое - тяжело.
   Сам же Крутов в этот  момент,  прикрытый  со  спины  Сашей  Зубко  и  его
напарником Маратом Балязиным,  нашел  наконец  номер,  в  котором  находился
Бадуев со своими "воинами-освободителями", и за ту минуту, пока  в  коридоре
его бойцы сражались с открывшими пальбу боевиками, уничтожил шестерых личных
телохранителей Бадуева и самого командира террористов.
   Боевики сами помогли спецназовцам сделать это, так до конца и не осознав,
что "героями" стать им не суждено. Один из телохранителей Бадуева выглянул в
коридор,   чтобы   выяснить   причину   стрельбы,   и   Крутов,    мгновенно
сориентировавшись, тут же воспользовался этим обстоятельством: выбил щелчком
пальца у мужика кадык, втолкнул его обратно в  номер  и  ворвался  следом  в
роскошные апартаменты номера люкс.
   Все произошло настолько быстро, что даже опытный и осторожный  Бадуев  не
успел  отреагировать  на  вторжение,  будучи  уверенным,  что  находится   в
безопасности, а когда он понял, в чем дело, было уже поздно.
   Звездочка сякэна, выпущенная Крутовым из-за спины  осоловевшего  от  боли
боевика, впилась в рот телохранителя с  ручным  пулеметом  в  руках,  вторая
пробила щеку верзиле у окна, и в то  же  мгновение  в  комнате  оглушительно
лопнула светозвуковая граната, брошенная Сашей Зубко из-под локтя командира.
   Все, кто находился в комнате, ослепли и оглохли  на  несколько  мгновений
(Балязин в шлеме "киборга" не пострадал, а Крутов и Зубко  вовремя  прикрыли
глаза ладонями), и этих мгновений хватило ворвавшимся внутрь  номера  парням
Крутова довершить разгром террористов. Бадуева убил он лично,  выбив  оружие
из рук и одним ударом "рука-копье" раздробив ему переносицу.
   Бой  закончился.  Стихла  стрельба  в  коридоре.  И  тогда  стал   слышен
нарастающий  шум  десанта  из  севших  неподалеку  на   территории   курорта
вертолетов.
   - Останови их, - выдохнул  Крутов  Саше,  ощутив  безмерную  усталость  и
безразличие ко всему происходящему. Сел было на  диван  в  прихожей  номера,
провонявшего пороховой  гарью,  сгоревшей  магнезией,  потом  и  кровью,  но
встрепенулся и заставил себя выйти  в  коридор,  где  возле  тел  раненых  и
убитого бойца собрались все члены группы.
   Убитым  оказался  Валера  Беккер,  молодой  новобранец  команды,  недавно
закончивший Рязанскую воздушно-десантную академию. Стянув с головы  шапочку,
Крутов постоял над ним в молчании, как и остальные бойцы, подошел к раненым,
двое из которых были без сознания.
   - Шансов мало, - оглянулся на  него  Костя  Морозов,  Кокаврач,  как  его
прозвали в группе, - у Павла две маслины в легком, у Витька одна в животе.
   - Грузите их в вертолет, должны успеть! Понял?
   - Как не понять.
   Морозов разогнулся, вытирая тампоном кровь с рук, кивком подозвал  хмурых
десантников. Крутов пожал руку раненому  в  грудь  Павлу  Молитвину,  уловил
слабое ответное пожатие,  отвернулся  и  зашагал  прочь.  Ребята  подхватили
раненых, понесли вниз.
   Генерала Рюмина в сопровождении каких-то лиц в штатском Крутов встретил в
ярко освещенном вестибюле санатория.
   - Ну и поработали вы тут, - поморщился Рюмин, высокий и худой, как жердь,
с головой яйцом и вислым носом. - Почему не выполнил приказ, полковник?  Что
ты себе позволяешь? Теперь придется отвечать...
   - Отвечу, - тихо  согласился  Крутов,  узнавая  в  одном  из  гражданских
спутников генерала первого вице-премьера. - Если бы не ваш десант, я  бы  не
потерял людей. Кто отдал приказ вылететь к санаторию на "вертушках"?
   Хорошо одетые в  дорогие  ккостюмы  мужчины  переглянулись.  Рюмин  снова
поморщился, собираясь ответить, но его перебил вице-премьер, с  высокомерной
миной оглядев одетого в трико полковника с ног до головы:
   - Я отдал приказ. А что? За самоуправство пойдете под трибунал! Ясно?
   И не помогут вам...
   Крутов  молча,  без  замаха,   врезал   растопыренной   ладонью   в   лоб
вице-премьеру, так что тот отлетел на два метра назад, врезавшись в  кого-то
из стоящих за спиной,  отодвинул  бросившихся  было  к  нему  телохранителей
вице-премьера (ребята группы красноречиво окружили своего командира) и пошел
к выходу, не прислушиваясь  к  гневной  речи  обалдевшего  от  неожиданности
генерала.

***

   Через два дня Крутова вызвали  в  управление  кадрами  ФСБ  и  предложили
написать рапорт  об  увольнении  по  состоянию  здоровья.  До  этого  с  ним
разговаривали чуть ли не два десятка вышестоящих начальников  от  Рюмина  до
директора службы, но полковник молчал, не ответив ни на один вопрос. От него
отступились, приняв его молчание за признаки психической надломленности (что
в принципе почти соответствовало истине), а судя по тому, что в конце концов
ему предложили  уволиться,  инцидент  с  вице-премьером  замяли  и  скандалу
развиться не дали. Все же операция по освобождению заложников и  уничтожению
банды террористов проведена была блестяще, а полковник имел  весьма  длинный
послужной список и кучу наград за проведение многих  таких  же  операций  по
ликвидации террористических групп. Но простить  своевольство  офицеру,  даже
такому заслуженному как Егор Крутов, руководство службы не могло, хотя штурм
санатория "Джерах"  потом  вошел  в  учебники  по  тактике,  став  классикой
операций подобного рода.
   Подписав рапорт, Крутов получил годовое денежное  довольствие  в  размере
семидесяти двух тысяч рублей и  покинул  финансовое  управление  ФСБ,  чтобы
никогда  больше  не  переступать  пороги  знаменитого  комплекса  зданий  на
Лубянке. О содеянном он в общем-то не  жалел,  жалел  только,  что  не  смог
уберечь своих парней от пуль боевиков.

ТУЛЬСКАЯ ГУБЕРНИЯ

ВОРОБЬЕВ

   Банда Петра Фоменко, получившего в преступном  мире  кличку  Гитарист  за
пристрастие к игре на гитаре, потрошила автодороги второй год,  ни  разу  не
попавшись в поле зрения угрозыска и дорожной милиции  благодаря  невероятной
изворотливости Гитариста, а также помощи  наводчика,  работавшего  в  отделе
дорожно-транспортного контроля подмосковной милиции. В последние два  месяца
банда из Подмосковья по совету наводчика перебралась в  Тульскую  область  и
показала  на  что  способна,  оседлав  Симферопольское  шоссе  и  ряд  дорог
республиканского значения. Действовала  она  столь  разнообразно,  что  даже
опытные  милицеские  работники  диву  давались,   когда   разработанные   их
аналитиками планы уничтожения банды Гитариста срывались один  за  другим,  а
банда, выколотив дань с водителей на одном шоссе, всплывала  через  день  на
другом.
   В послужном списке банды, представлявшей по  сути  ядро  дорожной  мафии,
числилось более четырех десятков разбойных нападений на колонны  грузовиков,
отдельные фуры и личные автомашины, и почти каждый раз Гитарист пускал в ход
новый способ выколачивания денег с водителей, не брезгуя  ни  уговорами,  ни
угрозами, ни пытками и прямым убийством  излишне  доверчивых  либо  желавших
подзаработать людей.
   Наиболее  "благородным"  видом  поборов  было  предложение  водителям  за
хорошую плату обеспечить охрану их проезда по территории района. Если  шофер
не соглашался, в ход шли запугивания и угрозы,  в  случае  же,  если  он  не
поддавался и уезжал "без сопровождения", строптивца наказывали.  Делали  это
либо сами "охранники",  догнав  машину  на  пустынном  участке  шоссе,  либо
наводили  на  грузовик  спецгруппу,  дожидавшуюся  указанный  автомобиль  на
перегоне в форме гаишников. Останаливали машину и  разбрасываемые  по  шоссе
специальные  ежи,  пробивающие  шины,   и   шипастые   цепи.   А   затем   к
остановившемуся грузовику подъезжала "техпомощь"...
   Следующий способ получил название "ловля на живца". Применялся он  обычно
к    водителямдальнобойщикам,    перегонщикам    новых     автомобилей     и
водителямодиночкам личного автотранспорта.
   На  дороге  голосовала  красивая,  легко  одетая  девушка.  Согласившийся
подвезти ее,  ничего  не  подозревая,  крутил  баранку,  приятно  беседуя  с
попутчицей. В заранее условленном месте "подсадная утка" просила  остановить
машину якобы по нужде, и на ничего  не  подозревающего  шофера  нападали  из
засады дружки красавицы.
   Кроме бандитов, переодетых в форму сотрудников ГАИ, Гитарист  использовал
и других ряженых: работников  милиции,  военных,  цыган,  сельских  жителей,
"везущих продукты на рынок", учителей с  десятком  детей  разных  возрастов,
стариков  и  старух.  Но  больше  всего   в   практике   дорожных   "бомбил"
использовались откровенные  разбойные  нападения,  чаще  всего  происходящие
ночью  на  безлюдных  участках  дорог,  и  много  раз  проверенный  сценарий
"помощи".
   Один  из  членов  банды,  самый   обаятельный   и   тихий,   подходил   к
дальнобойщикам и просил помочь подвезти груз: продукты, мебель, овощифрукты,
холодильник и тому подобное. Вместе ужинали, беседуя  о  нелегком  шоферском
рубле и трудной жизни. Потом ехали на место, где якобы ждал груз (или  обед,
ужин). Когда водитель выходил из кабины, в него стреляли и добивали  ножами.
Труп хоронили в заранее вырытой  могиле  или  сбрасывали  в  реку  с  глыбой
бетона.
   Со сбытом похищенного проблем у банды не было. Гитарист покупал у военных
чиновников  чистые  акты  на  списание   армейских   машин,   бланки   актов
технического состояния, что позволяло перегонять грузовики из Подмосковья на
Кубань и в другие регионы страны для продажи, а многие  из  автомашин  банда
легализовала через  Госавтоинспекцию:  новые  номера,  документы,  пропуска.
Вскрылось участие инспекторов  ГАИ  в  деятельности  банды  недавно,  что  и
заставило Гитариста сменить район базирования.
   Правда,  совсем  безнаказанными  бандиты  все  же  не  оставались.  Кроме
энтузиастовмилиционеров,  проводящих  облавы  на  дорогах,   в   Подмосковье
объявилась самодеятельная группа мстителей, по слухам  состоящая  из  бывших
водителейдальнобойщиков, пострадавших от нападений, и родственников погибших
от рук бандитов шоферов. Группа нещадно расправлялась с дорожными бандитами,
калеча  их  и  убивая,  на  ее  счету  было  уже  несколько  ликвидированных
бандгрупп,  но  к  Гитаристу  подобраться  она  не  смогла,  тот  действовал
похитрей, да и сведения о готовящихся облавах  получал  из  первых  рук,  от
штатного осведомителя из милиции.
   Информация  о  двух  грузовиках,  перевозящих  дорогостоящую  электронную
технику: компьютеры, мониторы, телеаппаратуру, - из Москвы в Крым,  Гитарист
получил двадцатого  июня,  и  уже  к  вечеру  его  заставы  ждали  появления
грузовиков по всей Симферопольской трассе от столицы до Тулы.
   Кусок был настолько лакомый (стоимость перевозимого товара зашкаливала за
миллион "зеленых"),  что  Гитарист  забыл  об  осторожности  и  решил  лично
возглавить операцию по перехвату грузовиков,  не  сомневаясь  в  подлинности
полученных сведений.
   Началась операция ранним утром двадцать первого июня,  когда  наблюдатели
банды обнаружили грузовики за  кольцевой  Московской  автодорогой,  неспешно
выползающие на трассу.
   Вели их несколько машин, сменяя  друг  друга,  пока  грузовые  фургоны  с
английскими надписями по бортам не остановились наконец  в  лесу  за  Тулой,
недалеко от городка Высюгань, в специальном "кармане" для  стоянок  грузовых
автомобилей. Водители решили позавтракать.
   То, что водителей четверо и все они мужики  с  виду  крепкие  и  молодые,
Гитариста не см