Страницы: -
1 -
2 -
3 -
4 -
5 -
6 -
7 -
8 -
9 -
10 -
11 -
12 -
13 -
14 -
15 -
16 -
17 -
18 -
19 -
20 -
21 -
22 -
23 -
24 -
25 -
26 -
27 -
28 -
29 -
30 -
31 -
32 -
33 -
34 -
35 -
36 -
37 -
38 -
39 -
40 -
41 -
42 -
43 -
44 -
45 -
46 -
47 -
48 -
49 -
50 -
51 -
52 -
53 -
54 -
55 -
56 -
57 -
58 -
59 -
60 -
61 -
62 -
63 -
64 -
65 -
66 -
67 -
68 -
69 -
70 -
71 -
72 -
73 -
74 -
75 -
76 -
77 -
78 -
79 -
80 -
81 -
82 -
83 -
84 -
85 -
86 -
87 -
88 -
89 -
90 -
91 -
92 -
Того словно ударило электрическим
током. Владимир Петрович, охваченный небывалым ужасом, погрузился во мрак.
Когда зрение начало проясняться, Кравчук обнаружил, что они находятся уже
не в тундре, а в каменистой пустыне. Один острый камень врезался в ногу
Кравчука, другой - в бок. Незнакомец нетерпеливо тряс его за плечо.
- Очухался? - сурово спросил он. - Размазня. И куда ты годен?
- Не знаю, господин, - признался Кравчук, садясь. - Я очень устал. Меня
ломает после наркотиков и хочется есть.
- Маме будешь жаловаться, - отрезал незнакомец. - Или жене. Есть жена?
Хорошо... Впрочем, изголодался ты, заметно...
Воин расстегнул сумку, хитрым образом притороченную под левой рукой,
достал оттуда горсть сушеных плодов, протянул их Кравчуку.
- Ешь, - приказал он. - Только быстрее.
Изголодавшийся директор "Барса" бросил плоды в рот. И сразу почувствовал
такое блаженство, по сравнению с которым прием наркотика вигов - ерунда,
бредовый сон. Плоды освежали и насыщали, успокаивали и умиротворяли.
Кравчук взглянул на своего спасителя, увидел ясное мужественное лицо,
большие суровые глаза, твердо очерченные скулы. Воин глядел на него, как на
диковинное животное. Владимир Петрович не выдержал и заплакал.
- Не раскисай! - приказал незнакомец. - Ешь, и мы двинемся дальше.
Кравчук поспешно глотал плоды, жалея, что их нечем запить. На поясе воина
он заметил серебряную фляжку, но не осмелился попросить напиться.
- Спасибо, - поблагодарил он, затолкав в рот последнюю порцию. - Могу ли
я спросить, куда мы идем?
- Можешь, - ответил воин. - Но лучше не трепи языком. Пошевеливайся.
Кравчук, удивляясь такому вежливому обращению, гадая, что будет дальше,
вскочил и спросил:
- Куда?
- Без разницы. Вперед!
Удивившись такой странной команде, Владимир Петрович поковылял тем не
менее куда было приказано. Впереди не было ничего интересного. Голые камни
простирались со всех сторон, насколько хватало глаз.
Воин опять шел рядом с ним, опять взял его за руку. На этот раз свет не
померк. Что-то вспыхнуло, засветился горизонт, камни куда-то исчезли, вместо
них под ногами зашелестела жухлая трава. У Кравчука закружилась голова, его
стошнило чем-то черным и горьким. С тоской подняв голову, Владимир Петрович
вдруг увидел яркое голубое небо с плывущими по нему серыми облаками. Из-за
облака пробивалось слабое солнце. Кравчук опять заплакал и потерял сознание.
Когда он пришел в себя, незнакомец хлопал его по щекам и поливал водой из
фляжки.
- Ну, ну, Петрович, уже дома, - говорил он ободряюще. Слова не вязались
ни с его внешним видом, ни с манерами. Кравчук решил, что это бредовое
видение и откинул голову на траву. Но незнакомец настойчиво предлагал встать
и пройти еще немного.
- Кто ты, господин? - спросил Кравчук еще раз, всхлипывая.
- Не называй меня господином, - приказал незнакомец. - Я никому не
господин и не хочу быть господином. Зови меня Бонуций. Или Ронканор. Как
тебе больше нравится.
***
Ульфиус, Наташа, Эста и Лонк сидели в молчании около получаса. Хозяин не
возвращался, за стенами царила тихая звездная ночь Бонуцитона. Точнее, ночь
они лишь видели и ощущали, так как находились в глубоком подвале. Но иллюзия
была полной и чарующей.
Разговор не клеился. Девушки напряженно, стараясь, чтобы никто не
заметил, поглядывали друг на друга. Ульфиус размышлял о своем, а каухури,
похоже, вздремнул. Когда он спал, Наташа почему-то воспринимала его как
большую собаку, а не как разумное существо.
Воздух в ночи над пирамидой потяжелел, звезды скрылись за тучами. Лонк
поднял голову, вслушиваясь в доносившиеся с поверхности звуки. И тут с неба
обрушился гром. Темноту разорвала ослепительная вспышка, пол под ногами
закачался. Ульфиус вскочил. Он сразу понял, что случилось нечто из ряда вон
выходящее. Потому что пол на командном пункте Бонуция в принципе не мог
шататься, что бы ни происходило наверху, ведь находился он в глубоком
подземелье.
- Похоже, ожидание Великого магистра исполнилось, - торжественно изрек
магистр. - Сотрясаются основы мира, изменяется структура Ронканора. Думаю,
скоро мы все узнаем.
- Значит, Сергею не надо никуда идти? - спросила простодушная Наташа,
стискивая в руках браслет, отданный ей Луниным перед отбытием.
- Я думаю, он уже пришел куда надо, - возбужденная Эста пожала плечиками.
- Неужели ему удалось то, чего не смог совершить Гварстинг Одоль Третий?
В голосе молодой воительницы можно было уловить и радость, и
разочарование, и сомнение, и заинтересованность. Наташа удивленно приподняла
брови - стоило ли говорить о деле, которое заняло меньше часа? И почему все
так возбуждены?
А из воздуха рядом с входом в лифт вдруг стал проявляться образ мужчины
средних лет в черном костюме с высоким стоячим воротником и тяжелой золотой
цепью на шее. Увидев его, Ульфиус побледнел как полотно, а Лонк глухо
зарычал. Магистр вскинул вверх руки, и все увидели, что его ладони светятся.
Казалось, что между руками вот-вот проскочит молния. Глаза Ульфиуса
прожигали полупрозрачный образ незнакомца.
- Кто называл мое имя? - спросил призрак приятным, немного уставшим
голосом. - Внучка?
- Мой господин! - в экстазе вскричала Эста. - Перед нами Гварстинг Одоль
Третий, мой славный предок! - обратилась девушка к Ульфиусу.
- Выходит, Сергей исполнил поручение, - тихо сказал Ульфиус. Но молния
между его ладонями продолжала тлеть. Он по-прежнему не отрывал глаз от
странного пришельца.
- Не стоит меня опасаться, магистр, - обратился фантом к Ульфиусу. - Я в
бестелесном образе и только поэтому смог проникнуть в святая святых Бонуция,
где бывал прежде по его приглашению. Я действительно Гварстинг из рода
Одоль, и я не служу темным силам Ронканора. Сейчас я покидаю Бонуцитон и мир
сущего, чтобы продолжить свой путь в непредставимых пространствах и
временах. Но я помню, кем был, и рад тому, что в роду не забыто мое имя -
имя побежденного неудачника.
- Несколько поколений рода Одоль воспитываются на примере нашего великого
предка, - прошептала Эста. - Тебе удалось столько, сколько никому ни до, ни
после тебя.
- Верно, - подтвердил Бонуций, неслышно появившийся из боковой двери. -
Величие твоего духа, господин Гварстинг, долго будет поражать живущих в
мире. Да и Освободитель Ронканора без твоей помощи наверняка потерпел бы
поражение. Сегодняшняя победа по праву твоя.
Бонуций разговаривал спокойным голосом, хотя с плеча его безвольно свисал
головой вниз Лунин, не подававший признаков жизни. С остатков обгоревших
мокрых волос и окровавленной, изодранной, грязной одежды на пол стекала
вода.
Наташа испуганно закрыла рот рукой, сдерживая крик. Ульфиус посмотрел на
молодого человека с улыбкой.
- Молодец! - весело воскликнул он, непонятно кого имея в виду. - Клади
его на пол, Бонуций, я сам им займусь. У тебя, я так понимаю, дел хватает?
- Дела немного подождут, - сообщил Великий магистр, бережно опуская
Сергея на пол. - Кое с чем я уже разобрался, остальное - делать не
переделать.
- Храбрый молодой человек, - заявил фантом Гварстинга, кивая на Лунина. -
Очень необычный. Где вы такого нашли?
- Соотечественник Артура Бескорыстного, - ответил Ульфиус, прикладывая
голову к груди Сергея и начиная делать ему искусственное дыхание. - Он очень
молод.
- Я понял. Но он безрассудно храбр, - заметил Гварстинг. - Его
самоотверженность делает честь его роду. А я вынужден покинуть вас. Прощай,
Бонуций. Думаю, скоро свидимся. До свидания, внучка, - обратился фантом к
Эсте. - Я иду держать ответ перед старейшиной рода. Не печалься, что не тебе
было суждено освободить Ронканор. И на твою долю достанет славы.
Эста опустилась на колени, прощаясь с тенью своего великого предка.
- Береги его! - Гварстинг тепло улыбнулся Наташе и растаял в воздухе.
Сергей, с которым возился Ульфиус, начал оживать. Дернулась рука, он
закашлялся, громко вздохнул, забормотал что-то совсем непонятное.
- А мне знаменитый Гварстинг так ничего и не сказал, - раздумчиво молвил
каухури, который все время молча лежал в своем углу. - Да оно и понятно -
все вы люди, а я - так, непонятно кто...
- Не огорчайся, Лонк. - Бонуций улыбнулся, и стало видно, что Великий
магистр преобразился. Исчезла сутулость, натянутость в разговоре,
озабоченность. Теперь никто не принял бы Великого магистра за разгильдяя или
бандита. - Гварстинг был слишком занят и просто не заметил тебя, иначе он
воздал бы должное славному племени каухури и его видному представителю.
Утешься. Нам всем в Бонуцитоне теперь предстоит много работы. И о нас, и о
наших трудах сложат еще немало песен.
- Пусть только их складывают не эльфы, - проворчал Лонк. - Как там
Сергей? Что-то он долго не может вздохнуть полной грудью. Вы что, топили
его?
***
Менеджеры и юристы, нанятые Далилой, времени даром не теряли. Это были
профессионалы экстра-класса, которые умели вкладывать и отмывать деньги,
легализовывать производство, заводить связи с нужными людьми и устраивать
работу компании так, чтобы никаких претензий к ней со стороны властей не
возникало. Название корпорации менять не стали. Время дорого, да и придумал
в свое время Кравчук неплохо. "Барс" - он и есть "Барс". Нейтрально и
многозначительно.
Даже в финансовых изданиях, не говоря уж о желтой прессе, появились
статьи с заголовками "Барс" готовится к прыжку", в ярких красках
расписывавшие стремительный рост компании. Сам Белоусов, мельком
просматривая финансовые отчеты за год, поражался масштабам работы,
проделанной Далилой и ее специалистами. В корпорации появились свои нефтяные
вышки, перерабатывающие заводы, электростанции. "Барс" купил несколько
крупнотоннажных судов. Был даже приобретен свой самолет - подержанный
"ТУ-154".
- Мы предпочитаем отечественные товары, - гордо заявляла вице-президент
на пресс-конференциях.
Президент компании находился словно бы и не у дел. Правда, в материалах
прессы Далила отзывалась об Олеге Семеновиче как о великом, но скромном
человеке, который предпочитает оставаться в тени.
К концу января Белоусов был огорошен еще одной новостью: его подруга
решила бросить бизнес и уйти, как она выразилась, в "новую музыку".
- На самом деле, котик, я буду заниматься делами, как прежде, - объяснила
Далила любовнику, странно улыбаясь. - Только очень хочется петь. Славы,
понимаешь, желаю. И связи нам нужны. У хорошей певицы их больше, чем у
самого преуспевающего вице-президента самой крупной корпорации. А на мое
место назначим Патрикеева. Он стал хорошо в делах разбираться.
От бывшего ученого перестало веять трупным запахом. Патрикеев теперь
всегда сильно пах хорошим дезодорантом. Дырок, оставшихся после очереди
охранника, тоже видно не было. Впрочем, Олег Семенович никогда не наблюдал
нового вице-президента голым, в отличие от прежнего, и не испытывал такой
потребности. Да и глаза Патрикеева глядели уже не так мертвенно, как
поначалу. Но характер физика, и прежде не слишком приятный, стал
отвратительным. О том, что новый вице-президент не кто иной, как зомби, знал
только Белоусов. И, как предполагал директор, догадывались два или три
пожилых седовласых юриста. На чем основаны его предположения о том, что
старикам что-то известно, Олег Семенович сказать не мог, но с юристами он
обменивался на совещаниях понимающими взглядами.
Патрикеев получил право распоряжаться финансами и вовсю пользовался им.
Он летал на самолете компании в Сибирь и на Дальний Восток, в страны
ближнего зарубежья, и заключал множество контрактов, которые делали
корпорацию богаче. О физике, как о науке, Михаил Львович, казалось, забыл.
Хотя, если возникали проблемы с Машиной, разбирался с ними именно он.
А Машина работала на десять процентов своей мощности. Золото почти без
толку лежало на складе. Алмазы, полученные из угля, тоже не продавались -
конспирация!
На крайний случай Олег Семенович вывез на грузовике тонну золотых слитков
и пятикилограммовый мешочек алмазов и спрятал их в заброшенном карьере
километров за сто от города. Всю работу Белоусов проделал сам. Купил по
дешевке грузовик, загрузил его ночью. Выехал за территорию, Проверил, не
следит ли кто. Долго петлял по проселочным дорогам. Потом разгрузился без
помощи посторонних, присыпал золото камнями и землей, отогнал машину еще за
сто километров и сжег.
Возвращался долго, на попутках, в дешевом спортивном костюме и старой
кожаной куртке. Радости после удачно проведенной операции директор "Барса"
не испытал. Даже жалел потом, что потратил столько сил на никчемную в
общем-то работу. Останется он в живых - будет с деньгами и при власти. С его
работы на пенсию не уходят - только в гроб. А если его не будет - зачем
тогда клад? Достанется какому-то идиоту ни за что ни про что. Впрочем, для
смелых и удачливых кладоискателей Олег Семенович оставил под двумя камнями
сюрприз - гранаты с выдернутым предохранителем и зажатой сверху плоским
булыжником чекой.
Зима проходила довольно скучно Главной проблемой Белоусова стало то, что
ему нечего было хотеть. Он имел все, что только мог пожелать. Поскольку все
его желания ограничивались сферой материальных благ, жилось директору
"Барса" очень тоскливо.
***
Сергей открыл глаза и увидел над собой лица Ульфиуса и Наташи. На заднем
плане угадывались силуэты Бонуция и Эсты. Тело болело, в особенности - грудь
и раненая нога.
- Я по-прежнему сплю? - спросил Сергей.
- Нет, мой дорогой ученик второй ступени, - улыбнулся Ульфиус. - Ты
проснулся, и проснулся весь этот мир. Ты сумел его разбудить.
Сергей приподнялся, откашлялся и встал на ноги.
- Нет, я все-таки не понимаю, - заявил он. - Где сон, где явь... Да и
вообще - я ведь ничего особенного не сделал. Наоборот, мне помогали все, кто
только мог, и все равно я еле справился. Или не справился?
- Справился, справился, - заверил молодого человека Бонуций. - Теперь я
твой должник, Сергей. Но прежде всего - ты сам свой должник.
- Не понял, - признался Сергей.
- Позже поймешь. А я хочу от себя лично и от имени всех тех, кто живет в
Бонуцитоне и Ронканоре, выразить тебе глубокую благодарность. Имя твое будет
вписано в историю Ронканора наравне с именами Гварстинга и Никитоса.
Молодой человек удивленно поднял бровь.
- Значит, Никитос существовал на самом деле?
- Конечно. Существовал и будет существовать.
- Рад, что он не умер, - вздохнул Сергей.
- Как бы тебе сказать, - усмехнулся Бонуций. - Он не родился. Так что и
умереть никак не мог.
Даже девушки и Ульфиус посмотрели на Бонуция с подозрением. Сергей же,
который еще не очень хорошо соображал, решил просто не вдумываться в слова
Великого магистра. Рад человек, еще и не то сморозит. Сам он тоже был очень
рад: что выбрался живым из опасной переделки, что не остался в зачарованном
мире, что рядом с ним опять любимые им люди. На Наташу молодой человек
смотрел с безграничной нежностью. И как он мог кричать на нее из-за каких-то
пустяков, обвинять ее в недостойном поведении? Сам он, что ли, всегда был
идеальным? Да и ничего предосудительного она наверняка не сделала...
- Что ж, молодые люди, поднимемся на поверхность, и там я буду вынужден
вас покинуть. Я много кому много чего обещал, дел невпроворот, - заявил
Бонуций. - Ты пойдешь сам? - обратился он к Сергею.
- Сам, - кивнул тот. - Не вам же меня нести?
Хотя, по большому счету, Сергей не отказался бы попутешествовать на
носилках. Даже стоять было очень трудно, а уж идти - и подавно.
- Вот и отлично, - воскликнул Бонуций. - Вверх!
Тут же открылись двери кабины лифта, люди и каухури поспешно вошли в
него, и их понесло наверх. Чувствовалось, что лифт поднимается с большим
ускорением. По дороге Бонуций давал инструкции Ульфиусу:
- Магистр, вот карта доступа к складам, расположенным в пирамиде.
Переоденьте молодого человека в сухую одежду - да не стесняйтесь, берите все
самое лучшее - подкрепитесь хорошо из неприкосновенных запасов, если в саду
не найдется ничего подходящего, и отдыхайте, сколько нужно. Но надеюсь, что
через три дня, в полдень, мы встретимся с вами в Академии Авенора. Я прибуду
туда буквально на час. Нужно встретиться с магистратом и уладить прочие
дела, о которых вы, магистр, наверное, догадываетесь. Потом, наверное,
молодым людям лучше отбыть домой. Они, несомненно, смогут помочь нам в
борьбе против Ордена Безликих. Точнее, Сергей к тому времени оправится и
пойдет с вами, а Наташа может погостить и у вас, и у меня..
- Нет уж, как я могу пропустить такое важное событие, как восстановление
справедливости в своем родном мире? Пусть даже наказание мелкого мафиози
Кравчука...
- О нет, милая, дела обстоят гораздо сложнее, - засмеялся Бонуций. - Все
совсем не так, как вам представляется. Впрочем, вы журналист, и вы нам
действительно понадобитесь. Я думаю, втроем мы сможем вас защитить.
Сергей приосанился. Бонуций поставил его в один ряд с собой и Ульфиусом!
Магистр Ордена Огня заметил, что настроение его ученика улучшилось, и
спокойно сообщил:
- Я хочу взять с собой Брентона. Ему давно нужно поучаствовать в
настоящем деле. Ты с ним не совсем поладил, Сергей. Не возражаешь?
- Конечно нет, - сказал Лунин и сам удивился, как легко ему это далось.
Лифт качнулся и остановился.
- Ничего себе! - удивленно воскликнул Ульфиус, выходя из кабины.
- А то, - ответил Бонуций. - Ты мог бы догадаться и раньше. Нужно
спешить.
Великий магистр сделал несколько шагов по направлению к выходу, но до
двери не дошел, а исчез в радужных переливах воздуха.
- Вы о чем? - спросила Наташа, пытаясь вникнуть в не слишком понятный
диалог магистра и Великого магистра. Эста спросить постеснялась, каухури
тоже оказался слишком деликатным, а Сергею было пока что все равно.
- В мире кое-что изменилось, пока мы отсутствовали, - объяснил Ульфиус. -
Прошло немного больше времени, чем мы ожидали. Посещать убежище Бонуция и
присутствовать при событиях, изменяющих миры, - удовольствие, за которое
приходится недешево платить.
Эста щелкнула пальцами и что-то прошептала. После этого она изменилась в
лице и выдохнула:
- Да уж! Мне тоже пора домой.
Однако виртуозный уход Бонуция девушка не повторила. Более того, чуть
позже выяснилось, что она намерена переночевать в пирамиде и лишь после
отправиться в Сиуруа.
Ульфиус предложил всем заняться делами по душе и обернулся к Сергею:
- А мы немного полечимся. Выпей воды, съешь фруктов... И будем готовиться
к переходу в Авенор.
Магистр протянул Сергею серебряную флягу и кивнул на сад:
- Наташа покажет тебе самые вкусные плоды. Я пока что исследую склады
Бонуция.
***
Вместе с таинственным незнакомцем, который назвал себя каким-то
иностранным именем, Кравчук долго брел по степи, пока они не наткнулись на
непонятный барак. То ли заброшенный склад, то ли времянка строителей или
геологов. В деревянном домике была дверь и одно маленькое зарешеченное
окошко. Туалет - во дворе. В самом сарайчике - железная кровать, стол, три
табурета, печка-буржуйка, ведро с водой.
- Здесь и поживешь пока, - сказал воин. - От дома - ни шагу. Смотри, не
обмани мое доверие. Хуже выйдет.
- Да, господин, - покорно ответил Кравчук.
- Еды я тебе принесу