Грегори? Это совершенно нормально.  Самолет  принадлежит
компании. Стоун управляет компанией и пользуется самолетом. На Мэдисон-авеню
его даже прозвали Летающим  диваном.  Он  переоборудовал  внутренний  салон,
сделав из него спальню с кроватью, такой  же  широкой,  как  кабина  пилота.
Робин редко летает один. Обычно он прихватывает с  собой  первую  попавшуюся
девицу, которая  составляет  ему  компанию  на  этой  кровати.  У  меня  нет
возможности следить за ним. Половину времени я даже не знаю, где он.
   - Это нужно прекратить.
   - К несчастью, во время вашей болезни ваше жена  отдала  ему  все  права.
Если бы вы знали, сколько раз у меня было желание уйти, хлопнув  дверью!  Но
это означало бы предоставить ему полную свободу  действий.  Он  бы  поставил
своего человека во главе юридической службы, и мы бы все проиграли.
   - Мы уже проиграли.
   - Нет. Он сам свернет себе шею.
   - Что позволяет вам так говорить? - спросил его Грегори.
   - Рано или поздно, но это случится. Стоит только посмотреть, как он ведет
себя последние шесть месяцев: принимает нелепые решения, идет на неслыханный
риск.  Запустил  две  передачи,  которые  по  всем   законам   должны   были
провалиться. И обе имели бешеный успех.
   - Он, как все люди. Власть его развращает,  и  у  него  начинается  мания
величия.
   - Нет, я не думаю, чтобы это было так. Признаюсь вам честно, я не понимаю
этого типа. Ходит  слух,  что  он  педераст,  и  однако  все  время  окружен
девицами. Рассказывают, что он берет взятки. Я провел недели, изучая вопрос.
И ничего не нашел. В то же время я узнал  о  странной  вещи.  До  последнего
времени Робин посылал по триста долларов  в  неделю  какому-то  итальянскому
актеру, недавно приехавшему в Голливуд, - Серджио Милане. Я узнал  об  этом,
так как налоговый инспектор Робина и мой -  двоюродные  братья.  Милано  уже
связался с Альфредом Найтом.
   - Значит Робин и с теми, и с другими?
   - Похоже.
   - А нельзя ли кому-то поручить собрать сведения?
   - Я уже этим занялся. Частный детектив  будет  следить  за  Робином,  как
только  тот  ступит  на  побережье.  Мы  несем  ответственность   за   наших
акционеров. Представляете, какой будет резонанс, если  публика  узнает,  что
наш генеральный директор замешан в деле о нравах.
   - Только не надо скандала, Клиф! Я  хочу  избавиться  от  Робина,  но  не
сломать ему шею. На это я не пойду.
   Клиф улыбнулся.
   - Грегори, я хочу получить всего лишь письменный отчет. Я уверен, что  мы
узнаем интересные вещи. Тогда мы представим отчет Робину. Он тоже не захочет
скандала, так как  достаточно  умен,  чтобы  понять,  что  подобный  скандал
положит конец его карьере. А затем мы разделим власть. Пусть Робин  остается
генеральным директором Ай-Би-Си, это не мешает, но мы возьмем  обратно  Дана
Миллера.  А  вы  будете  играть  роль  арбитра  между   двумя   генеральными
директорами, и именно вам будет принадлежать последнее решение.
   - Значит, раньше мы ничего не сможем сделать? - вздохнул Грегори.
   - На это, по-видимому, потребуется время. Если это  случится  не  в  этот
раз, то в другой. Если не в Голливуде, то в Нью-Йорке. Подождем...
   - Подождем, - повторил Грегори.
   Теперь он думал о том, как сообщить Юдифь, что они полетят в Лос-Анджелес
рейсовым самолетом. Но она нормально восприняла это сообщение.
   - Я ненавижу твой грязный самолет. Продай его!

Глава 30

   Робин прибыл в Лос-Анджелес  в  воскресенье  после  обеда.  Целая  стопка
записок ожидала его в отеле. Агенты, импресарио, звезды,  директора  студий,
принадлежащих Ай-Би-Си, - все уже звонили ему. И все прислали  бутылки.  Его
номер был похож на хорошо оснащенный бар.
   Робин просмотрел записки. Одна из них была от  Серджио.  Он  налил  рюмку
водки и позвонил ему. - Робин, я вышлю в следующем месяце чек, чтобы вернуть
тебе все "авансы". Я подписал сногсшибательный контракт с "Сенчури".
   - Ради Бога,  не  делай  этого!  Ты  только  усложнишь  мое  положение  с
налогами. Когда-то ты был самым лучшим другом Китти,  и  то,  что  она  тебе
оставила, должно было вскоре кончиться. Я это знал.
   - После уплаты налогов у меня мало что осталось, - вздохнул Серджио.  Его
настроение изменилось. - Робин, Альфи  устраивает  сегодня  вечер  в  восемь
часов. Я бы хотел, чтобы ты пришел.
   - Нет, это не для меня.
   - Но это совсем  не  то,  что  ты  думаешь,  Робин.  Он  приглашает  весь
Голливуд. - Серджио расхохотался:
   - Какой же я несчастный! Только сейчас  начинаю  понимать,  что  не  могу
позволить себе рискованных поступков. В контракте есть  пункт  о  соблюдении
моральных норм. У Альфи тоже.
   - Я не на это намекал. Впрочем, мне это даже не  пришло  в  голову.  Нет,
меня воротит от светских развлечений Голливуда. Вот  что  я  хотел  сказать.
Огорчен, старина, веселитесь без меня. Да, но в действительности  вы  живете
вместе с Альфи?
   - Нет. У него небольшой дом, а я живу в Мелтон Тауэз. Позднее мы,  может,
и купим большой дом на двоих. Это моя мечта.
   - В Мелтон Тауэз? Я знаю одну особу, которая там живет... Мэгги Стюарт.
   - Да, мы время от времени встречаемся в лифте. Она очень красива.
   Закончив разговор, Робин позвонил  в  Мелтон  Тауэз.  Мэгги  ответила  на
первый звонок.
   - Ха, а вот и Супермен на своем Летающем диване! Я читала в корпоративной
газете, что ты должен сегодня приехать.
   - Мэгги, мне нужно увидеться с тобой.
   - Я заканчиваю сниматься в телевизионной игре. Три сеанса сегодня  и  два
завтра. Я должна принести весь гардероб со всеми  аксессуарами  в  студию  и
переодеваться  перед  каждым  сеансом.  Нужно  быть  нарядной,   игривой   и
изображать из себя персонаж, полный радости и энтузиазма. Нет  ничего  более
выматывающего.
   - Нам нужно увидеться, - повторил Робин.
   - Я расслышала в первый раз.
   - Тогда почему ты несешь всякую чушь по  поводу  твоих  съемок  и  прочей
дребедени?
   - Потому что я - душевнобольная. Хочешь знать, почему? Потому что я  хочу
тебя видеть. Нужно искать себе погибель, чтобы интересоваться  таким  типом,
как ты.
   - Хочешь, приезжай ко мне. Если ты только не  предпочитаешь  поужинать  в
"Маттео".
   - Нет, приходи ко мне, - медленно сказала она.  -  Я  уже  сняла  грим  и
расчесала волосы. У меня в холодильнике  есть  франкфуртские  сосиски,  и  я
разогрею банку прекрасной фасоли.
   - Еду.
   - Не спеши. Дай мне час. Я приму душ, и у  меня  будет  более  или  менее
приличный вид.
   Робин налил себе еще одну  рюмку  водки,  включил  телевизор  и  подумал,
приехал ли уже Грегори Остин. Может быть,  нужно  ему  позвонить?  Он  пожал
плечами. Ничего не поделаешь! Он увидит его во вторник  на  административном
совете.

***

   Грегори сидел в просторном салоне коттеджа номер восемь в отеле в Беверли
Хилл. Он посмотрел на часы. Девять вечера. Но это нью-йоркское время,  а  на
побережье сейчас шесть часов.
   Только что звонил Клинт Мердок - генерал  в  отставке,  один  из  главных
акционеров административного совета. Миссис Мердок видела, что приехала чета
Остинов, и приглашала их поужинать сегодня вечером в отеле. Грегори  не  мог
отказаться. Генерал был слишком важной персоной.
   Нужно предупредить Юдифь. Жена  Мердока,  конечно,  зануда,  но  у  Юдифь
появится возможность показаться в одном из своих новых  платьев.  Может,  им
вначале следует сходить в "Поло Лаундж" выпить аперитив?
   Зато, начиная с завтрашнего дня, они приглашены каждый  вечер.  "Галли  и
Хей" заработали свою тысячу долларов в неделю. Грегори надеялся,  что  Юдифь
будет рада.
   Она вышла к нему в салон.
   - Не знаю, что делать. В воскресенье вечером бельевая закрыта.
   - Наверное, она рано откроется завтра. Юдифь улыбнулась.
   - Ладно, придется надеть ансамбль  из  золотистой  парчи.  Все  остальное
слишком мятое.
   - Сегодня вечером?!
   Она помахала приглашением.
   - Я нашла его, когда мы приехали. Альфи Найт устраивает прием. Там  будет
весь Голливуд.
   - Юдифь, с завтрашнего дня мы  приглашены  каждый  вечер,  но  сегодня  я
пообещал поужинать с генералом Мердоком и его женой.
   - С Мер доками?! Я бы не ужинала с ними, даже если  бы  мне  нечего  было
делать! Пропустить вечер у Альфи Найта ради них? Ни за что!
   Грегори встал с кресла и обнял ее за талию.
   - Юдифь, мне нужен Мердок. Он  может  быть  полезным  в  административном
совете. Юдифь презрительно скривилась.
   - Еще чего! Чтобы я, как последняя идиотка, трепалась несколько  часов  с
миссис Мердок в то время, как ты будешь выслушивать его  рыбацкие  истории?!
Ты считаешь, что Робин Стоун стал бы так унижаться? Он в этот вечер будет  у
Альфи Найта! Весь Голливуд там будет!
   Она оттолкнула мужа и бросилась в свою комнату.
   Увидев, что из комнаты она кинулась в ванную, он испугался.
   - Юдифь, что ты делаешь?
   Она показала ему маленький флакончик со снотворным.
   - Я приму две таблетки, но ни за что на свете не буду  терять  времени  с
этими ужасными людьми. Засыпая, я не буду сожалеть,  что  пропустила  лучший
вечер сезона.
   Он выхватил флакон.
   - Послушай, я не могу отказать генералу. Но если ты так  хочешь  идти  на
этот вечер, то иди. Я придумаю предлог, чтобы объяснить твое отсутствие.
   - Я не могу идти одна на такой прием. - Она протянула руку к  флакону.  -
Дай мне таблетки. Я умоляю тебя, Грег.
   - Нет, - сказал он, - я найду кого-нибудь,  чтобы  сопровождать  тебя.  -
Вдруг он наклонился к ней. - Может быть, Робин Стоун?
   Она осталась невозмутимой.
   - Он, конечно же, не один.
   - Если он не один, то может тебя сопровождать.
   Грегори направился к телефону.  Ему  было  неприятно  просить  Робина  об
услуге, но ради Юдифь он был готов  на  все.  Господи!  Он  не  позволит  ей
пичкать себя лекарствами и спать с первого дня.
   Как только Робин снял трубку, Грегори сразу же изложил суть дела.
   - Робин, сегодня одна звезда кино устраивает прием.  Кажется,  это  Альфи
Найт. Миссис Остин получила приглашение и думает, что там  будет  интересно.
Она уже очень  давно  не  была  ни  на  одном  из  голливудских  вечеров.  К
несчастью, сегодня вечером я ужинаю  с  одним  из  членов  административного
совета. Поэтому вы могли бы оказать мне огромную услугу, если бы согласились
сопровождать миссис Остин.
   Юдифь наблюдала за лицом Грегори, пытаясь уловить  малейшие  изменения  в
его  выражении.  Молчание  показалось  ей  плохим   предзнаменованием.   Она
догадалась, что Робин отказывался.
   - Я  думаю  точно  так  же,  -  сказал  Грегори.  -  Но  вы  мне  окажете
персональную услугу.  Да,  я  понимаю...  Послушайте,  Робин,  вы  могли  бы
сдержать слово по поводу вашей встречи, а затем  сопроводить  миссис  Остин.
Приглашение на восемь часов, но разгар на такого рода приемах начинается  не
раньше девяти - десяти часов. Я буду вам чрезвычайно обязан...
   - Ради всего святого! - закричала Юдифь. -  Прекрати  упрашивать.  -  Она
подскочила к телефону и вырвала трубку. - Робин, не  обращайте  внимания  на
то, что сказал мой муж. Это его идея.
   Вы действительно хотите туда пойти, Юдифь? - спросил он.
   - Я думала, что это могло быть интересно, а мне нужно немного развеяться.
Но ни за что на свете я не хотела бы заставлять вас сопровождать меня.
   - Я ненавижу светские развлечения Голливуда. Но  послушайте,  Юдифь,  вас
устроит, если мы придем туда довольно поздно? Например, около десяти часов?
   - Это будет прекрасно. И я смогу вздремнуть.
   - Хорошо. Тогда я позвоню вам из холла.
   Юдифь повесила трубку, стараясь не показать своей радости.  У  Робина  не
было желания туда идти,  однако  он  жертвовал  целым  вечером.  Значит,  он
испытывал еще какие-то чувства  к  ней.  Наверное,  у  него  было  назначено
свидание с женщиной, но ради Юдифь он теперь ее пробросит.
   Юдифь поцеловала мужа.
   - Мне жаль твоих подчиненных, - улыбаясь, сказала она.  -  Они  слушаются
беспрекословно. Хорошее настроение жены успокоило Грегори.
   - Не очень-то он был расположен уступить... мне, по крайней мере. Это  ты
заставила его решиться. Но что поделаешь, Юдифь, ты всегда делала  все,  что
хотела, с мужчинами.
   Она поцеловала его в лоб.
   - Пойду намажусь кремом, приму горячую ванну, а затем  немного  вздремну.
Когда будешь уходить, разбуди меня.
   Ожидая, когда наполнится ванна, Юдифь напевала. Она снова увидит  Робина.
Она была уверена, что он тоже хочет ее видеть. Это было очевидно. Он дорожил
ею, но она его испугала, заговорив о браке. Сегодня вечером она скажет,  что
в будущем согласна на его условия. Никаких ультиматумов. Она будет  видеться
с ним каждый вечер. А когда они возвратятся  в  Нью-Йорк,  то  снова  станут
встречаться в Стик Плейс. А потом... Боже, до чего хороша жизнь!

***

   Робин взял напрокат машину и поехал к Мэгги. Было около семи часов. Какой
кошмар, этот телефонный звонок Грегори! Но  Юдифь  показалась  ему  в  таком
отчаянии! Он сразу же прекратил встречи с ней, как только она  заговорила  о
браке, и надеялся, что с тех пор у нее появился кто-нибудь другой. Но  когда
она с достоинством заявила, что не  хотела  бы  ему  навязываться,  то  этот
всплеск гордости его  не  обманул.  В  действительности  это  был  призыв  к
спасению, и у него не хватило решимости отказаться.
   Проезжая по бульвару Сансет, он подумал, почему судьба Юдифь  вызывала  в
нем такую жалость? На самом деле он ничего не испытывал  ни  к  кому,  кроме
Мэгги. С каким неистовством он ее хотел! Это было физической необходимостью.
Импульсивной силой. Ему нравилось упрямство, с которым  она  возвращала  ему
удар за ударом. Она бросала вызов. Это была не  мягкая  Аманда  с  грустными
глазами. Мэгги была борцом: девушкой в его стиле. Но Юдифь? Он ничего не был
должен ей. Какого черта он пообещал тогда укоротить свой вечер с  Мэгги?  Ее
неожиданная реакция по телефону его обеспокоила. Робин  попытался  выбросить
все из головы, припарковывая машину на маленькой стоянке возле Мелтон Тауэз.
   Мэгги показалась ему уставшей, но безумно  красивой.  Он  заметил  темные
круги под ее глазами. Она была очень худая, но казалась не  менее  желанной.
Они поужинали в салоне за журнальным столиком. Он помог  ей  вымыть  посуду.
Затем с какой-то робкой улыбкой она повела его в спальню. Он изумился  тому,
как она на него действовала. Присутствия Мэгги было достаточно, чтобы в  нем
пробудилась вся  нежность  сердца...  Позднее,  сжимая  ее  в  объятиях,  он
почувствовал себя совершенно счастливым, чего с ним давно не случалось.

   Господи! Если бы только они могли прийти  к  согласию  по  поводу  образа
жизни! Он хотел бы жить вместе с ней, но не мог просить ее просто  разделить
с ним существование. Нежно гладя ее волосы, он подумал о браке. У них  могло
бы получиться... при условии, что она позволит  ему  пользоваться  свободой,
когда у него появится такое желание. Странная вещь, но он не видел никого, с
кем мог попытаться изменить Мэгги. Господи! Еще немного, и он будет вынужден
ее покинуть, чтобы сопровождать Юдифь на этот проклятый прием.

   Робин бросил взгляд на часы. Без пятнадцати девять... У  него  оставалось
совсем немного времени.
   - Мэгги?
   Она пошевелилась и прижалась лицом к его плечу и подбородку.
   - Какие у тебя планы, кроме телевизионных игр?
   - Альфи Найт будет снимать фильм, в котором я хотела бы участвовать.
   - Мое предложение сделать тебя звездой в новом телесериале еще в силе.
   - Я предпочитаю фильм.
   - Ты уже договорилась?
   - Я закинула удочку, да и Хью не упускает Альфи из виду.  Но  я  слышала,
что он хотел бы снимать Элизабет Тэйлор. Так что мои шансы ограничены.
   - Может, мне удастся помочь. Но почему бы  тебе  не  согласиться  на  мой
телесериал? Публика лучше тебя узнает, и Ай-Би-Си платит хорошо. До будущего
года Альфи не начнет снимать фильм.
   Она медленно подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза.
   - А потом  ты  будешь  появляться  каждые  три-четыре  месяца.  Мы  будем
встречаться, трахаться и говорить о моей карьере.
   - Я буду там очень часто...
   - Значит, мы будем больше трахаться и больше говорить. Она встала.
   - В конце концов, Мэгги, чего ты хочешь? Она стояла  посреди  комнаты,  и
свет из ванной освещал ее тело. Робин заметил гнев в ее глазах.
   - Я тебя хочу! Сегодня вечером снова все было прекрасно, но, как  обычно,
завтра утром я буду на себя  злиться.  Я  всего  лишь  удобная  женщина  для
тебя... Девица, которую ты трахаешь на побережье!
   Он вскочил с кровати и обнял ее.
   - Боже, но это же не правда, и ты сама это знаешь. Да и  в  городе  полно
женщин, и стоит мне только поманить их перспективой контракта...
   - А  что  ты  только  что  делал  здесь?  Ты  предложил  мне  неслыханную
возможность, золотую роль в серии передач. А в  обмен,  конечно,  надеешься,
что я открою свои объятия при малейшем твоем знаке. Господи, можно подумать,
что все это плохой фильм! Скажи, как зовут твою крошку, которую  ты  держишь
про запас в Нью-Йорке и которая готова нестись в "Лансер", как только ты  ее
возжелаешь? Может, есть еще одна и в Чикаго? Мне  это  кажется  необходимым.
Нужно, чтобы Летающий диван не пустовал при посадке.
   Он наконец ее выпустил и  натянул  плавки.  Она  накинула  халат,  зажгла
сигарету и стала смотреть, как он одевается.
   Вдруг Робин усмехнулся.
   - Летающий диван? Так называется мой самолет?
   - Ты не читал "Андеркавер" за прошлый месяц?
   - Я даже не знаю, что это.
   - Скандальный листок. Твой портрет  красовался  на  обложке.  О  тебе  не
говорят  только  в  "Ньюсуик"  и  в  "Тайме".  Все   периодические   издания
интересуются Робином Стоуном. По мнению "Андеркавера",  для  тебя  не  имеет
значения, кто лежит с тобой на диване: мужчина или  женщина,  лишь  бы  было
куда трахать.
   Он ударил ее по лицу. Мэгги обмякла, разрыдалась и упала ему на руки.
   - Господи! Робин, ну почему надо так изводить себя? - рыдала она.
   - Мэгги, я дорожу тобой и хочу, чтобы ты согласилась на эту работу.
   - Я не продаюсь! - Слезы текли по ее щекам. - Неужели  ты  не  понимаешь?
Мне не нужен никто, кроме тебя!
   - Так вот, я здесь, я дорожу тобой больше, чем любой другой  женщиной.  Я
даже ношу твое кольцо, которое делает меня похожим на педераста.
   Она не ответила. Он продолжал.
   - Кстати, обручальное кольцо может все уладить?
   - Да.
   - Хорошо.
   - Что хорошо?
   - Мы поженимся.
   Он посмотрел на свои часы. Пятнадцать  минут  десятого.  Нужно  ехать  за
Юдифь, но он хотел до конца выяснить отношения с Мэгги.
   - Ты будешь миссис Робин Стоун. Но я сохраню свободу передвижения. Сейчас
я должен уйти. Она недоверчиво на него посмотрела.
   - Что ты должен сделать?
   - Мне нужно сопровождать одну даму на прием. Несколько мгновений  она  не
находила слов. Потом отступила, словно ее ударили.
   - Ты пришел сегодня вечером сюда, зная, что позднее  у  тебя  свидание  с
другой? Ты знал, что вскочишь с постели и побежишь к ней?
   - Речь идет не об этом, моя девочка. Эта женщина - миссис Остин.
   - Все правильно, ее нельзя назвать девушкой.
   - Будь добра, не вмешивай ее в наши отношения.
   - А как же, она выше этого! - Мэгги расхохоталась. - Со  мной  ты  хочешь
сохранить свободу, а сам бежишь, как собачонка, стоит  только  миссис  Остин
тебе свистнуть. Может быть, поэтому ты и стал директором Ай-Би-Си?
   - Мне нужно уйти, Мэгги. Я  не  хочу,  чтобы  ты  говорила  мне  гадости,
которым не веришь сама. Я позвоню тебе завтра.
   - Завтра не будет!
   - Ты говоришь серьезно, Мэгги? Она отвернулась. Плечи ее  сотрясались  от
рыданий. Он подошел и взял ее за руку.
   - Мэгги, я дорожу тобой. Черт побери! Как ты хочешь, чтобы я это доказал?
Я прошу тебя выйти за меня замуж. Если ты согласна принять меня  таким,  как
есть, браво! Но я тебя хочу.
   - Нужно, чтобы ты нуждался во мне! Нуждался, - задыхаясь, сказала она.  -
Поверь, я делала все, чтобы тебя забыть: с Энди,  Адамом,  со  всеми  своими
партне