нди  за  то,  что  ей  приходилось
вытаскивать из него каждое слово.
   - Может, и придет. Если бы ты видела, какой восторг вызвал его  приезд  в
"Дипломат"! Можно подумать, что все смотрят его передачу, во всяком  случае,
все, кто сегодня играл в гольф. Мэгги закурила новую сигарету.  Она  никогда
не позволяла себе смотреть передачи Робина. Это было  одним  из  условий  ее
курса лечения.
   - В каждой дыре он был вынужден остановиться, чтобы раздать автографы,  -
продолжил Энди. - Это  было  невыносимо.  В  семнадцатой  по  счету  к  нему
прицепилась какая-то блондиночка.
   Мэгги подскочила, как ужаленная.
   - Кто это?
   Энди пожал плечами.
   - Клиентка отеля. Лет девятнадцати-двадцати, не больше. Она оставила трех
игроков своей команды, чтобы попросить автограф у Робина, и больше к ним  не
вернулась. Ее зовут Бэтти Лу. - Энди поднял свой стакан и смеясь сказал:
   - За Бэтти Лу! Благодаря ей я заработал двадцать долларов. Представляешь,
она так охмурила Робина, что он забыл об игре. Слушай, я умираю с голоду.
   Они собирались уже сделать заказ,  когда  Энди  позвали  к  телефону.  Он
вернулся с улыбкой на лице.
   - Великий влюбленный уже в пути!
   Около девяти часов вечера Робин и Бэтти вошли в ресторан.  Робин  казался
свежим и бодрым. Но, посмотрев на блондинку, Мэгги поняла, что та только что
переспала с ним. Ее прическа потеряла форму, а лицо было недавно накрашено.
   - Привет, Бэтти. Познакомьтесь, это Мэгги Стюарт. Мэгги, это Робин Стоун.
Он посмотрел на нее с непринужденной улыбкой.
   - Энди  говорил,  что  вы  тоже  играете  в  гольф.  Приходите,  поиграем
как-нибудь после обеда.
   - Боюсь, что окажусь не на высоте.
   - Как и я! - воскликнула Бэтти. - Мы могли бы сыграть вчетвером.
   Робин заказал две порции водки с мартини.  Бэтти  вела  себя  так,  будто
знала его с самого рождения. Робин лишь время  от  времени  обращал  на  нее
внимание. Он зажигал ей сигарету, но не слышал ни слова  из  того,  что  она
говорила. Он беседовал с Энди.
   Чтобы не отстать от Робина, Бэтти, как и он, выпила второй  мартини.  Она
опьянела уже от первого, а второй доконал  ее  совсем.  К  концу  ужина  она
уронила голову на руку, и ее волосы оказались  в  спагетти.  Внезапно  Робин
заметил ее состояние.
   - Солнце и гольф плохо уживаются со спиртным, - сказал он.
   Мэгги оценила то, как он попытался защитить девушку, которую  только  что
встретил. Они отвезли Бэтти  домой,  и  Робин  настоял  зайти  напоследок  в
"Дипломат".
   Они сели за маленький столик, и Робин сразу поднял тост.
   - За твое здоровье, братишка. Спасибо тебе  за  отпуск,  который  у  меня
появился впервые за несколько лет. И за здоровье твоей подруги!
   Он повернулся к Мэгги, и их глаза встретились. Она вызывающе взглянула на
него, но его голубые глаза были совершенно безмятежными.
   - Я слышал о вас только хорошее,  -  продолжил  он.  -  Вы  действительно
восхитительны, как и говорил Энди. А ваш доклад об НЛО меня поразил. Где  вы
брали информацию и как вам удалось так хорошо вникнуть в эту проблему?
   - Эта тема всегда меня интересовала, - ответила она задумчиво.
   - Встретимся завтра утром в твоем кабинете в одиннадцать, Энди. С тобой и
с мисс... - Он замолчал, глядя на Мэгги. Казалось, в его памяти  образовался
какой-то провал.
   - Мэгги, - спокойно сказал Энди. - Мэгги Стюарт. Робин улыбнулся.
   - У меня очень плохая память на  имена.  Итак,  встретимся  и  посмотрим,
получится ли из этого материала передача.
   Они допили свои напитки и распрощались в вестибюле. Мэгги  смотрела,  как
Робин широкими шагами направился к лифту. В машине Энди доверительно сказал:
   - Слушай, не обижайся на Робина за то, что он забыл твое имя.  Он  такой.
Пока не переспит с девушкой, в упор ее не замечает.
   - Отвези меня домой, Энди.
   - Снова голова болит? - тон у него был холодный.
   - Я устала.
   Энди с угрюмым видом остановил машину возле ее дома. Она  даже  не  стала
его успокаивать, а выпрыгнула из машины и скрылась в подъезде. Захлопнув  за
собой дверь, она прислонилась к косяку и расплакалась. Робин  не  только  не
помнил ее имени, но даже не помнил, что они уже встречались.
   Мэгги сделала над собой усилие и начала учить свою роль в пьесе.  Она  не
открывала  текста  с  того  дня,  как  приехал  Робин.  Что  же,  начиная  с
сегодняшнего вечера она посвятит все свое время и силы О'Нилу. Смотреть ее в
этой роли приедет один из лучших агентов  Голливуда  -  Хью  Мендел,  и  она
хотела быть на высоте.

***

   Робин проводил в Филадельфии  последний  вечер.  Он  больше  ни  разу  не
увиделся с Бэтти Лу.  Во  второй  вечер  он  появился  с  преподавательницей
плавания по имени Анна, затем с какой-то разведенной Беатрис.  Наконец  взял
напрокат катер и уехал один на  три  дня  ловить  рыбу,  а  вернулся  только
сегодня во второй половине дня.
   Когда Энди  сказал,  что  они  будут  ужинать  вместе  с  Робином,  Мэгги
подумала, кого же он приведет: Бэтти, Анну или Беатрис.
   Энди позвонил ей, когда она уже заканчивала краситься. Он был на  седьмом
небе от счастья.
   - Я только что говорил с Робином. Угадай,  о  чем?  Он  не  хочет  делать
передачу о летающих тарелках для "Мыслей вслух". Он решил,  что  это  должна
быть специальная передача, и хотел бы, чтобы мы работали над ней вместе.  Мы
с тобой бесплатно поживем в Нью-Йорке.
   - Надеюсь, что в этот момент я не буду играть в пьесе О'Нила.
   - Мэгги! В двадцать шесть лет девушка немного  старовата  для  Голливуда.
Твое место здесь, со мной.
   - Энди, я... - она собиралась сказать, что между ними все кончено, но  он
не дал ей договорить.
   - Послушай, Мэгги, не говори ничего Робину об Аманде.
   - Аманде?
   - Ну, о той девушке, портрет которой я тебе показывал позавчера в газете.
   - А, которая умерла от лейкемии?
   - Да, она была подругой Робина. Он был на катере, когда это случилось, и,
вероятно, ничего не знает. Все  равно  он  ничего  уже  не  сможет  сделать:
сегодня ее похоронили. Так зачем ему портить отдых?
   - Но ведь она была замужем за Айком Райа-ном...
   - Да, но у нее с Робином была долгая связь. Они  были  вместе  почти  два
года.
   Заканчивая макияж, Мэгги думала об этой девушке. Два года!  Это  значило,
что она была его подругой  в  ту  ночь,  которую  он  провел  с  Мэгги.  Она
нахмурила брови, рассматривая себя в зеркале.
   "Видишь, глупышка, а ты-то думала, что оставила особый след в его жизни!"
   Мэгги  припарковала  машину  возле  "Дипломата".   Входя   в   бар,   она
почувствовала, что волнуется. Робин встал и обворожительно улыбнулся ей.
   - Энди сейчас придет, он в туристическом агентстве. У  меня  был  заказан
билет на завтрашнее утро, но Энди хочет поменять его на более позднее время,
чтобы еще поиграть в гольф. - Он сделал знак бармену. - Что будете пить? Как
обычно, скотч?
   Она кивнула.
   - А с кем вы будете сегодня вечером? С вашей разведенной? Он улыбнулся.
   - Сегодня у меня свидание с вами. С вами и Энди. И  у  меня  нет  другого
желания, кроме как выпить и расслабиться с хорошими  друзьями.  Наверное,  я
сегодня напьюсь.
   Энди возвратился, победоносно улыбаясь.
   - Уладил. Самолет в шесть часов вечера, хотя лично я считаю, что лететь в
Нью-Йорк - это безумие. Там сейчас минус семь. И Рождество не за горами.
   Робин посмотрел на свой пустой стакан и сделал знак  бармену,  чтобы  тот
принес еще.
   - Я бы с удовольствием остался, Энди, но мне нужно быть  в  Лос-Анджелесе
на Рождество.
   Робин выпил уже четыре мартини. Мэгги все  еще  тянула  второй  скотч,  в
который раз удивляясь его способности поглощать спиртное. Потом они пошли  в
"Фонтенбло" и  заказали  по  бифштексу.  Робин  ничего  не  ел  и  продолжал
накачиваться водкой. Энди старался от него не отстать.
   В час ночи Энди свалился. Мэгги  с  Робином  с  трудом  запихнули  его  в
машину.
   - Отвезем его домой, а потом я отвезу вас, сказал Робин.
   Они подъехали к дому Энди и, поддерживая его с двух  сторон,  потащили  к
дверям.
   - Такой тяжелый, как дохлый осел, - пробормотал Робин.
   Потом он положил Энди на кровать и развязал ему  галстук.  Мэгги  никогда
еще не видела никого настолько пьяным. Улыбка Робина ее успокоила.
   - Даже одна из ваших летающих тарелок не смогла бы разбудить его  сейчас.
Ему будет очень плохо завтра утром, но он выживет. Они вернулись к машине.
   - Я живу в нескольких домах отсюда, вон в том длинном, невысоком  здании,
- сказала Мэгги.
   - А у вас нет желания пропустить по последнему стаканчику?
   Они поехали в маленький бар. Хозяин узнал Робина  и  поставил  на  стойку
бутылку водки. Затем они  сразу  же  принялись  спорить  о  профессиональном
футболе.
   В конце концов бар закрылся, и Робин проводил ее до  подъезда.  Некоторое
время они молча сидели в темной машине.
   - У вас есть наверху водка? - спросил Робин.
   - Нет, только скотч.
   - Жаль. Спокойной ночи, Мэгги. Я провел потрясающий вечер.
   - Спокойной ночи, Робин.
   Она наклонилась к дверце, и вдруг, повинуясь какому-то порыву, обернулась
и поцеловала его. Затем выскочила из машины и побежала к себе.
   Раздевшись, она скользнула в постель и выключила свет. Спать не хотелось.
   Кто-то скребся в дверь. Мэгги зажгла свет и посмотрела на часы.  Половина
пятого. Стук становился настойчивее. Она накинула халат и приоткрыла  дверь.
Перед ней стоял Робин и размахивал бутылкой водки.
   - Я принес свой напиток, - сказал он. Мэгги впустила его.
   - Он был у меня в  номере.  Подарок  дирекции.  Но  я  не  люблю  пить  в
одиночку.
   - Хотите льда?
   - Нет, я пью неразбавленную. Она дала ему стакан и села на диван,  глядя,
как он пьет. Внезапно он повернулся к ней.
   - Я уже напился.
   Она едва улыбнулась. У нее стучало в висках, а внутри все сжималось.
   - Хочешь меня, милая? - спросил он. Она встала с дивана и прошла в другой
конец комнаты.
   - Да, я хочу вас, - медленно произнесла она, - но  не  сегодня  ночью,  а
несколько позже.
   - Придется сделать это сегодня ночью, завтра я уже уезжаю.
   - Отложите свой отъезд на день.
   - А почему завтра, а не сегодня?
   - Я хочу, чтобы вы обо мне помнили.
   - Если ты будешь на высоте, милая, я тебя никогда не забуду.
   Она посмотрела на него в упор.
   - Простите, но я это уже слышала.
   Мэгги увидела, как в его глазах вспыхнуло дружеское любопытство. Вдруг он
подошел и быстрым движением распахнул на ней  пеньюар.  Она  попыталась  его
запахнуть,  но  он  сбросил  его  и,  отступив  на  шаг,  внимательно   стал
рассматривать ее. Преодолев стыд, она с вызовом посмотрела ему в глаза.
   - Большая, красивая грудь, - сказал он. - Ненавижу большую грудь.
   Вдруг он поднял Мэгги на руки, понес в спальню и бросил на кровать.
   - Я также ненавижу брюнеток.
   Он снял пиджак, развязал галстук. Внезапно она испугалась. В  его  глазах
появилось странное выражение, будто от смотрел на  нее,  но  не  видел.  Она
резко встала, но он снова толкнул ее на кровать.
   - Ты не уйдешь от меня, я уже не мальчик.
   Удивительно, но это прозвучало так, словно он разговаривал сам с собой, и
взгляд у него был, как у настоящего слепца.
   Она наблюдала, как он раздевается, и думала, что так, наверное, чувствует
себя жертва со своим убийцей: парализованной, неспособной  к  сопротивлению.
Раздевшись, он сел на  кровать  и  посмотрел  на  нее  странным,  ничего  не
выражающим взглядом.
   Но когда он нагнулся к ней и нежно поцеловал, все ее сомнения развеялись.
Он лег рядом с ней, прижавшись к ее телу. Она почувствовала, как он вздыхает
и расслабляется, пытаясь ртом найти ее грудь. Она сильнее прижалась к  нему,
забыв про все, охваченная нарастающим возбуждением. И когда он взял ее,  она
кончила вместе с ним. Вцепившись  в  нее,  он  снова  выкрикнул  три  слова,
которые кричал в Филадельфии: "Mutter!  Мама!  Мама!"  Затем  отстранился  и
откинулся на подушку.  В  полумраке  она  видела  его  застывшие  глаза.  Он
погладил ее по щеке и еле заметно улыбнулся.
   - Я совершенно пьян, милая. Но с тобой это было по-другому, не так, как с
другими.
   - Вы это мне уже говорили в Филадельфии.
   - Да? - он даже не удивился. Она прижалась к нему.
   - Робин, это было по-другому со многими девушками?
   - Нет... да... я не знаю, - он говорил сонным голосом. - Не покидай меня.
- Он прижал ее к себе. - Обещай... Обещай, что никогда не покинешь.
   - Я никогда тебя не покину, Робин. Клянусь тебе. Он почти спал.
   - Все так говорят.
   - Нет, я никогда в жизни никому этого не говорила. Обещаю тебе.  Я  люблю
тебя.
   - Нет, ты меня бросишь... и поедешь...
   - Поеду? Куда?
   Ей нужно было это узнать, но он уже уснул.
   Небо стало светлеть.  Мэгги  продолжала  лежать  с  открытыми  глазами  и
смотреть на его лицо. Неужели это возможно? Робин с ней, в ее  объятиях!  Он
принадлежал ей! Мэгги переполнило счастье.
   Она увидела, как занимается заря, и восхитилась, с какой быстротой солнце
овладевает небом. Скоро его лучи проникнут  в  комнату  и  разбудят  Робина.
Мэгги выскользнула из кровати и задернула шторы. В комнате стало прохладнее.
   Она глянула на себя в зеркало. О господи! Вчера она  не  смыла  краску  с
лица.  К  счастью,  она  проснулась  первой.  Мэгги  приняла  душ,   немного
подкрасилась и пошла на кухню. Интересно, любит  ли  он  яйца?  А  бекон?  А
может, после водки его будет тошнить от всех запахов?
   Был уже полдень, когда она услышала,  как  Робин  ворочается  в  постели.
Налив в стакан томатного сока, она прошла в комнату. Он наощупь взял  стакан
у нее из рук, так как в комнате было темно.
   Она подождала, когда он выпьет,  потом  отдернула  шторы.  Солнце  залило
комнату. Робин два раза моргнул глазами, оглядываясь вокруг себя.
   - Боже! Мэгги! - Он взглянул на кровать, потом на  нее.  -  Как  я  здесь
очутился?
   - По собственному желанию, в половине пятого утра.
   Словно лунатик, он протянул ей пустой стакан.
   - Разве... да, я думаю, мы это сделали. - Не сводя  глаз  с  кровати,  он
тряхнул головой. - Иногда, когда я очень  пьян,  у  меня  бывают  провалы  в
памяти... Извините меня, Мэгги. - Вдруг он зло взглянул на нее. -  Зачем  вы
меня впустили? Господи, я ничего не могу вспомнить! Я не могу вспомнить!
   Мэгги почувствовала, как по ее лицу потекли слезы, но злость, которую она
испытывала в этот момент, придала ей силы.
   - Это затасканный метод, Робин! Но можете им  воспользоваться,  если  вам
будет легче! Душ - там!
   С гордым видом она пошла в гостиную и налила себе немного кофе. Ее злость
постепенно улеглась. Изумление, читавшееся в его  взгляде,  было  искренним.
Внезапно она поняла, что он говорил правду. Он ничего не помнил.
   Робин вошел в гостиную, завязывая на ходу галстук. На руке у  него  висел
пиджак. Он бросил его на диван и взял у нее из рук чашку кофе.
   - Если вы желаете яйца или бутерброд... Он покачал головой.
   - Мэгги, я потрясен тем, что произошло. Сожалею, что устроил это Энди. Но
еще больше мне неудобно перед вами. Вы видите  -  я  ухожу.  Вы  не  обязаны
рассказывать об этом Энди. Теперь я у него в долгу, но я найду  способ,  как
все исправить.
   - А как же я?
   - Но вы ведь знали, что делаете. А Энди ни в  чем  не  виноват.  Это  ваш
друг.
   - Я его не люблю.
   Робин иронически улыбнулся.
   - Предполагаю, что вы без ума от меня.
   - Это правда.
   Он рассмеялся, словно это была удачная шутка.
   - Наверное, я становлюсь одержимым, когда пьян.
   - Такое часто с вами случается?
   - Нет, но это было со мной два или три раза. И каждый  раз  я  прихожу  в
ужас. Но это впервые, когда у меня есть доказательства и когда я сталкиваюсь
с очевидностью. Прошлой ночью я считал себя в безопасности с вами и Энди. Но
что с ним случилось?
   - Он рухнул, как мешок.
   - Да, вспоминаю. Кажется, это последнее, что я запомнил.
   - И вы ничего не помните из того, что говорили мне?
   - Я говорил вам что-нибудь ужасное? На глазах у Мэгги выступили слезы.
   - Нет, мне никогда не говорили ничего более приятного. Он  поставил  свой
кофе и встал.
   - Мэгги, я очень сожалею. Действительно сожалею. Она посмотрела на него.
   - Робин, я что-нибудь для вас значу?
   - Вы мне очень нравитесь, но я скажу вам прямо: вы великолепны,  красивы,
но вы не мой тип. Мэгги, я не знаю, что меня  толкнуло  прийти  сюда.  Я  не
знаю, ни что я делал, ни что говорил. О Боже!  Извините  меня,  если  я  вас
обидел.
   - Уходите, прошу вас! Он посмотрел ей в глаза.
   - Но, Мэгги! Я хотел бы реабилитироваться в ваших глазах. Такого со  мной
давно не случалось. Последний раз это было в Филадельфии.
   Она пристально посмотрела на него.
   - Вы что-нибудь помните об этом? Он тряхнул головой.
   - Она ушла до того, как я проснулся.  Я  помню  только  одну  деталь:  ее
оранжевую помаду.
   - Я пользуюсь оранжевой помадой. Его глаза широко открылись. Он не верил.
Мэгги грустно кивнула головой.
   - Да, это правда. Я работала там репортером.
   -  Господи!  Значит,  вы  преследуете  меня!  Она  закатила  ему  звонкую
пощечину, и он грустно улыбнулся.
   - Думаю, что вы действительно должны меня ненавидеть, Мэгги.  Я  заслужил
это. Мы несколько раз были вместе, и я об этом ничего не помню.
   - Я ненавижу не вас, а себя, - холодно произнесла она, - Я ненавижу  всех
женщин, которые ведут себя, как сентиментальные идиотки и теряют  над  собой
контроль. Я сожалею, что ударила вас. Вы даже этого недостойны.
   - Не будьте жестоки, Мэгги. Это совсем не в вашем характере.
   - Откуда вы знаете, какой у меня характер? И вообще, что  вы  можете  обо
мне знать? Вы дважды спали со мной и даже не помните этого! Да кто вы такой,
чтобы объяснять, какая я? Кто вы такой?
   - Я не знаю. Я действительно не знаю. Он повернулся и вышел из квартиры.

Глава 20

   Выйдя из квартиры Мэгги, Робин на минуту заскочил к себе в отель и  сразу
помчался в аэропорт.
   В Нью-Йорке было довольно тепло и ясно: четыре-пять градусов  выше  нуля.
Робин взял такси и добрался домой до того, как на улицах начались пробки. Он
решил не откладывая ехать в Лос-Анджелес и остаться там до Рождества.
   Квартира была в порядке, важных писем не было, но Робин  чувствовал  себя
совершенно подавленным. Он открыл банку томатного сока и заказал разговор  с
Айком Райаном. Аманда должна была уже выйти из больницы.
   - Где тебя носило? Ты только теперь нашел время позвонить? - Айк  говорил
вялым, равнодушным голосом.
   - Как идут дела? - спросил Робин.
   - "Айк,  тебе  стоит  только  позвонить,  если  я  тебе  понадоблюсь",  -
насмешливо передразнил Айк. - Черт! Я только этим и  занимался,  что  звонил
тебе! Я звонил тебе два дня подряд! И все напрасно.
   - Я был на море, Айк. Почему  ты  не  оставил  для  меня  сообщения?  Айк
вздохнул.
   - Что бы это  изменило?  Ты  все  равно  проворонил  бы  похороны.  Робин
подумал, что ослышался.
   - Какие похороны?
   - Об этом писали во всех газетах! Не говори только, что не в курсе.
   - Айк, ради Бога... Я только что с самолета. Что случилось? В голосе Айка
послышался металл.
   - Позавчера похоронили Аманду.
   - Да, но неделю назад ты говорил, что ей лучше?
   - Мы так думали. В тот день...  еще  утром  она  прекрасно  выглядела.  Я
приехал в больницу около одиннадцати. Она сидела на кровати - накрашенная, в
великолепной ночной сорочке - и писала поздравительные открытки.  Вдруг  она
выронила  ручку,  а  ее  глаза  закатились.  Я  бросился  за  дверь,  позвал
медсестер, врачей. Доктор сделал ей укол, и она уснула. Я  сидел  возле  нее
около трех часов, ожидая, когда она откроет глаза. Увидев  меня,  она  слабо
улыбнулась. Я взял ее на руки и сказал, что  все  будет  хорошо.  Тогда  она
посмотрела на меня, ее глаза снова закатились, и она сказала: "Айк, я  знаю,
знаю". - Айк замолчал.
   - "Я знаю" что, Айк? - спросил Робин.
   - О Господи, откуда мне знать?  Мне  кажется,  она  хотела  сказать,  что
знает, что ум