маю, официальная часть?
   - Да.
   - Что остается за кадром?
   - Вс„, что не соответствует  мнению  цензуры.  Реальные  потери,  участие
добровольцев, спецоперации...
   - Я видел много  ваших  репортажей.  -  Бронислав  галантно  дал  Мирьяне
прикурить и подвинул к ней пепельницу. - Вы жестко работаете.
   - По-другому не умею, - ослепительно улыбнулась сербка.
   - Да  и  не  надо,  -  согласился  генерал,  разминая  сильными  пальцами
ароматную сигару. - После войны  цензура  ослабнет.  И  все  ваши  репортажи
пойдут без купюр.
   - Хотелось бы надеяться...
   - На три вопроса из списка я отвечать не буду.
   - Я понимаю. - Мирьяна стряхнула пепел. - А без камеры?
   - Полностью к вашим услугам. Только вы должны  мне  дать  слово,  что  не
будете пользоваться диктофоном.
   - И вы мне поверите? - журналистка хитро блеснула огромными глазами.
   - Милая девушка,  -  кряжистый  седой  десантник  отрубил  кончик  сигары
миниатюрной настольной гильотиной, - мне  достаточно  вашего  слова.  Я  уже
навел справки и знаю, что вы собой представляете...
   - Женщины такие непредсказуемые, - Мирьяна закинула ногу на ногу, чуть не
смахнув взметнувшейся полой бордовой юбки бумаги с края стола.
   - У ваших коллег о вас иное мнение, - невозмутимо заметил Лаинович,
   - Хорошо. Даю слово, - сербка засунула руку  в  сумочку  и  с  притворным
вздохом выключила маленький "Olimpus".
   - Что вас интересует?
   - Русские добровольцы.
   - Они есть, - генерал покрутил в руке так и не зажженную сигару, - но эта
тема полностью закрыта. Мы не имеем права подставлять этих парней.
   -  Недавно  был  случай,  когда   шептары   убили   одного   из   них   и
продемонстрировали документы. Некий капитан из Министерства по  чрезвычайным
ситуациям России.
   - Да, я слышал об этом, - кивнул генерал, - но точной информацией пока не
располагаю. Российский МИД ведет свое расследование. Много неясностей...
   - А подробнее? Ведь информация уже прошла.
   - Непонятны три вещи. Первая -  как  он  оказался  на  границе  Косова  с
Македонией, в десятке километров от  передовой  линии  наших  подразделений.
Вторая - почему при нем обнаружены внутрироссийские документы  и  российские
деньги, совершенно ненужные здесь. И третья - вооружение. Один старенький АК
"сорок семь" и всего два магазина по тридцать патронов. Ни ножа, ни  гранат,
ни пистолета, ни достаточного или хотя бы  разумного  боезапаса.  Равно  нет
фляги с водой и  никакой  еды,  -  Лаинович  отвечал  коротко  и  с  военной
точностью.
   - Ваше мнение?
   - Инсценировка. Косовары по своим каналам получили  похищенные  в  России
документы и подложили их к мертвому телу. Не  обратив  внимания  на  детали.
Убитый - вероятнее всего, серб или македонец. Тело перевезли в зону  боев  и
пригласили корреспондентов.
   - То есть потерь среди русских добровольцев нет?
   - Раненые есть, погибших, к счастью, нет...
   - В самом Косове их много?
   - Около сотни. Все они, как вы понимаете, действуют под сербскими именами
и фамилиями. В основном специалисты  по  противовоздушной  обороне.  В  моих
подразделениях их нет.
   Генерал слукавил, но Мирьяна не стала ловить его на слове.
   - А независимые группы?
   - Об этом вам надо поинтересоваться у Аркана.
   - Вы же понимаете, что сейчас это невозможно,  -  Желько  Ражнятович  был
где-то в Косове и в ближайшее время в Белград не собирался.
   - Понимаю...
   -  Хорошо,  оставим  эту  тему.  -  Мирьяна  взяла   с   блюдечка   чашку
свежезаваренного кофе, принесенного адъютантом.
   Молодой рослый лейтенант мягко прикрыл за собой  дверь,  кинув  последний
обжигающий взгляд на роскошную фигуру журналистки.
   Генерал мысленно улыбнулся.
   Когда-то и он был таким же юнцом, пожирающим глазами встречных красавиц.
   - Туг был слух, - Мирьяна изобразила на лице смущение, - о спецоперации в
горах и о спасении двадцати женщин с детьми.
   - Вам и это известно? - не сдержался генерал и тут же обругал себя за то,
что так бурно отреагировал.
   Журналистка облизнула губы.
   - Ладно, - Лаинович обреченно вздохнул,  -  слушайте...  Только  тут  без
шуток. Ни одна живая душа знать не должна...

***

   После перенесенного ужаса, каковым он был охвачен в  ожидании  так  и  не
состоявшегося прихода вымогателей, Николай Ефимович Ковалевский ожил.
   Он получил свою  порцию  матюгов  со  стороны  оперативников  из  Главка,
потративших три дня на бессмысленное протирание штанов в райотделе  милиции,
выслушал ехидные замечания дядюшки, поцапался с тупой, но страшно занудливой
женой Дианой, пропустил пару важных  встреч  с  депутатами  Законодательного
Собрания и лишился магнитолы, украденной  неизвестными  взломщиками  из  его
автомобиля в одну дождливую ночь.
   Причем сволочи не стали аккуратно вскрывать  дверцу  "вольво"  с  помощью
линейки или накидной петли, а просто расколотили  обломком  кирпича  боковое
стекло, чем ввели прижимистого Ковалевского в лишние траты на его замену.
   Но вс„ рано или поздно кончается.
   И страх уходит, если не получает дополнительной  подпитки  в  виде  угроз
вымогателей.
   Николай взбодрился, отбросил грустные мысли и с головой ушел в бизнес  по
выколачиванию льгот для своей организации.
   Забота о несчастных очередниках -  дело  непростое.  Тут  с  кондачка  не
решить.
   Перво-наперво следует  получить  квоты  на  беспошлинный  ввоз  в  Россию
алкоголя и  сигарет.  Освободиться  от  таможенных  платежей  и  попробовать
приобщиться к торговле нефтью. Ну, и в параллель,  конечно,  не  забывать  о
квартирках.
   Не  очередникам,  естественно.  Те,  как  жили  десятилетиями  в  грязных
коммуналках на сорок семей с одним туалетом, так и проживут.  Чай,  не  баре
какие...
   А вот улучшение жилищных условий председателя - дело святое. И не  важно,
что у него уже есть тысяча - другая квадратных метров в самых разных районах
города. Лишними метры не бывают.
   Особенно для  человека,  взвалившего  на  себя  столь  тяжкий  труд,  как
возглавлять движение "За права очередников". Ему простор нужен,  чтоб  лучше
думалось и сопереживалось.
   А кто с квартирками пособить может? Правильно - те, у кого судьбы людские
в руках оказываются. Прокуроры и судьи. Судей напрямую не достать. У них там
своя мафия - исполнители, приставы...  И  фирмочки,  что  годами  при  судах
кормятся за долю малую. Новому человеку в систему тяжело пролезть. Съедят-с.
И косточек не останется. А вот прокуроры, надзиратели наши милейшие за всеми
и всяческими законами - другое дело. К контакту открыты, к взятке  привычны,
в разговоре обходительны и денежку не меньше других уважают.
   Особливо американскую и в крупных купюрах.
   Сами иногда ходы-выходы на коммерсантов ищут.
   И немудрено.
   Что в прокурорском звании  хорошею?  Да  ничего.  Любой  знающий  человек
подтвердит. Сиди, как средневековый писец, в темном  кабинете,  дела  разные
дурацкие листай, с жалобщиками общайся, стоны выслушивай и  сопли  подтирай.
Тоска...
   Ни тебе уважения, ни тебе покоя, ни зарплаты приличной.
   Каждый норовит оскорбить. И заявители со своими мелочами, и  милиционеры,
кому ты санкцию на арест злодея не подписал, и руководство за  недостаточное
рвение.
   Прокурор - он всегда крайний.
   Если устроиться в жизни не может...
   - Тысяч четырнадцать,  -  Ковалевский  пролистал  документы  на  квартиру
некоего  гражданина  Ибрагимова,  отметил,  что  она  является  соседней   с
"двушкой"   Рокотова,   порадовался   оперативности   дядюшки,   так   умело
устранившего назойливого "черножопого", и посмотрел на меланхолично  жующего
резинку Терпигорева. - Больше никак. И то только из уважения к вам.
   - Сколько получу я? - поинтересовался районный прокурор.
   - Половину, как всегда... Алексей Викторович подумал и кивнул. Две тысячи
пойдут "наверх" и прилипнут к ладошкам Сыдорчука, остальное его. Нормально.
   - Согласен. Как думаете оформлять?
   - Сначала на своего работника, потом выставляем на продажу.
   - Фирма ваша?
   - Конечно, - Ковалевский решил больше не рисковать и не прописываться  на
сомнительной жилплощади.
   - Когда я получу деньги?
   - Три завтра, остальные после реализации.
   - Устраивает. Я завтра буду в районе обеда, так что подъезжайте.
   Прокурор и коммерсант обменялись рукопожатием.
   Николай Ефимович вышел из кабинета Терпигорева,  с  важным  видом  прошел
мимо очереди посетителей и брезгливо отстранился, когда какая-то бабулька  в
стареньком пальто попыталась его о чем-то спросить.
   Стариков Ковалевский недолюбливал и старался держаться от них подальше.
   Если, конечно, это не затрагивало его финансовые интересы.

***

   Димон появился у подъезда Владислава минута в минуту.
   Его черный БМВ седьмой модели с четырехлитровым двигателем почти бесшумно
въехал во двор и встал правым бортом к стене с низкими зарешеченными окнами.
   - Здоров! - Верзила захлопнул дверцу и оглянулся вокруг.  -  А  где  твой
аппарат?
   - В гараже, - Рокотов оценил внешний вид братка-журналиста, - я ж не могу
в него автоматы упаковывать на виду у всех.
   Одетый во все черное Димон понимающе подмигнул.
   - Тайники надежные?
   - В передних крыльях. При уличной проверке не обнаруживаются.
   - Здесь тачку оставить можно?
   - Я не думаю, что к твоему агрегату кто-нибудь рискнет  подойти,  -  Влад
ухмыльнулся. - Самоубийцы здесь не водятся. Сразу видно, что  хозяин  голову
оторвет.
   - Не скажи, рассудительно заявил Чернов, - дураков много...
   - Смотри сам. Можем на стоянку отогнать. Оттуда  до  моего  гаража  рукой
подать.
   - Давай...
   К десяти вечера "мерседес" с боевым экипажем  припарковался  в  проходном
дворике напротив ресторанчика.
   Смеркалось.
   На город опускалась прозрачная питерская ночь с  се  размытыми  тенями  и
бледно-серым небом.
   - Не передумал? - спросил биолог.
   - Ничуть, - Чернов поерзал по узкому для него  сиденью.  -  Так  и  надо.
Взбодрим уродов и посмотрим. Зуб даю, что засуетятся.
   - В этом я не сомневаюсь. Только поможет ли это нам?
   -  Обязательно,  -  Димон  поправил  вязаную  шапочку,  в  мгновение  ока
превращающуюся в маску с прорезями для глаз. - Проверено...
   - А менты?
   - Уйдем. Против твоего "мерса" их машины не фурычат. К тому же мы  быстро
- отстрелялись и по газам.
   - Прохожих бы не зацепить...
   - Народ нынче ученый. Пол пули не полезут, разбегутся.
   - У тебя на вс„ есть ответ.
   - Так не впервой же! - удивился Чернов. - Нормальная акция.
   - Ну-ну... Садист не подведет?
   - Вс„ путем, не сомневайся. Человек с рожками  будет  как  штык.  Я  взял
двадцать, чтоб точно хватило.
   Рокотов обернулся и посмотрел назад в салон.
   - А чо у тебя за бак за сиденьями? - Димон ткнул пальцем в  металлический
куб.
   - Средство индивидуальной защиты. - Влад открыл бардачок, достал пульт  с
длинным черным проводом и воткнул штекер в прикуриватель. - Теперь порядок.
   Журналист с интересом посмотрел на кнопки.
   - Ничего не трогай, предупредил биолог, - а то раньше времени сработает.
   - Не лох.
   - Я тоже. Потому и говорю. Димон подвигал бровями.
   - С чего начнем? Давай я в кабак залечу.
   - Нет уж, - Рокотов затряс головой, - один уже сходил на  разведку.  Если
действуем, то только на пару. Страхуем спину и вс„ такое...
   - Хорошо, - легко согласился Димон. - Очередь по окнам, потом по машинам.
Бить надо от ограждения, оттуда весь сектор простреливается.
   - Ты что, тут днем уже побывал?
   - Естественно. Рекогносцировка - это архиважно.
   Владислав  неслышно  вздохнул.  Цитирующий  Ильича  браток  имел   весьма
приблизительное представление об инстинкте самосохранения.
   Половина одиннадцатого наступило незаметно.
   - Вс„, я пошел, - Димон выбрался из машины. - Распаковывай стволы...
   - Осторожнее.
   - Будь спок!
   Чернов неожиданно быстро  для  своих  габаритов  растворился  в  полутьме
двора.
   Рокотов приподнял крылья "мерседеса" и выложил на сиденья два АКСУ.
   Журналист появился так же  стремительно,  как  и  исчез,  и  поставил  на
асфальт брякнувший металлом рюкзак.
   - Стволы не пристреляны, - предупредил Влад, - так что бей с поправкой...
   - Само собой, - Чернов присоединил магазин и  распихал  по  карманам  еще
пять.
   - У тебя что, обмундирование специальное для таких случаев?
   - А ты думал! Вс„ как надо. Карманы в размер рожка.
   - То-то я смотрю, что на обычную одежду не похоже.
   - Спецзаказ, - поучительно сказал Димон. -  Случаи  разные  бывают...  Ты
готов?
   - Готов, - Рокотов спрятал автомат под плащом и закрыл дверцу.
   Дорогу они перебежали на красный свет и на секунду остановились в  десяти
метрах от ресторанных окон.
   - Я - кабак, ты - машины, - сказал журналист и  присел  на  одно  колено,
держа АКСУ плотно прижатым к плечу.
   С этого момента пути назад уже не было.
   Стоящий в дверях пузатый кавказец широко открыл рот, увидев  направленный
на него ствол, и Димон вдавил курок.
   Веер  пуль  отшвырнул  кавказца  внутрь,  стекла   рассыпались   длинными
сверкающими осколками, хлопнула  покосившаяся  дверь,  и  изнутри  ресторана
раздался вопль.
   Пока  Чернов  обрабатывал  помещение.  Влад  высадил  три   магазина   по
припаркованным на маленькой стоянке машинам. Бил по моторным отсекам, и  уже
через мгновение несколько иномарок загорелось.
   Димон отбросил использованные рожки и попятился назад.
   - Уходим!
   - Слева! - Биолог помчался зигзагом,  на  ходу  дав  короткую  очередь  в
вывернувший совсем некстати милицейский "уазик".
   Чернов тут же поддержал огнем и пробил патрульной машине оба левых ската.
   "Уазик" чихнул и остановился.
   Из водительской дверцы вывалилось тело и на четвереньках понеслось прочь.
   Влад с Димоном заскочили во двор.
   - Погнали! - Рокотов нырнул в машину и вывернул руль.
   Чернов грохнул своей дверцей и нажал клавишу стеклоподъемника, освобождая
себе амбразуру для стрельбы.
   "Мерседес" вылетел через двор на проспект.
   - До гаража - пять минут!
   - Ясно! - Димон развернулся спиной к водителю и перезарядил автомат.
   Джип перескочил разделительную полосу,  развернулся  на  сто  восемьдесят
градусов и на скорости сто десять километров в час вклинился в редкий  поток
автомобилей.
   - У них что, учения сегодня? - неожиданно сказал журналист.
   - У кого? - Влад был слишком поглощен дорогой, чтобы следить по сторонам.
   - Три "мусоровоза" на хвосте...
   - Черт! - Погоня началась  тут  же,  не  успели  мстители  отъехать  пару
кварталов.
   Рокотов кинул взгляд в зеркало, заднего вида.
   Так и есть.
   С  включенными  проблесковыми  огнями   за   "мерседесом"   неслись   три
милицейских "форда".
   - Щас я их накрою! - пообещал Димон и полез в окно.
   - Сиди! - завопил Влад. - Я сам! Возьми пульт!
   Чернов схватил коробочку дистанционного управления и сжал  ее  в  могучих
руках.
   Дорога пошла под уклон, к развязке под Большеохтинским мостом.
   - Спокойно! Зеленую кнопку видишь?
   - Да!
   - Нажимай!
   Димон вдавил зеленый квадратик.
   Ничего не произошло.
   - Не работает! Давай я из автомата!
   - Вс„ работает! - Рокотов сманеврировал  между  опорами  моста.  -  Пошла
зарядка батареи! Жди!
   - Чего ждать?!
   - Огонек должен загореться!
   - Так он уже горит!
   - Отлично! Теперь слушай - найди белую кнопку...
   - Вижу! Нажимать?!
   - Нет! Положи на нее палец, закрой глаза и на счет три! Понял?!
   - Да!
   - Поехали! - "Мерседес" помчался по широкой дуге. - Глаза закрыл?
   - Да!
   - Раз!.. Два!! Три!!!
   Чернов нажал.
   Влад плотно прищурился, оставив лишь две узенькие щелочки между веками, и
резко нажал на тормоз, а потом снова на газ.
   В момент торможения бешено мчащиеся милицейские  "форды"  приблизились  к
джипу на пятьдесят метров.
   Вс„ вокруг озарилось ослепительно белым светом.
   Ток из конденсатора поступил на клеммы специальной лампы, закрепленной на
месте задней фары, дуга выгорела и на  две  сотые  секунды  дала  вспышку  в
пятьдесят миллионов свечей.
   Человеческие глаза такой интенсивности света не выдерживают.
   Ни один из сидящих в машинах милиционеров не успел даже моргнуть -  Поток
фотонов, превосходящий в несколько раз  по  силе  открытый  солнечный  свет,
ударил в расширенные зрачки и вызвал  дикий  приступ  боли  в  перегруженных
нервных окончаниях.
   Три водителя патрульных "фордов" рефлекторно вдавили  педали  тормозов  и
схватились руками за лица. Машины раскрутило.
   Один автомобиль вылетел на газон,  перевернулся  и  на  крыше  съехал  по
пологому берегу к самой воде. Остальные два ударились друг о друга передними
крыльями,  правый  продолжил  поступательное  движение  на   заблокированных
намертво колесах, оставляя за собой  на  асфальте  черные  дымящиеся  полосы
сгоревшей резины, а левый взмыл вверх, перескочил металлическую  решетку  и,
угодив капотом между двумя продолговатыми бетонными блоками, встал на попа.
   Непристегнутые стражи порядка влепились в лобовые стекла.
   Брызгами разлетелись сине-красные колпаки проблесковых  огней,  сирены  в
последний раз надрывно взвыли и затихли.
   Погоня захлебнулась, не успев толком начаться.
   Димон осторожно приоткрыл один глаз.
   - Чо это было?
   - Передовые достижения отечественной науки, - довольно улыбнулся  Рокотов
и немного сбавил скорость. - Через час очухаются...
   - Вот это круто!
   - Круче было бы шарахнуть  ультрафиолетом,  но  от  него  сетчатка  глаза
отслаивается. А я человеколюбец.
   "Мерседес"  вкатился  под  темную  арку,  миновал  длинный  пустой  двор,
завернул за помойку и остановился.
   - Вот и наш гараж. - Влад достал ключ. - Давай открывай ворота...

Глава 12
ЗА ЯБЛОЧКО, ФЕЛИКС, ЗА ЯБЛОЧКО!

   - Не успокаиваются, тихо сказал Гоблин, прислушиваясь к звукам сирен.
   - А ты думал! - Рокотов сменил позу и  подложил  под  голову  согнутую  в
локте руку. - Они ж никак понять не могут, куда мы с тобой подевались...
   С момента расстрела кабака и неудачной погони за стрелявшими  прошло  уже
полтора часа.
   Но стражи порядка не унимались.
   Создавалось впечатление, что в район Большеохтинского моста  согнали  три
четверти всего личного состава питерской милиции и все патрульные машины. По
крайней мере мимо гаража, где в "мерседесе" сидели Димон с  Владиславом,  за
это время четырежды проезжали УАЗы  с  включенными  мигалками.  И  два  раза
проходили  пешие  патрули,  освещавшие  путь  мощными  фонарями   и   громко
переговаривающиеся между собой.
   Биолог и журналист вели себя тихо, как мыши, и беседовали только шепотом.
   - Может, у них какая-нибудь  спецоперация  вроде  "Вихря-антитеррора"?  -
предположил Чернов.
   - Тогда мы сюда удачно заехали...
   - Надо выбираться.
   - Легко сказать.
   - Ничего в голову не приходит?
   - Приходить-то приходит... Но самое  умное  -  это  захватить  патрульную
машину.
   - Верно! - обрадовался Димон.
   - Ага! - ехидно поддержал Влад. - И куда мы на ней поедем?
   - Подальше отсюда.
   - А зачем? Тут нас никто не найдет. Гараж закрыт, следов на  асфальте  не
остается. Вокруг сотни таких гаражей... Утром и выйдем.
   Журналист почесал бритую голову.
   - А машина?
   - Ты плохо  обо  мне  думаешь.  Вс„  предусмотрено.  Багажник  на  крыше,
лестница сзади, колпаки на колесах, защитная коробка запаски,  все  наклейки
по бортам и на бампере - это вс„ съемное. Снять -  три  минуты...  И  джипер
абсолютно меняет облик. Психология, друг мой. Люди прежде  всего  запоминают
особые приметы и яркие пятна. Таких сереньких  "мерседесов",  по  городу  до
фига. А у нас к тому же был специально наклеен под заднее стекло  транзитный
номер. Мол, залетные...
   - Мы тоже так делали,  -  Гоблин  вспомнил  боевую  юность,  когда  он  в
компании таких же короткостриженых субъектов  гонял  жадных  бизнесменов.  -
Попроще, конечно. Обычно достаточно было снять задний номер.
   - Я стараюсь рассчитывать на умного противн