Истинному   номеру    автомашины    соответствовало    положение
"выключено*".
   Механик постарался на славу.
   Кассеты были заподлицо имплантированы в  бамперы,  обнаружить  устройство
можно было только при снятии внешних панелей. Визуальный осмотр ничего бы не
дал.
   Имелись еще "дополнения", но пока Владислав ими не пользовался.
   "Терять целый день я не могу... Что ж, придется взбодрить этих уродцев".
   Рокотов бесшумно распахнул дверцу, так же бесшумно ее  закрыл,  встряхнул
руки и медленно двинулся к "девятке", держась за растущими вплотную  к  дому
деревьями.
   Майор Бобровский придавил уголок огромного, метр  на  метр,  черно-белого
фотоснимка тяжелой пепельницей и почти лег животом на  стол,  высматривая  с
лупой мельчайшие детали шпионского снимка.
   - И  что  ты  там  нашел?  Капитан  Сухомлинов  на  секунду  отвлекся  от
телетайпной ленты.
   - Не пойму... Америкосы  зачем-то  перебросили  два  "в-эс  сто  тридцать
пятых"   с  запада
на восток. Такое впечатление, что они подтягивают командные  посты  ближе  к
Украине.
   - А смысл?
   - Не вижу... Потому и говорю, что не понимаю. У НАТО в  этом  районе  уже
есть три "Джей-Старза"   Два
дополнительных командных пункта ни к  чему...  Если  только  они  ничего  не
замышляют на нашей юго-западной границе.
   - А что им там делать?
   - Не знаю, - Бобровский раздраженно потер нос. - Бред собачий...  Никаких
учений либо чего подобного у нас там не намечено.
   - А у хохлов?
   - Тоже. Тем более что за хохлами им скрытно наблюдать  не  нужно.  Кучма3
янкесов давно к себе в Генштаб запустил.
   3 Кучма - президент Украины.
   - Самолеты пошли без прикрытия?
   - Сейчас посмотрим...
   Григорий открыл толстую нанку из  красного  пластика,  украшенную  буквой
"В", и провел толстым пальцем по строчкам последней распечатки.
   - Та-ак...
   Сухомлинов плеснул себе чаю из термоса.
   - Пусто... "Иглы"  и
"Фалконы"   на  месте.
Продолжают обрабатывать югославов.
   - Ладно тебе, -  примиряющим  тоном  сказал  капитан,  -  перегруппировка
"е-эсок." ни о чем пока не говорит.
   - Сама по себе - да. Но что ты на это скажешь? - Бобровский положил перед
капитаном таблицу из штаба военно-космических сил.
   - Перегруппировка "Эшелона". Я уже видел эти данные...
   - А зачем?
   - Гриша, не говори загадками.
   - Сережа, ну как ты не врубаешься!  Янкесы  перегоняют  три  спутника  на
орбиты в тысяче километров от  театра  военных  действий,  потом  в  том  же
направлении начинают движение воздушные командные пункты.
   - И все равно... Информации для вывода маловато.
   - Но ты согласен, что эти два перемещения взаимосвязаны?
   - Нет.
   - Как нет? - подскочил майор.
   - У меня нет данных внешней разведки. Приказ на перегруппировку "Эшелона"
поступил из оперативного центра штаба  ВВС  Америки,  а  "е-эски"  пошли  по
приказу Кларка.
   - Хорошо. Но почему одновременно?
   - В те же дни, помимо спутников и самолетов, пришли в движение еще тысячи
объектов. А ты выдернул из этой кучи только два момента.
   Сухомлинов не сомневался в интуиции приятеля и сослуживца.  Однако  стоял
до конца, вынуждая Бобровского сначала  исчерпать  аргументы,  а  потом  уже
переходить к выводу. И Григорий принимал такие правила игры.
   - Согласен. Слушай сюда, -  майор  развернулся  в  крутящемся  кресле,  -
недавно у нас проходило сообщение,  что  на  "е-эски"  поставили  новый  тип
коммуникатора, замкнутого именно на "Эшелон".
   Капитан кивнул.
   - Было дело. И?
   - Три космические платформы перешли на другие орбиты...
   - Стоп! Я видел распечатку орбит.  Один  завис  над  Прибалтикой,  а  два
находятся  не  в  стационарных  точках,  так  что  область  слежения   может
располагаться где угодно по маршруту.
   - Прибалтика - это совсем рядом с нами.
   - С Восточной Европой - тоже. Например - все побережье Балтийского моря.
   - Там достаточно кораблей.
   - Если рассматривать только побережье...
   - Ладно, - Сухомлинов присел на край стола, - излагай дальше.
   - Самолеты переброшены поближе к району Белоруссии-Литвы.
   - Все равно до нас далеко.
   - А до Минска?
   - При чем тут Минск?
   - Как при чем? - Бобровский вскинул брови. -  А  кто  договор  с  Россией
собрался подписывать?
   - Отследить маневры наших политиков  можно,  не  выходя  в  космос  и  не
привлекая дли  этого  средства  авиаразведки.  В  Кремле  да  и  в  Беларуси
достаточно  сволочей,  которые  сольют  янкесам  всю   документацию   и   по
подготовке,  и  по  пунктам  договора.  Тем  более  что  сам  договор-то  не
секретный, его текст давно опубликован.
   - А приложение об обороне?
   - Стандартная формула, - Сухомлинов наморщил нос, - америкашкам  известна
не один месяц. Лука лично о приложении говорил с трибуны. И Боря  ничего  не
скрываем
   - Но  районы  размещения  противоракетных  систем  им  неизвестны,  -  не
сдавался майор.
   -  Ради  этого  гонять  спутники?  Проще  купить  кого-нибудь  у  нас   в
министерстве.
   - Перепроверка источника.
   - А что его перепроверять? И так дубляж трехкратный. Если не больше...
   - Тебя ничем не пробьешь!
   - А ты не злись. Мысль интересная, но сырая.
   - У тебя есть объяснения?
   - Пока нет.
   - Ну вот!
   - Что - вот? Я над этим еще не думал. Бобровский  вскочил  и  зашагал  по
бункеру.
   - Не дергайся, - посоветовал Сухомлинов, - съездишь в отпуск,  отдохнешь.
Сегодня последнее дежурство.
   - Ага. Будто ты сам не знаешь, куда я еду.
   - Все равно смена деятельности.
   - Это верно, - майор разгладил снимок и вернулся к теме разговора,  -  но
упускать из виду взаимосвязь вс„ равно нельзя.
   - Я не говорил, чти связи нет. - Да-да-да... А вот лично ты  что  еще  бы
подтянул, чтобы замкнуть круг?
   -   Интересный   вопрос...   Я   бы   направил   и   Вильнюс   или   Ригу
самолеты-разведчики малой дальности.
   - Но там их нет.
   - И не предвидится, если судить по  оперативной  информации.  По  крайней
мере, подготовки не ведется. - Сухомлинов  зевнул.  -  Хотя  для  переброски
пары-тройки самолетов требуются сутки.
   - Отметь для себя направление.
   - Уже отметил. Я попрошу группу Пономарева взять "е-эски" на контроль.
   - Он вернулся из Владика ?
   - Позавчера...
   - Это хорошо. Как у него прошло?
   - Япошки пока не чухнулись.
   - Оборудование обкатали?
   - Ага. Говорит, что разрешающая способность на порядок увеличилась. Секут
цели  до  семидесяти  сантиметров  диаметром.  Штатовский   -   "бушмейстер"
отдыхает.
   - По реальным объектам проверяли?
   - Только тем и занимались. У "эф-эс-иксово"  бортовые  компьютеры
с ума сходили. - Сухомлинов  улыбнулся.  -  Излучение  радара  показываю,  а
местоположение источника - нет.
   - Весело.
   - Это еще что! Там у них один случай произошел...

***

   Димон отложил тpy6y,  встал  с  кресла  и  потянулся.  Деятельная  натура
требовала какого-нибудь поступка, а не тупого сидения перед окошком.
   - Пойду прогуляюсь.
   - Куда это ты? - подозрительно спросил Иван.
   - Они меня не знают. Подумают, что я здесь  живу,  в  соседней  парадной.
Поинтересуюсь, какого хрена они торчат под моими окнами.
   - И что?
   - Вот и посмотрим... Уже почти одиннадцать, а они с места не двигаются. И
мужик в "мерсе" сидеть продолжает. Не пойму - если твой разговор о стрелке в
десять слышали, то чего ж они до сих пор ждут?
   - Боятся  пропустить?  -  предположил  Вознесенский.  -  Или  ждут  моего
возвращения?
   - Телефон, значит, они не контролируют, - задумчиво  произнес  Чернов.  -
Это плюс... Кто знает, что ты завтра в Москву смываешься?
   Иван пожевал губами.
   - Никто...
   - Точно?
   - Только мои партнеры в Москве. Тут я никого не предупреждал.
   - Уверен? Не мог случайно в разговоре упомянуть?
   - Точно никому. А почему тебя это интересует?
   - Да я вот думаю - чего эти ребятки именно сегодня  сюда  присели  и  так
плотно караулят? Как будто знают, что с завтрашнего дня тебя не достать.
   - Это уже паранойа... Ни один из моих знакомых с консульством не связан.
   - Американских проституток среди барыг хватает,  -  нахмурился  Димон.  -
Вполне  могли  высвистать  какого-нибудь  знакомца,  на  которого  ты  и  не
подумаешь никогда...
   - Так что же делать?
   - Снять штаны и бегать! - Журналист выложил из  карманов  разные  мелочи,
могущие помешать в драке. - Главное - не паниковать.  Паника  в  нашем  деле
архиопасна. Присылать бойцов к тебе до бесконечности они не могут. Тех двоих
ты сам проучил, теперь позволь дяде Гоблину поразвлечься,
   Димон хлопнул кулаком по раскрытой ладони.
   - А если вдвоем? - предложил Иван.
   - Никаких если. Дуплить их надобно неожиданно. А ежели они тебя увидят  -
так сразу вс„ поймут и приготовятся.
   - Их четверо... - опасливо сказал Вознесенский.
   - Вот и славно. Значит, уверены в своей победе...
   Иван посмотрел на могучую фигуру приятеля и  мысленно  пожалел  всех  его
возможных противников.
   И не только потому, что в Чернове было росту два метра.
   Серую рубашку распирали могучие мышцы,  золотая  цепь  в  палец  толщиной
плотно облегала бугристую шею, костяшки  кулаков  выдавали  опытного  бойца,
бритая почти наголо голова была покрыта ровным загаром  и  грозно  наклонена
немного вперед, ярко-синие глаза  горели  недобрым  огнем.  Облик  Димона  у
любого отбил бы охоту вступать с ним в дискуссию.
   За сто метров было видно, что это  личность,  склонная  к  насильственным
действиям по отношению к оппоненту.
   - Вс„, я пошел...
   - А мне что делать?
   - Сядь сюда и смотри в оба. Вознесенский покорно устроился у окна.
   - Димыч! Мужик пропал!
   - Как пропал? - Чернов кинулся к окну.
   - "Мерседес" пустой.
   - Только же был! - Журналист прищурился, осматривая двор. - Блин, куда он
подевался?
   - Может, подождешь с выходом?
   - Нет уж! Теперь тем более пойду. Димон выскочил на  лестницу,  захлопнул
за собой дверь и через две ступеньки запрыгал вниз.
   Когда он открывал дверь парадного, с улицы раздался грохот разлетевшегося
стекла и вопль.

***

   Рокотов прижался спиной к  стене  дома  и  сквозь  редкие  ветки  оглядел
"девятку".
   "Со спины и  по  бортам  обстановку  не  контролируют.  Сосредоточены  на
одном-единственном направлении. Дилетанты... Им не наблюдение вести, а уголь
разгружать с таким умственным развитием. Придется привлечь их внимание..."
   Влад поднял с земли округлый булыжник и продрался сквозь кусты,
   На движение позади машины  сидящие  никак  не  отреагировали,  продолжали
молча и нервно курить. Чувствовалось, что молодые парни взведены до предела.
   Биолог обошел автомобиль и встал напротив капота, покачиваясь из  стороны
в, сторону и держа камень в опущенной руке.
   Водитель высунул голову из бокового окна.
   - Чо надо, мужик?
   Незнакомец не был похож на Вознесенского. Так, какой-то молодой  пацан  в
недорогой одежонке.
   - А чо вы в  ма-аем  два-аре  встали,  ка-азлы?  -  с  пьяной  интонацией
протянул Влад.
   - Чево-чево?! - У водителя побагровело лицо. - Ты  кого  козлами  назвал,
ты, вонючка?
   - Па-адумаешь, какая цаца! - Рокотова качнуло сильнее. - Чо, с  человеком
не поговорить, да-а? А ну, ва-алите отседова!
   - Чево-о?! - сидевший на переднем сиденье распахнул дверцу. - Да я тебя!
   - Па-адумаешь! Видали и не таких ка-азлов!
   - Да я! Щас тебе! Да ты!  -  парень  выскочил  из  "девятки"  и  взмахнул
короткой черной дубинкой.
   - А ну, брось палку! - Влад с пьяной ухмылкой погрозил камнем. - Бац -  и
нет стеклушка!
   Словечко "стеклушко" переполнило чашу терпения и у остальных пассажиров.
   Наружу выскочили остальные трое.
   - Только попробуй! - заорал водитель.
   - А чо пробовать? - Рокотов взмахнул рукой, и булыжник с треском проломил
лобовое стекло серой "девятки". - Кидать надо! Па-анятно, ка-азлы?
   Секунду парни ошеломленно смотрели на осколки.
   Наконец водитель с ревом бросился вперед, за  ним  сорвались  с  места  и
остальные.
   Цель приезда была забыта.  Местный  пьянчуга  спутал  все  карты  русским
сотрудникам  американского  консульства.   Потеря   собственного   имущества
оказалась важнее нападения на несговорчивого писателя.
   Влад мягко ушел в сторону и встретил  первого  бегущего  ударом  стопы  в
челюсть. У Игоря Сайко тело откинулось  назад,  а  ноги  продолжали  нестись
вперед.  В  результате  этого  несоответствия  помощник  начальника   службы
безопасности перевернулся в воздухе и со всего маху впечатался в асфальт.
   Второй получил ребром ладони в ухо, третий  -  коленом  в  центр  грудной
клетки.
   Четвертый затормозил и отскочил в сторону.
   - Ну? - Рокотов насупился. - Что ж ты остановился?
   Позади единственного оставшегося на ногах парня стукнула дверь  парадного
подъезда, и к месту  драки  огромными  прыжками  помчалась  фигура  в  серой
рубашке с короткими рукавами.
   Сотрудник консульства на мгновение отвлекся.
   Владислав тут же ринулся вперед,  сделал  кувырок  и  из  положения  лежа
захватил ноги противника вперехлест со своими.
   Резкий рывок в сторону - и парень упал навзничь, не успев сгруппироваться
и хоть как-то смягчить падение.
   Биолог перекатился влево и вскочил на ноги.
   Верзила в серой рубашке стоял в пяти метрах от машины.
   Рокотов плавно  переместился  по  дуге,  стараясь  отрезать  ему  путь  к
отступлению.
   - Ну ты, блин, даешь! - сказал здоровяк.
   Прибежавший на место драки жилец агрессивность не проявлял.
   - Что вам надо? - как можно спокойнее поинтересовался Влад.
   - То же, что и тебе... Харю хотел набить этим придуркам.
   - Зачем?
   - Жить моему другу мешают.
   - Кто они такие?
   - А ты не знал? Ну ваше! Один - точно у америкосов на  воротах  стоит.  В
консульстве.
   - Ты здесь живешь?
   - Ага, - Димон внимательно посмотрел в глаза Рокотову.  -  А  ты  кого-то
ищешь?
   - Ага, - передразнил Влад. - Ваню Вознесенского знаешь?
   - Ну, знаю...
   - Он сейчас дома?
   - А зачем тебе?
   - В гости пришел. Чернов ехидно улыбнулся.
   - А вот он тебя не знает. И никого в гости не ждет.
   - Верно. - согласился Рокотов, - меня он не знает.  Но  с  человеком,  от
которого я прибыл, знаком прекрасно.
   - Что за человек?
   - Тебе-то что?
   Словесная дуэль начинала  походить  на  сценку  из  плохого  фарса,  -  и
Владислав, и Димон это одновременно почувствовали.
   - Так мы ни до чего не договоримся, - вздохнул биолог.
   - Точно. Ты имя назови, я схожу спрошу...
   - Давай. Срджан Боянич. Пока ты ходишь, я машину переставлю. И подойду  с
той стороны дома, - Рокотов махнул в направлении помойки. - Имя запомнил?
   - Угу. Срджан Боянич. Не глухой...
   - Смотри не перепутай.
   - А ты не умничай, - надулся Чернов. - Мы тебя на лавке ждать будем.
   - А менты?
   - Да, действительно, - Димон оглянулся на неподвижные тела - Давай так...
Ты этот район знаешь?
   - Не очень.
   - Ладно, разберешься. Поезжай до семнадцатого дома  по  Придорожной,  там
кафе. Называется "У Литуса".
   - У кого?
   - "У Литуса". Вова Литус - это хозяин, Фамилия такая.
   - Понял.
   - А я сейчас Ваньке скажу, и мы минут через десять подтянемся.  Тебя  как
зовут-то?
   - Влад.
   - А меня - Димон, - верзила протянул широченную ладонь.

***

   Устранение Абу пришлось отложить. В Питер неожиданно приехал  родственник
Бачараева, имеющий большой вес в ныне свободной Ичкерии. И хотя  родственник
был дальним и на Абу никакою внимания не обращал, Арби  предпочел  перенести
акцию па потом.
   А тут еще  какой-то  азербайджанец  с  расспросами  объявился.  Пришел  в
ресторан, минут двадцать сидел за спиной  обсуждавшего  общинные  дела  Абу.
Хорошо, что  говорили  по-чеченски,  а  не  по-русски.  Бармен  сказал,  что
азербайджанец явно не понимал, о чем речь, - сидел, крутил головой, улыбался
девчонкам, бессмысленно чирикал ручкой по салфеткам.
   Арби приказал тогда принести ему все исписанные салфетки.
   Действительно  ничего.  Какие-то  закорючки,  рисунок  мечети,  орнамент,
цветочки. Азербайджанец просто коротал время,
   Посидел, выпил кофе и полез с  вопросами.  Якобы  хотел  обсудить  с  Абу
какие-то дела.
   То что бармен мигнул ребятам, правильно.
   И правильно азербайджанца  прирезали.  Даже  если  он  действительно  был
знакомым одного из многочисленных партнеров Бачараева, это дела  не  меняет.
Слишком важно будущее мероприятие, чтобы рисковать по мелочам.
   И случайного посетителя, на беду свою заглянувшего  в  кабак,  подставили
грамотно.
   Так и надо.
   Пусть  теперь  менты  его  обрабатывают.  Свидетельские  показания   трое
постоянных посетителей дали, чем намертво припечатали глуповатого (по словам
бармена) парня к статье. Убийство при отягчающих - не шутка, под подписку не
выпустят, полгодика в Крестах  помаринуют, если не больше.
   Арби хватит двадцати дней.
   Ибо через три недели никого уже  не  будет  волновать,  что  случилось  в
ресторане, кого убили и кто в этом виноват.
   У русаков появятся другие заботы.
   Арби встал с табурета и прошел к распашным складским дверям.
   Из огромного сорокафутового контейнера,  по  серому  борту  которого  шла
синяя надпись "McRainy Co. LTD",  грузчики  выносили  плоские  ящики  и  под
руководством Абу складывали из них штабель в углу ангара.
   - Долго еще? - по-чеченски спросил Арби.
   - Через час закончат...
   В    плоских    ящиках     лежали     пистолеты-пулеметы     "Агран-2000"
девятимиллиметрового калибра. К каждому прилагались четыре магазина и по две
тысячи стандартных "парабеллумовских" патрона.
   Через неделю должны были прибыть приборы для бесшумной стрельбы. И  тогда
груз можно будет отправлять на Кавказ.
   Наемники будут довольны.
   - Как Руслан?
   - Отработал свое. Охрану ментовскую обеспечил, вс„ в норме.
   - Жадный он.
   - Все русаки такие, - хохотнул Абу. - Его босс Рыбаковский еще жаднее...
   - Но дело знает. Месяц назад через  него  ребята  четыреста  выстрелов  к
"Граду" получили. Обещал еще достать.
   - Лучше бы с танками помог.
   - Не его уровень. Этим москвичи занимаются.
   - Я слышал, Шамиль вертолет купит. Новый, "Черная акула" называется.
   - Хотел купить, - Арби отрицательно покачал  головой.  -  Не  получилось.
Очень много запросили.
   - На борьбу денег не жалко, - с пафосом заявил Бачараев.
   - Невыгодно. Лучше стволов больше  купить,  чем  одну  машину.  Вертолету
горючее нужно, боезапас, запчасти. Где ты потом это покупать будешь?
   Абу задумался. Раньше мысли о техническом обслуживании  новейшей  техники
ему в голову не приходили.
   Поэтому он и был рядовым исполнителем, а не командиром.
   - Через Пенькова это уже третья  партия,  -  тихо  сказал  Арби.  -  Надо
сделать перерыв.
   - Вс„ ж нормально!
   - Вот и хорошо. Он деньги сполна получил?
   - Да.
   - Сообщишь ему, что мы уезжаем. На полгода.
   - Руслан спокойно сидеть не будет,  -  возразил  Бачараев,  имевший  свой
процент  с  каждой  партии  оружия,  поступавшей  боевикам  при   содействии
питерской демократической общественности,  -  начнет  искать  другие  каналы
сбыта.
   Арби несколько секунд помолчал.
   Пеньков и иже с ним отличались патологической  жадностью.  Их  стремление
набить мошну могло в любой момент привести к тому, что демократами-торгашами
заинтересуется  контрразведка.  И  не  помогут  никакие  связи  во  властных
структурах, никакие Адамычи в Думе и никакие крики об  "угрозе  демократии".
Взятых с поличным  при  перепродаже  партий  оружия  практически  невозможно
"отмазать". Даже усилиями лучших адвокатов и правозащитников.
   ФСБ свое дело знает туго.
   Если  уж  сядет  на  хвост,  то  соберет  всю   доказательную   базу.   С
видеозаписями, контролем телефонных разговоров, с конкретными уликами.
   А демократы молчать на следствии не будут.
   "Диссида", бывшая и нынешняя, всегда сдает всех. Доносительство - это  их
образ  жизни.  Следователям  только  останется   записыват