зидента Джона Шеридана и Деленн.
Их триумфальное возвращение на Вавилон 5 после освобождения Земли...

И тут изображение начинает искажаться, а голос прерывается:

Д и к т о р: ...послания от Сената и ... бывшая Лига Неприсоединившихся
Миров...

Изображение застывает, и через несколько мгновений весь экран превращается
в дисплей компьютера. Голос компьютера сообщает, что из-за энергетического
всплеска произошел сбой.

К о м п ь ю т е р: Постоянна ошибка, вызванная всплеском энергии.
Исправление ошибки. Перезапуск. Вы хотите продолжить?

Пользователь выбирает кнопку "да". Появляется меню, где задан список: 2262
год, 2362 год, 2762 год и 3262 год.

К о м п ь ю т е р: Перезагружается последовательность: Шеридан и Деленн.
Выберите период времени или режим автоматического поиска для определения
хронологического порядка показа данных.

Пользователь выбирает "авто". Начинается загрузка данных.

К о м п ь ю т е р: Загрузка записей за один год в течение тысячи лет от
первоначальной даты сканирования. Ждите.


                              Действие первое

2 января 2262 года

"Межзвездные новости", программа "Ночная сторона"

Д и к т о р: "Ночная сторона" службы "Межзвездные новости" - это
беспристрастный взгляд на сегодняшние события, которые определяют наше
завтра.

Ведущий Дерек Митчелл вспоминает недавние события: гражданская война на
Земле, самоубийство президента Кларка, признание независимости Марса,
создание Межзвездного Альянса. Он добавляет, что итоговый эффект от всего
случившегося оказался совершенно ошеломляющим, поэтому цель этой программы
- попытаться осмыслить произошедшее. Программа начинается с репортажа о
Джоне Шеридане.

Ж у р н а л и с т: Многие стремятся обрести величие, и слишком часто его
хотят заполучить самые недостойные. Но иногда величие заслуженно обретают
те, кто не желал его вовсе. Эти слова лучше всего подходят к капитану Джону
Шеридану.

На экране появляются изображения Джона в детстве, юности, свадебная
фотография с Анной, и кадры, отмечающие этапы его карьеры в армии.
Журналист говорит о его выдающейся карьере в армии и задается вопросом,
сумеет ли Шеридан сплотить Альянс.

Репортаж заканчивается, и Митчелл представляет зрителям гостей, что пришли
в студию: Элизабет Метари, сенатор, Лейф Таннер, писатель и журналист с
Марса, и Генри Эллис, бывший спичрайтер.

Эллис начинает говорить первым - он настроен очень агрессивно по отношению
к Шеридану.

Э л л и с: Меня просто поражает, как все старательно пытаются превратить
Шеридана в какого-то героя. Однако, это человек, который ушел в отставку из
Вооруженных Сил Земли при весьма сомнительных обстоятельствах.

По его мнению, Шеридан не может управлять Межзвездным Альянсом, потому что
недостаточно квалифицирован и недостоин быть президентом чего бы то ни
было, так что с самого начала новый Альянс обречен.

Элизабет Матери и Лейф Таннер не согласны с ним - они считают, что Шеридану
надо дать шанс проявить себя. Они не знают, оправдает ли Альянс возлагаемые
на него надежды, но уверены, что Шеридан заслужил право на эту попытку.
Сенатор замечает, что в этом году произойдут выборы, а Эллис писал
черновики выступлений для Кларка, так что теперь он и другие члены его
партии рассматривают Шеридана, как угрозу своим планам получить большинство
в сенате, и готовы на все, чтобы дискредитировать его.

Затем Митчелл просит гостей высказаться о судьбе Альянса и о том, с какими
проблемами ему суждено встретиться. Таннер полагает, что им уже удалось
сделать многое, и вспоминает о дебатах в Сенате по поводу независимости
Марса во время президентства Кларка. Сенатор считает, что не следует
радоваться слишком сильно - следующий год станет определяющим.

М е т а р и: Очевидно, что в любой политической ситуации всегда существует
степень неопределенности. Следующий год окажется решающим для Шеридана и
его единомышленников. Взгляните, с чем им придется столкнуться: ему надо
сплотить дюжину или больше инопланетных рас, что вступили в Альянс и,
вероятно, даже не понимают, что от них требуется. Между многими членами
Альянса все еще ведутся войны. Но самое главное - его ожидают проблемы
снабжения, телепатов, пиратов, не говоря уже о недоверии среди его
собственного правительства на Земле. Этого человека ждут серьезные
трудности, но я знаю, что он справится с ними.

Эллис не согласен: по его мнению, чтобы заставить членов Альянса
сотрудничать, Шеридан и Деленн начнут применять силу, а это вызовет распад
нового союза.

М и т ч е л л: Большое спасибо всем вам. (в камеру) Мы вернемся через
минуту, чтобы проанализировать политическое будущее этого нового
Межзвездного Альянса, и недавний призыв к образованию независимых
политических партий на Марсе...

Изображение исчезает.

К о м п ь ю т е р: Запись окончена. Включен режим автоматического выбора.
Загружается следующая запись. Дата: сто лет после первого временного
отрезка. Ждите.

                              Действие второе

2 января 2362 года

Д и к т о р: ... еще одним выпуском из серии программ нашего
образовательного канала, посвященной празднованию столетия Межзвездного
Альянса. В сегодняшней дискуссии участвуют: историк доктор Джим Латимер из
Йоркского университета, профессор политических наук Барбара Ташаки из
Токийского университета и психиатр доктор Вильям Эксетер из Нью-Йоркского
университета.

Первый вопрос, адресованный к гостям: какую роль сыграл Вавилон 5 в
обеспечении столетнего мира? Гости соглашаются, что станция является скорее
символом мира, она указала верный путь, но долгий мир не является ее
заслугой. Разговор очень быстро переходит на критику Альянса.

Т а ш а к и: Первое, что вы должны сделать, - это отделить фантазии от
реальности. Пропагандистская машина Альянса могла заставить вас поверить,
что все это произошло из-за поступков отдельных личностей. Но широчайшие
политические движения очень редко являются творением какой-либо личности.
Те, кто оказались в центре, дают другим разрешение действовать, они могут
вдохновить остальных. Но индивид в действительности не может изменять мир
по собственной воле. Они не делали этого сами, они лишь позволили сделать
это другим.

Э к с е т е р: Все мы глубоко нуждаемся в вере в героев - в сверкающего
рыцаря на белом коне. Если таких нет, мы сами придумываем их. Шеридан и
Деленн - два классических примера. Если вы проанализируете социальную
динамику, то увидите, что они вообще ничего не сделали. Они был лишь
открытыми сосудами, которые люди заполнили своими надеждами и мечтами.

Ташаки говорит, что ни что иное, как сила самой истории, спасла положение
после того, как за первый год существования Альянса погибло столько
невинных. Она напоминает о несчастном случае с сыном Деленн и Шеридана, но
ведущий перебивает ее.

Следующий вопрос: когда Шеридан и Деленн и те, кто следовал за ними,
ступили на неверный путь? Ташаки говорит, что сама хотела бы знать, когда
они совершили ошибку, но это не главное - за первый год существования
Альянса погибло слишком много людей. Латимер пытается защитить Шеридана и
Деленн, но Эксетер соглашается с Ташаки. Он считает, что одной из самых
серьезных ошибок Шеридана (как он сам признавался впоследствии) было
разрешение создать колонию телепатов на станции ("Без компромиссов",
"Странные отношения" "В королевстве слепых", "Трагедия телепатов", "Как
феникс из пепла"). Ташаки поддерживает его и говорит, что именно эти
события и привели к началу Войны с Телепатами.

Тогда ведущий включает запись.

Вавилон 5, Медотсек, 2262 год ("Как феникс из пепла")

Избитый Гарибальди пытается уговорить незнакомых людей сложить оружие и
обещает помочь им после того, как они сдадутся, но те не слушают его. На
экране монитора появляется Шеридан.

Ш е р и д а н: Это президент Шеридан. Я проконсультировался с капитаном
Локли и мы пришли к решению относительно текущей ситуации. Политика
Межзвездного Альянса и этой станции не подразумевает торговли с
террористами. Если мы приоткроем эту дверь, то уже никогда не сможет
закрыть ее. У вас два варианта. Сдавайтесь, иначе мы применим силу. У вас
есть десять минут.

Кто-то наводит PPG на Гарибальди, запись заканчивается в тот момент, когда
раздается звук выстрела...

Эксетер говорит, что эта запись подтверждает жестокость Шеридана, его жажду
власти. По его мнению, Шеридан был готов смести любого со своего пути, это
просто патология. Ташаки возражает: патологический субъект не смог бы
окружить себя такими мифами, как сделал это Шеридан. Ташаки считает, что
речь идет о тщательно продуманной и подготовленной пропагандистской
компании.

Э к с е т е р: И тут можно многое сказать о том, как была обставлена его
смерть.

Т а ш а к и: Верно. Каждый знает, что Шеридан умер на Минбаре. Та
таинственная история, что распространялась его последователями, была
придумана, чтобы увековечить миф о его личности. И, как мне кажется, она
сработала, потому что множество людей все еще верят ей, хотя прошло
восемьдесят лет ("Сон в сиянии",  "Деконструкция заходящих звезд").

Ведущий спрашивает гостей о Деленн. Начинается обсуждение продолжительности
жизни минбарцев - гости считают, что минбарцы не могут жить 140 лет.
Эксетер считает, что смешно верить в то, что Деленн все еще жива. Говорят,
что она живет в уединении, но, по его мнению, Альянс просто использует эту
историю в своих целях. Ташаки тоже соглашается и недоумевает, зачем
руководству Альянса нужны ложь и мифы, если он действительно так силен.

Ведущий спрашивает, принесло ли пользу создание Альянса, и Эксетер
признает, что это так, но никто из присутствующих не выражает энтузиазма.
Эксетер не считает, что создатели и руководители Альянса были столь же
хороши, как рассказывают их биографы и историки. Ташаки говорит, что
Шеридан был мега-маньяком, для нее непереносима мысль, что подобная
личность занимает столь высокое место в истории. Но тут ее слова прерывает
сигнал тревоги, и ведущий говорит, что кто-то проник в здание.

Появляется состарившаяся Деленн в белых одеждах. Она опирается на высокий
посох, ее сопровождают два минбарца. Все присутствующие в шоке. Деленн
обращается к гостям программы.

Д е л е н н: Джон Шеридан был хорошим, добрым и скромным человеком.

Она поворачивается, чтобы уйти, но ведущий останавливает ее.

В е д у щ и й: Деленн, неужели Вы проделали весь этот путь, чтобы сказать
только это?

Д е л е н н: Вы проделали почти такой же путь, чтобы сказать значительно
меньше.

Т а ш а к и: Это невероятно! Мы о стольком хотели бы Вас спросить. Столько
узнать...

Д е л е н н: Вы не хотите ничего узнавать. Вы хотите лишь говорить. То, что
вам известно, вы игнорируете, потому что оно не подходит вам. То, что вы не
знаете, вы придумываете. Но важно лишь то, что он был хорошим человеком (на
ее глаза наворачиваются слезы), добрым человеком, который заботился о мире
даже тогда, когда мир отвернулся от него.

Деленн вновь поворачивается, чтобы уйти.

Э к с е т е р: Конечно же, нам следовало ожидать, что Вы скажете именно
это...

Деленн оборачивается и пристально смотрит на него. Он отводит взгляд.

Д е л е н н: Прощайте.

"Эксперты" от стыда опускают глаза...

К о м п ь ю т е р: Запись окончена. Включен режим автоматического выбора.
Загружается следующая запись. Дата: пятьсот лет от первого временного
отрезка. Ждите.

                              Действие третье

2 января 2762 года

На экране дисплея появляется зала с большим столом. Задняя стена начинает
мерцать голубоватым светом, и из нее выходит мужчина в форме, на которой
видна эмблема, напоминающая о символике SS. Он нажимает на кнопки на
пульте, принесенном с собой, и голубоватая стена приобретает сходство с
Вавилоном 5. Мужчина (его зовут Дэниел) говорит, что "виртуальная среда"
идентична обстановке на Вавилоне 5 в 2262 году настолько, насколько это
вообще возможно, учитывая время записи и разрушение станции 480 лет тому
назад. Он поворачивается к камере.

Д э н и е л: Цель этого моделирования - получить скорректированные
визуальные данные для поддержки текущих изменений в политике Земли. Новая
политика подразумевает, что Межзвездный Альянс ограничивает потребности
Земли, его деятельность противоречит нашим интересам. Цель - провести
деконструкцию исторических личностей, которых почитают в Секторе, и таким
образом получить законные основания для проведения текущей политики.

Затем Дэниел создает голографические изображения Шеридана, Деленн,
Франклина и Гарибальди. Дэниел объясняет, что для надежности исследований в
голографические образы будут заложены психологические портреты реальных
личностей, и потому они будут вести себя в соответствии с "реальными
фактами". Образы верят, что находятся в 2262 году на Вавилоне, и потому
Дэниел передает им информацию, собранную за 500 лет.

Запрограммировав образы, он задает им вопросы, чтобы убедиться, что все
прошло нормально. Затем он начинает записывать какую-то техническую
информацию, а четыре фигуры оживают и обмениваются недоуменными взглядами.

Дэниел сообщает, что образам передана текущая политическая ситуация и
упоминает, что идет 2762 год. Деленн смущена, она не может понять, почему
они до сих пор живы. Дэниел говорит, что "реальные прототипы" давно мертвы,
но их образы были реконструированы для проведения видеозаписи. Шеридан
прерывает его: он осознает, что Дэниел собирается использовать запись для
пропаганды в целях разрыва с Межзвездным Альянсом.

Д э н и е л: Это не пропаганда, а "удобные факты", в противоположность
"реальным фактам". Сведения, которые одобрило правительство.

Гарибальди спрашивает, в чем причина разрыва, и Дэниел отвечает, что
положение людей пошатнулось, многие земляне заразились чуждыми идеями.
Земле нужно расширить свои владения, а Межзвездный Альянс и рейнджеры
являются помехой на этом пути.

Гарибальди подходит к нему и обвиняет в том, что он хочет превратить их в
мерзавцев. Деленн добавляет, что Дэниел хочет подорвать веру в Альянс,
исказив цели его создателей.

И тут Шеридан начинает вспоминать информацию, переданную ему Дэниелом, -
события, которых он никогда не видел. Раскол в правительстве, стычки за
землю, ресурсы, власть, начало новой гражданской войны. Франклин тоже видит
это и обвиняет Дэниела и его сторонников в желании захватить несколько
колониальных миров, которые выступили на стороне оппозиции.

Тогда Дэниел переходит к третьему этапу своего проекта: сценарию "удобных
фактов". Он изменяет программу так, что теперь все герои стоят в коридоре
станции. Он приказывает перепрограммировать Шеридана.

Вавилон 5, коридор

Шеридан идет между двумя рядами, в одном из которых стоят сотрудники службы
безопасности, а в другом - инопланетяне и люди.

Ш е р и д а н: Добро пожаловать на Вавилон 5. Понимаю, что вы сдались нашим
войскам в надежде найти снисхождение. Межзвездный Альянс не собирается
жалеть слабейших. Во всей вселенной есть лишь два вида - победители и
побежденные. Вашей кровью и кровью ваших детей мы выжжем тропу через всю
Галактику. Что мы не сможем взять силой, то мы получим с помощью
предательства и обмана, и в конце концов, мы похороним вас всех! Вы не
первые и не последние! (он уже кричит словно маньяк) Если миллиард должен
умереть, чтобы гарантировать расширение нашей империи, то так тому и быть!
(Деленн не может поверить тому, что видит) Огонь!

Деленн пытается придумать, что они могут сделать.

Д е л е н н: Мы же можем сделать хоть что-нибудь!

Г а р и б а л ь д и: Мы мертвы, мы даже не здесь, - это лишь воспоминания,
лишь наши образы.

Д е л е н н: Но это тоже многое значит. Пусть мы лишены плоти, но наша воля
с нами.

Шеридан возвращен в прежнее состояние, Деленн переведена в режим ожидания,
а комната превращается в Медотсек.

Вавилон 5, Медотсек

Франклин проводит эксперименты на детях: он занимается пересадкой органов
инопланетян людям, чтобы создать новые организмы для нужд Альянса. Он
собирается использовать вивисекцию и жалуется, что после операции дети
живут лишь несколько дней, но надеется, что с помощью наркотиков ему
удастся увеличить этот срок.

Дэниел останавливает программу для того, чтобы записать несколько
замечаний, но тут Гарибальди заговаривает с ним. Дэниелу не хочется
беседовать с ним и он собирается отключить Майкла, но тот говорит, что у
него есть полезная информация.

Г а р и б а л ь д и: Послушай, дело в том, что я и Шеридан были очень
близки, и именно я занимался стратегическим планированием в годы войны.
Возможно, тебе не захочется уничтожать подобные сведения прямо сейчас. Я
мог бы помочь тебе.

Такая информация придаст Дэниелу вес в глазах его начальства. Однако,
вначале Гарибальди хочет услышать ответы на пару вопросов. Дэниел говорит,
что ему известно о замыслах лидеров: они хотят одновременно напасть на
внешние колонии и штаты, перешедшие на сторону оппозиции. Чтобы
деморализовать противника, придется нанести удары по крупным городам, что
приведет к гибели 50-60 миллионов мирных жителей. Дэниел спрашивает, что
же, по мнению Гарибальди, им стоит сделать.

Г а р и б а л ь д и: Я предполагаю, что тебе стоит засунуть свою голову
между ног и поцеловать себя в задницу. Прощай.

Дэниелу не смешно. Он пытается отключить Майкла, но ему не удается сделать
это. И тут Гарибальди добавляет, что ему удалось настроить все таким
образом, что весь этот разговор транслировался на всю Землю, так что теперь
оппозиция знает о плане и, скорее всего, ракеты, нацеленные на военные
базы, уже в пути. Дэниел не верит ему.

Г а р и б а л ь д и: Голограммы не лгут, парнишка Дэнни.

Раздается сигнал тревоги. Дэниел пытается остановить программу, но
компьютер не реагирует. Гарибальди спрашивает, не находятся ли они случайно
на военной базе, и тут Дэниел в ужасе вскакивает и убегает через мерцающую
стену. Майкл подходит к друзьям и говорит:

Г а р и б а л ь д и: Расслабьтесь, друзья. Расслабьтесь.

И тут вся база исчезает в ослепительной вспышке пламени.

К о м п ь ю т е р: Запись окончена. Включен режим автоматического выбора.
Загружается следующая запись. Дата: тысяча лет от первого временного
отрезка. Ждите.

                            Действие четвертое

2 января 3262 года

Библиотека

Человек в одеянии монаха проверяет, как работает камера, и удивляется, что
механизм по-прежнему функционирует. Человек должен составить отчет, но тут
раздается стук в дверь. Монах недоволен, но впускает юного монаха, которого
зовут брат Майкл. У него в руках большая тяжелая книга.

Майкл говорит, что он в смятении. Брат Ольвин (так зовут старшего монаха)
спрашивает, что случилось на этот раз, и Майкл отвечает, что не знает,
зачем он находится здесь и каков смысл его жизни. Ольвин говорит, что планы
Господа - тайна, и он не станет раскрывать ее раньше времени. До Майкла
дошли слухи, что их просьба вновь была отклонена Римом, и спрашивает,
правда ли это.

О л ь в и н: Пути Рима, как и пути Господа, неисповедимы. Те, кто живут
там, таинственны, иногда они достигают понимания. Они признают, что не
способны узреть мудрость и смысл нашей миссии: сохранить живыми знания
прошлого. Знания, что могли бы быть утраченными навечно после Великого
Пожара пятьсот лет тому назад. Разве их призвание - наука и технология?
Нет, это наше предназначение.

Ольвин считает, что Рим не стремится к истинному знанию, но Майкл не
уверен, что они сами знают истину. Поскольку большинство записей погибли во
время Большого Пожара, в их распоряжении остались только рассказы.
Ольвин возражает: есть еще и священные книги, написанные после Большого
Пожара, которые рассказывают о битвах, что сотрясали землю и океаны.

Майкл не уверен в том, что им стоит сохранять сведения, добытые из книг, -
все эти истории не что иное, как выдумки. Он открывает "Книгу Лориена",
Последнего Изначального. На странице нарисован портрет Лориена. Майкл
сомневается в том, что он когда-либо сущ