эти люди?
     - Они - пропащие Таттерака, - ответил Люсилер. - Те, кого война лишила всего.
     Он запустил руку в седельную сумку и, вытащив оттуда потрепанный плащ, бросил его в толпу. Шустрый коротышка в лохмотьях сразу же схватил его.
     - И все эти люди живут здесь?
     - Не все. Многие обитают среди холмов, пытаются вести хозяйство. Но там мало что осталось. Люди Гейла были не так добры, как твой Эдгард, Ричиус. В последние дни войны они уничтожали все что могли, сжигали деревни и даже леса, чтобы люди не могли построить новые дома. Большинству просто некуда деться. Вот почему они здесь: чтобы иметь крышу над головой и еду. По указу Тарна здесь теперь прибежище для народа.
     - Но прошел уже почти год! Разве они не могли за это время отстроиться?
     Люсилер грустно покачал головой.
     - Они пытаются, но строить стало не из чего. Таттерак в основном каменистый. Так что теперь крепость открыта для всех: тут можно жить или просто поесть. Еды немного, но ее делят, и все получают хотя бы чуть-чуть.
     - Боже правый! - прошептал Ричиус. - Я понятия не имел, что здесь так плохо! Почему ты ничего мне не сказал, Люсилер?
     - Я не хотел, чтобы ты тревожился за женщину, и решил, что тебе самому надо все увидеть. Ты не поверил мне, когда я сказал, что Тарн - человек мирный. Но вот тебе доказательство. Здесь было собрано все ценное, и его передали нуждающимся, дабы они могли выменивать это на необходимые им вещи. Вся местность разорена, но Тарн пытается ее восстановить.
     - Однако в Дандазаре живут не так бедно, - напомнил ему Ричиус. - Что же случилось здесь?
     - Дандазар находился далеко от военных действий. Все земли отсюда до горы Годон были разорены. Кажется, здесь повсюду шли бои. Все сожжено. Все пропало.
     Ричиус вскинул руки.
     - Я этого совершенно не понимаю! - с горечью вымолвил он. - Война началась из-за Тарна. Неужели об этом забыли? Это он виноват во всех бедах - тем не менее люди идут за ним. Это совершенно непостижимо!
     - Тарн объединил их, - терпеливо пояснил Люсилер. - Его одарили Небеса.
     - Чепуха! Посмотри на это безобразие. Ничего этого не произошло бы, если б не он. Ты говоришь, он принес в Люсел-Лор мир, но я вижу только разрушения, вызванные войной. Он освободил Люсел-Лор от Нара только для того, чтобы его погубить. - Ричиус покачал головой. - Где Дьяна? Она живет здесь, с этими беженцами?
     - Не тревожься. За женщиной хорошо присматривают. Она живет в верхних помещениях крепости, в отдельной комнате. Тарн о ней заботится.
     "Не сомневаюсь, - гневно подумал Ричиус. - Так же, как он заботится обо всех остальных".
     - Я хочу ее видеть, - требовательно заявил он. - Сейчас же!
     - Сначала ты должен встретиться с Тарном, - возразил Люсилер. - В конце концов, Дьяна его жена.
     - Ладно. Главное, чтобы все было поскорее.
     Они начали спешиваться, когда из толпы отделился какой-то человек. Люди расступались, давая ему дорогу. Ричиус сразу понял, что это воин, и не просто воин. Он был выше остальных трийцев, но такой же худой, с гибким, как у кошки, телом. Некоторые пряди его волос были светло-зеленые, а сверкающие глаза стального цвета смотрели через зеленый пояс краски, который охватывал его лицо, словно повязка на глазах. На нем ловко сидела синяя таттеракская куртка, но стягивал ее не кушак, а широкая пятнистая шкура снежного барса. Такая же шкура была наброшена на плечи наподобие длинного, до земли, плаща. Здесь, среди оборванцев, этот человек выглядел поистине величественно, и Ричиус сразу же догадался, кто перед ним.
     - Кронин!
     Военачальник Таттерака и заклятый враг Фориса Волка двигался сквозь толпу с непринужденной грацией. Высоко и решительно подняв голову, он смотрел прямо в глаза Ричиусу. Две золотые цепи, застегнутые вокруг голенищ его сапог, позвякивали при каждом шаге, так же как браслеты и длинные серьги. В следующую секунду Кронин уже стоял перед ними. А потом военачальник Таттерака упал перед Ричиусом на одно колено и склонил голову к самой земле. Он взял Ричиуса за руку и бережно поднес к губам, запечатлев на его пальцах нежнейший поцелуй. В немалом изумлении Ричиус посмотрел на Люсилера, надеясь получить какие-то объяснения, но оказалось, что триец поражен не меньше его самого. Подобное приветствие можно было бы ожидать в Наре, а не от одного из военачальников Люсел-Лора. Ричиус был ошеломлен уже тем, что Кронину вообще известно о таком обычае.
     - Джоала акка, - мягко проговорил военачальник. - Тью бэнни Тоттерак джин джоаннэй.
     Он поднялся на ноги, не дожидаясь ответа, и смиренно посмотрел на Ричиуса.
     - Кронин приветствует тебя, Ричиус, - перевел Люсилер. - Он говорит, что для него большая честь встретиться с тобой и что тебе в Таттераке всегда рады.
     Ричиус искренне улыбнулся.
     - Пожалуйста, скажи ему, что для меня это тоже большая честь. Скажи ему, что я много о нем слышал и что в Арамуре о нем говорят как о самом храбром из всех военачальников Люсел-Лора.
     Кронин выслушал перевод Люсилера с явным удовольствием и вновь обратился непосредственно к Ричиусу.
     - Он говорит, вы преувеличиваете его достоинства, - продолжал переводить Люсилер. - Он жалеет, что его не было с вами в долине и что тебе не удалось убить Фориса.
     Ричиус рассмеялся, не зная, что ответить. Несмотря на заключение мира, Кронин казался воинственно настроенным по отношению к своему врагу-дролу. Звонкий хохот Кронина странно контрастировал с его худобой. А потом военачальник Таттерака заправил большие пальцы обеих рук за пояс и вздохнул.
     - Иидгод, - печально произнес он.
     Ричиус непонимающе пожал плечами, и Кронин повторил это странное слово, однако теперь указал на дракона, изображенного на груди у Ричиуса.
     - Иидгод.
     - Эдгард! - догадался Ричиус. - Да. Люсилер, скажи ему, что мы состояли в одном отряде.
     Выслушав перевод Люсилера, Кронин кивнул, а затем разразился длинной речью, то воздевая и роняя руки, то прижимая ладонь к груди.
     - Эдгард был великим человеком, - сказал Люсилер. - Военачальник говорит, что был глубоко потрясен известием о его смерти.
     Ричиус безрадостно улыбнулся Кронину.
     - Я понимаю. Спасибо вам, Кронин. Шэй cap.
     Услышав из уст Ричиуса родные слова, Кронин издал по-мальчишески радостный крик.
     - Трин? - спросил он.
     Люсилер покачал головой.
     - Эйа, - ответил он военачальнику и, обратившись к Ричиусу, пояснил:
     - Кронин спросил, говоришь ли ты на нашем языке.
     Военачальник указал пальцем на себя, на Люсилера, а потом на Ричиуса. При этом он говорил очень медленно, словно давал нарцу время, чтобы понять услышанное.
     - Что он говорит, Люсилер?
     - Он говорит, что тоже будет рядом с тобой. Если тебе что-нибудь понадобится - обращайся к нему. А еще он приглашает тебя во время завтрашнего пира сидеть рядом с ним.
     - Пира? Какого пира?
     - В честь казада. Тарн пригласил весь Таттерак на празднование. Фалиндар будет открыт для всех, и в честь праздника устроят банкет. Кронин хотел бы провести банкет в твоем обществе.
     Ричиус скептически указал на бедняков, заполнявших огромное помещение внутреннего двора.
     - Как Тарн может позволить себе пир? Судя по виду этих людей, они голодают.
     - Они оставляли самое лучшее на казада, - ответил Люсилер. - Всех, у кого есть еда, просят принести ее, чтобы разделить с другими.
     Кронин кивнул, делая вид, что понимает их разговор. Он ждал ответа.
     - Что мне ему сказать, Ричиус?
     - Ответь, что я почту за честь пировать с ним завтра, но, возможно, мне придется уехать рано. Я буду счастлив находиться в его обществе, пока остаюсь здесь. А еще спроси его, готов ли он ответить на один мой вопрос.
     Люсилер перевел его слова, и Кронин кивнул.
     - Спроси его, пожалуйста, могу ли я увидеться с Тарном сегодня. Скажи ему, что мне многое надо обсудить с его господином.
     Люсилер поколебался, но все-таки перевел вопрос Ричиуса. Кронин погасил улыбку. Он повернулся к Люсилеру и что-то сказал ему - тихо и встревоженно. Люсилер обменялся еще несколькими фразами с воином, а затем посмотрел на Ричиуса.
     - Извини, Ричиус, - запинаясь, молвил он. - Кронин говорит, что сегодня ты не сможешь встретиться с Тарном.
     - Но почему? Разве он не знает о моем приезде?
     - Ему доложили. Но Кронин говорит, что он... занят.
     Ричиус едва справился с негодованием.
     - Занят? Как это понимать? Пожалуйста, задай ему этот вопрос еще раз.
     Люсилер покачал головой.
     - Не стану. Он уже все мне объяснил. Это невозможно.
     - А тогда как насчет Дьяны? Могу я увидеть ее?
     Люсилер странно поморщился.
     - Это тоже невозможно.
     Ричиус переводил взгляд с одного трийца на другого. Он мысленно сопоставлял обрывки услышанного.
     - Он с ней, да?
     - Тарн с женой, - ответил Люсилер. - Мне очень жаль, Ричиус. Но послушай меня: все не так, как ты думаешь.
     Ричиус горько рассмеялся:
     - Ах да! Конечно, ты прав. И чем, по-твоему, они заняты? В карты играют?
     - Полегче, - предостерег его Люсилер. Кронин пристально смотрел на Ричиуса, явно озадаченный его вспышкой. - Ты должен мне верить. То, что ты себе представил, не соответствует действительности.
     - Я - взрослый мужчина, Люсилер. Можешь меня не щадить. Скажи Кронину, что я принимаю его слова и что мы увидимся с ним завтра.
     - Ричиус, позволь мне тебе объяснить...
     - Просто передай ему это, Люсилер. Пожалуйста.
     Люсилер выполнил его просьбу. Кронин вежливо выслушал перевод, а когда разговор закончился, поклонился обоим и исчез в толпе. Ричиус тяжело вздохнул.
     - Я очень устал, Люсилер. Ты не найдешь для меня какую-нибудь комнату?
     - Да, тебе следует отдохнуть. Пойдем, я отведу тебя в северную башню.
     Люсилер провел друга через двор туда, где можно было оставить лошадей, и поговорил с человеком, которому велел за ними присматривать. Ричиус забрал с собой все свои вещи, сняв с Огня обе седельные сумки и арбалет. А потом они прошли по лабиринту коридоров, лишенных украшений так же, как огромный внутренний двор, и стали подниматься по бесконечной винтовой лестнице, на стенах которой горели масляные светильники, пока не оказались в новом запутанном клубке коридоров.
     - Здесь находятся самые лучшие комнаты, - сказал Люсилер. - Я тоже живу наверху.
     Ричиус осмотрелся, не испытывая никакого восторга. Эти покои были такими же голыми, как и остальные помещения крепости. Однако умиротворяла тишина, отрадно было думать, что вскоре он заснет за одной из дверей, расположенных вдоль коридора. А потом ему в голову пришла новая мысль, гораздо более интересная.
     - А покои Тарна тоже здесь?
     - Нет. Они в другом крыле башни. Пойдем, я отведу тебя в мою спальню. Сегодня ты сможешь переночевать там. А завтра я найду для тебя отдельную комнату.
     Они подошли к узкой двери с закругленным верхом в самом конце главного коридора. Здесь Ричиус увидел бра, в котором была укреплена маленькая, наполовину сгоревшая свеча. Свеча не горела. Люсилер взял ее и поднес к ближайшему масляному светильнику; фитиль зажегся. Когда он открыл дверь своей спальни, крошечный огонек окрасил комнату тусклым оранжевым светом.
     - Входи, - негромко молвил Люсилер, жестом приглашая Ричиуса в спальню.
     Если б не свет от прихваченной им свечи и пробивавшееся в окно серебристое сияние луны, в комнате было бы темно. Она оказалась не больше тех комнат, какие обычно бывают на постоялых дворах, а обставлена даже беднее. Деревянная кровать с ватным матрасом, тазик и кувшин для мытья - вот и все. На полу валялись всевозможные вещи, главным образом предметы одежды, но обнаружилось там и несколько книг в переплетах, какие делали в империи. Стул в углу тоже был завален кучей вещей, неразличимых в темноте. Ричиус невольно стал гадать, кому из них придется провести ночь на стуле. Он тоже внес свой вклад в беспорядок, бросив на пол у двери седельные сумки и арбалет.
     - Тут довольно тесно, - извиняющимся тоном сказал Люсилер.
     Он аккуратно закрепил свечу в серебряном подсвечнике у кровати. Это была единственная ценная вещь в комнате.
     - Ничего, - оптимистично ответил Ричиус. - После всех передряг, в которых мы побывали, я готов спать даже на полу.
     - В этом нет надобности. Ложись на кровать. Я этой ночью сюда не вернусь.
     - Вот как? - Ричиус пытался скрыть свою радость. Он сел на кровать и чуть подпрыгнул, как бы испытывая, удобна ли она. Кровать оказалась просто превосходная. - А почему?
     Люсилер мгновение колебался, прежде чем сказать:
     - Мне нужно кое о чем позаботиться... Дать знать, что я вернулся.
     Ричиус уже снимал сапоги. Они со стуком упали на голый пол.
     - Ты собираешься встретиться с Тарном, да?
     Триец смущенно поморщился.
     - Не только с Тарном. Мне надо поговорить и с другими людьми, с друзьями, которых я давно не видел. Есть хочешь? Я могу что-нибудь тебе принести.
     - Но с Тарном ты встретишься.
     Люсилер вздохнул.
     - Если смогу. Да. Если он не занят.
     - Занят, - повторил Ричиус. Опять этот отвратительный эвфемизм! - Когда ты его увидишь, передай, что мне надо встретиться с ним завтра, как можно раньше. Конечно, если он не занят.
     - Ты совершенно напрасно тревожишь себя, мой друг. Тарн не занят с Дьяной тем, о чем ты думаешь.
     - Ты все время это повторяешь, Люсилер, но ничего не объясняешь. Я уже несколько недель спрашиваю тебя о Тарне. - Ричиус улегся на матрас. - Ты готов мне что-то сказать?
     Он услышал, как его друг устало зашаркал к двери.
     - Завтра Тарн будет на пиру. Я мог бы тебе все объяснить, но будет лучше, если ты все увидишь сам. Поверь мне сегодня и не тревожься о Дьяне. Тебе будет спаться спокойнее, если ты мне поверишь.
     - Я слишком устал, чтобы спорить, - мрачно буркнул Ричиус.
     Он повернулся и задул свечу, после чего едва смог разглядеть в дверях бледное лицо Люсилера.
     - Спи спокойно. Увидимся завтра утром, - как можно мягче произнес триец и бесшумно закрыл дверь.
     Ричиус прислушался к его удаляющимся тяжелым шагам. Потом наступила тишина, колеблемая лишь далеким криком ветра и его собственным ровным дыханием. Он закрыл глаза, стараясь не думать о Дьяне. И все же он был полон ею. Этой ночью он будет лежать без сна и терзаться мыслью, что она сейчас в объятиях его врага.
     Большой пир в честь казада должен был состояться в огромном банкетном зале на первом этаже крепости, неподалеку от кухонь и превращенного в приют крытого двора. Весь день Ричиус наблюдал за преображением твердыни, дивясь на женщин, сновавших по коридорам с подносами странных яств, и на мужчин, входивших в главные ворота, сгибаясь под тяжестью туш только что забитых животных. У всех под ногами крутились дети, возбужденные звуками и запахами готовящегося празднества. Жители Таттерака стекались к цитадели, нагруженные корзинами со своими лучшими припасами. Музыканты играли на необычных свирелях и пели незнакомые Ричиусу завораживающие песни. Праведники ходили среди собравшихся, рассказывая притчи и вознося жаркие молитвы Лоррису и Прис, памяти которых был посвящен этот день. И все готовились к тому же событию, которого дожидался и Ричиус, - к появлению Тарна.
     Утро выдалось тихое. Дролы получили в подарок чудесный день. Небо было голубым и безоблачным, теплое весеннее солнце заливало ярким светом холмы и море. Люсилер показал Ричиусу достопримечательности Фалиндара, старательно избегая разговоров о Дьяне и совершенно не упоминая о Тарне. Они поднялись до самого верха цитадели и постояли в удивительном саду на крыше; их взгляд простирался на много миль. С вершины горной крепости просматривались бескрайние равнины Таттерака, раскинувшиеся во все стороны; единственной их границей был океан, волны его бились о скалу, на которой когда-то воздвигли Фалиндар. Друзья смотрели на нескончаемую процессию - целые семьи приходили пешком, путешественники издалека ехали на лошадях. К полудню вся дорога заполнилась народом, а местность вокруг замка - счастливым шумом празднующих. Экзотические запахи незнакомых трав и пряностей плыли по многочисленным залам дворца, а во дворах трийские подростки вели потешные бои с воинами Кронина, стараясь поразить сверстниц юношеским обаянием. Все было превосходно, как и обещал Люсилер, - за одним исключением.
     Дьяны нигде не было видно.
     Не то чтобы Ричиус рассчитывал ее увидеть. По уклончивым ответам Люсилера он догадался, что не увидит ее, пока не поговорит с Тарном, а этого не произойдет до окончания пира. Он твердил себе, что надо потерпеть до вечера, и пытался настроиться на праздничный лад. Когда наконец ближе к закату пир все-таки начался, Ричиус устал и проголодался после целого дня знакомства с Фалиндаром. Внутренний двор крепости был наводнен людьми - все смотрели, как солнце заходит за вершины гор. Люсилер объяснил, что это и послужит сигналом для начала казада. Толпа собравшихся затихла: все ожидали появления своего повелителя.
     - Теперь мы можем пройти в зал, - сказал Люсилер. - За столами места хватит только для некоторых из нас. Остальные будут пировать здесь.
     - А где будет Тарн? - спросил Ричиус. - Я хочу увидеть его как можно скорее.
     - Он обратится к народу после пира. Пойдем, Кронин будет нас ждать.
     Ричиус последовал за Люсилером в крепость, минуя забитые народом коридоры. На него глядели без особого любопытства. Банкетный зал располагался в той части цитадели, что была обращена к океану. Это было довольно далеко, даже если бы коридоры пустовали, а теперь им приходилось пробираться через лабиринт колен и локтей. Когда они наконец достигли банкетного зала, он тоже оказался до такой степени заполненным, что огромные окна почти скрылись за стеной белокожих трийцев. Ричиус почувствовал мимолетное беспокойство. В зале доминировали шафранные одеяния - характерный наряд касты дролов. Лишь кое-где синели куртки воинов Кронина. И у всех мужчин были длинные белые волосы, как у Люсилера, и серьезные лица. Немногие присутствовавшие в зале женщины в скромных платьях являлись служанками; они плавно скользили по залу с блюдами, источавшими ароматный пар.
     Неужели все эти серьезные люди - священнослужители дролов? Ричиус не ожидал, что их окажется так много. Он с опаской протиснулся в зал в надежде остаться незамеченным, пока не отыщет Кронина. Высокий военачальник стоял на противоположной стороне зала и о чем-то громко разговаривал с тремя своими воинами. Как только один из них заметил Ричиуса, все присутствующие повернулись к нему. Разговоры стихли до невнятного шепота.
     - Не тревожься, - уверенно сказал Люсилер. - Сегодня ты - гость Тарна.
     Ричиус натянул на лицо непроницаемую маску. Они пошли через толпу к Кронину. Рядом с военачальником два места оставались незанятыми. Возле стула Кронина стоял еще один, более внушительный, - несомненно, он предназначался для Тарна.
     - Ты говорил с ним вчера вечером? - спросил Ричиус.
     - Да. И теперь ты поймешь, почему у меня были от тебя секреты.
     Ричиус ничего не ответил, удовлетворившись обещанием получить хоть какой-то ответ. Разговоры в зале возобновились. Когда они с Люсилером подошли к Кронину, военачальник с громким приветствием протянул ему обе руки.
     - Гайе хоо, авакк! - провозгласил он, вызывающе глядя на присутствующих.
     Он потянул Ричиуса вперед и неожиданно поцеловал в щеку.
     - Кронин приветствует своего дражайшего друга, - объяснил Люсилер с негромким смешком. - И он хочет, чтобы все это знали.
     - Шэй cap, Кронин, - сказал Ричиус, деликатно отнимая у него руку.
     Воины, с коими разговаривал Кронин, распрощались, церемонно кланяясь. Кронин пригласил друзей садиться и сел сам. Его украшения звенели, словно колокольчики. Ричиус устроился рядом с правителем Таттерака, чувствуя облегчение от того, что в этом зале, полном дролов, у него есть хотя бы один союзник. Наклонившись к Люсилеру, он шепотом спросил:
     - Все эти мужчины - дролские искусники?
     Триец кивнул.
     - О