поступило к нам, - наконец приступил он к делу.  -
Точнее, его большая часть. Надо  сказать,  не  часто  приходится  видеть
такие материалы. У нас в области всего три человека с подобным опытом. У
одного - это еще опыт военных лет. - Майор улыбнулся еще шире. - Я  буду
вас курировать, если появятся какие-то вопросы,  проблемы,  трудности  -
обращайтесь без стеснения.
   - Курировать?! Я же уволен и переведен в другое ведомство!
   - Это ничего не значит.  Комитетчики  бывшими  не  бывают.  В  случае
необходимости мы вам поможем, а если понадобится - вы нам!
   - Я? Каким образом?
   - Положение дел в милиции теперь входит в сферу  наших  интересов.  Я
буду вам признателен за любую информацию.
   Старший лейтенант милиции Волков встал.
   - Приятно было познакомиться. Но я уже не служу в Конторе. А  функции
агента-осведомителя выполнять не собираюсь. Я приехал сюда  работать.  В
Центральном РОВД, командиром взвода патрульно-постовой службы. Если  вас
заберут в вытрезвитель, наверное, я смогу помочь.
   - Да-да, конечно, - кивнул Мусин. - Это дело сугубо добровольное.  Но
вы мне можете звонить в любое время. Я готов помогать коллеге без всяких
условий.
   - Спасибо, - кивнул Владимир. - Кстати, я поселился У родителей,  это
тесно и неудобно. Вы могли бы помочь с квартирой? В Москве обещали,  что
этот вопрос будет поставлен.
   - Совершенно точно, - Мусин кивнул. - Вопрос есть. Но,  к  сожалению,
квартир нет. У нас самих длинная очередь. Честно говоря, я и сам  ожидаю
уже пять лет. Не исключено, что со временем...
   - Спасибо, я все понял, - сказал Волков и попрощался.

***

   - Он заходил к "соседям", пробыл  там  пятнадцать  минут,  -  доложил
Веселое, явно довольный собой. - Потом  вышел  и  направился  в  сторону
центра...
   - Молодец, молодец, Джеймс Бонд, - без улыбки  похвалил  подчиненного
Уварин и нетерпеливо указал ему на дверь. - Достаточно, свободен.
   Когда инспектор вышел, Уварин снял трубку прямого телефона.
   -  Наши  подозрения  подтвердились,  товарищ  генерал.   Только   что
московский гость сходил на инструктаж к своим коллегам.
   - Гм... Вот так открыто, у  всех  на  виду?  -  в  голосе  начальника
Управления слышалось сомнение. - Где же конспирация? А  без  конспирации
какое это, к черту, оперативное внедрение? Что-то тут не то...
   - А чем проще, тем лучше. Тем более новые времена, новые методы...
   -  Значит,  надо  работать  по  линиям  служб,  наводить  порядок   в
подразделениях. Этого мы вычислили, так могут еще пятерых тайно заслать.
   Смотрите, чтоб все было в ажуре!
   Команда относилась ко всем заместителям, но принял  ее  к  исполнению
подполковник Уварин.
   - Есть, товарищ генерал! - ответил он с  той  же  четкостью,  которую
недавно изображал Вольф и старательно демонстрировал Веселое. Потому что
готовность выполнить любой приказ  начальства  -  залог  продвижения  по
службе.  Причем  гораздо  более  весомый,  чем  честность,  мужество   и
оперативное мастерство.

***

   В тряском "уазике" было жарко, воняло бензином и машинным маслом.  За
открытыми окнами проплывали улицы вечернего  Тиходонска.  Богатяновка  -
знаменитое место, все равно что Молдаванка в Одессе.  "На  Богатяновской
от-крылася пивная..."
   Завернули на Лысую гору: пустырь со старыми, приговоренными  к  сносу
домишками,  почти  все  жители  уже  отселены,  скоро  здесь  поднимется
коттеджный поселок... А  пока  пустующие  остовы  богатяновских  завалюх
притягивают бомжей, бродяг  и  местных  пьяниц.  ПМГ-12  прокатилась  по
агонизирующему поселку, но ничего подозрительного обнаружить не удалось.
Возле одного из немногих жилых домов сидела на лавочке  безразличная  ко
всему старушка.
   - Здравствуйте, бабушка! - приоткрыл дверцу старший лейтенант Волков.
- Милиция давно проезжала?
   - Так мы не вызывали, - удивилась она. - Последнее время тихо,  слава
богу.
   А вот третьего дня ночью и песни пели, и орали, будто режут кого... У
нас все равно телефон-автомат поломан - как вас вызывать...
   - А сами не приезжают?
   - А чего ж им приезжать, коли  не  звоним,  -  еще  больше  удивилась
старушка.
   - Бывало, и накручиваем целый день - все равно не едете...
   - Спасибо, бабуля...
   Волк с лязгом захлопнул дверцу. Лысая гора входила в маршрут ПМГ-6.
   Сегодня патруль должен был трижды проконтролировать здесь обстановку.
   Выругавшись,  он   записал   результат   в   журнал.   Круглое   явно
неодобрительно покряхтел.
   - Бензина мало дают. Если ездить везде, на четверть  смены  только  и
хватит!
   - Да? А  девчонок  катать  вам  бензина  хватает?  Кстати,  давай  на
набережную!
   На  набережной  веяло  прохладой,  пахло  рекой,  у   пивбара   "Рак"
выстроилась  небольшая,   строго   сосредоточенная   очередь.   Пакгаузы
знаменитого тиходонского  купца  Парамина,  хотя  и  взятые  под  охрану
государством,  но  не  ремонтируемые,  а  потому  успешно   продолжающие
разрушаться.
   - Ну-ка, давай медленней...
   Острым взглядом Волк прочесал кусты, посветил фарой в темные углы.
   - Поехали.
   Панорамный кинотеатр "Шторм",  когда-то  большая  редкость,  один  из
шести в Союзе. На маленького Вольфа произвели  неизгладимое  впечатление
красные ковровые дорожки, торжественный оркестр в вестибюле,  выдаваемые
у входа  в  зал  картонные  очки  с  розовыми  квадратиками  целлулоида,
делавшие экранное цирковое представление выпуклым и объемным. Сейчас  он
заброшен:   потускнел,   осел,   покрылся   пылью.   Группа    курсантов
расположенного рядом мореходного училища лихо поет под гитару. Напротив,
у причальной стенки, пришвартована парусная  шхуна,  на  которой  те  же
курсанты ходят на судоводительскую практику.
   Дальше злачные места:  ресторан  "Речной",  бар,  шашлычная...  Вдали
мелькнула милицейская машина.
   - Давай к восьмому! - приказал Волков.
   Круглов с явной неохотой пошел на  сближение,  машины  стали  борт  к
борту.
   Кроме патрульных, в  ПМГ-8  сидели  две  девушки.  Шатов  молодцевато
выскочил наружу, подошел, доложился по форме:
   - Товарищ старший лейтенант, за время дежурства никаких  происшествий
не произошло. Старший экипажа сержант Шатов!
   - Кто в машине? - строго спросил Волк.
   - Потерпевшие. У них сумочку выдернули. Ищем по горячим следам...
   - Что ты несешь? Если грабеж, то почему не  доложил  дежурному,  если
ищете - почему стоите на месте? А сейчас я у них спрошу, кто у  них  что
вырвал и кто вставить хочет!
   Шатов увял и опустил голову.
   - Быстро выгоняй их и неси службу, как положено!
   Волк достал контрольный журнал, но раскрывать не стал. Слишком  много
недостатков - это мина, заложенная под зад самому себе.
   - Давай наверх!
   ПМГ-12 стала  карабкаться  по  крутому  подъему.  Печатный  переулок.
Сколько помнил Волков, здесь всегда текла вода. Зимой и летом, осенью  и
весной. В рации раздался странный треск,  потом  треск  повторился.  Как
будто кто-то переложил трубку с места на место. Или дважды провел ногтем
по микрофону. Волк бы не обратил на это внимания.
   "Слышь, маякует! - сказал кот.  -  Небось  передает  другим,  что  ты
сегодня зверствуешь!"
   - Это Шатов остальных предупреждает? -  спросил  Волк.  Круглов  едва
заметно улыбнулся.
   - Пусть предупреждает! Я пришел во взвод не на один день. И  контроль
будет постоянный! Так всем и передай!
   Патрульный автомобиль вывернул с Печатного переулка на  Магистральный
проспект. Два центровых квартала - знаменитый Брод.  Воспетые  известным
поэтом красивые женщины в  открытых  сарафанах,  девушки  в  мини-юбках,
шумные подростки с завязанными на впалых животах полами клетчатых рубах,
солидные "взросляки", выбравшиеся сюда по старой памяти. Конечно, сейчас
здесь не так многолюдно, как десять лет  назад,  но  все  равно  гораздо
оживленней, чем в других местах. Пьяных не видно, ничего подозрительного
не происходит.  Вот  и  ПМГ-5.  Машина  медленно  ползет,  прижимаясь  к
тротуару, патрульные фильтруют взглядами гуляющую публику.
   Словом, несут службу, как положено. Волков взглянул на часы и  сделал
отметку в контрольном журнале.
   - Скала - Двенадцатому, - с хрипом и треском  прорвался  сквозь  эфир
голос дежурного. - Скала - Двенадцатому...
   Старший лейтенант Волков отстегнул тяжелую трубку, вдавил тангету.
   - Двенадцатый на связи.
   - Где ПМГ-4? По Левому берегу уже две заявки, а  они  не  выходят  на
связь!
   Волков взглянул на часы.
   - Минут сорок назад были на маршруте. Где сейчас, не знаю. Я нахожусь
в районе моста, могу подъехать.
   - Заречная, пять, заправка, оттуда позвонил мужчина, заявил грабеж.
   - Вас понял.
   Круглов, не дожидаясь команды, включил проблесковый Маяк и дал газ.
   - Обедать поехали, сто процентов.
   - Если так, почему Сергеев не доложился?
   - А чего докладываться? Там всех делов минут на двадцать.
   Волков выругался:
   - Что вы за люди?! Сколько  раз  повторять:  нельзя  выходить  из-под
контроля, нельзя оставаться без прикрытия!  А  вдруг  на  них  напали  и
перестреляли обоих?
   Круглов усмехнулся и покрутил головой:
   - Да что мы - в Афганистане? За восемь лет службы я всякое видел.
   Напивались, дрались, оружие теряли... Но никаких нападений никогда не
было! А вы вторую неделю, и все как на войне!
   - Как не было нападений? А "Призраки"? В  городе  орудует  опаснейшая
банда!
   Налеты, стрельба, трупы! Это что, не война?
   Сержант поморщился.
   - "Призраки" на инкассаторов  нападают.  За  деньгами  охотятся.  Это
совсем другое дело...
   - Сегодня на инкассатора, а завтра на ПМГ! Надо  всегда  рассчитывать
на худшее!
   Волков в сердцах взялся за рацию:
   - Четвертый, я Двенадцатый, прием! Четвертый, я Двенадцатый, прием!
   ПМГ-4 не отвечала.
   Оставаться без прикрытия нельзя! Уходить  со  связи  нельзя!!  Терять
управление группами нельзя!!!
   Эти  аксиомы  ему  накрепко  вбил  в  голову  майор  Шаров,  и   весь
последующий боевой  опыт  их  неоднократно  подтверждал.  Если  связь  с
группой потеряна, все остальные  по  тревоге  ищут  ее,  чтобы  выяснить
причину!
   - Пятый, Шестой, Седьмой, Восьмой, ответьте Двенадцатому!  -  властно
скомандовал Волк. В  его  голосе  появились  такие  нотки,  что  Круглов
удивленно покосился на нового замкомвзвода.
   - Пятый на связи!
   - Шестой на связи!
   - Седьмой на связи!
   - Восьмой на связи!
   Волк замешкался, но только на мгновение.
   - Внимание всем!  ПМГ-4  не  выходит  на  связь!  Объявляется  боевая
тревога!
   Всем группам... отставить! Всем машинам прочесать зону патрулирования
ПМГ-4 с целью обнаружения и оказания помощи экипажу! Я иду  на  Заречную
пять, к заправке...
   Эфир недоуменно трещал и шелестел.
   - Не понял?
   - Сняться с маршрута?!
   - С чего тревога-то?
   - Какую помощь? Шашлык хавать вместо них?
   - Выполнять приказ! - рявкнул Волк.
   Круглов качал головой. Лицо его выражало крайнюю степень неодобрения.
   Наверняка такие же лица и у других патрульных. Им это непривычно.  Но
если пойти на поводу и принять их правила игры, то недолго  превратиться
в такого же безответственного разгильдяя.
   "Уазик" несся по мосту. Горящий тысячами огней город  остался  сзади,
на высоком правом берегу, внизу плескалась отблескивающая в лунном свете
река, впереди чернело Левобережье, прошитое редкими блестками фонарей.
   - Двенадцатый, я Скала, что у вас происходит? - вмешался дежурный.
   - Ничего. Ищу ПМГ-4.
   - Маршруты не оголять! Запрещаю снимать патрули с маршрутов!
   - Пятый, Шестой, Седьмой,  Восьмой,  выполняйте  приказ!  -  повторил
Волк.
   Мост закончился, машина нырнула в темноту. Синие  вспышки  отражались
на окружающих Южное шоссе деревьях. Если ехать пятнадцать часов  подряд,
попадешь в Баку. Но перед  дальней  дорогой  лучше  заправиться.  Справа
тускло светились желтые лампочки бензоколонки. Здесь царило  запустение:
ни одной машины,  наверное,  и  бензина  нет  -  конец  квартала,  фонды
выбраны.
   От  диспетчерской  навстречу  "уазику"  бросился  человек  в   белой,
забрызганной кровью тенниске.
   - Скорей, почему так долго? - возбужденно кричал он, прижимая  платок
к разбитому лицу. - Их двое, побежали вон туда!
   - В машину, быстро! - скомандовал Волк, чувствуя, как  просыпается  в
нем охотничий азарт. - Опишите одежду, приметы...
   Потерпевший быстро запрыгнул на заднее сиденье.
   - Ты там кровью все не испачкай, - пробурчал Круглов, хотя  испачкать
что-либо сзади было невозможно - только испачкаться.
   Машина, дребезжа, набрала скорость. Пустынная дорога, по обе  стороны
длинные серые заборы - промзона. Здесь негде  спрятаться,  можно  только
бежать вперед.
   - Ни за что, сволочи, без  всякого  разговора  -  сразу  в  морду,  -
возмущался терпила .  -
У меня всего-то три рубля и было, даже бутылку белой не купишь.
   Ну, попросили бы по-хорошему...
   - А ты бы отдал? - спросил Круглов. Мужчина помолчал и хлюпнул носом:
   - Хрен им!
   - То-то, - удовлетворенно сказал сержант. И тут же встрепенулся:
   - Вот они!
   Впереди, прижимаясь к серому забору, кралась серая тень.
   - Он один! - рассмотрел Волк. - Давай!
   Круглов включил маяк и сирену. Тень бросилась бежать, но "УАЗ" вскоре
поравнялся с преследуемым, осветив его фарами.
   - Он? - спросил Волк, хищно раздувая ноздри.
   -  Вроде  он,  -  не  очень  уверенно  ответил  терпила.  Но  тут  же
поправился:
   - Точно он! Рубашка в клеточку...
   Волк распахнул дверь:
   - Стоять! Стоять, я сказал!
   Вместо  того  чтобы  выполнить   команду,   преследуемый   нырнул   в
звездообразный пролом и скрылся в темноте.
   - Стоп! - скомандовал Волк и, выпрыгнув из машины, бросился следом.
   - Осторожно, у него может быть пика! - предостерег вслед Круглов.
   В проломе торчали изогнутые арматурины, Волк с  трудом  увернулся  от
острых прутьев.  Преследуемый  мчался  к  глубокой  тени,  отбрасываемой
громадой склада.
   Волк побежал следом. Если грабитель скроется из виду, его не найти.
   - Стой! Стой, стрелять буду!
   Готовый к бою пистолет уже сидел в руке.
   - Стоять, стреляю!
   Он поднял ствол вверх. В ночной  тиши  оглушительно  ударил  выстрел,
вспышка разорвала темноту, как разряд молнии.  Палец  вдавил  спуск  еще
раз. Снова гром и молния. Беглец упал, будто небесный огонь  сразил  его
наповал. Волк оглянулся - не выстрелил ли Круглов  на  поражение.  Сзади
никого не было. Что это с ним? Он  подбежал  к  лежащему  вплотную.  Тот
лежал ничком и вздрагивал всем телом.
   - Руки вперед! Руки, чтоб я видел, ну! Задержанный вытянул руки.
   - Ну чего я сделал? - плачущим голосом затянул он. -  Я  живу  тут  в
поселке, два шага осталось. За что меня в вытрезвитель?
   - Оружие есть?
   - Да какое оружие, откуда...
   Волк ощупал  лежащего.  Под  рубашкой  и  брюками  скрывалось  только
костлявое тело. Остро ощущались запахи пота и перегара.
   - Вставай, пошел вперед!
   Серый, как тень,  небритый  мужичонка  выполнил  команду.  Когда  они
подошли к машине, терпила бросился навстречу, замахиваясь:
   - Ах ты гад, попался...
   Но занесенный кулак растерянно опустился.
   - Это не он...
   - Как не он?! Ты же его опознал!
   Потерпевший опустил глаза:
   - Показалось... Темно ведь.
   - Ты что, совсем офонарел! - рявкнул Круглов. - Мы его чуть не убили,
а ты теперь заднюю включаешь?!
   Но терпила только тряс головой:
   - Извиняйте, обознался. И по росту не подходит, и по лицу...
   Волк понял, что влип в историю. Списать два патрона без  официального
рапорта не удастся. А за незаконное  применение  оружия  по  головке  не
погладят...
   - Давай, показывай карманы, -  Круглое  вышел  из  машины.  -  Деньги
есть?
   - Да откуда...
   Действительно, карманы задержанного были пустыми.
   - Ну что? -  Волк  отозвал  сержанта  в  сторону.  -  Этого  придется
отпускать, а терпилу везем в отдел.
   - Вы чего, командир! - Водитель вытаращил глаза. - Наоборот!  На  фиг
нам нераскрытый грабеж? А  за  стрельбу  отчитаться  надо!  Он  ведь  на
территорию склада проник? Проник. Считай, покушение на кражу. Но это уже
как следователь решит - его дело. А мы задержали и доставили; свое  дело
сделали. И все в ажуре!
   Волк с сомнением пожал плечами. Хотя  это  действительно  был  выход.
Стрельба на охраняемой складской территории  при  задержании  проникшего
туда постороннего выглядит вполне оправданной.
   - Ты зачем на склад полез? - между тем строго спросил Круглое. -  Что
украсть хотел?
   - Да семьей клянусь - и в мыслях не было... Испугался просто,  думал,
в вытрезвитель заберете.
   - Ладно, разберемся, лезь в машину!
   Заперев заднюю дверь, сержант подступился к потерпевшему.
   - Пил сегодня?
   - Нет... Так, днем кружку пива...
   - Понятно. Значит, мы тебе поверили, а  ты  нас  с  пьяных  глаз  под
монастырь подвел? Из-за тебя чуть человека не  застрелили!  Знаешь,  как
это называется? - Так я же не нарочно, не по злобе... Ошибся...
   - Ошибся... - милиционер-водитель впился  взглядом  в  лицо  терпилы,
будто определяя его истинный умысел. Как профессиональный актер он умело
выдержал паузу, доведя  напряжение  сцены  до  кульминации.  Потерпевший
превратился в каменное изваяние. Теперь он чувствовал себя виноватым,  и
ему уже не  хотелось  жаловаться,  не  хотелось  искать  грабителей,  не
хотелось писать официальных  заявлений  и  изобличать  злодеев  в  суде.
Больше всего ему хотелось выпутаться из всей этой истории.
   - Хрен с тобой! - Круглов великодушно махнул рукой. - Топай  домой  и
больше не ошибайся.
   - Ладно, ладно, спасибочки, - ожил бывший  потерпевший.  -  До  моста
довезете?
   Но сержант уже утратил к нему всякий интерес.
   - Обойдешься. Такси  вызови.  Поехали,  командир!  "УАЗ"  с  ревом  и
треском развернулся. Одинокая фигурка в белой тенниске медленно брела по
пустынной улице.
   - Двенадцатый, я Четвертый, - донесся из рации голос Сергеева.
   Волк мгновенно схватил тяжелую трубку:
   - Где были, Четвертый? Почему ушли с маршрута?
   - Колесо пробил. Пришлось заехать в один гараж к знакомому.
   - Почему не доложили? Не отвечали на вызовы?
   - Рация барахлит.  Контакт  отходит.  Я  сколько  раз  говорил,  чтоб
починили...
   Ясно было, что Сергеев врет.  Но  формально  придраться  не  к  чему.
Хорошо бы высказать ему все, что накопилось,  но  нельзя  засорять  эфир
руганью. Ладно, потом разберемся...
   - Пятый, Шестой, Седьмой, Восьмой  -  возвращайтесь  на  маршруты!  -
скомандовал Волк. Ему пришлось повторить команду, только  тогда  экипажи
вразнобой и с явной неохотой доложили о выполнении.
   - Про ПМГ-4 никто даже не спросил. Похоже, искать Сергеева они  и  не
думали, - пробурчал Волк, ни к кому не обращаясь.
   Круглое хмыкнул:
   - А чего его искать? Маленький, что ли... У ребят вроде  как  перерыв
получился, вот и заехали в какую-нибудь шашлычную.
   - У вас что, так  принято  выполнять  приказы?  -  изумился  Волк.  В
специальной разведке за подобное распиздяйство виновников  размазали  бы
по плацу перед строем.
   - Двенадцатый, я Скала, - прохрипела рация. - Доложите обстановку!
   - ПМГ-4 обнаружена...
   - Понято, - без удивления сказал дежурный. Судя по  всему,  он  и  не
сомневался в благополучном исходе поисков.
   - Задержан неизвестный, проникший на складскую территорию.  При  этом
произведено два предупредительных выстрела.
   - Понято, - безразличие в тоне Скалы исчезло. -  Что  с  грабежом  на
Заречной?
   Волк молчал. Рука,  будто  ослабев,  разогнулась  под  весом  трубки.
Соврав сейчас, он примет правила скверной игры. Очень скверной игры.
   - Не подтвердился, - тихо подсказал Круглое.
   - Вас не слышу, - прохрипела Скала.
   - Не подтвердился, - громче сказал сержант.
   Когда все играют  не  по  правилам,  дураком  выглядит  тот,  кто  их
соблюдает. К тому же он обречен на проигрыш. И все же...
   Волк взвесил трубку на ладони и протянул ее водителю.  Тот  несколько
удивился, но трубку взял.