бортковскне
сподвижники из особо доверенных.
   - Запел?
   -  Ага,  -  сказала  Даша.  -  Совершенно   бездарно   запел,   фальшивит
несказанно...    Ребятки,    вы    слышали    когда-нибудь,     чтобы     за
аудио-видео-пиратство дырявили из автоматов?
   Орлы переглянулись, пожали плечами.
   - Только ежели дикий рэкет... - сказал  Антонюк.  -  Как  он,  в  хорошей
кондиции?
   - В полной, - сказала Даша. - - Валите, побазарьте. Авось вам больше...
   Высоко над ними звонко разлетелось стекло. Даша машинально задрала голову
- и шарахнулась, сверху в туче осколков летел непонятный предмет, тут  же  с
грохотом брызнувший обломками метрах в пяти от  застывших  в  нелепых  позах
сыскарей. Света, падавшего из ярко освещенного вестибюля, было достаточно  -
и Даши вмиг узнала бело-синий  узор  на  черепках.  Остатки  ночника,  возле
которою она сидела пару минут назад...
   - Федя, держи вестибюль! -  отчаянно  закричала  она,  уже  понимая,  что
отдает совершенно нелепый приказ.
   И через секунду неслась со всех ног - ступеньки, дверь, кто-то  испуганно
шарахнулся, кисть  левой  руки  пребольно  ушибла  о  железо,  уклоняясь  от
столкновения, вестибюль, лицо у выдры-дежурной ополоумевшее, челюсть отвисла
- подошва кроссовки заскользила на мраморных плитках,  Даша  чудом  удержала
равновесие. Следом топотали коллеги. Грохоча вверх по лестнице, Даша рванула
полу пуховика, обрывая пуговицы, выхватила пистолет и отвела затвор.
   Тасамая площадка. Даша повела стволом, укрылась за косяком,  напрягая  до
рези глаза, пытаясь рассмотреть, что ее может ждать в полосе мрака. И видела
со своего места, что сержант лежит перед дверью палаты, скорчившись,  нелепо
откинув руку. А там и рассмотрела метрах в трех от себя  второе  неподвижное
тело.
   Втроем они  подбежали  к  двери.  Мертвая  тишина.  Молча  переглянулись,
жестами распределили роли -  и,  рванув  дверь,  нацелив  оружие,  ворвались
внутрь. В лицо дохнуло холодным сквозняком.
   Там стояла полная темнота, но Даша почти мгновенно нашарила  выключатель.
Окно разбито. Медсестра лежит ничком, головой  к  окну.  Пуля  попала  ей  в
затылок. Мироненко свесился с кровати, верхняя половина тела на  полу,  лица
не видно. В него стреляли трижды - затылок, левая лопатка, правый бок.
   Почти посередине комнаты черным глянцем отблескивал  валявшийся  на  полу
китайский  "ТТ"  с  глушителем  -  картина,   в   последние   годы   ставшая
классической...
   ...Часа в три ночи Даша уныло садилась  в  настывший  на  холодном  ветру
"москвичек". Он  с  трудом  выбрался  из  табунка  стоявших  с  заглушенными
моторами милицейских машин и покатил прочь, чем-то напоминая побитую собаку.
   Убийца  испарился,  как  привидение.   Точнее,   как   просчитавший   все
профессионал. Вероятнее всего, спустился этажом  ниже,  откуда  мог  уйти  в
четырех разных направлениях, по числу имевшихся боковых выходов. Правда, два
из них расположены поблизости от  операционных,  и  суета  там  продолжается
круглосуточно, так что он наверняка воспользовался каким-то из двух  других.
В "тыще" киллер ориентировался прекрасно - это сомнений не вызывало. И никто
ею не видел - что вероятнее, кто-то просто-напросто не обратил внимания,  не
стал рассматривать быстро идущего человека,  выглядевшего  вполне  обыденно.
Возможно, он был в белом халате - никого  не  удивит.  если  врач  бежит  по
коридору...
   Реконструировать  происшедшее  было  нетрудно   -   убийца,   великолепно
владевший китайской игрушкой, срезал двумя точными выстрелами в голову обоих
караульных, так что они  умерли  мгновенно  и  сами  выстрелить  не  успели.
Мироненко, заслышав, должно  быть,  нехорошую  возню,  падение  тел,  сделал
единственное, что оказалось в его возможностях - схватил ночник со  стола  и
запустил им в окно, привлекая внимание. И ворвался киллер...
   У этой картинки был и второй план, но  думать  о  нем  было  тягостно.  И
пришла в голову эта идея не одной только Даше. В какой-то миг  она  случайно
встретилась взглядом с полковником Бортко - удивительно,  сколько  мыслей  и
оттенков способно порой вместить мимолетное пересечение взглядов...
   Все чертовски упрощается, если только допустить, что тертый спецназовец и
столь  же  опытный  сержант  СОБР   смертельно   лопухнулись   оттого,   что
расслабились, увидев кого-то хорошо им знакомого. Человека, чье появление их
ничуть не встревожило. Застать их врасплох мог, конечно, и некий ниндзя,  но
гораздо проще предположить, что ниндзи не было, а был - свой... Даша,  пусть
и с некоторым внутренним сопротивлением, готова была  подозревать  Жору,  но
он, во-первых, не был для убитых своим, а во-вторых,  расставшись  с  Дашей,
тут же отправился в регистратуру второго корпуса, что подтвердили целых  три
свидетеля. Жора никак не успел бы...
   Глава тринадцатая. Танцы с джентльменами.
   - Вот и все, пожалуй, - раздумчиво  сказал  господин  Марзуков,  поставил
точку и ладонями сделал движение над листком, словно хотел подтолкнуть его к
Даше и побыстрее отвязаться. - По крайней мере, те Ольгины знакомые, которых
я  знаю  по  фамилиям.  При  ее  общительности  и  совершенно   безалаберной
доверчивости ручаться за исчерпывающую полноту не могу...
   Даша  бегло  просмотрела  аккуратно  пронумерованные  фамилии  -   числом
тридцать две.
   - У вас хорошая память...
   - Профессиональная. Вам понятны пометки? СМИ - это...
   - Я поняла. БИЗ - тоже легко догадаться... Она  промолчала  насчет  того,
что владелец "Алмаза-ТВ" весьма дипломатично отнес в  разряд  бизнесменов  и
кое-кого из "полутяжеловесов" шантарского криминала. В  конце  концов  -  не
пойман, не вор. Гораздо интереснее было наткнуться под  номером  девятым  на
Паленого, а под десятым - на его ветреную "супружницу" Дугина...
   - Вы уже нашли ей замену?
   - Признаться, пока не думал. Нужно отойти от всего этого ужаса...
   Контакт с ним Даша завязала, надо  отметить  ему  в  похвалу,  легко.  Ей
понравилось, что собеседник (двумя годами моложе ее самой) не строил из себя
крутого бизнесмена, шантарского  Теда  Тернера,  и  ни  единого  разочка  не
намекнул даже про своего достославного тестя, одного из  папанек  шантарской
демократии и особу приближенную.  Спокойный  и  элегантный  молодой  человек
(Шантарский госуниверситет, журфак, частная газета, еще одна, и наконец - не
без поддержки тестя собственная телестудня). И держался он типично,  подобно
подавляющему  большинству   людей,   волен   судьбы   оказавшихся   внезапно
свидетелями по грязному делу. В меру вполне  понятной  нервозности,  в  меру
стремления сотрудничать со следствием согласно гражданскому  долгу,  в  меру
откровенности, в меру легкой скрытности. Вот только как-то уж чересчур всего
в меру - этакий выверенный на точных аптекарских весах коктейль...
   - Вы можете как-то объяснить ее полковничий мундир?
   - Пожалуй... Простите, у вас какое образование?
   - Милицейско-юридическое, - сказала Даша.
   - Психолог, конечно, понял бы меня лучше, но постараюсь. Благо и сам я не
психолог...  Видите  ли.  Олечка  выросла   в   семье   военного.   Отец   -
стратегический ракетчик, а это  почти  всегда  означает  уединенные  военные
городки,  точки  в  глуши.  Единственный  пример  для  подражания,  образец,
наиболее характерная деталь пейзажа, ось жизни - офицер в форме. Потом вдруг
- большой  город,  прямо-таки  мегаполис  по  сравнению  с  прошлой  жизнью,
университет,  разноцветно  жизни,  коловращение  толпы,  красочная  палитра,
муравейник... Лично мне всегда казалось, что она с  помощью  военных  одежек
бежала в детство.  В  тихий,  уютный,  несуетливый  и  безопасный  мирок,  в
сравнении с кипящим мегаполисом  представлявшийся  райским  оазисом.  Чем-то
вроде родной деревеньки, затерявшейся среди высоких хлебов. Я сам из такой -
разве что она затерялась меж таежных  распадков  вместо  левитановских  нив.
Поначалу очень трудно было привыкать к огромному городу... Понимаете?
   -  Кажется,  -  кивнула  Даша.  -  Хоть  я  сама  -  городское  дите,  из
Серебрянки... И где же ей сварганили мундир?
   - В облдрамтеатре. Все ее тамошние знакомые у меня обозначены под  шифром
ОДТ.
   - Ага. вот что оно такое... С Житеневым у них было серьезно?
   - Господи, в наши дурацкие времена этот оборот не то чтобы не  котируется
- просто как-то незаметно выпал из обращения... Замуж она, во всяком случае,
не собиралась. Ни за Житенева, ни за  кого-то  другого.  Я  бы  сказал,  они
поддерживали привычные, наладившиеся  отношения  -  без  попыток  с  чьей-то
стороны изменить сложившийся статус.
   - У вас на лице мелькнула  этакая  досада,  -  сказала  Дата.  -  Вам  не
нравится Житенев?
   - Каюсь. Категорически не нравится. Видеоинженера  никак  нельзя  назвать
незаменимым творческим работником. Из-за всех его загульчиков руки  чесались
выставить, да терпел из-за Ольги. Это в театре, как рассказывали,  частенько
случается - висящий ярмом на шее любовник примадонны, делающей сбор...
   - Нескромный вопрос можио?
   - Насчет меня и Ольги? - мгновенно отреагировал он.
   Даша усмехнулась:
   - Коли уж пошла такая пьянка - то и о возможном роковом треугольнике...
   - Вы знаете, было, - сказал Марзуков в  меру  смущенно.  -  Два  раза.  И
довольно давно. Только не настраивайте себя на привычные штампы о развратных
звездочках. Здесь вес иначе.  Я  как-то  прочел  несколько  книг  о  Мерилин
Монро... Вам не доводилось?
   - Листала что-то такое с массой фотографий,
   -  Ну,  если  "листали",  придется  объяснять  подробно...  Очень  многие
писавшие о Мернлин подчеркивают, что мужчин она прямо-таки коллекционировала
не по развратности своей, а согласно жизненной философии. Постель  в  данном
случае как бы закрепляла дружбу, приятельские  отношения...  Словом,  полная
противоположность расхожей хохмочке "проведенная вместе ночь - еще не  повод
для знакомства". Понимаете?
   - Вроде бы.
   - Можно сказать, все это чуть ли не слово в слово списано с Ольги. Тот же
образ мыслей. С настоящим другом мало пить кофе и делиться  тайнами,  с  ним
еще нужно переспать.  Тогда  это  и  станет  настоящий  друг.  Кто-то  может
посчитать такое поведение нимфоманией, но, право же,  ошибется.  Главное,  я
вас умоляю, не ищите роковых треугольников и прочей геометрии. Олю следовало
принимать такой, какая она есть... была. Она не собиралась уводить  меня  от
жены, я не собирался бросать жену, а Житенев вовсе не собирался  разыгрывать
ревнивца с отточенным кинжалом. Да ее и невозможно  было  ревновать.  -  Его
лицо вдруг на миг исказилось неприкрытой болью, чуть ли не судорогой. - Я ее
любил. Не в сексуальном смысле, все сложнее. За то, что она -  это  она,  за
то, что она есть... - И тут же стал прежним, собранным,  бесстрастным.  -  У
нее был удивительный талант с ходу знакомиться и  непринужденно  общаться  с
самыми неожиданными людьми - и при  этом  ни  единого  раза  не  влипнуть  в
неприятную или опасную ситуацию. Однажды, с месяц назад, она мне средь  бела
дня продемонстрировала боевой  "Макаров".  Кто-то  ей  подарил,  представьте
себе. В "Шантарских пельменях". Этакий сувенир. Неплохо?
   - И куда она его дела?
   - Я посоветовал вытереть и выкинуть - мало ли что на  нем  могло  висеть.
Она заверяла, будто выкинула в Шангару.
   - Ну, в любом случае дома у нее мы  ничего  огнестрельного  не  нашли,  -
сказала Даша.
   - Простите...
   - Да?
   - Откровенно говоря, я плохо понимаю, к чему  весь  этот  разговор.  Нет,
располагайте моим временем, как угодно, я не спешу  никуда,  но  в  толк  не
возьму, зачем столь углубленно изучать ее прошлое. Это же маньяк,  и  она  -
лишь одна из трех жертв, ничем меж собой не связанных...
   "Милый, да я и сама не пойму, почему копаюсь  в  прошлом,  отвлекаясь  от
четких действии по ловле маньяка, - подумала Даша. - Не пойму...  и  тем  не
менее веду Долгие, дурацкие порой, ненужные беседы. И еще очень хочу понять,
чего ты, такой респектабельный и деловой, боишься?"
   Он боялся, определенно. Он хорошо прятал страх, но Даша  давно  научилась
подмечать такие вещи, не представлявшие в этом убогом кабинете  ни  малейшей
экзотики. Наоборот, она слишком часто сталкивалась  с  затаенным  страхом  в
глазах, в мимике, движениях...
   - Вы правы, - сказала Даша. - Конечно, чуточку  глупо...  Но  вы  и  меня
поймите. Новых убийств, слава  богу,  не  было,  но  мы  как  на  иголках  и
хватаемся за любую соломинку.,.
   - Есть же какие-то методики,..
   - Вот только сексуальный маньяк сплошь и  рядом  понятия  не  имеет,  что
обязан действовать согласно методике, -  с  искренним  раздражением  сказала
Даша. -  Да,  кстати.  От  маньяков  как-то  незаметно  соскальзываешь  и  к
отклонениям  от  нормы...  Вы  не  в  курсе,  что  связывало  Ольминскую   с
Васильковым и Душным? Оба, между нами, на другое ориентированы...  .  -  Ах,
эти... - досадливо по морщился Марзуков. - У нее с месяц  назад  прорезалось
новое увлечение. Сатанизм, черная магия, пришельцы... Ну, а Сема Васильков с
"супружницей" этим давно балуются. Это все из-за Житенева, подозреваю, Ольгу
он и приохотил...
   - Он тоже?
   - Ох! Зайдите к нему под благовидным предлогом, если и вы,  чем  черт  не
шутит, интересуетесь. Всякое может быть, коли ваш майор возглавляет общество
уфологов... У Житенева богатая библиотека, за какую его лет триста  назад  с
ходу поволокли бы на костер...
   - Недолюбливаете сатаиистов?
   - Есть немного,  -  признался  Марзуков.  -  Но  не  с  позиций  истового
христианина. Я неверующий. Дело в том, что эта сатанистская братия  ходит  и
лелеет свою исключительность, а я не переношу любых попыток создать где-то в
посконном углу этакую самопровозглашенную элиту...
   - Понятно, - кивнула Даша. - И Ольга что, какие-то их  сборища  посещала?
Радения?
   - Кажется, бывала несколько раз. С весьма  загадочным  видом  интриговала
меня намеками на какие-то шабаши в полнолуние - якобы там  чуть  ли  не  сам
сатана появляется во всем блеске, и кадры получились бы великолепные.  Я  не
придал значения - в сатану тоже не верю. Может, и следовало обеспокоиться...
   - А что это за история с "Сатанинской гаванью"? - спросила Даша небрежно.
- Вам ведь наверняка уже  рассказали  на  студии,  мой  следователь  изложил
подробно...
   Как  ни  странно,  Марзуков  словно  бы  испытал  нешуточное  облегчение,
расслабился, обмяк чуточку, а ведь Даша могла минуту назад  поклясться,  что
будет совсем наоборот! Значит, не здесь собака зарыта, он прямо-таки  ерзает
на стуле от радости...
   - Положительно, какой-то сюрреализм, -  сказал  Марзуков  чуть  ли  не  с
веселыми нотками в голосе. -  С  "Сатанинской  гаванью"  нет  ровным  счетом
никаких неясностей. Мы  купили  у  испанцев  сериал  совершенно  законно,  с
соблюдением всех мыслимых и немыслимых формальностей,  точнее,  у  немецкого
представительства испанцев, но это ничего не меняет. Если необходимо, я  тут
же представлю  все  документы,  есть  копия  на  русском.  И  для  меня  все
случившееся - настолько идиотская загадка... Ну нет  слов!  -  Он  досадливо
развел руками.  -  Настолько  все  лишено  смысла  и  мотивов...  В  Москве,
действительно, вокруг останкинской иглы  плещется  море  нашей  и  импортной
денежки. Там могут и убить. Я, признаться, отроду не принадлежал  ко  всяким
там национал-патриотам, но как бизнесмен, скажу по секрету: красные  не  так
уж и неправы, уверяя,  что  убийство  Листьева  связано  не  с  политикой  и
происками врагов реформ, а с длиннющим долларом... Но - в провинции?!  Чтобы
приобретение частной сибирской  телестудией  дешевенького  во  всех  смыслах
сериала  вызвало   срочный   прилет   московских   варягов   и   их   шумное
скоропалительное  убийство?!  Если  мы  кому-то  и  перебежали  дорогу,   он
быстренько купил бы аналогичную продукцию, ею завалены европейские  помойки,
такие "Гавани" отдают по дешевке... Как вас убедить?
   - Господи, никто вас ни в чем не обвиняет...
   -  Вот  спасибочки!  -  фыркпул  Марзуков.  -  Вот  уж  порадовали!   Вот
разодолжили!
   - Но я сама слышала от Мироненко... А через десять минут его убили.
   - Ох, ой... - Марзуков прямо-таки взвыл. - Ну хорошо. Это я  позвонил  из
Штутгарта сторожу Михалычу,  велел  взять  пулемет  из  шкафа  с  метлами  и
изрешетить москвичей... Дарья Андреевна, я не верю, что вы и ваши коллеги  -
дебилы. И не верю, что вы не собрали обо мне  и  "Алмазе"  все,  что  только
можно... Ну объясните вы мне, зачем "Алмазу" понадобилось убийство тех двух?
"Сатанинская  гавань"  нами  куплена  законно,  деньги  уже   переведены   и
конвертированы. И мы сунем договор под нос любому, кто  вздумает  оспаривать
наши права. А если начнутся криминальные наезды,  я  немедленно  обращусь  в
РУОП, в ФСБ, к вам, да тестя задействую,  извините  за  откровенность.  Я  в
своем праве, и в Шантарске меня легко защитят от каких-то залетных  идиотов,
ничуть не нарушая закона. И оставьте вы нас, бога  ради,  в  покое  с  этими
москвичами, я вас на коленях прошу! Ну не хотелось бы  мне...  -  он  сделал
многозначительную  паузу.  -  Насчет  Ольги  -  пожалуйста,  любые  допросы,
показания, когда угодно, сколько угодно, поднимайте с постели, не пожалуюсь,
дело святое, своими бы руками этого  гада  придушил.  Но  избавьте  от  этой
фантасмагории с "претензиями"! Мало  ли  что  он  вам  наболтал...  Никакого
Баранова я не знаю, и никто у нас не знает! Глупости  же!  Представления  не
имею, что вокруг нас играют, но все равно - глупости!
   Даша и  сама  почувствовала  себя  немного  глупо  -  потому  что  успела
поговорить с Чегодаевым, заверившим  ее  честным  прокурорским  словом,  что
договор с испанцами существует, и он в полном порядке. И  нельзя  исключать,
что в веселом кипении предвыборной  грызни  кто-то  плетет  хитрую  интригу,
чтобы через зятя достать тестя. Если это так, распутывать  данный  трагифарс
нет  нужды  -  а  следует  со  сверхзвуковой  скоростью  удалиться  с  места
происшествия, своих забот, что ли, мало? Пусть Чека копает по старой памяти.
   ...Охрана офиса "Борец-Консалтинг" была  поставлена  на  должном  уровне,
даже завидки брали чуточку при виде четко налаженного профессионализма. Даше
пришлось на входе пройти через арочку металлоискателя  и  предъявить  пушку,
затем миновать обыкновенную вроде бы салатно-зеленую стойку, явно скрывавшую
еще более хитрые детекторы. Мальчики в галстуках,  с  дежурными  улыбками  и
едва заметными опухолями под мышками вдумчиво  изучили  ее  удостоверение  и
поручили заботам Юной Деловой Женщины,  льдисто-обаятельной,  препроводившей
на второй этаж, в приемную со столь  же  деловой  и  утонченной  Снегурочкой
номер два так что Даша на миг показалась себе эстафетной палочкой.
   Господин Сиротников Олег Павлович, галантно вышедший ей  навстречу  из-за
умопомрачительного письменного стола, статью напоминал родовитого и  бодрого
американского сенатора в  неопределенном  возрасте  меж  шестым  десятком  и
девятым. На самом деле, как многим в Шантарске  известно,  происхождения  он
был самого что ни на есть рабоче-крестьянского, но благодаря мозгам добрался
сначала до третьего по субординации кресла в  облисполкоме,  а  потом  -  до
трона некоронованного алюминиевого короля Шантарской губернии с прилегающими
инородческими волостями. Так что Даша не то чтобы  погрустнела  и  прикусила
язычок - Просто хорошо понимала: даже не нужно  особых  наездов,  достаточно
сему джентльмену набрать  номер  и  не  орать  -  всего  лишь  страдальчески
протянуть: "Вась, ну укороти ты эту соплячку..." И найдут способ укоротить.
   Впрочем, не похоже было, что он намерен подавить величием. Очень уж лютая
и откровенная тоска в глазах, совершенно не гармонирующая ни с кабинетом, ни
с дорогим костюмом. Словно позволил себе расслабиться, зная, что  гостья  не
станет ни злорадствовать,  ни  сплетничать.  Что  ж,  после  их  телефонного
разговора прошло часа три, с е