ны и вполне мирно базарили. Даже удивительно, я бы на ее  месте
со всякими рожами и рядом не встала...
   - Точно, мирно?
   - Ну. Я даже удивилась. Она еще смеялась, звонко так...
   - И дальше?
   - А все. Я домой пошла. Только потом, когда поставила Джойке суп греться,
посмотрела в окно - а они все еще там стоят. И разговор уже  что-то  не  тот
пошел. У меня форточка была открыта - я курю, а Надька терпеть  не  может  -
слышно было, что ругаются. У нас  же  от  дороги  далеко,  тихо  кругом,  на
верхних этажах все слышно, что возле дома делается...
   - Ругались, точно?
   - Ну, а то я не соображу, когда ругаются! С  моими-то  родами...  Я  даже
пару слов разобрала - что-то про Сатану и насчет измены.
   - Точно помните?
   - Про Сатану и измену - точно. А подробно не разобрала.
   - И что потом?
   - Ну, я и думаю - тоже мне, нашелся козел! С такой харей к такой  девочке
приставать... Взяла трубку, накрутила "ноль два" и  говорю:  тут  у  нас  но
двору бродит хулиган с неприятной мордой,  со  шрамом,  воротник  поднят,  к
женщинам пристает...  Они  быстренько  спросили  адрес,  фамилию  и  тут  же
отключились, сами трубку бросили...
   Все-таки дежурная  часть  сработала  оперативно,  отметила  Даша.  Машину
послали  моментально.  Но  он  успел...  Все  решила  минута-другая.  Однако
дерзости, в самом деле, выше крыши...
   - Ну вот... - продолжала девчонка. - Тут суп  согрелся,  я  этого  зануду
стала кормить, потом хлеба ему дала, а когда опять глянула  в  окно,  мужика
уже не было. А машина стояла, только сверху-то не видно, сидит там кто,  или
нет, сами посмотрите...
   Даша вышла в кухню. Анжелика ннчуточки не врала - в  свете  фонарей  Даша
четко распознавала среди собравшихся вокруг машины тех, кого знала в лицо. А
вот рассмотреть, сидит ли кто в "Хонде", и в самом деле отсюда невозможно...
   - Минут через несколько приехала милиция, - сказала Анжелика, когда  Даша
вернулась в комнату. - И понеслось -  одна  за  другой,  милиция  начала  но
лестницам носиться, ко мне вот этот  парень  постучался,  я  тут  же  все  и
выложила...
   Даша задала еще пару обычных в такой ситуации  и.  в  общем-то,  ненужных
вопросов. Дала девчонке прочитать-подписать, предупредила, что  вызовет  при
нужде и направилась к выходу.
   - Значит, это и есть тот, с шарфиками? - догнала ее юная Анжелика. - Я  ж
газеты читаю...
   - Похоже, - сказала Даша.
   - Он же меня видел, я ж теперь - свидетель, как в кино...
   "И верно, - подумала Даша. - Возле квартиры Казминой, правда, "черный" не
появлялся, но кто его знает..."
   - Вот мой телефон, - сказала она, черкнув на листке блокнота. - А  это  -
номер райотдела. Глазок, я вижу, есть, цепочка тоже... Не открывай  сгоряча,
глядишь, и обойдется.
   - А вы его долго ловить будете?
   - Постараемся побыстрее, - сказала Даша, бодрясь перед юным созданием.  -
Если еще раз увидишь - узнаешь?
   - Да должна бы...
   - Я к тебе потом пришлю человека, - сказала Даша. -  Есть  у  нас  что-то
вроде  портрета,  посмотришь.   Ну,   счастливо.   Посматривай   в   глазок,
непременно...
   И, уже выйдя на площадку, остановилась вдруг, сказала громко:
   - Идиоты!
   - Кто? - спросил Архипенко.
   - Мы, - кратко ответила Даша. - Только тебя это не касается,  то  бишь  к
тебе это не относится... Давай протокол и спасибо  за  помощь.  Если  что  -
свяжусь...
   На лестнице уже было тихо и пусто. В  подъезде  подпирали  стену  Толя  с
Косильщиком.
   - Вот, - Толя протянул список. - Сорок четыре квартиры. В восьми так и не
открыли.  Жильцы  пяти,  тут  отмечено,  которых,  видели  Ольминскую  возле
подъезда, в лифте или на  лестнице,  когда,  сколько  раз  -  все  записано.
"Черного" никто не видел.
   - Как обычно, - устало сказала Даша. - А мы  ведь  идиоты,  господа.  Все
трое. Если считать со Славкой и шефом -  все  пятеро.  Чего  при  убитых  не
хватало, при всех троих? Ну? Сыскари... Часов при них не хватало, вот что. И
никому в голову не пришло... Так, Артемьева все равно сейчас  привезут...  А
если Слава на месте разберется? Придется кому-то ехать...
   Оба ее подчиненных, еще  плохо  представляя,  в  чем  дело,  сделали  шаг
вперед. Даша колебалась - кому поручить  серьезную  работу,  кому  проверять
пришедшую ей в голову после разговора с Глебом  блажь?  А  что  тут  думать?
Пусть Косильщик проверяет блажь, ясное дело...
   - Толя, - сказала она, - езжай к Артемьевым.  Есть  там  Славка  или  уже
справился - неважно. Узнай, носила ли Артемьева часы,  или  не  было  у  нее
такой привычки.  Потом  поедешь  к  любому  из  знакомых  Шохиной,  лучше  к
нескольким, и поспрошай то же самое. У Ольминской часов тоже нет, я помню, -
но тут уж я сама...
   Подождав, когда Толя выйдет,  повернулась  к  Косильщику  и  постаралась,
чтобы ее тон был как нельзя более сухим, приказным:
   -  Сережа,  а  ты  поезжай  в  контору,  возьми  личные  вещи  Шохиной  и
Артемьевой. Не одежду, а именно вещички, все, что было в сумочках. И разбери
на мелкие кусочки, возьми в дежурной части перочинный ножик,  отвертку,  что
ли... На мелкие кусочки, понял? На составные  части.  Представь,  что  ищешь
бриллиант или... ну я не знаю, спичечную головку. Если  останется  время,  а
меня еще не будет, проверь и одежду - швы, уголки...
   Слава богу, он не вступал в дискуссии  и  не  задавал  вопросов  -  молча
кивнул и направился к одной из щедро закрепленных за ними машин.  Облегченно
вздохнув, Даша направилась к  "Хонде"  по  перепаханному  колесами  влажному
снегу.
   ...Оказалось, что не всякая блажь вредна для дела.  Когда  Даша  вошла  в
свой крохотный кабинетик, Косильщик  и  Митрохин  из  НТО,  сдвинув  головы,
разглядывали нечто лежавшее на столе, посреди  разномастных  кусочков  яркой
пластмассы, выдавленной на  клочки  бумажки  разноцветной  губной  помады  и
маленьких зеркал, выломанных из пудрениц.  Косильщик,  услышав  стук  двери,
поднял голову и уставился на Дашу не то что удивленно, восхищенно:
   - Как ты узнала?
   - Дедукция, - с ходу ответила Даша, чтобы не ронять  авторитет  в  глазах
подчиненного. Повесила куртку на вешалку и подошла к столу: - Нашли, значит?
- она представления не имела, что там отыскалось, но сердце приятно защемило
- знакомый каждой гончей спазм...
   Майор Митрохин осторожно взял со стола ярко-красное полушарие - основание
пудреницы.
   - Шохиной пудреница? - спросила Даша, напрягши память.
   - Ага, - сказал Косилыцик, все еще поглядывая на нее  с  уважением.  -  А
больше ничего, хоть я все по кусочкам разломал.
   - Зато какая находочка... - самодовольно сказал Митрохин. - Представления
не имею, что у вас тут крутится, но уловчик примечательный...
   Даша села, забрала у него обломок пудреницы,  присмотрелась  внимательно.
На дне красного полушария чернел прямоугольный предмет - длиной и шириной  с
безопасную бритву, толщиной с одноразовую зажигалку.  К  пластмассе  он  был
прочно и надежно прикреплен несколькими припаянными лапками - тоже, кажется,
пластмассовыми. Даша осторожно покачала его мизинцем - нет, держится прочно,
даже не колыхнулся... Загадочный предмет был  разделен  пополам  углубленной
линией, и к краю полусферы от него тянулись три гибких проводка.
   - Магнитофон, - сказал Митрохин. - Мэйдин Джапан. Возьми  лупу,  вон  там
четко клеймо видно... Один проводок - от микрофона, два других - определенно
"включать"  и  "выключать".  Сенсоры,  достаточно  одного  прикосновения.  И
расположены в таких местах, что случайно никак не  притронешься.  Видишь?  А
судя но тому, как аккуратно все сделано, пудреница изначально была  задумана
как шпионский инструмент.
   - Почему - шпионский? - спросила Даша.
   - Ну, так, к слову. Скажем - потаенный...  В  общем,  его,  зуб  даю,  не
вмонтировали потом. Пудреница с самого начала  была  с  сюрпризом.  Видел  я
такие штучки в импортных каталогах. В нашей системе, если и есть,  только  в
столицах... Гляди.
   Он взял авторучку и ткнул наконечником в  едва  заметную  светлую  точку.
Отскочила  крохотная  крышечка,  выдвинулась   вовсе   уж   микроскопическая
кассетка.
   - Эй, поосторожнее! - охнула Даша. -  Вдруг  запись  сотрется,  если  там
запись есть...
   Митрохин поймал кассетку пинцетом, огляделся,  снял  с  лежавшей  тут  же
сигаретной пачки целлофан и аккуратно упаковал туда добычу.
   Зазвонил телефон. Даша, сидевшая ближе всех, сняла трубку.
   - Прыгай в тачку и возвращайся в шикарный домик, -  сказал  Воловиков,  и
тут же запищали гудки.
   Даша схватила с вешалки куртку, но все же задержалась в дверях:
   - У нас найдется аппаратура, чтобы прослушать эту блошку?
   - Да вряд ли, - сказал Митрохин. - Разве что на Черского, и то  я  сильно
сомневаюсь... У частных сыскарей, разве что, они-то роскошествуют, черти...
   - Сергей, из кожи вон выпрыгни, а магнитофон мне под эту штучку найди,  -
распорядилась Даша, прикрывая за собой дверь.
   Глава восьмая. Сюрпризы чередой.
   У "свечки" на Каландаришвили уже не было скопища милицейских  машин  -  и
"Хонды" не было. Зато торчал белый "Москвич", высочайше пожалованный Славе в
рамках начальственных щедрот. А вот Воловиков припозднился.
   Даша открыла заднюю дверку, плюхнулась на сиденье, бросила рядом шапку  и
огляделась:
   - Надо  же,  какие  мы  все  стали  моторизованные...  Жаль  только,  что
ненадолго.
   - У меня пока приказа не было от вас открепляться -  сообщил  водитель  в
штатском, тот самый сержант. что подал идею насчет перевернутого креста.
   - Будет, милый... - вздохнула Даша. - У тебя пушка есть? При себе, я имею
в виду?
   - Ну, - он поднял свитер и продемонстрировал кобуру.
   - Тогда иди погуляй, - сказала Даша. - Видишь иномарки у "Пельменей"? Так
вот, погуляй мимо и запомни номера - да "срисуй"  их  нахально,  вовсе  даже
демонстративно, и пушку из-под свитера предъяви на обозрение,  заправь,  что
ли, свитер в штаны, прекрасно видно будет. А кто привяжется, покажи на  этот
лимузин и скажи, что ты человек маленький, всех чинов - одни лычки.  Зато  в
машине сидит Рыжая... Марш.
   Сержант без всякого энтузиазма поперся выполнять поручение.
   - Ну? - спросила Даша.
   - Двадцать восьмая серия "Бриллианта в пыли", - сказал Слава. - Ты его но
ящику смотришь, но семнадцатой?
   - Я на ящик раз в год смотрю, это у родителя откровенная страсть... Ну не
тяни кота за хвост.
   - Супружницы дома не было. А твой  Артемьев  и  в  самом  деле  ползал  с
великанского бодуна. Ну, я его и взял в работу...
   - Пальцы сапогами, надеюсь, не давил?
   - Да  ну,  -  ухмыльнулся  Слава.  -  Даже  пластмассовый  пистолетик  не
доставал, которым мы тогда беднягу Билли  пугали...  Просто,  Дашенька,  как
писал какой-то классик, с похмелья  жить  страшно.  Сама  знаешь.  Вот  я  и
применил  комбинированный  метод  -  туманные   угрозы   плюс   материальное
стимулирование  в  смысле  разрешить  дернуть  стопочку.   Вилял,   конечно,
поначалу... Потом колонулся. Короче, девка, очень похоже,  и  в  самом  деле
пахала в эскорте. Ситуация, действительно, невеселая недели три назад заехал
к Артемьеву один старый друг. Тоже новый русский, как принято  их  обзывать.
Даже начинали вместе.  Только  друг  резко  рванул  к  высоким  вершинам,  а
Артемьев, как ты только что сказала  -  "всех  чинов  одни  лычки".  Заказал
старый  друг  девочку  из  эскорта...  из  хорошего  эскорта,  потаенного  и
классного...
   - А я что говорила! - сказала Даша. - Есть где-то непроявленные  эскорты,
должны быть. Что, хочешь сказать, это и была...
   - Ага. Доченька Артемьева. Этот мэн оказался настолько  благородным,  что
не стал ее трахать, расплатился и выставил восвояси...
   - Есть еще у нас благородные люди, - сказала Даша. - Дальше?
   - Артемьев закатил дочушке грандиозный скандал. Та все отрицала, что твоя
Зоя, А на дружка ссылаться папа не мог, очень дружок просил,  чтобы  его  не
засвечивали. Ну, девка все равно догадалась, кто ее заложил, я уверен, она ж
того с детства знала... Но ушла в глухую отрицаловку.  Так  расследование  и
заглохло, благо Артемьева-мамаша начала  Артемьеву-папаше  драть  на  голове
волоса за столь гнусные подозрения насчет единственного чада. Такое кино...
   - А тот друг - он кто?
   - Покойник. - сказал  Слава.  -  Приставко  из  "Долекс  ЛТД".  Тот,  что
застрелился две недели назад, так что этот след  нам  не  потоптать...  Дело
чистое, натуральное самоубийство, ты ж должна помнить.
   - Помню, - кивнула Даша. - А насчет часов? Толик был?
   - Был. И велел тебе передать, что часы обе носили постоянно. У Артсмьевой
- "Ориент", у Шохиной - какая-то дамская стрелочная крохотулька, импортная и
приличная... Что, тянет наш неизвестный друг на фетишиста?
   - А черт его знает, - сказала Даша. - Но на вышку он точно тянет... Ага!
   К  сержанту,  меланхолично  бродившему  вокруг  трех  иномарок,  подвалил
вышедший из кафе верзила, и разговор моментально пошел на повышенных  тонах.
Сержант, как учили, ткнул пальцем в сторону "Москвича". Даша опустила стекло
и сделала ручкой. Верзила, враз опешив, постоял  в  раздумье,  потом  смачно
плюнул и скрылся  за  стеклянной  дверью.  Сержант  обрадованно  вернулся  в
машину.
   Подъехала светло-серая "Волга" Воловикова. Шеф вылез и,  не  оглядываясь,
направился в подъезд - ну конечно, сразу их засек. Бравые сыскари  выскочили
и пристроились в кильватер. Все трое молча прошли мимо ковырявшегося в зимке
кодовой двери слесаря, Воловиков прошел мимо лифта,  поднялся  но  лестнице,
меж вторым и третьим этажами повернулся к ним:
   - Имеем веселую жизнь, орлы. Список друзей и знакомых  Олечки  Ольминской
длиной с проспект Авиаторов. Творческие люди, деловые люди, мафиозные  люди,
серо-буро-малиновые... Короче, если с  маху  не  угодим  в  десятку  или  не
выпадет  счастливого  случая,  разматывать  этот  клубок  будем  до  пенсии.
Учитывая, что нас к тому же оч-чень просили быть деликатными...
   "Ну конечно, - подумала Даша. - Еще один аспект такого вот дела  -  когда
убивают человека известного. Никто, боже упаси, на органы не давит, но масса
народу с весом и положением заклинает держаться деликатнее. А  народ  такой,
что поневоле приходится проявлять чуткость. Это не всегда означает,  правда,
будто доброхоты пытаются затушевать какие-то жуткие тайны - не  нравится  им
вторжение примитивных сыскарей в нечищеных  сапогах,  вот  и  все...  нечего
делать сыскарям  посередь  бомонда.  Правда,  одновременно  бомонду  поперек
шерсти, что его, утонченного, вдруг убивать начинают..."
   - Что, уже Москальца задействовали? - спросила Даша.
   - Да нет пока. Но ведь задействуют...
   - А сейчас мы куда? Проявился хахаль?
   - Ну, - Воловиков нажал кнопку вызова лифта. - Едем на  восьмой.  Житенев
Вениамин  Степанович,  видеоинженер  студии  "Алмаз-ТВ".  Штатный  любовник.
Насчет него тоже просили поделикатнее, так что  брать  будем,  только  ежели
найдем на холодильнике тот самый армейский штык  в  кровище...  А  в  общем,
поглядим. Мало ли что на наше счастье подвернется.
   - Уверены, что дома?
   - Почти. Со вчерашнего вечера ушел, сердешный, в  запой,  а  спиртным  он
дома обычно наливается. Утром районщикам дверь так и не открыл никто...
   Едва  они  вышли  из  лифта,  но  ноздрям   прямо-таки   ударил   густой,
аппетитнейший запах жареной курицы. Слава невольно покрутил носом:
   - Сабантуйчик у кого-то...
   - Запой у кого-то, - ухмыльнулась Даша. - У тебя жена  домовитая,  ничего
не спалит, вот и не знаешь. А у меня был похожий случай на Щорса...  Курица,
Слава, в отличие от, скажем, говядины так  благоухает  в  одиом-едииственном
случае - когда подгорит до угольков...
   Она принялась звонить в дверь тридцать девятой квартиры. Аромат,  похоже,
струился как раз оттуда. После дюжины длинных звонков Даше  надоело,  и  она
распорядилась:
   - Славка, вали каблуком...
   Тот, повернувшись спиной, несколько раз приложил  подошвой.  В  сороковой
отчаянно заливался кокер, тот самый  Джон  -  но  юная  Анжелика  так  и  не
появилась, то ли сидела, притаясь, то ли ушла.
   Наконец щелкнул замок. Из распахнувшейся двери шибануло жареной, то  бишь
сгоревшей  курицей  с  некоторой  примесью  перегара.  Перегар  исходил   от
субъекта, являвшего собою  живое  наглядное  пособие  на  бессмертную  тему:
"Сколько ни пей, а похмеляться будешь водою". Субъект был Дашиных  лет  и  в
трезвом виде, должно быть, мужик симпатичный - но сейчас при  одном  взгляде
на него хотелось пивка.
   Он все еще таращился на  них,  покачиваясь,  когда  Даша  бодро  сказала,
вспомнив какой-то фильм:
   - Здорово, Беня.
   - Не Беня, а Веня... - пролепетал  хозяин,  тоже,  очевидно,  этот  фильм
видевший.
   - Ну я и говорю... - и Даша, решительно его отодвинув, вошла в  прихожую.
Подполковник и Славка, решительно выпятив подбородки, двигались следом.  Все
трое, пошаркав для порядка подошвами  о  коврик,  бесцеремонно  ввалились  в
комнату.
   С точки зрения законности все было в порядке. Их, конечно, не  приглашали
войти, но и препятствовать хозяин не стал -  из-за  того,  что  находился  в
похмельном ступоре, но это уже дело десятое.
   - А собственно... - пробурчал Веня.
   - Мы - не алкогольная галлюцинация, - сказала Даша.
   - А и потрогать можно?
   - Но-но! - сказала Даша, увидев, что трясущаяся  рука  нацелилась  на  ее
щеку. - Мы - тимуровцы. Бюро добрых услуг. У тебя, Веня, курица сгорела, вот
мы в пришли, пока пожара не наделал...
   Хозяин, запнувшись о ковер, неловко развернулся в сторону  кухни,  откуда
волнами наплывали дивные ароматы:
   - Это я, значит, поставил...
   - И заглотал дозу. И вырубился, - с большим знанием дела сказала Даша.  -
Слава, ликвидируй птичку, тут скоро газовая камера получится...
   Славка ринулся на кухню. Притворил за собой стеклянную дверь  и  загремел
противнем. Кухня моментально наполнилась сизым дымом.
   - А вы, собственно, кто? - только теперь  догадался  спросить  похмельный
Вениамин. Обозрел себя, но, установив, что из одежды  на  нем  имеются  лишь
мятые адидасовские штанцы, смущаться тем не менее не стал,  был  выше  таких
сложностей. - Ольга где?
   Даша огляделась. Спальня, должно  быть,  -  та,  другая  комната.  А  эта
выполняет роль гостиной: пара книжных  полок,  видеодвойка,  парочка  мягких
кресел - и ничего более. На ковре раскиданы видеокассеты и пустые бутылки  в
неменьшем количестве - две из-под финской  лимонной,  остальные  пивные.  На
столике рядом  с  телефоном  -  офицерская  фуражка,  новешенькая.  Кокарда,
двуглавый орел, но размеру вполне подошла бы Ольге, завершая маскарад.  Даша
показала Воловнкову на нее взглядом. Тот молча кивнул.
   - Нет, господа и дамы, вы кто? - вопросил хозяин, качаясь.
   - Милейшие люди, - сказала Даща. - Уголовный розыск. Когда ушла Ольга?
   - А я знаю? Проснулся, ее уже нету. Ей под камеру к Половине  восьмого...
О!  Сейчас  семнадцатый  врубим  и  посмотрим...  -  Он  направился  было  к
телевизору, но передумал и свернул к столику, где рядом с фуражкой  родником
живой воды посверкивала нераспечатанная бутылка шампанского.
   Воловиков слегка пожал плечами, вид у него  был  чуточку  разочарованный.
Даша прекрасно шефа поняла. Судя но аромату застарелого  перегара,  но  всей
манере Поведения, но  облику  -  душевно  квасить  этот  тип  начал  еще  со
вчерашнего вечера. Безусловно, и в таком  состоянии  сотни  людей  совершают
убийство - вот только оформляются таковые убийства предельно примитивно.
   Весь их ментовский опыт вопиял, что у запившего Вени  не  хватило  бы  ни
ума, ни,  что  важнее,  физической  возможности  совершить  убийство  Олечки
Ольминской так, как  оно  было  совершено.  Один-единственный  меткий  удар,
сокрушивший шейные позвонки, два точных  тычка  тесаком,  убийца  растаял  в
воздухе  подобно  человеку-невидимке  -  не  смешите...  Даже  если  бы   не
засветился ."черный", Веня в главные подозреваемые никак не годится.
   Что, впрочем, вовсе не